Незабудки на берегу озера

      Я настолько опешила, что забыла, зачем пришла, а злость, кипевшую во мне мгновение назад, смыла ледяная волна изумления, окатившая меня с ног до головы. Этого просто не может быть. Наверное, каким-то неизвестным науке образом мне все же удалось заснуть, и я лежу сейчас, в эту минуту, в своей теплой кровати, натянув одеяло на голову, и вижу сон.       Но нет. Мой сон стоял прямо передо мной, в видавшей виды черной футболке и спортивных штанах. Вид у него, надо сказать, был не менее удивленный. Голубые глаза казались совсем темными в приглушенном свете маленькой лампочки над дверью. По лицу Дэна невозможно было прочесть что-либо, поэтому только ему одному было известно, что творилось в его мыслях в тот момент. Более того, я даже не могла понять своих собственных чувств. Удивление, ощущение нереальности, шок. Все сплелось в один тугой клубок, распутать который не представлялось возможным. А потом к этому сумасшествию прибавилась еще одна ниточка, мягкая и желтая, как солнце. Радость. Наконец-то я все поняла. Неважно, как это произошло, неважно, что пару минут назад я выскочила из квартиры с твердым намерением закатить хороший скандал, неважно, что спать осталось всего ничего. Я была просто очень, очень рада видеть этого растрепанного парня с лучистым взглядом. Заливистый смех вдруг вырвался откуда-то из моей груди, пустив трещины по толстому стеклу повисшей между нами тишины.       Через пару мгновений я поняла, что смеюсь не одна. В полуметре от меня, прислонившись к косяку плечом и теребя правой рукой взлохмаченную черную шевелюру, стоял Дэн, а его теплый негромкий смех, казалось, согревал, потому что я вдруг перестала ощущать противный холодок, тянущийся по лестничной площадке и норовивший забраться в тапки.       Стекло треснуло в последний раз и со звоном рухнуло под ноги, рассыпавшись на мелкие осколки.       Кажется, я заговорила первой, пытаясь, наконец, придать так и норовившей растянуться в улыбке физиономии более-менее серьезный вид.       – Если ты думаешь, что я, по старой дружбе, разрешу тебе шуметь по ночам, ты глубоко заблуждаешься, – притворно-суровый взгляд из-под упавшей на лицо пряди.       – Я тоже рад тебя видеть, девчонка с необычным именем! – смех все еще плескался где-то в глубине его глаз.       – Оно обычное. Во всяком случае, не необычнее, чем Дэн.       – А вот и нет! – он вскинул вверх указательный палец и назидательно продолжил: – Я знавал девушек, которых звали Натали, например, а вот Наташу встретил впервые.       Я удержалась от того, чтобы язвительно поинтересоваться, насколько близко он их знавал. Как бы то ни было, это уж точно не мое дело. Вместо этого, пожав плечами, я предложила:       – Можешь называть меня Натали, если тебе так удобно. Или Нат. В любом случае, это короче, чем «Девчонка-с-необычным-именем».       – Даже не проси, – в широкой улыбке Дэна сквозило озорство. – Наташа мне нравится больше.       Мои губы сами собой растянулись чуть не до ушей.       – А как же мне называть тебя? Достаточно простого «Дэн» или все же лучше «Сосед-музыкант, который не дает мне спать, и из-за которого я торчу на лестнице в домашнем халате в час ночи»?       Лицо Дэна вмиг приняло озабоченное, даже виноватое выражение. Глядя на меня и, судя по всему, все еще осмысливая мой внешний вид, он затараторил, попутно вскинув руки и совершая ими непонятные рваные движения, словно хотел прикоснуться ко мне, но боялся:       – Вот я дурень, ты же тут мерзнешь, а я... Наверно, тебе лучше пойти домой. Или пройди, у меня чай есть. И тепло. И еще эти… как их… конфеты сегодня купил, и…       Я легонько тронула его за руку. Теплая. Улыбнувшись, я прервала его тираду:       – Все в порядке. На самом деле, я просто очень, очень тебе рада. До сих пор не могу поверить, что мы теперь соседи. Честно говоря, я даже не думала, что еще хоть раз тебя увижу.       – Ах, так! Ты, значит, даже не надеялась? – наигранно возмутился он. – Вот обижусь и пойду опять шуметь. И чаю не получишь. Будешь знать.       Сколько же ему лет? Вроде, взрослый мужчина, серьезный… Стоп. Серьезный? Нет, это явно не про него. Наверное, он все же мог сохранять спокойствие и невозмутимость, когда было нужно, но теперь был явно не один из тех случаев, потому что Дэн вел себя как мальчишка. Двухметровый такой мальчишка. Это было так похоже на… меня? Если надо, я – сама серьезность. В остальное же время…       Я картинно надулась:       – А вот и нет, ты обещал. И конфеты, между прочим. Не сегодня, конечно… Но я внесу этот пункт в свой ежедневник. А будешь шуметь – мне есть, чем ответить! – в голове сразу всплыли звуки, с которыми работала моя соковыжималка. «Техасская резня бензопилой» просто отдыхает.       Мой собеседник, смеясь, примирительно вскинул ладони перед собой.       – Все-все. Я понял, что мне попался серьезный соперник, с которым шутки плохи! Но ему действительно пора домой. А то он будет не в форме.       – Вашими стараниями, сэр… Но ты прав, мне и правда нужно поспать, – мои слова подтвердил так некстати проснувшийся зевок. Я спешно спрятала лицо в ладонях.       – Тогда, доброй ночи… Наташа, – его глаза поблескивали в слабом свете.       – Доброй, Дэн. Увидимся.       Поднимаясь по лестнице к себе, я поймала себя на том, что не услышала хлопка двери. Наверно, он все еще стоял там, прислонившись плечом к косяку и теребя свои невозможные волосы.       Кровать сегодня казалась особенно мягкой, обычная хлопковая простынь – гладкой, как шелк, а свет торшера – таким приятным, как закатное солнце. Наверное, дело было в том, что я ужасно устала и хотела спать. Или в том, что где-то рядом теперь был тот, кто стал моим первым знакомым в огромной чужой стране, кто помог мне в трудной ситуации, рядом с кем я чувствовала тепло дружеской поддержки, мягкими солнечными волнами исходившее от него.       Проваливаясь в долгожданный сон, я успела почувствовать, как губы тронула улыбка.       * * *       Волосы в тугой высокий хвост. Каблуки. Брюки. Пиджак на плечи. Тональный крем удачно скрыл последствия бессонной ночи на моем лице.       Смахнув заблудшую пылинку с черного рукава, я бросила взгляд в зеркало. Вот теперь куда лучше. Чем не преподаватель? Сегодня контрольное совещание, а завтра – ура! – начинаются долгожданные занятия.       Набросив пальто поверх пиджака, я выскочила на лестничную площадку. Шаги гулко отдавались стуком каблуков по лестнице. На секунду затормозила у двери в квартиру Дэна. Тишина. Не иначе, как еще спит, засранец. Я с трудом подавила в себе желание нажать на кнопку звонка и сразу же убежать, как нашкодившая школьница.       В лицо ударил холодный воздух лондонского утра, когда дверь подъезда захлопнулась за моей спиной. Остановившись на мгновение, я закрыла глаза и, подняв лицо к небу, вдохнула полной грудью. День будет отличным.       * * *       День и впрямь выдался довольно приятным. Я наконец-то снова повидалась с моей милой Сандрой. Она слегка простыла и завернулась в шарф почти по самые глаза. Пока шло совещание, Сандра сидела тихо и лишь изредка говорила что-то приглушенным голосом. Однако когда мы с ней вышли на улицу, она затараторила, как ни в чем не бывало:       – Ну, как ты? Освоилась? А я вот, видишь, подхватила какую-то бациллу, – закашлявшись, она поправила шарф тонкими руками. Браслеты звякали на ее запястьях в такт движениям.       – Вполне, – улыбнулась я. – Давай, выгоняй свою бациллу. В конце концов, ты меня в гости звала, а не её, помнишь?       Сандра глухо хихикнула из-под двух слоев шарфа.       – Помню-помню! Вообще-то, я собиралась позвонить еще в прошлую среду, но нагрянул насморк и голос у меня был как из пылесоса. Но ты обязательно заходи. Скажем, через недельку? После занятий.       Я чихнула.       – Так, – я видела, как брови Сандры нахмурились. – Не сметь мне тут. Я же сказала – через недельку. А если и ты вдруг свалишься с простудой? Какая уж там неделька. Я тебя жду, поняла? Так что не болеть!       Подняв повыше воротник пальто, я отсалютовала:       – Есть, босс.       – Так-то! – ее голос был теплым, несмотря на суровые команды, которые он озвучивал. – Ну, а как вообще? Какие новости?       Ах да, новости. У меня были новости.       – Помнишь, я рассказывала тебе о том парне, который…       – Был ужасно мил и помог тебе, когда ты задумала отшлифовать носом асфальт? Помню.       – Так вот. Ты представь, он оказался моим соседом.       Сандра присвистнула и чуть спустила шарф, чтобы удобнее было говорить.       – Шутишь?       – Вовсе нет. Это из-за него я не выспалась, кстати.       Брови собеседницы поползли вверх, а взгляд стал каким-то хитрым-хитрым. Я поняла, что моя реплика прозвучала несколько двусмысленно, и рассмеялась:       – Не знаю, о чем ты сейчас подумала, Сандра, но он всего лишь играл на фортепиано посреди ночи. Музыкант, вроде как.       Кроссман невинно захлопала ресницами:       – И ни о чем я не подумала. А что музыкант, это хорошо. Будет серенады тебе петь.       – Ой, нет. Если он каждую ночь будет устраивать такие серенады, то я долго не протяну, – я притворно закатила глаза.       Сандра легонько потрепала меня по плечу.       – Да ладно, я же вижу, что ты довольная как кот. Симпатичный хоть?       Мои глаза расширились.       – Честное слово, Сандра! Во-первых, я видела его всего два раза в жизни. Во-вторых, не исключено, что у него есть девушка, а то и жена. В-третьих, мне кажется, я бы очень хотела иметь такого друга, как он. Не обязательно же все всегда сводить к романтике!       – Конечно, конечно. Но все же, будь у него кто-то, он не играл бы на фортепиано в час ночи.       – Это почему же?       – Она бы его убила. Поверь, так сделала бы любая нормальная жена. Уж я-то знаю.       Мы дружно расхохотались.       * * *       Не очень удобно, конечно, когда работа оказывается так далеко от дома. Я ничего не имею против лондонского метро, но все же. Расставшись с Сандрой, я поплелась на ближайшую станцию. Ноги, не привыкшие к каблукам, нещадно болели. Ни о чем я так не мечтала, как о своих любимых домашних тапочках.       После получасовой поездки я наконец-то снова выползла на свет Божий. Ну как, свет… Вообще-то, небо было наглухо затянуто рваными марлями серых туч, грозивших в любую минуту пролиться на город дождем.       Мне хотелось поскорее оказаться дома. Но еще мне хотелось фруктов. Которые как назло закончились вчера. Так что, превозмогая усталость, я решила наведаться к дяде Сэму за апельсинами. Солнечные фрукты – то, что нужно для промозглого полудня.       Однако же в магазинчике меня ждал большой облом. Очень большой. Такой под два метра ростом и с густой черной шевелюрой. Продавец как раз передавал ему в руки несколько апельсинов, судя по всему – последних.       Дэн взял пакет с фруктами и обернулся к выходу, да так резко, что мы чуть не столкнулись лбами. Вернее, лбами мы не столкнулись бы точно. Скорее, мое лицо встретилось бы с черной тканью его куртки. Дэн был, очевидно, весьма рад встрече.       – Привет! Тоже пришла за витаминами?       Я взглянула в его глаза, и мне стало немножко теплее.       – Пришла. Но ты увел их прямо из-под моего носа, – я указала на пакет в его руке.       Лицо парня приняло озадаченное выражение, но через секунду он, улыбаясь, развел руками:       – Зато теперь у меня есть отличный повод пригласить тебя в гости. Не на чай, конечно, но ведь сок – тоже хорошо? И заметь, совершенно бесплатно.       – Даже бесплатно? Тогда конечно! – я не смогла сдержать смешка.       – Вот и отлично. Тогда пойдем? – он открыл передо мной дверь, и мы снова очутились на узенькой улочке, пропитанной запахом сентября.