На кончиках пальцев

Я сижу возле безукоризненно отполированной барной стойки на высоченном стуле и, покачивая ногой над полом, пью мятный лимонад. Он так здорово освежает, и в нём настолько мало калорий, что можно пить сколько хочется. Уже пятый день стоит эта нереальная, совсем не по-японски жаркая погода, и, допив последние капли, я заказываю новый стакан с обжигающе холодной жидкостью. - Господин Хидеки, не могли бы вы сегодня вечером заглянуть к нам на кухню? Мы готовим совершенно новый десерт, и нам было бы лестно ваше участие. Резко поворачиваю голову и вижу, что чуть дальше у стойки сидит Эл, а рядом с ним кто-то из менеджеров. Бедные, они носят свои пиджаки даже в такую жару! Эл… Чуточку сонный, так непосредственно растрёпанный, и так по-домашнему болтающий босой ногой. Торопливо спускаю на лицо длинную прядь. Когда он успел оказаться здесь?! Отель настолько большой, что мы ни разу не пересеклись по случайности. В это время Эл отвечает внимательно смотрящему на него менеджеру: - У меня в 5 часов массаж. Позже я смогу быть свободен. Мои пряди у левой щеки чуть подрагивают, сползая всё ниже по плечу. Сквозь них я кидаю быстрые взгляды в ту часть барной стойки и аккуратно тяну через соломинку лимонад. И чувствую, как в груди начинает радостно подрагивать. Ещё один день и ещё одно удачное стечение обстоятельств. Всё складывается просто чудесно... Фактически, Игра идёт сама собой, и моё вмешательство потребуется только в конце. Или когда кульминационный момент начнёт колко ощущаться на физическом уровне. *** Немножко хитрости, немножко практики, немножко аксессуаров – и из зеркала над комодом в моём номере на меня смотрит хорошенькая брюнетка с аккуратным гладким каре и большими синими глазами. Какой интересный чистый цвет дают линзы… Хм, пожалуй, вот этот лёгкий льняной костюм то, что надо. Я вполне сойду за немного нерасторопную приветливую девушку. Говорю своему отражению, невинно вскидывая брови: - Здравствуйте, мисс Бетти. Самое подходящее вам имя сейчас. Смеюсь и, окончательно проверив все детали, выхожу из номера. *** Как всегда – Ловкость, Напор, Быстрота. Три вещи, что при желании помогут захватить мир. - Девушка, миленькая! Я вас очень прошу, ну разрешите! - Бедняжка Бетти должна сейчас почти расплакаться перед миловидной девушкой в массажном кабинете. Так, постарайся. Глаза уже влажные, это хорошо. Я же ведь искренне расстроюсь, если мой план не сработает: - Это маленький сюрприз только для него! Я покажу вам этого молодого человека. Губы массажистки вздрагивают, и она чуть улыбается: - Хорошо. Я вижу, вы его очень любите. «Люблю»? «Люблю». Слово скользит на языке. Неожиданное. Странное. Непривычное слово. «Люблю»… Нет. Потому что это невозможно. Сосредоточившись, выгоняю посторонние мысли из головы, признательно улыбаюсь девушке в ответ и кидаю взгляд на стенные часы. Стрелки приближаются к пяти. Сегодня поистине день перевоплощений. Принимаю от девушки чистую ослепительно белую форму, переодеваюсь за ширмой, и вот я – новый массажист отеля. Убираю волосы назад, ослепительно улыбаюсь и… Пять часов. Минутка напряжённого ожидания – секундная стрелка двигается едва-едва, я вижу каждое её вздрагивание – и в кабинет входит безмятежный Эл. Внезапное чувство волнения толкает меня в грудь. Глухой удар сердца. В одно мгновение я понимаю всё безрассудство своего плана. Эл должен помнить меня, и узнает с такого близкого расстояния даже сейчас, в этой маскировке. Несмотря на парик, несмотря на линзы, несмотря на тёмный макияж. Это же лучший детектив мира. Ха-ха. - Ммм, я по записи, - произносит мягкий голос, а его обладатель осматривает маленький кабинет. Светлые стены, массажный стол, раковина с флаконом душистого мыла, шкаф. Пышные цветы в горшках. И слишком мало места.. Отвернувшись к раковине, медленно мою руки. Сжимаю пальцы, чтобы унять волнение. Пожалуй, я слишком давно не видела его так близко. Пожалуй, жара действует странно… - Конечно. Раздевайтесь. На секунду замявшись, Эл стягивает кофту и подходит к массажному столу. Пожалуй, пресловутый кульминационный момент сейчас на расстоянии вытянутой руки. Порхает так близко, что можно ухватить его в любой момент и довести до пика. Проверим, что получится... Пока пусть Игра продолжает идти сама… Крепкое худое тело, выступающие под ладонями лопатки. Сухая гладкая кожа. Бледная до серости. Кое-где совсем у поверхности змеятся тёмные вены. Он лежит такой узкий и… хрупкий, что сжимается сердце, и пальцы застывают, не решаясь причинить ему хоть какие-то болезненные ощущения. Массаж всё-таки есть массаж. Осторожно веду линию вдоль позвоночника самыми подушечками пальцев. Острый позвонок – впадинка – позвонок – впадинка… - Какой массаж вы бы хотели? – пытаюсь спросить со спокойной вежливостью, но во время фразы солёная капля ползёт по шее, и голос съезжает в какую-то иную тональность. Рёбра все наперечёт. - Просто массаж спины, пожалуйста, - отвечает Эл. - Хорошо! – мило щебечу. К чёрту капли, к чёрту. – Потом угощу вас чаем. Разогреваю ладони и кладу их на спину. Надеюсь, жаркое тепло согреет эту бледную кожу хоть немножко… Увеличиваю силу касаний. Глажу. Сжимаю. Растираю. Тормошу. Мну. Скованные мышцы под руками расслабляются, становятся податливыми. Будто разжимаются некие внутренние оковы. Ладони горят, жар поднимается выше. По локтям, по плечам. Согревает грудь и щекочет внутри словно мягкими перьями. Сказка пляшет на кончиках пальцев. Я вдруг осознаю, что дышу слишком часто, почти касаясь дыханием спины Эла. Я склонилась над ним слишком низко. Повисает немая пауза. Мои губы совсем близко над бледной кожей. Миг – и я должна решить, поцеловать или отпрянуть. Эл чуть поворачивается и тёмным взглядом окидывает меня. Не почувствовать перемену атмосферы невозможно. Смирив дыхание, распрямляюсь и выдаю вежливую улыбку: - Простите, я немножко устала. Но массаж почти окончен. Это был бы самый удачный момент для завершения моего замысла. Взять всё здесь и сейчас, и захлопнуть крышку сундучка с собранными драгоценностями-впечатлениями. Но мальчишечья спина, острая косточка на шее и встревоженные чёрные глаза с вечными следами бессонницы рушат все намерения, рассыпают кубиками. - Чай… Я обещала чай. - Я боюсь щекотки, - совершенно неожиданно серьёзно заявляет Эл, не сводя с меня взгляда. Я пытаюсь собраться с мыслями и наконец отвечаю: - Я старалась не доставить неприятных ощущений… Конечно, я помню. Боится щекотки. Боже мой… Рука неосознанно тянется к горячему боку, и пальцы скользят вдоль него, от впадинки-подмышки до тазовой косточки. Раз, другой… Я чувствую легчайшую дрожь, а в следующий момент Эл уворачивается, перекатываясь на бок. А я уже не могу остановиться. Дежа вю слишком сильно. - Какой у вас тесный кабинет! – с досадой бормочет Эл, а я мешаю ему спрыгнуть с массажного стола, и коготками довожу до хохота. Он пытается перехватить мои запястья и тянется ответить на щекотку. Будто бы ничего не изменилось… *** В кабинет заглядывает настоящая массажистка. Я моментально замираю, трясясь от беззвучного хохота. Как будто в детстве, когда меня заставали за беготнёй по коридорам во время сончаса. Сейчас эта девушка – вылитый Роджер. Пока Эл оборачивается к ней, я умоляюще поднимаю палец в жесте молчания. И одновременно ощущаю руки Эла на своей талии. Сегодня вечером я знаю, с каким чувством я буду засыпать – со жгучей досадой. Но этот момент в массажном кабинете был слишком дорог - до боли дорог - чтобы так просто разрушить его. ================================ *ощущения, массаж, на кончиках пальцев*