В вихре

Имперская орбитальная боевая станция "Звезда Смерти" Станция не имела себе равных. Размером с небольшую луну, она была покрыта кваданиевой сталью и оснащена сверхмощным гипердвигателем класса "3" и системой субсветовых двигателей. Около 160 километров в диаметре, станция состояла из 84 основных уровней, каждый из которых делился на 357 подуровней. Более миллиона человек было распределено по 12 зонам - пилоты, техники, команды кораблей поддержки, стрелки и штурмовики, офицерский состав. Кроме суперлазера, 15000 турболазеров, 700 проекторов притягивающего луча и около 42000 единиц боевых кораблей и судов обеспечения составляли разрушительную мощь Звезды Смерти. Вдобавок, к великому удовольствию гранд-моффа Уилхуффа Таркина, после неудавшейся диверсии Оби-Вана Кеноби был исправлен значительный недочет в конструкции боевой станции: добавлена система щитов. Для этого пришлось пожертвовать 20% мощности дополнительных двигателей, зато теперь станция была защищена от вторжения извне и стала практически неуязвимой. "...И вовсе не предназначенной для того, чтобы служить простым перевозочным средством для выскочек из СИБ," - мрачно подумал означенный гранд-мофф. На Звезде уже присутствовал полковник СИБ Вульф Юларен, а теперь наблюдателей на несколько единиц больше. А точнее, на три: майор Карок Зенн и двое его лейтенантов присоединились к экипажу боевой станции в Мандалорском секторе. Сибовцы и их необычный...груз. Согласно скудному отчету, предоставленному Зенном, на одной из лун Мандалора была замечена подозрительная активность. Когда появился намек на то, что повстанцы и недавно объявившийся смутьян "Ухура" имеют к ней отношение (какое именно, майор не счел нужным пояснить), ищейки СИБ немедленно взяли след. В одной из заброшенных шахт был найден объект без массы, плотности и вообще без каких-либо физических характеристик. Но он обладал энергетическим воздействием и, как минимум, сумел оказать сопротивление при захвате. Теперь Карок Зенн вез свою сомнительную находку на Корускант, в главное отделение Инквизитория, для совместного с представителями СИБ расследования. По личному мнению Таркина, надежда на обнаружение связи между энергетической аномалией и бандой "Ухуры" была чрезвычайно мала. Допрашивать сгусток энергии! Курам на смех. Все это попахивало мистицизмом и даже джедайством, как бы рьяно не старались откреститься от связей с уничтоженным Орденом имперские инквизиторы. - Каким образом вы вышли на след "Ухуры", барон? - недоверчиво спросил гранд-мофф в первую же встречу с новоприбывшими. - По моим данным, Имперская разведка до сих пор не сумела засечь источник его сигнала. Зенн прищурил глубоко посаженные черные глаза, резко контрастировавшие с белыми, как снег, волосами и бородкой. Он чем-то напоминал покойного графа Дуку, за исключением холеной барской внешности. Карок Зенн пробил себе дорогу в СИБ исключительно благодаря своим талантам, а не семейным связям или капиталу. Даже сейчас, в кабинете Таркина, его не по уставу серый мундир выглядел подчёркнуто скромно, без намеков на привилегированное положение. Зенн, как и Таркин, служил Империи "по убеждению" и высоко ценил предоставленные ему возможности. Особенно ярко его способности проявлялись в ходе допроса бунтовщиков и подозреваемых в инакомыслии. - Имперская разведка подчас уступает СИБ в эффективности действий, - снисходительно заметил майор. - Как вы помните, в прошлом Разведывательный Корпус назывался "Республиканским". Смею утверждать, некоторые их методы устарели. Мы реагируем на новости быстрее, наша организация моложе и не отягощена грузом прежних ошибок. КПД наших усилий значительно выше. Больше никакой информации Зенн не предложил. Поджав без того тонкие губы, Таркин сел за рабочий стол и холодно спросил: - Возможно, вы представите своих подопечных, майор? Я должен знать, кого принимаю на станции. "Звезда Смерти" - символ мощи Империи и воплощение воли Императора, а не мимо проходящий почтовый фрахтовик. Зенн, как будто не расслышав сарказма в голосе начальника боевой станции, кивнул: - Разумеется, гранд-мофф. Господа? Неподвижно стоявшие за его спиной двое в серой форме подали признаки жизни: - Лейтенант Джирр Моулд. Имя ничего не говорило, да и внешность была незавидной: тощий верзила с сонными глазами и большими ушами торчком. Никакой особой "эффективности действий" Таркин в нем не заметил. - Младший лейтенант Лен Варвик, сэр! Этот был по виду только из Академии, молоко на губах не обсохло. Глуповатая веснушчатая физиономия светилась энтузиазмом и желанием выслужиться. Явно оказался не годен по росту в штурмовики, а по интеллекту - в технический персонал. - Я ожидаю от вас, господа, неукоснительного следования протоколам станции. Прошу держать меня в курсе событий; любые нарушения будут пресекаться и фиксироваться, - Таркин искоса посмотрел на Зенна. - У нас есть внутренняя полиция, а я обладаю широкими полномочиями. - Мои люди не нанесут ущерба работе Звезды Смерти, гранд-мофф, - хмуро заверил барон. - Это вряд ли, - согласился Таркин. - Но даже малейший беспорядок недопустим в пределах моей станции, майор. ✖✖✖✖✖✖✖✖ Следующие три дня рапорты, касавшиеся сибовцев, были удовлетворительными. Барон Зенн совершил ознакомительную прогулку по станции в компании Юларена, а затем напился за закрытыми дверями отведенных ему апартаментов. Его подчиненные коротали время, дежуря рядом с "заключенным" - небольшим полупрозрачным контейнером, присоединенным для транспортировки к антигравам. В контейнере иногда просматривалась какая-то активность, движение газообразного вещества, но в основном он казался совершенно пустым. Услышав об этом и тщательно проинспектировав "заключенного", Таркин презрительно скривился и бросил несколько едких замечаний в адрес СИБ вообще и Зенна в частности. Моулд апатично пропустил нарекания гранд-моффа мимо ушей, а юный Варвик, покраснев как помидор, на свою голову принялся доказывать важность этой миссии. После выволочки, с удовольствием устроенной Таркиным, мальчишка едва не расплакался в офицерской столовой. Откровенно развлекавшиеся спектаклем зрители не дали ему возможности скрыться без потерь: на флоте издавна питали острую неприязнь к СИБ. Под градом насмешек и возгласов вроде "Салага, сопли подотри! Слизняк! Стукач!" - Варвик опрометью выбежал из столовой и спрятался неизвестно где. Его замечали то тут, то там, но в большинстве случаев игнорировали. ✖✖✖✖✖✖✖✖ Мостик корабля-разведчика "Дефайант", Среднее Кольцо Капитан Тайфо в кресле навигатора не сводил глаз с хронометра, неумолимо отсчитывавшего минуты до назначенного времени. Дорме, подобно капитану, одетая в сине-черную форму, сидела за коммуникационной консолью. С едва слышным шорохом открылась автоматическая дверь, и на мостике появился Борск Фей'лиа, представитель Альянса повстанцев. - Я до сих пор против, - нервно прядая ушами, вполголоса заявил он, как видно обращаясь ко всем сразу. - Этот шаг Вортекса совершенно нелогичен. Более того, очень опасен. Ботан провел мохнатыми ручками по длиннополому традиционному одеянию своего клана, пока не сцепил пальцы за спиной с видом вызывающим и сердитым. - И мы с вами согласны, советник, - рассеянно ответил Тайфо, не глядя на Фей'лиа. - Но этот жест продиктован высшими соображениями. Мы отличаемся от имперцев и предоставляем врагу последний шанс. Если они не воспользуются возможностью отступить, - свершится воля Силы. И воля богов. Дорме едва заметно кивнула. - Вы лишь предоставите им отличный шанс погубить вас! - фыркнул ботан. - Это неуместное благородство - следствие юношеского идеализма и неопытности! Не отправляйте сообщение, и тогда, может быть, наши надежды не погибнут напрасно! Тайфо глубоко вздохнул. Еще раз, для верности, взглянув на хронометр, он кивнул Дорме: - Откройте канал связи на широкое вещание. Включите запись. Борск Фей'лиа беспомощно всплеснул руками. ✖✖✖✖✖✖✖✖ Имперская орбитальная боевая станция "Звезда Смерти" Уилхуфф Таркин стоял в командном центре, скрестив руки на впалой груди и не верил своим ушам. Повстанческие отбросы посмели угрожать величайшему оружию в истории галактики! Угрожать ему, создателю "Доктрины Таркина" и начальнику боевой станции, уже разрушившей две планеты! Жалкая кучка отщепенцев бросила вызов Империи, да еще и призвала верных последователей Императора дезертировать со Звезды Смерти! Оглядевшись по сторонам и наконец заметив устремленные на него взгляды экипажа, Таркин надменно произнёс: - Не придавайте значения ничтожным угрозам. Они продиктованы страхом, осознанием того, что дни Восстания сочтены. Скоро "Звезда Смерти" очистит галактику... Адмирал Антонио Мотти, согласно кивавший, вдруг отошел в сторону. Наклонившись, послушал офицера по коммуникациям, задал вполголоса вопрос, получил ответ и повернулся к Таркину с озабоченным лицом: - Гранд-мофф, вас вызывает по высокоприоритетной линии лорд Дарт Вейдер. Едва скрывая раздражение, Таркин резко махнул рукой: - Соединяйте.