Котячий ребенок

Пробуждение было ярким. Будил нас сам старикан, пинками выгоняя наши заспанные лица из комнат. За окном едва поднималась заря. Вот же зверь! Я едва успела снять кайросечный браслет, чтобы Эйс хоть в себя пришел. Брат воспрял духом, но сил что-то вякать у него точно не было. Нас под конвоем из одного мужика повели на завтрак. Ну, мне ничего не дали, даже проводили в соседнюю комнату на порядок меньше, где завтракали женщины. А че так? Женщины были частично знакомые. Я знала двух кухарок, которые подавали блюда… На этом мои познания в снующих вокруг аборигенках кончались. Путем дедукции и гадания я вычислила, что это хозяйка дома, жена старпера. А с ней четверка, во всей видимости, дочерей. Все мелкие, не выше метра. А че так? Мне вежливо сообщили, что я буду свободна, пока мои хозяева работают на господина Мурамасу Хакуму-саму. И в третий раз. А че так? Это потому что я тигр? Мне вежливо сообщили (по другому хозяйка, кажется, не умеет говорить), что работать с головными уборами мужчин имеют право только мужчины, а то от женщин помощи нет нихуя, руки у них кривые, а их поганая энергетика убьет весь возвышенный дух искусства. Короче, ты дерьмо, потому что ты не ту настройку в посмертии поставила. Я аж вытаращилась. Мне эти шляпы нахер не сдались! И мудохаться с обучением и их плетением мне не хочется! (У меня лапы!) Но вот прямо сейчас это стало делом принципа. Я докажу этому старому пердуну, что женщины не «недостойны даже касаться увлечений мужчин». Для начала надо решить, как я это буду доказывать. Ясно как! Эйс рассуждал правильно. Чтобы стать сильнейшей, я побью сильнейших. Я сделаю то, что мужики на этом острове не могут сделать! А что они не могут? Я повернулась к завтракающим. Хозяйка подозрительно испуганно жестами скомандовала своим дочерям свалить в туман. Я проводила их осторожное отступление взглядом. А че такое? Ах ну да, я ж тигрица! Всегда забываю. — Я не ем людей, — пояснила я. — И что не могут сделать мужчины? Женщина ответила не задумываясь: — Родить ребенка! Все с ней ясно. Придется разбираться напрямую со старпером. Я направилась к мужской столовой за стенкой. Я буду разбираться! Завтрак у мужчин проходил не так чинно: Эйс уже травил какие-то байки о своих приключениях и веселил старика. С моим приходом у мужика, кажется, даже аппетит пропал. — Почему я не могу помогать в строительстве лавки или мастерить шляпы?! — сердито спросила я, усаживая свою задницу в центре комнаты и нависая теперь над хозяином дома. — Потому что ты женщина, — нахмурился он. — Женщинам не место на мужской работе! У меня чуть глаза не закатились в обратную сторону. Он сказал это таким тоном, словно я сейчас базовые законы мироздания попрала, баба тупая. Я заставила себя успокоиться и говорить внятно. Я взрослая тигрица, а не неуравнобешенное чудовище. — А если я докажу, что достойна? — и взглянула на него кристально чистыми котячьими глазами. Эйс, зная меня получше старикана, попытался незаметно отсесть хоть на полметра дальше, кашляя тихонько в кулак. Когда у меня такой любящий весь мир взгляд, то это просто бешенство. Мне плевать на шляпы, плевать на долг — это дело, мать ее, чести. Это война. — Во-от ка-ак… — протянул старик, упираясь руками в колени и усмехаясь. — Я закрою глаза на твое недостойное женщины поведение — бесполезно ждать манер и смирения от чужеземной кошки! — и приму твой вызов. Десять лет назад в лесу появилось чудище, терзающее путников. Многие мужчины уходили с ним на бой и не выстояли. Если ты одолеешь это чудовище, то я признаю, что и женщины кое-что и могут… Но вряд ли ты выживешь! И раз все насытились — за работу! Я покажу, что делать! Старикан погнал ребят, как отару, к остаткам лавки. Для начала надо было их разгрести. Я осталась в доме. Посидела я на крылечке, подумала и решила. Саша, ты пизданутая кошка. Тебе ясно сказали — отдохни, посиди и посмотри, как работают негры. Ты ж ледя… Но нет! Саша не может посидеть, потому что ледя! Вот если бы мне сказали, что я не могу мастерить эти херовы панамки потому что я криволапая. Я бы поняла. Если бы мне сказали, что я не могу мастерить панамки, потому что кошка, потому что религия не позволяет подпускать кошек к работе. Я бы поняла. Но я не могу, потому что я женщина! Все, Саша, все будет как в шестом классе! Когда тебе сказали, что врач — мужская профессия! Назло кондуктору пробью билет и сойду на следующей остановке. Детский сад трусы на лямках. Под сорок кошке, а мозгов все нет. Все еще костеря себя на все лады, я поползла выполнять полученный квест. Для начала надо узнать, в каком лесу, что и когда орудует, встретиться с очевидцами. Это настоящее расследование! Ха-ха три раза. Я же женщина. Кто со мной говорить будет? Женщины и будут. Че я, дура, что ли, в лоб идти? Опрос шел полным ходом. Я культурно подкатила к стирающим в реке. Мне стоило только намекнуть, как мне сразу же все и выдали. Женщины были рады обсудить с кем-то новым старую тему и послушать мнение. Подводя итоги, я имею за десять лет сорок трупаков из трех деревень, найдены на одной и той же дороге. Все были мужчинами, но это скорее потому, что женщины тут поодиночке не ходят, богатств не носят и вообще нападать на них разве что с целью поразвлечься. Все жертвы были разодраны, словно диким зверьем, и обворованы. Не чудовище это, видимо. Или чудовище разумное и жадное до человеческих вещей. Спаслись из конкретно этой деревни один торгаш из оружейной лавки и три самурая, которые ходили по голову неведомой зверушки. Не густо, но в других двух не было и этого. Из поселения севернее сбежать смогла только одна бабулька. Видимо, чудовище было шокировано прытью престарелой пионерки. Из жертв деревни западнее выжили два ребенка мальчика-близнеца. Из самураев в тех селениях не выжил никто. Короче, дело жопа. Шансы, что я уделаю чудовище, которое размазало самураев из трех деревень со счетом шестьдесят-ноль, стремятся к нулю. Если я нахожу проблемы, я нахожу проблемы особо крупные. И ведь не сиделось тебе, Сашенька, на жопе ровно… На то, чтобы узнать все это, мне пришлось слушать гвалт аборигенок весь чертов день. Я домой доползла с твердым намерением повеситься и упала в ноги Эйсу. Завтра меня ждет чехарда с четырьмя очевидцами. Мужики местного разлива обещают быть крепкими орешками. Слушать чаячий балаган неизвестных бабок — это одно, а другое совсем — накама. Я растеклась по полу и настроилась на внимание друзьям. Сегодня ребята разгребали место под строительство. Процессом руководили наши плотники, Джо и Дзико, чему оба были рады. Их таланты нечасто нужны, потому как корабль мы ломаем очень-очень редко. Однако, если послушать план работы, то на один только сарай уйдет неделя, а потом ребятам предстоит эти панамки разных фасонов плести. Это, если послушать нашего временного хозяина, невосполнимая потеря и должны мы ему целый склад этой фигни. И кормить он нас не собирается задаром, так что придется или выложить баснословную цену (да куда ж ему, он же и так богатый!), или добывать еду самостоятельно. Но поскольку мы чужестранцы, нам вряд ли кто-то согласится продавать. Ясно. Придется мне, как самой незанятой, вспомнить детство и пойти на охоту. Кухарки, соблазнившись круглыми карамельками, принесли нам еще рисовых шариков. Мне, как обещали, рыбки. Ее было мало, все же тетки таскали втихую, но того, что было, хватило, чтобы утолить первый голод. А то ни я, ни ребята ничего с завтрака не ели… В общем, после того, как ребята огласили свой план работ на месяц вперед, я рассказала, во что ввязалась. Меня искренне не поняли. Как так, разрешили халявить, «потому что потому», а я себе проблем на задницу нашла. Эйс порывался пойти за чудовищем вместе со мной. А потом снова чихнул-пыхнул огнем. Ага, пойдет он… Я выдала ему браслет и сказала вести себя хорошо, плести шапочки и постигать местный самурайский дзен, пока сестра разбирается с чудовищами. А то не дело это! Я всегда вру, что победила чудовище, а сама не побеждала. Хоть одно надо прикончить! Для достоверности. Тем более это дело чести и принципа! Считайте, рогом уперлась! Брат согласился с доводами, прекрасно зная, что такое упираться и стоять на своем, и признался, что тоже хочет посмотреть на чудовище, которое смогло задрать местных самураев. Они ведь его смогли схватить! А как он Белоуса уделает, если даже этих не может победить?! А потом посыпались предложения, какое чудовище могло бы быть. По описаниям ран на телах жертв это что-то длинное, потому что могло сжимать в кольцах и душить. Еще оно имеет когти и зубы, потому что были характерные рваные раны и укусы. Но на самом деле слухи были такие неправдоподобные! Некоторые кумушки твердили, что тварь умеет и ядом плевать, и летать, и рычать как тигр, и говорить оно тоже умеет… Короче, длинное и зубастое — самые частые и, значит, самые достоверные приметы. Господи, детективы наверно вешаются от такой нагрузки на мозги. Я не могу говорить так много! В жизни не слушала столько трепа, как сегодня!