We are NOT soul mates

Nico’s POV — Вот и все, — объявила мама Уилла, когда она пришвартовала лодку с профессиональной точностью. Я больше всего в жизни хотел убраться с этой лодки. Вновь возобновившиеся отношения Уилла со своей матерью были утомительными для моего здоровья. Я хотел схватить Уилла и утащить его так далеко от этой женщины, как только мог. Вместо этого я наблюдал с пристани, как мама Уилла вручала ему наши единственные две сумки. — Спасибо, мам, — ответил Уилл. Женщина улыбнулась ему и потрепала золотые кудри на его голове. Я почувствовал ревность. Она не заслужила право касаться Уилла. Дьявол, я даже еще не провел руками по волосам Уилла. Они выглядели такими мягкими и пушистыми, я копил опыт. В моих глазах она не была тем, кто заслужил второй шанс с Уиллом. Она все еще была женщиной, которая обвиняла своего маленького ребенка за все свои проступки. Уилл помахал на прощанье, и мы вместе пошли по пристани. Я услышал, как она также прощается со мной, и я равнодушно помахал ей через плечо и попытался спрятать свой хмурый вид. Я услышал, как хихикнул позади меня Уилл, когда он соединил наши сцепленные руки и улыбнулся мне. Я почувствовал, как кровь приливает к моему лицу, когда отвернулся. — Надеюсь, ты к ней привыкнешь. Я гневно фыркнул в ответ на его просьбу. — Я привыкну к ней в тот день, когда ты проведешь некоторое время с моим отцом. Уилл мгновенно побледнел от идеи провести время с моим отцом. Я ухмыльнулся, и он, кажется, получил представление, потому что мы продолжили путь из пристани в город.

***

— Ну и где мы собираемся искать это дерево? — спросил я, откусывая свой обед. Мы остановились у местного уличного торговца и заказали два сэндвича с копченой свининой, обернутые в хлеб. Уилл настоял, чтобы мы сели на скамейку и разгадали карты и другую информацию о Поиске. Уилл сразу определил сэндвичи как местное блюдо и назвал их чем-то, что я едва ли смог запомнить, не говоря уже о том, чтобы произнести. Вместо этого я откусил большую часть от сэндвича и попытался не накапать соус на нашу карту. Он был настолько вкусным, что я уже подумал вернуться назад к торговцу и купить еще еды в дорогу. — Спросим у местных, полагаю, — ответил Уилл, когда откусил свой сэндвич и сразу вытер рот одной из салфеток, которые захватил у продавца. Я покраснел, когда вспомнил, как я откусил огромную часть от сэндвича, совершенно забывая о манерах. Уилл, должно быть, подумал, что это было невероятно отвратительно. Я начал осознавать это, когда вытирал рукавом лицо. Уилл хихикнул и вручил мне одну из салфеток, которую я принял. Мое лицо все еще было красным из-за смущения. — Остров небольшой. Если поблизости есть божественное дерево, у местных точно будет о нем история. Мы могли бы спросить у кого-нибудь, — отметил Уилл. Я кивнул и сел назад на скамейку. Мы были так поглощены охотой за деревом, что я никогда не останавливался, чтобы оценить все удивительные места, в которых мы были. Сан-Франциско был удивительным, а фестиваль — даже больше. Я вспомнил, как мы с Уиллом танцевали, будто это пролетело передо мной с помощью самого ветра. Я вспомнил наш поцелуй… Однако это не ощущалось поцелуем, потому как нас заставили это сделать. Я взглянул на Уилла уголком глаза, желая знать, хотел ли он поцеловать меня по своей собственной воле. Интересно, было бы это по-другому, когда мы вернулись в лагерь. Уилл поймал меня на этом и ухмыльнулся, прежде чем переплести наши руки еще раз и положить свою голову мне на плечо. — Тут красиво, — сказал Уилл, кивая в сторону океана, окружавшего остров. — Если ты думаешь, что это красиво, то ты должен увидеть Венецию, — пробормотал я. Я почувствовал, как Уилл сдвинулся, когда он поднял голову и посмотрел на меня. — Я бы хотел, — сказал он. Я моргнул и посмотрел вниз на него. Его лицо освещалось полуденным солнцем. — Ты бы хотел что? — Отправиться в Венецию. — Со мной? — Ну, а с кем еще? Я улыбнулся и кивнул, прежде чем встать, чтобы выбросить наш мусор, и взять Уилла с собой. — Полагаю, это свидание, — заявил я, а Уилл рассмеялся.

***

— Старое дерево Мирт? — спросил мужчина в баре. Я кивнул, и он потянулся за мокрым бокалом и начал рассеянно протирать его. Уилл бросил на меня взгляд, пока он был поглощен своим девственным дайкири. Из-за его загорелой кожи, светлых волос и шорт цвета хаки он выглядел как турист. — Вы говорите о призраке дерева на вулкане? — наконец ответил мужчина, его гавайский акцент был заметным и мощным, как высокое дерево. — Это единственное дерево Мирт на острове? — спросил Уилл. Мужчина усмехнулся. — Это единственное уникальное дерево Мирт на этом острове. Но оно на краю леса с приведениями. Люди, которые его видели, говорят, что в дереве живет призрак. Мы с Уиллом одновременно переглянулись, оба думая об одном и том же. Это должно быть то дерево. Многие вещи связывали его с нашим Поиском. — Можете показать нам дорогу в лес? — спросил я, внезапно очень взволнованный. Это маленький остров. Я мог бы подняться туда, изгнать призрак, владеющий деревом, срубить его, и мы с Уиллом могли бы возвратиться в лагерь к вечеру. Я никогда не испытывал такого сильного желания вернуться в Лагерь полукровок. Мужчина покачал головой и потянулся за другим бокалом. — Не могу, мелюзга. — Я почувствовал прилив гнева. — Лес с приведениями. У него плохая атмосфера. Мой бизнес новый, и я не хочу оказаться на плохой стороне богов. Захотелось застонать. Почему Афродита сделала путь к этому чертову дереву таким сложным? Почему она не может просто спуститься сюда и сама срубить его? Часть меня знала, что есть правила, которым должны следовать даже боги. И одно их этих правил — что только родственные души могут срубить божественное дерево Мирт, которому должна следовать сама Афродита. — У вас есть карта? Я могу обвести место, где находится дерево, и нарисовать вам путь. Уилл кивнул, потянулся к моему рюкзаку и вытащил нашу карту. Мужчина взглянул на нее и нахмурился. Уилл набросал несколько заметок по краям на древнегреческом. Учитывая, что мы оба были дислексиками, это было единственным, что мы могли легко прочитать и держать большую часть населения в целом подальше от знаний о нашем Поиске. Однако туман в любом случае должен был сделать заметки на карте нечитаемыми. Мужчина проигнорировал наши заметки и достал красный маркер, рисуя линию от своего маленького бара, через город, вверх по горе и в лес. Он остановился на небольшой полянке и нарисовал вокруг нее огромный круг. — Дерево на этой поляне. Вы его не пропустите. Оно старое и мудрое, — заявил он, и Уилл поблагодарил его, прежде чем протянуть ему пять долларов за напиток и еще десять за его услуги. Он принял все и пожелал нам удачи в том, что бы там двое подростков ни хотели сделать со старым деревом Мирта.

***

— Мы идем уже целую вечность, — пожаловался Уилл. Я закатил глаза и потянул его с собой на высокую скалу. Было особенно сложно ориентироваться в лесу, когда мы оба привязаны друг к другу так близко. — Попробуй на три часа. И мы приближаемся, — сказал я. Боковым зрением я видел, как трепетали духи. Кто бы ни назвал этот лес «лесом с привидениями», он знал свое дело. Это место было питательной средой для деятельности духов. Метафорически, конечно же. Кролик поблизости наступил на ветку, и Уилл прыгнул мне на руки. — Они правы, не так ли? — спросил он дрожащим голосом. — Это лес с привидениями. Я засмеялся и повел его дальше вверх по вулкану. — О, да. Это место кишит призраками. — Уилл заскулил. — Но они нас не тронут. Ты в безопасности со мной. Уилл остановился, ухмыльнулся и положил свои руки мне на талию. Я покраснел из-за его внезапных решительных действий. Неделю назад я и представить не мог Уилла Соласа, показывающего мне такую внезапную физическую привязанность. — Я в безопасности с тобой, не так ли? — прошептал он. Я покраснел и кивнул. Мои глаза смотрели куда угодно, но не на его лицо. Образ меня, защищающего Уилла, был подходящим. — Хочешь сходить со мной на свидание после всего этого? — спросил Уилл. Его спокойная манера поведения внезапно исчезла, и вместо этого он дико покраснел. — То есть… мы на Гавайях… нельзя упустить такой шанс. Мое лицо было таким же красным, как у него, но я засмеялся. — Мы буквально родственные души, а ты стесняешься позвать меня на свидание, — заявил я. — Ну, а ты стесняешься согласиться! Я практически мог чувствовать пар, исходящий из моих ушей. — А вот и нет! Мне стыдно за тебя! Потому что ты позвал меня таким дурацким способом! — Это не дурацкий способ! Извини, я забыл свой смокинг и десяток красных роз! — Уилл закричал в ответ, когда отпустил мою талию и скрестил руки в раздражении. Вот он, старый Уилл. Я почувствовал, как во мне появляется раздражение и прилив нежности. Я любил то, как морщился его нос, когда он был расстроен, и то, как он по-детски скрещивал руки. Я, наверное, всегда любил это. Я открыл рот, чтобы сказать что-нибудь, когда меня прервал внезапный свет. Свет исходил с поляны перед нами. — Уилл… мы здесь. — Уилл открыл глаза и взглянул в сторону поляны. Я видел, как огромная улыбка начала расцветать на его лице, и мы оба начали двигаться в сторону открывшейся местности в лесу. Дерево Мирт было почти пять метров в высоту. Его ствол был метр высотой, прежде чем вся остальная штука, казалось, взрывалась цветом, тянувшись к небу розовыми цветами и темным деревом. Из такой же гладкой темной древесины был сделан жезл Афродиты. — Мы нашли его! — воскликнул Уилл, когда повернулся и притянул меня в объятье. Я почувствовал, как таю, когда обнял его за шею. Его запах окутал меня, и закружилась голова. Мы могли бы срубить кору и быть дома. И наши с Уиллом отношения могли бы наконец-то начаться. — Кто вы? — спросил молодой голос. Уилл поставил меня на землю, и мы оба повернулись на источник звука. Маленькая девочка стояла у основания дерева Мирта. Ее платье было того же цвета, что и розовые цветы, а волосы были убраны в сложный пучок. Ее кожа была темной, как у коренных жителей острова и как кора дерева Мирт. — Ты призрак, обитающий в этом дереве? — спросил Уилл. Я осмотрел девочку. Ее маленькое тело излучало мощную ауру, и я видел, как двигалась ее кожа. Будто под ней ползали жуки. — Уилл… это не призрак, — сказал я, делая шаг назад. — Я — хранитель этого дерева. Покиньте это место, полукровки, — объявила она, ее голос становился глубже, а небо над нами темнело. — Нам нужно это дерево. Нас послала ваша хозяйка, Афродита. — Я не служу Богам, — заявила она. — Я защищаю это дерево и ничего за его пределами. Покиньте это место, — повторила она. Я медленно вытащил свой меч, а Уилл потянулся к поясу за своим маленьким кинжалом. Будет сложно сражаться, пока мы так связаны. Но мы будем, если придется. — Нам нужно это дерево, дамочка. — Я закричал на нее. Температура вокруг нас начала повышаться, и ветра начали подниматься. Она засмеялась, когда увидела наше оружие, обращенное на нее, и ее маленькие босые ноги оторвались от травы, окружавшей дерево Мирт. — Я не собираюсь сражаться с вами, полубоги, — сказала она, ее голос поднимался в сторону вулкана. Птицы в панике улетели, и животные, как большие, так и маленькие, в страхе разбежались. Уилл послал мне испуганный взгляд. Наши инстинкты говорили нам бежать. Девочка подняла свою руку высоко в воздух. — Покиньте это место, — потребовала она. Вулкан вокруг нее начал выпускать облака дыма, который поднялся до самого солнца меньше, чем за минуту. Вскоре свечение красного огня смешалось с серым дымом, окружая нас, как в жуткой клетке. Туман был настолько густой, что мы не могли рассмотреть даже дерево Мирт. — Нико… — начал Уилл. Прежде, чем он смог закончить, я услышал высокий пронзительный свист над собой. Как будто кто-то дует в собачий свисток. Слабый, но безошибочный. Прежде, чем я подумал, что это могло бы быть, огромный кусок скалы врезался в землю позади нас. — Нико! — закричал Уилл, теряя баланс и падая на землю. Я выругался и бросился к нему, крепко его обнимая и закрывая глаза. Думая о самом безопасном месте, в котором мы могли бы сейчас быть. Я использовал остатки своей энергии, чтобы мы с Уиллом могли путешествовать по теням, пока небеса вокруг нас падали.