И всё-таки он не принцесса...

Утро следующего дня встретило капитана Джарида новой приятной мелодией в исполнении Кристиана. Принц жмурился, пытаясь спастись от солнечных лучей, отражавшихся от золотой лютни, которая теперь имела своё собственное специальное место на палубе. Тихий стук в дверь каюты отвлёк капитана и Лейсли от изучения местной карты. -Капитан? Ты здесь? - В приоткрывшуюся дверь заглянул эльф. С чего он взял, что к Джариду можно обращаться на "ты", последнему было неведомо. -Слушаю тебя, Кристиан.- Капитан обратил пронизывающий взгляд ярко-синих глаз на принца, отчего тот, кажется, даже смутился. -Мне скучно.- Просто ответил принц. Лейсли хмыкнул. Будь капитан человеком несдержанным, он всенепременнейше растолковал бы принцу, куда тому следует идти с таким самомнением. -И что бы ты хотел от меня? -Поинтересовался удивлённый такой наглостью Джарид. -А давай возьмём питомца?- Предложил Кристиан. Он произнёс это настолько буднично, будто точно знал, что капитан даст своё согласие. -Как ты это себе представляешь?- Вопросом на вопрос ответил Джарид. -Обыкновенно.- Пожал плечами принц. - Ну ты только представь... - Мечтательно протянул он.- Вот ты просыпаешься, выходишь на палубу, а по ней крокодил бегает. Или тигрёнок. Они такие милые!- Умилённо улыбнулся Кристиан. -А тебе не приходит в голову несколько иная картина? - Капитан решил развеять мечты юноши.- Ты забыл накормить крокодильчика и ушёл играть на лютне. Возмущённый непонятными звуками голодный питомец перекусит рулевым матросом и даже не подавится.- Принц радостно рассмеялся, видимо представив себе ситуацию.- Такими темпами я останусь без команды, так что придумай что-нибудь другое. -А если он будет питаться например...- Принц задумался на пару секунд, затем радостно хлопнул в ладоши и подскочил на месте.- Придумал! Улыбнувшись, Кристиан выбежал из каюты капитана. Джарид возвёл глаза к потолку. "Только бы мальчишка не убил никого своим энтузиазмом" подумал Джарид, возвращаясь к карте. Целых пять минут капитану удалось просидеть в тишине. Затем грянул громоподобный взрыв. Джарид и Лейсли не сговариваясь опрометью выскочили из каюты. Кажется, звук шёл из лаборатории мага. Капитан оказался прав. Дверь была распахнута настежь, несколько свитков на столе горело ярким пламенем. Посреди этого безобразия стоял, рассеяно осматриваясь, принц. -И где? - Вопросил он, взглянув на капитана. -Что "где"?- У Джарида появилось плохое предчувствие. Принц не ответил. Лишь резко побледнел, уставившись куда-то за спину капитана. Джарид молниеносно развернулся, и... Сразу понял причину испуга Кристиана. В одном метре от него на полу извивалась громадная змея. Она занимала примерно одну треть лаборатории. Настроена змея была явно не по-дружески. Взглянув в синие глаза капитана своими ярко-жёлтыми, она поползла к нему, издавая тихое -Шшш... Капитан чисто автоматически выхватил пистолет и направил его на змею. -Кристиан, твоя задача быстро добраться до де Вьюзи. Я постараюсь её устранить.- Как можно более спокойно сказал капитан, не отводя глаза от змеи. На что капитан надеялся? На то, что Кристиан сейчас побежит выполнять его поручение? Он не принял в расчёт то, творческая личность при любых условиях остаётся творческой личностью, и даже в минуту опасности эльф вместо отступления избрал нападение. Выскочив вперёд, он вырвал пистолет из рук Джарида и оттолкнул его назад. -Сам ты шшш!- Угрожающе поведал он рептилии. -Я не сссам.- Казалось, змея обиделась. -Оно ещё и разговаривает? - Поразился принц. -Я не "оно", ссмертный.- Раздувая ноздри от гнева, сообщила змея. -Да ты что? Неужели мадемуазель?- Поднял бровь Лейсли, который умудрялся хамить при любых обстоятельствах. -Сссмертный назвал пароль?- Заинтересовалась рептилия, медленно подползая к лоцману. -Конечно. Делать мне больше нечего, кроме как всяким ползающим пароли называть.- Скептически ответил Лейсли. -Зигизмундия ждёт приказаний, хозяин.- Змея, приподнявшись на хвосте, наклонила голову вперёд, как бы кланяясь Лейсли. -Что за нах?- Отшатнулся от змеи лоцман.- Какой Зигомуд? -Зигизмундия, хозяин.- С присвистом ответила змея.- Хозяин - недостойный чесссти смертный, но хозяин назвал пароль, и теперь Зигизмундия обязана сссслужить вам. -Кристиан, откуда ты её взял?- Повернулся Лейсли к Кристиану. -Началось всё с того, что мне стало скучно. Я решил завести себе питомца. Крокодила капитан не разрешил, тигрёнка тоже, да и взять их посреди моря было негде. Мне пришла в голову идея призвать питомца с помощью магии. Волшебство на корабле есть только в лаборатории, и... -На лаборатории висел замок, дорогуша.- Перебил Лейсли. -А что замок?- Пожал плечами принц.- Вполне обыкновенный. Я замки взламывать научился ещё дома - делать было нечего, и я взломал королевскую сокровищницу. Джарид и Лейсли в немом вопросе взглянули друг на друга. Таких талантов в принце никто и не подозревал. -Вот отец-то твой наверно порадовался.- Ухмыльнулся Лейсли.- Ещё секундочку, мой принц.- Шутовски поклонился он.- На лаборатории стояла магическая защита. Не хотите ли вы сказать, монсеньор, что взломали и её тоже? -Это было совсем просто.- Самодовольно улыбнулся принц в ответ на недоверчивый взгляд капитана.- Знаете, когда меня учили, точнее пытались учить магии, единственное, что у меня получалось - разбивать магическую защиту и ставить свою. Если честно, из меня вышел ужасный маг. Отец так надеялся, что... -Эй, змея! Куда ползёшь?- Лейсли успел вовремя ухватить Зигизмундию за хвост прежде, чем она успела впиться в плечо Джарида. -Зигизмундия голодна, Зигизмундия ничего не кушала много лет...- Опустила очи долу рептилия. -И чем ты питаешься, Зи... Зигизунд...- Лейсли напрасно пытался что-то выговорить. -Зови её просто Зига.- Улыбнулся капитан. -Точно, Зига! -Зигизмундия любит душшши. И кровь.- Задумчиво протянула змея. -Придётся тебе стать вегетарианкой, Зига. И никуда тут не попрёшь. -Сссволочи!- Прошипела змея и заползла под стол. -Кажется, я запретил тебе заводить кровожадных питомцев, Кристиан?- Спросил Джарид строго. -Да кто же знал, что Зига любит мясо. Когда я её призывал, там пометки не было!- Рассердился принц.- И вообще, Лейсли скоро её на капустное питание переведёт... -Что вы тут делаете? - Возмутился вошедший было де Вьюзи.- Лейсли, опять вы за своё?- Старик видимо до сих пор не успокоился после того случая, когда Лейсли сжёг на спор несколько его свитков с заклинаниями. День, когда маг обнаружил пепел вместо своих драгоценных рукописей, стал началом кровопролитной войны между лоцманом и магом. Если некоторые просто старались держаться подальше от де Вьюзи, то Лейсли напротив не упускал случая сделать магу гадость. Однако и де Вьюзи не мог терпеть выходки Лейсли просто так: каждый раз, когда он готовил что-то на кухне, он не жалел для любимого врага ничего - ни перца в мясе, ни соли в вине и роме, всячески стараясь испортить тому настроение. Лейсли любил эффектность. Поэтому в ответ на гневное высказывание мага лишь хлопнул в ладоши и проговорил: -Зига, обед пришёл! Змея заинтересованно высунулась из под стола и быстро поползла к магу. -Древний змей!- Взвизгнул от ужаса побледневший маг.- Чур меня!- Перекрестившись, он упал в обморок. -Зига, выдвигай артиллерию назад, ложная тревога.- Сообщил Лейсли в сторону питомицы. -Хозяин, ты ссс...- Драматично прошипела змея. -Что "ссс"?- Издевательски вопросил Лейсли. -Лоцсссман.- Выплюнула Зига, заползая обратно под стол. "Херов лоцссман" донеслось из-под стола. -А товарищу магу нужен отпуск!- Радостно сообщил принц, глядя на капитана яркими, изумрудными глазами.