Победитель

Срываюсь на бег. Не знаю куда, но бежать. Рюкзак больно бьет по спине, волосы лезут в глаза, пот ручьями стекает по лицу и рукам. Перед глазами только черное покрывало, усыпанное узором из бесконечных деревьев. Слышу крик. Шнурки цепляются за корягу, и я падаю. Трава приятно обволакивает мое тело, лицо чувствует прохладную влагу. Глаза закрываются, мысли медленно приходят в порядок. Вспоминаю, что перед падением слышал что-то. Опираюсь на руки, пытаясь встать, и теперь абсолютно точно слышу чей-то крик. Удар и тишина. Я сижу на земле, боясь пошевелиться, и не верю своим ушам. Пытаюсь различить еще какие-нибудь звуки, но ничего. Медленно встаю, стараясь не издавать лишнего шума, но, как обычно бывает в фильмах, в рюкзаке брякает нож. Я замираю, прислушиваюсь и, не торопясь, ступаю дальше. Ветки предательски трещат под ногами. Я не знаю, что или кто там, но мною овладевает сумасшедший страх. Нижняя губа трясется, глаза грозятся вывалиться из орбит – этот лес не такой безобидный, каким казался поначалу. Вдруг слышу приближающийся топот, закрываю рот ладонью, чтобы не закричать, и бегу, что есть силы. Я знаю - за мной гонятся, я слышу его, я чувствую, но обернуться не хватает храбрости. А если мне не убежать? Что будет тогда? Спотыкаюсь о камень, падаю, но тут же поднимаюсь и бегу, прихрамывая на одну ногу. Чувствую только безумный страх, бегу, что есть мочи, и единственное, чего хочется больше всего – провалиться сквозь землю. Видимо, мое желание было услышано, я падаю в яму. Чувствую острую боль в области виска и отключаюсь. - Нет … не надо … Какое противное чувство, когда ничего не помнишь. Мое сознание находится в некой полудреме: глаза открыты, но тело не шевелится. Я чувствую, как по моему лицу ползают муравьи, пытаясь забраться под футболку, руки в вязкой грязи. Но в целом чувствую себя неплохо. Неплохо для данной ситуации. Пытаюсь пошевелиться, но конечности меня не слушаются. Это все страшный сон? - Какая досада. Я думал, это какие-нибудь животные. Что? Кто это говорит? У меня уже галлюцинации? - Эй, слышишь меня или вырубился? - Я … - Значит, слышишь. И на том спасибо. У тебя что-нибудь повреждено? - … что? - А … явно головой ударился. Подожди, я тебя вытащу. Слышу удаляющиеся шаги и тишина. - Эй … ты там? Никакого ответа. Кто он? Неужели мой сумасшедший? Значит, он гнался за мной? - Слышишь меня? – он снова здесь. - Я … да. - Я кину веревку, а тебе придется ей обвязаться. Иначе, я тебя не вытащу. - Хорошо, я попробую. Напротив моего лица плюхнулась веревка, такая же, как и в моем рюкзаке. Это странно, но сейчас нет времени об этом думать. Предпринимаю еще одну попытку встать, но тело упорно противится этому. - Я не могу встать, оставь это дело. - Просто обвяжись, я попробую тебя вытащить. Не без труда я таки обвязал эту веревку вокруг талии на самый простой узел, который вспомнило мое подсознание, и потянул. - Готов? Я дергаю еще раз. - Хорошо, тогда жди. Думаю, будет немного больно, но придется потерпеть. И снова эти мучительные отдаляющиеся шаги. Когда ты настолько беспомощен, каждая секунда кажется вечностью. Различаешь самые мелкие звуки: легкий свист ветерка, падающий на землю лист, тихое шуршание муравьев рядом с твоим плечом. Чувствуешь движение и глухой крик «Я поднимаю» - это и есть тот ужас, через который ты не хотел пройти. Лучше бы и дальше пролежал в этой яме, пока муравьи не сделали на тебе муравейник или пока тот человек не нашел бы и не прикончил тебя. Медленно, мучительно тебя поднимают наверх, кости ломит, кожу стягивает. И когда твое тело уже на весу, пытаешься думать только о хорошем или считать – забить свою голову чем угодно, только не думать об этой неутолимой боли. Голова встречается с прохладной землей, я вижу пару черных ботинок и темнота. Сколько раз я уже отключался? Вздрагиваю и сажусь. Прямо передо мной сидит парень у костра. Вокруг ходит невыносимо манящий аромат жареного мяса. Я сейчас даже готов убить этого пряника, лишь бы съесть хоть кусочек. - Ты быстро очнулся, - оптимистично доносится с его стороны. - Кто это? – указываю я кивком на вертел. - М … кажется, его звали Бенхи. - Что? – наверное со стороны я выглядел безумно смешно, но ситуация была не из самых веселых. Прости, Бенхи? - Да я шучу. Видел бы ты свое лицо. Правда … не парься, это просто кабан. - Кабан? Тут водятся кабаны? - Тут много, кто водится. Это же лес. - Действительно ... Буквально через пару минут он снимает прожаренное мясо с огня и поворачивается ко мне. - Будешь? Мой плотоядный взгляд выдал меня с потрохами, но я долго колебался. - Не бойся, с ним все в порядке. Но настаивать не буду, сам съем. - Хорошо-хорошо, я буду. Я уплетаю кабанью ножку за пару мгновений, в отличие от своего спасителя. Выжидающе смотрю, так как хочется наконец-то хоть что-то узнать, но он молчит, как будто, так и должно быть. - Что это за место? – спрашиваю я. - Я не знаю, но пытаюсь разобраться. За время, что я провел здесь, скопилась куча вопросов. Но сейчас они выстроились в ровную шеренгу, и никто из них не решается выйти вперед. - Если есть вопросы – задавай. Попытаюсь ответить по мере возможности. - Эм … я, правда, могу спрашивать? Собеседник молча кивает головой в знак согласия. Я профильтровываю всю информацию, полученную за последние дни, и перед глазами всплывает беженец. - Ты видел сумасшедшего? - Сумасшедшего? - Я видел его у реки. Видимо, он следил за мной. - И как он выглядел? - У него были темные штаны, толстовка и русые волосы. Ты тоже видел его? - Его нет … но видел другого, вроде как «сумасшедшего». Значит, есть еще один – интересно. - И как он выглядел, не расскажешь? - Ему повезло меньше. - Почему? - Ну … это дылда под два метра ростом. Рубашка, красные штаны и волосы полыхают, как этот костер. - А почему не повезло? - Для леса он не годится – как бурый медведь среди заснеженной поляны. - Выходит, в общей сложности нас четверо? - Пятеро. Еще парень, что гнался за тобой. Точно, про него я и забыл. Но разве это был не сумасшедший? - Ты видел его? - Нет, но знаю, что он есть. Впредь тебе стоит быть осторожнее. Еще вопросы? - Веревка! - Что? - Веревка, которую ты скинул мне. Откуда она у тебя? - А. Она из рюкзака. Вон, у дерева стоит. Поворачиваю голову, не сразу привыкая к темноте. Вижу дерево, и, вот он, вырисовывается рюкзак. Такой же, как у меня. Что это значит? Медленно поворачиваюсь обратно к костру и таращусь на потрескивающие угли. - У тебя такой же, верно? Меня тоже заинтересовал этот факт. Уверен, и у них они есть. - Что происходит? - Это я и пытаюсь выяснить. У меня есть догадки, но они безумны. Думаю, нас здесь намного больше, чем пятеро. Мы как будто в одной огромной клетке, только непонятно наше предназначение. Я пытаюсь осмыслить то, что он только что мне сказал. «… Мы как в клетке …» - Уже поздно, ложись спать. - Я Джонин, а ты? - Джунмен. Ложись. Завтра утром я иду дальше, на этом наши дороги разойдутся. - Спасибо. T-Bone Burnett – Dark Shadows Открываю глаза – еще только светает. Сажусь и оглядываюсь по сторонам. Джунмена уже нет, а рядом лежит свежесжаренная белка. Быстро расправляюсь с завтраком, собираю свои пожитки и надо отправляться. Но куда? Я не знаю, что делать, думать, куда идти и зачем. Надеваю рюкзак и направляюсь в противоположную сторону от реки. Хоть еще и раннее утро, но слишком тихо. Каждый мой шаг раздается эхом, дыхание кажется слишком шумным. Через каждые пару метров я оглядываюсь, боясь нападения. Это то самое чувство, когда чувствуешь, что что-то произойдет, будто смерть наступает на пятки. Сейчас хочется забиться в угол, крепко-крепко зажмурить глаза и проснуться в другом мире, отличном от этого. Слышится тихий шорох за спиной, и я оборачиваюсь. - Кто здесь? Из-за дерева появляется он. В нос ударяет резкий запах крови и смерти. Кажется, что даже воздух вокруг него не движется, и время остановилось. Он грациозно ступает вперед, тихо, словно паря. Парень выше меня, одет во все черное, угольного цвета волосы, смуглая кожа, руки увешаны браслетами и цепями, а глаза кажутся бездонными. В них нет жалости, нет сострадания, одно лишь мертвое спокойствие и жажда крови. За спиной виднеется меч с резной рукояткой, а к правому бедру кожаными ремнями прикреплены ножи различных форм и размеров. На его каменном лице вырисовывается ухмылка. - А ты быстрый кролик. - Ч-что? - В этот раз ты от меня не убежишь, - голос твердый и холодный, как он сам. - Так это ты бежал за мной? Он явно не был настроен на разговоры. Осторожный шаг. Рука дотрагивается до ножен. Еще шаг. Ловко отстегивает застежку. Пальцы рыщут в поисках подходящей рукояти и без длительных поисков находят. Это как гипноз - я не могу пошевелиться. Разум кричит, что нужно бежать, срываюсь с места и бегу. Я не оборачиваюсь, но слышу, что он бежит за мной. Он мог бы догнать меня и убить сразу, так почему же этого не делает? Страх охватил меня полностью, в голове как будто бьют тысячью молотками, ноги заплетаются, но я борюсь за свою жизнь, насколько хватает последних сил. Шорох листьев, я резко останавливаюсь и слышу свист ножа, летящего в мою сторону.