Умри, но сделай!

Глядя на медленно катящееся к горизонту солнце, я вспоминала все свои ошибки, все свои провалы, все свои горести и радости за последние девятнадцать лет. Чудно было заметить, что практически все они связаны с Питом. Этот парень... Он стал для меня больше и важнее кого либо, дороже чего либо. Я так сильно привязалась к нему, что готова отдать жизнь, лишь бы он жил. Готова пожертвовать своим счастьем ради него. В недалёком прошлом я никогда не была такой. Я была эгоисткой, вечно хмурой и зажатой, недоверчивой. Всё, к чему я стремилась всю свою жизнь - это месть. Из-за неё я даже возненавидела тех, за кого собиралась мстить. Возненавидела маму, учителя, Руту... Сами воспоминания о них. Не столь давно меня ничего не интересовало, ничего не увлекало. Я просто существовала. Просто коротала дни. Ни к чему не стремилась. Сейчас у меня есть цели, есть мечты, навыки и желания. И всё благодаря этому мальчишке. Всё благодаря Питу. Я... Я не знаю, что будет завтра, что будет вечером, что будет через час. Но я уверена - даже если я и умру, я всё равно буду оберегать этого мальчика. Всегда буду рядом с ним. Буду делить с ним горе и радость. Буду любить его, пока он сам не отойдёт в мир иной... Даже если всё выйдет так грустно, пусть так оно и будет. Вертя в руках крестик, подаренный Цинной, я грустно глядела на закат, когда Пит подошёл ко мне. - Надеюсь, это последний из тех, что мы встречаем на арене. - Надейся. - Джулия, я... - беря мою руку в свою, Пит заставляет взглянуть ему в глаза. Они такие грустные, такие... Отчаянные. - Послушай. Постарайся сейчас забыть про меня. Если так получится, что я погибну, то прошу - не умирай вслед за мной. Если твой Бог действительно существует, то я сильно разозлюсь на тебя, будучи на том свете, если ты пойдёшь за мной. Поняла? Я лишь хочу, чтобы ты прожила долгую жизнь. Ты так много не видела. Тебе столько нужно увидеть. И даже если не я покажу тебе всё это - посмотри эти красоты ради меня, во имя меня. Договорились? Просто останься в живых. - Хорошо, - улыбнувшись, я стаскиваю с себя одной рукой крестик. - Но поверь мне - ты точно будешь жить, - накинув цепочку на шею Пита, я аккуратно заправляю крестик под его комбинезон и, обнимая парня, шепчу: - Мы обязательно встретимся вновь и будем вместе. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы отпустить. Так просто ты от меня не отделаешься. - Тоже касается и тебя, - он зажимает меня так, что костюм невольно начинает скрипеть.

***

Как только солнце полностью исчезло с небосклона, моё физическое состояние полностью стабилизировалось и нормализовалось. Я почувствовала себя бодро, поэтому и решила пойти в самых первых рядах нашей группки. Наравне с Джоаной и Финником я чуть слышно двигались вперёд, прочёсывая лес насчёт внезапных противников. Точнее - противника. Я уже сообщила о том, что Энобария наш друг, и её не стоит опасаться. Поэтому нашей целью стал Блеск. Все были настроены только на него. Битти и Пит шли сзади, размеренно разматывая катушку с проводом. Мы не стали останавливаться даже из-за гимна и отчёта о погибших трибутах. Всем и так было ясно, кого там покажут - всех тех, кто был нам так или иначе дорог. Однако, там же мы увидели Рубаку. Что ж... Пускай покоится с миром. Оказавшись у подножия дерева-молний, мы принялись за дело. Обмотав провод несколько раз вокруг его ствола, Бити передал катушку в руки Джоаны. Теперь наш план заключался в простых мелочах - вытащить чипы, вживлённые в наши руки. Бити намекнул нам про них в тайне от Пита. Если я, Джоана и Финник справимся сами, то вот насчёт Пита придётся попотеть. Надеюсь, Бити сможет как-то отвлечь его и избавиться от чипа. Финника мы решили оставить с ними. Им точно понадобится защита. - Ну, теперь дело только за малым - караулить нас и наше оборудование. Далеко не стоит заходить. Просто не надо их близко подпускать, - мы всё ещё говорили "их" из-за Пита. - В полночь снова встречаемся здесь. - Всё ясно, - я кивнула и взглянула на Пита, стараясь уловить каждую его черту. - До встречи в полночь. - До встречи, - как ему, судя по его лицу, не хотелось меня отпускать. Но... Так надо. Для тебя, для меня, для Панема. Прости меня, дорогой. Прости за обман. Отойдя на несколько сот метров, мы наконец-то остановились. Припасённый Джоаной перочинный нож внезапно возник в её руке. Лёгкими плавными движениями, она раскроила себе руку и достала из неё маленький блестящий коробочек. Именно их нам вкалывали перед тем, как попасть на арену. Закончив с собой, девушка передала нож мне, предварительно вытерев его. Вспомнив, что чип был посажен в руку с татуировкой, я не медлю и всаживаю нож туда же, куда его всадила себе Джоана. Это, оказывается, чертовски больно. Слегка сдавленно вскрикнув, я мысленно благодарю распорядителей, что они не вкололи мне чип в руку, которую я обожгла на прошлых "играх". Хоть шрам и был залечен капитолийскими лекарями, неприятные ощущения всё ещё преследуют меня. Выудив коробочку, я с облегчением вытащила нож. Оторвав рукав от комбинезона, я замотала порез. Джоана вдруг подала голос: - Если вдруг подохнем - знайте: с вами было офигенно, но все вы шибздики. - Спасибо. - Что с меня взять! - девушка рассмеялась, а я в тот же миг углядела среди деревьев какое-то движение. Рукой приказав девушке заткнуться, я громко и чётко сказала: - Выходи. Двое против одного. На мой грозный зов вышла улыбающаяся Энобария. Её меч висел на поясе, и она слегка хихикала, обнажая позолоченные острые зубы. - Трое против Блеска, я бы сказала! - перестав смеяться, она в мгновении ока стала серьёзной. - Что с вашими руками? Вас кто-то ранил? - Нет. Мы вытащили микро-чипы. Они отслеживают наше положение на арене и просто помогают Капитолию нас контролировать, - дипломатично объяснила я. - Могу я тоже тогда его вырезать, - подойдя ближе ко мне, Энобария слегка покачнулась. - Не люблю, когда меня контролируют. - Держи, - я протянула нож женщине, и она повторила ту же операцию, что и мы. - Рада, кстати, снова с тобой увидеться, Карс. Не виделись ведь с самого Рога Изобилия, верно? Я всё это время... Угх, ай! Скрывалась в лесах. Редко выходила на пляж. Повезло ещё, что туман обошёл меня стороной. Я видела, как вам сильно от него досталось... Всё. Ух, как гора с плеч, - встав рядом со мной, она начала заматывать руку. - Я не видела Блеска, пока добиралась сюда. - Хреново. - Не то слово. Он тот ещё маньяк...

***

Проходит несколько часов. Все они пролетели в абсолютной тишине. Ни я, ни Энобария, ни Джоана с катушкой в руках до сих пор не издали ни единого звука. Мы внимательно прислушивались к ночной тишине, дабы услышать хоть какой-то намёк на Блеска. Но, видимо, молчать больше двух часов для Джоаны - грех, и она, сладко зевнув, пролепетала: - Вздремнуть бы сейчас. - Или перекусить, - поддержала беседу Энобария. - А ты как, Джулс? - Я просто хочу к Питу. Чем быстрее, тем лучше. - Госпади... Да ты действительно на нём помешана! Неужто слухи не врут, и вы действительно - любовнички? - интонация Джоаны вывела меня из себя. - Ложь! - воскликнула я, и в ту же секунду кабель отскочил от катушки так же, как если бы его отрезали где-то недалеко от нас. Мы, словно три профессиональных охотника, схватились за своё оружие и начали возвращаться к базе. Каждая взяла на себя квадрат десять на десять метров. Мы шли быстро, порой даже переходили на бег, и единственное, что заставило нас остановится - грозное протяжное рычание. Ясно то, что рычал не Блеск. Мы встали как вкопанные - навстречу нам вышло непонятное создание. Это была помесь тигра, льва и волка, но гораздо, гораздо больше оригиналов. Из пасти животного текла розовая слизь, а само оно было приторно золотистого цвета. Его глаза светились в ночной мгле, и всё, что они выражали, можно было записать в одно слово - убить. Слегка зарычав, животное встало в стойку нападения и приготовилось нас атаковать. И я только собралась вступить в схватку с чудовищем, как обе - и Энобария, и Джоанна выставили передо мной руки. - Пит! Иди к Мелларку! Ты должна быть рядом с ним, забыла?! - Но... - Иди! Мы справимся! - хором сказали девушки, спровоцировав существо, и оно, оскалив пасть, в которой клыки были размером с мою голову, монстр кинулся прямо на них, а я унеслась дальше. Мне... Не хотелось оставлять их там. Это, конечно, не бросить одну из них на растерзание, но, боюсь, они и вдвоём мало чего смогут сделать. Я бежала так быстро, как только могла. Мне было плевать на ноющие суставы и конечности, плевать на акклиматизацию. Я бежала за своим единственным - Питом. Перепрыгнув через очередное препятствие, я наконец оказалась на той же поляне, на которой оставила моего дорогого. - Пит! Пит, где ты?! - Тц! Тихо! Всё в порядке, я здесь, - выйдя из-за дерева, Мелларк выглядел озабоченно. - Ещё нет полуночи... И Джоана не вернулась... Где катушка? - Пока что я не могу тебе объяснить. Куда делись Финник и Бити? - Финнику показалось, что он разглядел Блеска среди деревьев, и он пошёл следом за ним. Бити где-то здесь, поблизости. И... Эй! Ты не ответила на мои вопросы! И это... Что с твоей рукой, о боже! - подлетев ко мне, парень схватил меня за рану, и я, невольно поморщившись, отдёрнула руку. - Всё хорошо. Вот только тебя они не... Ладно. - Что "ладно"?! Что они должны были со мной сделать?! Ты мне хоть что-нибудь объяснишь уже? - Пит явно начинал впадать в истерику, и я, чтобы предотвратить это, схватила его за плечи и как следует потрясла. - Я обещаю, что расскажу тебе всё позже. Сразу же, как мы выберемся отсюда, идёт? Сейчас постарайся слушаться меня, если хочешь, чтобы мы оба выжили. Идёт? - Ладно, - над нашими головами прогремел раскат молнии, заставив нас невольно содрогнуться. Это должно случится так скоро... Чёрт, где же всех остальных носит? Откинув меч в сторону, я встала на возвышающийся камень и крикнула: - Финник! Бити! - подождав немного, я продолжила: - Джоана! Энобария!.. Финник! Джоана!... Энобария!... Бити! Никакого ответа не последовало. Это встревожило меня ещё сильнее чем, учащающиеся раскаты над моей головой. Сердце начало стучать в несколько раз быстрее. Кровь прилила к лицу. Что же это такое? Почему всё идёт не по плану? Или таков и есть план? Чёрт! Что ж такое происходит?! - Энобария? Серьёзно? Чего я ещё не знаю?! - Пит продолжал настаивать на своём, совершенно меня не слушая. - Потом, Пит... - Сейчас! - ПОТОМ!!! - я не сдержалась и крикнула на него так громко, как только могла! - Я сейчас пытаюсь вытащить нас с тобой с арены живыми и невредимыми! Ты хоть понимаешь, как я сейчас переживаю и волнуюсь?! Твоя жизнь сейчас - залог нашего спасения. И если ты умрёшь - все мы обречены, понимаешь? Все! Просто замолчи, замолкни, заткнись ты уже наконец, Пит Мелларк! Дай мне тебя спокойно спасти! Очередной, но в этот раз гораздо более мощный разряд сотряс воздух. Стоило мне поднять голову вверх, как всё стало понятно - двенадцать часов. Огромная молния, поистине армагедонских размеров разметала свои кудри по небу и вот-вот собиралась ударить в наше дерево. Колебаться не было времени: одним прыжком я вскочила на Пита и, повалив его на землю, откатилась с ним как можно дальше от дерева. Не хватало мне того, чтобы его ещё током ударило. Оказавшись на достаточно большом расстоянии, я накрыла собой Мелларка, и в ту же самую секунду молния ударила в несчастное деревце. Невероятных размеров искры разнеслись по всей округе, воспламеняя собой пальмы и папоротники. И вроде бы всё закончилось, но я не спешила вставать с Пита. Я ждала следующих разрядов. Я помнила, что их было много. Зажмурив глаза, я только приготовилась ко второму удару, но... Его не произошло. На небе всё ещё сверкали молнии и гуляли тучки, но... Стоп. Купол, накрывавший арену разрушен! Молния ударила в дерево и кабель, придуманный Бити, сделал так, чтобы сила от неё вернулась обратно! Это просто немыслимо! Вставая с Пита, я заприметила среди обваливающихся с потолка обломков планолёт и сразу же поняла - он за нами! - Вставай, Пит! Это за нами! Бежим! - вновь забравшись на возвышенность я заметила, что и в других частях купола тоже зияют бреши. Значит, за остальными тоже пришли. Отлично. - Давай быстрее! - Это... Оно... С планолёта спустилась стальная каркасная лестница. Пустив Пита вперёд себя, я встала на самые последние ступени и постучала по лестнице. Быть того не может! Мы сейчас улетим отсюда! Мы выжили, мы выиграли! Я и Пит будем вместе! Конечно, мне не избежать очень серьёзного допроса с его стороны, но оно того стоило! Я спасла своего любимого, спасла Панем! Неужели я действительно могу делать хорошие вещи?! Отец! Ты ведь сейчас там, да? Я тебя увижу! Мама! Мам... Ты можешь... - Угх... - резкая боль пронзает левую ногу. По ней сразу начинает струиться что-то липкое, горячее и мерзкое, а перед глазами образуется пелена от болевого шока. В ушах звон, руки становятся мягкими, как глина, и я перестаю чувствовать их вообще. Опустив глаза вниз, на источник проблемы, мои глаза замирают в исступлении: моя левая нога насквозь пробита копьём. Оно проходит прямо сквозь икроножную мышцу. Обернувшись назад и вниз, я замечаю Блеска. Это он сделала. Он подбил меня! Я даже здесь вижу его улыбку! И... Уже хуже... В голове всё мутнее... Пальцы... Нет... Прошу, держитесь крепче! Ещё пара десятков метров и всё! Нет. Я падаю. Я стремительно лечу вниз, и перед тем, как окончательно уйти в небытие, я ощущаю ещё один резкий укол боли, но на этот раз в спине. Весь мой позвоночник ноет, и я даже чувствую, как позвонки крошатся после удара. Из головы начинает что-то течь, копье из ноги вылетает само, оставляя лишь огромную чёрную рваную рану и нескончаемый поток крови. Веки такие тяжёлые. Я понимаю, что если сейчас закрою их, то неизвестно - очнусь ли вообще? Я должна держать себя в сознании, но мне так хочется спать. Я не спала столько дней. Все те разы, что я провела в обмороке нельзя считать сном! Я так хочу спать... Я... Так... Хочу...

Спать

Я... Просыпаюсь?

Моё тело практически ничего не чувствует. Ни боли, ни дискомфорта, ни собственной тяжести. Лишь моя спина ощущает лёгкий металлический холодок, исходящий, судя по всему, от опоры под моей спиной. Открыв глаза, я не сразу понимаю, что помещение само по себе чёрное, а не я ослепла. Стены, пол и потолок абсолютно, непроницаемо черны. Нет никакого намёка на свет или хотя бы яркие краски. Я пытаюсь пошевелиться, но у меня не получается. Тело словно пришито к этой поддержке. Ну, ладно... А головой хоть могу двинуть? Я силюсь дёрнуть головой и... Снова ничего? У меня не получается сдвинуться с места, а при попытке хоть как-то дёрнуть мускулом лица или головы, на меня находит невообразимая муть. Будто кто-то накачал меня чем-то. Пробую пошевелить руками, так, уже прогресс - могу шевелить локтями, но мне немного больно, точнее просто неприятно. Сразу становится тяжело в грудине и спине. Пытаюсь ощупать поверхность пальцами рук - ничего не чувствую. Не чувствую пальцев. Это интересно, учитывая то, что с пальцами ног почти всё в порядке. Исключение составляет левая нога, но это и не удивительно - она сильно пострадала. В мыслях начали зарождаться плохие мысли, но я делаю глубокий вдох - надо успокоиться. Всё хорошо. Видимо, меня просто лечат в госпитале тринадцатого дистрикта и всё... Не помогает! Где я? Что со мной?! Почему я не могу двигаться?! Я слышу, как дверь открывается, и вижу двух вошедших людей в белых халатах. Врачи, наверно. Встав рядом со мной по обе стороны, они начинают толкать то, на чём я лежу к двери. Мне не разглядеть на чём именно - слишком темно, но, по-моему, это каталка. Пока меня везут, я пытаюсь всё как можно лучше осмотреть и запомнить. Это сооружение совершенно не похоже на госпиталь тринадцатого, но я всё равно тешу себя надеждами, что я именно здесь и это - просто малоизвестное крыло. Изо всех сил стараюсь себя в этом убедить. Проехав несколько коридоров, меня ввезли в просторный хирургический зал. Поставив каталку посреди комнаты, они щёлкают несколькими держателями на мне и уходят. Оказавшись свободной, я первым делом пытаюсь подняться на ноги, но мне это не удаётся. Глазам ещё тяжело на свету, а мышцы, видимо, слегка затекли. Ну... Будем надеяться, что меня привезли не просто так, и кто-то сейчас войдёт и прояснит ситуацию. Вот бы это был Пит... - Доброе утро, мисс Карс! Моя молодая революционерка! - этот голос я узнаю везде. Я узнаю его интонацию, узнаю тембр, узнаю запах роз и крови, исходящий от него. Это Сноу. Значит, я вовсе не в тринадцатом и вовсе не с Питом. Я в Капитолии. У Сноу. - Наконец-то вы пришли в себя, дорогая! Знаете, я с нетерпением ждал момента, когда вы очнётесь. Очень надеялся, что вы сможете прийти в себя, и каждый раз вздрагивал, когда ваше состояние ухудшалось... Но, не об этом сейчас. Вы знаете, сперва я хотел просто придушить вас, скормить псам, расчленить, но гнев сменился на милость и даже сочувствие. Бедняжка! Вам было так больно, когда я вас нашёл! И мне так сильно захотелось вам помочь! Вот именно по этой причине вы, дорогая, здесь. - Я не... Я... Не... Понимаю, - голоса практически нет. Вместо него сиплый свист. - Однако, щедрость моя не безгранична. Я фактически вытащил вас с того света. Думаю, вы понимаете, что это значит... - Ч-что? - Ох, ладно. Исходя из вашего состояния, я поясню. Сперва мы долго пытались стабилизировать ваше состояние. Долгие три месяца мои лучшие врачи боролись за вашу жизнь, - три месяца?! - Потом вы впали в кому. В течении вашего коматозного состояния, продлившегося ровно десять месяцев, мы лечили вас и, одновременно, модифицировали ваше тело, чтобы сохранить вам жизнь, - год и один месяц... Но ведь всё это было вчера! Вчера мы победили! Вчера рухнула арена! Не мог пройти год! Мне не может быть уже двадцать! - Нет... - Боюсь, что всё именно так и есть. Вы были в ужасном состоянии. Поэтому, нам пришлось прибегнуть к несколько, гм, радикальным методам... Ох, думаю, вам стоит увидеть "новую" себя. Зеркало, - скомандовал Кориолан куда-то в сторону, и передо мной в ту же секунду вылезло большое ростовое зеркало. Нехотя встав и приблизившись к нему, я вдруг почувствовала, что моё тело, наконец-то, обрело тяжесть. Попробовав пошевелить шеей, я не услышала привычного хруста при затекании. Я же год пролежала в коме! Потом, уже стоя на ногах, я вновь отметила, что ничего не болит. Спина вообще чувствует себя здоровее всех! В глазах ещё стояла муть от столь резкого подъёма, поэтому я не сразу разглядела себя. Но когда картинка начала обретать формы, то буквально вросла в пол. От ужаса. И осознания чем я стала. Лучше бы продолжала лежать, лучше бы Сноу убил меня... Да даже смерть лучший исход, нежели это! Первым делом мой взгляд устремился на левую ногу, которая помимо того, что ничего не чувствовала, ещё и выглядела странно. Мутное пятно было светло-серого, даже серебряного цвета. Я, конечно, не могу похвастать здоровым оттенком кожи, но это уже через чур. - Блеск сильно ранил вас. Он умудрился пробить кость насквозь. В попытке спасти ногу и не сделать вас инвалидом, я решил создать вот такой протез. Точнее, это детище моих великих умов, - вещал голос по громкоговорителю. Холодный и металлический, его спайки напоминали чешую рыбы, а ступня больше походила на какое-то устройство. - Он подключён к вашей нервной системе и работает от неё. В протезе есть несколько режимов, в том числе и боевой. Но вы и сама их освоите... Ах, да! Это - сплав титана, стали, цинка, алюминия и хрома. Прочнее и надёжнее этого вы вряд ли найдёте. Продолжив осмотр, я поняла, почему пальцы на руках ничего не чувствуют. Их просто нет! У меня просто нет пальцев! Их заменяют похожие своим видом протезы, что и на ноге, только созданные под размер пальцев. - Наверно, это было бесчеловечно с моей стороны, но я решил, что это будет лучшим возмездием вам. Вы должны быть благодарны, что я не дождался, пока вы очнётесь, и не отрезал вам ваши пальцы так, чтобы вы всё чувствовали!.. Но, знаете, я всё-таки человек совестный. Решил, что ваша жизнь, прошлая и грядущая, полна боли и страданий, поэтому и создал эти протезы. Не сомневаюсь, вы сможете с ними подружиться. Они, конечно, не так функциональны, как нога, но тоже полезны. Дрожь от злости и негодования уже колотила меня, но я таки решилась узнать, почему у меня не болит спина. Повернувшись к зеркалу спиной и откинув кипу чёрных, сильно отросших, волос на плечи, я опешила. Прямо на моей шее, под белоснежным воротничком молочной пижамы, в которую я была одета, мигала красная лампочка. Она мигала в такт моим движениям, а сквозь обтягивающую футболку пижамы я видела, как перекатываются мои "новые" позвонки. Видимо, протез был слегка велик для меня. - Я уже говорил, что вы бедняжка. Во время падения, вы упали на камень спиной, и ваш хрупкий женский позвоночник был полностью раздроблен. Мы восстановили его. И теперь он гораздо лучше, можете мне верить. Вы никогда его не сломаете и не повредите, сможете прыгать с высоких мест и поднимать вещи тяжелее себя. Это ли не прекрасно? Что думаете, мисс Карс об "обновках"? - Я... Я - внезапно мой голос прорезается, и я, собрав все силы, что были во мне, издаю звериный отчаянный крик и ударяю "новой" ногой по зеркалу, и оно тут же разлетается на миллиарды осколков. Некоторые летят в меня, разрезая и травмируя кожу, но я не обращаю на это внимания и продолжаю издавать истошный вопль, подключая к ноге "новые" руки. Из глаз брызжут слёзы. Я хочу уничтожить это! Хочу уничтожить существо, которое только что увидела. Хочу уничтожить себя... И своего "создателя". Он отнял мою жизнь! Отнял её и заменил на искусственную подделку! Мерзавец! Ублюдок! Тварь! Безбожник! - Сдохни! Сдохни! Сдохни, Кориолан Сноу! Ненавижу! Убью! - я кричу, а сама начинаю рыдать ещё сильнее. Осколки режут ладони и проходят сквозь сегменты пальцев, но мне совершенно неинтересна эта боль. - Уведите. Не забудьте ввести катализатор. Сейчас она не готова, - сказав эти слова кому-то, президент снова обратился ко мне: - Не убивайтесь так. Вы скоро поймёте, что это всё лишь начало... Жду нашей скорейшей встречи. Приятных... А впрочем... До свидания, мисс Карс. Или лучше сказать, мисс Эбернети? Последнее слово заставило меня прекратить ломать зеркало. Я даже не заметила двух выросших из под земли бугаев, схвативших меня за руки и поперевших к двери. - Нет! Не трогай моего отца! Не смей его трогать! Ты, дрянь, не смей его трогать! Я тебя уничтожу! - меня тащили по коридорам. Ноги бессильно тащились по полу, я истерично рыдала, даже не вырываясь из захвата и всё продолжала шептать "уничтожу"....

В тот момент мне казалось, что происходящее - это Ад на земле. Все принесённые мне увечья были действительно ужасны, но они - это простые царапинки, по сравнению с ущербом, который мне принесли мои воспоминания. С ущербом, который мне принесла моя... Мать...