Милисса. Продолжение истории.

Очнулась от того, что на меня навалилось нечто тяжёлое и неподъёмное, мешая нормально двигаться и дышать, придавив своим весом грудную клетку. Но голова кружилась так, будто хотела оторваться и взлететь пропеллером, поэтому я не сразу отреагировала, как надо. А ещё по верхней губе текло что-то тёплое и жидкое. На сопли не похоже. Да меня так долбануло, что отрицать кровь из носа было глупо. И если она ещё не застыла, значит, спала совсем недолго. Что же это только что было? – Ты что, поганец, с дуба рухнул? Совсем жизнь не мила стала? Бесплатного представления захотелось? Сейчас я тебе устрою представление… – загрохотало над головой, у левого уха что-то противно заскрежетало, будто ногтями по школьной доске проводишь, отчего даже зубы болеть начинают. Повернула голову и увидела чёрный большой коготь, водивший по камню. Так и застыла с распахнутыми глазами и в тихом ужасе. – Да отпусти ты его, спать ещё часов пять. Лучше потрать это время с пользой, - справа зевнул другой голос. – Он обессилил Снежного, ему это так с рук не сойдёт! Волосы разбросало горячим порывом ветра, а лицо обожгло, заставив сморщиться. Когда всё кончилось, осторожно открыла глаза и сфокусировала взгляд на большом выпуклом зрачке, косившем на меня. – С ним всё в порядке, дрыхнет у входа человеком. Между прочим, если бы не этот, как ты выразился, поганец, засыпали бы дальше под его болтовню. Только у Зенита и хватает терпения, он до сих пор сопит в лапу, что тебе и советую. – Но мы сюда его не звали, а незваным гостям принято откусывать головы, – громадная тёмная башка наклонилась ближе, заслоняя последний кусочек неба. Я сглотнула, наконец, сообразив, что натворила. Разбудила драконов! За такое, правда, принято откусывать головы? Эти совсем на Бука не похожи, тот смешной и добрый, и зубами так не скалит. – Я её впустил, – этот голос я слышала впервые. Спокойный, уверенный. – Зачем? – удивилась нависшая надо мной голова и развернулась в сторону. – Она сама попросила. – Как бы я тебя, Зенит, не уважал, никогда не понимал твоей логики, – донеслось нечто сонно-смешливое справа. – Что происходит? – донеслось со стороны входа. Этот голос не громыхал, сдержанный, совершенно обычный. Каблуки застучали, заскользили по камню. Сюда идёт человек! Надеюсь, теперь меня передумают убивать, от всего произошедшего слова застревали в горле, поэтому вряд ли я смогла бы сказать что-либо в свою защиту. Магии ни на грамм, выпутываться из придавившей меня клетки бесполезно, остаётся ждать своей участи или кричать во всё горло, надеясь, что как когда-то в паломничестве, медведь шарахнулся от моего визга, взглянул как на ненормальную и обошёл по большой дуге, так и эти поступят. Ширк рассказывал, что большие звери обычно не ходят туда, где шумно, и боятся женского визга. Так что отпугиватель медведей у меня всегда был под рукой. А на драконов такое работает? Представила Бурную Реку и визжащую на неё себя. Вышло странно, но Река бы тоже посмотрела на меня, как на свихнувшуюся. Да я бы сама так сделала. Стоит девчонка какая-то, орёт без причины, как сирена. Кстати, в отличие от меня, вторая сущность вела себя довольно спокойно, я бы даже сказала, что ей было любопытно происходящее. Но я совсем, совсем не разделяла такие чувства. Будто внутри бьют два фонтана, струи которых никак не могут смешаться в один цельный раствор. Как ртуть и вода, или масло и вода, ага. Пока пыталась утихомирить свой фонтан – всё же эмоции Бурной меня привлекали больше – совсем рядом снова раздался человеческий голос. – Почему Бук спит в моём одеяле отдельно?.. О-о, что тут у нас? – Комета поймал себе домашнего питомца, – хмыкнул тот, кто советовал отпустить меня. С этими словами лапа поднялась с моего тела. Я, почувствовав свободу, быстро встала и оглядела всё вокруг, машинально вытирая с лица кровь. Огромная туша номер один обиженно фыркнула и легла на живот, не отходя далеко от меня. Ну да, фиг тут, куда уйдёшь. Если пещера большая для людей, это не значит, что драконам есть, где развернуться. Теперь, казавшаяся раньше тёмной, чешуя блестела на солнце слева от меня. Глыба номер два находилась с другой стороны, неожиданно развернула массивную шею так, что я могла чётко видеть ещё пару блестящих в свете звёзд больших тёмных глаз, с любопытством рассматривающих меня. Я испуганно шарахнулась к глыбе номер один, чуть не споткнувшись о её лапу. Глыбу номер три было видно лишь отчасти. Её хвост спокойно распластался на камне, выглядывая из-за первой глыбы. А четвёртая, я полагаю сейчас пребывала в отключке в человеческом облике. Всё складывается, четыре дракона, один всадник. – Слышишь? Я спросил, каким ветром тебя сюда занесло, парень? Захотелось ляпнуть «портальным», но слово опять застряло в горле. Я что-то пропустила, пока хлопала глазами и вертела головой? Передо мной стоял мужчина с прямыми рыжими волосами, собранными сзади в хвост, тёплую, но не громоздкую одежду закрывал серый плащ, в руке тёплая шапка. Заинтересованно разглядывает меня. Нахмурила брови в ответ. Голос знакомый, да и вид. Где я могла его видеть раньше? А вот! Это он – отец Джинни. Да уж, гораздо больше смахивает, чем Бук. Но нет, что-то ещё. – Случайно, – виновато выдавила я в итоге, решив, что молчание сочтут, как неуважение. – Случайно даже кошки не родятся. Погоди-ка, – голубые глаза прищурились, потом удивлённо распахнулись. – Да не может быть… – Что не может? – я машинально сделала шаг назад, ожидая чего угодно. На лице рыжика промелькнула сдержанная ухмылка. – Скажи, вот почему, когда я тебя встречаю, ты вечно влипаешь в неприятности? Я застопорилась на мгновение, ловя мысль. Да это же эмиссар из Тер-Шерранта! Его выкрутасы когда-то поразили меня до глубины души. Ещё было приятно, что он единственный, кто пришёл на помощь вовремя. – Лорд Яшма, да? – Имя моё знаешь? – удивился тот. – Да, учитель говорил. Вы тогда нам помогли… А можно спросить, – вдруг вспомнила я. Всё же было интересно, верны ли догадки. – Ну попробуй. – Куда делись те викинги? Лорд Яшма разочарованно помотал рыжей головой, будто хотел услышать нечто совсем иное. – Сейчас важно не это. Как ты здесь оказалась, понять никак не могу. – Меня сюда закинуло через портал, – постаралась объясниться я и замолкла. Что дальше говорить? Вдруг, если он узнает, что я нужна герцогу, то, имея полные полномочия, туда и поведёт? А разве он мысли не читает? Ой. – Поведу, или нет, это ещё посмотрим. Но точно не ради его целей, а для выяснения обстоятельств, – голос стал серьёзным. – Похищение, как думаешь? – Не знаю… Если тебе предлагают выпить бокал безумно вкусного лимонада с бракованным зельем принуждения, а потом, в случае неудачи швыряют в портал, это можно назвать похищением? – Скорее покушением, – задумчиво ответил на мои мысли отец Джинни, повернув голову к заливу. – Но нарушений здесь хоть отбавляй, – вздохнул. – А так хотелось обойтись без лишней возни. Всё же совесть у местных не так чиста, как я думал, – взглянул на меня. – Прямо сюда перенесло? – Нет, – интуитивно потёрла ладонью руку, вспомнив тот ужас, что пришлось пережить. – Я шла, пока силы были. – И не додумалась сделать привал, чтобы набраться новых? – и добавил укоризненно. – Опять не думала о границах. Я загорелась, отчего стало, должна заметить, немного теплее, но и до безумия обидно. Опять он мне на ошибки указывает! Будто сама не знаю, что ума отродясь не хватает. Был бы, сейчас сидела бы дома, пила бы тёплое молоко и не думала о том, как уйти отсюда. Вот куда меня понесло? Что я наделала? Лицо эмиссара смягчилось. – Прости, ты обиделась? – лорд Яшма шагнул чуть ближе, виновато пожал плечами. – У меня вечно с языком проблемы. А ведь кому, как не мне, надо уметь держать его за зубами? – усмехнулся, внимательно посмотрел мне в глаза. – Давай поступим так: найду тебе чего потеплее, а ты расскажешь, что произошло. Если хочешь, сам посмотрю, так будет проще. В личное лезть не буду. Хорошо? Хлюпнула носом ещё раз, кинув взгляд на пальцы с растёртой между ними засохшей кровью. Затем согласно кивнула. У дальней стены пещеры рядом с дремлющим драконом валялась куча вещей. В ней лорд Яшма и полез копаться. Боясь опять оказаться под прицелом выпуклых кровожадных глаз, поспешила следом. Лорд Яшма выбрал из завала сумку, расстегнул пуговицу, достал пуховую куртку небольшого размера и штаны с начёсом, протянул мне. – Запасной комплект, ещё чистая. Ты худенькая, должна влезть. Потом принялся за другую сумку. – Это от тебя Бук узнал про Джинни? – спросил переминающуюся с ноги на ногу меня, не отвлекаясь от возни с сумками. А я всё думала, можно ли снять тяготившие, мокрые, подвёрнутые до колена штаны. Туника без рукавов почти высохла, спасибо теплобокому Буку, поэтому куртку я надела сразу, стало заметно уютнее. – Да, мы встретились на улице. – Это её одежда. Думаю, она не будет против, но вот обувь… – придирчиво осмотрел миниатюрные сапожки, перевёл взгляд на мои босые не совсем чистые ноги. – Возьмёшь мои запасные, попробуем уменьшить магией. Ноги можешь снегом обтереть. Я сглотнула. Снегом? Значит, надо выйти наружу, поскольку чего-либо белого чистого и холодного в пещере я что-то не видела. – А они ушли? – тихим шёпотом спросила я. – Кто они? Снаружи никого не было, когда я заходил, – рассеянно отозвался рыжик, рассматривая уже другие, высокие шнурованные ботинки, внутри которых белел тонкий слой овечьей шерсти. А я почему-то сразу представила, как становится тепло ногам. Ради такого стоит пойти на улицу. Это ведь быстро? Просто выйти и почистить от грязи. Раз плюнуть! Но почему тогда колени опять дрожат, и хочется забиться в угол, чтобы никогда оттуда не вылезать? Судорожно вздохнула, стараясь сдержать страх , норовящий снова протиснуться внутрь. И не такое переживала, вот только смогу ли защититься без магии, как в Драконьих горах, в случае чего? – Держи, оденешь сразу, а там ужмём, – замолчал ненадолго, слегка склонив голову, смотря на моё несчастное лицо. – Пойти с тобой? – Да… Нет! Спасибо, – приняла ботинки и поспешила к тому месту, где спал Бук. Мне ж ещё штаны переодеть надо. Если пойдёт со мной, как-то неудобно получится. И так слишком много для меня делает. Лучше бы я согласилась. Было непривычно тихо. Огни домов горели довольно далеко. Не было слышно ни ветра, ни равномерно накатывающих на берег волн. Бук сказал, что кроме щита накручен ещё и полог тишины, только зачем? Луна светила так же ярко, звёзды ей не уступали. Сзади, перебивая друг друга, шумно дышали большие создания, тепло которых чувствовалось даже отсюда. Бук сопел у стенки в такой же позе. Совесть опять напомнила о себе. Если бы сидела дома, не приносила бы столько проблем. И чего я боюсь, сейчас вроде в безопасности. Остаётся надеяться, что с Рэлли всё нормально. В голове мелькнуло: «Ну да, живой герцог стоит наверняка больше, чем мёртвый», отогнала эту мысль, обернулась. За скалистым выступом драконов не разглядеть, значит и меня они не увидят. А я и забыла, каким холодным может быть снег. Но это к лучшему, от этого даже легче стало, остудило страх. Сначала решила поверхностно очистить ноги, чтобы можно было натянуть штаны на чистое. Надеюсь, Джинни меня просит, но мне сейчас было так холодно, что не до извинений. Потом как-нибудь отплачу, если надо. Итак, штаны с начёсом одеты, теперь можно использовать свои, как подстилку под босые ноги, после того, как вытру их окончательно, чтобы снова зря не пачкать. Только снег, заползший внутрь пещеры не такой чистый, остальное я вытоптала. Придётся пройти чуть дальше. Подвернув эти штаны, ступила, где поглубже, нагнулась и услышала крик. Крик, раздирающий горло, разрывающий душу, последнее, что может сделать человек, прежде чем потерять голос на несколько дней, отчаянный, больной. Не знаю, женщина ли, мужчина, главное, живое существо. Просто вот так не надрываются. И вдруг оборвалось. Как отрезало. Не утихло, именно отрезало. Или это я внезапно оглохла? Внутри всё похолодело. Почему я опять это слышу? Это значит, надо снова бежать кому-то на помощь? Тогда почему сердце сжимается, будто уже потеряла что-то важное? Ох, слишком далеко я зашла, ступила за полог тишины, можно было обойтись и тем подтаявшим снегом. Села на корточки и схватилась за голову, пустив пальцы в спутанные волосы, закусила губу, чтоб не заскулить вслух. Страшно, холодно, плохо. Хочу домой. Ненавижу это место. Надо было пойти с ним, надо было согласиться. Перед кем-то я, скорее всего, держала бы себя в руках, сразу стало бы легче. Сжалась ещё сильнее, как ёжик. Чтобы ничего не слышать, чтобы никто не трогал. В горах было хуже, это мы проходили. Сначала больно, но ко всему привыкаешь. К печали, к одиночеству, к тому, что если не ты спасёшь себя, никто не спасёт. Порыв прошёл через минуту. Страх исчез, и боль ушла, как отпустило. Не теряя времени, набрала в ладони побольше снега, растёрла лицо, немного охладила голову, теперь ноги и назад. Лорд Яшма пришёл сам, когда натягивала второй сапог и уже принялась его шнуровать. – Всё в порядке? – вежливо осведомился он. – Да, – коротко ответила я, говорить совсем не хотелось. Хотелось проснуться. Будто стала заложницей бесконечного кошмара. Раньше такого не было. В паломничестве я чувствовала подобное, но там скорее был затянувшийся сон с неприятным осадком одиночества. – Мне показалось, что ты… Впрочем, забудь… – и совсем другим голосом, более бодрым: – Готова? Не затягивай слишком сильно, когда уменьшу размер, давить будет, – а потом почему-то добавил: – Знаешь, возле Зенита находиться одно удовольствие, прямо чувствуешь его гробовое спокойствие, словно защитный купол, сразу все страхи проходят. Я там новое одеяло постелил, а то это, – кивнул в сторону перевернувшегося на другой бок Бука, – Снежный прибрал к своим лапам. – А почему снежный? – Это его имя. Снежный Бук. А-а-а… «Снежный Бук хороший», – донеслось от Бурной Реки. А то сама не знаю. Я постепенно начала понимать, кто есть кто. Настырный и страшный, самый большой из всех, Комета. Спокойный и мудрый, предположительно, самый старший, Зенит. Ещё был смешливый и добродушный, но его имени я не знала. В свете ночного неба все были одного цвета, белого, как снег. Но, если присмотреться, Комета был теплее по тону, а Зенит темнее. Свои штаны я сложила и скатала в рулон, потом посушу и уберу в сумку, а пока пусть у стены лежат. Лорд Яшма усадил меня у стенки, сам сел напротив, скрестив ноги, как и я. А как он хочет смотреть воспоминания, если ни разу не дракон? «Ну, ментальной магией не только драконы владеют, – чуть обиженно ментально протянул рыжик в подтверждение моих слов. – Так покажешь?» Кивнула. Раз надо – покажу. Но так не хочется! Только как показывать? Промотать в голове? Ладно, начну с бала, припомнив, где происходило сие празднество, Рэлли тоже упомянула, ему помощь нужна даже больше, чем мне. Умяла нашу разборку с Ширком. Образ Миши лорд Яшма удержал какое-то время, а я будто вспоминала все детали её характера, черты лица, потом отпустил, позволив крутить воспоминания дальше. А дальше было жутко, холодно, одиноко. Подумав, что эмиссару это ни к чему, промотала этот день быстро, как верёвку на катушку, затем снова замедлила. Коротко о Марте и Иму, встреча с Рэлли, там он тоже меня притормозил. Джинни мы увидель мельком. Однако, будто на зло, там лорд Яшма тоже заинтересовался. Больше не одеждой, а тем, как я использовала остатки магии. «То, что осторожной была, правильно, но магию впредь здесь используй только в крайнем случае. Ни к чему другим знать о тебе». «Почему?» – сразу заинтересовалась я. «Половина Саргонов захочет подручного, остальные…» – замолчал. «Что остальные?» «Лучше не подавать им лишней надежды… Так, дальше тебя искали, и ты убежала от погони, спрятавшись в пещере. Да ещё и вырубила Бука!» Не поняла. Почему он замял тему, что за лишняя надежда? «Ты меня своими метаниями запутала. В целом, я всё понял, будем разбираться. Друга твоего вытащим. Сейчас займёмся ботинками, времени у нас немного, но есть» А может, не надо? Обувь жалко, а мне и так нормально, если сильно затянуть, то не слетит. «До Драконьей Империи лететь придётся три дня. И то если погода позволит. Чем одежда удобней, тем лучше. А сапоги не жалей, я, между прочим, сам себе другие сделать могу», – в голосе звучала нотка хвастовства. Выходит, одежду тоже можно делать с помощью магии, и даже обувь? «С помощью магии, – лорд Яшма улыбнулся, – можно свернуть горы». От этого даже как-то не по себе становится. Но звучит впечатляюще. Только для того, чтобы эти горы свернуть, надо долго-долго учиться на камнях, потом на холмах. И в конце понимаешь, что горы двигать тебе ни к чему, что можно сделать что-то более стоящее и осмысленное. Магию я любила, мне нравилось узнавать новое. Я получала удовольствие от того, что могу. Но если подумать, всеобщими усилиями даже гору можно сдвинуть без магии. Например, взорвать почву у подножия, наделать туннелей, чтобы камень стал неустойчив и обязательно под уклоном, чтоб гора сама скатилась по плоскости. Ну или по камушкам разобрать и собрать в другом месте. По крайней мере, мне казалось, что это должно сработать. Но понадобиться гораздо больше времени и сил. Выходит, один довольно сильный маг может заменить целую колонию рабочих. Неужели Даром наделяют именно для этого? Ничем необоснованные размышления немного меня успокоили. Всё ещё могу думать хлоднокровно и не теряться, переводя свои мысли в совершенно другое русло. «Ты ищешь в магии только выгоду, а ведь это нечто большее. Вытягивай ноги». Я послушно опёрлась руками о пол, чтобы было удобнее поменять позу. И всё же интересно, что есть в магии, кроме полезности? Не успела я додумать, как почувствовала, что нога в ботинке больше не ходит туда-сюда по подошве. Да, как бы ни было неудобно за то, что обкрадываю рыжика, но обувь – это нечто замечательное. А когда наберусь энергии, первым делом позову Рэлли.