Приключение на свою ж... на Рождество, или Подарок под ёлочку

      Подземелья Малфой-мэнора никогда не отличались ни чистотой, ни теплотой, ни приветливостью. Холодные каменные стены в некоторых местах были покрыты мхом, в особо дальних камерах на полу можно было обнаружить застоявшиеся лужи, об отоплении здесь никогда и не слышали, и максимум, чем Драко мог обременить себя, это спуститься в лабиринт раз в пару месяцев, наложить пару очищающих и сушащих воздух заклинаний, дабы не появилась плесень и сырость не убивала фундамент дома. Остальное было не его величия заботой.       После Тёмного Лорда, как понял зельевар, Малфой-старший и вовсе ни разу не спускался сюда несколько лет кряду. Драко не винил его за это. Пусть образы покойников и заключённых более не тревожили его сознание, чисто с человеческой точки зрения он понимал бывшего Лорда, возможно. С недавних пор грани морали сильно размылись в его сознании, и обращать внимание на такие мелочи было бесполезной тратой времени.       Каблуки застучали по гранитным плитам. Блондин широким шагом проскользил по коридору, свернул на нескольких поворотах, и ещё одна небольшая лестница вниз за невзрачной железной дверкой в тёмном углу. Это были самые дальние камеры, по отношению к наземным постройкам он должен был уже находиться за пределами мэнора.       - Прошу прощения за ожидание, - торопливо выпалил лорд, переступая порог камеры. Дверь за его спиной захлопнулась сама собой, наглухо отрезая присутствующих от внешнего мира. Настенные факелы вспыхнули, освещая три фигуры. - Отдаю вам должное, невыразимцы умеют отвечать своему званию, - не удостоив человека в центре камеры взглядом, Малфой подошёл к обшарпанному деревянному столику и водрузил на него принесённые с собой вещи. Ими была чёрный лакированный ларчик без каких либо украшений и обозначений, кусок пергамента и самопишущее перо, а также достаточно увесистый фолиант, обтянутый человеческой кожей, и не надо было быть гением, чтобы догадаться о его содержимом. - Однако, я умею искать лучше, чем вы прятаться.       Ответом ему была тишина. Старая эльфийка злобно ткнула сидящего крюком в бок, дескать не вежливо игнорировать хозяина, когда тот к нему обращается. Невыразимец злобно засопел раздутыми ноздрями.       - Не стоит, Окри. Должен заметить, это место давно уже не использовали по назначению, - выпрямившись, Малфой неторопливо стянул пиджак, аккуратно повесил его на гвоздь, вбитый в стену меж плит, и, поправив галстук-бабочку, повернулся к пленнику. Лакированные ботинки, идеально выглаженные чёрные узкие брюки и белоснежная рубашка, жилет с золотыми пуговицами, тёмные кожаные перчатки, будто и не в подземелья собирался, а на светский раут. - И мне действительно не хочется этого менять, но, если вы не поможете мне, я буду вынужден пересмотреть свои планы. Мистер Крокер.       Старик выглядел откровенно паршиво: сгорбленный, заросший, в лохмотьях, седые волосы, грязные и спутанные, как и борода, космами закрывали его лицо, а карие, некогда умные глаза потускнели и тупо пялились в одну точку из-под густых косматых бровей, без какого либо намёка на интеллект. Драко было откровенно противно находиться в обществе некогда уважаемого, теперь же вызывающего презрение своей запущенной неухоженностью. Отшельничество никого не красит. Вместо ответа невыразимец смачно сплюнул Малфою под ноги.       Издевательски изогнув бровь, блондин выжидательно сцепил пальцы в замок перед собой:       - Не унижайтесь ещё больше, это омерзительно. Ваши потуги на отвагу яйца выеденного не стоят. Примите моё щедрое предложение, и разойдёмся с миром.       - С миром?! - хрипло прокаркал Крокер, дёрнувшись на стуле так, что цепи, сковавшие его руки и ноги, противно лязгнули, натянувшись. - Это так вы называете наложенный на моего правнука Империус, вооружённое проникновение в мой дом, нападение и моё пленение? Я много слышал о тебе, Малфой, - блондин поднял уголок губ, насмешливо взирая на пленника. Сейчас едва ли найдётся собака, которая не слышала о нём. - Ты использовал Поттера, чтобы спасти собственную шкуру от Азкабана, убил авроров, проник в Палату Лордов и...       - Ужас. Какой же я мерзавец, и как меня только земля носит, - наигранно трагично изрёк мужчина, прикрывая рукой глаза. - Я так понимаю, мы не договоримся.       - Ты сдохнешь в мучениях, - переходя на безумный крик, с выступившей пеной у рта возопил старик, задёргавшись в оковах ещё усерднее, но более Драко был его слушать не намерен, - как и весь твой прокля...       - Силенцио.       Кинув наотмашь заклинание, блондин отвернулся обратно к столу. Три дня впустую. Помимо того, что поиски дома заняли добрых пару суток (старый хрыч давным давно разорвал все связи с родственниками и вёл затворнический образ жизни), так ещё и, по всей видимости, давно тронулся умом. А время всё неумолимо утекает как песок сквозь пальцы. Пока этот старый ублюдок здесь покрывает его проклятьями, мальчикам, там, грозит смертельная опасность. Выбора нет.       - Мне не хочется этого делать, - ложь, - но вы не оставляете мне выбора, - тяжело вздохнув, блондин придвинул книгу ближе к себе и аккуратно развернул хрупкие пожелтевшие от времени страницы в том месте, где была заложена лента закладки. - Должен сказать, магический мир Англии крайне беден на фантазию, изобретательность и умы. Думаю, вы тоже замечали это, когда работали в министерстве. Прискорбно, что вы считаете меня врагом народа, ведь я всеми силами стремлюсь помочь людям нашей некогда великой страны вернуть себе своё могущество.       Заголовок, жирно подчёркнутый безобразным пером гласил "Memoriae Regis".       - Я полагаю, небезосновательно, что вы могли приложить руку к сохранности своей памяти, дабы обезопасить её от постороннего проникновения, - выудив из кармана складной ножик, Малфой сделал лёгкий надрез на обеих ладонях, - и принудительного извлечения воспоминаний. Всё-таки, ваш мозг - кладезь секретной информации и лакомый кусок для охотников за ценными сведениями. Уверяю вас, я не из таких.       Ещё раз пробежав взглядом по строчкам, обратив внимание на все сделанные ранее пометки, Драко перевернул страницу. Разворот был пуст, так казалось на первый взгляд. Ровно до того момента, пока окровавленные ладони не коснулись чистых страниц. Стоило первой капли крови соприкоснуться с листами, как книга потемнела, пришла в движение, затрепетала под руками хозяина. Чёрная липкая густая, будто смола, магия пошла пузырями, вздымаясь над поверхностью бумаги, поглощая пальцы, кисти волшебника, просачиваясь под кожу, внедряясь в сосуды. Кожа на руках Драко почернела, огрубела, костяшки стали крупнее, заострились, суставы шире, фаланги длиннее, ногти удлинились. "Обращение" поразило руки волшебника до середины предплечья, вены окрасились до сгиба локтей и тоже прекратили распространение. Во время трансформации Драко болезненно морщился, прикусив губу. Боль была терпимой, но двигать пальцами было тяжело, ощущения были словно он надел перчатки из слоновьей шкуры, утыканные иголками изнутри. Сделав глубокий вдох, Малфой обернулся к пленнику.       - Сожалею, мистер Крокер, но мне придётся вскрыть ваш разум. Врать не стану, приятного будет мало, но выхода вы мне не оставили, - скосив плавающий взгляд на руки лорда, Сол застыл в исступлении, его замызганное лицо вытянулось, глаза полезли из орбит, и, наверное, будь у него способность говорить, он бы орал без умолку. - Мне нужны ваши знания, а легилименция в вашем случае бесполезна.       Обойдя старика и встав за его спиной, Драко велел эльфийке зафиксировать подопытного. В это время перо и пергамент взлетели в воздух, готовые конспектировать нужные сведения. Цепи оплели невыразимца так тесно, что он едва мог вздохнуть; одна из пут обхватила его горло, привязывая к спинке стула, лишая его возможности крутить головой. Малфой обхватил голову Крокера руками так, что когти симметрично впились в кожу на висках, надбровных дугах и по краям затылочной кости.       - Окри, твоя задача следить за ходом эксперимента, мне нужен отчёт в мельчайших деталях. Если я вдруг потеряю контроль или начнётся припадок, разрешаю тебе швырнуть меня в стену. Сильный болевой шок выведет меня из транса, - по сморщившемуся ещё больше лицу домовушки было видно, насколько неприятен ей был предложенный метод, но спорить с хозяином было не в её правах. Шумно выдохнув, Драко кивнул. - Начнём. Memoriae Regis.       Стоило волшебнику произнести эти слова, как чёрная жижа на руках вспенилась и, ведомая безмолвными указаниями, просочилась сквозь ранки, оставленные когтями, под кожу подопытного, попадая в кровь, поражая магические потоки, опутывающие мозг. Крокер дёрнулся в последний раз и затих, глаза закатились, демонстрируя белки глаз с поразившими их чёрными сетками лопнувших сосудов, рот безвольно открылся, и слюна потекла по грязной бороде, чёрные вены от висков растеклись по лицу учёного витиеватыми переплетениями. Прикрыв глаза и плотно сжав челюсти, Драко почувствовал, как земля начала уходить из под ног, густая темнота начала рассеиваться и перед внутренним взором волшебника поплыли картины событий давних лет. Бесчисленное количество людей, которых блондин не знал и до которых ему не было дела, ссоры, семейные драмы, испорченные рождественские ужины, сутки напролёт проведённые в лаборатории за книгами, ох, как это ему знакомо. Однако, это всё ни о чём, поверхностные бесполезные воспоминания, для отвлечения внимания. Нужно копнуть глубже.       Эпизоды замелькали быстрее, чрезмерно, начиная сливаться в однообразную разноцветную массу. Чем дальше волшебник пытался проникнуть, тем труднее было что-либо разобрать. Голоса превращались в отвратительную какофонию разных высот и скоростей, били по ушам. Из-за шума почти невозможно было сосредоточиться, и сейчас, смотря на всю творящуюся вокруг чертовщину, у Малфоя более не было сомнений в отношении состояния профессора. С таким оркестром и светопреставлением в голове кто угодно сойдёт с ума. Пытаясь абстрагироваться, сосчитав до десяти, Драко протянул чёрную руку вперёд, хватаясь когтями за воспоминания. На ощупь они были однородной мягкой тестообразной массой, вздувающейся меж пальцев. Брезгливо скривившись, чародей потянул её на себя. О сохранности воспоминаний он не беспокоился, и, когда послышался треск, будто ткань разрывалась от сильного натяжения, он не обратил на него никакого внимания. Оторванный кусок растаял в его когтях туманной дымкой. Малфой проделал это ещё несколько раз, разрушая бесполезные для себя воспоминания, пробираясь вперёд, пока в какой-то момент когти не столкнулись с чем-то плотным в гуще мягкой субстанции. Он двигался в верном направлении. Где-то там, за всем этим мусором были переплетения чар, скрывающие под собой все самые ценные знания.       Коротко улыбнувшись уголками губ, Драко демонстративно засучил рукава, придерживая ткань кончиками когтей и, держа руки перед собой точно хирург, шагнул вперёд, на встречу цели. Самое ужасное было то, что это действительно можно было считать операцией. Но не ради спасения. По сравнению с Меморией Рейджес, Легилименцию можно было считать абсолютно гуманной. Легилименция позволяла владельцам без ущерба для подопытного проникать в разум последнего и просматривать его воспоминания точно пьесу зрителю. Минус данного заклинания был в неудобстве, ограниченности передвижений, заклинатель был вынужден следовать за подопытным в его же памяти, и подопытный имел возможность закрыться от заклинателя, скрыть воспоминания, изменить их. Мемория - чёрная магия, работала по-иному - заклинатель попадал за кулисы театра. Чары действовали разрушительно, от них невозможно было защититься или сокрыть что-либо, давая доступ ко всем тайнам в голове человека, но они необратимо уничтожали память человека, убивали сознание, личность.       Окри шлёпала босыми ступнями, бродя из стороны в сторону, неотрывно наблюдая за хозяином. Уже третий час Малфой не шевелясь и не открывая глаз стоял над посеревшим, еле дышащим колдуном, чьё имя не было нужды запоминать. Состояние хозяина волновало домовушку куда больше никчёмного человека, господин был напряжён, тяжело хмурился, поджимал обескровленные губы, а на лбу выступила испарина. Ей четко приказали не вмешиваться без крайней необходимости, но стоило ли её дожидаться? С хозяина станется невольно навредить себе. Эльфийка тревожно постукивала костыликом, отсчитывая так медленно текущие минуты, как вдруг Малфой покачнулся, сделав шаг назад и, если бы не домовушка, вероятно рухнул бы мешком на пол.       Голова неприятно гудела, и мир перед глазами плыл куда-то вниз. Глухо зашипев, блондин надавил на глаза ладонями силясь унять боль. Виски немного отпустило, и, когда он проморгался от чёрно-белых мушек, комната более или менее остановилась.       - Хозяин напугал старую Окри. Хозяина долго не было. Перо уже давно ничего не писало, и Окри думала, что пора будить хозяина, - причитала эльфийка, помогая Драко подняться на ноги и торопливо очищая его колени от подвальной грязи.       - Я в порядке, - оперевшись руками о стол, Малфой задумчиво прикусил губу. - Я не был уверен... Мне нужно оценить результат.       - Плохие новости? - встревожено переспросила домовушка, горбясь и оттягивая длинные уши. Драко был мрачен, но не огорчён. Повернувшись, он облокотился бедром о стол и, накрутив прядку длинных волос на палец, окинул взглядом скорчившуюся на стуле фигуру старика.       - Невыразимцы слишком любят ставить палки в колёса. По счастью, я предполагал, что легко не будет, и действовал на опережение, - протянул Малфой, обращаясь больше к себе, чем к присутствующим. А после, когда серые глаза прояснились, фокусируясь на одной точке, он сказал чуть громче: - Несмотря на доставленные неудобства, наш гость всё же оказался полезным. Подай мне пустые пробирки и узнай, доставили ли уже почту.       Домовушка исчезла с хлопком для того, чтобы объявиться вновь через несколько секунд с деревянной коробочкой, заполненной пустыми пробирками. В них Драко слил несколько воспоминаний. Стрелки часов неумолимо приближались к полудню, а это значит, что Гарри скоро вернётся с работы.       - Что делать с волшебником, хозяин? - неуверенно спросила Окри, заметив, как Драко косится на часы. Кожа на его руках всё ещё пестрела чернотой, и кисти ещё не вернули себе прежнюю человеческую форму, но Малфой, наплевав на это, уже натягивал перчатки, параллельно закидывая в рот несколько таблеток.       - Почта уже пришла? - равнодушно бросил через плечо блондин, отворачиваясь к столу и пододвигая деревянный ларчик.       - Ещё нет, хозяин.       Щелчок замка заставил эльфийку вздрогнуть. АМР привычно лёг в руку. Проверка - полный магазин. Флажок предохранителя отъехал назад.       - Закрой уши.       Выкинув руку в сторону невыразимца, Драко без лишних слов спустил курок. Звук выстрела был оглушительным. Мощная разрывная пуля врезалась в череп старика, пробивая кости и выплёскивая мозги наружу веером, забрызгивая пол и стену за стулом. За ним последовал ещё один. И ещё. И ещё.       Стрелять одной рукой с такой мощной пушки было... болезненно. Но Драко испытывал неестественное удовольствие от этой боли. Последний раз он держал пистолет когда? Четыре года назад? Да, на их первом совместном деле. После чего пообещал Гарри больше никогда не прикасаться к магловскому оружию. А ещё он обещал никого не убивать из него. И вообще никого не убивать. Надо будет извиниться. Уголки тонких губ вздёрнулись вверх. Рука дрожала, адреналин зашкаливал, сердце стучало в висках. Но в серых глазах такой же холод и безразличие. Он выстрелил четыре раза, капитан бы сказал, что это личное. Драко же считал, что просто немного сдали нервы. Ненависти к Крокеру он не испытывал, просто тот стал преградой между ним и детьми. Звон в ушах прошёл через пару долгих минут, в течении которых зельевар, оперевшись о стол и прислонив кончик дула к губам, меланхолично разглядывал потёки крови и ошмётки внутречерепных тканей на стене.       - Я вот о чём подумал, - протянул волшебник, постучав прицелом по подбородку. Окри, перепуганная до смерти, натягивающая уши так, что те закрывали ее мордочку, перепугано дрожала, забившись под стол клубком. - В Министерстве должны были остаться записи по изготовлению Маховика. Судя по тем обрывкам, что я видел, они использовали какой-то единый источник магии, вероятно они как-то дробили его на кусочки для каждого отдельного артефакта. Ума не приложу, что это такое было, но сомневаюсь, что оно ещё в Отделе Тайн. Возможно, это лишь мои предположения, конечно, но(!) чем меньшим объёмом магии наделялся Маховик при создании, тем короче был безопасный промежуток времени, на который он мог возвращать владельца. Материя Времени очень плотная, мы входим в неё клином, но из-за слабой подачи энергии далеко вернуться не можем и, чем глубже пытаемся проникнуть в ткань, тем сильнее она давит на нас... - резко замолчав, Малфой широко распахнул глаза. Кажется просветление наконец-то настигло его. Опустив взгляд на ствол, блондин медленно вытянул руку вперёд, палец скользнул на курок, нажал, и ещё один оглушительный выстрел прогремел в камере. Труп старика обзавёлся ещё одной дырой. Драко смотрел на это, поражённый, будто впервые видел, держал в руках и стрелял из своего АутоМага. Глаза волшебника просветлели, наполнились блеском и отливом серебра, от восхищения и лёгкой безумности, ударившей в голову. Язык жадно скользнул по губам. - Нам нужен источник энергии, очень мощный. Металл, способный сдержать и направлять магию. Стекло, обожжённое драконьем пламенем, оно самое прочное. И... - на этом поток мыслей оборвался. - У меня не хватит знаний на это. Мне нужны записи из министерства. И ещё подопытный. Да... нужно будет проводить испытания, - на секунду Малфой даже укорил себя, что так быстро избавился от Крокера, но потом вспомнил, что из-за повреждённого рассудка даже Имерио было бы рискованно применять на невыразимце, а вручать ему будущий Маховик и вовсе было редчайшей глупостью, и расслабился. Людей тысячи, кто-нибудь бесполезный рано или поздно подвернётся.       Оттолкнувшись от стола, блондин начал быстро собирать вещи, параллельно давая домовушке указания:       - Приберись здесь. Пробирки и записи ко мне в кабинет в шкаф. Пистолет сдай... хотя нет, спрячь в стол, я сам потом его почищу. И избавься от тела. Лица и зубов у него уже нет... полей ладони кислотой, главное подушечки пальцев, - он демонстративно постучал указательным пальцем по ладони. - Я не помню, в зоопарках ещё водятся аллигаторы? Скорми его кому-нибудь. Ах, точно, чуть не забыл, - вытащив из кобуры палочку, волшебник небрежно махнул по воздуху - Акцио пули.       Пять окровавленных пуль вырвались из тела с хлюпающим звуком и посыпались в маленький кожаный мешочек, который волшебник протянул Окри.       - Собери гильзы и избавься от этого. Не выкинь, а именно избавься.       Убедившись, что домовая всё правильно поняла, Драко, подхватив подмышку фолиант, покинул камеру. Для проникновения в Министерство нужны будут ресурсы и хороший план, очень хороший. А ещё люди. И алиби, на всякий случай. Тяжело вздохнув, блондин покачал головой. Он ненавидел Министерство Магии всеми фибрами своей души и старался не появляться там без острой необходимости, по понятным причинам. Сотрудники практически всех отделов отвечали ему взаимной неприязнью, за исключением любимого мужа и парочки человек, которые ценили работу выше всяких человеческих взаимоотношений или неприязней на почве чистоты крови и Пожирателей смерти. От воспоминаний о гадкой метке шрам на запястье отозвался ноющей болью. Левую руку вообще ломило из-за отдачи при стрельбе, так ещё и это. Глупости, всё это глупости. Надо сосредоточиться. Никто лучше сотрудников министерства не знает этот муравейник изнутри. На этой ноте мужчина остановился, застыв на ступеньках, раздосадованно поджимая губы. Выбора не представлялось, ему придётся посвятить Гарри в свои планы, вероятно даже больше. С этой задачей в одиночку ему не справиться, а права на ошибку у них не было. Времени всё меньше и меньше, нужно было торопиться.       Выйдя из подземелья, Драко запер дверь на ключ, сунул его в карман и направился к лестницам. Пройдя залитую светом галерею, он вдруг почувствовал, как по телу разливается тепло. Стоя уже одной ногой на ступеньках, он слегка качнулся и сделал шаг назад. Фолиант упал куда-то на столик около китайской вазы, а сам Драко направился в холл, не думая почему, его просто туда тянуло, и подчиняться этому порыву было безумно приятно. Мысли о Крокере, о Маховике, о Министерстве, обо всём на свете покинули его голову под напором одного единственного навязчивого, пульсирующего желания, затопляющего его разум. Меньше чем за минуту он очутился в боковом коридоре, рывком распахнул двери, чтобы увидеть, как в холл, тяжело ступая и стряхивая с себя шапки снега входит Поттер.       Брюнет выглядел уставшим и немного сонным, мешки под глазами кажется стали ещё больше, и глаза покраснели от недосыпа. Чем бы они там не занимались, очевидно, Октавий взвалил на плечи аврора всё, что только можно.       - О-о-ох, милый, - с нежностью выдохнул Малфой, мгновенно преодолевая расстояние, отделяющее его от возлюбленного. Гарри едва только успел открыть рот, чтобы поприветствовать супруга, как тот уже прильнул к нему всем телом, проскальзывая руками под пальто, обвивая его талию и зарываясь лицом в ещё не до конца распутанный шарф, потираясь носом о тёплую кожу шеи. - Я так соскучился...       Только произнеся это вслух, стоя перед мужем, блондин ощутил, насколько действительно тосковал по возлюбленному. Насколько было напряжено тело всё это время, как сильно были натянуты нервы, как устали и налились тяжестью мышцы, и как всё это отпускало его рядом с любимым. Вдыхая родной запах полной грудью, он теснее прижался к брюнету, радостно выдыхая тогда, когда чужие руки сомкнулись за его спиной.       - Я грязный, - протянул над ухом с едва уловимой хрипотцой голос, отчего по телу пробежала волна мурашек и к ушам прилила кровь.       - Я знаю, - ощущая, как его начинает вести, Драко прикусил губу. Был ли вообще смысл думать о контроле? Он лишился его уже тогда, когда почувствовал, что Гарри ступил на территорию мэнора. Все мирские заботы, Крокер, Маховик, дети, всё это оставалось за гранью мира, центром которой являлся человек, заключивший его в объятья. Желание. Нет. Потребность подчиниться буквально поработили его рассудок.       - А ещё мокрый и замёрзший.       - Я согрею тебя, - пообещал блондин с жарким придыханием и со стоном прогнулся в пояснице. Холодные руки гриффиндорца, освобождённые от рукавиц нырнули под тонкую ткань рубашки, обжигая тёплую кожу, заставляя трепетать и выгибаться, желая продлить и одновременно уйти от этих прикосновений.       - Я люблю тебя, мой прекрасный белый дракон, - ногти впились в его кожу, мускулистые руки сжали талию до хруста, прижимая к себе замлевшее тело, не давая возможности сделать вдох. Жадность, которую ощущал Гарри к своему мужу, была сравнима лишь с жадностью чешуйчатых чудовищ из сказок по отношению к горам золота. Его золото. Его драгоценность. Его Малфой. Единственный и неповторимый. И больше ничей. Никакие невыразимцы, никакие вампиры не имеют на него права. - Моё сокровище, - издав голодный рык, брюнет впился зубами в угол шеи, прокусывая тонкую кожу, под болезненный, восхищённый всхлип блондина. Яркая алая метка, на самом видном месте, чтобы все, включая самого Драко знали, кому он принадлежит. Одна из тысячи, которую Поттер уже успел оставить на этом идеальном теле. Ало-багряный цветок на молочно-белой коже. - Мой змей искуситель, - Гарри упивался от собственнической, алчной мысли, что находясь здесь, в особняке, взаперти, под десятком защитных заклинаний, Драко был надёжно защищён, укрыт от чужих глаз и прикосновений, и вся эта роскошь была доступна лишь ему одному. Разжав челюсти, он начал хаотично покрывать поцелуями хрупкую шею.       Драко трепетал от этих слов, рук, губ. Таял от жгучих прикосновений, ощущения чужих губ на шее, языка и зубов на кадыке, а от ощущения чужой власти над собой мозг в голове взрывался радугой из фейерверков. Прогибаясь в пояснице назад, Малфой высвободил руки из под чужой одежды, обхватил ладонями лицо супруга и затянул в долгий, умопомрачительный, жадный поцелуй. Гарри моментально перехватил инициативу, а Драко только и был рад поддаться, пропуская язык мужа в свой рот, позволяя хозяйничать в нём, заигрывая своим, дразня и пошло поскуливая в ответ на лёгкое проявление грубости со стороны аврора. Покусывая мягкие губы супруга, Поттер проник в рот лорда, ловя его язык губами, настойчиво посасывая, отчего муж начал постанывать ещё громче. Ему хотелось углубить поцелуй, хотелось содрать одежду с тела супруга и наконец-то взять его, плевать где, можно даже на ковре. Драко было принципиально безразлично, где заниматься сексом, он любил эксперименты, острые ощущения, любил предоставлять Гарри широту выбора и никогда не возражал против любого его решения, будь это традиционный секс в спальне, или же быстрый перепихон в министерском кабинете для собраний за пятнадцать минут до начала оного при незапертой двери. К своему удивлению, когда они начали встречаться, Гарри обнаружил в себе страсть к заигрываниям на публике. Ещё больше поражало то, что Малфой обладал аналогичной тягой, а также невероятным талантом переводить их препирания на собраниях, поле боя, приёмах в качественно замаскированный, или наоборот, флирт. Это же касалось и лёгкого домогательства, в первый раз Поттер едва не вскрикнул, когда почувствовал руку Малфоя на своём паху в самый разгар министровской речи. Блондин вообще ничем не выдавал своего желания, с абсолютно безразличным лицом продолжал подпирать себе щёку, скучающим взглядом пялясь куда-то поверх шляпы Кингсли, в то время как его рука под столом уже активно надрачивала Гарри член. После того случая аврор мстил ему месяц, ловя и возбуждая в самый неподходящий для слизеринца момент, не всегда соблаговолив довести до разрядки. Это было их чёртовой больной игрой. Случай в застрявшем лифте, набитом народом они вспоминали до сих пор. Истинное счастье - иметь такого же развратного партнёра как и сам, и заниматься с ним сексом хоть каждый день, пока сперма из ушей не потечёт.       Им не хватало этого очень сильно.       Неделя без секса и плотской близости оказалась тяжёлым испытанием для обоих супругов, и в любой другой момент Гарри бы уже наплевал на всё и утащил бы мужа в спальню, но только не сейчас. У них была договорённость. Негласная.       Дети были важнее всего, сна, усталости, друг друга.       С трудом оторвавшись от искусанных, припухших, блестящих от слюны губ мужа, Гарри с сожалением посмотрел в его затуманенные глаза. В последнее время действия супруга стали несколько инфантильны, непредсказуемы. Драко и ранее не слишком любил делиться планами, предпочитая устраивать "сюрпризы" и заставлять людей импровизировать, но сейчас были проблемы иного уровня, и теперь, глядя в замутнённые серебристые глаза, на ум так некстати пришли предостережения старухи колдосестры.       - Милый, - чуть нахмурясь, позвал Поттер, - как ты себя чувствуешь?       К счастью брюнета, реакция последовала незамедлительно. Моргнув пару раз, Драко сфокусировал протрезвевший чистый взгляд на Гарри и удивлённо вскинул бровь:       - Всё замечательно.       Гарри повторил его жест. Что именно могло быть замечательным, он решительно не понимал, но если с возлюбленным всё в порядке, то пусть будет так.       - Рад, что ты наконец-то дома, - сняв шапку с поттеровкой головы и раскрутив шарф с его шеи, блондин не глядя бросил вещи за спину, где в тот же момент появился домовой, чтобы поймать их и так же испариться. - Ты голоден? Знаю, что голоден, - и легко вывернувшись из чужих объятий, Малфой, сцепив руки за спиной, лёгкой пружинящей походкой направился прочь. - Обед подадут через пятнадцать минут. Переоденься и спускайся к столу. Ах, да... ещё кое что, - элегантно развернувшись на каблуках, Драко неоднозначно махнул кистью, задумчиво приложив палец к губам.       Гарри так и замер на одной ноге. Со второй он довольно неуклюже стягивал сапог. Чёртова молния заела из-за кусочка меха и эльф суетился рядом, не зная как помочь хозяину, если тот от помощи отказывается. А мысли мужчины плыли лишь в одну степь, насколько безбожно красивы и изящны движения мужа.       - Свяжись со своими дружками из отдела международных перемещений. И возьми отгул на пару дней. Вечером нам надо быть в Александрии.

***

      - Конь на Д6.       - Офицер А6.       - Королева на С4. Шах.       - Да ну блин! - в сердцах возопил Альбус, подскакивая с места уже в третий раз. Последний час они с Роном без передыху боролись на шахматной доске. Альбус честно выкладывался на все сто и по сути был весьма хорош в стратегиях, но увы, бой был слишком неравен. Уизли с триумфальным видом размазывал его всухую со счётом 4:0. Поттер шипел и изгалялся как мог, только результат от этого никак не менялся. Незаметно мухлевать Альбус не умел, да и против Рона не имело смысла, он с точностью до миллиметра запоминал расположение каждой фигуры. Гарри сидел на диване вместе с Джинни, она недовольно тихо ворчала на тему ужасного характера их сына.       - Это же можно как-то исправить... Мы можем повлиять на будущее. Ну, как вы с Гермионой тогда, на третьем курсе.       Гарри не смотрел на неё, он внимательно наблюдал за мальчиком, но сам не знал, что именно пытается или должен сделать. Альбус не был похож на него, как казалось самому гриффиндорцу, от слова "совсем". Он был сильный, сильнее Гарри в его годы. Не скован сомнениями и предубеждениями, он не побоялся выступить против общественного мнения, что несказанно радовало, не замкнулся в себе, не испугался. Это качества настоящего гриффиндорца... И мысленная Гермиона тут же дала ему оплеуху. Он не должен вешать ярлыки. Альбус кажется счастливым на своём факультете, а это главное. Утренняя сцена приятно грела, заставляя разливаться тепло внутри. Сын начал оттаивать по отношению к нему. Интересно, какие у них отношения в будущем, не может же быть такого накала страстей в их семье. Хотя, если учесть то, как зло мальчик скалится на Джинни, будто она враг народа номер один... Невольно испытываешь острое желания не знать этого будущего. Может ли быть такое, что они расстались?       И перед внутренним взором брюнета земля буквально ушла из-под ног. Он никогда не рассматривал, не думал и даже боялся представить иной расклад. То есть... они же уже всё решили. Будут вместе, он сделает ей предложение, свадьба через один-два года... Дети... Если честно, о них он ещё не думал. Ему же только восемнадцать. Или уже восемнадцать. У маглов так рано не женятся, а у волшебников это норма получается? Хотя... Не сказать, что у него много женатых - живых - знакомых. И поинтересоваться особо не у кого. У Молли спрашивать совершенно не хотелось. Дети... У него будет трое детей. Не считая Тедди. Люпин. Он давно не писал Андромеде. Надо поинтересоваться, как у неё здоровье, как крестник, и с Рождеством поздравить. Точно! Нужно сделать подарки! Мерлинова борода, он совсем забыл о своём крестнике...       Гарри зажмурился, снял очки и с силой потёр глаза пальцами.       Такие важные мелочи, а всё будто выскальзывает из рук. Время утекает как-то слишком быстро, а он словно погряз по шею в чёртовой трясине повседневности, липкой паутине какого-то неестественного спокойствия. Оно топило его, обволакивало с каждым днём всё сильнее и сильнее, удушало. Нужно выбираться, встряхнуться, вернуть себе контроль. Руки так и зудели от желания что-то сделать, ноги ныли - нужно бежать. Но куда бежать, что делать? Непонятно.       - ...ри... Гарри... Гарри! - окрик Джинни прямо на ухо заставил вздрогнуть. Открыв глаза, Поттер в недоумении посмотрел на девушку, и обострившийся приступ адреналиновой голодовки немного отступил, но не исчез полностью. Она сверлила его настойчивым, слегка взволнованным взглядом. Осмотрелся. Друзья тоже внимательно наблюдали за ним, как и Альбус. - Тебе плохо? Ты молчишь. Только не говори, что шрам болит.       - Если я не болтаю без умолку, это не значит, что мне плохо, - настойчивость девушки вызвала лёгкое раздражение. Что за перепуганные лица. Он не инвалид, чтоб за каждое его движения так тряслись. Кажется эта мысль выразилась на его лице не в той форме, в которой следовало, так как Джинни моментально отстранилась с её, в последнее время зачастившим, "Ой, всё", Рон и Альбус поспешили вернуться к игре, а...       - Прости, Гарри, - Гермиона виновато свела брови, - мы просто беспокоимся о тебе. В последнее время столько событий случилось, - и девушка как бы случайно покосилась в сторону зелёного кресла, стоявшего ближе всего к камину. Там, развалившись и вытянув длинные тощие ноги, выстроив вокруг себя стену из книг, ничуть не уступающую той, что обычно в нелёгкие учебные дни окружала саму Грейнджер, окопался Скорпиус Малфой. Его ртутные глаза были раздражённо прищурены и смотрели точно на гриффиндорку. Мальчик полулежал в мягком кресле, укутанный в зелёный плед, и держал в скрещенных на груди пальцах палочку, чьим кончиком подпирал свой подбородок. Используя простенькие левитационные чары, он поддерживал раскрытую книгу перед собой, изредка подёргивая пальцем, чтоб перевернулись страницы. Сейчас книга опустилась, позволяя мальчику взирать поверх своих листов на мать его будущей соперницы.       За ужином родители снизошли до разговора друг с другом, и было принято решение (надо сказать, не без боя), что "первую" совместную ночь дети проведут в гриффиндорской гостиной. Скорпиус мысленно возвёл глаза к потолку и приготовился к весёлому вечеру в кругу чужой семьи, потому заранее запасся литературой для лёгкого чтения, дабы максимально корректно быть непричастным ко всему, что может взбрести в буйны головы представителей львиного факультета. Как обычно делал папа, когда взрослый папа Гарри и Джеймс устраивали буйные игрища в мэноре.       - "Событие" оскорбляет Вас своим присутствием, мисс Грейнджер? - изогнув бровь в идеальную дугу, Малфой блестяще скопировал ядовитый сарказм любимого профессора, за что определённо был бы вознаграждён скупой одобрительной ухмылкой Снейпа, присутствуй здесь последний. Вопреки очевидно расхожему мнению гриффиндорцев о наличии у него близорукости из-за чтения, красно-золотые придурки думают, что он не чувствует и не видит их косых взглядов уже раз двадцатый за этот вечер. И если они думают, что таким "вежливым" образом заставят его покинуть этот свинарник, то они точно не знают, с кем связались. - Не скорми ферзя, Альбус, - жестко и резко, перебив раздувшую ноздри заучку, выплюнул блондин, вновь утыкаясь взглядом в книгу.       Альбус, за которым сейчас был ход, вот уже две минуты в задумчивости грыз кончик палочки и прикидывал, куда бы лучше перекинуть коня, ведь ему открывалась такая прекрасная перспектива между ферзём Рона, турой и офицером, напрочь не замечая того, что именно этот конь является последней преградой между скрывшимся за пешками белым вражеским конём, готовым в любой момент, чуть откроется возможность, сцапать его королеву и поставить королю шах и мат. Неожиданное замечание брата заставило брюнета воскликнуть от неожиданности, узрев трезвым взглядом в приятной перспективе ловушку, а Уизли разочарованно завыть. Он так аккуратно расставлял сети, а теперь на его глазах оппонент портил ему всё игру, проводя рокировку. Как нелегко было подвести коня так близко, и придётся тратить ходы на передислокацию.       - Это нечестно! Подсказывать нечестно! - раздражённо фыркнул Уизли, спасая королеву от возможной атаки. Теперь придётся строить новый план.       - Боишься проиграть из-за одной подсказки? - гаденько улыбнулся Северус. - Ну ничего, одним поражением больше, другим меньше, - он нарочито невинно пожал плечами, провокационно глянув на крёстного брата исподлобья. - Поверь, в будущем будет ещё немало разочарований.       Шумно втянув носом воздух, рыжий покрылся алыми пятнами и вытаращил глаза на мальчишку напротив. От взгляда холодных изумрудных глаз, искрящихся злорадным удовольствием откровенно затошнило. Откинувшись на спинку кресла, невольно отстраняясь, Рон скосил взгляд на доску и коротким взмахом руки передвинул фигуру, всё что угодно, лишь бы не видеть это отвратительное выражение. Вероятно в этот момент Альбус был меньше всего похож на своего отца.       - Кхм... - Гермиона оторвалась от лицезрения парня, вернув своё внимание на Малфоя. Тот, однако, уже вернулся к увлекательному чтиву и старательно делал вид, что в комнате помимо него больше никого нет. - Кхм-кхм, - ещё раз покашляв, уже чуть громче и более настойчивее, она старалась... На этом логическая цепочка обрывалась. Мозг упорно подсказывал, что эту скользкую тему затрагивать не стоит. Девушка не была уверенна в том, как правильно надо было вести себя с гостями из будущего. Всё, что бросалось в глаза - это изрядно испорченные отношения и, очевидно, невысокое мнение у детей о старшем поколении. Если бы знать причину... И имеет ли смысл что-то исправлять сейчас? Зная законы перемещения во времени, на события в будущем они уже никак не повлияют. С одной стороны это пло... хорошо? Хотела бы она что-то изменить? Стоит ли это делать?       Наверное, нет.       Какими бы милыми они сейчас ни были, это не изменит того, что Альбус попал на Слизерин, его лучшим другом станет заносчивый засранец, а отец этого заносчивого засранца их злейший бывший враг. Так должно будет случиться.       - Гермиона, - Гарри наблюдал за друзьями весь вечер, невозможно было не чувствовать острое напряжение, повисшее между ними и их гостями. И если с позицией Альбуса они все (почти все), пусть и по-своему, но смирились (не совсем), то Скорпиус был тем камнем преткновения, той чёртовой рыбьей костью, которая застряла в горле и ни туда ни сюда. Это был сложный человек; после разговора в библиотеке и того тяжелого, не по годам проницательного взгляда Поттер не мог воспринимать его ребёнком, как того же упрямого, капризного, требовательного Альбуса. Он не был похож на Драко в те годы, да даже сейчас, казалось вручи ему значок старосты школы, он без проблем управиться с любой организаторской деятельностью. Тихий, усидчивый, внимательный, наблюдательный. В нём не было того максимализма, присущего каждому ребёнку, он не высказывал своих позиций, и почему-то Гарри казалось, что демонстрировал он только то, чего от него ожидали окружающие. Этого никто не замечал, да и сам бы Гарри тоже, если бы случайно не глянул в окно и не столкнулся со взглядом отражения белобрысого мальчишки. Он сидел к ним почти спиной, но наблюдал через отражение за всей комнатой. Тогда гриффиндорца пробрала лёгкая дрожь, и они оба разорвали зрительный контакт. Эта странная игра, хождение вокруг да около, прощупывание почвы больше походили на политические игры в миниатюре, и почему-то он искренне сочувствовал тем, кто встанет на пути у этого мальчишки в будущем. От этой мысли по коже пробегал морозец, ведь под таким ракурсом юный Малфой сильно смахивал на Тома Реддла в детстве. И даже белая палочка...       А может, это просто его воображение? И он видит то, чего на самом деле нет?       Не дёргай его, - то, что он хотел сказать.       - Давай поговорим, - то, что он сказал. И не Гермионе, а белобрысому затылку. В полной уверенности, что тот понял, к кому были обращены слова. Его всё никак не мог отпустить их короткий разговор в библиотеке, а учитывая особенности прошедшего дня Гарри решил выбрать именно этот момент для разговора по душам. Поднявшись с дивана, под недовольное ворчание Джинни, которая, решив ни к месту обидеться, удалилась в спальню для девочек, громко хлопнув дверью, Поттер сел напротив Малфоя младшего на кофейный столик, склонился чуть вперёд и сцепил руки в замок, посмотрев на мальчишку из-под стёкол очков.       Скорпиус, верный традициям своей семьи, по-Малфоевски выгнул бровь, как бы демонстрируя, что милостиво готов предоставить плебею несколько минут своего драгоценного времени. Замашки Серебряного принца - Гарри это позабавило.       И тут произошло нечто странное. Словно прочитав мысли Гарри, чего определённо не произошло, мальчишка отложил книгу, опустил палочку, убрал ноги с пуфика и сел ровно, всем своим видом демонстрируя интерес и внимание к собеседнику. Слишком резкий контраст в поведении.       Теперь настала очередь гриффиндорца выгибать брови.       - Я вас внимательно слушаю, - изрёк Малфой, разглядывая Гарри в ответ также внимательно и цепко, как сам Поттер смотрел на него. В комнате вновь воцарилась тишина.       Почему-то на мгновение парню стало неловко. Он, по сути, просто прицепился к ребёнку. О чем он хотел поговорить?       - Что читаешь?       Видит Мерлин, лишь строгая дисциплина и долгая работа над контролем эмоций не позволили лицу Скорпиуса вытянуться в удивлении.       - Вы хотели поговорить о моём досуге?       - Я хотел поговорить о тебе. Хочу узнать тебя.       Щелчок. Это хорошо смазанные шестерёнки завертелись в белобрысой головке. Ох, как же Гиперион сейчас был доволен собой и каких трудов ему стоило не дрогнуть ни единым мускулом на лице, не сощуриться, ни приподнять кончик губ в улыбке. Гарри Поттер. Заинтересован. В нём. Полная и безоговорочная победа. Ссора с Альбусом, демонстрация жеста доброй воли, раскрытие их секрета Северусом. Всё это того стоило. Даже Ал своей импульсивностью и наивностью сыграл превосходно на отцовских чувствах. Сейчас, пусть Гарри и не доверял ему, но зато перестал игнорировать, и даже сделал сам первый шаг, дабы прощупать почву, тем более у всех на виду. Восхитительная гриффиндорская прямолинейность. Теперь ход за ним, Скорпиусу надо показать себя в лучшем свете:       - Прошу прощения, но не могу предоставить вам эту информацию, - со вздохом изрёк мальчик, пожимая плечами, но заметив, как Герой всея магического мира начал хмуриться, поторопился объяснить: - Вы должны понимать, что в виду моего тесного общения с Альбусом, рассказ обо мне может, а именно так и будет, затронуть и ваше будущее, что является недопустимым. В виду неосторожности, мы вероятно уже нанесли огромный ущерб будущему, проговорившись относительно нашего прошлого, поездок и взаимоотношений, - ответственность, уверенность в правильности поступков, желание сохранить мир в том хрупком равновесии, в котором он находится, чем не идеальный образ для друга сына героя Магической Британии. Но нет, пожалуй это слишком сладко, надо добавить щепотку перца. - Впрочем, это не отменяет того, что вы можете сделать вывод, опираясь на свои наблюдения, - и тут он позволил себе безобидную улыбку кончиком губ. - Уверен, они у вас есть, - уверен, потому что сам наблюдал более чем внимательно. Уверен, потому что демонстрировал всё, что стоило.       Игра в кошки мышки? Этот сопляк играет с ним? Вот так наглость. Но почему-то, вопреки ожиданиям, не раздражает. Внутри вновь заворочался давно уснувший зверь. Маленькая копия Драко сейчас предлагала ему извращённую шахматную партию, завуалированную под угадайку. Он знает очень много и умело держит свои козыри в рукаве, говорит о них, показывает на них, но не демонстрирует и так умело разжигает интерес. Гарри мысленно дал себе оплеуху. Двенадцатилетний соплежуй разжег в нём Что??? Господи, да о чём он вообще думает??? Он сравнивает его с Драко. Или пытается сравнивать. В свои двенадцать Малфой был и в половину не такой умный и хитрый, как это чудовище напротив. Кажется на ком-то природа отдохнула в наглой семейке. Надо будет передать при встрече.       И вот опять... Он словно ждёт, надеется, что слизеринец начнёт плеваться ядом. Может даже драку затеет за оскорблённую гордость.       Подраться хочется.       Моргнув, Поттер вынырнул из водоворота диких мыслей и сфокусировал взгляд на собеседнике. А после опустил на лежащую на подлокотнике книжку, так удобно демонстрирующую обложку. "Путеводитель Арнольда В. Голбушина. Языки прошлого. Магические народы до н.э." гласила потёртая надпись. А так же, "К.Р. Габаш. История магического мира", "Юлий Б. Альдресо. Магические письмена древней Европы", "Ф.С. Ле Фор. Путешествия по югу", "К.Ш. Дресаль. Символы, иероглифы, руны и их влияние на...", "Р.П. Розенталь, С.М. Лайелл. Магические формулы и их разновидности" и другие книги на схожую тематику, все довольно старые, выцветшие и... Гарри более чем уверен, не содержат библиотечной печати. Не все эти книги из Хогвартса, и возможно, Гарри не удивиться, если некоторые из них окажутся запрещёнными, особенно для двенадцатилетнего.       - Редкие книги, - не то, чтобы он в них разбирался, но суть была не в этом. Наводящий вопрос, для подтверждения догадки.       - Не самые распространённые, - уклончиво согласился ребёнок.       - Интересует иностранная магия?       - Отчасти. Расширяю кругозор.       - Интересный вектор расширения. Простые предметы в будущем не в моде?       Чуть склонив голову на бок, Гиперион словно попытался посмотреть на Гарри под другим углом:       - Не могу понять... Вы сейчас упрекнули меня в любознательности, или вас просто не устраивает мой выбор? В случае первого, не сочтётся ли за дерзость, если я проведу аналогию с мисс Грейнджер? Насколько мне известно, именно благодаря ее образованности вам удалось преодолеть много трудностей на пути к победе. А в случае второго, - на секунду замолчав, он бросил короткий взгляд на внимательно наблюдавшую и слушавшую их гриффиндорку, уж больно стало интересна её реакция, - могу оправдать свой выбор эффектом неожиданности. Рара часто повторял, что волшебники Британии - консерваторы. И с учётом того, что новые заклятья - редкость, я нахожу познания в иностранной магии полезными и эффективными против покрывшихся сединой стандартных боевых и защитных чар.       Это было... впечатляюще. И нельзя сказать, в каком именно смысле. Напряжение в комнате можно было ножом резать. Что там Гарри говорил? Мальчишка не похож на Драко? Нет, очень похож. Только в этом случае двойное дно нужно было поискать. Вытянул всё самое худшее. Будущее всё больше и больше внушало опасение, если Малфой не умел вовремя придержать язык за зубами. Самые опасные люди, чьи мотивы остаются неясными до последнего момента.       - Жесть! - Альбус смотрел на брата с нескрываемым восхищением. Идеальная осанка, непроницаемое выражение лица, никакого страха или волнения, а как он говорит... Северус невольно заслушался, ощущая как мурашки бегут по телу от этого голоса, чьи вибрации он ощущает, стоит лишь прикрыть глаза. Так и хочется вскочить, подбежать и вцепиться в блондина всеми конечностями. Скорпиус так громко возмущался, когда Альбус заигравшись кусал его за надутые пунцовые щёки. Но он остался сидеть неподвижно, до боли сжимая убитую вражескую королеву.       - Спасибо за столь высокую оценку, Альбус, - с интонациями "не встревай", фыркнул Малфой.       - Это... - всё больше и больше хмурясь, подала голос Гермиона, - прозвучало так...       - Словно ты к войне готовишься, - холодно, и даже злобно закончил за девушку Рон, разве что за палочкой не потянулся. Альбус моментально бросил на него вызывающий взгляд.       - Пожалуй, с вашей точки зрения, - не стал отпираться Скорпиус. Он был к этому готов. - Но предлагаю вам взглянуть на ситуацию с моей, - откинувшись на спинку кресла, мальчик деловито поставив локти на подлокотники, сцепил пальцы домиком и кажется полностью переключился на Гарри, сцепляясь с ним взглядами, начал вещать, обращаясь как бы к нему, и ко всем: - Краткий курс истории, что нам вливали с детства, да-да, мистер Уизли, детям Пожирателей тоже рассказывают сказки о великих подвигах Героя Всея Британии и не менее великой победе над Тёмным Лордом. Жили были трое маленьких волшебников, трое лучших друзей, что пришли учиться в восхитительную магическую школу, сдружились с первой встречи и, не прошло и полгода, как вокруг них начали происходить разные странные странности. То невиданные чудища вдруг по школе разгуливать начнут, тролль в подземелье, трёхглавый монстр на втором этаже, то призрак убийцы в преподавателе... Думали друзья, что справились с бедой, но вот настал новый год, и, о ужас, невиданный монстр начал ползать по школе и пытаться убить учеников.       - Мы знаем эту историю. Получше тебя, уж поверь, - поднявшись из-за стола, Рон прошёл к друзьям, встав между ними, лицом к слизеринцу. Слушать байки об их похождениях из уст Малфоя младшего не то, чем можно хорошо закончить относительно благополучный день.       Однако, грозный вид рыжего на Скорпиуса не произвёл ровным счётом никакого впечатления, всё равно ничего не сделает, а пока Гарри не решил его перебить - шанс донести мысль есть.       - Третий год был приключениями богат не меньше... - чуть прищурив ртутные глаза, мальчик едва заметно улыбнулся, смотря в такие знакомые, родные, но сейчас такие далёкие зелёные глаза. Гарри хмурился, сосредоточенно выискивая на лице змеёныша какой-то подвох, или подсказку. Пауза затянулась, а кроткая улыбка стала чуть шире. И тут его осенило. Резко выпрямившись, Поттер неверяще уставился на поганца. Он знал! Чёрт подери, он знал о Сириусе! Этого не могло быть, разве что Альбус... Нет! Гарри точно не собирался никому рассказывать о их путешествии в прошлое!       - Как много?! - прорычал он.       - М..., - прикусив губу, Малфой театрально закатил глаза в задумчивости, но почти сразу отбросил это, вновь посерьёзнев. - Я не знаю ничего, что вы бы не сочли правильным рассказать, мистер Поттер. А мораль той басни такова: эта школа хороша, когда родители делятся своими счастливыми воспоминаниями, и внушает ужас, узнав, что ни одного благополучного года в этих стенах они не провели. Проклятье это какое-то или нет, но теперь и нас с Альбусом постигла эта неудача... - бросив короткий взгляд на брата, Скорпиус заметил, как тот помрачнел. Уставившись в пол, сгорбившись, он явно думал над тем же. - И к огромному сожалению, я более чем уверен, что ни директор, ни профессор Снейп, ни кто либо другой не смогут помочь нам вернуться домой, – на последней фразе голос Скорпиуса дрогнул, и он с досадой поджал губы, опустив взгляд и судорожно сцепив пальцы в замок, словно стыдясь, что позволил эмоциям проскользнуть в своей речи.       Гарри, внимательно следивший за каждым жестом слизеринца, внезапно почувствовал привкус острой горечи во рту. Он, после разговора с МакГонагалл, как-то и позабыл об этой проблеме, она не касалась его лично, и никаких идей, чтобы помочь, он не имел. Альбус казался таким беззаботным, его куда больше беспокоило присутствие Джинни и проблемы проживания, однако Малфой, Скорпиус… Сейчас Гарри начало казаться, что он ни на минуту не забывал слова профессоров. В двенадцать лет он бездумно бросался и на Волан Де Морта, и на Василиска, и даже представить не мог, что мог умереть! Эта мысль просто не успевала сформироваться, ему нужно было действовать, нужно было спасти камень, Джинни. Думать о собственной скорой смерти. Как это ему... знакомо. Только в прошлом году он готов был пожертвовать собственной жизнью. Умереть, ради победы, ради будущего, ради друзей. Это был самый ужасный момент в его жизни и решение, его выбор... Детям же никто выбора не давал. Они знают, что возможно скоро умрут...       - Если... Если мы... я чем-то могу помочь, - Гарри не знал чем и как, но понимал, что должен был это сказать. Должен сделать хоть что-то. Он не знает, что обо всей этой ситуации думает Малфой, и залезть ему в голову или заставить что-то делать не может, но со своей стороны и Поттер хотел, чтобы дети знали это, чувствовали, он всегда будет готов оказать поддержку, помощь, на какую только будет способен. - Только скажите.       Альбус смотрел на отца во все глаза и словно видел впервые. Впервые в этом времени он видел своего отца, а не раздражающего старшекурсника, носящего его имя. Сердце в груди сжалось очень сильно, и глаза защипало от выступившей влаги, но не боль тому была виной, а окутавшее его призрачное тепло. Словно он на какие-то полшага, но стал ближе к дому.       Скорпиус смотрел на гриффиндорца немного расширившимися от удивления глазами, и только его чуть сбившееся дыхание выдавало смятение и тихое волнение от такого неожиданно искреннего признания. Тонкие губы медленно расползлись в широкой счастливой искренней совершенно не Малфоевской улыбке, а в серебристых глазах впервые с их прибывания в прошлом заискрились искорки детского счастья.       - Спасибо, мистер Поттер.

***

      Ещё раз окинув придирчивым взглядом своё отражение, Драко покинул гардеробную, на ходу подхватывая с протянутого эльфом подноса маленькую записную книжицу с заложенным внутри пером. Стрелки карманных часов показывали без четверти пять - до отправки пятнадцать минут. Документы - есть, очки для быстрого чтения - есть, набор пробирок для воспоминаний - есть, книга - есть.       - Пиркси, Поттер уже собрался? - бросил мужчина в пустоту, сунув трость подмышку и натягивая на ходу перчатки.       - Господин Гарри ожидает вас внизу, хозяин, - пропищал откуда-то сзади появившийся эльф.       Поттер и вправду оказался в холле, зябко переминаясь с ноги на ногу. За дверью дул холодный северный ветер, падал влажный снег, а на нём были джинсы, кроссовки и лёгкая коричневая куртка. Драко велел одеться полегче, но, учитывая мерзопакостную погоду, брюнет не удержался от какого-никакого шарфа и теперь утыкался носом в пять шарфов на шее. Услышав стук каблуков сверху, он обернулся поторопить супруга и замер, не успев начать. Возмущение относительно медлительности рассыпались как карточный домик, а рот наполнился слюной так быстро, словно он не ел минимум неделю и сейчас перед ним поставили сочный кусок обжаренного на огне окорока.       На Малфое был длинный по щиколотку вельветовый белый как снег тренчкот, застёгнутый всего на две пуговицы, подчёркивающий тонкую талию. От быстрого бега по ступенькам подолы эффектно распахнулись, открывая взору стройные ноги в узких чёрных брюках - в цвет рубашки под изумрудным жилетом. Довершением секс-образа, как его мысленно окрестил аврор, были чёрные перчатки, низко собранный лентой хвост и белая трилби, надвинутая на глаза, от чего Драко приходилось немного задирать голову, и его любовь смотреть на окружающих сверху вниз была идеально завуалирована под модные тенденции.       Жадно сглотнув, Гарри зажмурился и глухо застонав, провёл рукой по лицу:       - Напомни, пожалуйста, мы отправляемся детей спасать или на показ мод? Малфой, вот скажи честно, ты специально?       - Держи свои платонические желания при себе, Поттер, мы идём в общественное место, и следует выглядеть соответствующие, - фыркнул блондин, окинув супруга небрежным взглядом, и кисло скривился. - А обо мне, вижу, ты позаботился... - вид оранжевых магловских... (определение этой обуви вызывало у Драко отторжение на ментальном уровне), навсегда отпечатался у блондина в голове. - Как только вернёмся домой, я спалю это мерзость. Надо будет пересмотреть твой гардероб.       - Не трогай мои вещи.       - Называться "вещью" этот выкидыш магловского дизайна и шизофрении не имеет никакого права.       Ухватив мужа за руку, Драко шагнул на пепелище, утягивая того за собой, и пара сгорела в зелёном пламени.       Преодолеть половину министерства за пять минут и не попасться никому важному на глаза - особый талант, который Поттера обошёл стороной. Эту неприятную особенность идеально компенсировал ядовитый язык Малфоя, который на все просьбы уделить время кому бы-то ни было парировал замечаниями об исключительной бестактности и наглости беспокоить со своими делами в законный выходной главного Аврора и Героя Британии. Гарри в свою очередь молился всем известным ему богам и светилам Магии, лишь бы ни Октавий, ни его прихвостни не повстречались им на пути. Аврору так и не хватило духу признаться мужу в том, что объект его самых страшных кошмаров был от него в непосредственной близости. Он успокаивал себя лишь тем, что новость эта могла подорвать и без того пошатнувшееся душевное спокойствие Драко.       Портальное управление встретило их премилым личиком крайне хмурой управляющей. Она была крайней степенью возмущена, что супруги позволили себе явиться буквально за две минуты до отправки, но значения это уже не имело.       Египет. Александрия.       Небо было укрыто белыми пушистыми облачками, в редкие просветы между которыми можно было разглядеть кусочки голубого неба. Чайки громко кричали, паря над водной гладью, и ветер, прохладный, колючий, то и дело пытался искусать лица прохожих. Та же высокая влажность, но приятные восемь градусов давали возможность отдохнуть от разыгравшейся на Туманном Альбионе непогоды.       По набережной неспешно прогуливалась странная пара, мужчины, один, небрежного вида в коричневой потёртой на локтях куртке, засунул руки в карманы и что-то тихо говорил спутнику. Второй, в элегантном белом пальто и надвинутой на глаза шляпе, коротко улыбался слушая собеседника, незатейливо обвив его локоть своей рукой и стараясь прижаться как можно теснее.       - Здесь красиво... - задумчиво протянул брюнет, разглядывая силуэт маяка вдали. - Почему мы не бывали здесь раньше? Детям бы здесь понравилось...       - Ты все время занят работой, а я всё время загружен делами Палаты, акциями семьи, опытами и поручениями гильдии, - хмыкнув, со смешком промурлыкал Драко, без намёка на порицание. Это их семейное бремя, оба трудоголики, и как только ещё на пятеро детей успевает хватать времени? В такие моменты Драко не устаёт благодарить Моргану за то, что может позволить себе выполнять восемьдесят процентов работы дома. - К тому же ты знаешь, я стараюсь не показываться на магловском "юге": Ислам, Талибан и всё тому подобное... - зябко поёжившись, блондин рассеянно передёрнул плечами, пулевые ранения отозвались фантомной болью.       Почувствовав дрожь супруга, Гарри остановился, разворачиваясь к мужчине, обвил руками его талию и тесно прижал к себе. Дурацкая шляпа мешала увидеть лицо любимого, лишь нагло улыбающиеся, столь желанные губы; пришлось убрать одну руку с такой соблазнительно оттопыренной задницы и стащить светлой макушки убор. Драко улыбался ему, так тепло и нежно, любовно смотря в его глаза, так, словно видел там целую вселенную, и сам первый потянулся за поцелуем, который Гарри незамедлительно готов был ему предоставить.       - Я не позволю ни единому живому существу причинить тебе вред, больше никогда, будь то магл, волшебник, вампир или чёртов мир, - сквозь поцелуй шептал он.       - Будешь воевать за меня с целым миром? - усмехнулся Драко, зажмурившись, когда Поттер прикусил ему губу.       - Миром. Смертью. Кем угодно. Магия связала нас нерушимыми узами, так опрометчиво отдала мне самое дорогое сокровище, - тихо шептал брюнет, скользнув к податливо изогнувшейся шее и впился в неё зубами под сдавленный вздох, оставляя яркий засос, - и я не намерен им с кем либо делиться.       - Ты сведёшь меня с ума... - тая от чужих ласк, Малфой неловко мазнул губами по чужому виску. Если бы у них только было время... - Мы уже почти пришли. Давай, - мягко прошептал он, разглядывая из-за плеча любимого раскидистое, косое здание. - Нам предстоит много работы, и я хочу, чтобы твой мозг сконцентрировался сейчас только на ней, от этого зависит вся наша операция. Или как там у вас говорится?       Оторвавшись от шеи мужа, Гарри посмотрел в серебристые глаза и серьёзно кивнул. Он готов.       - Вот и славно, - вновь подхватив Поттера под руку, Драко быстро потащил его в сторону огромного комплекса.       Это было поражающее своими размерами круглое здание из бетона и стекла. Выглядело оно странно, перекошено, одной стороной полностью уходя под землю, а другой торча на поверхности. Никакого другого сравнения, кроме шайбы, наполовину ушедшей под лёд (пару лет назад он имел удовольствие попасть на хоккейный матч), у Гарри не возникло. Бетонная часть - боковая стена здания была вся испещрена странными символами и закорючками, издали походящими на руны, но ими не являющимися.       - Что это? - с сомнением поинтересовался аврор, скосив взгляд со здания на кисло скривившегося Малфоя.       - Это отвратительно. Безвкусно. И я не устаю убеждаться в том, что практически у всех маглов поголовно отбито чувство прекрасного. А вообще, это библиотека. Так называемая "Новая Александрийская Библиотека", - саркастично изрёк блондин с примесью жалости и брезгливости на лице.       - Ты собрался искать подсказки в магловской библиотеке? Я думал мы к какому-нибудь пророку идём, профессору, да хоть к гадалке!       - Пророка будешь искать себе в другом месте. А нам нужна библиотека. И нет, разумеется не эта, - и они двинулись вдоль здания. - Ты когда нибудь слышал о настоящей Александрийской библиотеке? Не этом чудовище, а той, что существовала до нашей эры.       - Возможно, в детстве на уроках истории, когда ещё ходил в магловскую школу. До нашей эры - достаточно давно, думаю её уже давно нет.       - Правда? Я впечатлён. Напомни мне как-нибудь ознакомиться с программой в вашей этой школе. Её действительно давно нет, маглы сделали всё возможное, чтобы погубить зародившийся росток интеллекта в своём времени. Краткий курс в историю будет тебе полезен, тем более, что она напрямую касается и нашего мира, - подчёркивая важность своих слов, Малфой махнул в воздухе тростью, как бы ставя акцент на этом. - Александрийская библиотека была одной из крупнейших библиотек того времени. Основанная в двести девяносто третьем году до нашей эры она прослужила людям почти восемьсот лет! Копя и делясь своими знаниями с этим неблагодарным скотом. В результате военных действий между Цезарем и Птолемеем, надеюсь хоть о них-то ты слышал больше, чем просто имена, был учинён пожар, нанёсший первый непоправимый урон библиотеке, сжёгший около сорока тысяч свитков. Всего же до пожара их насчитывали не менее семиста тысяч, - Гарри хотел отшутиться, что потеря такой малой доли не трагедия, но с учётом того, что муж за последние годы где-то подцепил Грейнджеровскую фанатичность от письменных трудов, благоразумно решил промолчать. - После был период упада Римской империи, из-за чего город дали на растерзание солдатам, что-то знакомое, правда? История всегда повторяется, к сожалению. Но самый ужасный период наступил в двести семьдесят третьем году, когда император Аврелиан, подавляя мятеж Зенобии, разрушил и сжёг часть города при взятии Александрии. Вероятно тогда было утрачено больше половины фондов... - они уже прошли здание новой библиотеки, Гарри с удивлением оглянулся, чтобы увидеть его в последний раз, перешли дорогу и начали двигаться в сторону многоэтажек, окруживших небольшую полоску зелёной зоны, мини-парк, если хотите. - Проходит ещё сто лет, и это подводит нас к закату одного из величайших достояний человечества того времени и одному из масштабнейших случаев вмешательства мира магов в жизнь маглов.       - Что-то я не припомню ничего такого, - скептически хмыкнул Поттер. - "Масштабные вмешательства" перестали вписывать в книги по истории?       - О, поверь, моё милое глупое солнышко, не приведи Мордред и Моргана, чтоб об этом хоть кто-то узнал... - ласково, почти нежно, но в тоже время отрешённо, протянул волшебник. - В триста девяносто первом году произошёл религиозный конфликт. В который раз убеждаюсь, что нет ничего страшнее разнообразия в вере маглов. Самые страшные зверства друг над другом они чинили, направляемые своими мессиями. Думаю, имя Гипатия тебе ни о чём не говорит? Как я и думал. Гипатия Александрийская, женщина невиданной красоты, невероятно острого ума, была учёной, знала астрономию, математику, философию и даже механику, редкость для женщины в любом времени, а так же была необычайно искусна в женском мастерстве, была скромна, умела расположить к себе, и что самое главное и важное для нас - она была колдуньей. Маглам известна её биография, но не полностью, они считают её таланты простым суеверием, страхом перед ней, так тому и быть. Самым сильным из них - был талант к прорицанию, и это не те дешевые фокусы со стеклянными шарами, что пытаются выдавить из себя наши "умельцы". Она действительно умела предсказывать и толковать свои видения. Она увидела свою смерть от рук маглов и уничтожение библиотеки, - крохотный парк, по которому они шли в какой-то момент показался Гарри необычайно длинным и неестественно тенистым. Когда на месте тощих лысых пальм появились тенистые, бесхозно разросшиеся огненные акации и обвившие их плющи? А они всё шли и шли. Невдалеке послышалось едва различимое журчание воды. - Она собрала школу, отбирала детей с магическим даром, обучала их и в тоже время готовила плацдарм для грядущих событий. Когда группа парабалан собралась, чтобы словить её, она выпила оборотное зелье и околдовала одного из стражей, обернув его на себя, посадила на тегу и пустила к своему дому. Монахи раздирали тело своего же соплеменника черепками, обвиняя его в колдовстве, а после тащили тело через весь город для сжигания. В это время Гипатия уже закончила работу с библиотекой. Все оставшиеся труды она и её ученики переписывали и относили в... а впрочем, дальше рассказывать уже нет смысла.       Они остановились посреди маленькой своеобразной альтанки, создавшейся из-за куполом склонившихся над ними деревьев. Плющ и дикий виноград поднимались по могучим стволам, сплетались друг с другом, поднимались по уже засохшим лозам и словно поднимали завесу в просветах. Свет с трудом проходил через плотный лиственный занавес. Стояла непривычная тишина, не было слышно ни щебета птиц, ни звуков большого города. Магия отрезала их от внешнего мира. Маленький пятачок, выложенный старой, слегка потрескавшейся голубой и белой плиткой, в щели между которой пробивалась пучками трава. В центре площадки был расположен скромный фонтан с возвышающейся над ним статуей прекрасной молодой женщины в длинном греческом хитоне и накидке, складками стекающей с её плеч. В руках она держала опрокинутый кувшин, из которого и текла вода, и с тоской глядела куда-то далеко-далеко.       - Это... - отпустив руку Драко, Гарри сделал несколько шагов к фонтану. Намётанный глаз аврора тут же подметил письмена, разбросанные то тут, то там, и на плитке, и на стенках фонтана, и даже на кувшине. Незнакомая письменность, Поттер был в этом уверен, составляла печати, в центре которых они сейчас находились. Ощущение было такое, словно они зашли в захлопнувшуюся за их спинами клетку, и стоило ему лишь подумать об этом, как проход, через который они только что пришли растворился, став цельной живой изгородью. Рука сама легла на рукоять палочки, и он метнулся к супругу. - Драко!       Малфой же в свою очередь стоял абсолютно невозмутимый, сложив обе руки на трости и с любопытством наблюдал за мужем.       - Прежде чем мы продолжим, - спокойно сказал он, прикладывая палец к губам брюнета, призывая к молчанию, - мне следует ввести тебя в курс дела. В наших учебниках по истории магического мира не зря ни слова не упоминается о всех ранее рассказанных мною событиях. Как маглы считают Гипатию колдуньей, так и мы считаем её маглой. Об этом месте, куда я сейчас привёл тебя, знают лишь единицы. И говоря "единицы", я имею ввиду не более двухсот человек. Из. Всего. Мира. Это очень большая и важная тайна, Гарри, запомни это, пожалуйста. Была бы у меня возможность и больше времени, я бы ни за что не привёл тебя сюда, но увы, - тяжело вздохнув, Малфой отошёл от супруга, подойдя к краю фонтана и окунув руку в воду, достал из неё нож, которого - Гарри полностью был уверен - там не было. - Чтобы пройти, волшебник обязан принести клятву на крови о сохранности тайны библиотеки, о том, что от его рук не пострадает ни один фонд, о том, что полученные им здесь знания не будут использованы со злым умыслом, о том, что если ты позволишь тайне сорваться со своих губ, то это случиться только тут, при свидетельствовании Гипатии Александрийской, и лишь тому человеку ты раскроешь её секрет, в котором будешь уверен, как в себе самом, - последние слова Драко произнёс практически шепотом.       Гарри долго стоял, молча взирая на супруга, на клинок в его руке, на статую. И пытался уложить в голове всё происходящее. В голове столько мыслей, столько эмоций, ещё больше вопросов и чёрт подери...       - Клятва на крови. В случае нарушения её - смерть?       Безмолвный кивок был ему ответом. Мерлинова борода, как же это опасно! Почему он не чувствовал?       - Как давно?       - Задолго до тебя.       - Ты мог погибнуть.       - Не разводи сопли, Поттер. Я принёс всего одну чёртову клятву, а ты, несмотря на пост, бегаешь по оперативным миссиям и рискуешь каждый раз попасть под непростительное! Да или нет? Если отказываешься, я просто сотру тебе память, это займёт больше времени, но ты вернёшься домой и мы больше никогда не подни...       Не дав мужу закончить, Гарри резко шагнул к нему, вырвал клинок из рук и вспорол себе ладонь, болезненно поморщившись:       - Я принесу долбанную клятву, мы вернёмся домой вместе, и я выпотрошу из тебя все треклятые тайны, которые ты от меня прячешь, - свирепо рыкнул брюнет, ткнув в лицо супругу окровавленный палец.       Надменно изогнув бровь, Малфой весело ухмыльнулся, более чем уверенный, что щепетильного разговора удастся избежать, и тростью отвёл от себя истекающую кровью руку мужа, направив на колыхающуюся поверхность воды:       - Конечно, родной, как скажешь.       Стоило каплям крови упасть в воду, как Гарри почувствовал, как волна магии проходится по позвоночнику, посылая импульсы по всему телу. Слова, на языке которого он в жизни ни разу не слышал, складывались в предложения, срываясь с его губ, но знать их смысл это ему не мешало.       - Гарри Поттер-Малфой, - выдохнул он, и наваждение отпустило его, зато появились цепкие руки блондина, обвившего его локоть, и губы, едва ощутимо коснувшиеся щеки.       - Драко Поттер-Малфой, - представился лорд, смотря прямо в лицо статуи. - Мы желаем узнать и поделиться знаниями.       После этих слов, статуя внезапно пришла в движение. Моргнув, она наклонила голову, воззрившись на гостей, и её каменные уста изогнулись в нежной, почти материнской улыбке. Вода из её кувшина хлынула неконтролируемым потоком, перелилась за борта фонтана и стремительно начала затапливать альтанку.       - Задержи дыхание, - только и успел сказать Драко, прежде чем из ниоткуда взявшаяся волна накрыла их с головой, погребая под собой.       Гарри судорожно вцепился в Малфоя, боясь, что потеряет его, или его отнесёт куда-то в другую сторону, или ещё что хуже. Вода была холодной, он чувствовал, как тонет, их тащило всё глубже и глубже, он не мог сосредоточиться и открыть глаза. Нужно было сколдовать заклятье пузыря или хоть что-то... Но когда воздух уже начал кончаться, а паника впрыснула в мозг свой яд, ноги мракоборца неожиданно коснулись твёрдой поверхности, и вся вода разом отхлынула, просачиваясь сквозь невидимые щели в полу. Они стояли посреди ярко освещённого пантеона высотой в несколько этажей, купол его украшали изысканные тончайшей работы стеклянные фрески, изображающие историю библиотеки. Сквозь них лил такой яркий свет, что можно было подумать, будто с той стороны действительно светило летнее солнце. Вдоль колонн были расположены статуи учёных, волшебников, механиков, астрономов и тому подобных, величественных, мудрых, преданных своему делу.       - Не знаю, будешь ли ты здесь без меня или нет, но процедуру посещения лучше запомни, - посоветовал Малфой, отстраняясь. Незатейливым движением вытащив палочку из трости, он легонько стукнул ею по своей шляпе, моментально обсохнув и возвращая себе блистательный, словно только из салуна вид, и то же проделал с Гарри. Из пантеона вели четыре арки, Драко не раздумывая двинулся в первую попавшуюся. За аркой их ожидал высокий тяжёлый стол и крохотная карлица, перебирающая листы толстого талмуда. Она была старой, если не сказать дряхлой, рыжей, горбатой, с трясущимися ручонками, и на её крючковатом носу восседало пенсне с толстыми-толстыми линзами в толстой-толстой оправе. Она противно шамкала беззубыми челюстями и медленно, не глядя, помешивала давно остывший чай серебряной ложечкой. - Добрый день, мисс, два читательских билета на имя... - на столе перед носом уже лежали две маленькие книжонки, в одной было вшито уже порядочное количество листов, другая же была тонкая и девственно чистая.       - За право входа нужно... - шамкая челюстями начала старуха, но Драко опередил её, доставая из кармана моментально увеличившуюся книгу в зелёном переплёте с изображением герба малфоев на обложке и аккуратно вышитой цифрой пятнадцать на корешке. Бесцветные, тусклые глаза карги медленно распахнулись, вылупились на посетителей, а слабые дрожащие ручки так резво и жадно вцепились в книгу, словно истерзанный жаждой мученик в кувшин с водой, что Гарри стало откровенно не по себе. Больше карлицу ничего не интересовало и про гостей кажется она забыла вовсе.       Забрав читательские билеты, вручив один Поттеру, другой сунув себе в карман, Малфой лёгкой походкой двинулся к следующей арке, параллельно объясняя:       - Не имеет значения, куда ты пойдёшь, всё равно попадёшь в приёмную. Чтобы пройти в библиотеку необходим читательский билет. В нём отмечаются все фонды, которые ты читал, или которые тебя заинтересовали и ты желаешь прочитать их в будущем. Чтобы не тратить время на поиски, проводишь палочкой по строчке с нужной книгой и сразу находишь её на полке. Чтобы получить билет тебе необходимо сделать вклад. Хочешь получить знания - сперва поделись ими сам. Это правило действует при каждом входе в библиотеку, иначе никак.       - Кто эта старуха и что ты ей отдал, что она так обрадовалась?       - Знать не знаю, - безразлично пожал плечами блондин. - Она здесь всегда была, и вероятно всегда будет, может дух какой, может ещё что. Записи о своих трудах за последние три года. С иллюстрациями, описаниями нескольких экспериментов, их результатами, выводами и характеристиками нескольких созданных мною артефактов, - легкомысленно пожав плечами, Драко хотел было закрыть тему, но, заметив вытягивающееся лицо аврора, решил пояснить, чтобы больше к вопросу не возвращаться: - Это малая часть работы, я специально прописал несколько относительно безобидных вещей для визита сюда. Гарри, поверь, всё в порядке. Во-первых, те, кто сюда попадают, дают такую же клятву, как и мы с тобой, и даже если в моих записях можно будет использовать что-либо во вред кому-либо, никто не пойдёт на такой риск. Я не расписывал способы создания серьёзных опасных артефактов. Самое худшее, что можно там найти - Многоликий шарф, и то, скопировать технологию создания не выйдет.       - Многоликий шарф? Что за чертовщина?       Возможно, мракоборец мог бы ещё долго с пристрастием допрашивать мужа, если бы не то, что скрывала за собой следующая арка. Это был лабиринт, раскинувшийся на километры, и километры, и километры, во все четыре стороны. Вероятно, он был куда больше самой Александрии, так как Гарри совершенно не мог разглядеть стен, город из стеллажей уходил далеко за линию горизонта. Редкие колонны, что виднелись с их мест походили на могучих атлантов, удерживающих исписанные дивными картинами глубокие своды потолки. Во всём книжном городе, иначе Поттер отказывался называть это место, было достаточно тускло, сумрачно, и лишь когда они двинулись по проходам, то тут, то там вспыхивали разноцветные светильники, создавая приятное ламповое, не раздражающее глаз освещение.       - Мы здесь заблудимся. Или состаримся и умрём, не прочитав и одной тысячной этой макулатуры, - полностью теряя надежду на успех, простонал брюнет.       Драко же напротив, был необычайно бодр и, как казалось Поттеру, вообще не понимал куда шёл, выбирая дорогу наобум:       - Здесь невозможно заблудиться, я же говорил. И! Самое лучшее правило в этой библиотеке... - на секунду затаив дыхание, он внезапно резко рванул вперёд, так что аврору ничего не оставалось, как последовать за ним, а потом также неожиданно остановился, скалясь от удовольствия. За массивным поворотом скрывалась уютная ниша четыре на четыре метра, образованная плотно стоявшими друг к другу книжными стенами. В ней был расположен круглый мраморный стол на резной деревянной ножке, три глубокие кресла с пуфиками для ног и два торшера, растущих прямо из пола, с растопыренными ветвями, на концах которых болтались круглые яркие фонарики. - Кто ищет, тот всегда найдёт.       Пройдя в комнатку, Драко по-хозяйски сбросил с себя верхнюю одежду на одно из кресел, сам же плюхнулся в то, что стояло под деревом и закинул ноги на пуфик. Осматривая трёхэтажные книжные шкафы, окружающие их со всех сторон, и этот маленький уголок, обнаружившийся сам собой, Поттер чувствовал себя здесь немного не по себе. За ними словно кто-то наблюдал, отовсюду, это было неприятное ощущение. Хотя, глядя на Драко, тому было здесь весьма комфортно. Может дело всё в "умной" библиотеке?       - И?... Каков у нас план действий? Что мне надо делать?       - Найти для меня информацию, конечно, - хмыкнул блондин, уже разворачивая пожелтевший от времени и света какой-то древний свиток. И откуда только взялся? - Система поиска проста: думай о цели, иди к цели. Проще будет, если ты точно будешь знать, что тебе нужно, я имею ввиду автора или название книги. К сожалению, точно ты знать не будешь, потому что я не имею ни малейшего представления о представителях мира магии, кто бы стал писать о железе и посвящать ему хотя бы жалкий том. Но, я, вернее, ты, ищешь металл или сплав, достаточно прочный, чтобы выдержать обнажённое магическое ядро, - тяжело вздохнув, он устало помассировал переносицу и поднял на возлюбленного усталый, просящий взгляд. - Прости, я понимаю, что это всё очень тяжело и туманно для тебя, и мне стоило как-то подготовить тебя раньше к этому, но зацепка возникла буквально только сегодня утром, и если мои догадки подтвердятся... нужно найти материалы как можно быстрее. Я не знаю, сколько времени у меня уйдёт на работу, на тесты. Я боюсь...       Покачав головой, Гарри подошёл к возлюбленному, заключив того объятия. Родное тепло, надёжная поддержка. Он готов на всё, лишь бы его семья была в безопасности, сделает всё, что от него будет зависеть.       - Магический металл, не пропускающий магию. Я понял, - и напоследок поцеловав любимую макушку, пошёл бродить по нескончаемому лабиринту.       Полок были тысячи, книг, свитков, энциклопедий и прочего - миллиарды, притом, на самые разнообразные темы, от разновидности и эстетики глиняных горшков, до руководства по созвездиям и как они влияют на магическую силу под ними родившегося. Как искать среди этого многообразия нужную информацию мракоборец представления не имел. Сосредоточится тоже было тяжело, воспоминания о Альбусе и Скорпиусе не давали покоя, плюс к этому он волновался за Драко, изводившего себя малоплодотворными поисками спасительной соломинки, да ещё и от Гермионы ни слуху ни духу. В довершение Октавий всё никак не отцепится со своими аномалиями и расследованиями от него и Хогвартса, ну почему в его жизни всё идёт через...       "Проблемы в семье? 1000 и 1 способ наладить отношения с родными" - яркими буквами пестрил корешок книги. Гарри смотрел на него несколько минут, перечитывая название снова и снова. Мозг застыл, словно в топку перестали подбрасывать уголь, и ни одной внятной мысли мужчина сформировать не смог. Зато с этим справилась тонкая брошюрка двумя рядами выше:       "Секреты красноречия для чайников".       Медленно выгнув бровь, он перевёл взгляд правее.       "Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей".       Вот теперь ему стало откровенно жутко.       "Фобии и их разновидности. Лечение". "Книга зелий, том 5, зелья храбрости, зелья равновесия, зелья..."       Чудом можно было назвать две вещи: первое, голова опустела моментально, второе, Поттер до сих пор не схватил мужа и не сбежал из этого места. А хотелось очень.       "Очерки тюремного заключения. Секреты побега".       - Так. Ладно. Намёк я уловил, - раздражённо проведя рукой по лицу, мужчина двинулся вдоль ряда, стараясь сконцентрироваться только на железе и ассоциациях, связанных с ним, внимательно вчитываясь в бирки и корешки. Как оказалось, Магическая Александрийская библиотека была забита не только магическими книгами. Очевидно, кто-то когда-то решил, что понатаскать сюда магловской литературы его святая обязанность, и потому сейчас Поттер только и делал, что натыкался на магловские книги по металлургии, физике, какие-то бесконечные школьные и университетские учебники на разных языках, энциклопедии о разновидности пород, справочники по рудам и прочие, прочие бесполезные книги. Пришлось не менее ста раз повторить слово "волшебный" про себя и вслух, чтобы библиотека наконец-то начала подсовывать ему хоть что-то полезное. К несчастью, большинство свитков и рукописей были на гоблинском, а Гарри был более чем уверен - Малфой этого языка не знал. Но, попытка не пытка, вдруг в них сокрыто как раз то, что им нужно. Сунув несколько рулонов подмышку и прихватив заодно любезно предоставленный толковый англо-гоблинский словарь, Поттер дошёл до конца стеллажа и перейдя на соседнюю "улицу", замер, чуть не обронив набранное.       В нескольких метрах от него стоял высокий человек с тёмно-каштановыми, отросшими до плеч волосами, одетый в чёрную водолазку, кожаную чёрную строгую куртку и военного фасона такие же чёрные брюки. Инстинкты аврора сразу же зазвенели, приказывая вооружиться палочкой, но Гарри усилием воли не позволил руке даже шелохнуться. Этот человек напрягал. Нет, даже сильнее. Он был опасен, Поттер чувствовал это. Навскидку мужчине было не более тридцати, но его отстранённый вид и абсолютно бесчувственные холодные глаза, смотревшие прямо перед собой, и аура, словно... дикое животное на цепи, выдавали в нём опасность. Кровь.       - Не так-то просто здесь найти что нужно, правда?       Мужчина не нападал, просто стоял. Наблюдал. Поттер чувствовал, как тот следит за каждым его движением. Оценивает. Но он не собирался давать повода для нападения. Тем более не в этом месте. Поэтому решил подать голос первым, обозначить своё положение и цель. Это было нужно. Это было правильным. Потому что, не смотря на ощущения, Гарри, учитывая свой военный и служебный опыт, почему-то сравнивал себя с ним.       - Книги, - подчеркнул брюнет и демонстративно расслабился, отворачиваясь к полкам. Краем глаза он отметил, как через пару минут одна из книг перед незнакомцем сменила цвет и надпись на корешке, после чего доселе неподвижный взгляд странного человека метнулся к ней, а потом выше, где произошла та же необъяснимая магия.       "Так вот, как это работает", - подумалось Поттеру. Он не замечал, как работала библиотечная система поиска и откуда берутся книги на загаданную им тему, потому что сам их искал, но теперь, наблюдая за поисками другого... признаться, он был восхищён. - "Спрятано на самом видном месте", - это же какие сложные, многовековые чары обеспечивали эту махину и поддерживали её функциональность. И подумать страшно, что на это, по словам Драко, была способна одна женщина.       "История Александрийской библиотеки", "Мемуары Гипатии Александрийской", "Течение жизни. Автор Г.А.", "Магия архитектуры", "Бытовые чары", "Повести волшебных башен".       - Чёрт, - стоило на секунду отвлечься, и все старания коту под хвост. Лишь бы опять магловские книжки втирать не начала.       Незнакомец так долго стоял неподвижно, что аврор, перестав чувствовать слежку и напряжение, невольно забыл о нём, став считать частью интерьера, и когда сбоку неожиданно произошло какое-то движение - моментально скосив взгляд на... Левая рука мужчины была в перчатке без пальцев, когда они оценивали уровень опасности друг в друге, мужчина сжимал руку в кулак. Но сейчас, потянувшись к полке над головой, блеск его пальцев цвета ртути буквально произвёл взрыв воспоминаний.       Кладбище.       Тело Седрика.       Отрубленная рука.       Сглотнув внезапно вставший поперёк горла ком, Поттер шумно втянул воздух. Сердце в груди замедлилось, кровь громкими толчками отбивала в висках ровный ритм, как бывало каждый раз, на задании.       - Джеймс, - очевидно, у женщин в этой вселенной есть удивительная способность передвигаться на десятисантиметровых шпильках так быстро, словно олимпиец на стометровке, и так бесшумно, точно львицы в засаде. Хотя, более подходяще эту женщину Поттер наверное описать бы не смог. Она была небольшого роста, особенно относительно него и второго, но несла себя так, будто была званием никак не меньше царицы. Так же величественно и горделиво себя подавала разве что Нарцисса Малфой, и то, до возрождения Тёмного Лорда. Забавно, эта особа тоже была блондинкой. Возраст дамы определить на глаз с первого раза было сложно, учитывая то, как они любят молодиться, но аврор склонялся к полтиннику, плюс-минус десять. Серый брючный магловский, что не менее важно, костюм, стоимостью вероятно больше, чем все вещи из его гардероба лично им приобретённые. Взгляд зацепился за золотой медальон на шее дамы: морское чудовище, проглатывающее изумрудный месяц. Женщина бросила на брюнета короткий незаинтересованный взгляд, заметила шрам, но осталась равнодушной. Джеймс застыл на несколько секунд, рука, так и не притронувшаяся к книге, потянулась в сторону, вытащив из ячейки ниже увесистый свиток. Подойдя к женщине, он отдал его ей. Блондинка, быстро пробежавшись взглядом по нескольким строкам, просияла. - Ты нашёл его! Молодец.       Странная парочка, думал мракоборец по дороге обратно.       Драко отложил уже шестую книгу. На столе медленно собиралась стопка. Следующая взлетела перед ним, распахиваясь и начиная быстро перелистывать страницы. Время от времени Драко останавливал процесс, дабы вытащить из головы нить воспоминаний и скинуть её в пробирку, после чего вновь возвращал внимание к тексту. Также приходилось делать небольшие перерывы, чтобы снять очки и отдохнуть пару минут. Достаточно сырой, плохо проработанный артефакт, дающий ряд побочных эффектов, таких как головную боль, резь и быструю утомляемость глаз, что соответственно плохо сказывалось на зрении, и самое паршивое, что поглощённый материал практически не задерживался в мозгах, а проходил транзитом. Однако это было полезно в поисках конкретной цели среди горы бесполезной информации. Порой конечно же попадалось что-то стоящее, и Драко, перечитав страницы без помощи очков, сохранял воспоминания, чтобы потом когда-либо вернуться к ним.       - Ты плохо выглядишь, - Гарри окинул слегка побледневшего, напряжённого Малфоя тревожным взглядом, сгружая находки на стол рядом со стопкой. - Может отдохнёшь, я могу почитать?       - Нет, - не отрываясь от текста выдохнул блондин, - ты не поймёшь, что важно, а что нет, а объяснения затратят много времени. Тем более, у тебя и так есть своя работа. Сделай пометки на всех страницах, что сочтёшь полезными, я просмотрю их позже.       Открыв рот, чтобы, возможно, удивиться, Гарри проглотил недоумение, выдохнув и тепло улыбнувшись. Мерлин, какой же он дурак. Взяв свиток на английском, предпочтя оставить гоблинские изречения напоследок, он с шумом упал в свободное кресло. Ветка с фонариком моментально склонилась над ним, давая лучшее освещение.       - Знаешь, когда я увидел это место, думал, что заблужусь, стоит только от приёмной отойти, - задумчиво пробормотал аврор, перетягивая бабину, - но никак не мог представить, что смогу наткнуться... Не думал, что здесь вообще есть ещё кто-то, - Драко в ответ буркнул что-то неразборчивое. - Это правда очень странно, тем более, что... Ты же помнишь Хвоста? Питера Петтигрю, в смысле.       Малфой брезгливо поморщился. Очевидно воспоминания об этом бесхребетном грязном плебее вызывали неприятные воспоминания, но он ничего не сказал.       - Когда я попал с турнира на кладбище, Петтигрю отрубил себе руку, чтобы возродить Его. Я помню это очень отчётливо. Так мерзко... В общем, тогда Том вернул ему руку. Думаю, это была какая-то страшная тёмная магия, потому что когда Хвост заколебался, не решившись прикончить нас, эта рука его убила.       Тяжело вздохнув, артефактор снял очки и устало потёр глаза пальцами:       - Тёмное искусство, да, это так. И да, я помню это. С чего ты вообще решил поговорить об этой мерзкой крысе? Ты в курсе, что сентиментальность к врагам это не сексуально.       - Не о нём, о его руке. Я сейчас увидел такую же. У мужчины, которого встретил. Очень мутный тип, встретил бы на улицах - задержал бы. Я чуть не напал на него, впрочем, думаю, это взаимно. Если бы не та женщина...       - О! Так ты ещё и женщину встретил?       - Ммм... Скорее даму. Она напомнила мне твою мать. Такая же...       - Высокомерная?       - Недостижимая. Гордая. Чистокровная.       - Ты теперь это дистанционно определяешь или новый дар проснулся? - хохотнул блондин, возвращая на нос очки.       - Вы же любите щеголять своими гербами. У неё был медальон - на щите чудовище выныривает из воды и проглатывает перевёрнутый месяц.       - ...изумрудный перевёрнутый месяц, - одновременно с Гарри закончил лорд. Магия рассеялась, книга беспомощно хлопнулась на пол, но Драко этого словно не заметил, вытаращившись на брюнета так, словно впервые в жизни его увидел. Его лицо вытянулось, очки сползли на край носа, а голос охрип, так что ему пришлось прокашляться пару раз. - Гарри, Левиафан проглатывающий кровавый месяц, - это родовой герб семьи Карбонелл. Одной из самых известных итальянских чистокровных семей. Как выглядели эти двое?       - М... Мужчина, похож на служивого, высокий, отросшие волосы, без левой руки, очевидно, не знаю, может у него ещё чего нет, под одеждой я не видел, молодой. Женщина, ниже меня на полголовы, блондинка, но значительно темнее тебя, голубые глаза, похожа на Нарциссу, я же говорил.       Драко будто выпал из реальности, откинувшись в кресле и уставившись пустым взглядом в пространство перед собой. Поттер наблюдал за ним несколько минут в ожидании продолжения, но быстро бросил это дело, возвратившись к чтению.       - Ты спрашивал меня про Многоликий шарф... - после столь длительного молчания, голос мужа прозвучал слишком неожиданно. - Это был заказ. Со мной связался один очень известный американец... Вернее. Я знал его раньше, ты вряд ли помнишь, он учился в Слизерине на последнем курсе, когда мы только поступили. Не знаю, как он на меня вышел, возможно через гильдию, но его заказ меня удивил, и я согласился. В основе моего артефакта лежит принцип мантии невидимки, только вместо пропуска света через скрываемый объект, мой артефакт отражает лица тех, кто смотрит на носителя, проектируя на него чужие образы. Это не перевоплощение, метаморфия или оборотное... Полукровка. Я рассказал ему о том протезе. О Мордред!... Гарри, ты гений! - резко подскочив с кресла, Драко рванулся к мужу, впившись в его губы жарким, но таким коротким поцелуем. Его глаза горели новой идеей, или какой-то невероятно-удивительной догадкой. - Кто ещё лучше разбирается в магических металлах, чем механик и алхимик в одном лице?!