Вещий сон

Хатидже, встретившись со знахаркой Элени, захотела побеседовать с ней наедине. Мама Марии немного удивилась, услышав такую просьбу, однако предпочла не мешать, а потому сразу же вышла из комнаты. - Я вижу, что ты много страдала, - тихо сказала знахарка. – Об этом говорят не только твои глаза, но и тело. На твоём лице шрамы, вероятнее всего, от ожогов. А пожар, ставший тому причиной, произошёл несколько лет назад… Хатидже испугалась того, что Элени оказалась такой наблюдательной, а потому распустила волосы и закуталась в шаль коричневого цвета. - Тебе не нужно рассказывать мне правду, если ты не хочешь. Просто скажи мне, могу ли я тебе как-то помочь? Глаза Хатидже загорелись новой надеждой. Она повернулась к Элени и заговорила как на духу: - Всю свою жизнь я была счастлива, пока рядом со мной был мой муж и мои дети. Мы многое пережили вместе, много страдали, но я всегда любила его, а он – меня. Мы были единым целым. Пока однажды мой брат не убил его прямо у меня на глазах… С тех пор я не могу дышать, не могу жить, не могу радоваться. Потому что вся моя жизнь – это он. - А Летиция – это твоя дочь? – предположила знахарка. - Нет. Но эта девочка стала мне очень близкой подругой. Вместе с ней я хотя бы ненадолго забывала о своём горе. Она тоже была безумно влюблена и собиралась отправиться вслед за любимым на остров Корфу… Внезапно Хатидже кое о чём вспомнила: - Мне ведь нужно написать письмо Антуану. О, Аллах, как я сообщу ему о том, что его сестра погибла?.. «А мои дети? Осман, Хуриджихан… Я ведь тоже не смогу встретить их на острове». - Я напишу сеньору Антуану письмо. Возможно, его утешит то, что ты осталась жива… - Нет! Не стоит тревожить его. Я в тот дом больше не вернусь, а значит, он должен думать, что и я умерла. Ах, всё было бы гораздо проще, если бы так и оказалось, - Хатидже тихонько вздохнула. – А впрочем, - Хатидже взяла знахарку за руки и посмотрела ей в глаза: - ты сможешь приготовить мне сильнодействующее снотворное? Женщина осознала, что если попросит приготовить яд, её сочтут за сумасшедшую. А вот снотворное действительно было ей необходимо. К тому же, если употребить его в большом количестве… - Ты плохо спишь по ночам? – сочувственно спросила Элени. - Мне снятся кошмары, - Хатидже не соврала. – Практически каждую ночь. Прошлое не оставляет меня даже после заката. Элени некоторое время молчала, внимательно разглядывая отчаявшуюся женщину. Особенно её бросились в глаза её чёрные длинные волосы, которые уже спустились гораздо ниже осиной талии. «Такие волосы могли быть только у особы знатного происхождения. Но кем же может быть эта женщина?..» - Так ты приготовишь его для меня? – переспросила Хатидже. Элени кивнула: - Разумеется. Но у меня есть несколько условий. Ведь заплатить ты мне всё равно не сможешь. От Хатидже не ускользнул брошенный вскользь на её кольцо взгляд знахарки, поэтому женщина поспешила спрятать руку в карман. С этим кольцом она не расстанется, даже если ей придётся проститься с собственной жизнью. Элени тоже это поняла, поскольку Хатидже продолжала молчать и была готова повиноваться всему, что скажет знахарка. - Во-первых, с этого дня ты будешь жить рядом со мной и помогать мне по хозяйству. Во-вторых, снотворное я буду выдавать тебе маленькими порциями каждый вечер, так что ты будешь выпивать необходимую дозу у меня на глазах. Ну, а в-третьих, тебе придётся постричь волосы. Здесь ты не сможешь ухаживать за ними подобающим образом, и у тебя могут завестись вши. Ты ведь не хочешь этого? Хатидже ожидала всего чего угодно. Но её опять ждала судьба быть покорённой чужой воле и заново приспосабливаться к окружающей среде. - Я сразу поняла, что ты захочешь покончить с собой, - призналась Элени, не давая женщине времени осознать всё произошедшее. – Я увидела это, едва ты сказала о своём муже. Но я не позволю тебе совершить такую глупость. У тебя же есть дети, ты должна найти их и быть рядом с ними… - Это невозможно. Я не вернусь туда, - категорично заявила Хатидже. – А потому я согласна на все твои условия. - Вот и славно. Тогда я попрошу кого-нибудь из учеников позвать цирюльника. Присядь пока сюда, - Элени пододвинула деревянный стул ближе к маленькому зеркалу и предоставила гостье возможность в последний раз полюбоваться струящимися локонами. *** Мария направлялась к школе, и ей казалось, что все вокруг видят, как она светится от счастья. В глубине души она понимала, что ей нужно спрятать все свои эмоции под маской безразличия, однако сколько бы она ни старалась, у неё ничего не получалось. Мария не шла, а парила над землёй, улыбаясь всем подряд. Дело в том, что сегодня с утра она снова завтракала вместе с братьями-близнецами. С одобрения Манолиса Мария стала каждое утро заходить к мужчинам, неся в руках целую корзину еды. Это могли быть пирожки, которые она накануне напекла вместе с матерью, или же разные овощи и фрукты, которые ей удавалось собрать. Нико, разумеется, нахваливал всё, что приготовила его возлюбленная, что не укрылось от глаз Тео, который, заподозрив, что брат неравнодушен к девушке, тихонько усмехался. Сам Тео старался вести себя сдержанно, несмотря на то, что Мария постоянно расспрашивала его о прошлом, о дворце Топкапы, о гаремных интригах и о многом другом. Тревоги Тео по поводу того, что Мария раскроет секрет, который она сама узнала случайно, оказались напрасными. Даже если она кому-то и говорила, что теперь лично знакома с местным героем, то не рассказывала, кто он. Многие женщины стали просить её, чтобы она передала ему что-то в знак благодарности: кто-то сшил для Тео льняную рубаху, кто-то смастерил лук и стрелы к нему. Тео был благодарен за такую заботу о нём, однако всё чаще он стремился к своей старой заброшенной хижине. Почему-то он чувствовал себя виноватым перед своей любимой Хатидже, даже просто разговаривая с другой женщиной, его это тяготило. Но он не хотел ни с кем обсуждать эту свою рану на сердце, которая, к сожалению, уже никогда не заживёт. В декабре в Парге начало холодать, поэтому Нико уговорил брата переселиться на всю зиму в дом Манолиса. Но усилия его были напрасными. Тео по-прежнему предпочитал одиночество. После того страшного кораблекрушения, где выжила всего одна служанка, нападений больше не совершалось, а потому Тео стал ещё более нелюдимым, чем раньше. - Привет, Элени! – Мария энергично помахала знахарке рукой. - А я смотрю, ты опять сияешь, - улыбнулась женщина. – Всё дело в Тео? Услышав это имя, девушка стала взволнованно оглядываться по сторонам. - Успокойся, Кассандры здесь нет, - шепнула знахарка. Несмотря на то, что выжившая в кораблекрушении утверждала, что родилась в Парге, её всё равно считали здесь чужой. К тому же, она никогда и никому не рассказывала о своём прошлом, в котором, все были уверены, было множество загадок. Но она имела право на тайну. Равно как и Тео. Поэтому, когда все потихоньку начали узнавать о выжившем брате Нико, в присутствии Кассандры его никто не обсуждал. - А где она? Снова пошла на могилу? – вздохнула Мария. - Да, я отправила с ней маленького Теодориса. Мальчишка на протяжении нескольких месяцев не произносил ни слова, так сильно переживал из-за смерти матери, - Элени всегда сочувствовала нелёгкой судьбе деревенских детей. – А Кассандра сумела подобрать нужные слова, чтобы его успокоить. Она очень многое рассказывала ему, пока думала, что я их не слышу. О небесах, об ангелах, о своём покойном сыне… - Выходит, она сама потеряла ребёнка, а потому привязалась к мальчику. - Она постоянно зовёт его по имени. Словно ей нравится повторять его. - Надеюсь, это вернёт ей желание жить, - сказала Мария и, услышав, как дети, собравшись все вместе в классной комнате, начали шуметь, попрощалась с Элени и поспешила начать урок, чтобы успокоить крикливых ребят. *** За время, проведённое в Парге, Хатидже нашла для себя два места, где можно было посидеть в тишине: это могилка Летиции, на которую она приходила вместе с мальчиком, и вершина утёса, находящегося в самой отдалённой части Парги. Хатидже обнаружила его совершенно случайно. Когда Элени отправила её в лес собирать ягоды, женщина заблудилась. Тропа, казалось, уводила её вглубь леса и поднималась всё выше. Однако неожиданно перед ней открылся захватывающий вид. Тогда над Паргой сгустились сумерки, поэтому жители повсеместно зажигали огни. На тот момент Хатидже не смогла оценить всю прелесть этого места, потому что все её мысли и желания тогда свелись к одному – броситься вниз и разбиться о скалы, к которым её наверняка прибьют суровые морские волны. Но едва она подошла к краю обрыва, кто-то из поисковой группы, которую организовала Элени вместе с Марией, схватил её за руку и оттащил от смертельно опасного края пропасти. В тот день знахарка ещё больше укоренилась в своём убеждении, что женщину ни в коем случае нельзя оставлять без присмотра, а потому она обрадовалась, когда маленький Тео впервые за долгое время вызвал на её лице улыбку. Разумеется, Хатидже пыталась украдкой выяснить что-нибудь о семье Ибрагима. Но в её присутствии никогда не упоминали Манолиса или его семью. В то же время она боялась встретиться с ним или его сыном Нико, который, по рассказам Ибрагима, был его точной копией. Она знала, что ей будет слишком больно осознавать, что человек, который внешне будет похож на её любимого, даже не узнает её, ведь Нико никогда не видел Госпожу. Но даже если она и осмелилась бы рассказать ему правду о себе, то это ничего не изменит. Она для них – чужой человек. В конце концов, она устала от того, что судьба играет с ней злые шутки. Все, кого она безмерно любила, или предали её, или погибли. Хатидже боялась, что и с её детьми могло что-то случиться. Она уповала лишь на то, что Антуан ещё не успел ничего рассказать Бейхан, и тем самым спас детей от катастрофы. Она перестала думать о смерти и просто жила. Обучала детей итальянскому и турецкому, рассказывала им о Стамбуле. После помогала Элени по хозяйству, а по вечерам приходила на утёс, где могла провести всю ночь. Каждый день для неё длился вечность, и если бы она ничем не занималась, то уже давно сошла бы с ума. Однако и ежедневно повторяющиеся действия привели к неожиданным последствиям. *** Нико удивился, увидев Марию на пороге своего дома поздно вечером. Разумеется, она желала увидеть Тео, а потому сразу же спросила о нём, не успев войти внутрь. Мужчине бросилось в глаза то, что она выглядела особенно красивой. - Тео снова отправился на побережье? И как он может находиться в этой страшной лачуге? К весне нужно обязательно отремонтировать тот дом… Нико слушал болтовню Марии и горько усмехался. Девушка говорила так, словно в скором времени собиралась стать в том доме хозяйкой. - …Кроме того, у меня для него особый подарок, - загадочно произнесла она, доставая из-за спины футляр. Внутри лежала скрипка. – Она принадлежала моему деду. Я знала, что мама хранит её где-то в доме, но до вчерашнего дня она ничего не хотела мне рассказывать. Нико внимательно разглядывал инструмент, и у него на глазах невольно появились слёзы. Воспоминания о далёком детстве и юности мигом заполнили его разум. - Ему понравится, - в конце концов, сказал он. - Пойдём со мной, - внезапно предложила девушка. – Ты наверняка сможешь уговорить его сыграть на ней. Мужчина был удивлён. Ведь Мария всегда вела себя так, словно Нико был лишним. К тому же, у неё появилась уникальная возможность побыть с Тео наедине, но она зовёт его с собой. - Хорошо, я предупрежу отца, чтобы он не ждал меня. *** Тео сидел на берегу моря и снова думал о Хатидже. «Даже если бы она была жива, то никогда не согласилась бы остаться со мной здесь. Ведь я теперь простой рыбак из Парги, тот, кем мне определено было быть по рождению, а она – Госпожа, сестра Султана Сулеймана. Она наверняка бы вышла замуж за какого-нибудь Пашу и в скором времени забыла бы меня…» Тео, погрузившись в мрачные мысли, задумчиво посмотрел вдаль. Туда, где на вершине утёса снова сидела та спасённая служанка. Конечно, он мог видеть лишь её крошечный силуэт, по размеру не больше песчинки, но и этого ему было достаточно, чтобы понять, что у той женщины тоже есть какая-то своя печаль, раз она не устаёт приходить туда, чтобы побыть в одиночестве. - Добрый вечер, Тео! – голос Марии, раздавшийся где-то совсем рядом, был слишком жизнерадостным и никак не вязался с тем грустным образом женщины, сидящей на вершине утёса. Однако мужчина был приятно удивлён, увидев рядом с Марией своего брата, и улыбка тут же появилась на его лице. - Ты не представляешь, брат, что Мария нашла сегодня! – с энтузиазмом воскликнул Нико, забирая из рук девушки футляр. Когда Тео раскрыл его, обнажая скрипку, то пришёл в смятение. Слишком много воспоминаний было связано с мелодиями, которые он играл для любимых людей. Как и его брат, Тео вспомнил о матушке, которая всё детство убаюкивала их с помощью музыки. - Как давно это было, - шепнул Тео, осторожно проведя пальцами по деревянному корпусу. - Прошу тебя, сыграй нам! – умоляла Мария, увидев, что Нико ничего не предпринимает. – Нико говорил, что ты мастерски владеешь инструментом. - Он преувеличивает, - тихо ухмыльнулся Тео, не решаясь оторвать взгляд от скрипки. - Тем не менее, у тебя получится гораздо лучше, чем у нашей Кассандры. Она с удовольствием обучает детей основам, но сама никогда ничего не играет. Тео улыбнулся, впервые за долгое время услышав неприкрытую лесть в свой адрес. Возможно, именно это сподвигло его всё же взять в руки инструмент. «Эту мелодию я играю для тебя, любимая…» Несмотря на то, что он уже довольно долго не притрагивался к инструменту, его руки прекрасно помнили мелодию, которую он играл, будучи ещё совсем юным. Тогда Ибрагим каждый вечер выходил на балкон и терпеливо ждал, когда Хатидже-Султан появится на балконе, чтобы послушать его игру. *** Хатидже, разглядывая Паргу, думала о том, что если бы её попросили нарисовать карту деревни, то на сегодняшний день она легко справилась бы с этим заданием. Она могла указать порт, пляжи, рынок, школу, дома и узенькие улочки. И, разумеется, заброшенную хижину на самом берегу. Детишки в школе постоянно перешёптывались и пересказывали друг другу страшные байки о поселившемся там проклятии. Женщина была достаточно умна, чтобы понять, что россказни про проклятье – это не что иное, как выдумки. Однако у взрослых тоже никогда не возникало желания говорить и тем более посещать ту хижину. Наблюдая за ней с утёса, она узнала, что туда приходит один человек и иногда остаётся там на ночь. Иногда его навещали один или два человека, но большого столпотворения там никогда не было. Этим вечером она вынуждена была оставить своё любимое место немного раньше, поэтому она не успела увидеть, как Мария принесла скрипку. Но, пробираясь через лесную тропу, она сумела услышать мелодию, которая всегда тревожила её сердце. Вначале она думала, что ей показалось, ведь музыка звучала совсем тихо, но когда она свернула с основной дороги, чтобы догнать призрачные звуки из прошлого, Хатидже почувствовала, что сейчас она разорвётся от нахлынувшей боли и тоски. Окружённая кромешной тьмой, она опустилась на колени и зарыдала. «Аллах! Чем я заслужила эти страдания?» Музыка уже стихла, однако в её голове эта мелодия играла всё громче. В конце концов, она не выдержала и закричала: - Ибрагим! *** Мария даже не подозревала, что эта мелодия значила для Тео. Она просто без всякого стеснения разглядывала скрипача и была уверена, что он играет только для неё. Когда он закончил, то взглянул на вершину утёса. Женщины там не было. Тогда он повернулся к девушке, сидящей на песке, и печальная улыбка тронула его губы: - Я боялся, что уже не вспомню эту мелодию, - признался он. – Точно так же я боялся забыть своё прошлое. Но оно не отпускает меня… - Тео аккуратно положил скрипку в футляр. – А где же Нико? – не заметив брата, Тео с тревогой стал оглядываться по сторонам. - Не знаю, наверное, он решил отправиться домой, - Мария пожала плечами. Она старалась выглядеть невозмутимо, однако её дрожащий голос выдавал её с головой. Девушка видела, что Тео пытается смотреть куда угодно, только не на неё. Поэтому она решила действовать более смело. Мария поднялась и, подойдя к мужчине совсем близко, дотронулась до его плеча: - Я наверняка не скажу тебе ничего нового, но… Ты не должен постоянно предаваться воспоминаниям. Ты уже никогда не сможешь вернуться в Стамбул, увидеть свою Госпожу. Посмотри вокруг, - она дотронулась ладонью до его щеки и развернула его лицо к себе. – Здесь тебя все любят и хотят помочь. - Я знаю, но… - Прошу тебя, дай мне шанс доказать тебе, что новая жизнь тоже может приносить радость! - Что ты хочешь сказать? – недоумевал Тео. Однако вместо того, чтобы дать вразумительный ответ девушка приблизилась к нему вплотную и осмелилась поцеловать его. Тео обдало жаром от её пылающих от волнения щёк. Но её шумное дыхание не помешало ему услышать голос, зовущий его по имени. В этот момент его словно окатили холодной водой. Он резко отпрянул от девушки, которая явно этого не ожидала. - Что случилось, Тео? - Ты слышала что-нибудь? - Я… Моё сердце вот-вот выпрыгнет наружу… «Значит, я сошёл с ума! Ведь я только что слышал голос моей Хатидже…» - Прости, Мария, но тебе сейчас лучше уйти… - Что? – девушка почувствовала, как у неё защипало в глазах. – Но почему? - Я хочу побыть один. Сердце Марии было разбито. Конечно, она совершила оплошность, поторопилась. Теперь Тео возненавидит её. Вся в слезах, она убежала. Поэтому не заметила Нико, который возвращался с хворостом в руках, и который, разумеется, стал невольным свидетелем всего произошедшего.