За 20 минут до описанных событий
Четверо турианцев работали у терминалов, в спешке собирая информацию с носителей. Внезапно они разом повернулись в сторону входа. Дверь начала искриться: видимо, кто-то пытался вскрыть её силой с противоположной стороны. Турианцы всполошились, отключили питание у панелей и, вытащив оружие, вышли через другой проход, заблокировав за собой дверь. Индикатор на ней сменил цвет на красный. Примерно тридцать секунд в кадре не было никаких изменений. Но по истечении времени входная дверь ввалилась внутрь помещения. Ещё мгновение спустя через неё вбежали несколько оперативников Цербера. Быстро осмотрев комнату, они попытались вернуть к работе терминалы, но те, видимо, уже не содержали никаких данных. Тогда бойцы переключились на закрытую дверь. Инженеры активировали инструментроны, начиная процедуру взлома. Индикатор пару раз моргнул, окрасился в желтый, а затем и в зелёный цвет. Створки раскрылись, пропуская оперативников в новое помещение. Через пару минут из него под руки вытащили одного из учёных, уже в бессознательном состоянии. Ещё через минуту сквозь дверной проём вылетел боец в бело-жёлтой броне, оставляя вмятину в оборудовании, на которое он приземлился. Помещение наполнилось дымом из-за коротнувшей и загоревшейся проводки, сквозь который были ясно видны всполохи выстрелов, яркие вспышки гранат и мерцание голубой и зелёной биотики. Когда запустилась аварийная система пожаротушения, вытянувшая дым через вентиляцию, трупы уже были разбросаны по комнате так, как лежали на данный момент.Конец видеозаписи
— Как мне удалось выяснить из показаний датчиков сканирования, эти придурки, — кивнув на тела церберовцев, ответил Сарен, — вскрыли капсулу. Полагаю, этому процессу сопутствовал выброс некого вещества, не зарегистрированного в базе. Он когтем ткнул в проекцию диаграммы. — Особь настолько агрессивна, что сразу же атаковала? — уточнил Крайк. — Они сразу вытащили из механизма ещё не пришедшего в себя человека, а затем заковали его в энергетические наручники. Оплавленные остатки последних я нашёл недалеко от капсулы. Не знаю, чем руководствовался человек, но он правильно интерпретировал эти действия как агрессию. Ответил на неё силой. Как результат — помещение наполнено телами захватчиков разной степени расчлененности. — Это получается, всё, что мы видели по пути сюда, сделало одно создание? — подвел итог Найлус. — Других возможных вариантов я не вижу. На тот момент в бункере не было посторонних. А вариант, что Церберовцы решили сами себя перебить, не выдерживает критики. И ещё, несмотря на то, что человек расчистил нам путь, он всё ещё более чем опасен для нас. Мы можем тоже быть расценены, как угроза, и пополним списки убитых. — У нас нет иного выхода. Нужно догнать его. На месте решим, как продемонстрировать нашу лояльность. — Думаю, идеальным выходом будет доказать, что мы не с Цербером. Достаточно убить пару оперативников, чтобы человек это заметил, — предложил Сарен. — Так и поступим. Группа, вы всё слышали. За мной, — скомандовал Крайк. — Идём к выходу из бункера. На причальной площадке я слышал пару взрывов, но я точно уверен, что наших там сейчас нет. Значит, заварушку устроил человек. Двигаем туда, — уточнил маршрут Артериус. Тем временем на поверхности шёл стремительный бой. Церберовские азари-коммандос ничего не могли противопоставить человеку. Шепард, находясь в состоянии аффекта, работала на износ, раздавая биотикой по всему, что попадалось ей на глаза. Джейн действительно уже приближалась к порогу истощения. Состояние здоровья после выхода из сна вызывало вопросы, а потому двигаться становилось уже тяжело. Регламент разморозки предписывал не нагружать организм последующие полчаса, во избежание побочных последствий. У неё же не было и тридцати секунд на осознание происходящего. Сигналом к началу действий стал надетый на её руки механизм, блокирующий движения. Зелёный сгусток услужливо скопился на кончиках пальцев, разрушая наручники. Бойцы среагировали на её действия крайне негативно, наведя на неё оружие и говоря на непонятном языке. Факт, что это далеко не люди уже прошёл осознание и теперь она пыталась понять сколько спала. Но времени на считывание информации с жертв не было. Да и что взять с мертвых, она сняла шлем с трупа, азари. Кто бы мог подумать, что они всё же смогут эволюционировать и выйти в космос. Её мысли прервала очередь боевой турели, установленной в конце коридора. Щит поглотил все выстрелы, но Джейн происходящее разозлило. Глаза запылали биотическим свечением. — Они почувствуют гнев погибшего народа, — думала девушка. Бой у челноков всё продолжался. Из очередного, только что сбитого девушкой, уже успели спрыгнуть новые противники. Внезапно несколько из них, как подкошенные, рухнули на землю. Джейн ещё не успела направить на них ни одной атаки, а значит с ними расправился кто-то другой. Шепард удивлённо обернулась и увидела пятерых солдат, непохожих на остальных. Все они были облачены в матовую, чёрно-синюю броню с плотными шлемами на головах. Эти бойцы явно приняли её сторону в бою. Они подбежали к укрытиям и открыли огонь по азари. С неожиданной поддержкой, бой закончился быстрее ожидаемого. Последний отправленный «Канал тьмы» вызвал настоящий прострел боли в виске. Девушка стерла потекшую из носа кровь, и села на обломок какого-то шаттла, впившись взглядом в подходящих к ней незнакомым военных. Один из них шёл чуть впереди остальных. Он первым подошёл к ней и протянул руку. Она удивлённо на неё посмотрела, но затем немного помедлив, взяла. Этот некто рывком поднял её на ноги и начал что-то говорить. Речь незнакомца была странной для Джейн. Резкие рычащие звуки с гортанным звучанием. — Я вас не понимаю, — ответила Шепард на эти изречения. После её слов незнакомец снял шлем и склонил голову на бок. Лицо этого существа было весьма необычно для неё. Оно всё было покрыто коричневыми пластинами, на которые нанесены белые метки. На месте человеческих щек у гуманоида были странные наросты, двигающиеся в такт его дыханию. Глаза были глубоко посажены и пристально смотрели на Джейн. Смутно узнавались черты туриан — расы, населявшей Палавен в её время. Не сказав ни слова Джейн протянула руку оппоненту, она ещё не определилась со статусом существ. Нужно было срочно дополнить знания о происходящем. Он не задумываясь вложил свою руку в её, явно восприняв за приветственный жест. Какая досадная ошибка. Воспоминания гуманоида единым потоком хлынули ей в голову. Детство, юность, язык, культура… Теперь все знания СПЕКТРа Найлуса Крайка — её знания об этом мире. Турианец пошатнулся, но на ногах устоял. В его голове мелькали картинки боев, казней, перестрелок. Казалось будто он в одно мгновение прожил жизнь в другом теле, а потом вернулся. — СПЕКТР Крайк, всё в порядке? — взволнованно спросил один из членов отряда. Происходящее шло вразрез с приказом. Ему давно хотелось взять человека на мушку. Это придало бы уверенности в том, что не произойдет ничего опасного. Хотя и было понятно, что существо измоталось боем, но всё ещё могло отправить их на тот свет, что ни есть хорошо. — Я не понял, что только что произошло. Я как-будто видел её воспоминания. Слишком необычны были показанные мне картины. В это время Джейн возилась с наручем, переливая полученную информацию на носитель. Она уже понимала турианскую речь, но не могла ответить им, потому что её горло на физиологическом уровне не способно воспроизводить подобные звуки. Когда последний тест был завершён, она сделала пробный перевод. — С вашим командующим всё в порядке. Все на мгновение впали в ступор. Первым с новой информацией справился Сарен: — Вы уже успели вбить наш язык в базу данных? Как? — Все не совсем так. Технологии здесь меньше всего. Она помогает мне лишь переводить слова с моего языка на ваш. Речь я понимаю и без устройства. Природа оставляет метки для тех, кто умеет их читать. На вас находятся целые слои воспоминаний. Мне не составляет труда считать с них информацию, — ответила коммандер. Она уже получила достаточно информации, чтобы считать турианцев союзниками. А значит придётся строить диалог. — Вы умеете общаться прикосновениями? — удивился Дентин. — А разве из моего диалога не понятно? — с иронией спросила Джейн. — Но как вы этому научились?! — всё не унимался он. — Это умение принадлежало каждому человеку. А вы, я вижу, ещё даже не знаете такого способа общения. Как примитивно, — едко ответила девушка. — Духи, что тебе удалось пережить…. Как ты выдержала всё это? — разобрав видения после «объятий», задал вопрос Крайк. — Наша раса крепче духом, чем ваша, мы более собраны и натренированы. Но даже это не дало нам преимущество в борьбе с протеанами… — с горечью произнесла Шепард. Ей крайне не хотелось вспоминать жатву, но для неё это всё было ещё вчера, а не 50 000 лет назад. — Протеане? О чём речь? — удивились турианцы. — Вы не знаете? В процессе исследования космоса вы не встречали расу разумных «жуков»? Они не очень сильны, но развиты технически. Они превосходили нас по мощи и развитию в десятки раз, а вас и в миллионы… — Они атаковали вас? Что произошло? — заинтересовался Сарен. — Вторжение началось внезапно. Цитадель пала первой. Мы пытались выйти с ними на связь, но они не отвечая, открыли огонь. Это было начало конца Империи. Вы должны были видеть наши предупреждения. Мы оставляли маяки, подсказки, чтобы вы готовились к войне. Вы ничего не нашли? — Мне недавно удалось обнаружить судно странного вида. Гигантское по своим размерам. Похоже оно чем-то на кисть руки. Само судно сильно повреждено. Вы встречали такое? — вдруг добавил Сарен. При описании космического корабля Шепард вздрогнула, что не укрылось от глаз турианцев. — Если этот дредноут имеет 3 пробоины, одну из них по центру корпуса, то это была наша первая и последняя победа. Это единственный корабль данного класса, которому мы нанесли серьёзные повреждения. Это стоило нам тысяч жизней. Но я всё равно не рекомендовала заходить на борт судна. Многие технологии протеан основаны на воздействии на психику и сознания индивидуумов. Это позволяет им саботировать народ изнутри. Мы так потеряли несколько союзных рас, когда их лидеры оказались подвержены подобному воздействию. -Духи… — только и смогли выдохнуть турианцы. Тут раздался громкий взрыв со стороны колонии. -Проклятье, мы задерживаемся! Суда Иерархии начинают орбитальную бомбардировку! Садимся в шаттл Цербера! — крикнул Сарен, пытаясь сделать это громче, чем эхо взрывов. — Нас не предупреждали о подобной мере! — крикнул в ответ Найлус. — Мы сдали колонию во избежание большого количества потерь. Там остался только Цербер, теперь нужно задавить их до того, как они включат ПВО. Все, включая Джейн, подчинились и незамедлительно выбежали в распахнутую створку. Лишь Сарен не зашёл внутрь, остановившись у самого порога. — Артериус, ты что творишь?! — воскликнул Крайк, держась за закрывающуюся дверь. — Найлус, у меня своё задание, а вы валите отсюда! — в ответ крикнул тот, а затем побежал прочь, возвращаясь ко входу в бункер. Шаттл с группой высадки и человеком взмыл вверх, а затем набрав скорость покинул планету.Орбита Инден Прайм. Фрегат ВКС Иерархии — «Нормандия».
— Командующий Ференис! Я не могу отдать приказ на начало бомбардировки! Мой отряд ещё не вернулся с задания! — хмурясь ответил Гаррус. — К сожалению я ничего не могу сделать. Наземные силы должны были давно эвакуироваться, так что Цербер уже завладел установками планетарной обороны. Если они их запустят, в опасности будет весь флот. Я не могу рисковать личным составом. — Я понимаю, но Примарх лично дал указ на приоритет в доставке человека. Дайте еще полчаса. — У нас их нет, капитан Вакариан. Я так же не могу скомандовать отступить. Цербер успел стянуть достаточно сил, чтобы контролировать колонию. Рабочие установки ПВО могут превратить это место в их аванпост, внутри наших территорий. Потом придется ещё большей кровью забирать планету назад. Сложные ситуации требуют тяжелых решений. — Я вас понял. Нормандия готова начать обстрел, — с горечью отрапортовал Гаррус, сворачивая линию связи. В бессилии он ударил кулаком по перилам, проминая железо. Вдруг включился интерком, транслируя запрос с шаттла Цербера по межфлотской связи. — Нормандия, меня слышно? Кто-нибудь на этой волне есть? — спросил по ту сторону. — «Нормандия» на связи, подтвердите статус, — ответил капитан. — Это СПЕКТР Найлус Крайк. Мы захватили челнок. Только что вылетели, сейчас направляемся назад к вам. Данные и человек с нами. — Человек? Вы смогли разузнать кто внутри капсулы? Сохраняйте осторожность, он не должен пострадать в результате перевозки, — выдал указания Вакариан. — У тебя немного устаревшая информация. Человек уже давно вышел из стазиса и сейчас летит с нами на «Норму». Кстати она вас слышит. — Вас прекрасно слышно, капитан Вакариан, — вдруг прозвучал мягкий незнакомый голос. Жвалы Гарруса от удивления по максимуму опустились вниз и вздрогнули. Это было неожиданно. Собравшись с мыслями, он ответил: -Мы ждем вас на корабле. Конец связи. Спустя несколько десятков минут челнок приземлился. Его уже ожидала большая часть экипажа корабля. Сначала из-за двери появился Дженкинс и Дентин, а затем вышел Найлус, сопровождаемый человеком в черной броне, но без шлема. Глаза всех присутствующих, за исключением отряда высадки, устремились на Джейн. -Хм, человек… Я представлял их расу по другому. Неудивительно, что с таким строением тела они все вымерли. Они же низкие и выглядят хило, — вдруг произнес один из техников. Найлус все еще не покинувший помещение, закатил глаза. Он не удивится, если сейчас раздастся хруст костей. Но произошло другое: Джейн заполыхала ярко-зелёной биотикой и нанесла точечный удар по обидчику. Сначала его охватило свечение и подняло вверх, а затем весьма сильно приложило об пол. Девушка не собиралась мириться с подобными высказываниями в её адрес. Примитивы должны знать свое место. Экипаж стоял с открытыми от удивления ртами. Лишь потом поняв суть произошедшего, вооруженная охрана корабля направила «Фестоны» на Шепард. — Руки за голову! Встать на колени! — следуя протоколу, крикнул начальник охраны корабля. Джейн плавно опустилась на колени, выполняя указание и закрыла глаза. Тёмная энергия постепенно вновь начала приливать в руки, накапливая заряд для боя. — Руки за голову! — снова крикнул страж. — Отставить, приказ СПЕКТРа! — вдруг гаркнул Найлус. — Но…. — попытался возразить тот. — Я сказал отставить! — Крайк начал злиться. — Так точно, сэр! — немного погодя, убирая оружие сказал страж. — Всем покинуть помещение, за исключением группы высадки, — в свою очередь отдал указание Гаррус. Когда грузовой отсек наконец освободился, Вакариан начал говорить: — Вы нас атакуете? — задал вопрос Гаррус. — Нет, если на то не будет веской причины — ответила Джейн. — Вы будете с нами сотрудничать? — вновь спросил он. — Это уже зависит от вас, — спокойно ответила Шепард, а затем, резко сделав шаг, схватила капитана за плечи. В голове обоих пронеслись картины чужой жизни, это продолжалось всего пару секунд, а потом Джейн отступила назад на шаг. — Это что такое было? — встряхнув головой, удивился Вакариан. В глазах двоилось. — Передача и считывание воспоминаний через прикосновение, каждый человек так мог, — разбирая полученную информацию, произнесла Джейн. Вновь повисла тишина. — Я решила. Мне временно выгоднее держаться вас, а потом заняться подготовкой к вторжению, — нарушила паузы Джейн. — О каком вторжении идет речь? — спросил Гаррус, выцепив самое важное их фразы. — Время ещё не пришло. Слишком ранняя активизация и мобилизация войск привлечет их внимание, — с сожалением в голосе сказала коммандер. — Ладно, — коротко ответил Вакариан, поставив себе «галочку» разузнать об этом подробнее. — Теперь нужно окончательно решить проблему с жильем для человека, — все это время наблюдавший за происходящим Дентин, встрял в разговор. — Я могу предложить свою каюту, — вдруг сказал Найлус. — Это будет лучший вариант, учитывая ваш конфликт с экипажем — неопределенно махнув рукой произнес Вакариан. — О, за это не переживайте, я сумею решить эту проблему — безмятежная улыбка Шепард окрасила взгляд турианцев обеспокоенностью. — Как капитан корабля, я бы рекомендовал вам не вступать в конфронтацию с членами команды. В любом случае, любые проблемы можно решить словесно или в спарринге. Но прошу воздержаться от лишнего рукоприкладства, — уточнил Гаррус, — но вернемся к вопросу проживания. Предоставленный вариант устраивает… — Вакариан понял, что банально не поинтересовался именем человека. — ВКС Аль…. Джейн Шепард, — поправилась она. — Капитан Гаррус Вакариан, — протянув руку, ответил он. Коммандер посмотрела на руку, но так и не приняла её. Похоже с первого раза до турианца не дошла суть подобного жеста. — Очень приятно, — посмотрев оппоненту в глаза, ответила она. Вакариан неловко притянул руку обратно. — Теперь мне надо показать Шепард её новую каюту и прояснить информацию, — напомнил о себе Найлус. — Конечно, вы свободны.