Котячий ребенок

Сабаоди был тем самым местом, где можно забыть про время и потеряться навсегда. Тут знали толк в развлечениях. Однако, подавляющая часть развлечений была под стать местным. Работорговля, бои рабов, рынок специализированных товаров для рабов… Рабы-рабы-рабы! Как будто других тем нет. Еще был шопинг. Но я же пушистая. На кой мне одежда? Мне хватает моих сумок и браслета на лапе. Первое время я подумывала о шляпе (а то у всех котят есть, а я как дура), но решила, что мне она и ни к чему. Только таскаться с ней. Да и размер подходящий найти было трудновато, и выбор не ахти… Короче, львиная доля оставшихся развлечений улетела в трубу. Оставались парк, который я исходила в первые четыре дня, и амфитеатр, где давали концерты звезды и где я ошивалась оставшиеся четыре дня. В этом мире любили музыку зажигательную, по моим меркам немного старомодную. Во всяком случае она отдавала хиппи и их «лав анд пис, бро, лав анд пис». Может, это просто веяние, а может особенность мира. В любом случае надо как-нибудь опять заскочить и проверить. Плеер в прошлой жизни был моим спасением от мира, но к сожалению я совсем не помнила слов без музыки. Только под настроение в мозгу до сих пор всплывают редкие строки или навязчивые мелодии, которые я не спешу напевать, как пластинку, кольцуя в голове. Певица из меня, как из любой кошки, фиговая, но только по человеческим меркам. Как тигрица я со всех сторон богична! Я к чему о песнях? У меня заело это дурацкое «Саке Бинкса» — уже успевшая всем смертельно надоесть песенка. И если бы я слова знала. Йо-хо-хо-Йо-хо-хо! Я мотала башкой, качала в такт хвостом и вышагивала по городу. Жизнь прекрасна! И еще разок! Йо-хо-хо-хо-Йо-хо-хо! Это надолго. Отходив восемь положенных дней и не нарвавшись на большие неприятности (разгром половины рабовладельческих банд можно не считать, потому что награду повысили Лиоли, а не мне), я с чистой совестью предстала перед нашим сверкающим кораблем. Я была одной из первых. До меня пришли только Джо и Дзико, сейчас наседающие на мастера с пояснением каких-то деталей. Провалявшись на травке пару часов, подремав в тени, получив парочку почесываний от Джо и перекусив в ближайшем кафе, я начала волноваться. Брата все не было. Мастер тоже раздражался, зря простаивая в ожидании оплаты своей работы. Подошел Вэш. С ним были Эш, Шишио и Одри. Интеллектуалы прибыли. Навигатор быстро включился в обсуждение с мастером деталей и потерялся для мира. Кошколюбы пошли на поклон ко мне — чесать. Соскучились они. Прибежал Шок с какой-то новой базукой и давай ей хвастаться. К нему быстро прибился Дзико. Где брат и Шон? Если Бетси не уследил за моим придурком, подзатыльником не отделается. Хвост начал выстукивать похоронный марш для нашего сильнейшего мечника. Тик-так, братик. — И часто ваш капитан опаздывает? — вдруг поинтересовался мастер, падая рядом со мной на траву. — Когда находит проблемы, — хмуро дернула усами я. — Регулярно бывает… Часто… Всегда. На каждом острове… У меня вырвался тяжелый вздох. Вроде разумный, а как влипнет, так не хуже Лу… — Волнуешься, — насмешливо заметил мастер. — Я же старшая помощница, — гордо распушилась я. — Это моя обязанность следить, чтобы капитан не пропал с концами в очередной авантюре. — И то верно, — как-то тяжело согласился со мной мастер и уставился куда-то в конец улицы. Тут я уловила крики. Опять не заплатил? Ну что за олух? Интересно, если не поддерживать подобное, он прекратит? Типа, вот он добежит, а мы: «Не-не, не наш капитан! Наш — жжет острова, но за еду платит!» и посмотреть бы в его бесстыжие глаза. — Вам, наверно, не привыкать, но вы же бегаете быстро? — на всякий случай я повернулась к мастеру. Мужчина посмотрел на меня как на говорящий кактус, но кивнул, а потом опять усмехнулся. — Только деньги отдать не забудьте. — Мы хоть и пираты, но… Я не успела договорить, поскольку мне в морду врезался эйсов рюкзак. Сам брат поскакал, не сбавляя хода, мимо нас. Заботливый молодец! Толпа с гиканьем и охотничьим азартом пронеслась мимо нас, совсем не заметив, что их добыча полегчала на десяток кило. Я без угрызений совести (что это вообще?) забралась в чужую сумку и достала заранее заготовленный мешочек с нужной суммой. Мастер с кивком взял-пересчитал оплату, попрощался и направился к самым злачным питейным заведениям, какие только были на острове. Мы начали грузиться на корабль. Сейчас и брат кружок сделает, и мы отплывем в Новый Мир. — Вэш, а нам что-нибудь надо знать по технике безопасности? Я могу эту штуку когтями тыкать? Навигатор спохватился и принялся рассказывать, что надо и как делать. Снайперам дали добро на отстрел пушками и прочими игрушками. Но не слишком часто! Шик трогательно обнял базуку больше себя размером. Мечами трогать пленку запретили. Мне наказали держать свои карманные ножи при себе, клыки тоже скалить осторожно. Полотно прорывать только лбом. Эйсу предстояло узнать, что эта хреновина легко загорается, и ему ну никак нельзя махаться, как он успел привыкнуть. И наружу, когда мы будем на глубине, лезть нельзя-нельзя, а то расплющит давлением. Ну да, десять тысяч метров — это ж ахренеть сколько… Тихо подошел Шон. Оказывается, Эйс попался на глаза дозорным, когда завтракал, поэтому не заплатил, а потом, когда убегал от дозорных и рестораторов, наткнулся на какую-то важную шишку (не тенрьюбито, но близко к этому), сбил ее и смылся. Так что за ним носятся все, кто только может. Даже охотники на рабов, но они ничего конкретного не хотят, просто за компанию гоняются. Пока Бетси получал инструктаж и технику безопасности, на нас, как таран, вырулил Эйс. Толпа за ним стала ощутимо меньше. Точнее, усердствовали только дозорные. Но и те были на последнем издыхании. Заметив корабль с флагом Пик, они и вовсе потеряли боевой настрой и даже бежать стали как-то вяленько. Фу, никакого азарта погони… — Только без огня! — рявкнула я ему, уже тише отдавая команду на погружение. Ребята побежали выполнять команду, а Эйс слегка снизил темп. Раз уж из пузыря отстрелиться он не сможет, то лучше это сделать заранее — конкретно сейчас. Дозорных раскидало как листву. Но проблема была в том, что смола… она вообще-то везде. И горит прекрасно тоже везде. Эйс, ты придурок! Нас спасало только то, что корабль как бы отдельно от рощи стоит. Потому что роща вспыхнула мгновенно. Вот же ж блять! Наше покрытие начало подниматься, обволакивая все вокруг. Приятненько. Эйс в мелких огонечках выскочил к краю рощи, подумал полсекунды и сиганул в воду. Ну что ж, разумно. Хоть где-то он подумал. Я прыгнула за ним, сильными размашистыми гребками добираясь до тонущего тела. В прошлой жизни я так и не смогла научиться плавать. В этой — я пару месяцев уложила на то, чтобы не сдохнуть больше в луже! Пришлось слегка подождать, пока корабль погрузится целиком, чтобы мы могли просочиться через покрытие. А то разница давлений, тыры-пыры… Будет глупо потерять корабль не из-за глубинных монстров, а потому что физику в школе не учили. Едва я пролезла через желе и упала на палубу, Эйс закашлялся и растянулся на досках. Я встряхнулась, обливая окружающих дождем из брызг. Брат устало растянулся на дереве. Да, тяжело фруктовикам в воде… Бли-и-и-ин. Я ж забыла свой зоан-наоборот искать, вот я клуша! Я со стоном развалилась на палубе. Столько островов прошли, а я… Вот же бли-и-и-ин! Я шлепнула брата и поделилась осознанием. Он заржал и предложил поискать в Новом Мире. Тот же Гранд Лайн, только круче. Я только согласно закивала. Корабль опускался все ниже, мимо нас проплывали крупные страшные рыбины. Какая вкуснотень… Достать бы… Рядом пускал слюни брат. Может, того — сплавать? Но навигатор и плотник в один голос запретили, сказав, что давление уже настолько велико, что если не раздавит толщей воды, то без барабанных перепонок оставит точно. Ясно. Пришлось капать слюнями, сидя на попе ровно. Уже скоро меня начала беспокоить темнота. Чем ниже мы погружались, тем меньше света проникало через толщу. Как мы будем ориентироваться в темноте, которая будет дальше? А ведь там и зверюги крупнее, чем просто метровые рыбки, должны быть! Постучав сосредоточенно хвостом, я взяла с Эйса клятву, что он ни в коем случае не будет использовать фрукт, пока мы под водой. Брат и не собирался, понимая опасность, но обещание дал. Все получилось, как я и предполагала. Паруса поймали сильные течения, и нас, как бумажку на ветру, неудержимо понесло вниз. В тусклых остатках света я разглядела огромного осьминога. БЛЯ! Он тоже нас заметил и протянул свои щупы. Я ткнула Шику, чтобы выполнял свои прямые обязанности снайпера. Даже когтем показала, куда именно стрелять. Кальмар рассердился, но было уже поздно: течения влились в еще более резкие, глубинные, и резко потащили нас во тьму впадины. Мы точно туда?! Вэш был слишком занят удерживанием штурвала и просто рявкнул, чтобы не мешала. Как скажешь. Вот и мы оказались в темной темноте. Вокруг ходили Неприятности. Я своей жопочуйкой прекрасно чуяла, когда очередная тварь разевает рот и с какой стороны она к нам подползает, и тихонько командовала Вэшу, чтобы корректировал курс. Мы выйдем из этой жопы, не потеряв ни курс, ни корабль, ни команду. Удивительно, но нам удавалось удачно избегать все попытки нас слопать. Неприятности на глубине реально были большими и опасными, и мне почти не составляло труда их учуять. Наверно это даже хорошо… Вдруг на горизонте показался зеленоватый зловещий огонек. Он шел к нам. Не-не-не. Проваливай, откуда вылез! Я угрозы не чувствовала, но это не значило, что ее нет. Неприятности бывают разных размеров… Огонек приблизился, поднырнул под корабль. Мы всей гурьбой кинулись к корме, щеками вжимаясь в пленку и пытаясь увидеть, что за хрень почтила нас своим вниманием. Ничего видно не было. Мы вжались сильнее, прогибая покрытие наперекор давлению. Так что морда рыбочеловека в лиловом свете была еще более непредсказуемой. Мы ка-а-а-ак заорали. Кода по другую сторону желе заржал. Тьфу, акуленок! — Это Кода! Мы с ним в первый день на Сабаоди познакомились, — быстро пояснила я, а то ребята уже начали вытаскивать травмоопасный инвентарь. Акуленок помахал перепончатой рукой и показал куда-то вперед. Проведет? Кода энергично закивал, и я обернулась на Эйса. Как тебе идейка, капитан? Брат пожал плечами и отдал Вэшу команду следовать за рыбочеловеком. Дальше мы плыли по наводке лилового фонарика, петляющего в темноте. Кода как-то предугадывал, где чудовищ не будет, и удачно уводил наш корабль от них. Иногда акулка подплывал к нам и показывал определенные течения, в которые мы должны попасть. И что бы мы без него делали?! Со временем вода стала светлее, и даже монстры встречались реже. Мы скоро доплывем? Как здорово! Я скакала по палубе, шатая корабль. Где-где-где?! Наконец, стало совсем светло, и перед нами показался остров Рыболюдей и Русалок. Оказывается, он окружен пузырем! А зачем, если они умеют дышать под водой? Кода выключил фонарик и указал на металлический туннель в желейном шаре. Мы послушно погребли туда. Оказалось, что барьер двойной, предохраняющий остров от давления прослойкой воды. А еще пузырь внутри частично наполнен водой, чтобы корабли, которые проходят через главный вход, могли плавать, как привыкли, и внутри. Как тут удобно! Не ожидала, что рыболюди заморочаются для людей. Или им тоже удобно? Проводив нас до входа, Кода пролез к нам в пузырь и выпал на палубу. Я тут же подскочила к нему. — Спасибо, что проводил! Там было столько чудовищ! — Да ерунда, — польщенно отмахнулся акуленок. — Вы с подругой тоже мне помогли тогда. Где она, кстати? — Она не состоит в нашей команде, хотя и пробовалась на должность навигатора, — ответил за меня брат. — Эйс. — Кода. — Спасибо, что помог, — еще раз кивнул брат. — Может, еще и гостиницу подскажешь? — Сначала контроль пройдите, Пиковые пираты, — фыркнул рыбочеловек. К нам как раз подплыли на лодочке парочка таможенников в форме. А ничего, что мы пираты? Я обернулась к Коде. Нет, как оказалось, пираты тут проползают с одинаковой частотой, что и дозорные. (Путь-то один.) Так что к ним привыкли, а запрещать — себе дороже. Однако, черный флаг все-таки играет свою роль, и к нам относиться будут не так хорошо. С криками бежать не будут, но могут даже отказаться что-то продавать или впускать в кафе или магазин. Ведь именно пираты осмеливаются нападать на местных, в надежде потом продать редкую породу рабов подороже. Так что все честно. Правда, Кода совершил ошибку. Он, пытаясь нас предупредить, если уж мы все равно вздумали творить произвол втихую (несмотря на слова), показал на флаг, знаменующий, что остров под охраной Белоуса, одного из Йонко. Эйс молниеносно выдал в ответ, что завалит сильнейшего человека в мире, и попытался спалить флаг враженя. Нашел, что делать… Я выдала брату лапой подзатыльник раньше, чем он успел руку поднять, уселась ему на спину и нравоучительным тоном напомнила, что он обещал огонь под водой не использовать. А так же объяснила, что этот флаг является символом власти Белоуса, и его поджог будет вызовом на место Йонко, а не на поединок один на один, как брату хочется. Пока болтала, нашла еще тонну причин, почему флаг сжигать нельзя. Без защиты Белоуса тут будет форменный произвол и разгул работорговцев, нарушится сообщение между Новым Миром и первой половиной Гранд Лайн, нарушится вообще мир между тремя расами! А это станет началом очередных кровопролитных войн, которые вроде как давно закончились, но вполне могут начаться снова. — Так что если ты, придурок полоумный, вздумаешь тут что-то ломать или жечь, я лично тебе морду располосую, на сестринство не посмотрю. Твои терки с Белоусом, — «который вообще в душе не ебет, что таковые существуют», — касаются только тебя, и ты не посмеешь впутывать в них неповинных жителей острова. Ясно? — я свирепо глянула на притихшего брата одним глазом. Эйс понятливо закивал. Знает, маленькая мерзость, что с таким тоном лучше не спорить. Да и доводами проникся. Мирных Эйс трогать не будет. И я зря не наезжаю. Даже наоборот! Когда я слезла с него и рывком поставила на ноги, окружающие смотрели на меня с благоговением. Таможенники явно боролись с собой, чтобы не достать блокнотики и не попросить автограф. Кода все еще заторможено кивал в такт моей речи, хотя я уже закончила. Я смущенно шмыгнула носом и поспешила поинтересоваться, что надо делать, чтобы контроль пройти. Таможенники, два крупных рыбочеловека, смущенно переглянулись и достали стопку бумажек для заполнения. Анкетки. Раздали всем, даже мне. Но мою взялся заполнять брат, зачитывая пункты. Все стандартно: кто такие и чего надобно. Я в конце проверила, что там Эйс за меня написал. Читаю я не ахти, но кое-что могу. Я, оказывается, Саша, дочь чудовища горы Корба (просто Саша), старший помощник капитана Пиковых пиратов. По расе чудовищный тигр. Из особенностей: черная в рыжую полоску (сейчас в целях конспирации рябая, черно-белая) и умная. Говорить умею, да. Отмечено в целях пребывания: «Хочу посмотреть мир (таскаюсь за будущим Королем Пиратов)». Да ты скромный, Эйс… Я со вздохом отдала бумажку таможенникам, которые тотчас в нее вцепились. Ни одна другая листовка такого внимания не заслужила. Наверно, они впечатлились моей речью! Эйсову бумажку они тоже изучали с рвением, но скорее негативным, желая подкопаться и не пустить смутьяна на остров. Но брат мне внял и буянить не будет. Отлично! Таможенники еще немного нас пополоскали, не желая отпускать, но в итоге больше не осталось причин нас задерживать. Особенно после того, как Эйс во второй раз смирно повторил, что его претензии к Белоусу не заденут остров Рыболюдей, пока мы на острове. — Умничка. Горжусь тобой, — я умиленно положила подбородок ему на макушку и затарахтела. А то мужик старался (ради меня между прочим!), а я даже не отмечу это достижение. Так дела не делаются — все любят пряники. Кода на нас покосился, но ничего не сказал. Наш корабль вошел на территорию подводного пузыря. Мы на острове Рыболюдей!