Держаться корней

      — Как вы думаете, — спросила Эльдара, — чем один Bond отличается от другого?       Вот ведь охота ей начинать издалека! Лео скривился, стараясь не очень сильно трясти головой. Но отозвался (главным образом чтоб от него отстали):       — Внешностью. Программами.       — Полом. — Дитер хихикнул, словно подросток. Накладка от аппарата регенерации, прикрывающая повреждённые рёбра, слегка качнулась. Эльдара погрозила навигатору пальцем и продолжила:       — Для чего, по-вашему, перед самым вылетом понадобилось подменять мне киборга? И чем Синявского не устроил тот, которого готовила к миссии я? — И театрально выдержала паузу.       С приходом Альберта сборище как-то само собой перекочевало в каюту Дитера: война войной, а медицинские процедуры по расписанию. Навигатор бодрился; Лео, напротив, начал раскисать. Будто вместе с мозгоедом из него извлекли некий стержень, и мозг осклиз, растёкся выкинутой на берег медузой. Вот честное слово, если б он чувствовал так себя, к примеру, после попойки, было бы не столь обидно. Да ещё, как на грех, на этом приличном с виду корабле не оказалось ни капли рассола. Литровый пакет физраствора ему предложили, скорей всего, стёба ради. Но мерзкую жидкость, не пресную и не солёную — и проглотить-то без содрогания нельзя! — организм почему-то счёл божественным нектаром и настоятельно следил за тем, чтоб Лео не забывал присасываться прямо к отходящей от пакета трубке.       Гемата как-то сразу ушла на вторые роли. Словно стеснялась своей совершенно некиборговой инициативы, проявленной за последние часы. По просьбе Эльдары послушно отлевитировала к себе, в разговор без нужды не вступала. Bond тоже «скромничал» — торчал на пороге каюты с таким видом, будто речь совсем и не о нём. Разве что в потолок не смотрел. Мозгоедский аппаратик, принесённый им из тоннеля, сунули Лео — заценить, что за штука. Отвёртку к нему приложить не догадались. Впрочем, всё ещё впереди…       — Так вот, — вернулась к рассказу Эльдара. — Сначала я была уверена, что дело во мне и в моём… ну… не совсем адекватном поведении перед вылетом. Но типаж Bond'а это никак не объясняло. Его ведь из нескольких вариантов выбирали, вы в курсе?       — Пять кандидатов, кажется, было, — подтвердил Лео, по-прежнему не улавливая мысль.       — Ну ладно, один или два завалили финальные тесты. Настройка софта у Bond'ов — дело геморройное, и бывает так, что кого-то в долгую автономку пускать не рискуют. Продают по сниженной цене и рекомендуют давать задания попроще. Тут, правда, не совсем автономка, и тем не менее… Однако внешность его это не объясняет. И только когда всплыло, что Дитер на Амальтее сразу же рванул к бывшему дексисту…       — А внешка-то у Берта тут при чём? — удивился навигатор.       — Смотри: они с Лео одного роста, тип лица схожий. Это не бросается в глаза, потому что Лео выглядит поплотнее и волосы зачёсывает по-другому. Но я их уже как-то раз едва не спутала. После кривого прыжка, в рубке. Там темно было и непонятно, то ли это волосы срыжа, то ли свет от аварийных ламп на них так бликует… Черты лица и видимый объём мышц у современных Bond'ов в какой-то мере можно изменить за счет имплантатов. Походку, голос, простейшую биометрию подделать вообще легко. В Лео он превратится за полчаса. Причём большая часть времени уйдёт на то, чтоб перекрасить и просушить волосы.       — Ага, только сначала до гипермаркета сгонять, — хмыкнул Лео скептически. — За краской.       — Альберт, обсуждаемое косметическое средство есть в твоём багаже? — пристально глянула на киборга Эльдара. Дождалась утвердительного кивка, продолжила: — Значит, моя гипотеза верна. А есть сценарии, где оно могло бы потребоваться? Нет? Или, может, это у меня доступа нет? Ладно, в конце концов, это неважно. Вероятность, что нужно будет изображать Лео, была совсем микроскопическая, иначе б меня с вами и вовсе не отпустили. Но ненулевая. А сценарии могли и по инфранету подгрузить. Как тогда, с клубеньками.       — Эй, а почему Лео? — заревновал Дитер. — Я же был подозрительнее!       — Именно поэтому, — строго сказала Эльдара. — Был бы тебе сюрприз. Там полно вариантов на самом деле. Но Синявского мы сейчас допросить не можем, а директор ваш подсказал интересную штуку. Если удастся, мол, дезинформируйте врага о ваших выводах… Это мне адресовалось, я думаю: вам-то засылать к центаврианам некого. Правда, на манипуляции с дезой мне сейчас чихать с орбитальной станции: получится — хорошо, нет — не заплачу. А вот вызнать, как эта подземная мегатехника управляется, было бы очень кстати. И нельзя ли убрать крышку. Или подать сигнал. Скажем, с корабля Натуралиста.       — И узнать, кто и зачем эту хрень на планете построил, — поддержал Дитер. — Только не говорите, что центавриане специально по наши души. Слишком мелкие мы рыбки, и слишком технологичны сети.       — А вот с «технологичны» я бы поспорил. — Лео пихнул пальцем мозгоедский девайс. — Лень до машинного ползти, есть у тебя поблизости отвёртка или что-нибудь под тип мультитула? Краешек бы подцепить.       — У меня есть… поблизости… — хмыкнула Эльдара (пилот удивился, но лишь на мгновение). — И сканер схем там же, через корпус видит. Альберт, расскажи, пожалуйста, что это за устройство.       Киборг отлип от стенки, качнулся с пяток на носки, произнёс скучающе:       — Схема содержит микроконтроллер и устройство для приёма-передачи электромагнитных сигналов. В данный момент неактивно. Элементов, фиксирующих изображение или звук, не наблюдается.       — Нет уж, дайте я сам гляну на этот… контроллер.       Эльдара пожала плечами и передала эллипсоид Берту. Тот, не касаясь сенсора, расположил пальцы вдоль едва заметной щели и аккуратным движением разломил на две половинки, соединённые тонкими проводками. Дитер вытянул шею и проводил вернувшийся на столик девайс взглядом щенка, мимо которого пронесли кусочек колбаски.       — Что и требовалось доказать, — объявил удовлетворённо Лео. Знакомый логотип на схеме порадовал его несказанно, даже размякшие мозговые извилины стали вновь собираться в кучку. — В общем, закупаются наши мозгоеды на известном шоаррском сайте. Это корпус-универсал для простых самодельных девайсов. Вместо этой вот заглушки можно воткнуть проектор с сенсорной зоной. Это если тебе одной кнопки не хватает. Сюда можно вывести динамик, ну и так далее. Если мало готовых держателей — хоть на молекулярный клей детали сажай. Основная схемка прошивается как тебе надо, лень писать самому — скачай готовую программу. Пульты к робозверушкам так делать удобно. Или игрушечные рации. Если мне память не изменяет, у Натуралиста на крейсере я такую же штуку видел в руке. Просто сразу не опознал, потому что вживую они мне не попадались.       — «Вмёртвую» попадались? — подозрительно переспросила Эльдара.       — На голографиях. Сын у меня растёт, развивать пацанёнка надо. Вот я и прикидывал: то ли готовый конструктор заказать, их комплектуют из этих же деталей, то ли поштучно всякой всячины набрать. Это дешевле раза в три, но и гемора, соответственно, больше.       — Хочешь сказать, что это, — девушка недоверчиво ткнула пальцем в прибор, — собрано из детского конструктора?       — Ну почему сразу из детского, взрослым тоже интересно, — отвертелся Лео. — Да, собрано. А Натуралист, может, и вовсе в пустой корпус гундел: какая, фиг, разница, как нас разыгрывать?       Дитер, насколько позволяла поза (лежал он практически на боку), изобразил мечтателя, медитирующего на потолок. Словно надеялся, что «Грей» станет прозрачным и явит ему чудо инопланетных технологий — крышку из неведомого материала… Справедливости ради, «неведомость» крышки проверять не стали: слишком высоко пришлось бы прыгать. Но про стены и пол киборг ясно сказал, что это, предположительно, соединение на основе кремния. Особым образом модифицированное на молекулярном уровне. Причём толща этого материала не имела чёткой границы, а плавно перетекала в окружающие породы, как будто пещеру вместе с тоннелями проплавили-модифицировали прямо в скале.       — Иными словами, — подытожил навигатор, — мы имеем (а точнее, противник имеет), с одной стороны, девайсы, сляпанные на коленке из шоаррских комплектующих. С другой — фантастической мощи притягивающий луч и неведомо как построенную подземную… хм… посадочную площадку.       — С третьей — биотехнологии с передового края центаврианской науки, — поддакнула Эльдара.       — Неа, с «био» как раз всё ясно, а вот боевые установки высоких энергий на случайных туристах не испытывают. Кроме того, сорок лет назад — или когда там крейсер упал — нас ещё и на свете не было. А притягивающий луч — был. И подземелья эти, скорей всего, тоже. Так что, уважаемые господа…       — Что?       — Может, мы всё-таки открыли неизвестную ксеноцивилизацию?       — Шустрый какой! — усмехнулся Лео. — Если уж на то пошло, центавриане её открыли первыми.       — Это не считается. Они об открытии даже в новостях не написали. Понадеялись, что сюда, на задворки Галактики, никто не залетит, да исследовали потихоньку.       — Сорок лет?       — Да ну тебя, не романтик ты!       — Ты скажи, романтик, каким макаром и как далеко эта игрушка передаст сигнал, если тут даже корабельные антенны ничерта не ловят?       — Опа, — Дитер почесал затылок. — Я как-то не подумал.       — Терминал активируй, всё равно толком не лежишь. Эльдарчик… — К киборгу напрямую обращаться почему-то не хотелось, Лео даже встретиться с ним глазами избегал. — Может ли Берт вывести сюда, что он там насканировал?       Полминуты спустя пространство над каютной голоподставкой расчертилось линиями координатной сетки со вписанными в неё контурами пещеры и коридоров. Пилот крутанул схему, вгляделся ненадолго в зальчик, что примыкал к одному из коридоров и не был виден с корабля. Потом ткнул пальцем во что-то паутинообразное, оплетающее пространство практически под всей пещерой:       — На что похоже?       — Объекты не идентифицированы. Судя по косвенным данным, генераторы полей. Если принять ряд протяжённых объектов за энерговоды, то площадь их поперечного сечения говорит о…       — Ясно. На пороховой бочке сидим. Энерговоды куда уходят?       — Вглубь планеты. Сканер не достаёт.       — А вот тут, у зальчика, не пульт управления?       — Скопление проводящих элементов может указывать на это с вероятностью более семидесяти процентов. Но непосредственного доступа к ним нет.       — Ага, и вот ещё ниточки… проводящего чего-то, да? А рядом с ними — не оборудование связи?       — Самый возможный из вариантов. Сейчас никаких трансляций оно не осуществляет, хотя запитано в холостом режиме слабым током.       — «Жучки», мины?       — Чисто.       — Красота какая. — Лео со вздохом смахнул схему с терминала. — Ксено оно или не ксено, а ретрансляторы есть. Хоть с утюга сигнал поймают и передадут. Нажмём кнопку — узнаем их волну.       — Очень полезная информация, — выдал саркастически Дитер.       — Полезная, — неожиданно возразила Эльдара. Может, и Альберт нам сможет через их сеть отчёт об операции перекинуть.       — Операция — это что, по-твоему? Хочешь сказать, мы сейчас велим Берту покраситься в Лео и зашлём его к центаврианам?       — Я хочу сказать, что сначала мы дружно вспомним всё, что мы о них знаем, и составим Берту задание. Многовариантное. После чего я валюсь спать и потом на свежую голову всё проверяю ещё раз. Если ты не забыл, ночью мы в бешеном темпе решили ребус про мозгоедов и тем самым выиграли кучу времени.       Дитер кивнул на киборга:       — Голой грудью на амбразуру?       Эльдара накрутила на палец прядь волос. Дёрнула так, что сама же и сморщилась:       — Есть варианты? Ты у нас солдат с раной, Лео тоже бы отлежаться. А мне эти «контролёры», конечно, порадуются, но толк от меня?… И кто у нас тут, в конце концов, киборг, заточенный под диверсии и шпионаж? Доколе мы будем его использовать вместо повара да медбрата?       — И мультитула, — вставил Лео. — Мне эта затея тоже не по душе, но объективно у Берта больше шансов, чем если б мы ломанулись всей толпой. Вооружим его хорошенько, плюс эффект внезапности… Насколько я знаю центавриан, им малейшего шухера хватает, чтоб дать стрекача.       — А Гемату он оставит на нас? Его с этого не закоротит?       — Лео я уже объясняла как-то раз. Могут быть ситуации, когда защитить Гемату можно только покинув её. Вот такой парадокс. Поворачивайся давай, ногу ещё полечим. Надо привыкать как-то обходиться без Берта.