***
Надев на себя первую попавшуюся одежду в виде голубой туники и домашних розовых штанов, девушка выскочила из комнаты и бегом понеслась по коридору. Достигнув лестницы, она услышала шум, похожий на звуки борьбы и устремилась вниз, торопясь и перепрыгивая через ступеньку, стараясь как можно скорее сократить расстояние. Вдруг перед глазами потемнело, внутренности сжались, жутким спазмом скрутив желудок и дикой болью раскатившись внутри живота. Дыхание перехватило, и ее вырвало своей же кровью на пыльную красную дорожку, устилавшую собой каменные ступени. Не удержав равновесие, она упала и скатилась вниз, ударившись головой об идеально начищенный паркет, образуя под собой алую лужу. Очередная волна боли внезапно обрушилась на нее в область сердца, заставляя поджать ноги к груди и беспомощно корчиться, роняя слезы, жадно хватая ртом воздух и тяжело дыша. Со стороны кухни грохот становился громче, указывая на происходящие в ней события. Собрав последние силы, поскальзываясь на своей же крови, цепляясь пальцами за перила, она поднялась и на дрожащих слабых ногах продолжила двигаться к источнику шума.***
Скрестив руки на груди, стоя у противоположной стены, подальше от разборок, Рейджи лишь наблюдал за происходящим, не желая и не собираясь вмешиваться. Это вовсе не его проблемы и не его битва. Пусть разбираются сами. Манерно поправив очки и не сказав ни слова, он вышел из разгромленной кухни, собираясь позвать прислугу для срочного приведения в порядок стратегически важного помещения, как вдруг в него влетела девушка. Ударившись о его непробиваемую грудь, она упала на пол, разбив локоть о кафельное покрытие. Терпкий аромат сладкой жизненной силы, что исходил от нее, защекотал ноздри вампира, пробуждая жажду. Глаза бессмертного вспыхнули желанием. Он уже было хотел вставить свою коронную фразу о полном отсутствии манер и воспитания, как за закрытой дверью раздался новый треск и грохот — отчаянная борьба продолжалась. Схватившись за живот руками, девушка выгнулась дугой. Стон отчаяния и глухой всхлип вырвался из ее груди. У второго наследника сразу мелькнула догадка. Мгновенно переместившись к разъяренному старшему брату, который продолжал наносить побои и увечья зеленоглазому вампиру, он перехватил его руку, занесенную в очередном сильном ударе. Голубые глаза полыхнули красным гневом. — Не вмешивайся! — зло прошипел первый наследник. — У них с девчонкой связь. Еще один удар, и ты убьешь ее, — холодно произнес брюнет. Шу отстранился от тела младшего брата. Пламя ярости погасло. В любом случае, он сильнее, он победил. Бросив изничтожающий взгляд на брата, он медленно подошел к одному из перевернутых шкафов и резко открыл его створку, оторвав ее вместе с креплением. Достав кухонное полотенце, он небрежно вытер кровь с рук и отбросил его в сторону. — Позаботься о ней, — сухо сказал первый наследник брату и исчез. Не торопясь, брюнет направился к девушке, что все еще корчилась на полу, прижимая к груди крохотные ручки. Склонившись над ней, он взял блондинку на руки и переместился с ней в свои покои. Оказавшись в своей комнате, вампир проследовал к аккуратно убранной кровати и плавно уложил на нее девушку. Внимательно посмотрев на нее серьезным взглядом, он поправил немного съехавшие на переносицу очки. Без сомнений, она была ему интересна, и как подопытный материал подходила по всем заданным пунктам, но явно не в таком жалком состоянии, в котором она находилась сейчас. И аромат, что исходил от нее, невыносимо дурманил, застилая разум инстинктами. Тяжело вздохнув, он направился к большому столу, располагавшемуся у противоположной стены, на котором, переливаясь цветами радуги, стояли различные по форме пузырьки с интересным содержимым. Достигнув необходимого предмета мебели, он принялся что-то искать, переставляя блестящие склянки. — Рейджи, Аято жив? — еле шевеля губами, спросила девушка. — Ты бы о себе сейчас подумала, — холодно ответил второй наследник, не удосужившись даже повернуться. Девушка сжалась и замолчала. Наконец, найдя нужный препарат, педантичный наследник, аккуратно вскрыв упаковку одноразового шприца, принялся наполнять его средством собственного таланта. Наблюдая за его действиями, очередной неудачный вопрос закрался в блондинистую голову: — Почему вы обращаете невест? Не проще ли взять в жены вампира? — не подумав о последствиях, обратилась она к бессмертному, что регулировал дозировку препарата, плавно нажимая на пластмассовый поршень шприца, удаляя из него воздух и лишнее содержимое, что, маленьким фонтанчиком взмывая вверх, крохотными каплями рассыпалось в воздухе, оседая на пол. Закончив манипуляции и блеснув острой иглой, он подошел к кровати и сел на ее край. — Видишь ли, у нас, бессмертных, не все так просто. Женщины-вампиры очень долго созревают для материнства: их репродуктивная система столетиями готовится к процессу зачатия. У человеческих женщин все иначе. Уже к пятнадцати годам они полностью готовы к деторождению. Поэтому проще обратить уже сформировавшийся сосуд. Единственный нюанс этого процесса — очень часто обращенные невесты умирают при родах. Но это даже лучше для них. — Он ухмыльнулся, затем продолжил: — Ведь все равно, выполнив свою миссию, они становятся не нужны. Внутри у девушки все похолодело. «Значит, в любом случае меня ждет смерть». Грубо взяв тонкую руку, безошибочно найдя вену, бессмертный с высокой точностью вонзил в нее острую иглу, медленно вводя препарат в хрупкий организм.