И всё-таки он не принцесса...

Кристиан обольстительно улыбается капитану. По - кошачьи подкрадывается, мягко берёт за руку. Смотрит пронзительными изумрудными глазами. -Наконец-то мы одни, мой капитан.- Тихо мурлычет на ухо, опаляя жарким дыханием. -Что ты себе позволяешь, Кристиан?- Холодно спрашивает Джарид. -Ты знаешь, что... Я тебя не заставляю.- Нагло отвечает юноша, запуская руки под рубаху капитана. Его губы так близко, они ярко- вишнёвые... -Капитан? Ты что, спишь что ли?- Джарид резко распахивает глаза. Принц стоит рядом с его постелью и возмущённо на него поглядывает. -Во первых, Кристиан, какое право ты имеешь входить в мою каюту? Во-вторых, ты кормил Зигизмундию? И, наконец, в третьих.- Капитан выразительно смотрит на принца.- Тебе припомнить Отропоса? Или предлагаешь считать это страшным сном? Принц краснеет и быстро опускает глаза. -Ты сыграешь со мной в шашки?- Интересуется Кристиан, уничтожающе поглядывая на коробку в своих руках. -Да. Но с одним условием.- Невозмутимо произносит капитан. -Каким же?- Удивляется принц. -Сейчас ты быстро выйдешь из каюты и дашь мне одеться. Принц пожимает плечами и разворачивается к двери лицом. -И изволь проконтролировать мой завтрак. -Нет, ну вот это уже наглость.- Ворчит принц. Джарид довольно усмехается. Пусть юноша займётся чем-то полезным. Пожалуй, стоит пополнить запасы провианта на берегу, иначе Зига переведёт все овощи и оставит команду без растительной пищи. На палубе царил покой. Несколько матросов натирали доски до блеска, Лейсли оживлённо беседовал с Зигизмундией, Франц живописал кому-то подробности вчерашней атаки Отропоса. -И тут Джарид как заорёт, и мы его так "бубух!"- Рыжий замахал руками, стараясь передать картину боя во всех подробностях.- И нету! И тут огонь запылал, и ведь сгорела тварь.- Во Франце явно жил великий актёр. Он обожал расписывать подробности боя детально, так, чтобы собеседник обязательно проникся. -А я говорю: не сгорел он.- Горячился какой-то смелый матрос. -Щас ты у меня получишь, шалава! -Цыть. Капитан идёт. Все споры сразу утихли. Капитан мирно позавтракал, время от времени выглядывая на палубу, чтобы увидеть, как принц заставляет Зигу извиваться в ритм музыки. -Ну давай, Зигизмундия! Иии... Раз - два - три, раз - два - три... Ну что же ты? -Шшш!- Отвечала змея, не особо заботясь о смысле сказанного. Джарид думал, что ему удастся пройти к себе в каюту незамеченным и отвертеться от игр, однако принц, увидев его, выходящего из трапезной, радостно улыбнулся и прошествовал следом. С одной стороны, Кристиана хотелось прогнать к морским чертям, а с другой капитан очень соскучился по интеллектуальным развлечениям. -На что будем играть?- Поинтересовался Джарид. -На историю.- Торжественно ответил принц.- Тот, кто проиграет, расскажет историю своей жизни от начала до сегодняшнего дня. Только честно.- Серьёзно предупредил Кристиан. -С чего бы мне соглашаться на такие условия?- Поинтересовался Джарид. -Не знаю...- Растерялся принц.- Хотя нет, знаю!- Он радостно хлопнул в ладоши.- Я не буду делать больше ничего плохого, если ты выиграешь.- Клятвенно пообещал он. -"Плохого?"- Насторожился капитан.- Что значит "плохого"? Рискнёшь сделать ещё одну маленькую пакость - выкину за борт. -А вот и не выкинешь.- Рассмеялся принц.- Тебе нужен выкуп. -Даже если и так, то речь идёт о сохранности твоего тела. Отдадим твою душу в жертву Зигизмундии. -Всё равно не рискнёшь.- Покачал головой принц. -Мечтать полезно.- Холодно ответствовал Джарид. Ему даже нравилось играть в игру, затеянную мальчишкой. А что, если попробовать сыграть по его правилам? Неужели так сложно пойти мальчишке навстречу хотя бы один раз? Стоп. О чём он думает? Неважно. Неужели опытный пират не сможет обыграть юношу в шашки? Будет интересно смотреть, как Кристиан покраснеет, когда ему придётся рассказывать о себе.- Но если ты так хочешь, давай сыграем. Ты клянёшься мне, что не будешь больше пытаться подрывать корабль? -Да.- Радостно ответил принц. -Не будешь залезать в каюту мага и копаться там? -Да. -Не будешь брать в руки предметов, которые могут угрожать жизни команды? -Да, Джарид, да! Не трону я команду, и корабль тоже!- Принц уже еле сдерживался, чтобы не закричать. -Тогда начинай.- Усмехнулся капитан.- Белые ходят первыми. Уже через пять минут и принц, и капитан задумчиво разглядывали получившуюся позицию. -Я тебя съем.- Угрожающе протянул принц, убирая шашку капитана с доски. -А тебя, в свою очередь, съест Зигизмундия.- Парировал капитан, ловко "съедая" за один ход сразу две белых фигурки. -Джарид? Помоги паруса поднять.- Лейсли хмыкнул, мельком глянув на игровую доску. Капитан вышел. Принц, воровато оглянувшись, передвинул одну из шашек капитана на одну клетку вверх. Довольно улыбнувшись, он с самым независимым видом стал смотреть в маленькое окошко. Вернулся Джарид. Ничего не заметив, он сделал ход. Кристиан с дьявольской улыбкой убрал с доски три шашки капитана. Джарид внимательно вгляделся в положение фигур на доске. Что-то здесь было не так. Капитан задумался о возможностях этого хода. -Капитан? Ты пока ещё в этом бренном мире? - Злорадно спросил принц. -Ходи, Кристиан. У тебя осталось две фигуры.- Невозмутимо протянул капитан. -А у тебя теперь вообще ничего не осталось!- Возликовал принц, ставя вместо шашки капитана свою. Капитан удивился: кажется, только что он выигрывал и перевес был на его стороне. -Я тебя слушаю.- Напомнил принц. -Заметь, я тебе ничего не обещал.- Улыбнулся капитан.- Это ты мне поклялся, а я клятвы не давал. -Это свинство. Недостойное поведение для...- Принц запнулся, подбирая слово. -Для пирата, хочешь сказать?- Ровно спросил Джарид.- Кристиан, ты находишься среди жестоких людей, привыкших убивать. На что ты рассчитываешь? -Но ты же в душе вовсе не пират. Ты же добрее, чем кажешься.- Искренне воскликнул принц. -Это даже не смешно, Кристиан. Человек, убивший хотя бы один раз, получает клеймо на всю жизнь. -Не важно, Джарид. Ты же человек чести, ты знаешь, что должен рассказать мне. Ты обещал. Твоё слово дорогого стоит. Нет смысла играть роль того, кем ты не являешься.- Проговорил юноша пылко. -Я - пират, Кристиан. Этим всё сказано.- Холодно ответил капитан. -Да неужели твоё слово для тебя самого ничего не значит? Это же неуважение к самому себе. Ты должен... Капитан не дослушал до конца фразы, погрузившись в размышления. Если поддаться на умоляющий взгляд принца, будет ли он выглядеть в глазах остальных слишком глупым? Мальчишка явно не имеет никаких зловредных намерений за душой. Давно капитан не встречал людей, которые просто так готовы были на что-то идти. Принц был исключением из всех правил. -Тебе так нужна моя исповедь?- Усмехается капитан.- Ты её получишь. Говорят, хоть раз в жизни человек должен исповедаться. Будешь моим духовником, Кристиан? -Я слушаю тебя. Расскажи мне.- Настойчиво просит принц. Я же ничего про тебя не знаю... -Я не буду описывать тебе детство сына врача, выросшего в более - менее интеллигентной семье. Меня уже тогда тянуло к морю. Оно манило меня, как маяк. Я решил, что обязательно схожу однажды в море на собственном корабле. Мечты детства, что поделаешь... Родители были против. Они хотели, чтобы я пошёл по стопам отца, стал джентльменом. Море должно было испортить меня. Море не портит, Кристиан. Оно лишь накладывает отпечаток. Свой собственный. Он не смоется никогда, сколько бы ты этого не хотел. Всё юношество у меня прошло на разных фрегатах. Где-то был юнгой, где-то - лоцманом... И под командованьем эльфов тоже плавал, не сомневайся. Однажды наша команда наткнулась на остров Сирен, девушек, использующих свои чудесные голоса для убийства. Я один смог спастись от их пения. Я тогда упал с большой высоты, с парусов, сильно ударился головой и вследствие шока перестал на пару дней слышать. Только это и предоставило мне шанс. От той команды остались лишь куски мяса. Корабль достался мне. Раньше я думал, что продам его, но довольно скоро появилась команда, готовая идти в море за сокровищами. Нам попадалась хорошая добыча, наш фрегат набирал популярность. Всё больше людей желали пойти служить под мою руку. Всё было замечательно, пока мы не захватили в плен одну очень наглую особу по имени Кристиан. -А как ты договорился с родителями?- Спросил принц, напряжённо внимавший каждому слову. -Я сбежал.- Просто ответил капитан. -Ты посмел сбежать из отчего дома?- Поразился принц. -Легко. Главное было добраться до ближайшего порта, а там уже ждала свобода. -Скажи мне, Джарид... Ты когда-нибудь любил?- Тихо спросил принц. -Не твоё дело.- Голос капитана будто стал холоднее.- Я выполнил свою часть договора. Не требуй большего.- Капитан поднялся с места, чтобы уйти. Кристиан поклялся себе всеми чертями ада, что узнает о капитане всё, что сможет. Особенно - о его любви.