Глава 15.
16 июня 2016 г., 20:42
Я думаю, ты понимаешь, что облажался. Но теперь, как ты смеешь даже упоминать любовь? Любовь - это последняя вещь, которую ты можешь дать мне. И даже не думай врать, Даже не думай врать мне. Нет слов, которые ты мог бы сказать, Чтобы стереть боль ты отправляешь меня на свой путь После возвращения из восстановления. Держу пари, ты хочешь, что ты хочешь обратного, Спорим, ты желаешь всё вернуть обратно. Перевод Raye – Bet you wish
- Ты что сделал!? - Я просто подержал эту штуку в руках. Не ломал, хватит на меня так смотреть. Квест открыл рот и снова закрыл. - Ох, да неужели? - ответил воин наконец. Боюсь, выражение его лица не обладало должной яростью в этот момент. Трудно принять нужное выражение лица, когда слышишь такое. - Да. И поэтому нечего меня обвинять в том, чего я не делал, - махнул рукой Нестор с деланой скукой, - вообще меня беспокоят не эти навороченные штуки, а спасение моих родителей и Одессии. Принц уже достаточно вырос и стал слишком проворным, чтобы просто так взять себя схватить за трусы, вскидываясь в воздух. - С-стооооять… Клоп! Примерно половина камней вокруг импровизированного костра на привале дрогнула, а где-то около опущенной кабины Альберта загремела кухонная утварь – судя по всему, сложился по полам Гатлинг, доставая приспособления Анны, в которых она обычно готовила еду для всей команды. Или… ну да, готовила. Если бы изредка их не травила. Снова Квест столкнулся с дотошностью и самолюбием принца в лоб. Нестор уже много где побывал, много чего увидел, - правда, некоторые места и знания ему было бы лучше не знать, - и отовсюду вытекала какая-либо правильная мораль, которая могла хотя бы немного вправить мозги будущему правителю. Но принц редко во что верил на слово. Да и рассказать всё Квест просто не мог. То ли из-за своей крайней неразговорчивости после того случая, то ли оттого, что чисто гипотетически не мог всего знать. Но сломать рацию, которая являлась одним средством связи с Мередит, это было уже выше всех прошлых выходок. Квест прогрохотал к костру, как стадо взбешенных лоберман-пинчеров, саданувши мечом соседнее дерево, отчего то с грохотом повалилось набок, так что появиться величественно и задать ещё один вопрос перепуганной команде вокруг общего очага не получилось – тем более, Нестор уже был там. Потом, немного позже после эффектного появления, Квест объяснил Гриру, что огромному, старому, неизвестно какого возраста грифону бесполезно прятаться за худощавым принцом, а выглядит это довольно глупо, так что игра определённо не стоит рёбрышек. - Я ещё с тобой не закончил. Нестор отнял руку от лица. - Грир, правда, перестань за мной прятаться, это всего лишь взбешенный Квест… как всегда. Пресвятая королева, что я такого сделал? Ну, сломалась штуковина. Словно у нас что-то впервые ломается. - Что-то? Ты даже не представляешь, что ты сломал, - просипел Квест сквозь злость. Конечно, снова пугать Нестора он не хотел: ему вполне хватило представления в лавке. Он даже проговорил у себя в голове извинение. Много раз. Но это же принц. На самом деле, он мог бы радоваться, если бы всё обошлось малой кровью – но чтобы рация развалилась на глазах по полам, это уже была огромная проблема. - Квест, успокойся, - Гатлинг блеснул механическими глазами, преграждая путь воину с мечами, расставленными в стороны, готовясь насадить виновника на них, как на шашлык на шампуры, - Что вообще произошло? - Он сломал рацию куколки, - громко произнёс меченосец, выпалив фразу, как дым из камина. Окружающие поняли, что Квест был то ли зол, то ли встревожен. - Подожди, ты хотел сказать «Мередит»? - Да, а я что сказал? Анна сглотнула и мельком глянула на заварушку, проявляя постепенный интерес. Принц скучливо перевёл взгляд на девушку, в его позе читалась то ли приязнь, то ли обеспокоенность. - Но это невозможно, она ушла так давно, - в голосе у киборга заиграли нотки непонимания. - Она оставила Гриру средство связи ещё перед изгнанием, а теперь и его не осталось, - Квест раздражённо потянулся в сторону принца, - правда, клоп? Конечно, это была насмешка, а слово «правда» воин выделил так, что Нестору захотелось провалиться сквозь землю прямо сейчас. Пусть у него ком в горле так постоит, когда с таким тоном обращаются к особе королевский кровей! Нестор только заносчиво хмыкнул; холодный дымок из его ноздрей достиг листвы и испарился. - Квест, если ты боишься, что мы с ней не свяжемся, то ты зря переживаешь, - Грир всё-таки выплыл грузной тучей перьев з-за фигурки принца. - Что ты имеешь в виду? - Я уже с ней связался и выслал наши координаты, так рация нам, по сути, не нужна. У людей довольно выразительная мимика – кожа у них тонкая и тянется во все стороны, а верхнего покроя, кроме волос, и вовсе нету, так что все эмоции можно прочитать, как в открытой книге, в отличие от других существ Одессии, например, Грира. Но это не помогло даже и близко уловить мысли громилы прямо сейчас. Чистое лицо. Ни единой эмоции. - Повтори, что ты сказал, - способность говорить связно сейчас подводила Квеста, но произнести грозную фразу ему удалось. - Что повторять? – Грир прошёлся около костра, чуть не опалив белые перья крыльев, занимая своё место на бревне. – Я всё сказал кратко. Я позвонил Мередит, она подняла рацию. Кстати, скажу, что голосом она совсем никакая стала. Грифон прервался, потянувшись за своей миской чудной похлёбки, состряпанной колдуньей, и сразу же проглотил содержимое. Квест скривился; во-первых, так быстро есть стряпню Анны было опасно для здоровья, если до этого её не дегустировали, во-вторых, зрелище сползания слизкой субстанции в огромный раззявленный клюв было само по себе из не самых приятных. - Я ей рассказал, как у нас дела, как поживаем, - по горлу Грира прокатилась еда, из-за чего он сбился в словах, - она сказала, что я спятил, что предложил ей вернуться к нам. Ну, конечно, она сказала не так, но по её тону можно было догадаться. После она согласилась, сказала, чтобы выслал наши координаты. Ми ещё велела далеко не отходить в течении двадцати четырёх часов, не знаю зачем, - грифон встряхнул крыльями, из-за чего вся команда закашлялась от пыли. - Проще было бы подождать её сутки. - Грир, двадцать четыре часа – и есть сутки, - Гатлинг посмотрел на пернатого, как на ободранную курицу. - Разве? Очень трудно не услышать эти немного глупые разговоры, знаете ли, когда они со всей силы лезут в уши. Команда шумная. Квест так им и сказал раньше. Воин ещё раз посмотрел на свою команду, которые теперь с выжиданием уставились на своего главаря, провёл рукой по маске, там, где должны быть волосы, и вздохнул. - Куколка что-нибудь ещё говорила? - Вроде нет, - грифон поднял тёмные зрачки к ночному небу, вспоминая достаточно короткий разговор; после редко встрепенулся, словно вспомнил что-то важное. – А нет, обманываю. Ми сказала, что после того суда в замке ей сообщил посыльный, что тебя казнили. Он мог догадаться до этого чуть раньше. Но эта мысль была настолько абсурдной, что сначала воин даже выдохнуть не мог. Потом смог – и сразу же фыркнул, и ещё раз; и коротко скрипнул зубами. Нет, ну сами подумайте! - Грир, - сказал Квест ему, выговаривая слова чётко и не торопясь, как птенцу. – Ты понимаешь, что моё сердце чуть через зад не выпрыгнуло, когда я увидел сломанную рацию? Я чуть клопа не прибил! Ты мог об этом сказать раньше? Это было странное ощущение — как если бы работающую без перерыва программу перенесли на свежее железо. Только люди не были программами. Поэтому это чувство можно было назвать облегчением и, в некоторой степени, радостью. - Откуда я мог знать, что ты так среагируешь? – Грир с силой нажал на местоимение, сложив лапы крестом на груди. Видимо, после сегодняшнего он будет долго обижаться. Квест в два шага пересёк всю полянку, развернулся около костра, - выставленные лезвия резанули по каменистой почве, - и занял своё место около принца, с силой сжав руки на ручках мечей. - Ладно, - воин видел, как заметно напряглись его компаньоны, - про это забыли. Оставаться здесь больше, чем на ночёвку, нам нельзя. Поэтому пока что прочешем близлежащие территории. Меченосец лёгким движением изъял из-за пояса кинжал, чьё содержимое пугливо перелилось солнечными бликами узоров и выплыло в воздух, сжигая атмосферу вокруг себя; в смеси витали остатки невидимой паранойи, заставляющие отслеживать любое живое существо во спасение или клочок земли и его изменения, но по тону действий было видно, что более этого всего массе было интересно нечто, что стояло выше этого. Все этот тон знали. Другой Дорогу и не увидишь. - Кинжал – это путь от Дороги, которая укажет дорогу тому, кто держит Кинжал Дороги, - прозвенел в переплётах огня низкий голос собравшейся воедино массы, которую все считали полноценным членом команды. На поверхности темного непроницаемого лица блеснул глаз-сенсор, выдавая явную заинтересованность. Нижняя неоновая дуга единственного ока приподнялась; можно судить, что Дорога была чем-то крайне довольна. - При поиске куколок последовали лишь нужным путём, особым путём. Колдунья тихо прыснула в ладонь. К сведенью, перевести слова путеводителя на типичный английский без загадок умела только Анна. Ну, возможно, ещё немного это умел делать Гатлинг, но по этому параметру киборг сильно уступал боевой подруге. - Дорога говорит, что рада, что Квест всё-таки сумел отыскать нам помощь, - она посмотрела на своих друзей так, словно говорила это пятьдесят раз; может, она смухлевала, немного перефразировав фразу подруги. Это было видно по огненным бликам в изумрудной радужке, которые засияли сильнее, чем были должны. Квест не очень хорошо это слушал. Его переполняло забытое ощущение, которое ему ни в коем случае не нравилось; меченосец поспел прервать девушек, перенаправляя их энергию в нужное русло: - Сейчас мы говорим не об этом. Дорога, как нам активировать Меч Воздуха? Он видел, как путеводительница набрала полную грудь воздуха, растянувшись всем телом в огромное покрытие, висящее в воздухе. В прямом смысле, растянулась до толщины льняной ткани, а на чёрной глади заиграли разнообразные стрелочки, указатели, объекты. - Путь за Мечом Воздуха сложен, - заключила Дорога, и центр импровизированной карты на её деформированном теле засиял алым цветом, благо огонь хорошо подсветил конечную цель. Анна открыла рот, чтобы перевести указания полотенца, как была прервана медленным указанием Гатлинга; на то была причина. Квест сделал очень короткую паузу. И все присутствующие тоже молчали. Неизвестно, на что они рассчитывают. - Анна, перевод, - выговорил воин, сам не заметив, как повысил голос. - Она говорит, что активировать Меч Воздуха труднее всего. Придётся искать ключи к разгадке, - колдунья всполохнулась птичкой, выдавая на одном дыхании ответ. - И где нам эти ключи взять? – прозвенел ломающийся голос Нестора. - Если бы знали, то нам не нужно было бы и искать, - Квест раздражённо рявкнул, и с подозрением посмотрел на костёр. Нестору этот тон своего телохранителя изрядно надоел, но поделать с ним ничего нельзя. - Нам стоит быстрее возвращаться к нашему приключению и получить наконец Меч Воздуха активированным, - принц стукнул кулаком об свою ладонь, стараясь привлечь к себе внимание; можно поспорить, что, если бы здесь был стол, то он стукнул бы рукой об него, после чего скривился бы от жгучей точечной боли. - Мы ещё ничего не решили, - Квест оборвал мальчишку, - Дорога, где находится первый ключ? Отозвавшись на вопрос, Дорога вновь растянулась в предыдущую форму, и на теле загорелись новые точки: - Первая остановка – Плато Ногтей. - Видишь, Квест? – Нестор повернулся телом к мужчине, стараясь хоть немного заполучить признания его слов. – Оно в нескольких часах полёта, если полетим на воздушных змеях. Зачем нам тратить время? И тут он настойчиво поглядел воину в глаза, расширив при этом свои собственные и скроив какую-то непередаваемую мину. Квест мельком глянул на принца, заметив его попытки обратить на себя внимание и вернулся обратно к костру. Он немного подумал. Осторожность, безусловно, имела смысл. Отставать от лорда Спайта и Огуна было бы полной глупостью. Но в плане ориентировки их команда превосходила в несколько раз небольшую кучку злодеев, которые вечно вставляли палки в колёса. Тем более, они бы последовали за их командой, а небольшой остановкой можно запутать преследователей. Но не терять хватку в совершении миссии – разве не это вдалбливал Квест своим компаньонам с первого дня? И не упускать мечей из рук. Да и до ущелья Воспоминаний воин говорил это всем и при любом возможном случае. Не быть самоуверенным дураком. Вот только чувствовал он себя от этой абсолютно обоснованной осторожности как-то… грустно, пожалуй. Ладно, это не должно быть важным ни сейчас, ни когда-нибудь ещё. Ведь дело в том, что, если сейчас изрядно пошевелить извилинами, вопрос должен отпасть сам собой – за отсутствием дополнения этого вопроса. То есть Мередит. Гатлинг кашлянул. Это был самый деликатный кашель, который кому-либо из команды приходилось слышать. - Если мы так запутанны, то, может, проголосуем? – сказал он достаточно бодро, обращаясь разом ко всем присутствующим. Квест знал старого приятеля слишком хорошо, особенно, если года его не изменили, - а глядя на его редкие, но едкие и вполне добрые шуточки, которые задевали гордость воина по личным причинам, значит, не особо, - он примерно знал, что может за этим последовать. - В последний раз из-за твоего голосования меня и куколку изгнали из королевства, - меченосец не проявил даже желания глянуть в сторону киборга. Пусть это и будет бескомпромиссно. Яростно. Возмутительно, беспримесно и очень, очень сумасшедше. - Гатлинг, - не торопясь проговорил воин, меж его зубов просочился тихое недовольство с долей уверенности, - знаю, ты разбираешься в технике мировых лучше многих механиков, - короткое, указывающее движение руки, - и не отрицай. Ты из их штуковин уже наполовину состоишь. Починишь рацию, она лежит в кабине Альберта, и отдашь Гриру – он пока один помнит английский, - неумолимый взгляд перепрыгнул на грифона, - будешь переправлять наши новые координаты куколке каждый час, чтобы она нас не потеряла. - Мы двинемся в Плато Ногтей прямо с утра, - Квест спрятал обнажённые мечи за спину и встал. – Поэтому нечего просиживать зад, если все поели. Завтра тяжёлый день. - Хоть один день у нас не был тяжёлым, Квест? – Нестор самодовольно выпрямился и зевнул. Принц был прав. Каждый день выкачивает крови больше, чем может быть у любого живого существа.***
- Стой, - хрипло проговорил Огун, - эй, ты там! Поняв, что замечена, тёмная фигура метнулась со своего места и побежала; она уже миновала последний поворот на корабле, в котором можно было укрыться, и теперь перед её глазами предстала голая стена, и она принялась прикидывать пути к отступлению обратной дорогой. - Стой, - генерал сам сорвался со своего поста, куда его назначил лорд Спайт, за непонятным силуэтом, - удар обнажённого меча об пол поднял лёгким облаком сори, всё мышцы, испепелённые так давно, продолжали гореть острой, как огонь, болью. – Стой, стой, стой, стой! С последним словом силуэт резко развернулся, встречаясь тёмным пространством под капюшоном с Огуном. Он попытался ускользнуть из лап командира, резко повернувши тело в прокол свободного пространства возле стены, но был остановлен мрачным клинком, успевшим прорезать пол мантии незнакомца. - Кто ты? Человек (что было много вероятно), почему-то только часто дышал, выдерживая молчание. - Отвечай, - медленно и чётко произнёс Огун, - ты один из воришек? Он видел, как у незнакомца подрагивает ткань мантии, но не мог разобрать даже причину дрожи, спрятавшейся в темноте тупика. - Огун, ты меня правда принял меня за какого-то воришку? Генерал дрогнул. Голос. Воришка или заблудившийся – скорее всего, стоящий перед ним был и тем, и тем. Воришка или заблудившийся – не важно. - Мередит?.. Девушка скинула потрёпанный капюшон с головы, встрянув волосами; они стали более насыщенными с их прошлой встречи. И раны более так не резали глаз. Конечно, они не могли оставаться на её теле так долго. Она судорожно облизала губы – нижняя была изрядно потрёпанная и, судя по забившейся между трещинками крови, девушка недавно сильно переволновалась. До сих пор не избавилась от надоедливой привычки. - Так и будешь на меня смотреть такими… глазницами? – Мередит опять встряхнула волосами, убирая их назад, посмотрела на генерала и неуверенно улыбнулась – улыбка, впрочем, быстро сошла на нет. Огун продолжал смотреть на неё, проигнорировав вопрос. Да, пожалуй, для него это было на удивление необычно или, говоря точнее, просто… нереальным. И, к тому же, он уже давно потерял надежду увидеть её снова, когда по Одессии поползли слухи об казни его давнего предмета воздыхания. - Ты… ты жива? – наконец проговорил генерал. - Как видишь, - Ми неуверенно повела плечами, поправляя ткань мантии, которая слишком сильно растянулась. – Прости за… проникновение сюда. Просто мне нужно кое-куда, я услышала у какого-то щуплого орка, что корабль направляется туда, а мне нельзя терять времени… понимаешь? Огун подошёл к девушке так близко, что лицо той стала расплываться перед глазами; он отчётливо ощущал, как она задрожала, но выражение лица упрямо источало уверенность. Впрочем, как и всегда. Мередит резко вздрогнула, - рука, взявшая её за запястье, неприятным скрипом прошлась по броне, - но не издала ни звука. В глубине души генерал был убеждён, что она тот же час броситься прочь, как только почувствует опасность, или, того хуже, попробует вступить с ним в бой, - но она только отступила на шаг к стене, содрогнувшись и судорожно пробежав глазами по лицу Огуна, вглядываясь в редеющую пустоту глазниц, и ощупала место прикосновения руки – броня и без прикосновений была холодная на ощупь, но теперь цветные чешуйки чуть ли не горели. - Ты сильно изменился после нашей последней встречи, - Ми, покачнувшись, пробежалась критичным взглядом по Огуну. Очнувшись от тяжёлых мыслей, генерал понял, что помнит она своё околдованное состояние только слегка, поэтому его теперешнюю форму девушка просто не знает. - Есть немного, - генерал занёс руку за затылок, - зато ты осталась такой же. - Думаешь? Мередит снова подняла голову и улыбнулась, вполсилы, будто это простое действие вызывало мучительную боль, - что было вполне возможно: всё прошедшее с ними не могло причинять ничего другого. - Во мне кое-что всё-таки изменилось, - девушка преподнесла пальцы к левому глазу и оттянула верхнее веко вверх, откуда выглянула красная полоса, прорезающая насквозь белок. - Ты отлично знаешь, что я не хотел этого для тебя. Ми съёжилась, вытянув голову из плеч, и Огун понял, что прорычал свои слова, невольно демонстрируя оскаленные от злости клыки, и усилием воли попытался придать лицу нейтральное выражение. - Ми, послушай. Ты не должна здесь находится. Девушка отвела взгляд в сторону, перекрестив руки на груди: - Я это и без тебя знаю. Но и ты не должен со мной сейчас лясы точить, а либо скинуть за борт, либо убить. - Я отлично знаю свои полномочия. Поэтому я их нарушать не хочу. Огун сжал кулаки, потом распрямил пальцы, потянувшись всей рукой, и с силой дёрнул головой, стараясь взять себя в руки. - Но и тебя убивать не хочу, - генерал не смог удержать в голосе отвращение, - я тебя выведу отсюда при первой же посадке. По старой дружбе. Огуну почудилось, что Ми снова стоит перед ним в своём последнем обличии, и воспоминание о ней не несло в себе ни желания, ни спокойствия – ничего, кроме ужаса и ненависти к себе. А ведь тот случай мог окончиться плачевно, подумал он с внезапно забрезжившей надеждой, и Лорд Шедоусид даже не вспомнил бы об этом, а Мередит бы просто лишилась не только глаза, как могло бы быть, но и жизни. Просто так, от ненадобности. - Я не хочу принимать помощь от предателя, который меня в это затащил, - девушка огрызнулась, бросая взгляд на генерала. Огуну захотелось выругаться. Следить за своим языком следует не только ему. - Не испытывай моё терпение… тебя не должен найти Лорд Спайт. - Это тот орк с рогом на голове? – Мередит подняла бровь вверх, - не самый лучший работодатель, я тебе скажу. Шедоусид внушал страх, когда этот больше похож на шута. Он нервно рассмеялся шутке. - Ты словно в пещере жила все эти годы. Лорд Шедоусид заключён в тюрьме уже долгое время. - Я не в пещере жила, а в своём мире. И скажу, что рада его заключению, - Ми нервно моргнула одним глазом, по веку пробежал электрический разряд. - В своём мире?.. так ты, значит, всё-таки пробилась. - Да. Пробилась в свой прошлый мир, - ответила девушка с расстановкой, - и теперь вернулась в настоящий. Хорошо, что вы его ещё не изничтожили. Огун, не подумав, оскалил зубы; Мередит поёжилась. - Не держи меня за такого говнюка. - А за кого я должна тебя держать после такого? - За своего старого друга, которому просто осточертело быть на побегушках у королевской семьи, когда все почести получает этот недоумок Квест! Странная враждебность чересчур осмелевшей Ми стало раздражающим, но при этом напомнило Огуну ту напуганную девушку, в которую он когда-то влюбился. Может быть, все люди, погруженные в своё дело и чувства с головой, наплевав на здравый смысл, именно такие, и им безразлично, какие именно ситуации на пути им попадутся. Они всё равно останутся такими же. Влюбиться снова не составило бы трудностей, если бы не едкий пыл генерала, который так не вовремя вылез из своей берлоги. - …так ты всё это сделал из зависти? Огун кивнул. - И считаешь, что Квест виноват, что ты сейчас стоишь передо мной в таком облике? Огун снова кивнул, на сей раз с долей растерянности. - Он самая большая проблема в моей жизни. Генерал мог прямо сейчас рассказать Ми всю правду о том, что с ним случилось, и попросить уйти с корабля, или – нет, ни за что, - помощи – он объяснит ей всё, и та сумеет помочь. Или хотя бы выслушает. И никто больше не пострадает. Он открыл рот, собираясь начать свою речь. Девушка, положившая на его душу раны так давно, стояла перед ним, слегка запрокинув голову назад и немного широко распахнувши глаза с робкой, недоверчивой ухмылкой; чешуя на броне немного отразила неоновый свет стен на самого генерала, преобразовавши его броню в более тёмные оттеки, чем могли бы быть. Девушка, которая вернулась в пропащий мир неизвестно зачем, принятая за обычного прозорливого воришку… принятая за воришку первая посторонняя на корабле, ошивавшуюся здесь без зазрения совести или частички страха в слишком странный час. Помедлив, Огун не сказал ничего. Что ж. Сжатая до побеления костяшек рука, протянутая вдоль тела, дёрнулась; отточенный, автоматический жест. Просвистело лезвие меча противным и резким звоном. Огун затаил дыхание, ловя взглядом почерневшие глаза, и напрягся всем телом, стараясь только не потерять равновесие. У всех есть свой путь, однажды сказала Мередит. Генерал очень, очень не хотел этого. Он знал, что выход иногда грядёт в последнюю секунду, и собирался ждать сколько понадобиться, до самого конца. В конце концов, так не считала сама девушка. Она уже давно для себя всё решила. Кто знает, каковы пути в головах безумцев. - Как ты не понимаешь? Ты сам всё погубил.
