Во всем виноваты Блэки

      Этой ночью небо было беспроглядно чёрным. Невидимые глазу ночные облака, гонимые ветром, лохмотьями скрывали далёкие холодные звёзды, и лишь тонкий огрызок стремительно стареющей луны слабо освещал сонное поместье Блэков.       Время на часах давно уже перевалило за полночь. Шушукались оживившиеся портреты, делясь друг с другом подслушанными за день сплетнями. Где-то в поместье мерно копошились домовики. Тихо ворчал о чём-то под нос Кричер, смахивая пыль с тяжёлых картинных рам.       Ольга спала тревожно.       Каждый случайный шорох неприятным гулом отдавался в голове, заставляя вздрагивать и ворочаться. Лёгкое летнее одеяло кололось, из окна тянуло холодом, перед глазами мелькали неразборчивые, беспорядочные образы…       А после всё как-то разом прекратилось. Женщина будто провалилась в густой сизый туман, застлавший всё вокруг.       Не успела Ольга порадоваться возможности отдохнуть от реальности, как почувствовала, что пятки её больно ударились о холодные плиты пола. В следующий миг белоснежная дымка начала рассеиваться, открывая взору небольшую комнату, очень напомнившую один из многочисленных залов поместья.       «Вот и выспалась», — иронично подумала женщина, скользя взглядом по камину, в котором едва тлели угли, по тяжёлым шторам и шкафам с рядами разномастных книг.       Выполненная в приятной тёмно-коричневой гамме комната походила на кабинет. Ну или на крохотную личную библиотеку. В футе от места «приполения» Ольги начинался мягкий ворс ковра.       Женщина кривовато усмехнулась своей удачливости, оборачиваясь в поисках двери, и замерла.       Вместо выхода за спиной оказался уголок для отдыха: пара кресел, круглый столик, на котором небрежной стопкой покоились книги. А на низком диванчике обнаружилась… то ли она сама, то ли Вальбурга.       Женщина сидела неподвижно и будто бы чего-то ждала. Ольга недоуменно приподняла брови и лишь теперь оглядела саму себя. Ноги были босыми и совершенно обычными. Обычными от слова совсем — это были ноги, который Ольга привыкла видеть все двадцать семь лет своей непопаданческой жизни.       Пока женщина осматривала свои руки — привычно-прохладные, с коротко стриженными ногтями и родинкой на правом запястье, — миссис Блэк открыла глаза и с ноткой заинтересованности взглянула на Ольгу.       По мановению руки аристократки в воздухе зависло зеркало, а сама Вальбурга медленно кивнула то ли в знак приветствия, то ли приличия ради. Ольга машинально кивнула в ответ и с наслаждением уставилась на свою привычную физиономию: карие глаза, русые волосы и веснушки на длинном носу. Улыбнувшись, она встретилась взглядом с соседкой по телу и чуть наклонила голову к плечу.       В глазах Ольги застыл немой вопрос.        — Я призвала тебя сюда, чтобы побеседовать в нормальных условиях, — фыркнула Валя, прерывая обмен взглядами и подозвала одно из кресел. То обогнуло Ольгу и ткнулось под колени, заставляя опуститься на мягкую обивку. — Мы не можем больше откладывать этот разговор, Ольга.        — Оля. — Автоматически поправив собеседницу, женщина ещё раз любопытно огляделась. — И что всё это значит?        — Визуализированное подсознание. Одна из техник окклюменции, — просветила дремучую собеседницу миссис Блэк.       «Чертоги разума Самой леди Шизофрении», — машинально перевела на понятный себе язык Ольга и хмыкнула.       Вальбурга заинтригованно взглянула на женщину, но спрашивать, что такое эти «чертоги» не стала. Может, как-нибудь… потом, когда в том будет необходимость.        — Ты обещала рассказать, что я видела, — сухо сообщила «Ледяная Бурги».       Ольга точно так же, как и новоявленная крестница несколькими часами ранее, задумчиво простучала ноготками по деревянному подлокотнику. С одной стороны, рассказывать не хотелось, ибо одному Мордреду известно, как отреагирует Вальбурга, но, с другой стороны, без помощи «Шизофрении» женщине в реалиях магической Британии явно не обойтись.       Рационализм и возможность получить такого союзника, как леди Блэк, победили.       Женщина решительно вздохнула и настроилась на непростой диалог:        — Ты была права.        — В чём именно? — высокомерно поинтересовалась собеседница, приподнимая тёмные брови.        — Я получила это ваше «Предзнание», — хмыкнула Ольга, прищуривая глаза.       Вальбурга резко выдохнула и как-то разом переменилась, растеряв весь лоск манерной дамочки, чьей маской беззастенчиво пользовалась всё это время.       Теперь напротив Ольги сидела внимательная и очень опасная женщина, перечить которой Зиминой совершенно не хотелось.        — Покажи, — приказала леди Блэк, не сводя убийственно холодного взгляда серых глаз с Ольги.        — Что показать? — не успела сориентироваться женщина, с раздражением ощущая себя начудившим подростком пред грозными очами сердитых родителей.        — Беллатрису! — нетерпеливо выпалила Вальбурга.       Ольга окинула собеседницу недоверчивым взглядом и смежила веки, понимая, что разговор будет ещё более сложным, чем она могла предположить.       Представить Беллу оказалось проще простого: нужный образ легко всплыл в памяти, во всех красках демонстрируя леди Блэк умалишённую версию крестницы. Всклокоченная Белла безумно хохотала, сверкая гнилыми зубами, а после вдруг принималась по-детски сюсюкать, с ножом нависая над телом какой-то девчонки.       В следующий миг Ольга отвлеклась, не в силах слишком долго удерживать внимание на одной сцене, и перед мысленным взором женщины вновь предстала Беллатриса. Она неслась по полю в каком-то извращённом подобии телепортации, то и дело вскидывала палочку, посылая в кого-то зелёные лучи проклятия и премерзко облизывала языком губы, кривлялась и снова хохотала, горбилась и танцевала в свете пылающего дома…       Мысль вновь перескочила, и Ольга с ужасом увидела немолодое лицо Сириуса, а в следующий миг полыхнула зелёная вспышка, сопровождая непростительное заклятие, и сына Вальбурги поглотила Арка Смерти. Мелькнуло лицо Поттера, и в самом деле удивительно похожего на Джеймса, а после — удаляющаяся за дверь Беллатриса с застывшей на лице жестокой усмешкой.        — Я убила Сириуса Блэка! — ликовала безумная, откидывая голову назад. — Я была и остаюсь самой верной слугой Тёмного Лорда! Он обучал меня Тёмным искусствам, и…        — Убери, — резко приказала белая как мел Вальбурга, нервно стискивая в пальцах ткань платья. Она молчала ещё минуту, прежде чем разъярённо произнесла короткую, но очень вескую фразу: — Какого Мордреда она превратилась в дракклову падаль?       Ольга скривилась, но спорить не решилась — леди Блэк удивительно точно описала поведение крестницы.        — К началу семидесятых на территории магической Британии развяжется война, — издалека начала женщина, гладя пальцами искусную резьбу подлокотника. — Война, в которой примут активное участие почти все представители рода Блэк. К 1998 году род будет прерван.       Женщина ухмыльнулась. Дальнейшая история одного из древнейших родов уместилась всего в три предложения — кратко и без единой эмоции, будто уже свершившийся факт.       Вальбурга подняла потяжелевший взгляд на Ольгу. Та молча поддержала игру в гляделки, давая понять, что всё сказанное — никоим образом не жестокая шутка.        — Это… этого и следовало ожидать, — наконец, выдавила из себя женщина.       Пальцы её, до того судорожно сжимавшие ткань дорогого платья, разжались, но всё ещё подрагивали от сдерживаемого напряжения. Спустя ещё две минуты Вальбурга вновь выглядела так, будто явилась на не слишком интересный спектакль, и лишь глубокое дыхание да дёргающаяся на виске венка выдавали её волнение.       Ольга, беззвучно наблюдавшая за собеседницей, слегка качнула головой, невольно проникаясь уважением к этой сильной женщине.        — Теперь конкретнее, — полувопросительно произнесла Вальбурга, воодушевляя Ольгу на продолжение беседы.       Ольга несколько секунд молчала, собираясь с мыслями, а после принялась за рассказ — всё так же сухо и безжизненно.       Вальбурга безмолвно слушала, лишь изредка вставляя едкие комментарии или уточняя у женщины недостающую информацию.       Злоключения Сириуса леди Блэк взволновали не сильно. По крайней мере, так показалось Ольге. Женщина лишь колко заметила, что каждый сам строит свою судьбу и что старший сынок как был дуралеем, так им и остался.       Будущая смерть Регулуса заставила миссис Блэк побледнеть и стиснуть обивку дивана, но и только. Взяв себя в руки, она фыркнула, покачала головой и пробормотала, что влияние Сириуса на брата было куда более сильным, чем могло показаться на первый взгляд.       Судьбы Меды и Цисси заставили «Ледяную Бурги» поморщиться и заявить, что будь она на месте Андромеды, сама сбежала бы от Малфоя.       Про Беллу женщина спрашивать не стала, видимо, уже убедившись, что дело — труба, зато осведомилась о старшем поколении.       Получив ответы на интересующие её вопросы, Шизофрения вновь пробормотала: «Такого и следовало ожидать». После чего поделилась с Олей историей прошлого предзнания: род, оказывается, неоднократно был на грани вымирания. Тогда, двести с лишним лет назад, один из бастардов объединился с младшей ветвью и пытался отжать власть у Блэков. Тем подобное положение дел не понравилось. В результате «небольшого семейного скандала», как выразилась леди Блэк, от младшей ветви остались лишь девочка трёх лет и мальчик двух, а провинившийся перед Магией рода бастард был принесён в жертву родовому алтарю мэнора.       В глубину вопроса Ольга решила не вдаваться, да и отвлекать задумавшуюся собеседницу не сильно хотела.       Несколько минут молчания дались Зиминой неожиданно просто, будто женщина каждую ночь имела счастье решать судьбы древнейших родов. Она упорядочивала мысли и пыталась найти нужные аргументы для убеждения миссис Шизофрении.        — Вот что, милочка, — произнесла, наконец, Вальбурга, вынырнув из пучины размышлений. — Главе Рода знать об этом не обязательно — дядя у меня импульсивный, но сердце уже слабое. Да и с момента кончины тети Мелании он сильно потерял в хватке… Как бы не пришлось в скором времени нового Главу выбирать.        — А что тогда делать? — вяло полюбопытствовала Ольга, разглядывая ткань собственных джинсов.        — Не знаю, — огрызнулась Валя. — Общие направления вижу, но ты и сама их наметила: улучшение отношений между склочными родственничками, решение локальных проблем с той же Беллой, зная свой нрав, кой деточка унаследовала в полной мере… Я не удивлена, что она побежала к тому же Лорду, раз он пообещал ей то, что нужно. Подумать только, Реддл! Драккловый полукровка!        — Ты отвлеклась, — вяло заметила Ольга, зевая в кулак. — Что в результате мы имеем?        — Мне нужно подумать, — выдавила из себя собеседница. — Такие вещи с ходу не решаются. Иди спать.       Вальбурга наметила улыбку и лёгким жестом вышвырнула Ольгу обратно в туман. Та попробовала было возмутиться, сделала было пару шагов туда, где, по её мнению, осталась комната, но сознание уплыло в такой сладкий и долгожданный сон, что женщина решила всё-таки обождать со скандалом до утра.

***

      Полдень Ольга встретила в парке, сидя на скамейке и читая трактат по ритуальной магии. Чтиво было интересным и полезным, а поскольку Вальбурга щедрейшим образом приоткрыла своё сознание, то и относительно понятным.       В качестве компенсации за объяснения вредная Шизофрения потребовала поделиться чем-то не менее важным, и Ольга, подумав, попыталась дать заинтригованной собеседнице доступ к экономической и обществоведческой базе знаний, каким-то чудом оставшейся в голове ещё со времен университета.       Страсть к математике у обеих женщин была общей, ибо Вальбурга, как и любая девица из традиционного магического семейства, распоряжалась некоторыми финансами семьи, а Ольга в недалёком прошлом была неплохим экономистом.       Конечно, слово «распоряжалась» не точно отражает характер того, чем занималась в свободное время миссис Шизофрения: на её хрупкие женские плечи ложилось налаживание сети снабжения поместья едой и необходимыми в хозяйстве вещами, забота о детях и связанные с этим траты, восстановление и обновление некоторых залов и помещений, уплата налогов и пошлин, возлагаемых Министерством… и прочее, прочее, прочее.       От обсуждения вопросов экономического характера Ольгу отвлекло активное движение, наметившееся неподалёку. Заговорщически переглядываясь да перешёптываясь, по направлению к пустырю неспешно прогуливалась скромная делегация в составе двух отпрысков рода Блэк и одного Поттер. Мальчишки выглядели до того непринуждённо и миролюбиво, что поверить в столь примерное поведение было бы странным.       Ольга усмехнулась и, заложив пальцем страницу, направилась вслед за потомками благородных семейств.        — …в команду не берут, — послышались разглагольствования юного Джеймса. — Но это не значит, что тренировки стоит отменять.       Сириус энергично закивал, всем своим видом выражая согласие с дальним родственником.       Регулус, которому ждать поступления в Хогвартс было, по его мнению, целую вечность, вяло подёрнул плечами. Сейчас его гораздо больше занимал момент, когда метла оторвётся от земли и он наконец-то полетит.       Ольга проводила мальцов взглядом и свернула на соседнюю дорожку, рассчитывая срезать путь и перехватить неугомонных на подходе к площадке, где они собрались устроить несанкционированную тренировку.        — Как проходит отбор? — донёсся до женщины вопрос старшего сына, и Ольга вынырнула из перехода, встав перед детьми.       Сириус, безуспешно попытавшийся поначалу спрятать за спину метлу, порвался закатить глаза, а Джеймс безучастно уставился куда-то за Вальбургу. Регулус же встал поближе к старшему брату. Весь его вид выражал ехидное «я же говори-ил».        — Так-так, — протянула Ольга. — Куда направляетесь, молодые люди?        — Будто непонятно. — Скрестил руки на груди Сириус, выразительным взглядом указывая на форму для квиддича и наколенники с налокотниками, красующиеся на конечностях друзей. — Летать!       Вальбурга чему-то улыбнулась и благосклонно кивнула, отходя в сторону. Приунывшие светила спорта двинулись к площадке, где принялись расчехлять метлы, а женщина заняла место на одной из близстоящих лавочек.       «Над камнями щит, — проинформировала миссис Блэк соседку по телу и показала той картинку переплетающихся серебристых нитей какого-то заклинания. — Узнаю почерк Ориона. Мастер Защиты, как-никак».       В голосе женщины звучала потаённая гордость: она явно была довольна тем, что муж позаботился о детях.       «А почему бы такое не установить в Хогвартсе?» — полюбопытствовала Ольга, вспоминая, сколько раз несчастный Поттер повреждался во время матчей.       «Милочка, да за какие деньги школа установит такую блажь? Мало того, что покрыть одно поле, — это день работы Мастера, так ещё и обновлять нужно раз в месяц! — фыркнула Вальбурга. — Директору дешевле закупить лечебных зелий, чем раскошелиться на подобное. Да и совет попечителей не одобрит. Всё-таки квиддич — это развлечение, а не часть школьной программы».       «Удивительно трогательная забота о подрастающем поколении», — фыркнула Ольга, уже заранее прикидывая, как бы оградить старшенького от неизбежных травм.       Напомнив себе наконец, что благотворительность — дело благородное, но не благодарное, леди Блэк решила посоветоваться на эту тему с супругом и, откинувшись на деревянную спинку, приготовилась следить за начинаниями деток.       «Кхм-кхм», — громко откашлялась миссис Шизофрения.       Женщина закатила глаза и выпрямилась, всерьёз размышляя о необходимости найти способ хотя бы на время избавляться от «леди надзирательницы».       «Окклюменцию учи, милочка», — проворковала та, явно довольная собой.       Тем временем Джеймс и Сириус уже успели оседлать мётлы, а Регулус всё ещё медлил, держа свою в руках. Древко покорно подрагивало под детской ладошкой, а хищный хвост нетерпеливо приподнимался и опускался.       «Собака, вот чес-слово, — хмыкнула Ольга. — А не скинет?»       «Не должна: дорогие метлы легко управляются и не взбрыкивают, если за ними проявлять должный уход, — соизволила ответить Вальбурга, наблюдая за мнущимся младшим сыном. — Подбодри его».       Регулус действительно поглядывал на мать, и женщина, слегка помешкав, кивнула. Лицо мальчишки мигом озарила радостная улыбка, и он, размашисто кивнув в ответ, направил метлу в воздух.       Ольга глубоко вздохнула. Вот точно так же улыбался её Рома, когда впервые сел на новенький трехколесный велосипед. В тот момент сын, кажется, был по-настоящему счастлив. Женщина сглотнула подступивший к горлу комок. О Роме она пыталась вспоминать как можно реже, приняв на веру, что он и Регулус стали одним целым.       Да и как можно было сомневаться, когда она видела в нём своего сына? Как можно было сомневаться, если он точно так же заправлял за ухо волосы и тёр нос, когда смущался? Как можно было не узнать его взгляд и привычку в начале неуверенно смотреть на собеседника, а после хмуриться одной только бровью или улыбаться, растягивая один из уголков губ куда шире, чем другой?       Вальбурга молчала, не встревая в размышления соседки по телу, и пыталась не признаваться себе, что сама ни за что бы не заметила подмены младшего или старшего сына по таким мелким отличиям.       В небе тем временем детки уже успели порядком освоиться и, совершенно забыв о том, что с земли за ними наблюдают строгие очи леди Блэк, принялись за испытания новых мётел.       Постепенно испытания переросли в жаркий спор, и Сириус, что-то грозно выкрикнув, понёсся на Джеймса. Юный аристократ ответил лихим свистом и резко свернул в сторону, не преминув толкнуть друга в плечо.       Регулус, только-только разобравшийся с управлением летательно-бытового устройства, едва успел увернуться от хвоста метлы Джеймса.       Ольга вскочила, порываясь остановить мальчишек, но единственным, кто обратил внимание на разгневанную миссис Блэк, был её младший сын. А вот Сириус давно уже гнался вслед за отпрыском Поттеров, явно желая отомстить лучшему другу за толчок. Джеймс, явно не обделенный тренировками, ловко уворачивался и заливисто смеялся, когда в очередной раз удавалось уйти от преследования. Сириус злился, неразборчиво шипел в адрес Поттера угрозы и всё яростней понукал метлу.       Стремительно пересекая границу защитного поля, мальчишки столкнулись в воздухе. С Джеймса слетели очки, и он резко ухватился за метлу, круто разворачиваясь. Прутья ударили по хвосту метлы Сириуса, заставив ту неожиданно дернуться, отчего мальчик, одной рукой тянувшийся к другу, слетел с древка. Ноги соскользнули с опор, оставшаяся на метле рука с ужасным хрустом вывернулась и разжалась.       С высоты двух с половиной метров на землю упал кричащий от боли Сириус. Удар выбил из него дух и сознание, а потерявшая управление метла врезалась в землю с другой стороны поля.       Мало что видящий без очков Джеймс почти на ощупь приземлился и удивленно разглядывал нечеткие силуэты бросившейся к сыну Вальбурги и ревущего в воздухе Регулуса.       Поттер нахмурился и шагнул вперед. Хрустнуло под ногой стекло. Немного пошарив по земле руками, Джеймс нащупал очки с одним разбитым окуляром. Со вздохом напялив их на нос, мальчишка взглянул туда, где послышался тонкий всхлип миссис Блэк и раздался хлопок аппарации.       Солнце резануло по глазам бликом, отразившимся в стремительно расползающейся от Сириуса алой лужице.       Меж круглых камушков дорожки, всё больше напоминая лапы большого паука, неспешно змеилась кровь.