Милисса. Продолжение истории.

Количество желающих со мной пообщаться в школе возросло. Постоянно кто-то подсаживался в трапезной, караулил в конце коридора, стучался в комнату. Мы с Элаем стали популярны, и я не знала, как к этому относиться. Вроде и друзей мне бы не помешало, а вроде говорить с ними о всяких глупостях не хотелось. Я давно уже выделялась среди своих сверстников, но только с последнего приключения стала замечать неприятные вещи. В те моменты, когда Элая не было рядом, безосновательное напряжение не давало расслабиться ни на минуту. Я проверяла ауру друга каждые полчаса и паниковала, когда не находила его. Кажется, я стала лучше понимать Ширка, что отгородился ото всех невидимой стеной, чтобы никто больше не мог причинить вреда. Навязчивые мысли сводили с ума и не давали сосредоточиться на уроках. Внимательный лорд Эррешвен прочитал меня, как открытую книгу, и предложил взять сегодня выходной, слетать в Галарэн и провести время с братом. Я отрицательно покачала головой и криво улыбнулась. Мы сейчас оба сломаны Эйтаном тер Саргоном. Даже Ран и тот его боится до дрожи. В отличие от нас с Ширком, он и на шаг к нему не приблизится. Однако слова учителя не выходили у меня из головы. Должна ли я связаться с ним? Попросить прощения за то, что не оценила его поступок по достоинству? Насколько сильным надо быть, чтобы пойти на такое самоистязание ради других? Ведь Ширк на самом деле силён, невероятно силён. Несколько дней я не могла выкинуть наш разговор с Шоном из головы, в конце концов не выдержала. «Эм, Рэлли? Ты случайно не мог бы сказать, как там Ширк поживает?» «Почему сама у него не спросишь?» «Мы поругались, наверное...» На том конце послышался усталый вздох. «Он выглядит спокойным, с Даром разговаривает. Правда Дар сказал, что сегодня Ширк был как-то подавлен. Я не знаю подробностей, заболел он, что ли...» «Заболел?!» «Слушай, это всё, что мне известно. Мне надо работать», – и оборвал связь. Может, ему не нравится, что каждый раз, как я хочу с ним связаться, повод один и тот же? Дело всегда в Ширке. Но он прав, мне стоило с самого начала спросить у брата прямо. Ведь ему давно можно было общаться ментально. «Милисса, это ты?» Не может быть... «Прости, кое-что произошло. Ему надо побыть какое-то время вдали ото всех, так что я пока не могу позволить тебе говорить с ним», – глубокий голос Потока звучал спокойно, но моё терпение было не железным. «Поток, что случилось?» «Ты уже сама догадалась, разве нет? Не переживай. Ширк знал, на что идёт. Он просто опять... – дракон помедлил, подбирая слово, – думает». Быстро оборвав связь, схватилась за амулет на шее. «Шон, ты обещал», – не знаю, укрылись ли от мага мои настоящие эмоции, но злиться на этот раз не хотелось. Если во многих случаях я была уверена в том, что так или иначе выберусь из любой ситуации, в этой мне словно отрубило любою возможность как-либо помочь ему. «Я выполнил желание. С тех пор его даже не видел». «Тогда почему?» «Поведал всё другому магу. С его слов, всё прошло гладко». Конечно, всё было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кто бы ни был виноват, Ширк будет продолжать изматывать себя. На том конце замолчали, и ответа я дожидаться не стала, побежала в сторону комнаты, чтобы кинуть учебники на кровать. Пути к решению этой проблемы были перекрыты наглухо, оставалось сделать нечто безумное. То, на что я пошла бы в последнюю очередь. И если это не сработает, значит, повлиять на Ширка просто не в моих силах. – Дианур! – выкрикнула я, выбежав на школьный двор. – Ну, здравствуй, – он появился через пару мгновений, спокойно улыбался, скрестив руки на груди. – Мне нужен портал в Саргонию. – Сожалею, но не в этот раз. Боюсь, что я не смогу уберечь тебя, как раньше. – Мне не нужна защита! Мне нужен портал! Покровитель магии перестал улыбаться, расстроенно поднял брови. – Они готовятся к чему-то. Говорят, нужно нанести удар первыми. Кажется, скоро меня тоже заберут. Это всё, что я знаю, правда! – давно я не была в таком отчаянии, мне хотелось лишь одного: покончить с этим здесь и сейчас. Вернее, не здесь, но сейчас. Да какая разница? – Что вы хотите, чтобы я сделала? – не выдержав молчания мерцающей полупрозрачной фигуры, я попыталась договориться. – Набралась терпения и продолжала тренировку. Ты не готова идти туда в одиночку. – Лучшая тренировка – это настоящий бой. – Ты опять куда-то собираешься? – сзади стоял Элай и тревожно на меня смотрел. Должно быть, Дианур был для него незрим, как обычно. – Я видел тебя в окно... – Я передумал, это будет интересно, – промурлыкал бог и исчез. У меня упало сердце после его слов. Заорав со всей мочи «Беги!», рванула к растерявшемуся Элаю, но было поздно. Вместо зелёной травы и опавших листьев под ногами появился серый камень. А свежий воздух сменился скверным запахом чего-то слабо знакомого. Сердце заколотилось, как бешеное, стоило мне услышать грубую неразборчивую речь со всех сторон. Элай лежал подо мной, словно никогда больше не собирался подниматься или открывать глаза. – Очнись, – я перевернула друга на спину, рана на лбу, должно быть, полученная при падении, кровоточила. – ОЧНИСЬ! Не паникуй, не паникуй, не паникуй! Сколько раз ты сама теряла сознание из-за того, что слегка приложилась к чему-то головой? Разуй глаза, его аура в порядке! Она всё такая же чистая по сравнению с тем, что творится вокруг нас. Обнимая Элая, я в ужасе оглядывалась по сторонам. Их было много, и они всё прибывали и прибывали, как любопытная толпа на шумиху. Множество множеств рыжих огоньков. Большую пещеру озарил факел, в свете которого ко мне стремительно приблизилась голова с бездонными глазами и смуглой кожей. Чёрная коса упала с длинного плеча. Я взвизгнула и прижала Элая к себе с такой силой, что если бы он был в сознании, почувствовал бы боль. Его голова упала мне на плечо, словно у тряпичной куклы. Я поднялась на ноги, не отпуская Элая, и в панике забегала глазами по суровым лицам, оценивая обстановку. На руках у одного из них лежал без сознания тот, о ком я сейчас и думать забыла. Должно быть, Дианур снова воспользовался Эйтаном, как проводником портала. Щиты. Щиты, щиты... Я ловила одно слово и превращала его в вечно повторяющуюся мысль, словно это могло как-то мне помочь. Обратиться драконом, улететь. Куда улететь? Вокруг сплошной камень. Узкие стены. Я в ловушке. Размягчить землю перед собой и уйти ещё ниже? Страшно, не хочу! К тому же, судя по оранжевым огонькам, эти жуткие каменные катакомбы невероятно огромны. Они повсюду, внизу, наверху, слева, справа... Позвать на помощь. Помогите... Кто-нибудь, кто угодно! Дианур предатель, как он мог? Если бы камень на моей шее был более хрупким, непременно рассыпался бы во вспотевшей дрожащей ладони. Чудовища начали действовать. Длинные руки бесцеремонно обхватили меня за талию, а Элая стали тянуть за косу с другой стороны. Отпустила Элая, чтобы его волосы не вырвали с корнем, вцепилась руками в смуглую голову, и она мгновенно вспыхнула чёрным огнём. Грубый мужской вопль был оглушающим. Воспользовавшись замешательством, со всей силы вслепую ударила ногами, и меня выпустили. Я с криком бросилась на больших дикарей, что держали Элая, и от души заморозила обоим грудные клетки, чтобы наверняка попасть в сердце. Они замертво свалились на холодный камень вместе с Элаем. Сзади враги неустанно прибывали. И единственное, что пришло в голову, ударить сгустком сырой магии по деревянным подпоркам. Грохочущие камни посыпались и безжалостно раздавили воинов, словно муравьёв. Их падение сопровождалось тошнотворными звуками. Это был мой первый бой против большого количества сильных противников. Тогда я перестала соображать. Только кулаки, когти, огонь, холод, крики, треск рваной одежды, сломанные челюсти, хруст костей, синяки, кровоподтёки, мои, чужие. Я не могла придумать ничего, что могло бы остановить всех одним махом. И почти не чувствовала собственной боли. Только паника, отчаяние и ненависть к себе. Как я могла надеяться лишь на свои силы? Сколько ещё я смогу продержаться? Резерв почти пуст. Даже та магия, что я тратила на удары, уходила в никуда, словно её и не было. Саргония до сих пор пожирала даже самые маленькие крупицы энергии. А противников всё больше. Надо выжить. Ран всегда умел находить выход из самой отчаянной ситуации. Что бы он сделал на моём месте? Вспомнила бал у Майэтов, когда он схватил меня за руку и повёл сквозь кружащиеся юбки. Когда он прыгал со мной на руках по крышам. Когда открыл выход из перламутровой комнаты. И спрятал, когда я выкрала Ширка. Всё это время Ран.... убегал. Сейчас это показалось мне лучшей стратегией. Пора. Я закричала так, будто собралась сорвать голос, пока это не превратилось в оглушающий рык. Поднявшись над Элаем, отбросила рогами трёх воинов, освобождая проход, и взяла Элая зубами за жилетку. Впереди узкий коридор. Протиснусь ли? Нет, без вопросов. Я должна, обязана протиснуться. Есть! И враги не помеха, их просто можно снести головой, словно сползающая со скалы лавина. Ещё коридор, ещё. Пещера за пещерой. Комната за комнатой. У каждой было своё предназначение. В основном оружейные и плавильни, где я постаралась снести крыльями как можно больше горячих котлов и стоек с дубинами. Я честно пыталась выбирать пути, ведущие наверх, но это было не так просто, учитывая смуглых дикарей, что забивали собой то один коридор, то другой. Они были словно засор в канале с проточной водой. До меня не сразу дошло, что я носилась кругами. Я окончила свой путь в высоком зале, напоминающем внутреннюю часть башни. Деревянные лестницы вели к тоннелям разной высоты, и все они были заполнены противниками. Зависнув в воздухе, дала себе время подумать над тем, что делать теперь, и это было роковой ошибкой. Из тоннеля, что находился выше меня, вылетела железная сеть, и я еле успела увернуться. Проводила её взглядом, услышала лязг об камень, и крылья тут же запутались в другой. Стальные шипы царапали кожу, проткнули перепончатые крылья. Скованная путами, я полетела камнем вниз, из последних сил пытаясь не терять сознание. Отчаянно засипела, когда удар об камень выбил из лёгких воздух. Казалось, все пути к побегу перекрыты, но я снова вспомнила Рана. Повезло, что воины, не желающие умереть под моим весом, попрятались по тоннелям. Надо действовать быстро. Человеческие слабые ноги чуть меня не подвели, всё тело пробирала судорога. Вылезла из сети, не обращая внимания на ещё больше разодравшие одежду шипы. Следом вытащила Элая. Он был достаточно узкоплечим, чтобы протиснуться в дыру стальной сети. Нет времени на размышления и плевать на последствия. Если я хоть как-то могу отсрочить нашу смерть, то сделаю это любыми средствами. Пальцы были ужасно непослушными. Но из-за чистого упрямства у меня вышло сложить их в жест, затем ещё. Последний знак дался тяжелее всего, безымянный палец никак не хотел выгибаться, и кажется, я перестаралась, когда услышала неприятный хруст. Слова были произнесены, а печать сложена. Сердце подпрыгнуло к горлу, ноги оторвались от земли и, обхватив Элая покрепче, я полетела наверх.

***

Элай очнулся от резкой боли и какое-то время не мог нормально вдохнуть. Лоб ужасно саднило, кружилась голова и подташнивало. Успокоиться помогли обнимавшие со спины руки и такое знакомое тепло. «Беги!» – вспомнил он голос Мисси, и разум снова заволокло паникой. Сверху слышались грубые мужские голоса. Должно быть, эльф не мог разобрать незнакомую речь из-за накатывающего волнами ледяного ужаса. Может, поэтому и воздух был таким спёртым, поэтому неприятно смердело какими-то техническими отходами, словно проходишь мимо плавильни в Марен-Каре. Они же ещё... в Марен-Каре? Элай осторожно приподнялся на локтях, осторожно потрогав засохшую кровь на лбу. Должно быть, из-за неё он у него не сразу получилось разлепить правый глаз. В бледном свете далёкого факела он увидел обезображенное синяками и ссадинами тело. Одежда была разорвана в клочья в нескольких местах, не хватало рукава и сапога, спина оголена и окровавлена. Элай задышал чаще, приложив руку к груди. Кажется, его сейчас вырвет. Что происходит? – Угтулх шила? Словно в кошмаре, парень медленно поднял голову наверх, напоминая себе о том, что должен дышать. Даже Мисси сейчас мирно дышит. Дыши... Из освещённого проёма высунулся тёмный силуэт. – Угтулх шила, сыгун! – после этих слов, сверху сильная рука от души забросила факел прямо в их с Мисси сторону. Элай вовремя начал соображать, что всё происходит на самом деле, и вытянул руку, создавая щит. Он не был так уверен в своих способностях, поэтому испуганно зажмурился. Открыть глаза эльфийский маг решился только тогда, когда услышал стук. К его глубочайшему изумлению, факел тут же взлетел наверх, набирая скорость. – Сыгун! – снова закряхтел чей-то неприятный голос, и парню всё больше и больше казалось, что это какое-то сильное ругательство. Факел упёрся об препятствие в виде потолка. Потолка, по которому... ходили люди? Благодаря хорошей освещённости наверху, Элай смог разглядеть необычный цвет кожи тех людей. На многих были чёрные пятна, напоминающие узоры. Татуировки? Не может быть, этого просто не может быть! Даже если над ними сейчас самые настоящие орки, то почему они ходят по потолку? Элай взглянул на Милиссу, закусил губу и сосредоточился, чтобы воспользоваться магическим зрением. Он должен оказать хотя бы первую помощь. Кто знает, какая зараза могла попасть в открытую рану из такого грязного воздуха. Элай должен был расходовать магию предельно осторожно, ведь вокруг на лиги не найти ни единого потока эльфийской энергии. После первой помощи, парень осторожно приподнял голову девочки, печально вглядываясь в закрытые веки, словно они могли в любой момент открыться. Чумазые скулы, исцарапанный подбородок. – Что мне делать? – тихий голос задрожал, и по лицу покатились горькие слёзы. – Пожалуйста, скажи, что мне делать? – он низко опустил голову и тихо всхлипывал. Таким одиноким и напуганным Элай никогда себя в жизни не чувствовал.