***
Рождественские каникулы подкрались к ученикам Хогвартса незаметно. Но Янину Блэк та скорость, с которой летело время, радовала мало. Из Мунго выписали Сириуса и девушка пришлось идти к декану за разрешением на то, чтобы покинуть замок на выходные. Любимый родич в первый же день умудрился устроить скандал с Вальбургой. От их ругани, казалось, дрожал сам дом, а бабушка за время ссоры с блудным сыном успела припомнить все его грехи, как реальные, так и мнимые. Потом Сириус отказался справлять Рождество у Малфоев, по его словам, делать ему нечего больше, кроме как проводить праздники в компании Пожирателей. Так что праздник он провел в компании бывших членов Ордена Феникса. Эту выходку Янина стоически проигнорировала, разве что отправила к Холмсу сову с просьбой ускорить подбор кандидаток. Не дело же оставлять человека без подарка. Хорошо хоть от Урфина проблем не было. Мальчик стоически терпел все приемы, на которые таскала его девушка и даже пытался заводить некоторые полезные знакомства. Утром в день спектакля Янина проснулась очень рано, за окном только начало светать, а дом был погружен в тишину. Накинув легкое домашнее платье и не став возиться с волосами, она спустилась в гостиную и подобрав под себя ноги устроилась в кресле перед камином. — Почему ты не спишь, Звездочка моя? — со своего портрета спросила Вальбурга. — Волнуюсь немного, — улыбнулась бабушке Яни. — День предстоит непростой. — Вечно у тебя проблемы от этого разгильдяя Сириуса. Никак не повзрослеет, отвратительный мальчишка, — покачала головой колдунья. — Но не злись на него, он просто ребенок и не понимает слова ответственность. — Я не злюсь, бабушка. Рано или поздно и до него дойдет, что нет ничего важнее семьи. — Ах, если бы только мой милый Регулус был жив, — тяжело вздохнула Вальбурга. — Тогда бы все было бы иначе, и тебе не пришлось бы так надрываться. Ах, Регулус, Регулус. Ну куда же ты влез? Почему не посоветовался со мной? Бедный мой мальчик, — тихо запричитала старая ведьма, Янина грустно улыбнулась и выскользнула из гостиной, в такие моменты бабушку лучше всего было оставлять одну. Ровно в 13.00 в дверь постучал Август, который в этом году снова играл роль сопровождающего Янины. На молодом волшебнике было темно-серая мантия, одетая поверх чуть более светлого классического костюма. — Как ты тут, Яни? — поинтересовался он, легким кивком головы приветствуя выглянувшего в коридор Сириуса. Мужчина недовольно фыркнул и поспешил удалиться. Он уже зарекся спорить с племянницей на счет ее круга общения. Придумала тоже, с Пожирателями дружбу водить. — Не загрызли еще? — Разве что только заклевали, — тихонько засмеялась девушка, вспоминая толпы почтенных дам, которые живо интересовались планами Сириуса на будущее. А будет ли он жениться? Подобрали ли уже кандидаток? Ах, в наше время приличных девушек и днем с Люмосом не сыскать. Но вот моя дочь, племянница, внучка, прекрасная колдунья и умница, и красавица, и воспитана со всеми традициями. — О как, — протянул Август, проходя в дом. — Привет, Урфин, а ты тут как? — поприветствовал он сидящего в гостиной с книгой мальчика. — Пока порядок, но у Блэк в планах еще четыре приема. Так что если меня разорвут на части, развейте мой прах над морем, чтобы не дай Боги не подняли и не потащили дальше, — притворно вздохнул гриффиндорец. — Ты пустила его к трудам по некромантии? — спросил Руквуд у Янины, кивая на книгу в руках Джонса. — Не рановато? — Я доверяю Урфину, — пожала плечами девушка. — Он дал мне слово, что без меня экспериментировать не будет. — Ну не самый плохой подход. Ты переодеваться будешь или так идешь? Что за костюм? Призрак или утопленница? — усмехнулся Август оглядывая Блэк, на девушке было светлое домашнее платье, а длинные волосы были распущенными и чуть влажными. — Идиот! — припечатала Янина и умчалась наверх. — М-да, — протянул бывший староста Равенкло. — А ты идешь, Урфин? — На бедлам имени Яни? — уточнил мальчик, закрывая книгу. — Иду, выбора мне не дали. Даже костюм приготовил. И если что, я леший. — Это чтобы потом уточняющих вопросов не было? — спросил Август, Джонс коротко кивнул. — А с кем идешь, если не секрет конечно? — С Лавгуд, — с легкой заминкой ответил гриффиндорец. — Не самый плохой вариант. А мистер Блэк? — Бродяга тоже идет. Ему Янина приказала. Скандал был знатный, даже миссис Блэк в стороне не осталась. Так что у него остался только один способ подгадить — костюм. Он будет инквизитором. — Оригинально, ничего не скажешь. Но до меня ему далеко, — сказал Август, вытаскивая из кармана маленькую маску и увеличивая ее. — Чумной доктор, — пояснил он, заметив то как Урфин рассматривает длинный клюв. — А Яни то ли Моргана, то ли Ровена. — В смысле? — Если диадему оденет — Ровена. Нет — Моргана. — Понятно, — кивнул Руквуд. — Как на счет партии в шахматы? Боюсь она надолго.***
В этом году клуб театра поставил Графа Монте-Кристо. По своей традиции немного изменив сюжет в угоду реалиям магического мира. Сириус нашел таки способ держаться подальше от племянницы и подсел за стол к братцу и его компании, там же сидел профессор-оборотень. После второго взрыва смеха со стороны того стола, Янина, недовольно поджав губы, наслала заклинание тишины. — Простите Сириуса, Люциус, — чуть улыбнулась своим соседям девушка. — Он еще не до конца восстановился после Азкабана и полугода проведенного в Мунго. Немного отвык от общества. — Не оправдывайтесь, Янина, — покачала головой Нарцисса, бросая недовольный взгляд на кузена. — Сириус всегда был таким. Удивительно, но даже Азкабан не изменил его. — Поверю вам на слово, Нарцисса. Я не имела чести знать его до Азкабана. По окончанию спектакля, Янина, как и в прошлый раз, поднялась на сцену и, попросив гостей надеть маски, сообщила о начале бала. Зачарованный оркестр заиграл первые ноты полонеза, и праздник начался. Прелесть маскарада в том, что узнать скрытых под масками не так уж и просто. В ход шло все — иллюзии, зелья, даже маггловский грим. Темно-синяя бархатная полумаска в тон платью скрывала лицо самой девушки, а черные распущенные волосы, на которые была наложена иллюзия бегающих искр, завершали образ могучей колдуньи. На поясе была сумка, вроде как для трав и зелий, а ноги Янина оставила босыми. В волю натанцевавшись, Блэк выскользнула из хоровода празднующих и направилась в сторону Запретного леса. Нет, конечно входить под сень магических деревьев она не собиралась, просто хотелось немного отдохнуть в тишине. Устроившись на трансфигурированом из коряги стуле, девушка подняла голову к усыпанному звездами небу. Было новолуние. — Знаешь, я даже не могу сказать, кто кому лучше подходит: пейзаж тебе, или ты пейзажу, — насмешливый голос заставил Янины чуть вздрогнуть и развернуться. Полупрозрачная фигура Реддла приближалась к ней со стороны леса. — Светлой ночи, Том, — кивнула она, снимая маску. — Меня так легко узнать? — Особенности моего нынешнего состояния, — пожал плечами слизеринец, подходя ближе. — Я ощущаю магию любого волшебника. А твоя мне вполне знакома. С распущенными волосами ты еще больше похожа на Вальбургу. — Может хватит сравнивать меня с моей бабушкой? — недовольно сказала Янина, Том усмехнулся. Ему нравилось дразнить эту девушку. Вместе со сменой эмоций в запахе ее магии появлялись новые нотки, эта смена ароматов его будоражила. — Тебе не нравиться? — поинтересовался юноша. — Непривычно просто, обычно меня сравнивают с другим моим родственником. — Тем, который надирается сейчас на пару с оборотнем? — Блэк звонко рассмеялась. Ее смех пах для Тома ландышами. Теми, которые весной приносили в приют девочки, а он в ночи утаскивал пару веточек с нежными цветами к себе в комнату. Еще так пахла его Амортенция. Помниться, он сильно удивился этому факту, когда Слизнорт давал всем желающим вздохнуть запах зелья любви. — Надо бы его остановить, — вздохнула Янина. — А то учудит чего-нибудь. — Только после танца, — загородил девушке путь Реддл. — Мне знаешь ли, тоже праздника хочется. — И как ты это себе представляешь? — с легкой заинтересованностью в голосе спросила староста Равенкло. — Ты нематериален. — Тут есть небольшой фокус, — Том, нагнулся и сорвал пару травинок, продемонстрировав их девушке. — Правда, потом часа на четыре придется вернуться в дневник. Но за удовольствие, как известно, нужно платить, — Реддл усмехнулся и, слегка поклонившись, подал Янине руку. — Всего один танец. — Я не могу устоять перед вашей настойчивостью, — улыбнулась девушка, вкладывая свою ладонь. — Но только один. — Некоторые танцы могут длиться вечно, — рассмеялся Том, вдыхая исходящий от Блэк аромат ландышей с легкой ноткой лимона.