***
Да, я предложил своей кузине обчистить Малфой-мэнор. Но я был пьян, и по всей логике сложившейся ситуации, наутро ни я, ни Доминик не должны были помнить ничего, после третьей бутылки. На деле же получилось немного иначе. И чем я думал вообще? — Ну что, идем? — будничным тоном спросил я, привстав с дивана следующим утром. Доминик, тоже привстав, моргнула. — Идем, — кивнула она. — Как я выгляжу? — Как будто тебя красил Мэрилин Мэнсон, а потом сбил грузовик, — честно сказал я, стерев тыльной стороной ладони смазавшуюся косметику с ее щеки. — Сотри с рожи этот слой потекшего грима, скажи брату, что идешь в библиотеку и найди в квартире спортивную сумку. Или пакеты. — Пакеты? — стянув растрепанные волосы в неряшливый пучок, переспросила Доминик. — Мы грабители-нищеброды? Я оскорбленно обернулся. — Грабители? Эй, мисс Ланнистер, грабят киоски с мороженным. Мы же восстанавливаем справедливость путем компенсации твоего материального и морального ущерба за счет денежных и вещественных ресурсов представителей зажратой правящей верхушки нашего гнилого общества. — Чего? — протянула Доминик. — Умой еблет, — не стал разжевывать фразу я. — Ты похожа на Джокера. Доминик направилась в ванную, смывать с лица вчерашний макияж, а я подогрев заклинанием воду в чайнике, залил кипятком ложку растворимого кофе. Нет, ну о чем я думал? Грабить Малфой-мэнор — на такое не решался даже бывалый домушник Флэтчер. Делать это вместе с кузиной, которая наверняка заснимет весь процесс ограбления и скинет его в «Инстаграм». Просто провал.***
— До сих пор не могу поверить, что ты просто так взяла и согласилась. — Да я тоже, — призналась Доминик. Мы стояли у высоких кованых ворот, обвитых древним плющем, и, задрав головы, смотрели на Малфой-мэнор. Чувствуя себя донельзя странно, я хотел было достать волшебную палочку и отворить замок заклинанием, однако вспомнил, что Наземникус и Моран, во время ограбления жилища Тервиллигеров предпочли магии проверенные веками способы проникновения в помещения без колдовства. Определенная логика в этом была. В дома волшебников не так-то легко проникнуть без согласия хозяев: трансгрессия прямиком внутрь, заклятия взлома, сеть Летучего пороха исключены. Я знаю, что в семейном загородном домике наставлены такие чары, которые, как говорил дядя, отфутболивают незваного гостя на десяток миль. И это простой лубяной загородный домик. А мы позарились на Малфой-мэнор. Уверен, лорд Малфой уж на что, а на охрану фамильного особняка не поскупился. Пока я продумывал варианты проникновения на территорию мэнора (всерьез рассматривая идею подкопа) ворота вдруг скрипнули и отворились. Я уже подумал, что нас засекла защитная магия мэнора и перепугался, как увидел по ту сторону высокой изгороди Доминик, которая еще раз толкнула тяжелые ворота, запуская меня. — Как ты там оказалась? — поразился я. — Пролезла через прутья. Я промолчал. — А вдруг там внутри есть кто-то? — не унималась кузина, когда мы, применив Дезиллюминационные чары, шагали по подъездной дороге, окруженной ровно постриженными кустами. — А тут мы. — Сегодня среда, на часах — одиннадцать утра, подумай головой, женщина, Драко Малфой ещё минимум девять часов будет сидеть в министерстве. — А домовые эльфы? Признаюсь, не подумал. — Ты паникерша, — констатировал я. Мы дошли до крыльца, однако ежу понятно, что дергать дверь было бесполезно. С постным лицом наблюдая за тем, как Доминик поглядывает на витражное окно, явно гадая, можно ли разбить его чем-нибудь, я отошел на добрых десять шагов от крыльца и, прищурившись на солнце, задрал голову, оценивая крышу. — План «Б», — протянул я, и, за локоть подтащив к себе Доминик, которая уже замахнулась веткой на окно, трансгрессировал.***
— Ну и дальше? — орала Доминик, перекрикивая шелест ветра, который особо был слышен на крыше. Я осторожно ступил на относительно ровную крышу, покрытую древней черепицей, а кузина, мертвой хваткой вцепившись в острую башенку, наотрез отказывалась перепрыгнуть несчастные тридцать сантиметров, чтоб оказаться на не такой покатой поверхности. Вид с крыши открывался шикарнейший: зеленые холмы, редкие дома вдали, озеро, а если уж очень хорошо присмотреться, можно разглядеть и башни большого города. Однако не красотами любоваться я сюда влез. — Да что ты прижалась к этой башне, как к холостому миллионеру? — хмыкнул я и, дернув Доминик за руку, снова подтащил к себе. — Лучше скажи, ты завтракала сегодня? — Нет, — растерялась кузина. — Отлично. Лезь в трубу. На меня уставились большие зеленые глаза с таким ужасом, что я не выдержал и фыркнул. — Давай-давай, — улыбнулся я, указав жестом на каминную трубу, дым из которой, к счастью, не валил. — Я не полезу, — побледнела Доминик. — Я подожду тебя, а ты… — А ты, милая кузина, полезешь в трубу со мной. — Мы убьемся! — Ничего подобного, Скорпиус тысячу раз лазил в дом через камин. Правда пьяным, и чтоб отец не засек, но если тебе нужно накатить для храбрости… Доминик скрестила руки на груди и отвернулась. Я уже говорил о том, что зря затеял ограбление и взял в помощники кузину? — Ладно, — смиренно сказал я. — Я первый. — Я подожду тебя на крыше. — Хорошо, ты подождешь меня на крыше, — кивнул я, закатывая рукава рубашки. — Так, посмотри, там слишком много сажи, ну чтоб я не задохнулся. Доминик уперла руки кирпичную трубу и, свесившись, заглянула в дымоход. — Ты думаешь, здесь что-нибудь видно? — Уверен, — улыбнулся я и, толкнув ее вперед, буквально пропихнул в трубу. Наверное, этот высокий девичий вопль за сотню миль услышал Драко Малфой, мирно попивающий кофе в своем кабинете, уже не говоря о том, что бедных домовых эльфов этот адский звук если не свалил с ног, то лишил слуха минимум на неделю. Услышав заветный глухой стук, я тоже свесился в дымоход. — Жива ли ты, моя милая кузина? — Спустись, сука, только спустись, — послышался приглушенный рык из трубы. — Мигом со всеми апостолами поздороваешься! Гневные вопли гласили, что отделалась девушка легким испугом. Поэтому, будучи практически спокойным за свою сохранность, я осторожно спустился в дымоход и, упирая ноги в выпирающие кирпичики, чихая и кашляя от попавшей в нос сажи, преспокойно спустился в камин. Не успели мои колени коснуться опоры, как цепкие пальцы схватили меня за ворот рубашки. — Ты столкнул меня в камин?! — рычала Доминик. Ее лицо и волосы были перепачканы сажей, а, судя по ссадине на лбу, приземлилась она удачно: головой в поленья. — Ой, какая ты страшненькая, — хихикнул я, отцепив ее пальцы от рубашки. — Успокойся, ты даже испугаться не успела. А так бы спускалась до следующего Рождества. — Луи узнает об этом, — прошипела Доминик, рукавом водолазки утерев сажу на щеке. — Пренепременно, — кивнул я, всучив кузине сумку. — Давай, мародерствуй. Доминик мигом забыла о гневе и растерялась. — А что брать? — Все, что не прикручено к полу. Врожденная жадность рыжей деревенской принцессы, судя по выражению ее лица, только что вырвалась из оков совести. — Только чтоб мы смогли унести, — напомнил я. Самое время наконец вылезти из камина и самому прихватить чего-нибудь ценного. Но стоило мне опустить руки в холодные угли, чтоб ползком выбраться из камина за невозможностью выпрямиться, как левую ладонь обожгла боль — я наткнулся на что-то острое. Наскоро выбравшись из камина, я взглянул на довольно глубокую ранку на ладони, из которой сочилась кровь. Видимо, Бог покарал меня за издевательство над Доминик. Пошарив в углях, я сразу же обнаружил, что меня покалечило. Это оказалась крохотная, не больше четырех дюймов статуэточка змеи с разинутой пастью из гранита. Внизу статуэтка явно была отколота, именно об острый скол я и поранил руку. — Ну и откуда ты в камине? — вслух поинтересовался я, повертев гранитную змейку в руках. Впрочем, ответ нашелся моментально, стоило мне немного присмотреться. На гранитной каминной полке виднелся скол. Прижав найденную в камине статуэтку к месту скола, я лишь убедился в свой правоте. — Домовики выходят из кухни, — прошипела Доминик, бегом спустившись с лестницы. В руке ее тяжелела полная сумка какого-то добра. — Тогда уходим, — сказал я, машинально сунув гранитную змейку в карман. Кузина придирчиво меня осмотрела. — Ты ничего не взял? Я огляделся, в поисках поблизости чего-нибудь ценного, однако кроме пары пустых бутылок из-под бренди, ничего не обнаружил. Но, все же схватил с журнального столика канделябр, не уходить же с пустыми руками. — Хочешь трансгрессировать? Ты же говорил защитные чары. — Нельзя трансгрессировать в чужой дом. А из чужого дома никто не запрещал, — с непонятно откуда взявшейся уверенностью сказал я и трансгрессировал, действительно беспрепятственно, первым.***
— Ты ограбил Малфой-мэнор?! Наземникус Флэтчер смотрел на меня то ли в благоговейном ужасе, то ли как на идиота. — Да, держи подарок, — кивнул я, протянув аферисту сворованный наскоро серебряный канделябр. Устало опустившись на угловой диванчик, я закрыл глаза. — Ну как так можно? — сокрушался Флэтчер, поставив передо мной стакан. — Я никогда не рисковал даже думать об ограблении домишки Малфоев. — Можешь мною гордиться, все прошло успешно. Но даже поняв, что я провернул ограбление века, Наземникус не спешил радоваться. — И ты упер только канделябр? — поинтересовался он, налив мне чего-то из бутылки. — Только один-единственный канделябр? Ты что, идиот? Я сделал глоток мерзкого алкогольного пойла и скривился. — И еще это, — признался я, достав из кармана гранитную змейку. Флэтчер взглянул на меня так, словно уже поставил мне неутешительный диагноз. — Это что за поебень, Поттер? Я откинулся на спинку дивана и сонно повертел перед глазами статуэтку. — Я нашел это в камине. Она откололась от каминной полки, — произнес я. — Ну и? По сути, Наземникус был прав, что посчитал меня в тот момент дураком. Но что-то не давало мне выпустить статуэтку из рук, что-то, что порождало в моей голове ряд вопросов. — Почему она откололась от полки? Это же гранит, а не пластик. — Хуевый гранит, — констатировал Флэтчер. — Тогда почему мистер Малфой не приделал ее обратно? Это так сложно, произнести простое заклинание? — Потому что не царское это дело, — фыркнул мой учитель. Но я, задумавшись, закурил. — Раз это не царское дело, почему домовые эльфы не приделали змейку на место? — Потому что всем похрен, Поттер, на твою змейку. — Потому что им сказали этого не делать, — протянул я, выдохнув сигаретный дым. — Иначе они бы починили полку, и никто бы не заметил того, что статуэтка откололась. Наземникус подпер небритый подбородок рукой и уставился на меня взглядом ожидающего продолжения сказки. Я встал с дивана и зачем-то начал ходить по кухне. — Зачем Драко Малфой прятал статуэтку в углях? — спросил я. — Да, старый, именно прятал, потому что даже если бы статуэтка откололась сама по себе, она бы упала рядом с камином, но уж точно не в сам камин, под слой углей. И если он хотел прятать ее, почему не уничтожил заклятием? Но это ладно, зачем прятать отколотую статуэтку? — Поттер, — громко сказал Наземникус. Я обернулся. — Проспись. Ты устал. — Почему ты не слушаешь меня? — Потому что ты несешь бред. Допивай портвейн и иди спать. Я закатил глаза и послушно залпом осушил стакан. — Поттер, — кликнул Наземникус, плюхнувшись в кресло. — А ты когда в последний раз ел? — Давненько, — признался я. — С тех пор, как ты сказал мне искать кровь самому. — Ты б поел, — посоветовал аферист, закурив трубку. — В моих интересах, чтоб ты был сыт. — Почему? — Потому что тогда я знаю, что ты не сожрешь меня. Мое лицо посерело. — Спасибо за безграничное доверие, старый. — К твоим услугам, — кивнул Наземникус. Поставив стакан на стол, я поднялся в свою спальню. Опустившись на низкую пружинистую кровать не раздеваясь, я прикрыл глаза. Гранитная змейка покоилась на прикроватной тумбочке и в свете огарка свечи ее ониксовые глазки казались совсем живыми.