Вещий сон

- Кассандра, почему ты плачешь? – услышала Хатидже голос маленького Тео. – Тебя кто-то обидел? Это сделал Ибрагим? Женщина была потрясена. Как этот малыш сумел отыскать её в тёмном лесу? Как он не побоялся в одиночку идти по незнакомой дороге? Она была настолько тронута, что крепко обняла мальчика и поцеловала его в макушку: - Тео, моё сокровище, как ты здесь оказался? - Моя подружка сделала для тебя венок из ромашек, и я хотел его тебе подарить. Когда я пришёл на утёс, тебя там уже не было. А потом я услышал твой крик. Это из-за Ибрагима, да? – допытывался мальчик. - Не бойся за меня, Тео, - Хатидже постаралась улыбнуться. – Лучше покажи мне венок. Я хочу его примерить. - Прости, Кассандра. Но пока я бежал сюда, он порвался, - мальчик виновато опустил голову, протягивая украшение из цветов. - О! Какое чудо! – искренне восхитилась Хатидже. – Не волнуйся, я просто надену его по-другому. – Женщина попыталась нацепить венок на манер своих ободков, украшенных драгоценными камнями, после чего повернулась к Тео: - Ну, что скажешь? - Ты красивая, - улыбнулся мальчик. - Ладно, идём, тебе пора спать. - Ты споёшь мне колыбельную? - Конечно, - Хатидже взяла мальчика за руку и в скором времени уже была в школе. *** После поцелуя Марии и крика Хатидже Тео пребывал в страшном смятении. Он боялся, что начинает сходить с ума. Неужели ему показалось? Ведь голос был таким реальным, хотя звучал издалека... Когда он зашёл внутрь лачуги, то услышал, как кто-то набросился на него сзади. Этот неожиданный удар повалил Тео на землю, однако в следующий миг он скинул противника с себя и когда хотел нанести ответный удар, то с удивлением увидел, что на него напал… его собственный брат! - Нико? Зачем ты напал на меня? - Ещё вчера ты говорил мне, что не можешь забыть свою Хатидже, а сегодня уже целуешься с Марией! Ты ведь знаешь, как я к ней отношусь, и уверял, что ничего к ней не чувствуешь! – по голосу Нико чувствовалось, насколько сильно было ранено его сердце. - Она сама поцеловала меня, брат, я даже не успел ничего понять… - Ну, конечно, сама! – саркастичным тоном заявил Нико. – А между тем, кто-то кроме Марии узнал, что тебя раньше называли Ибрагимом… Пока Нико изливал свой гнев, Тео поднялся с пола и стал шумно отряхиваться. Однако последние слова заставили его замереть в неестественной позе. Он взглянул на брата глазами, полными страха: - Что ты имеешь в виду? Заметив, что состояние Тео резко изменилось, Нико встревожился. Его обида на брата тут же прошла. Он неуверенно посмотрел на Тео и тихо ответил: - Просто, когда я шёл из леса, то услышал, как какая-то женщина выкрикнула твоё имя… От услышанного Тео перестал себя контролировать. Он моментально приблизился к брату вплотную и стал трясти его за плечи: - Ты в этом уверен? - Ну, конечно! - Ты можешь показать мне место, где ты слышал ту женщину? Нико стал сомневаться в адекватности поведения своего брата, а потому решил как можно скорее вырваться из его крепкой хватки: - Да что с тобой такое, Тео? Ты сошёл с ума? Мужчина по-прежнему часто дышал, держа опустевшие руки перед собой. - Ты прав, Нико, - шёпотом ответил он. – Я сошёл с ума. Потому что мне показалось, что это Хатидже звала меня… Нико наблюдал за братом, и чувство стыда с каждой секундой овладевало им всё сильнее. Тео по-прежнему находился в плену своей любви, и даже если бы он очень захотел из него вырваться, то у него не получалось. Возможно, Мария действительно сама поцеловала его… - Прости меня, Тео, - Нико искренне обнял брата. – Я не знаю, что на меня нашло. - Я всё понимаю, - снисходительно улыбнулся Тео. – И ещё неизвестно, что бы я сделал с тобой, если бы моя жена поцеловала тебя. Эта шутка разрядила начинавшую накаляться обстановку. Братья рассмеялись. Внезапно дверь лачуги с грохотом распахнулась, и внутрь забежали сыновья знахарки. - Тео! Тебе нужно срочно бежать отсюда! - Почему? Что произошло? - Возможно, кто-то выдал Султану твою тайну и сообщил о том, что ты выжил. Выгляни в окно, - задыхаясь от быстрого бега, произнёс подросток. Тео и Нико одинаково нахмурились и одновременно подошли к окну. - Я знаю эти корабли, - поникшим голосом заявил Тео. – Это не торговые суда… Нико, предвещая скорую разлуку с братом, крепко обнял его: - Обещаю тебе, брат, кем бы ни был этот предатель, я его найду и сам вырву ему печень! - А мы поможем! – смело заявили подростки. - Я дам тебе знак, когда обыск закончится. А пока тебе нужно спрятаться в лесах. - Мне надо попрощаться с отцом, - Тео устремился к выходу, однако Нико перегородил ему дорогу: - Только не вздумай натворить глупостей! Просто спрячься на несколько дней в лесу! Тео ничего не ответил и просто молча покинул дом на берегу. *** Месяцем ранее Дворец Топкапы Хюррем стояла в покоях Повелителя вместе с Шах-Султан, Махидевран и Гюльфем-Хатун. Несмотря на огромное количество писем, которыми Госпожа обменялась со своим супругом за время его отсутствия, ей не терпелось наконец-то увидеть его. Даже сестра Султана, которая строила ей козни, пытаясь отомстить за погибшую Хатидже, сегодня не испортила ей настроения. Хюррем знала, что в присутствии Повелителя Султанша будет вести себя максимально сдержанно и невинно. Хюррем сегодня находилась в особенно прекрасном расположении духа. Ведь помимо того, что повелитель её сердца сегодня наконец-то заключит её в обьятия, у неё появились новости по поводу Хатидже-Султан. Когда Хюррем ворвалась в дом бывшего венецианского посла и застала там его сына, собиравшегося вернуться в Венецию, то приказала Рустему-Паше тотчас же бросить его в темницу и вести жёсткий допрос. Султанша позволяла Паше и его людям использовать любые методы физического воздействия, лишь бы сеньор Брагадин до приезда Повелителя рассказал всю правду о жизни Хатидже-Султан. Кроме того она дала указания Гюлю-Аге, чтобы он перестал следить за домом, где Хатидже пряталась первые несколько дней после пожара, и бросил все усилия на то, чтобы не пропустить ни одного послания, приходящего в дом Пьера Брагадина. Хюррем была уверена, что Султанша обязательно даст о себе знать, если к ней от детей не придёт ни одного послания. До сегодняшнего утра Хюррем уже ни на что не надеялась и хотела распорядиться, чтобы Антуана за ненадобностью казнили, однако Гюль-Ага почти бесцеремонно ворвался в покои Хюррем, рискуя быть жестоко наказанным за свою наглость, ведь Госпожа только поднялась с постели. Но Хюррем знала, что Гюль-Ага никогда в жизни не посмеет явиться без предупреждения, если на то не будет веской причины. Поэтому она сразу же приняла из рук письмо, которое доставили Антуану сегодня ночью. Хюррем удивилась, что послание пришло не с острова Корфу, как она ожидала, а из Парги. Пробежавшись по строчкам и изучив содержание письма, Госпожа осознала, что Антуан не солгал. С самого начала он говорил о буре в Ионическом море, в которой, вероятнее всего, и затонул корабль венецианцев. «…Тела всех погибших погребены по христианским обычаям. Женщина, которая дала мне Ваш адрес, через несколько часов, проведённых в моём доме, скончалась, не выдержав разлуки со своей подругой Летицией. Возможно, Вам удастся связаться с её возлюбленным Армандо и сообщить ему о трагедии…» Хюррем пребывала в полнейшей уверенности, что женщиной, которая просила написать письмо, была Хатидже. Теперь Хюррем знала, где находится её могила. Султанша всё-таки умерла, но теперь у Повелителя будет возможность навестить могилу сестры или перезахоронить её в Стамбуле. Размышляя о новостях, которые расскажет Сулейману, Хюррем не замечала, как пристально её разглядывает Шах-Султан. Из-за того, что перед походом Лютфи-Паша сильно поругался с супругой, Госпожа решила всё своё внимание переключить на Хюррем. Однако жена Султана не обращала внимания на мелкие козни и скользкие замечания в свой адрес. Невооружённым глазом было видно, что Хюррем чем-то увлечена. И это увлечение держалось в строжайшем секрете. Шах-Султан даже пыталась отправить нескольких служанок следить за Хюррем, но преданный Гюль-Ага видел девушек насквозь, и все они в скором времени оказывались в водах Босфора. - Дорогу! Султан Сулейман Хан Хазретлери! – раздался голос Сюмбюля-Аги. Следом за евнухом вошёл сам Повелитель. Было заметно, что нынешний поход отнял у него очень много сил. Сулейман пытался выглядеть величественно, однако он даже не подошёл к женщинам, чтобы те поцеловали его руку и сказали слова приветствия. Он сразу же присел на тахту и, окинув взглядом всех присутствующих, вымученно улыбнулся и попросил покинуть покои. Женщинам пришлось повиноваться. ***

…О Мухибби! Ищешь места, где встретиться с ним, как сокровище ищут? Но только теперь не найдешь. Его больше нет, не ищи. Он в твоем разбитом сердце.

Очередной поход завершился для Великого Султана неудачей. Жёсткие погодные условия и мощная армия противника способствовали тому, что Османское войско теряло свою силу. И кто был в этом виноват?.. Может быть, Аяс-Паша, который лишил османов поддержки Венеции. Или Мустафа-Паша, который не сумел придумать способа безопасно переправить оружие через реку? Сам Сулейман в последнее время страдал от страшнейших приступов мигрени. Не спасали его ни травы, ни лекари. Когда помимо всего прочего на него нападала бессонница, что особенно часто бывало в полнолуние, он мог неподвижно сидеть на своём троне и смотреть в одну точку. Ситуацию невольно усугублял Шехзаде Мустафа и визири, которые раз за разом упоминали покойного Ибрагима-Пашу, который, будь он здесь, никогда не допустил бы промахов. Сулейман надеялся, что пройдёт время, и ему станет легче. Ведь он добился того, чего хотел. Нынешний Великий Визирь знал своё место и никогда не противоречил Султану. Однако для того, чтобы сохранить природный баланс, судьба сыграла с Султаном злую шутку: он обрёл такую желанную покорность со стороны Паши, однако утратил острый ум и смекалку, которая с лихвой была у его соратника и брата и которая не раз выручала их в сложных ситуациях. К счастью Шехзаде Мустафа, который всегда стремился быть достойным сыном своего отца, старался многому научиться у Ибрагима, и именно благодаря Мустафе войска вернулись с минимальными потерями. В то время как Сулейман просыпался в холодном поту из-за очередного ночного кошмара, его сын поддерживал в армии угасающий боевой дух. Сейчас у Повелителя появилось время и возможность остаться наедине со своими страданиями. Год назад перед отъездом Бейхан сказала ему страшную вещь о том, что Хатидже стояла в дверях его покоев, пока он спал, и проклинала его за жестокое убийство. Он взглянул на закрытые двери, и по его спине прокатилась дрожь. Казалось, он и сейчас слышит её голос. - Сюмбюль-Ага! – позвал Повелитель. Евнух через мгновение склонился в поклоне, ожидая приказа. - Я поеду в дом на окраине города. Ты будешь меня сопровождать. И проследи, чтобы об этой поездке никто не узнал. - Как прикажете, мой Повелитель. *** В отличие от Хюррем Махидевран не сильно расстроилась из-за холодности Повелителя, ведь мужчина, чьего возвращения она действительно ждала, крепко обнимал её и улыбался. - Я так счастлив снова видеть Вас, матушка! – искренне сказал Шехзаде, целуя своей Валиде руку. – Надеюсь, Вы сдержали своё слово и не совершали никаких злодеяний по отношению к Хюррем-Султан? Просто Повелитель и так постоянно в печали. Стоит признать, что только присутствие Хюррем может облегчить его страдания. - Во всех своих бедах Повелитель виноват сам! – решительно заявила Махидевран. – Его раскаяние, которое он тщётно пытается скрыть, лишь подтверждает это. - Умоляю Вас, не вздумайте сказать ему это в лицо, это окончательно сломит его, - попросил Мустафа. – Вы не видели, как его лицо искажалось от боли всякий раз, когда кто-нибудь упоминал покойного Пашу. Ради того, чтобы больше не слышать о нём, он лишил двух визирей совета всех полномочий, а со мной он не разговаривал несколько дней. Махидевран, представив себе эту картину, невольно усмехнулась. Через минуту по коридору прошла Хюррем со своей свитой. Она была обеспокоена и растеряна. Махидевран стало любопытно, из-за чего у жены Султана испортилось настроение и, покинув покои сына, она поспешила проследовать за рыжеволосой Султаншей. Любопытство женщины в скором времени было удовлетворено. Остановившись поодаль, Госпожа наблюдала, как навстречу Хюррем вышла Шах-Султан и Гюльфем-Хатун. Увидев замешательство на лице Хюррем, сестра Султана тут же спросила: - Что случилось, Хюррем? На тебе лица нет. Неужели Султан отказался принять тебя в своих покоях? - Госпожа, занимайтесь своими делами. Пусть Вас не заботят мои отношения с супругом. Лютфи-Паша тоже вернулся, - язвительно ответила Султанша. – Вам не мешало бы наладить с ним отношения. Разговоры о муже всегда раздражали Шах-Султан. Вот и сейчас она подняла голову и заговорила на повышенных тонах: - Ты будешь указывать мне, что делать? Да кто ты такая, чтобы так со мной разговаривать… Шах-Султан могла ещё долго унижать Хюррем на глазах у девушек, однако к ней подбежал один из стражников, стоявших на входе в султанские покои, и доложил, что Повелитель уехал и когда вернётся, неизвестно. Сестра Султана, сделав колкое замечание по поводу новой фаворитки Повелителя, к которой тот, по её мнению, отправился, ушла заниматься своими делами. А Махидевран заметила, как Хюррем отошла в узенький проход, где к ней подошёл Рустем и начал о чём-то ей докладывать. - Диана! – вполголоса позвала свою преданную служанку Махидевран. Та подошла ближе. – Постарайся узнать, что Хюррем-Султан так тщательно скрывает ото всех. Особенно следи за Рустемом-Пашой. Я уверена, он связан с этим делом. И самое главное, не попадайся на глаза Гюлю-Аге! Шах-Султан многих служанок потеряла из-за того, что недооценила этого евнуха. - Как прикажете, моя Госпожа, я сделаю всё, что в моих силах. *** Через несколько дней после того, как Махидевран решилась отдать тайное распоряжение Диане, Мустафа и Мехмед, взяв с собой младших братьев, отправились на охоту. Мустафа решил, что эта поездка пойдёт всем на пользу, ведь в скором времени братья опять разлучатся, отправившись в свои санджаки. Таким образом, женщины остались в Топкапы без своих сыновей, поскольку Повелитель каждый день уезжал в дом, где жила Хатидже. Ему казалось, что так он становится ближе к ней и имеет возможность замолить свою вину. Махидевран позабавило то, что за все эти дни Повелитель принял свою супругу в своих покоях лишь однажды, после чего Хюррем ходила как в воду опущенная. Разумеется, она считала себя виновной в том, что вовремя не сообщила Повелителю всё, что ей было известно о Хатидже. Расследование было прекращено, а надежды похоронены заживо. Диане снова не удалось выяснить ничего ценного. Служанка объясняла это тем, что Хюррем-Султан ведёт себя чрезмерно осторожно. - Однако мне удалось договориться с одним из слуг, который проследил за Рустемом-Пашой. Оказыается, он постоянно спускается в темницу, где, по всей видимости, держат какого-то преступника. - Возможно, это и есть та самая тайна, которую скрывает Хюррем. Только что же сотворил этот человек?.. - Это мне неизвестно, Госпожа. Может быть, Вам стоит поговорить с Шехзаде? Я уверена, что он выведет Хюррем-Султан на чистую воду. А я попробую обыскать комнату Султанши. - Не трать на это время, Диана. Ты же знаешь, слуги Шах-Султан поплатились своими жизнями из-за этого, а ты слишком ценна для меня. - Благодарю Вас, Госпожа, за Вашу доброту ко мне, - искренне сказала Диана. – Но я осмелюсь высказать одно предположение. - Я тебя слушаю. Диана, прежде чем продолжить, с опаской посмотрела по сторонам, подошла к дверям, чтобы убедиться, что они плотно закрыты, и только после этого заговорила совсем тихо: - Подумайте, Госпожа, если Хюррем-Султан убивала всех, кто проникал в её комнату, значит, она прятала там что-то очень ценное. Скорее всего, это какое-то письмо. Вы ведь рассказывали, что в прошлый раз это было письмо Бейхан-Султан… - Ты думаешь, она снова что-то узнала о Хатидже-Султан? – заволновалась Махидевран. – Это объяснило бы, почему она так оберегает эту тайну от Шах-Султан… - Думаю, мне нужно обыскать её одежду… - Нет! Я не позволю тебе рисковать своей жизнью и идти в её покои! – категорично заявила Махидевран. - Но я имела в виду одежду, которая на ней сегодня… Махидевран с изумлением посмотрела на служанку. А та невозмутимо продолжила: - Дождёмся, пока она пойдёт в хамам… Махидевран злорадно улыбнулась: - Что же, Диана, я тут подумала, что и мне не помешает отдохнуть и помыться… *** План служанки удался. Пока Хюррем была занята перепалкой с Махидевран, которая, чтобы отвлечь внимание, решила наброситься на соперницу с кулаками, когда та стала обвинять Мустафу в плохом самочувствии Повелителя, а за это время Диана успела покопаться в одеждах Хюррем, где действительно обнаружилось письмо весьма шокирующего содержания. Служанка постаралась за несколько секунд выучить его содержание и, как ни в чём не бывало, вернулась на своё место. Служанки, разнимавшие двух разъярённых матерей Шехзаде тоже вернулись к своим обязанностям. Махидевран понимала, что рискует навлечь на себя гнев Султана, однако услышав о письме из Парги, поняла, что игра стоила свеч. - Значит, Хюррем продолжила расследование втайне от Повелителя и теперь не решается сказать ему, что Хатидже-Султан мертва и похоронена на земле неверных… - Что Вы будете делать, Госпожа? - Прежде всего, я дождусь возвращения своего сына с охоты и всё ему расскажу. А ты, Диана, держи рот на замке. Ни одна живая душа не должна заподозрить, что тебе что-то известно! Ты меня поняла? - Поняла, Госпожа. Махидевран протянула преданной служанке увесистый мешочек с золотыми монетами: - А теперь ступай и принеси мне щербет.