Beyond London's Streets

Джейкоб спешил к театру Альгамбра что есть мочи. Он пытался не думать ни о чем, кроме убийства Максвелла Рота, который теперь был ему ненавистен и отвратителен. Молодой ассасин понимал, что именно он подверг опасности подругу и что она может погибнуть, ведь Рот был безумцем. По красной бархатной ленте в отправленной шкатулке было ясно, что Рот хочет повторить сцену из той пьесы про повешение молодой девушки. Мало того, он хочет повторить ту историю об актрисе, чья петля оказалась настоящей. Почему именно Клэрион? Непонятно, но главарь Висельников с самого начала проявлял какой-то маниакальный интерес к ее внешности. Возможно, он нашёл в ней что-то, что показалось ему подходящим к театру и сцене. Это было неизвестно, но Рот был ненормальным, и в этом Джейкоб уже точно был уверен. Он отметил для себя, что действительно волнуется за свою подругу, переживает, не нанёс ли ей актёр Альгамбры какой-то физический ущерб. Фраю было стыдно не столько перед девушкой, сколько перед ее братом и сестрой, ведь они так близки, так дружны. Если с ней что-то случится, как отреагируют они? Джейкоб был обязан спасти Дарк и, при надобности, вернуть в нормальное, исходное состояние. Ассасин все ещё думал о том, почему Рот забрал именно Клэрион. Ее внешность действительно была броской, но все же причина была неясна. Если девушка так понравилась Максвеллу, то мог ли он сделать с ней что-нибудь ужасное? Вдруг надругался над ней? Джейкоб грозно мотнул головой, отгоняя настолько мрачные мысли. Клэр была девушкой весьма хрупкой, но не беспомощной. «Она не даст себя в обиду, это уж точно», — подумал юноша и прибавил ходу. Он быстро и ловко забрался на крышу прямо напротив входа в театр. Представление было особенным, поэтому вход в театр требовал наличие не только билета или приглашения, но и маски. Все люди у входа, включая подручных Рота в красных костюмах, носили маски. Джейкоб, быстро сообразив, воспользовался шэнбяо и добрался до крыши театра, где, скрытно убив одного из Висельников, забрал у него маску. Устранив компанию других противников, юноша через люк в крыше проник внутрь здания, дабы остаться незамеченным Ротом. Ассасин продвинулся к центральному залу, где находилась толпа людей и сцена. Декорации напоминали картины, иллюстрирующие Ад, а маски ближайших к сцене сотрудников — дьявольских существ. Представление ещё не началось, поэтому у Джейкоба было время осмотреться и, возможно, найти и освободить Клэр, а потом убить Рота. Не мешкая, Фрай двинулся в закулисье, сливаясь с толпой. Внезапно он столкнулся с невысоким джентльменом, что неуклюже озирался по сторонам. — Ах, прошу прощения, сэр, я сегодня что-то не в себе, — объяснился незнакомец в маске, чей голос показался ассасину уж больно знакомым. Джейкоб нахмурился, а затем узнал стоящего перед ним. — Алекс?! — как можно тише воскликнул он. — Джейкоб! — ответил ему изобретатель. — Тихо, тш-ш-ш, — обхватив Александра за плечо, ассасин аккуратно вывел его из толпы, чтобы поговорить, — что Вы здесь делаете? — Как, что? Пришёл посмотреть представление, причём, идея была не моя, — мужчина склонил голову вбок. — А чья? — раздраженно спросил ассасин. — Так, ладно, я на задании, никому ни слова, что меня здесь видели, особенно Даркам, поня... Фрая оборвали на полуслове, схватив за руку. Обернувшись на перебивший его объект, юноша в душе пошатнулся. — Джейкоб, здравствуйте! — воскликнула маленькая белокурая девочка. Она тоже была в маске, но странно, что ребёнок находился здесь. Фрай метнул грозный взгляд на Белла, на что тот виновато пожал плечами. Видимо, именно Аврора настояла на походе в театр. Вот же невезуха. — Привет, маленькая воительница, — Джейкоб присел перед ней на корточки, — знаешь, я видел вон там, — он указал на дальний от закулисья коридор, — отличное место для лучшего обозревания представления. Но его нужно быстрее занять, а то оно нарасхват! — О, правда? Спасибо! А Клэр случайно не с Вами? — девочка начала осматривать окрестности. — Вы уже несколько дней вместе, где она? Если она здесь, позовите ее, и мы вместе посмотрим представление! Джейкоб нервно сглотнул и посмотрел на Белла. — Нет, прости, Аврора, Клэри не со мной, но, уверен, ты можешь рассказать ей об увиденном позже, когда вы встретитесь, верно? — маленькая Дарк активно закивала. — Так что беги, занимай место, — ребёнок радостно ускакал к указанному Джейкобом коридору. — Выведите ее из здания, как только на сцене окажется девушка, а лучше раньше, понятно? — приблизившись к изобретателю, пояснил ассасин. — Я все понял, Джейкоб, — твёрдо кивнул Белл, — надеюсь, у Вас все под контролем. Александр Белл был ученым, то есть, человеком умным. Хоть он и был слегка неловок и немного неосторожен, но, являясь союзником Грина, приносил много пользы. Изобретатель быстро смекнул, в чем дело, конечно, не дословно. До него дошло, что произойдет нечто опасное, из-за чего Беллу и Авроре и стоит покинуть здание. Ученый еще раз кивнул Фраю и поспешил удалиться, чтобы не потерять девочку из виду. «Черт, я не знаю, когда Рот захочет устроить сцену с повешением. Если Аврора увидит ее, это будет дерьмо. Буду надеяться, что Алекс успеет вывести ее из театра», — подумал ассасин. Он продолжил двигаться к помещению за сценой, но, услышав за дверью голоса людей, остановился и стал слушать. — И долго она такой будет? — послышался хриплый старческий голос. — Знаешь, Стив, судя по тому, что она устроила на фабрике Крейна, я бы предпочел, чтобы она в таком состоянии пробыла подольше, — ответил другой голос, который выдавал трусливую сущность своего хозяина. — Зачем она мистеру Роту в таком… виде? — спросил первый человек. — Лучше не задавай лишних вопросов и готовь петлю, пошли, — отрезал собеседник, после чего Джейкоб услышал грохот и возню. Ничего больше из разговора работников театра, людей Рота, услышать не получилось. Фрай снова удостоверился, что тамплиер собирается повесить Клэрион на глазах у публики. Пожалуй, ассасин впервые за всю жизнь засомневался в своих способностях и побоялся, что не сумеет спасти подругу. Услышав звонок, оповещающий о начале представления, юноша поспешил занять место на балконе, чтобы лучше видеть сцену и успеть переместиться ближе к ней, в случае чего. Во время театрального выступления Джейкобу удалось довольно глубоко уйти в себя. Он пытался сосредоточиться на деле, но в итоге возвращался к тому, что переживает за подругу, причем, даже больше, чем обычно переживает за сестру, в чем он редко себе признавался. Джейкоб проанализировал все время, проведенное с Клэр и пришел к выводу, что она ему все-таки симпатизирует как девушка, что действительно нравится. Этой мысли он ни капли не стеснялся — взрослый же человек — но от этого он еще больше боялся не суметь помочь ей. Ассасин оперся локтями об ограждение балкона и принялся наблюдать за Авророй, что находилась практически прямо под местом Джейкоба. «Интересно, понимает ли она, что брат, сестра и отец — убийцы? И собирается ли быть ассасином? Уверен, Криса и Клэри тренировали с самого детства, а Авроре уже двенадцать. Мало верится, что Саймон Дарк оставил девочку в покое», — подумалось юноше. Джейкоб внимательно наблюдал за происходящим на сцене, чтобы не упустить что-нибудь важное. Время выступления уже подходило к концу, а Клэр все еще не было видно. На сцену снова вышел Рот в «дьявольской» маске вместе с другими актерами в красных костюмах. Судя по всему, он собирался сказать пару слов перед окончанием шоу, поэтому Джейкоб посмотрел вниз на Белла, который, в свою очередь, уже ждал какого-нибудь сигнала от ассасина. Фрай кивнул изобретателю, показывая, что им пора уходить. Ученый взял девочку за руку и, сказав ей что-то, попытался увести ее из театра, но внезапно на сцену вывели девушку со связанными руками, ногами и ртом. Это была Клэрион. Рот одел ее в простое белое шелковое платье с красной бархатной лентой на поясе, которое очерчивало ее талию и открывало ярко выраженные ключицы. Многослойная экипировка обычно скрывала все это изящество. Девушка оказалась достаточно худой. Объемные рукава платья с плотными манжетами были почти прозрачными, что давало увидеть ее тонкие руки. — Клэр! — закричала девочка снизу. — Алекс, унеси ее! — обратился к Беллу Джейкоб, после чего тот схватил брыкающуюся и вырывающуюся Аврору и двинулся к выходу. — Черт! — выругался ассасин, стараясь сохранять спокойствие и наблюдать за происходящим. Продолжая разговаривать с публикой, Рот снял маску и провозгласил, что сегодняшнее представление — праздник жизни и смерти. Висельники аккуратно поставили девушку на стул под деревянной балкой, на которую они быстро приладили петлю. Тамплиер подошел к гостье и рывком снял тряпку с ее рта, после чего Клэрион, видимо пребывавшая еще не в полном сознании, попыталась толкнуть его, но тщетно. Джейкоб, сконцентрировавшись, наблюдал из укрытия. Рот бережно надел петлю на шею девушки, после чего, неожиданно для всех, велел своим людям «добавить жару». За секунды помещение охватил огонь, что сильно изменило план действий ассасина. — Джейкоб, друг мой, Ваш выход! — с безумной улыбкой закричал Рот. Обойдя помещение кругом, ассасин, воспользовавшись шэнбяо, переместился на механизмы над сценой. — Друг мой, где же Вы прячетесь? — продолжил уже орать артист. Фрай двинулся к балке, к которой была привязана веревка. Прямо под ним на стуле смирно стояла Клэрион. Рот подошел к стулу и поставил на него ногу. — Джейкоб, если Вы не появитесь, мне придется Вас немного поторопить! — выкрикнул актер, чуть двинув стул с места, от чего у Клэр пробежали мурашки по коже. Молчать она, конечно же, не собиралась. Ассасин засуетился. — Ну и зачем тебе все это, а? — воскликнула девушка. — Какой смысл? Ну умру я и что? Что изменится? Что случится, а?! — Моя дорогая мисс Клэрион Дарк, — проговаривая каждое слово, обратился к пленнице Рот, — уж поверьте, Джейкоб сделает все, чтобы Вас спасти, ведь на то у него есть причины! — Конечно, есть! Мы же союзники! — с интонации очевидной мысли ответила Дарк. — А я не про это, моя юная леди! Я говорю про, — Рот внезапно пнул стул, и тот вылетел из-под ног девушки, — чувства. Потеряв капли терпения и контроля, Джейкоб спрыгнул с балки прямо на тамплиера, намереваясь убить его одним ударом как можно скорее. Поскольку веревка была не очень длинной, шея Клэрион не сломалась сразу, но зато активно душила девушку, и та, не в состоянии даже руками пошевелить, обреченно болталась на петле. Рот увернулся и, продолжая говорить свои безумные речи, хохотал во весь голос. Не выдержав такого и беспокоясь, что его подруга умрет от удушья, Джейкоб отпрыгнул от лежащего неподалеку стула и перерезал веревку над ней с помощью кукри, после чего вернулся к драке с тамплиером. Еще секунда, и острое оружие оказалось воткнуто в грудь мужчине, который, уронив свою маску, с грохотом свалился на пол. Тем временем бедная Клэрион, закашлявшись от удушья, пыталась прийти в себя. Она вдруг осознала, что находится в пылающем здании и что у нее абсолютно нет сил на то, чтобы встать и уж тем более выбраться оттуда. Она хотела потереть ладонью адски горящую шею, но руки все еще были связаны. Девушка понимала, что Джейкоб спас ее, и она, судя по всему, теперь должна ему. Вышеупомянутый вновь оказался перед Клэр. На его лице была эмоция отвращения, от осознания союзничества с таким мерзким типом, как Рот. Ассасин, не теряя ни секунды, обрезал веревки на руках и ногах подруги и, видя ее состояние, поднял девушку с пола. Минуя обваливающийся потолок, дым и тлеющие остатки театральных декораций, Фраю удалось вынести Клэрион на свежий воздух. Театр находился не так далеко от реки, поэтому Джейкоб аккуратно приземлил хрупкую девушку на бревенчатый причал у воды, где было безлюдно и тихо. Сам он свалился рядом с ней, тяжело дыша. Затем он с силой ударил кулаком по дереву. — Джейкоб… — тихо начала Клэрион. — Что? — раздраженно ответил ей юноша. — А если бы ты погибла? И это моя вина, знаешь ли! Черт бы побрал этого Рота! — он снова ударил кулаком по доскам. — Джейкоб, все, тихо, — Дарк обхватила обеими руками большую руку ассасина, призывая его к спокойствию, — видишь, я цела. Мало того, не покалечена. Спасибо тебе. — Тц, какое тут «спасибо», Клэр? — Фрай саркастично и недовольно мотнул головой, выдирая свою руку. — Именно я тебя в это ввязал. — Слушай, ты же меня не силой туда притащил, я сама согласилась, все хорошо, правда, — девушка старалась говорить спокойно, хотя от произошедшего у любого человека могла случиться истерика. — А ведь ты с самого начала говорила, что что-то не так, — Джейкоб обреченно вздохнул, — ладно… Все в порядке? Твоя шея? — немного остыв, спросил он. Девушка все еще немного витала в облаках из-за действия того галлюциногена, видимо, именно из-за этого она и была чересчур спокойной. Всегда вспыльчивая и горячая Клэр сейчас сидела на сырой брусчатке и тупо смотрела куда-то перед собой. Это место у реки весьма хорошо освещали фонари, и девушка, чуть откинув голову назад, провела рукой по шее. На ней темно-фиолетовой полоской с кровавыми подтеками виднелась страшная рана от удушья. — Больно? — Фрай аккуратно дотронулся кончиками пальцев до шеи напарницы. Девушка вернула голову в исходное положение и потупила взгляд больше прежнего, после чего снова посмотрела в глаза собеседника. Юноша продолжал держать руку у лица подруги и, видимо войдя с ней в одно энергетическое поле, тоже остановил свой взгляд на ее темных глазах, в которых тяжело было разглядеть даже зрачки. Ассасин продолжил вести свою руку выше, коснулся уж больно красной щеки девушки и, возможно, будучи в состоянии аффекта, подался вперед. Прижавшись всем телом к, как оказалось, сильно худому телу своей спутницы, Джейкоб углубил поцелуй. У Клэрион не было ни сил, ни желания сопротивляться, поэтому она мягко ответила на действия своего спасителя. Спустя долгую минуту, ассасин аккуратно отстранился и, заглядевшись на девушку, провел рукой по ее длинным волнистым волосам. — Скажи честно, ты их покрасила? — вернувшись в свою шуточную манеру общения, спросил он. — Нет, Джейкоб, я не идиотка, — ангельски улыбнувшись, ответила Дарк, — но я бы их покрасила в темный. Негоже нашему скрытному Ордену иметь такого выделяющегося бойца. — После встречи с тобой я официально не считаю рыжих редкостью. По сравнению с тобой-то. Даже не думай красить волосы, — пригрозил ассасин, — сможешь встать? — спросил он, поднявшись с пристани и протянув спутнице руку. Она воспользовалась помощью и поднялась на ноги, пошатываясь, и, еще раз оглянув то, во что была одета, раздраженно вздохнула. Джейкоб же пожал плечами и сделал пару шагов назад, все еще придерживая собеседницу за руку. — Ты посмотри на себя, ты такая маленькая и тощая, — декламировал юноша. — Сначала лезешь целоваться, а потом обзываешь, да? Это что за методика такая? — возвращаясь к своему недовольному тону, сказала девушка. — Да я просто удивлен. Я не замечал этого раньше. Видишь, Клэри, чем меньше на тебе одежды, тем лучше мы узнаем друг друга, — улыбнувшись, подмигнул Фрай. — Каков болван, а… — Клэрион закрыла лицо одной рукой и покачала головой. Джейкоб ещё раз отметил, какая его собеседница прозрачная, особенно при свете фонарей. Если бы она всегда носила платья, он бы, наверное, ни за что не принял ее за хладнокровного убийцу. Сейчас она выглядела, как маленькая и недовольная девочка. Правда, в такого рода платье появляться нигде нельзя, ведь оно было легким и под ним не было корсета. Ассасин вдруг осознал, что он никогда не замечал разницы в росте с Клэрион. Она была невысокой, совсем невысокой и еле доставала ему до кончика уха, в то время, как ее брат обладал средним телосложением и высоким ростом. Клэр, судя по всему, была полной его противоположностью. Да и внешне тоже. Лондон спал, хотя были слышны звуки, доносящиеся с территории театра. Пламя в нем озаряло часть неба, а страшный дым поднимался вверх, ко всему остальному. Это было не особо заметно и слышно, так как Джейкоб и Клэрион находились не так близко к Альгамбре. Прямо возле них был небольшой мост, река пустовала, и они стояли на маленьком бревенчатом причале. Вокруг было достаточно тихо, лишь фонари освещали это уютное местечко. Но покой оказался нарушен. К паре подошли люди, один из которых шагал с таким грохотом, что можно было понять, как сильно он зол. Джейкоб не успел полностью обернуться, как получил кулаком по лицу. Вытерев рукавом кровь, он оглядел прибывших. Перед ним стояли Иви, Крис и Генри. Причём второй был в ярости. Клэрион метнулась вперёд, к брату. — Прекрати сейчас же! — с силой толкнув его в грудь, сказала девушка. Кристиан не обратил внимания на сестру и лишь рукой отодвинул ее назад. — Аврора рассказала мне, что видела, — объяснил он, — и какого черта надо было вести дела с главарём банды Висельников, а?! — молодой человек сорвался на крик. — Крис, послушай, — понимая свою ошибку, начал Фрай, — никто не ожидал такого... — А вот не надо было лезть в это, твою мать! — гневно ответил старший Дарк и ринулся в атаку на Джейкоба. Трое других ассасинов кинулись разнимать их. Иви что-то кричала брату и старалась удержать его, а Генри пытался им что-то сказать, при этом, останавливая обоих. Кристиан был невероятно силён, поэтому невысокой Клэрион не удавалось его задержать. Не найдя ничего умнее, чем вырубить его, несильно ударив по сонной артерии, Клэр постаралась аккуратно положить брата на брусчатку. Суматоха закончилась, а Иви раздраженно смотрела на Джейкоба, который, в свою очередь, тоже был на грани и почти вышел из себя. — Прости за него, — сказала блондинка Фраю, — он на самом деле бывает очень вспыльчивым, — поджав губы, Клэр похлопала ладонью по мирно сопящему телу старшего брата. — Джейкоб Фрай, у тебя совесть есть? — хмыкнула Иви. — И ты туда же! — воскликнул он. — Я уже все понял, все понял! Хватит, я серьезно. — Клэрион, Вы в порядке? Что с Вашей шеей? — спокойнейший человек в этой компании обратился к пострадавшей. — Ничего, все в порядке, Генри, просто ссадина от верёвки, — потерев больное место, девушка махнула рукой, — и, серьезно, хватит уже. Проблема исчерпана. Все живы. Я не маленький ребёнок, чтобы ругать Джейкоба за то, что он за мной не усмотрел. Прекратите все, пожалуйста. — Согласен с Вами, давайте все успокоимся и вернёмся в убежище, — подняв руки, присоединился Грин. — Донесёте моего горе-братца? — уткнув руки в бока, грустновато спросила светловолосая. — Да, конечно, — ответил все тот же Генри и перенёс спящего Кристиана в свой экипаж. Иви подошла к Клэр, чуть придерживая ее за локоть. — Ты расскажешь, что произошло? — тихо спросила она. — Позже, — ответила Дарк, и ассасины поспешили покинуть пристань.

***

Когда Кристиан пришёл в себя, было уже светло. Он не сразу понял, что произошло и где он находится. После того как он медленно поднялся с софы, на которой спал, шея ассасина резко заболела. Молодой человек поспешил потереть больное место и в тот же момент ударился затылком о стену. Почему? Потому что все вокруг шаталось. Дарк понял, что находится в поезде. Мотнув головой и потерев висок, он вспомнил, как сестра вырубила его. Ассасин вновь попытался встать, но вагон снова качнуло, и Кристиан ударился локтем о ручку софы. — Ты лучше не вставай, у неё сильный удар, — послышался голос сбоку. Черноволосый обернулся и увидел Джейкоба, который разлёгся на небольшом, но весьма роскошном кресле слева. — Почему я здесь вообще? — немного угрюмо спросил Дарк. — Потому что ваше убежище оказалось раскрыто, — спокойно констатировал Джейкоб, покручивая в руке кукри, — я и сам не знал, что за вами такая охота. Кристиан все ещё не понимал половины сказанного. — Сколько я проспал? — Хах, трое суток, — усмехнулся Фрай. — Что? — Видимо, до этого ты столько же бодрствовал, вот тебя так и прибило с удара Клэри, — объяснил младший ассасин, — твои сёстры тебя уже почти схоронили. До Криса вдруг все дошло. Действительно, до дня представления в театре Альгамбра он несколько ночей подряд пытался выяснить, кто стоит за осадой фамильного поместья Дарков. Они же, в свою очередь, стремились понять, кто пытается их обнаружить, поэтому заведомо открыли охоту на владельцев поместья, не имея желания его отдавать. Преступники активно пользовались отсутствием главы семьи и не хотели упускать такой шанс. Уставший и раздражённый Кристиан тогда открыл дверь чересчур возбуждённости младшей сестре, которая кричала что-то про театр. За ней стоял союзник-изобретатель Белл, пытавшийся как-то утихомирить девочку. Дарк, выслушав краткий и эмоциональный рассказ Авроры, помчался спасать другую сестру. И без того нервный, он, найдя родственницу вместе с другими ассасинами, чуть не убил находящегося сейчас рядом с ним Джейкоба. Кристиан нахмурился и повернулся к присутствующему. — Ты... Прости, — скомканно произнёс он, — я погорячился. Просто... Ты не виноват, я это понял. — Это так давно было, что я уже все позабыл, — насмешливо ответил собеседник, — смотри, даже ссадина прошла! — Фрай показал Крису зажившую щеку, по которой получил от него три дня назад. — Прости-прости, — помахав руками, повторил Дарк, — как Клэр? А Аврора? — Обе как огурчики, — ответил Джейкоб, — ты для них, считай, из мёртвых восстанешь. Кристиан усмехнулся, а затем задумался. «Когда я оказался на той пристани... Они так странно себя вели», — промелькнуло у него в голове, — «так близко стояли, так друг на друга смотрели. Что-то... Странно». На самом деле за эти три дня мало что изменилось. Клэрион немного реабилитировалась от полученных травм и небольшого шока. Все это время она провела с младшей сестрой, пытаясь объяснить ей, что не всегда нужно докладывать Крису все, что она видит. Иногда это действительно было проблемой. Младшая Дарк была смышленой, но чересчур наивной и непосредственной. У неё было правило, которое гласило: «Чуть что - надо бежать к брату». Девочку не тренировали, не воспитывали в ней смертоносного убийцу, не читали морали про ассасинов и тамплиеров. Она была обычным ребёнком. Беззащитной Авроре отец внушил это правило. Если что-то случится, если увидит что-то странное — сразу к брату. Клэрион не винила в произошедшем сестру, но была уверена, все было бы лучше, не будь ее в театре. Девушке было неловко не столько перед братом, сколько перед Генри и Иви за произошедшее. Она чувствовала негласную вину перед Джейкобом тоже. С тех пор им так и не удалось поговорить, поэтому она все ещё надеялась сделать это в ближайшее время. Кристиан, собравшись духом и полностью придя в себя, встал с софы и подошёл к младшему ассасину. Фрай прекратил играться с оружием и посмотрел наверх, на подошедшего к нему. Он почувствовал какое-то неприятное напряжение в воздухе. Повисло минутное молчание. — Тебе нравится моя сестра, да?