Милисса. Продолжение истории.

И почему я была уверена, что тяжёлые разговоры на этом закончатся? Удивлённо заморгала, глядя на Элая, прислонившегося спиной к стене. Он поднял на меня голову, спокойно посмотрев в глаза. Ему-то, может, и спокойно, а моё сердце сладко сжалось, настолько долго он не смотрел на меня так, не видел меня. – Ты опять улетаешь? Элаю пришлось подождать несколько мгновений, прежде чем я вышла из ступора. – Да... – И надолго? – Планирую сегодня вернуться. – То есть это неточно, – друг досадливо вздохнул, опуская голову. – Только не говори, что ты забыла про конкурс. – Конкурс? – снова удивлённо заморгала я, а потом мне как дубиной осознания по лбу дали. – Ко-о-нкурс! – нервно протянула я, неловко улыбаясь поднявшему брови Элаю. – Конечно, я про него помню. Мы обязательно поедем в Тивалон, ты же так этого хотел! – Вы собираетесь в Тивалон? – совершенно неожиданно сзади появился Шон, положил мне руку на плечо. – Скоро праздник песен будет в самом разгаре! Барды со всего Содружества слетятся, – тер Дейл руку с моего плеча всё же убрал, наверное, вспомнил, что обещал ко мне не прикасаться. Хотя я сама об этом успела забыть. – Завидую, – как можно печальней вздохнул он. – Не уверен, что смогу в этом году. При виде Шона со столь близкого расстояния Элай как-то сразу заробел, перестал быть таким серьёзным, скорее сделался беспомощным и грустным. – Я тоже не уверен, – не поднимая головы, тихо проговорил он, – что мы победим. Давно не репетировали. Надеюсь, ты будешь в Галарэне к выходным. До свидания, лорд Дейл. – До встречи... Вы что, поссорились? – почёсывая затылок, Шон смотрел вслед уходящему эльфу. – Ты был прав. Мне не с кем было общаться... – тоже смотря на светло-голубую рубашку друга, подала я голос. – А однокурсницы? Не поворачиваясь в его сторону, хмуро улыбнулась. Кажется, слёзы сейчас потекут. Пора бы уходить. – Я живу с тремя девочками... Они постоянно о чём-то болтают. И эти разговоры кажутся мне такими игрушечными... Пока... лорд Дейл, – дождавшись момента, когда Элай пропадёт за углом, тоже направилась в сторону общежития. – До завтра... – донеслось грустное сзади.

***

– Давай, старушка! – кричала я Марен-Кару. – Чёрта с два я позволю кому-то другому бить себя за проступки! Поэтому, – взмахнула руками, чувствуя попутный ветер в волосах, – у нас есть цель на сегодняшний вечер! Цель, которая позволит нам взлететь! Какая же я всё-таки хорошая актриса. Если долго мучиться, можно убедить в правдивости своего смеха даже саму себя. Я улыбалась до ушей, оскалив клыки, и взмахнула широкими крыльями, отрываясь от земли. Мне удалось успеть ещё задолго до темноты – настолько сильно хотелось обдурить себя тем, что мне действительно позарез надо к замку Майэтов, иначе как начну думать по-человечески, да соглашусь с советом Шона. Дурь какая-то! Замок Майэтов встретил меня радостным ударом мордой о щит. Когда закружилась голова, я съехала по гладкому полукругу, скрипя лапами. Придя в себя, грозно зыркнула на хохочущего дозорного полуэльфа, что целился в меня стрелой в прошлый раз. Но смех его мгновенно иссяк, когда, обратившись Милиссой, я прямо посмотрела на щит перед собой. Судя по всему, он был эльфийским, так как моим глазам это плетение было недоступно. Знают ли эльфы, чему доступны магии любых рас? Я покажу вам, чему. В тот день, когда в полной ярости от совершённого предательства улепётывала от Шона и белых драконов, кое-что осознала. Я могу это контролировать. Тот чёрный след в перламутровой комнате подарка Совета Магов. Сейчас я чётко видела, как он разъедает мне путь через щит. Тут дозорные эльфы не на шутку переполошились, да как встали передо мной, держась за свои мечи да стрелы. – Здравствуйте, – удивлённо заморгала я глазами, оглядывая бойцов. Оказалось, эльфов среди них было всего два, что-то я обозналась. Наверное, не сразу отошла от орочьего видения. – Я пришла брата навестить. Можно? – В сопровождении, – переглянувшись друг с другом, решили эльфы. – Я пойду, – сказал один из людей. – Я тоже, – вызвался эльф, которого я видела в первый раз. Похоже, раньше он стоял на дозоре в другом месте. Умно, умно, господа. На простых людей орочья магия не действует, а эльфы менее чувствительны, чем человеческие маги. Почему-то думала, что Дариуш был занят, но он встретил нас тяжёлым взглядом уже в коридоре. – Ей что-то угрожает? – нахмурил он брови, поднимая глаза на стражников. – Нет, но... – удивился такому вопросу дозорный мечник. – Я задал вопрос. Да или нет? – чётким спокойным голосом повторил кудрявый герцог. – Нет, ваша светлость, – явно недовольный тем, что его услуги не ценят, немного раздражённо ответил мужчина. – Ну тогда позвольте ей свободно передвигаться. Можете возвращаться на пост. Какое-то время эльф, не проронивший в споре ни слова, прищурившись, смотрел на серьёзного Дариуша, но не ослушался приказа и развернулся, мазнув по воздуху краем красного плаща. Мечник тоже вздохнул и пошёл следом. Стоило им исчезнуть за поворотом, брови Дариуша, грозно сведённые к переносице, расслабленно приподнялись. – Я тебя ждал. – Что, прям целую неделю? – недоверчиво прищурилась я, сложив руки на груди. Не разделяя со мной шутливого настроения, герцог кивнул и молча развернулся, чтобы пойти по коридору. К комнате, которая в этом замке была отведена Ширку. Блин, ведь если все и дальше будут окружать меня своими печальными взглядами, я тоже скоро скисну! Мы подошли к двери, но Дариуш не стал её открывать. Захотел, чтобы я сама повернула ручку, когда буду готова. Я ждать не стала – нет у меня столько времени! Увидев сидящего на подоконнике Ширка, смотрящего на зелень за окном, я в изумлении расширила глаза. Когда Шон говорил, что Ширк ещё не пришёл в себя, я была уверена, что он всю эту неделю лежал без сознания. Учитывая то, что у меня был опыт долгого-предолгого сна, такой расклад дел был бы понятен. Хорошо, что он не спит. Нам с ним надо серьёзно поговорить. Набрав в грудь побольше воздуха, затопала к Ширку. И только когда он обернулся на звук, чуть дёрнувшись в сторону, я смогла увидеть аккуратную чёрную повязку на глазах. Так и не привык к дневному свету? Но прошло больше недели! – Ширк, мне помощь нужна. Я долго думала, с чего начать разговор. Стоит ли быть мягкой или осторожной? Но потом подумалось, что всю неделю с ним именно так и обращались, и что-то он не выглядит тем, кому это помогло. – Я на тройки учусь, слышишь? – упёрла руки в бока, упрямо уставившись в его чёрную повязку. – А сейчас вообще на двойки из-за пропусков. Сестра отличника учится на двойки, как тебе такое?! Ещё немного, и тебе придётся серьёзно разговаривать с директором по поводу моей успеваемости! Ширк ничего не сказал, губы, которые в нашу встречу на севере выглядели бесцветными и сильно потрескавшимися, сейчас даже не пытались пошевелиться. – И что это за безобразие, а? – не выдержав его гробового молчания, ткнула пальцем в щетину, которой заметно прибавилась. Да кого я обманываю, это уже можно было считать короткой бородой. Ужас, что творится! Как только мой палец коснулся его подбородка, рука сразу попала в хватку невероятной силы. Я была в таком шоке, да ещё и в болевом, когда Ширк выкрутил пострадавшую руку так, что ничего не получилось сделать. Только глаза от боли набухли, и из горла вырвался жалостливый писк. Вот надо мне было протягивать именно левую! – Прекрати немедленно! – приказывающий голос подействовал, но слишком уж поздно. – Это Лис! Ты её не узнал?! И только через пару мгновений после слов Дариуша, Ширк, наконец, выпустил ладонь. Обиженно всхлипывая, я баюкала зашитую когда-то руку. Может, было к лучшему, что глаза Ширка перевязаны, поскольку рот кривился от еле сдерживаемой ненависти, и страшно даже подумать, что таится во взгляде, сокрытом за чёрной тканью. Он скалил зубы как дикое животное и тяжело дышал. И только спокойный голос Дариуша, который крепко держал его за предплечье ещё до того, как Ширк отпустил меня, смог заставить его поверить, что угрозы нет. Но даже к своему другу жертва северных краёв отнеслась холодно. Как только дыхание восстановилось, Ширк выдернул руку, подтянул к себе колени и снова уставился в окно. – Прости, я должен был предупредить, – Дариуш подошёл ближе, чтобы взяться за мою ладонь. – Должно было уже зажить, столько времени прошло, – удивился он, глядя на показавшееся пятнышко крови. – Да ерунда, – смущённо отвернулась я, вспоминая, как за неделю умудрилась потревожить рану аж три раза. На первый раз лекарка укоризненно качала головой, а на второй отозвалась: «Опять ты?», когда услышала стук в дверь. – Ерунда, значит? – поднял он ироничный взор на мои раскрасневшиеся глаза. – Почему он такой? – решив больше не строить из себя сильного независимого дракона, уставилась под ноги и шмыгнула носом, старательно разглядывая пол. – Мы не знаем точно, – вздохнул Дариуш. – Давай мы отведём тебя к лекарю. Он сделает так, что даже шрама не останется. – Нет, это напоминание о совершённых ошибках, – я отняла свою руку. Дариуш сначала изумлённо на меня посмотрел, а потом тепло улыбнулся. – Ты потрясающая девушка, Милисса, ты же знаешь об этом? – Ой, – только и смогла сказать я, отворачиваясь и теребя прядь волос. – Ну да, есть такое. Когда я в последний раз слышала комплимент от мужчины? Так сразу и не вспомнишь. Она так редко себя проявляет, моя женская часть. Наверное, потому что остальные привыкли видеть меня в совсем ином свете. – Давай выпьем чаю, – обернулся Дариуш на неподвижного друга, хотя я прекрасно понимала, что обращается он ко мне и имеет в виду скорее «поговорим не здесь». – А можно горячий шоколад? – засветилась я. – Конечно, – похоже, маг был рад, что я не унываю слишком сильно, поэтому постарался улыбаться чаще ради меня и себя, чтобы не выглядеть самым грустным. Мы сели в его кабинете, и я сразу схватила с подноса горячую чашку, как только её принесли. Дариуша тоже не обделили шоколадом – он посчитал, что сладкое нам обоим сейчас не помешает. Пока я осторожно лакала вкуснятину, посыпанную сверху для красоты сахарной пудрой, герцог задумчиво смотрел в окно, подперев голову рукой и прикрывая рот пальцами. – Могло быть хуже, – после некоторого молчания произнёс он. – Я возложил обязанности на Рэла, а сам старался быть рядом и рассказывать о хорошем. Это помогло. Ширк даже решился встать с постели и начал есть. Но дальше этого мы не двинулись, поэтому я вернулся к работе. Ты бы видела, как Рэл ходил туда-сюда с серьёзными глазами, и когда я сказал, что ему больше не придётся так надрываться, огрызнулся и сказал, что ему некогда выслушивать мои речи, – Дариуш коротко хихикнул, прикрыв рот рукой. – Совсем заработался, бедняга. Я тоже улыбнулась, облизнув губы. Школьная столовая – это, конечно, хорошо, но повара Майэтов – это нечто божественное. – Как школа? – Да как всегда, – отмахнулась я. – Только вот Шон объявился ни с того ни с сего и начал вести трёхчасовые лекции. А это четыре урока! Четыре! Но он интересно и легко объясняет, так что время проходит незаметно. – Повезло. Я бы многое отдал, чтобы попасть на его лекцию... – мечтательно вздохнул герцог. – А-а-а, вы из этих, – вспомнила учителя истории, – из поклонников. Дар сначала недовольно поднял бровь, но потом засмеялся. – Да, думаю, можно и так сказать. Ширк, между прочим, тоже... – тут он замолк и снова уставился в одну точку. – А почему он всё время пялится в окно? Он может видеть в повязке? – Не может, – покачал головой герцог. – И магию свою он ещё не восстановил, так что, должно быть, ему видны только слабые очертания аур, поэтому он тебя узнал не сразу. – Думаете, он меня узнал? Что-то не похоже. – Уж поверь, если бы не узнал, не отпустил бы руку, пока не сломал пальцы. – И откуда у него столько силы? – завистливо произнесла я. – Может, он не терял время даром, пока был в заключении? – пожал Дариуш плечами и, наконец, взялся за свой горячий шоколад. – А что было в заключении? – Мы хотели узнать, прочитав его память, но, – эта тема герцогу явно была неприятна, голос казался слишком уж тихим, – при первой же попытке он сжался и закричал, стал плакать. Один раз чуть не выбросился из окна. С тех пор на окнах стоит щит, а со столов убраны все предметы, которыми он мог бы себе навредить. – Может, он хотел улететь, – не согласилась я с Дариушем. – Ты думаешь? – улыбнулся он. – Да, я думал об этом. Мне больно принимать тот факт, что мы держим его взаперти, но я просто не вижу иного выхода. – Спасибо за шоколад, – стукнула фарфоровой чашкой по подносу и решительно поднялась. – Уже уходишь? – Да, – серьёзно ответила я, повернув к герцогу голову. – И его я забираю с собой.