Key to reality

       Я вышла из комнаты недавнего воспоминания — разговора с Биллом на берегу озера — и вновь оказалась в коридоре. Нескончаемое вдруг стало конечным. Режущая пространство стена белого слепящего цвета — будто смотришь неприкрытыми глазами на сжатый до прямоугольника комок солнца — замыкала вереницу ходов, и односторонний лабиринт обрел свой конец, выход.        Вдруг у меня сперло дыхание. Нет, все должно быть наоборот. В бесконечном ворохе воспоминаний я чувствовала себя спокойно. Но как только стены сомкнулись паника охватила костлявыми ладонями мою шею, сдавила трахею и вытолкнуть спертый, лишенный кислорода воздух из легких было невозможно. Я без проблем распознала бы паническую атаку, если бы моя голова не была забита сейчас мыслями о том, как сделать глоток гребанного воздуха.        «Рада наконец найти конец?» тавтология (так заметила бы я позже) вылилась из тонких губ демона липким, склизким потоком мне в уши. «Успокойся, ты еще не поняла о чем действительно стоит переживать».        — О чем же? — я выдавила из себя слова вместе с сухим выдохом и тут же вдохнула новую порцию кислорода — чересчур большую для съёжившихся лёгких — и если бы от воздуха могло бы тошнить (как порой рвет от переедания больных РПП) я бы тут же скривилась от такого необычного рвотного рефлекса. — О чем?        «Эдди, ты уже не маленькая, я не обязан разжевывать для тебя очевидные вещи».        У меня два глаза. У него одно всевидящее око. Мог бы хоть раз разъяснить мне понятные для него вещи.        «На самом деле все просто. Посмотри по сторонам».        Я послушно огляделась. Стену-тупик венчала идентичная остальным белая дверь. Но в отличие от других ее украшало стальное табло с полем для ввода четырехзначного кода. Дверь была заперта, подобно сейфу, за ней явно было спрятано нечто важное.        — Куда она ведет? — спросила я, по привычке оглянувшись и обратившись к Пустоте за моей спиной.        «Это выход, » коротко ответил демон.        — Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты привел меня к выходу без какой-то выгоды для себя?        «Зря сомневался в твоей компетентности, » он усмехнулся, как-то по-доброму, чересчур по-дружески для наших с ним отношений. «Ладно, в конце концов мы партнеры, хоть ты так и не считаешь».        — Ближе к делу, Сайфер, — отчеканила я.        «Это дверь ведет в твое настоящее. И будущее».        — Я закрыла тебе доступ к моим воспоминаниям, буквально избавилась от тебя. А ты хочешь, чтобы я просто взяла и снова впустила тебя в свой разум? — я усмехнулась, так жалко и криво, будто едва сдерживала подступавшие слезы.        «Конечно ты не откроешь дверь просто так. Но это твой единственный путь обратно».        — И выбора у меня нет. Если я не открою дверь — останусь здесь. А если открою — верну тебе власть над собой, — проговорила я проигранный в голове сюжет. — Ты все продумал. Если бы мы и в правду были партнерами, я бы тобой гордилась.        Я подошла к двери, внимательнее рассматривая замок. На каком-то интуитивном уровне я знала пароль, но назвать цифры даже про себя было слишком рисковано. Сайфер читал меня и такой исход событий был бы ему на руку. А что было бы на руку мне?        Я провела ладонью по выпуклым стальным кнопкам, закрыла глаза и как слепая, абсолютно лишенная зрения почувствовал очертания цифр.        — Ты же не думал, что я дам тебе пароль просто так, под наивным предлогом сбежать от безысходности?  — я резко развернулась, вглядываясь в пустошь длинного коридора.        «Врать не буду, я на это надеялся, » Сайфер цокнул своим кошачьим языком, и по коридору прошло гулкое эхо, ударяясь об углы острых стен. «Чего ты хочешь?»        — Хочу чтобы ты рассказал, кем воспользуется для убийства Похоть?        «Я ожидал другой просьбы».        — Чего мне еще просить? Вернуться домой? Ты не выполнишь, да и зачем. Я забыла о моей прошлой жизни, воспоминания о ней стерты. Попросить вернуть их — глупо, какой теперь в них толк, — я вдохнула вместе с горечью очередную порцию сухого воздуха и продолжила. — Единственный способ все вернуть либо помочь тебе, либо победить тебя. Первое отпадает заведомо. А без боя ты не сдашься. Поэтому скажи, кем воспользуйтесь для открытия предпоследней двери, а я открою тебе эту дверь.        Молчание. Тишина. Сводящая с ума, заставляющая тебя сомневаться в своей адекватности. Ты слышишь пустоту, чувствуешь пустоту, касаешься пустоты и начинаешь верить, что здесь ты один и разговариваешь ты что ты сам с собой, сам пудришь себе мозги. Окружающее — иллюзия, ты — раб украденного у тебя сознания. В четырех стенах, в шаге от выхода. Меняешь старое на новое. Перечеркиваешь настоящее ради прошлого. Хочешь домой, но уходишь все дальше вдоль северо-атлантического побережья.        «Это будут оборотни».        Я запрокинула голову резко, так, что позвонки звонко треснули и в глазах на секунду вспыхнули искры. Звук шел с сверху, будто исходил из громкоговорителя или радио, что обычно весит в школьных коридорах. Радио не было. Голос был.        — Посовещался со своей приспешницей? — едва ли не испуганно проговорила я.        «Открывай дверь».        — Бога ради, — уже с большей уверенностью ответила я,  снова прильнув к клавиатуре, но опешила. По щеке скатилась струйка холодного пота. — А что если ты меня обманул?        Я отдернула руки от клавиатуры и сложила их на груди. Грудная клетка динамично вздымалась.        «У меня нет причин тебе обманывать. Ты мне нравишься, как человек».        — Слабый аргумент. Знаешь, как мы поступим. Ты ответишь мне на еще один вопрос, тогда я открою дверь.        «Не слишком ли многого ты от меня хочешь?»        — Последний вопрос. Когда произойдет убийство?        На этот раз ответ последовал мгновенно.        «У тебя есть два дня. По истечении этого срока откроется восьмая дверь».        — Спасибо.        «Мне не это нужно».        — Знаю, — отрезала я и быстро ввела пароль, открывая дверь в комнату. Она, на контрасте, была абсолютно черная. Это поистине была пустота. И именно она ждала меня впереди, когда я, превозмогая волнения, вошла в нее.