Милисса. Продолжение истории.

Бам-бух-бух! Я свалилась с колен Ширка на пол и ойкнула. – Не проще использовать портал или лететь, как нормальные драконы? – потирая ушибленное место, иронично-вежливым тоном спросила я. – В целях безопасности мы едем в повозке, – закатив глаза к небу в знак того, что я ему уже порядком надоела своим настроением, нехотя ответил он. А настроение было испорчено, несмотря на то, что мы в этой старой повозке ехали навестить друзей. Сегодня должна была состояться предпоследняя генеральная репетиция спектакля, на которую обязаны были явиться все. Хоть Ширк обещал, что завтра, в воскресенье вечером, мы вернёмся к началу нашего выступления в полюбившейся мной таверне с нелогичным названием «Ларрана», мне не нравилось ехать тогда, когда ему удобно. Тем более, что я расстроила Момо, когда сказала, что не смогу выступать сегодня. Я приземлилась на корточки, упав спиной на стог сена, посмотрела на деревянный пол перед собой. Между двумя досками, слабо светясь, появился маленький зелёный росток, затем «улитка», постепенно раскрываясь, превратилась в разлапистый папоротник. – Лис, ты что, магией пользуешься? – Не-ет. – Дай посмотреть. Отодвинулась от папоротника, чтобы он мог видеть. Сначала Ширк с интересом наклонил голову, но потом недовольно сморщил нос, махнул рукой, и папоротник исчез. – Эй! – Нас могут заметить. – Кто? – Не здесь, когда приедем, всё расскажу. Через пару часов можно будет своим ходом. – Параноик, – буркнула я, плюхаясь ему на колени. Обернувшись на Ширка, который сейчас смотрел в одну точку, зажав в кулаке амулет, и поняв, что сейчас он на меня обращать внимание не будет, представила загорелое лицо с пушистыми забранными в хвост волосами, позвала по имени. «Ширк сказал, ещё пару часов, и мы доедем до места, где уже можно не скрываться. Не уверена, что ты знаешь, где это, но на всякий случай…» «Я понял. У меня уже всё готово. Одного меня твой брат, может, и засёк бы, но поскольку мы вместе, должно получиться» «Я раньше никогда его не разыгрывала», – поделилась я возбуждением по поводу грядущего. «Ещё втянешься», – пришёл смешок от Рэлли.

***

Дворец не выглядел дворцом. Скорее это была серая крепость с единственным украшением – высоким шпилем, взмывающим в небо. Тусклое дерево и серый камень, иногда красиво изрезанный майоликой, и каменный герб над высокими воротами, который мне не удалось рассмотреть. Да, резиденция падшего герцога Омина была куда изящней. Мои волосы достаточно отросли, и делать морок косы, чтобы водить за нос Дариуша, не пришлось. Ширк сказал, пусть он привыкнет к обычному моему виду, а потом и забудет про незваного гостя на землях его потомков. Как и в прошлый раз, на площадке, где садился Бурный Поток, было много народу. И снова от заинтересованных взглядов и переговоров мне стало неловко. И я сама не заметила, как по привычке взяла Ширка за руку. Он поначалу не возражал, но когда нас провели в зал, мягко отстранился. Внутри, кстати, с изяществом всё было в порядке. – Лорд Майэт сегодня не вставал со стула, всё сидит за бумагами в своём кабинете. И просил проводить вас туда, когда вы прибудете, – дружелюбно сообщил мужчина, что встречал нас у ворот. – Э-э… извините, мне надо в дамскую комнату, – я, замявшись, потопталась на месте и опустила глаза долу. На краю моего сознания прокряхтели, сдерживая смех. «Ничего, ничего, у тебя отлично получается». «Не отвлекай! Я и так на нервах!» Мужчина развернулся, указал рукой в сторону. – Да, конечно. Она вон там. Я могу проводить леди, а лорд Конкрат, я так понимаю, сам найдёт дорогу. – Да, не в первый раз, – пожал плечами Ширк. «Ширк! – я бросила на него жалобный взгляд. – Я не хочу одна!» «Да ну? – он удивлённо поднял брови. – И что я, по-твоему, должен делать в дамской комнате?» «Подождёшь снаружи». «Ты боишься? В замке Майэтов только преданные люди. Тот раз с балом не повторится». Ну и дурак. Это тут совсем не причём! Я молчала, смотря вниз и ещё больше сжимая подол платья. Ширк вздохнул и сдался. Дверь в туалет выглядела неброско, но вот внутри было красиво и просторно, само помещение состояло из трёх небольших отделов, в одном из которых были крючки и лавочка, в другом – умывальники, ну а в третьем наконец-то я нашла, что искала. Чтобы Ширк ничего не заподозрил, я специально терпела всю дорогу. Подошла к огромному зеркалу, откуда на меня смотрела загорелая девочка со светло-серыми глазами, рыжеватыми волосами, убранными в хвост и нетерпеливым выражением на лице. Она вздохнула, поправила лёгкое короткое платье, из-под которого выглядывали приталенные штаны до середины икры. Всё же хорошо, что приём дружеский и особо париться насчёт одежды не нужно. Распустила тугие волосы, чтобы завязать их не так сильно. Только удобней, если они свободны. Когда вернусь домой, остригу, чтоб было, как раньше. – А мне кажется, тебе очень идут длинные волосы, – тонким голосом произнесло появившееся откуда-то отражение девушки в зеркале. Я обернулась и растерянно посмотрела на улыбающуюся девицу в чепце. Ну да, мы же в замке не одни, там и другие незнакомые люди ходят. – Вы маг? – догадалась я. Она кивнула. – Я тоже… немного. Кстати об этом… Посмотрела магическим зрением и увидела, что аура Ширка всё ещё за стеной. По плану я должна была привести его сюда и не выходить, пока не дождусь команды Рэлли. Что он задумал, мне решил не говорить для конспирации. И долго мне тут сидеть? А у этой девушки хорошее настроение, всё вертится, разглядывает себя в зеркале со всех сторон и улыбается довольно. – Вам не кажется, что я красивая? – неожиданно спросила она. – А? – растерялась я. – Ну да, красивая… На свидание что ли собралась? – А я, ну… натурально красивая? – девица требовательно уставилась на меня. Я сначала опешила, но потом до меня начало медленно доходить. Это, наверное, не моё дело, но… – Настоящая красота всегда лучше, даже если кажется, что её вовсе и нет, – решила высказаться я. Она неожиданно рассмеялась голосом намного ниже по тону, совсем как парень, а потом иллюзия исчезла, и девушка превратилась в идиота. – То есть ты считаешь, что я некрасивая? – таким же тонким обиженным голосом спросил парень, смешно надув губы. – Дурак! – я пихнула Рэлли в плечо так, что он отступил на шаг назад. – Я думала, мы Ширка должны разыгрывать, а не меня! – Тише ты, – он указал пальцем на дверь. – Смотри. К ауре Ширка подбежала яркая аура поменьше, постояла недолго рядом, заложив руки за спину и вертя носком ноги, тогда я смогла расслышать детский голос, а потом они оба ушли. – Ари всегда профессионально дурила взрослых, сваливала всю вину на меня, чтобы ей не досталось за шалость. Я хихикнула, слишком всё происходящее смешило. И интриговало. Настроение поднялось ещё и потому, что я вижу его вновь. Рэлли улыбнулся, передавая, что тоже скучал, а потом подошёл к умывальнику, проговорил какое-то заклинание, и под ним прямо в стене появилась чёрная дыра. Тайный ход? В дамской комнате. А я говорила, что Ширк параноик… Сначала пришлось ползти на корточках, благо там было необычайно чисто для такого места, но потом мы встали в полный рост и поднимались по каменным скользким ступенькам. – А Ширк не прочитает мысли Ари? – спросила я, с интересом оглядывая коридор, куда не проникал солнечный свет, но при этом всё было чётко видно. – На ней защита от ментального проникновения получше моей будет, – заверил Рэлли и добавил, слегка усмехнувшись: – Дар о ней сильно печётся. – Так что ты задумал? – Увидишь, – уклончиво сказал он. Вскоре мы остановились в тупике, стоило Рэлли нажать на специальный рычажок, взглядом заставить какое-то старое деревянное колесо двигаться, и дверь открылась. Рэлли шёл спокойно, но при этом с такой большой скоростью, что мне приходилось поспевать за ним перебежками. Мы зачем-то вышли на балкон, откуда открывался вид на площадку вокруг замка. – Летать умеешь? Да, знаю, что умеешь, я про левитацию. – Только вещи, – покачала я головой. – А это ничего, что мы на глазах у стражи так делаем? – Они привыкшие, Дар сам частенько из окна в окно перелетает, если не хочет сталкиваться с теми, кто нашёл для него работу... Ну, будем надеяться, что у меня хватит сил на двоих, – сказал и вспорхнул на перила балкона. – А далеко лететь? – К окну на этаж выше. – Щас сделаем, – я гордо усмехнулась и хрустнула пальцами, разминая. Подошла к краю балкона, где уже начиналась вертикальная стена, легла на неё всем телом, произнесла заклинание и встала на ноги. Задрав голову, я, жутко довольная, смотрела на реакцию неправильно перевёрнутого Рэлли, его полуоткрытый рот и то, как он чуть не свалился за перила. – Как? – У меня был хороший учитель, - пожала я плечами. – Меня такому не учили… Покажешь потом? – Сначала ты покажешь мне, как разыгрываешь Ширка. – Договорились, – серьёзно кивнул Майэт. Мы осторожно приблизились к окну. – Здесь Дар живёт. – Он тоже участвует в розыгрыше? – удивилась я. – Насмешила. У него и на себя-то времени нет, не то что на других. «Идут!» – сказал уже ментально и осторожно заглянул в окно. Я посмотрела тоже и ахнула. Комната была полностью усыпана белым чистым снегом, который всё падал с потолка и падал, не переставая, крупными хлопьями. Я бы назвала это сказкой, если бы не была уверена в правильности происходящего. Толстым пушистым слоем было покрыто абсолютно всё: стол со стулом, балдахин широкой кровати, шкаф теперь было нельзя открыть, как и две двери, одна из которых, скорее всего, вела в ванную комнату. И кипы бумаг, какие-то вещи, верхняя часть рамки картины с изображённой на ней заснеженной поляной. Разве это всё не может быть важно Дариушу? Сначала проскрипела ручка, точно была ржавой, а потом, поддаваясь налегавшему на неё Ширку, тяжело отворилась дверь, снег высыпался наружу прямо ему на ноги. Я впервые видела брата таким испуганным, он схватился за голову, оглядывая комнату. Затем захлопнул дверь, так и не войдя внутрь. В следующую секунду послышался грохот падения и ругательства. Рэлли прислонился лбом к стене, сгибаясь в три погибели, и затрясся от еле сдерживаемого смеха. «Получилось! Поверить не могу, что разыграл его!» «А…» – хотела сказать я что-то, но передумала. Да, следить за Ширком было забавно, но сути я не улавливала. «Там в коридоре настоящий каток, – попытался выдавить сквозь смех Рэлли. – Это ещё не всё!» – он полетел к следующему окну. В комнате на этаж выше шёл дождь, на полу было болото, а на подоконнике, кажется, выросли водоросли. И опять наш герой открыл дверь, вбежал внутрь, мгновенно промокнув, заметался по комнате, явно что-то искал. Наконец, достав книгу с верхней полки, нервно пролистнул страницы, остановил взгляд на одной, сложил пальцы в активационном жесте, выкрикнул короткое заклинание, и дождь перестал. Только с потолка до сих пор немного капало, точно сосед затопил. Ширк отложил книгу и облегчённо выдохнул, упав спиной на стену. На Рэлли нельзя было смотреть без смеха, он стучал о стену кулаком и старательно закусывал губу. Я тоже закрыла рот руками, чтобы не захихикать вслух. А когда я узнала, в чём действительно заключался прикол, хохотала, как ненормальная. Ну вот как теперь с чистой совестью признаться, что я к этому не причастна? Оказывается, не ранее как вчера Ширк утащил книгу природных заклинаний в комнату, которая считалась его собственной в этом замке. Ему стало интересно, что будет, если человеческие заклинания погоды сочетать с драконьей магией. В первый раз у него ничего не вышло, поэтому решил попробовать в другой день. Но тут явилась Ари и сказала, что комната Дара превратилась в красивый снежный домик, как в сказке, и не сможет ли он сделать такое же с её комнатой, чтобы каждый день кататься на коньках и строить снеговиков. «Виновник» естественно рванул исправлять «свои» ошибки. – Это ты учудил? – отсмеявшись, поинтересовалась я. – Ага. – А это сложно? Я смогу? – Ну, это надо разбираться, как всё происходит физически. Меня учили с ранних лет всему, что только могли, – он поёжился, вспоминая что-то неприятное. – Поэтому мне удалось выбрать отдельный участок в пространстве и создать там определённые метеорологические условия. И вот тут я по-настоящему расстроилась. Это же сколько заклинаний я не смогу осуществить, если не буду учиться? Только… при слове «школа» хотелось зарыться в землю как можно глубже, чтобы никто-никто не трогал. – Ты же сама видела, учиться бывает весело, – улыбнулся Рэлли. – Ты просто не был в моей старой школе. Сначала мы болтали обо всём, потом Рэлли повёл меня вдоль освещённого квадратами заходящего солнца коридора, где висели портреты его родных. Я с большим интересом вглядывалась в лица, рассматривала одежду и слушала смешные рассказы о каждом. Но в его словах меня что-то незаметно задело. Что именно, я поняла, только когда мы добрались до близких родственников. – Отец был добрейшим человеком, которого я только знал, – неуловимо изменившимся голосом произнёс Рэлли. – Он растил из нас таких же добрых и сильных магов, каким являлся сам. Всегда думал о других, не упускал возможности помочь попавшему в беду, вылечить смертельно больного или отдать свою лошадь путнику, ограбленному разбойниками. Но таким, как он, правителями быть просто не суждено, – он перевёл взгляд на портрет женщины рядом, с ещё более кудрявыми волосами, чем у всех Майэтов и строгим лицом. – Мать мечтала вырастить из нас правителей, настаивала на регулярных уроках. У нас с Даром мозги лопались и текли из ушей от её наставлений и занятий… Тем не менее, в основном она заправляла всем герцогством… Слишком они были разными и часто ссорились, когда что-то решали на государственном уровне. Но всё же папа в маме души не чаял, ему нравилась её свободная дикая сущность, – тут мне показалось, что в глазах Рэлли сверкнул нездоровый огонь. – Он встретил её, когда она была в обличии дракона, так и не смог с ней расстаться. – Красивая история, – после небольшого молчания, сказала я. – Значит, твой папа был человеком, а мама драконом? – Да. – И оба маги? – Да. – И до них все тоже маги? – Верно, – похоже, его забавляла моя логическая цепочка, неясно к чему ведущая. – А вы все, ну… ты, Дариуш и Ари, вы наполовину человеческие маги, наполовину драконы? – Тоже верно. Но так получилось, что Дар единственный из нас, кто не может обращаться. У него не было и не будет дракона, слишком мало досталось от матери. А вот у Ари её наоборот больше всего. Я задумалась. Почему же меня так напрягают его слова, ну почему? – Лис? – увидев, что я ушла в себя, Рэлли осторожно дотронулся до моего плеча. – Не понимаю… Я просто никогда не задумывалась о том, что папа с мамой магией не владели вообще, – тихо начала я. – Только у бабушки есть Дар, и то не самый сильный. Так почему же мы с Ширком, как и ты, наполовину человеческие маги, наполовину драконы? – Это невозможно, – покачал головой Рэлли. – У тебя в роду обязательно были драконы, и Ширк об этом знает. Тебе стоит узнать о предках больше, поверь, иногда попадаются очень забавные экземпляры. Улыбнулась его добрым карим глазам. Приятно, что он хочет меня подбодрить, но… Я многое знаю о своих предках. Мама хозяйничала с огородом, продавала молоко нашей коровы и была вполне счастлива. Бабушка, маг, вышла за простого перевозчика вещей и людей по Тихому озеру. Папа был моряком. Они все были связаны с морем, с водой. Я всегда верила, что тоже стану капитаном, буду отдавать команды матросам, смотреть в лицо жор-рыбам, с удовольствием встречать бурю и холодный дождь, как новое приключение. Но я стала драконом. И ни разу не пожалела об этом. При мне никогда не упоминали о драконах. Всю жизнь в нашей семье они были лишь в сказках, любили золото, похищали принцесс. Мы жили просто, хотя и имели приставку «тер». Мне же… обо всём рассказывали, но драконы… – Рэлли! Мисси! – к нам бежала запыхавшаяся Арилата, обняла не успевшую среагировать меня и требовательно уставилась на брата. – Молодец, врунишка, – он потрепал Ари по кудрявым волосам. – С меня десерт на ужине. Кстати, ты не голодная? – обратился уже ко мне. – Всё же долго добирались. – А? Да, я бы съела чего-нибудь, – рассеянно проговорила я. – И я! – согласилась Ари. – Давайте выпросим что-нибудь вкусненькое у Нэн! Пока шли по коридору, Ари делилась впечатлениями по поводу того, как ловко у неё получилось обмануть Ширка, какое смешное лицо у него было, и как он стрелой взлетел по лестнице. В нос ударил вкусный запах чего-то пряного, несколько человек занимались каждый своим делом: кто мыл посуду, кто чистил овощи, а кто резал и раскладывал всё на противень. В животе заурчало, Бурная Река облизывалась, грозясь затопить всё слюной. Увидев нас, женщина, поставившая противень в печь, помыла руки в тазике, вытерла их о фартук и подошла к нам. – Что вам опять нужно, вечно голодные? – громким низким голосом спросила она, уперев руки в бока, перевела взгляд на меня. – Никак подружку привёл, а? – насмешливая улыбка в сторону Рэлли. – Это Милисса, мой дорогой друг, – ни минуты не сомневаясь, представил Рэлли. – А это Нэн, главная кухарка. Я сначала хотела поздороваться, но не смогла сказать ни слова после заявления друга. Дорогой? Отвернулась, скрывая улыбку. – А эта не такая стеснительная, не то, что та, с васильковыми глазами, – заметила кухарка. Васильковые глаза… неужто она про ту красивую девушку в птичьей маске, леди Анари? – Нам бы пожевать чего-нибудь, – перевёл тему Рэлли. – Клубничное пирожное! – выкрикнула Ари. – Лис, хочешь чего-нибудь особенного? – С шоколадной глазурью! – опять Ари. – Замолчи! – шикнул на неё Рэлли. – Она с утра не ела, а ты с обеда. –А можно горячий шоколад? – неуверенно спросила я у кухарки Нэн. Та задумалась на секунду, а потом обернулась и крикнула басовито: – Эй, Сэл, у нас остался шоколад? – Одна плитка есть! – крикнула ей другая женщина. – Тебе повезло, дорогой друг, – обратилась ко мне кухарка, делая акцент на последних двух словах. – Сейчас сделаю. Садитесь, в ногах правды нет. Пока мы сидели за небольшим, слегка испачканным засохшим тестом, столом у стены, нам принесли тарелку с сухим сладким печеньем и чайник с тайрой со словами: «Сам заваришь, не маленький». Рэлли кивнул и вперился в чайник, который очень быстро засвистел. – Может, подумаешь, Милисса? – хозяйничая у плиты, выкрикнула кухарка. – Наш Рэлонд хоть и непредсказуемый временами, и может пропасть, скажем, на год, но в душе он лучше, чем выглядит. Ари засмеялась, поддакивая. Рэлли закатил глаза к потолку. А я вспомнила, его слова, сказанные в дамской комнате: «Ты считаешь, что я некрасивая?» и тоже зафыркала в кулак. – Не обращай внимания. Она пытается меня сватать с тех пор, как мне исполнилось двенадцать. – И не теряю надежды! Что ты, что твой брат, гордые одинокие волки, никого к себе не подпускаете. Держи, дорогуша, – передо мной поставили деревянную чашку, наполовину наполненную тёмной жидкостью, сверху она была посыпана малиной и черникой. – Ничего себе! – искренне восхитилась я. – Спасибо, леди Нэн! Немного шокировано посмотрев на меня, добрая кухарка ушла, сообщив на прощание, чтобы мы не наедались печеньем, ведь ужин совсем скоро. – Лис, ты чего? – Рэлли с изумлением смотрел на то, как я медленно вливаю в себя горячий шоколад. – Нам не принято так обращаться со слугами. – Почему? – искренне удивилась я. – Ты что, правда, не знаешь? У нас, конечно, не особо формальная обстановка, да и Нэн знает нас с детства, вот и называет по-всякому, но ты не должна говорить им «леди» и «лорд», предел это «вы», поскольку ты стоишь выше на иерархической лестнице. Похоже, Рэлли забыл, с кем говорит. Я всю жизнь жила в небольшом селе под названием Мокрота, ходила в школу со всеми, помогала доить корову и собирала ягоды в лесу. А он мне про иерархическую лестницу. – Вот ты где! На кухне неожиданно объявился Ширк и быстрым шагом направился к нам, чуть не сбив по дороге девушку с доской и ножом. Что странно, та порозовела, когда он извинился, придерживая её за плечо, и тоже поспешила попросить прощения. Мы с Рэлли тихо потешались, наблюдая за ним. – Выглядишь свежо. Ты принимал душ? – вежливо поинтересовался Рэлли, поднимая глаза на его мокрые растрёпанные волосы. Ширк как-то нехорошо посмотрел на него, но промолчал. Интересно, одежду-то он высушить успел. – Мы хотели поговорить с тобой насчёт… – Ширк покосился на брата и сестру, – твоих кошмаров. – Можно взять с собой горячий шоколад? – вздохнув, спросила я. – Да-да, только давай быстрей, – нетерпеливо махнул он рукой. Но уйти сами мы не успели. Нэн выгнала раньше, объявив, что нас слишком много и мы мешаемся под ногами. Ну, не станем показывать пальцем, кто именно… – переглянулись мы с Рэлли. Меня усадили в мягкое кресло в кабинете, Дариуш устроился на стуле за столом, а Ширк опёрся о его край, они переглянулись и уставились на меня. – Есть одно дело, – решил начать первым лорд Майэт, – которое касается нас всех. Много ли ты знаешь об орочьем боге и его… методах получения силы? Ширк почесал за ухом и повернул голову, рассматривая книжный стеллаж. – В детстве нас пугали Хашургом, – ответила я. – Говорили, что он придёт, если будем плохо себя вести… Я знаю про алтари и жертвоприношения. Ох, не думала, что говорить будет так тяжело. Я не трусиха, не трусиха, нет, но... «Пока всё, что мне нужно от тебя, это чтобы ты не мешалась под ногами. Задумайся о последствиях и в нужный момент отойди в сторону. Всё просто, правда?» – вспомнился мне глубокий до дрожи голос. Что случится, если я расскажу? – А ты знаешь, почему тебе снятся кошмары, связанные с ним? – Это не кошмары, а… Кошмар был только прошлой ночью, когда… ну… – я опустила взгляд на остатки тёмной жидкости, а потом подняла глаза, выбрав почему-то Дариуша. – Если я расскажу, что изменится? – Ты имеешь в виду, для тебя? – Для всех. – Возможно, это сильно нам поможет. – В чём именно? Я знаю, что с Хашургом борются, знаю, что он подчиняет людей своей воле, и что Саргония – это место, куда их отправляют, чтобы уберечь. Но способ ещё не нашли… – тут я замолкла, поверженная осознанием. Способ… способ избавить людей от подчинения. Нет… я не хочу так, не хочу! – Лис, всё в порядке? Если не хочешь говорить, мы сами посмотрим. Только ты же блокируешься… – Блокируюсь? – Здорово, да? – несмотря на тему разговора, Ширк звучал воодушевлённо. – Ты сама-то заметила, насколько стала сильнее? Я обычно свободно читал твои мысли, когда ты их не прятала, а сейчас не могу. Как за каменной стеной держишься. – Ширк… – я подняла глаза, смотря на его улыбку, и от этого стала чувствовать себя увереннее. Мы же с тобой сильные, да, Река? И если мне суждено помочь попавшим под подчинение, почему бы и нет? «А что делать с этой дрянью, которую ты в себе держишь? Об этом ты подумала? Мне, между прочим, с ней в каком-то смысле уживаться приходится!» «Что-нибудь придумаю». – Ладно, Милисса, ты можешь расслабиться, мы не на допросе. Думаю, стоит тебя ввести в курс дела более подробно, раз уж ты в этом завязла по самые уши, – при этом Дариуш вопросительно посмотрел на Ширка. – Валяй, – после секундного молчания, недовольно ответил брат, словно не был с этим согласен. – Смотри, – Дариуш сложил руки в активационном жесте, произнося заклинание. И возникла иллюзия человека в элегантном камзоле, сомнений не было, передо мной стоял похититель. – Знакомься, лорд Эйтан тер Саргон, правитель герцогства Саргония, которое по причине предательства было перенесено за море, где силы Хашурга слабы. Поставив на пол допитый шоколад, я поднялась с кресла, подошла почти вплотную, чтобы рассмотреть лицо во всех подробностях. Холодные карие глаза, тёмные каштановые распущенные волосы, короткая аккуратная борода. Как же хочется ему врезать! – Он искусный манипулятор, сильный дракон и человеческий маг, в совершенстве владеет всеми видами ментальной магии. И представляет опасность для всех нас. Если коротко, герцог Саргон сотрудничает с орками и имеет дело с их богом. Самое обидное, что он водит за нос императоров. Есть вероятность, что они подозревают его в чём-то, но в таком случае, хранят всю информацию в секрете. Но поскольку действий с их стороны мы не наблюдали, то продолжаем вести тихую борьбу с ним самостоятельно. – Почему вы не расскажите всё императорам? – На то есть свои причины. – Какие? Дариуш с ответом не торопился, откинулся на спинку стула и, недолго думая, сказал: – Они не знают то, что знаем мы. Если рассказать им всё, они не поверят. И чтение аур или мыслей тут не поможет, есть разные способы заставить человека верить в правоту своих слов. Но я отвлёкся. Есть ещё одна причина, по которой мы выслеживаем лорда Эйтана. Он ищет некий артефакт, достаточно могущественный, чтобы сделать его на шаг ближе к своей цели, о которой мы пока мало что знаем, разве что это сильно навредит магическому слою и привлечёт больше орков. И в этом у нас есть преимущество. Артефакт нашёл драконий патруль четыре года назад, и сейчас он хранится в обвешанном защитной магией месте. – А как выглядит артефакт? Дариуш было открыл рот, но Ширк сказал за него. – Не то, чтобы мы позволили, чтобы тебя похитили и начали пытать… но чем меньше ты знаешь деталей, тем лучше. Нет, ты слышала, Бурная, что они о нас с тобой думают! Похитить? Пытать? Хоть и звучит жутко, но когда меня схватили в обличии дракона и стали допрашивать, я показала лорду Лейбому и этому козлу Гамету, где раки зимуют, это было даже весело! Интересно, что с ними сейчас? – Я хочу, чтобы ты понимала, за что мы боремся, – отвлёк меня от раздумий Дариуш. – Мы делаем всё возможное, чтобы покончить с этим раз и навсегда, хотим очистить земли от скверны, чтобы больше никто не попал под подчинение и не был отдан на силы бога орков. Конечно, мы не так хороши, как императорская семья, но все начинают с малого. Я перевела взгляд на морок Саргона и произнесла тяжело: – Он похитил нас с Рэлли, а ещё… он был в моём кошмаре. Наверное, проще показать, чем рассказывать. – Ты уверена? – слегка наклонил голову Ширк, поставив бровки домиком. Неужели он искренне за меня волнуется? А может сам не хочет переживать концовку снова? – Я достаточно видела, чтобы знать, за что вы… за что мы все боремся. Если я могу хоть как-то повлиять на Хашурга, то я это сделаю. «Кому-то отчаянный героизм в голову ударил», – проворчала Река. Уж кто, а она этот момент вспоминать искренне не желала. Разговор с Эйтаном, его обещание мне помочь с тем, с чем другие помочь не в силах… чтоб ещё раз я на это купилась!.. Как из благородного лорда он превращается в ненормально сильное, тяжёлое, пугающее существо… как ведёт меня к двери. Как является ослепительно яркая звезда, крылья-рукава райской птицы, её звонкий насмешливый голос… Если бы я не разревелась, честно стараясь делать это тихо, мы бы все трое так и сидели в глухом молчании, пока нас не нашли и не позвали на ужин. Что меня удивило, Ширк пришёл в себя позже всех, поэтому успокаивать меня вызвался Дариуш. И удалось ему это быстро, поскольку мне стало так стыдно, когда он обнял и положил руку на голову, прижав к себе, что я тут же замолчала. – Ты молодец, - сказал он мягко. – Ты понимаешь, что напугала его? Это я-то его напугала? – Иначе зачем бы ему угрожать тебе? Я не знаю, что ты сделала, но явно ему чем-то насолила, раз он так разозлился… Милисса, – он оторвался от меня, чтобы взглядом полным восхищения посмотреть прямо в глаза. – Пока не знаю, как. Но ты нам очень помогла и, возможно, ещё не мало поможешь. А мы в ответ обещаем найти способ помочь тебе справиться с кошмарами, я прав, Ширк? Брат всё ещё сидел с пустым взглядом и смотрел в одну точку, но когда услышал своё имя, поднял на нас глаза. – Тебе надо больше заботиться о сестре, – укоризненно произнёс Дариуш. – Или мы возьмём её к себе, уж у нас ей точно ничего не грозит. И на кухне всегда есть еда. Я захихикала. Про еду это он в точку попал, с этим у нас туго. – Смейся, смейся, вот поживёшь у них в замке неделю, сразу домой в тихий Галарэн запросишься, - придя в себя, ответил Ширк. Это Галарэн с магами, у которых мозги набекрень и фантазия прёт, тихий? Неужели бывают места веселее?