Союз учёных

      Америций исчез в полутьме коридора. ЭйЭм подошёл к задней стене и осмотрел её, никаких кнопок, проводов он не обнаружил. Стена была ровная, на ней виднелась небольшое углубление, но оно не могло быть кнопкой, ибо там не было никаких систем.       — Даже не старайся там что-то найти, – произнёс Лоджи, – бесполезно. Наверное, я знаю больше об Америции, чем он хотел бы, чтобы я знал. ЭйЭм, несколько лет назад я был знаком с Люцием, в своём времени. Он пролежал в криогенной капсуле минимум десять тысяч лет! Тогда, чтобы втереться мне в доверие, он показал мне нечто удивительное – контроль стихий. Это как магия. Я могу это, в принципе, объяснить, но не думаю, что это важно. Каждый в их системе обладает такими силами, но Америций не обыкновенен в этом, ты не понял, когда он сказал, что он человек стихий, а мне это многое сказало, это означает, что он может контролировать все четыре стихии. Скорее всего, за счёт этого он поддерживает своих каменных рабочих.       — Лоджи, ты уверен в этом? Просто всё это звучит ненаучно, – ответил он.       — Уверен, ты бы видел великую схватку огня и воды, а, впрочем, смотри, – Лоджи показал свои воспоминания.       Это произошло два с половиной года назад. Люций угрожал Земле некой установкой, которая уничтожила бы всё живое в нескольких системах. Агент, лучший в своём деле, посланный с Земли, не мог остановить палладца, и тогда один из кулонов дал силу, подобную той, которой обладают жители звёздной системы Палладия и Анилэ. Это был бой двух стихий – огня и воды. В итоге Люций был повержен, а агент с Земли оказался на гране жизни и смерти, для него эта сила оказалась губительной. Именно тогда Лоджи забрал у него кулон и помог ему выжить.       — Это… это… фантастика какая-то! – воскликнул ЭйЭм.       — Ну, я думал, что ты скажешь мне, что так и должно быть. Олс мог летать по всей галактике, а мы только несколько парсеков освоили, – улыбнулся Лоджи, ему было очень приятно, что представитель сверхцивилизации, хоть и павшей, удивлён. Обычно удивляться – это была роль самого асилийца.       — Хорошо, но всё равно не укладывается это в голове. Пойдём, мне очень хочется посмотреть, как работают эти каменные работники.       Они прошли по коридору. Он нигде не разветвлялся, но они вышли в совершенно незнакомую пещеру. Она была воистину колоссальных размеров, своды поднимались метров на десять от того места, где стояли гости, а дно пропадало во мраке. Свет такой же, как и в той пещере, в которую они непонятным образом переместились, но здесь он был ярче, и было особенно видно, что он не исходил ни с потолка, ни со стен, ни из глубины пещеры, а будто облако фосфоресцирующего вещества висело посередине.       — ЭйЭм, что ты думаешь по поводу освещения пещер? У меня нет никаких догадок, – проговорил Лоджи, отойдя от удивления, которое вселяло это место.       — Насколько я знаю, воздух может светиться при высоком напряжении, например, во время грозы, но здесь этого не наблюдается. Хотя, возможно, в него добавлено определённое вещество или нанолампы, но на Олсе до такого освещения не додумались, – ответил ЭйЭм и пошёл вперёд по каменной дорожке, которая шла по правой стене пещеры.       Слева всё пространство занимала огромная зелёная паутина с яйцевидными предметами. В конце дорожки была арка с поднятой металлической решёткой. Движимый любопытством, ЭйЭм дотронулся до паутины, до одного из сегментов яйцевидной формы, и из него появился квадрат с изображением.       Это была история жизни маленькой девочки по имени Стелла. Отец назвал её не обычным для её планеты именем, а именем, принятом на одной планете Колыбели. Он хотел, чтобы она всю жизнь блистала. Она была счастлива до семи лет. Ей стали сниться кошмары, в них она видела будущее, но не признавалась в этом взрослым. Её отец – правитель планеты – очень её любил, она росла как наследница престола. В один день вся её жизнь обрушилась. Враждебная планета решила уничтожить её Родину. Началась эвакуация с планеты. Она искала отца, но его не оказалось в убежище. Она проскользнула мило охраны и выбежала на поверхность. Полгорода было разрушено, тут и там пылали пожары, раздавались взрывы. На улице около развалин одного здания она увидела отца, и бежала к нему, казалось, не замечая ничего, ни сыплющихся осколков бомб, стекла и бетона. Снаряд взорвался совсем рядом, и она провалилась, упала в глубокую трещину, созданную взрывом.       — Нет! Стелла! – вскричал отец, и это было последнее, что она слышала в своей короткой жизни.       Запись оборвалась, и экран исчез. ЭйЭм стоял поражённый, он не ожидал увидеть такую историю.       Внезапно свет погас, но через стены ярко засветились, будто на одну секунду расплавились; стало очень жарко. Сияние тут же угасло, по пещере будто бы задул холодный ветер, который остужал и раскаленный воздух. Свет вновь появился. Температура быстро нормализовалась. Лоджи поспешил было к коридору, но его остановил голос:       — В переходах ещё жарко.       Актиний поспешно вошёл в пещеру. На нем была надета только одна перчатка, а вторую он поспешно натягивал на руку. От глаз Лоджи не ускользнуло, что на кисти виднелись ожоги и следы от них. Они располагались определённым рисунком, но рука полностью исчезла в перчатке, прежде чем учёный смог рассмотреть его, но он был уверен, что уже видел его.       — Что произошло? – поинтересовался ЭйЭм.       — Перепад напряжения, рабочие неудачно попытались совместить системы вашей машины и моего генератора, что привело к высвобождению имала-энергии. Хочу сказать, что придётся придумать машину, которая бы заставляла бы энергию переходить в полутетематическую, – ответил Америций.       «Интересно, причём здесь его руки?» – подумал Лоджи и хотел расспросить хозяина острова о имала-энергии, но ЭйЭм его опередил:       — Имала-энергии? – переспросил он.       — То, что позволяет управлять частицами в различных веществах, – пояснил Америций.       — Подождите! Я, кажется, знаю, о чём вы говорите! – воскликнул олс и начал что-то рассказывать. Каким бы умом ни обладал Лоджи, он перестал понимать язык, на котором общались ЭйЭм и палладец. А ведь глупым асилиец точно не был и умел уловить смысл научных бесед, а сейчас, он не понимал ничего, а потом и перестал делать попытки понять смысл дискуссии.       Это продолжалось довольно долго, наконец, Америций обратил внимание на Лоджи и произнёс:       — Судя по Вам, Вы не поняли, о чём мы говорили? Чем дальше в будущее, тем меньше знаний? Это меня пугает, – хозяин острова медленно пошёл по коридору, увлекая за собой гостей. – Видите ли, это достаточно сложно. Но эти два вида энергий совместимы, ибо могут вырабатываться живыми существами и в них переходить из одной в другую. Поэтому «переходник», несомненно, должен быть органическим или даже живым. Думаю, ваш друг справится с этим, но вам придётся поработать с системой питания вашей машины времени, чтобы она, в случае перегрузки или сбоев, не вызывала выбросы имала-энергии, потому что для этого острова это может стать губительно.       Коридор не был длинным и вывел троих учёных в обширную комнату. Она была увешана рисунками в рамках, а стены были отделаны деревянными панелями, потолок был ровный и невысокий по сравнению с остальными пещерами, метра четыре. Посреди комнаты стоял невысокий деревянный стол, а около него было кинуто две циновки. На столе валялась куча бумаг и три перьевые ручки, а четвёртая лежала под столом.       — Простите, у меня беспорядок, – произнёс Америций, расчищая стол от ненужных и нужных бумаг, кладя их в углубления в полу. – Итак, это мой кабинет. Располагайтесь, а я пока прослежу за работой в машинном зале.       Лоджи и ЭйЭм вновь остались в одиночестве, похоже, хозяин острова не терпел общества своих гостей. Лоджи подозревал кое-что, и прежде чем заняться работой по перестройке системы питания машины времени, он проанализировал возможность того, что на системы будет подана «не та» энергия. Расчёты показали, что это бы привело к дыре в пространстве, а затем к чудовищному взрыву. От такого просто свет не вырубится, последствия будут колоссальны, значит, Америций просто рассчитал, что имала-энергия не подойдёт для машины времени и предупредил. Но что произошло на самом деле, почему выключился генератор? И почему на руках Америция были ожоги? Возможно, это как-то связанно с той записью, которую включил ЭйЭм. Тем временем в рассуждения учёного впутывались мысли о машине времени, и он решил заняться делом, а не думать о том, что произошло. Но мысли продолжали путаться, он то и дело отвлекался и, наконец, отложил работу.       — Я очень сильно буду мешать, если буду говорить вслух? – спросил Лоджи.       Место ответа ЭйЭм приподнял волосы и показал то место, где у людей находятся уши, у олса, там располагались лишь небольшие рудиментальные отростки.       — Типа, делай сам выводы? – начал разглагольствования Лоджи. – Ты не подумай, но пустая болтовня помогает мне сосредоточиться…       Подобным пустым разговором учёный упорядочивал свои мысли, и это помогало думать в научном направлении. Вскоре он замолк и принялся за работу. Он взял листы и чернильную ручку вместо своего коммуникатора и получал удовольствие от письма, потому что давно он этого не делал. Асилиец никогда не признавал, но для него ручка и бумага были лучше электронных устройств.       За чертежами и выкладками учёный потерял ход времени. Казалось, что оно перестало существовать, а когда окончательные чертежи были готовы, он поднял голову и заметил, что один в комнате. Видимо, ЭйЭм закончил свою работу раньше него и ушёл искать Америция. Лоджи поднялся, взяв плоды своих трудов, пошёл по коридору, опять же никаких развилок, но теперь он привёл Лоджи в машинный зал. В нём кипела работа. Големы сновали по помещению, долбили камни и таскали материалы. Среди всей этой толпы на двух подиумах стояли главы отрядов и наблюдали за своими подчинёнными. Лоджи сосредоточился и мысленно произнёс:       — Индий, у меня новые чертежи системы питания. И не мог бы ты подсказать, где Америций?       Главный голем проскользнул сквозь толпу подопечных и оказался рядом с учёным. Он взял чертежи и произнёс:       — Он вместе с другим в комнате Создателя. Я проведу вас мимо рабочих.       Голем взял Лоджи за руку своей холодной, каменной кистью и повёл сквозь самую оживлённую строительную площадку в мире к двери в дальнем конце пещеры. За ней скрывалась комната. Она была прямоугольная с ровными стенами. У левой стены стояла металлическая кровать, над ней висели деревянные рамки, а в них были разнообразные пейзажи, картины и рисунки, видимо, созданные Америцием. Справа стоял письменный стол, около которого и склонился хозяин острова, и о чём-то спорил ЭйЭм. Комната была не больше, чем два метра в ширину и четыре в длину.       — Позвольте вас прервать, — произнёс Лоджи, улучив паузу в диалоге.       — Простите, я не заметил, как Вы вошли, — обернулся хозяин острова.       — Я передал чертежи Индию и хотел бы поинтересоваться, как продвигаться дела у вас, – спросил Лоджи. – Потому что перепад напряжения может спровоцировать взрыв в пространстве между двумя точками во времени, что может привести к необратимым последствиям.       — Зря волнуешься, – ответил ЭйЭм. – У меня получилось создать «переходник», а теперь осталось его вырастить…       — … что займёт не очень много времени, – продолжил за ЭйЭма Америций.       Он аккуратно снял с правой руки перчатку и приложил её почти в плотную к пробирке, где находилась немного зеленоватая жидкость.       — Теперь нужно, чтобы это не заняло всю мою комнату. То есть, отнести за её пределы. Думаю, что он вырастет примерно часа за три.       С этими словами Америций вышел из комнаты с пробиркой, в которой зелёная жижа достаточно быстро превращалась в нечто плотное. Он положил пробирку на пол в углу машинного зала. Теперь оставалось только ждать. Но недолго. Органический переходник энергии рос на глазах с поразительной скоростью. ЭйЭм только хотел поспорить, что за три часа его даже в специализированной установке не вырастить, но сейчас он наблюдал интереснейшее явление: в первичной среде вырос организм второй стадии, да и ещё на холодном полу. А что именно сделал Америций? Этим вопросом задавались оба учёных. Для необразованного человека это магия, но для учёных это некоторое воздействие на клеточном или молекулярном уровне.       Сам хозяин острова чуть ли не со смехом смотрел на своих гостей. Он уже успел понять, что чем дальше в будущее, тем меньше развита наука, он понимал, из-за чего это может быть, но его веселили эти два учёных, пытающихся понять принципы действия. Но тут же он вспомнил себя. Когда-то, когда ему только исполнилось десять, он должен был жениться, чтобы его племя получило территорию соседа, он должен был пройти инициацию и стать вождём, но появились два непонятных человека, мужчина и женщина, позвали его к себе, и в следующее мгновение он очутился в другом непонятном месте. Ему пояснили, что его судьба стать правителем Палладия, потому что он человек стихий. Его пугали технологии и умения палладцев, но это же легко понять! Однако его гости не понимали элементарного! Ну, что ж поделать!       Тем временем органический переходник продолжал расти. Преодолев вторую стадию, ему всё же понадобилась третичная питательная среда, которая у ЭйЭма уже была готова в нужном количестве. Лоджи когда-то наблюдал, как растут целые корабли, и как ЭйЭм создавал их проекты и выращивал уменьшенные копии, при этом наотрез отказывался делиться технологиями, говорил, что Лоджи когда-нибудь дойдёт своей головой. Но в своём времени у него ничего не получалось, биокорабли оставались лишь мечтой и недостижимой целью учёного. Сейчас на его глазах рос, конечно, не корабль, но всё равно это поражало. А ещё было непонятно то, что все процессы развития проходили вне обычных установок. Но по-прежнему органическое устройство напоминало нечто зелёное, не очень плотное, мясистое, на котором начинал формироваться панцирь. Прошло ещё четверть часа, и организм полностью закончил своё формирование, он был ростом с полметра, покрыт панцирем и с фирменным для ЭйЭм заострением на вершине.       — И чем он питается? — спросил Лоджи.       — Глупый вопрос. Для жизнедеятельности ему нужна полутетематическая энергия, где-то пять процентов от вырабатываемой. Знаю, что много, но у меня не было времени работать над этим. Я не знаю, как он вообще себя вести будет, – панцирь живого переходника покрылся красными пятнами. – Похоже, он хочет кушать.       К ним подошёл глава отряда големов вместе с двумя своими подчинёнными и, подняв только что выросший переходник энергии, понесли его к противоположной стене и подключили сначала к полутетематической батарее, а затем к источнику имала-энергии. Панцирь причудливого организма принимал цвет, похожий на синий, то есть начал превращать один тип энергии в другой.       К этому времени големы уже заканчивали монтаж машины времени. Для Лоджи она выглядела непривычно. Металлическая рамка, где были спрятаны все механизмы, подключалась к источнику питания, как правило, к системе энергоснабжения корабля, через систему переходников. Но сейчас машина времени была выполнена, как каменная арка, по которой бежали белые проводки, похожие на корни дерева. Они исчезали в основе, появлялись, переплетались, то утолщаясь, то создавая узлы. Лоджи сам не мог наверняка определить, что за что отвечает, настолько эта технология не походила на те, которые он использовал. Но, однако, он знал лишь одно: настроить он её сможет, потому что она связывается с пультом управления, то есть со всеми компьютерами, к которым подключены её аналоги в разных временах и с коммуникатором Лоджи, что сейчас было важнее. Он настроил синхронизацию с машиной времени в 4002 году от ВИ. Но ещё одна машина времени подавала сигналы о том, что она активна и пыталась настроить синхронизацию с этой, только построенной, да причём так активно, что Лоджи еле удерживал их от соединения. Но вот, наконец, всё было настроено, и оставалось только отправить сначала ЭйЭма, а потом полететь самому.       Америций не проявлял никакого интереса к этому. Он сел на пол и начал что-то писать, а оба отряда големов испарились куда-то в турбину, видимо, что-то там налаживая.       — Ну, что ж, ЭйЭм, может, ещё увидимся, – произнёс Лоджи.       — Прилетай, забыл сказать, что «Сохранение» и всиканский корабль сели на одной планете. Теперь я и Мо управляем объединённой расой. Мы много достигли. А у Бисны голова вернулась на место, как говорится, теперь она лучший друг всиканцев, ну, естественно, не без помощи Сью, – произнёс олс.       — Ну, что же желаю вам вечного счастья, – улыбнулся Лоджи.       — Если бы её только не тянуло на приключения, – вздохнул ЭйЭм, машина времени была готова к отправке, и учёный зашёл под каменную арку и исчез.       Лоджи улыбнулся. Хорошо иметь того человека, которого любишь. Она бывший агент Галактической Полиции, когда началась война между Всиком и Олсом, она перешла в армию и узнала о том, что ЭйЭма отправляют на корабль «Сохранение», который был создан, как последняя надежда Олса, на нём в криогенных капсулах спали лучшие умы планеты, начиная, собственно, с создателя криогена. Сью полетела следом за этим судном, реквизировав корабль у военного флота. Ей удалось уговорить Мстителя Олса – Мо, всиканца, который героически защищал планету, в личине олса, – помогать ей. Они отбили много атак всиканцев, но в итоге «Сохранение» и боевой корабль Всика встретились лицом к лицу. Олсонский корабль включил систему, которая отключала всю энергию на напавшем корабле и в некоторой зоне от него, образовав Зону Пропажи, как её потом назовут.       Сью, желала остаться на «Сохранении» и, найдя пустую криогенную капсулу, легла в неё, но Мо из-за принадлежности к всиканской расе не смог управлять кораблём бывшего агента Галактической полиции и тоже был вынужден остаться на «Сохранении» в криогенной капсуле.       Прошло около двух тысяч лет, прежде чем эти два корабля потревожили. В результате вынужденного союза капитана земного военного судна и главы пиратов удалось разрешить ситуацию между двумя расами мирным путём. Корабль всиканцев и «Сохранение» улетели в разные стороны, но, видимо, этим расам суждено было сотрудничать, потому что оба корабля сели на одной планете, и со временем расы смогли создать союз.       Лоджи отошёл от своей задумчивости и стал настраивать машину времени вновь. Самая активная копия в будущем прорвалась на синхронизацию. Лоджи начал пытаться заглушить сигнал, как каменная арка сверкнула синим светом, и учёный потерял сознание.