Вещий сон

Первым порывом Ибрагима было немедленно вернуться в деревню и показать свою жену знахарке. Его не волновало то, что Шехзаде сразу же разоблачит его и заберёт в столицу вместе с Хатидже, чтобы представить Султану. Поскольку Ибрагим лично занимался воспитанием Мустафы, то абсолютно точно мог сказать, что сын никогда не посмел бы ослушаться отца, даже если бы очень хотел. Обстоятельства складывались так, что в деревню нужно было возвращаться через источник с родниковой водой. Именно в этом месте он условился с братом о том, что Нико передаст ему послание, когда преследование прекратится. Ибрагим не рассчитывал здесь надолго задерживаться. Он понимал, что посланий по-прежнему может не быть. Но Хатидже просила воды, и он не мог отказать ей. Женщина не ожидала, что её жажда была настолько сильна, поэтому, прежде чем опустошить флягу, она несколько раз откашливалась. Как ни странно, это помогло ей прийти в себя. И тогда она сумела внимательно взглянуть на человека, вручившего ей флягу. Сколько раз она видела своего любимого во сне, сколько раз представляла себе, что однажды утром она снова окажется в его объятиях, но жестокая реальность вырывала её из чудесного мира грёз. Поэтому неудивительно, что её взгляд был преисполнен сомнения. О, как ей хотелось снова поверить, что перед ней – её муж! Она была уверена, что никогда и ни с кем его не спутает, даже если рядом с ним будет стоять целая дюжина братьев близнецов. Вот и теперь ей казалось, что мужчина смотрит на неё слишком обеспокоенно. - Хатидже? – Ибрагим подбежал к ней и присел рядом на сырую землю. «Если бы это был Нико, то он назвал бы меня Кассандрой…» От волнения женщина выронила пустую флягу. - Я... я никому не называла своего настоящего имени… Ибрагим ждал, пока Госпожа обо всём догадается сама. Но она по-прежнему неотрывно смотрела на его лукавую улыбку, не смея поверить. В конце концов, мужчина взял её руку и поцеловал: - Тебе и не нужно было этого делать, моя Госпожа. Хатидже казалось, что её голова разорвётся на части. Она стала часто дышать, не решаясь спросить, является ли правдой всё происходящее. Хатидже несмело поднесла к его густой бороде вторую руку и медленно провела ладонь к его затылку. От этой её ласки, по которой он особенно тосковал, у него по телу прошла мелкая дрожь. Он закрыл глаза и прислонился лбом к её лбу. - Мы с тобой оказались гораздо хитрее смерти, которая хотела разъединить нас. Эти слова окончательно выбили почву у неё из-под ног, и она зарыдала. И впервые за эти два года это были слёзы счастья. *** Ибрагим понимал, что рискует выдать их месторасположение, и вопреки протестам Хатидже развёл огонь. Возвращаться в деревню раньше времени женщина наотрез отказалась. - Лучше мне умереть рядом с тобой, чем рисковать и твоей, и моей жизнью, чтобы, в конце концов, быть убитыми Султаном, - при упоминании своего брата у Хатидже в глазах загорелась ненависть. Ибрагим лишь поджал губы и крепко обнял свою жену, не позволяя ей разглядеть его тоску по названному брату. Возвращение Хатидже в его жизнь было подобно чуду. Ему ещё предстояло выяснить все причины и обстоятельства таких кардинальных перемен в ней. Прежде чем уснуть, она, не отрываясь, разглядывала его. - Я боюсь, что если закрою глаза, то ты снова исчезнешь, - призналась она, чем вызвала на его лице улыбку. – И тогда мне останется только умереть… - Мы с тобой неразрывно связаны, неужели ты до сих пор не поняла? - Я знала это всегда. Без тебя я не жила, а лишь существовала… - Всё это позади, моя Госпожа, - он поцеловал её в лоб. – Ты вся дрожишь. Прошу тебя, поспи. – Он снял с себя меховой жилет и набросил его на плечи своей жене. Впервые за очень долгое время Хатидже спала без дурных сновидений. Её голова покоилась на его груди, а её плечи согревала его одежда. Ибрагим тоже задремал, подложив под голову вместо подушки холщовый мешок со всеми необходимыми вещами, которые он забрал из дома. Несмотря на то, что он остался в одной тонкой рубашке с расстегнувшимся воротом, ему совершенно не было холодно. Ведь Хатидже согревала его своим размеренным дыханием. Несколько часов он не мог заснуть, пытаясь представить, как Хатидже могла оказаться на том затонувшем корабле. Почему она не во дворце? Как ей удалось спастись из пожара? Он понимал, что его жена сейчас пребывает в сильнейшем волнении, поэтому не может поведать ему обо всём, что с ней произошло за эти долгие два года. С его лица не сходила улыбка. Пусть его жена и оставалось Госпожой по праву, данному ей с рождения, но сейчас она выглядела, как простая служанка, которая никогда не знала роскоши и богатств, дворцовых интриг, не становилась жертвой козней злых завистников. Он никогда не представлял, что всё обернётся именно так. Что именно Хатидже, которой он давным давно отдал своё сердце, станет той, кто осуществит его пустую мечту. В нескольких десятках метров от них в землю вонзилась стрела с посланием. Едва слышимый звук столкновения разбудил Ибрагима. Он подозревал, что таким образом Нико отправил ему послание. Аккуратно поднявшись, чтобы не разбудить жену, он подошёл совсем близко к ручейку и развернул бумагу, которая была привязана к трубке стрелы ниткой. «Мой дорогой брат! Ты не поверишь, какие невероятные вещи у нас происходят! Среди людей, прибывших на остров, оказался сам Шехзаде Мустафа! Он явился сюда вместе с Хызыр-реисом, чтобы разобраться с бесконечными нападениями на мирных жителей. Но это, как выяснилось, лишь повод. Главная причина – поиски Хатидже-Султан! Она жива! И она скрывалась под именем Кассандры! Эта информация правдива. Шехзаде привёз человека, который полтора года позволял ей жить в своём доме. Он и рассказал обо всём. Разумеется, я не выдал ни тебя, ни Госпожу. Я уверен, что в скором времени вы обязательно столкнётесь, ведь она, вероятнее всего, тоже скрывается в лесу. Шехзаде утверждает, что не собирается причинять вреда Госпоже. Имей это в виду. Через несколько дней он будет вынужден уехать, а его люди будут продолжать поиски. Жди от меня новостей и будь осторожен». Читая записку, Ибрагим улыбался. Судя по строчкам, которые косо уходили вверх, его брат был очень возбуждён, описывая всё это. Он так торопился передать ему радостную весть, что буквы, выведенные на бумаге, казалось, тоже подскакивали от нетерпения. Он взглянул на жену, которая свернулась калачиком и зарылась носом в его жилет. Он уже нашёл её и спас. Ибрагим вернулся к письму. «Человек, который полтора года позволял ей жить в своём доме… Кто он? Если бы это был Матракчи, я уверен, Нико так и написал бы…» - рассуждал Ибрагим. В послании не было сказано, что это женщина. Неужели Хатидже жила с мужчиной? Ибрагим энергично тряхнул головой, отгоняя прочь дурные подозрения, и продолжил чтение. В это время Хатидже проснулась и, почувствовав под своей рукой пустоту, забеспокоилась. Неужели и в этот раз всё приснилось? Но мешок под головой и тёплый жилет, которого раньше при ней не было, убедили её в том, что Ибрагим не умер, и он нашёл её в Парге. Она резко поднялась, чтобы осмотреться. И заметила мужа, внимательно изучавшего какое-то письмо. Он сидел у самой кромки воды и, кажется, совсем не замечал того, что происходит вокруг. Женщина улыбнулась. Её невольно одолели воспоминания, как Ибрагим часто сидел за письменным столом до глубокой ночи, изучая различные протоколы. И она также незаметно подошла к нему, присела рядом с ним на землю и легонько обняла его, положив голову ему на плечо. - Ибрагим, - она коснулась губами его шеи. – Что-то случилось? Мужчина напрягся. Хатидже это сразу ощутила. Было похоже, что она обнимает каменную глыбу, а не живого человека. - Тебя стали искать здесь, поскольку человек, у которого ты жила, всё рассказал Шехзаде. Хатидже побледнела и поднялась с места: - Что? Антуан? Но это невозможно! Я попросила Элени написать ему, что я погибла, как и его сестра… Он не мог ни о чём знать… - Хатидже! Кто такой Антуан? – Ибрагим не сразу осознал, что сердце его заколотилось из-за того, что его обуревала ревность. Ведь он не мог даже смотреть ни на одну женщину, в то время как она жила в доме мужчины и даже доверилась ему настолько, что отправила ему отсюда письмо. - Он… Он сын венецианского посла Пьера Брагадина, - Хатидже с тревогой наблюдала, как злость мужа набирала обороты. – Неужели он здесь? - Здесь, не сомневайся. Можешь вернуться в деревню и лично поприветствовать его! – мужчина не заметил, как он заговорил на два тона выше и стал активно размахивать руками. - Ибрагим, что с тобой? Почему ты так себя ведёшь? - Что такого ты совершила Хатидже, из-за чего этот Антуан решился объединиться с нашим Шехзаде? Может быть, он хочет вернуть тебя в свой дом? - Я не собиралась туда возвращаться, Ибрагим. Антуан сам помог мне покинуть Стамбул и обещал воссоединить меня с детьми. - Так ты ему и о детях наших рассказала? - Он сам догадался, кто я. До того момента он пытался завоевать моё расположение, однако когда он узнал, что я – твоя жена, то тут же прекратил что-либо предпринимать. - Хм, но что-то же привело его сюда? – Ибрагим ухмылялся. Но эта ухмылка не предвещала ничего хорошего. - Я клянусь тебе, что мне ничего неизвестно, - голос её дрожал. – Но твоё недоверие убивает меня. – Хатидже подошла к нему вплотную и заглянула в глаза. – Я никогда не предавала тебя и не обманывала. Даже когда я думала, что ты действительно умер, то никому не позволяла даже смотреть на меня. Я бы никогда не оскорбила ни тебя, ни себя. Я не захотела возвращаться в Топкапы после того, как Бейхан вытащила меня из огня. Потому что ничто не вычеркнет из моей памяти ту страшную ночь, когда я думала, что потеряла тебя навсегда… - на последних словах Хатидже почувствовала, как её горло сдавило от воспоминаний об ужасной казни, поэтому у неё получалось только шептать. В этот момент ревность отошла на второй план. Увидев в глазах своей Госпожи подлинный страх за его жизнь, Ибрагим порывисто обнял её: - Прости меня, Хатидже. Я не знаю, что на меня нашло. Просто ты так неожиданно появилась здесь, в Парге, где я никогда не стал бы тебя искать, если бы знал, что ты выжила… Как же так получилось? Расскажи мне! Женщина провела пальцами по его лбу и с облегчением заметила, что с каждой секундой напряжение всё быстрее покидает её мужа. Морщины разгладились от её лёгких прикосновений, и сам он, не выпуская её из обьятий, присел и прислонился спиной к толстому стволу дерева. Хатидже села на колени рядом с ним и стала рассказывать обо всём, что с ней произошло, начиная с того момента, как она очнулась в комнате, расположенной по соседству с Султанскими покоями, и увидела лишь кровавые следы на стенах. Ибрагим и сам испытал ужас, представив, что пришлось пережить его жене. Тем не менее, она совершенно спокойно рассказала ему о Нигяр и Эсманур, но как только она начала рассказывать о Гюлезар-Хатун, внезапно совсем рядом с их укрытием треснула ветка. Мужчина и женщина замолчали и резко повернули головы в сторону источника шума. - Эй! Я знаю, что ты где-то внизу возле источника, Кассандра! – раздался мужской голос. Хатидже побледнела: - Это Антуан! - Выходи! Обещаю, я не причиню тебе вреда. Я здесь не за этим. Хатидже тут же приподнялась, однако Ибрагим схватил её за локоть и усадил на место: - Ты сошла с ума? – едва слышно спросил он. - Если он спустится сюда, то увидит тебя. А я не могу допустить этого! – сказав это, женщина поцеловала его в лоб и покинула укрытие. Ибрагиму оставалось надеяться, что в своём послании Нико написал правду, и ни Антуан, ни Шехзаде не причинят вреда Хатидже. - С кем это ты разговаривала? - Ни с кем! – испуганно крикнула Хатидже. – Просто я много дней в лесу одна, поэтому мне приходится разговаривать только самой с собой. Как ты нашёл меня? – Хатидже шагнула навстречу сыну венецианского посла, попутно стряхивая листья со своего истрёпанного простого платья. Однако когда она подняла на него глаза и увидела следы побоев и пыток, не смогла сдержаться: - Аллах, кто это сделал с тобой? – Хатидже подбежала к нему совсем близко, но Антуан остановил её, вытянув ладонь вперёд. Ибрагим, наблюдавший за этой сценой из укрытия, был готов в любую секунду сорваться с места, чтобы защитить Госпожу, несмотря на риск быть узнанным. Он узнал Антуана, поскольку несколько раз посол принимал его в доме своего сына. - Осторожнее, Хатидже-Султан, - заговорил он совсем тихо. – Нас могут услышать солдаты. Я отправил их на ложный след, а сам пошёл на звуки Вашего голоса. - Так что же с тобой случилось? Тебе должны были прислать письмо о том, что я мертва, - Хатидже опустила голову и тихо добавила: - И Летиция тоже. Антуан ухмыльнулся: - О письме я узнал, будучи узником Хюррем-Султан. Она перехватила письмо, которое Вы отправили в Семендире своим детям, и сразу же отправилась в дом моего отца. На тот момент до меня дошли слухи о буре в Ионическом море, поэтому я был почти уверен, что корабль затонул. Но Хюррем-Султан подозревала, что я прячу Вас где-то в Венеции и приказала своим преданным беям выбить из меня эту информацию любой ценой. Но не беспокойтесь. Шехзаде Мустафа каким-то чудом спас меня и даже вызвался помочь найти могилу моей сестры и… Вашу могилу. - Но зачем? - Хюррем-Султан и Махидевран-Султан оберегают покой Повелителя. Они утверждают, что он очень страдает от того, что ему неизвестно, где Вы, живы ли, и почему не захотели вернуться в Топкапы, когда у Вас была возможность. Мустафа решил, что, найдя Ваше тело и перезахоронив его, он сможет успокоить своего отца, и здоровье снова вернётся к нему. Но поскольку оказалось, что Вы живы… - Я не вернусь в Топкапы! – решительно заявила Хатидже. – Если хотите, можете убить меня прямо здесь и доставить мой труп, как и было запланировано. - Побойтесь Бога, Хатидже-Султан!.. Она надеялась, что до этого не дойдёт. Только не теперь, когда она вновь нашла Ибрагима и собиралась остаться с ним в Парге. - Однако Шехзаде не уедет, пока не найдёт Вас. Кроме того, Вы в большой опасности. Вчера Яхья-Эфенди нашёл два трупа. Я почти уверен, что это не Ваших рук дело, - Хатидже закатила глаза в ответ на эту иронию, - однако Хызыр-реис, чьи люди и были убиты, уверен, что в лесу кроме Вас есть ещё один человек. И он очень опасен… «Этот человек – мой муж! И он спас меня!» - хотела крикнуть Хатидже, но, понимая, что для Ибрагима опасно появляться перед Шехзаде, она резко замотала головой: - Мне ничего неизвестно. Я видела только нескольких солдат и пряталась от них… Внезапно недалеко послышались шорохи. Хатидже побледнела и посмотрела в сторону раздававшихся звуков. Увидев силуэт Шехзаде Мустафы, она испытала и радость, и страх перед неизвестностью. Несколько секунд Мустафа молча разглядывал свою тётю: - Я не могу в это поверить! – в конце концов, он не выдержал и крепко обнял растерявшуюся женщину. – Какое счастье, что Вы нашлись, Хатидже-Султан. Я почти утратил надежду на благоприятный исход. Хатидже дрожала. Она пыталась повернуть голову в сторону родника, чтобы убедиться, что Ибрагим надёжно спрятался, и с ужасом поняла, что ради его безопасности ей придётся убедить Шехзаде поскорее покинуть эти места. - Почему Вы сбежали из деревни? Вам кто-то угрожал? - Я думала, что это Султан нашёл меня здесь, чтобы убить. - О! Как Вы можете так думать? Повелитель очень страдает, не зная, где Вы и что с Вами. - Неужели? Однако совесть его спала, когда на моих глазах Ибрагима душили верёвкой. Повелитель знал, что он мог поступить со мной благородно, если бы он просто убил меня… Но, увидев тебя, Мустафа, я верю, что ты не желаешь мне зла. Прошу тебя, вернёмся. И прикажи своим солдатам, чтобы они прекратили поиски. - К сожалению, два наших солдата убиты, а Хызыр-Реис пребывает в уверенности, что среди его людей есть предатель, который не хотел, чтобы мы Вас нашли. - О, уверяю Вас, здесь никого нет, - Хатидже схватила Шехзаде под локоток. – Прошу Вас, давайте уйдём отсюда. И Вы расскажете мне обо всём, что произошло, и как Вы меня нашли… Антуан был весьма удивлён тому, насколько быстро непокорная Кассандра превратилась в робкую и испуганную Хатидже-Султан. «Что-то определённо изменилось. Возможно, ей угрожали. Быть может, это тот самый убийца?..» - рассуждал Антуан, идя позади Шехзаде и Султанши, которая увлечённо слушала всё, что он говорит. - Тебе известно что-нибудь о моих детях, Мустафа? - Не беспокойтесь, все эти переменчивые сведения о Вашем местонахождении не достигли их. Они пребывают в уверенности, что Вы мертвы, и живут у Бейхан-Султан… Когда они вышли на центральную деревенскую дорогу, то вопреки ожиданиям женщины, Мустафа повёл её не в школу, а в дом Манолиса. Находившиеся там Манолис, Нико и Мария тут же склонились в поклоне. Когда Хатидже взглянула на Нико, чьё лицо действительно было похоже на лицо Ибрагима, то с облегчением для себя отметила, что брат её мужа был совсем другим. Хотя он искренне рад был её видеть и улыбался. Мария же изучала женщину так, словно впервые в жизни её видела. За время её отсутсвия девушка наслушалась рассказов о том, как Хатидже из-за ненависти к Султану предпочла жизнь простой служанки. Она могла себе представить, как невероятно красива она была, когда на голове её блестели изысканные украшения, а платья были сшиты из самых дорогих тканей. Неудивительно, что Тео не смог забыть её. «Интересно, они успели увидеться? Судя по всему, нет…» В дом Манолиса ворвался Ташлыджалы, но, увидев Султаншу, тут же склонился в поклоне. - Хатидже-Султан! Какое невероятное счастье видеть Вас живой! - Добрый день, Яхья, - кивнула Хатидже. – Как ты? - Благодарю Вас, Султанша. Мы Вас нашли, а это самое главное. Теперь можно отправить весть Махидевран-Султан… - Что? – Хатидже испуганно взглянула на Мустафу. – Махидевран обо всём знает? Женщина испугалась. Она понимала, что перед ней нелёгкий выбор. Либо она остаётся в Парге, рискуя жизнью Ибрагима, ведь люди Хызыр-Реиса, вероятнее всего, не успокоятся, пока не найдут его, либо ей придётся настоять на своём возвращении в Стамбул, чтобы обезопасить Ибрагима и навсегда разлучиться с ним. Антуан заметил испуг и растерянность на лице Госпожи. - Шехзаде Мустафа, если Вы позволите, я бы хотел переговорить с Хатидже-Султан с глазу на глаз. Мустафа посмотрел на Хатидже и, увидев, что та не имеет ничего против, приказал всем покинуть комнату. Когда дверь закрылась, Антуан усадил Госпожу на стул, а сам сел перед ней на корточки: - Госпожа, Вы не обязаны возвращаться, если Вы этого не хотите. - Я не могу остаться. Теперь не могу. И не спрашивай меня, почему. - Но я всё придумал. Представьте. Шехзаде приехал сюда, чтобы найти и привезти Ваше тело, так? А тело моей сестры настолько обезображено, что никому и в голову не придёт, проверять, кому оно на самом деле принадлежит… Хатидже оживилась: - Что ты хочешь сказать? Что пожертвуешь телом своей сестры ради того, чтобы позволить мне продолжать жить той жизнью, к которой я привыкла? - Да! Поговорите с Шехзаде, я уверен, он Вас поймёт и не станет принуждать к чему-либо. Несколько мгновений Хатидже раздумывала. В конце концов, она попросила позвать Шехзаде.