***
В палатах госпиталя погас свет, сонные медсестры разбрелись по ординаторским, и лишь в особом месте этого «лечебного» заведения по-прежнему продолжалась работа. Пожилой патологоанатом, достав объект исследования, переместил его на каталку и, присвистывая, повез по коридору, тускло освещенному электрическими лампами, периодически моргающими из-за перепада напряжения. Добравшись до «спец» комнаты, он вкатил в нее тело. Перед началом работы — для своего душевного комфорта — медик включил медленную классическую музыку. Взяв диктофон и настроив громкость, специалист, представляя себя дирижером, приступил к своим прямым обязанностям, попутно комментируя свои действия. «Объект исследования — молодой человек мужского пола; примерный возраст около 17-20 лет; рост 174 см; вес 62 кг. Тело поступило в 20:35, личность определить не предоставляется возможным ввиду отсутствия документов при нем. При первичном осмотре из видимых повреждений обнаружены колото-резаные раны в области спины, вероятно, с повреждением внутренних органов, нанесенные острым предметом, предположительно ножом. А также имеются обширные гематомы и травма черепной коробки. Дальнейшие действия: вскрытие с целью установления истиной причины смерти». Отложив диктофон в сторону, медик взял скальпель, намереваясь сделать первый глубокий надрез. Но не успело острое лезвие коснуться кожи «объекта исследования», как его руку перехватили. — Йо! Ты что это собрался делать? Патологоанатом уронил инструмент. Со стола исследования на него смотрели глаза, горевшие зеленым пламенем. От испуга медик ойкнул и свалился на пол, отползая к соседней стене. А «тело», сев на столе, продолжало возмущаться. — Черт! Уже и раздеть меня успел! Эй ты, где мои шмотки? Несчастный медик, перевидавший в своей практике многое, сидя на полу, пытался найти происходящему рациональное объяснение, виня во всем недосыпы и горячительный напиток, выпитый им накануне. Сильно зажмурившись, он стал бить себя по щекам и тереть глаза. Но не успел он прийти к важному выводу, как уже прямо над его ухом снова раздался раздраженный голос. — Эй ты! Я тебя спрашиваю! Где мои вещи? Специалист широко распахнул глаза и открыл рот. Над ним навис «объект исследования». Ошарашенный медик утратил контроль над своим телом и, не в силах пошевелиться, просто сидел выпучив глаза. Не получив ответа на свой вопрос, не на шутку разозлившийся вампир схватил мужчину за грудки, поднимая его над полом. — Значит по—хорошему ты не хочешь, — ухмыльнулся бессмертный и, приблизившись к шее до смерти перепуганного медика, вонзил в нее клыки. Он пил долго, не теряя ни одной капли, полностью опустошая уже давно обмякшее тело. Утолив жажду и получив моральное удовлетворение, вампир отшвырнул бездыханное тело в сторону и, вытерев рукой кровь с губ, направился на поиски одежды.***
Ночь сменялась новым днем, а день — вечером, но не в мире демонов, где время текло в три раза медленнее и один день был равен трем человеческим. Скрытый от лишних глаз старинный особняк, принадлежавший древнему роду вампиров, ничем не выдавал присутствие гостьи в своем подземелье. Небольшое помещение, стены которого украшал грибок и зеленая плесень, освещаемое лишь одним горящим факелом и наполненное затхлым запахом сырости. Тяжесть холодного металла на тонких запястьях, скованных средневековыми кандалами, вбитыми в стену, удерживали на весу хрупкое тело. Девушка давно уже открыла глаза и, не издавая ни единого звука, просто смотрела в даль. «Он умер из-за меня».