***
Адриан Эрни сидел в красном бархатном кресле в самом центре базы «АнЛю» и потягивал виски. Рядом с ним расположилась на таком же красном бархатном диванчике его жена — Аврора, которая маленькими глоточками пила красное вино. Каждый из этих могущественных вампиров были погружены в свои мысли, а потому в комнате стояла тишина. Вдруг в комнату, предварительно постучав, вошёл один из их подчинённых. — Господин! Госпожа! К нашему городу приближаются внушительное количество вампиров и явно не с благими намерениями, — бестрасстно доложил он. Оба Эрни разразились смехом. — Да… впервые кому-то пришло такое в голову, — насмешливо хихикнула Аврора. — Интересно: что за сумасшедший за всем этим стоит? .. — вздохнул Адриан. — Эм… вообще-то похоже, что за всем этим стоит ваш сын, так как он бежал впереди всех вампиров и активно их подначивал, словно лидер, — все также спокойно сказал тот самый вампир. И тут повисла мрачная тишина. На лицах Эрни промелькнуло удивление, которое вскоре сменилось яростью. — Так вот почему от Элеоноры нет никаких вестей, — поорычал Адриан и резко встал с кресла. — Что ж, раз мой сынок так хочет войны, то он её получит! Оповести всех, чтобы были готовы, — отдал он приказ вампиру, который тут же удалился его исполнять. — Адри… А может не надо? .. Он же наш сын… — неуверенно промямлила Аврора. — Любой, кто пойдёт против меня, очень горько пожалеет об этом, после чего скоропостижно умрёт. И мне плевать сын это или мой злейший враг, — холодно отрезал Адриан и тоже вышел из комнаты. Аврора растерянно посмотрела ему вслед. Как бы там не было, но всё-таки в ней ещё были материнские чувства, хоть и совсем чуть чуть. Потому она и сомневалась, причём впервые, в решении мужа. Но в конце своих рассуждений она всё-таки решила, что её муж прав, а сына можно будет и облагоразумить.***
— Как будем действовать? — нетерпеливо спросил Макс у Жана, так как они уже пять минут ничего не делая. К тому же его нервировали голодные взгляды, которыми его одаривали вампиры из Нью-Джерси. — Ну… Даже не знаю… — пробормотал Жанполь, который не ожидал, что на него ляжет ответственность за план. — Джеймс? — Макс перевёл взгляд на настороженного вампира, который неотрывно вглядывался в чёрный купол. — А? .. — он нехотя отвлекся. Макс с надеждой повторил вопрос, заданный до этого Жану. — А… ну да, есть, только он не такой уж гениальный, но раз до него никто не додумался… В общем, первые идут в атаку вампиры, которых привёл Жанполь. Их более четырех тысяч, а потому они должны победить своим количеством. Далее через десять минут, когда дорога будет более менее расчищена, я, Макс и Жанполь нападем на главарей организации и, убив их, прекратим существование этого гадюшника. И да, начинаем прямо сейчас, так как в здании началось активное передвижение, похоже нас засекли. Да и как не засечь-то такую ораву… Кхм, всем ясно? — Да! — хором крикнули голодные и нетерпеливые вампиры из кровавого города. Джеймс недовольно поморщился. — А вот теперь точно не получится неожиданного нападения. Ну да ладно. Выступаем! — скомандовал он и вампиры сорвались с местал, прыгая прямо с края карьера вниз. Они стремительно бежали к черному куполу и один за другим исчезали в его единственном чёрном входе. На верху остались стоять только Макс, Жанполь и Джеймс. Они терпеливо ждали, пока, наконец, они не почувствовали, что бойня внутри купола стала угасать. — Неужели наши проиграли? .. — разочарованно протянул Макс, который был не совсем уверен в этих кровожадных, но пустоголовых вампирах. — А вдруг наоборот? В любом случае нам пора выступать, — резонно произнес Жанполь и решительно спрыгнул с каньона вниз, как и вампиры до этого. — Он прав, — Джеймс крепко сжал руку Макса. Он почувствовал, что от его вампира волнами исходит волнение и страх. — Не бойся, я рядом, никто тебя не тронет… — Да я не этого боюсь… — вздохнул Макс и отступил на шаг назад. — Я не хочу убивать… Я не способен на это… — Никто тебя и не принуждает, — мягко произнёс Джеймс, но тут же посерьезнел. — Но это отвратительно, когда сам начал такое большое дело, а как подошло время — так в кусты! Я был о тебе другого мнения, Максим, — он отпустил руку Макса и тоже спрыгнул вниз, навстречу, возможно, своей смерти. Макс зябко поежился. Да что такое с ним происходит?! Он разозлился на самого себя, на свою трусость и нерешительность. — Нет… я докажу тебе… — Макс отошёл на пять шагов назад и разбежался. — Я не трус! — крикнул он, оттолкнувшись от самого края каньона и довольно далеко прыгнув. Ему было плевать, что он абсолютно обнаружил себя и что сейчас на него очень будет легко напасть, как только он приземлиться. Последние слова Джеймса ранили его и он решил, что во что бы то не стало вернет его уважение. Он, конечно, чувствовал, что Джеймс все равно его любит. Но Максу не хотелось выглядеть беспомощным в глазах его любимого. Приземление произошло в шагах трёх от входа в чёрный купол. Макс быстро преодолел это расстояние и очутился в полумраке. Когда его вампирские глаза стали отчетливо видеть, перед ним открылась довольно нелицеприятная картина. Все мраморные стены и пол вокруг были заляпаны вампирской кровью, а вокруг лежали окровавленные части тела, а порой и тела. Хоть все вокруг и было словно кровавая каша, вампиров «АнЛю» Макс отличил по их полностью кожаной одежде. В этой комнате он, пока шёл вперёд, насчитал двадцать три вампира «АнЛю», тогда как вампиров из Нью-Джерси было гораздо больше. Следующий зал мало чем отличался, кроме того, что мертвых вампиров этой организации было видно всего семь, а вампиров из кровавого города не меньше сотни. Так все дальше и дальше шёл Макс, не встречая на пути никаких препятствий да и вообще признаков присутствия хоть кого-то. Его охватило жуткое волнение за Жанполя и, особенно, за Джеймса. Он кинулся бежать вперёд, пока, наконец, не услышал впереди голоса. Как можно бесшумней он продвигался к источнику этих голосов, пока, наконец, не увидел большую массивную дверь впереди, а голоса не стали более отчётливее. Макс чувствовал, что в этом зале много вампиров. Максим осторожно подошел к этой двери и аккуратно приоткрыл ее. Заглянув в эту щёлочку, он ужаснулся. Ровно тринадцать вампиров «АнЛю» стояли кругом, в центре которого было не меньше пятидесяти вампиров из Нью-Джерси и Жанполь с Джеймсом. Все они были связанны серебряными цепями, а потому не могли пошевелиться и корчились от боли. Максу самому было больно смотреть на искажённое болью лицо Джеймса, который крепко стиснул челюсти, чтобы не закричать. Тут начали раздаваться шаги и откуда-то вышли вампир и вампирша. От них веяло силой и властью, отчего Максу стало не по себе. На лицах этих вампиров играла зловещая усмешка. — Да уж, не ожидал, что кучка жалких кровососов перебьют почти всю мою элитную армию, — с ненавистью и омерзением прошипел Адриан. — Но раз уж вам это удалось, то вам, как самым сильным и единственным выжившим выпала честь пополнить эти ряды в качестве марионеток. Аврора, прошу… Блондинистая вампирша подошла к самому ближнему к ней вампиру и, обхватив его лицо руками, пронзительно посмотрела прямо ему в глаза. Через мгновение гримаса боли спала с его лица, а глаза стали словно стеклянные. Макс ужаснулся. Эта вампирша как и он обладала двумя ипостасями вампира. «Но… Надо спасти Джеймса и плевать, что меня могут убить! ..» — мрачно подумал Макс. Он снял одежду с одного из мёртвых членов «АнЛю» и одел её. Накинув капюшон так, что он скрывал половину лица, Макс отворил дверь и спокойно зашагал к кругу. Вампиры «АнЛю» были в замешательстве, так как им показался странным этот парень. Конечно, он был одет как и они, но им казалось, что больше выживших не осталось, да и от него веяло небывалой силой, которая была равна их главарям. Но так как ни от Авроры, которая продолжала превращать вампиров в марионеток, ни от Адриана, который в стороне внимательно наблюдал за всем, не последовало приказа, то они позволили встать ему в круг, рядом с Джеймсом. Тот гордо вскинул голову и презрительно посмотрел прямо в лицо. Он не сразу почувствовал силу Макса да и лицо узнал не сразу, так как ему мешала боль во всем теле, причиняемая серебряными цепями. Но, когда он смог разглядеть Макса и как тот ему подмигнул, на его лице промелькнули радость и облегчение, которые тут же стерла вновь прибывшая волна адской боли. Максу было нестерпимо смотреть на муки Джеймса, но он знал, что если сейчас попытается помочь ему, то сразу себя раскроет. Он терпеливо ждал, стараясь блокировать все эмоции, пока Аврора не подошла вплотную к Джеймсу и не обхватила его лицо руками. Когда она внимательно посмотрела ему в глаза, Макс сорвался с места и, молниеносно подскочив к Авроре, оторвал ей голову отшвырнув её прямо к ногам Адриана. Тело Авроры упало на пол, а из шеи фонтаном брызнула тягучая вампирская кровь. Далее, пока все вампиры пребывали в шоковом состоянии, Макс развил максимальную скорость на какую только был способен, и один за другим освобождал вампиров, которые еще не стали марионетками. На это ушло четыре секунды, по окончании которых вампиры «АнЛю» пришли в лютую ярость. Но теперь Макс был не один и освобожденные вампиры кинулись в атаку. Их ярость за то, что их заставляли мучиться в серебряных цепях, не уступала ярости вампиров «АнЛю». Адриан спокойно стоял в стороне наблюдая за резнёй. Казалось, что это доставляло ему удовольствие, но на самом деле он следил за тем, чтобы к нему не смог никто приблизиться. Ему было плевать на смерть жены, его заботила лишь собственная жизнь. Он уже тысячу раз успел упрекнуть себя в том, что недооценил этого мальчишку, решив что он ничего не сможет предпринять, чувствуя как тот волновался. Но теперь он понял, что мальчишка очень и очень опасен, возможно гораздо сильнее его самого. Макс освободил последнего вампира — Жанполя. Тот тоже был настроен крайне агрессивно и враждебно, а ещё он чувствовал жгучую обиду на родителей. Он хотел лишь поговорить с ними, предложив им мировую, взамен чего они должны были дать клятву на крови, что больше не будут ничего предпринимать против людей. На это его отец лишь рассмеялся и ехидно сказал, что никому ничего не должен и не будет должен, после чего на них, неожиданно напали выжившие члены «АнЛю» и, конечно, победили связав всех оставшихся. О, каким он был глупцом, думая что родители его все равно любят не смотря ни на что! — Слушай, Макс. Оставь моего отца мне. Я сам с ним разделаюсь, — спокойно проговорил Жан, но в голосе его звучали стальные нотки. Макс хотел возразить, но почувствовал безумство, ярость и решимость исходящие от Жанполя, а также стремительно возрастающую силу, кивнул. — Удачи тебе, — прошептал он и с ходу бросился в бой, оторвав руку вампиру «АнЛю», который уже хотел напасть на Жана. На самом деле Макс даже был рад, что Жан пошел вместо него, так как он жутко беспокоился за Джеймса, который до сих пор не приходил в сознание, так как Аврора успела отнять часть его жизненной энергии. Из-за этого беспокойства ему было трудно драться с рядовыми «АнЛю», не то что с почти равным ему по силе Адрианом… Адриан продолжал неотрывно наблюдать за сражением, пока не заметил, что один силуэт отделился от остальных и стремительно стал приближаться. Он успел отпрыгнуть в сторону в последний момент, прежде чем на том месте, где он стрял до этого, не оказался Жанполь. Губы Адриана разъехались в насмешливой усмешке. Он сразу узнал своего сына, так как словно смотрел в своё отражение. - Что? Опять мир предлагать пришёл? — рассмеялся Адриан, который явно не воспринимал Жана как серьёзного противника. — Нет. Такой монстр, как ты, не заслуживает второго шанса. Сейчас я хочу лишь одного — убить тебя! — от голоса Жанполя веяло холодом арктических льдов, а сила все больше охватывала тело и разум Жанполя, делая его злее и бесстрашней. Жан чувствовал это. И Адриан тоже. Усмешка исчезла с его лица, словно её никогда и не было. — Я бы не стал говорить такие дерзкие слова, а то ведь и отшлепать могу, — прорычал Адриан. Теперь уже на лице Жанполя застыла ехидная усмешка. — Попробуй. Папа. Они сошлись одновременно в жестоком бою. Были окончательно забыты родственные узы, существовали лишь обоюдная ненависть и неприязнь. Кровь била в виски, напряжение росло и обстановка накалялась. Раны, которые они наносили друг другу, лишь добавляли адреналина. Такие похожие внешне, но такие разные характером и остальным. И все же их объединяло кое-что. Желание убить друг друга. Внезапно Адриан нанёс чудовищный удар прямо в солнечное сплетение Жанполю. Он отлетел на три метра и врезался в стену, оставив на ней вмятину и трещины. Жану от этого удара стало как-то плохо, все тело жутко заболело. Адриан навис над ним и, хоть перед глазами плыли разноцветные пятна, Жан видел, как на лице отца застыла торжествующая ухмылка. Он запустил свою руку в волосы Жанполю и приблизил к своему лицу. — Ну что, сынок. Как тебе? — довольно произнес он. — Сейчас я прикончу тебя, а потом убью всех твоих друзей. Затем я создам новую организацию, еще более могущественную. Я это к чему — все то, что ты и твои люди делали, было зря. Хотя что еще можно было ожидать от тебя? .. Ты слишком эмоционален и это мешает тебе. Я тоже был таким, пока не понял, что эмоции — это лишний груз. В тот же день я и Аврора уехали из того жалкого французского города, оставив тебя, ненужный балласт, в интернате. Теперь же я бессмертен и умело пользуюсь этим, а ты его не ценишь, раз бросил вызов тому, кто явно сильнее тебя. — Кхе… кхе… Ты… не прав… Ведь… Только в эмоциях вся сила… — прохрипел Жанполь. — Что ты там бормочешь? .. Упрямый мальчишка! Ты уже умираешь, а все продолжаешь гнуть своё. Умри же! — Адриан занёс руку над Жаном, намереваясь вырвать его сердце. И тут Жанполь сделал то, чего не ожидал Адриан. Он со всей силы оттолкнулся от стены и впился клыками в шею отцу. Адриан сделал судорожный вздох. Его рука скользнула по спине Жанполя, раздирая его одежду и плоть до костей, но Жан не чувствовал боли. Ненависть — одна из сильнейших эмоций, — завладела им, давая ему безграничную силу. Адриан чувствовал, как силы стремительно покидают его. Но, прежде чем он потерял сознание, Жанполь взял его голову в свои руки и, буквально открутив, оторвал от тела откинув в сторону. По иронии она приземлилась прямо рядом с головой его жены. Их глаза с застывшим навсегда в них ужасом смотрели друг на друга. Жанполь устало облокотился на стену. Боль начала давать о себе знать, но, прежде чем потерять сознание, он окинул место битвы. Теперь там лежали лишь окровавленные тела и Макс, который наклонился над бессознательным телом Джеймса. На губах у Жанполя застыла улыбка. Его друзья и он живы — и это самое главное…