Meet Miss Sherl Holmes

Джон был на месте ровно в 11:50. День был сегодня куда более солнечным, чем вчера. Вчера он вернулся в свою квартиру мокрым до нитки, из-за чего сегодня, выходя из дома, предварительно посмотрел прогноз погоды. Хотя там говорилось, что день сегодня будет безоблачным и без осадков, Джон решил не рисковать и взял на всякий случай зонт, положив его во внутренний карман своей куртки. До последней минуты Ватсон сомневался, стоит ли идти на встречу с этой таинственной девушкой. Хотя вчера Джон и договорился попробовать съехаться с Мисс Холмс, возвращаясь тем же вечером домой, он твердо намеревался позвонить и отказаться. «Мы ни о чем не договаривались, следовательно, я не обязан быть там. Самодовольная женщина. Если она привыкла к тому, чтобы все мужчины увивались за ней по одному только ее зову, то увольте, я побуду исключением.» Джон не переставал это себе твердить, когда, выпив в центре чашечку чая, сел в кэб и сказал таксисту: - Бейкер стрит 221Б. И все еще продолжал, когда, сойдя с кэба на пару кварталов раньше, пешком добирался до места встречи. Ватсон сам не понимал, что он тут делает. Ноги будто сами его несли, а разум даже не хотел анализировать поступки тела. Логика отсутствовало в поступке Джона, ведь не было ни договоренности, ни какой-либо предварительной беседы, которые обычно нормальные сожильцы ведут перед тем, как съехаться. Может, он какой-нибудь маньяк? Если учесть его душевное состояние, это было вполне возможный вариант. А ей хоть бы что. Между спорами с самим собой, он пришел к одному единственному выводу: если у него душевные проблемы, то уж точно Мисс Холмс не здоровее него. У нее просто напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Поглощенный своими мыслями, Джон и не заметил, как оказался в указанном месте. Здание было трех этажным, не старинное и не современное, но в нем чувствовался тот старый дух Лондона, который незримо летал в воздухе. Губы Джона по неизвестной причине сложились в улыбке, он даже на миг позабыл о том, что, вообще-то, не собирался приходить. -Добрый день, Мистер Ватсон. Ваша пунктуальность радует,- девичий голос откуда-то сзади заставил Ватсона вздрогнуть, и он чуть не уронил свою трость. Обернувшись, мужчина встретился с голубыми глазами Шерл Холмс, которая стояла прямо перед ним. Его непримечательный взгляд прошелся по ней на секунды, отмечая, что в темно синем плаще, с синей шляпой на голове и в конверсах она выглядела весьма нелепо. Но краем сознания Джон нашел в этой нелепости что-то милое и трогательное. Может, этому поспособствовала широкая улыбка, которой Мисс Холмс одаривала Ватсона пряма сейчас? -Добрый день, Мисс... -Пойдемте, я вас познакомлю с домохозяйкой. И хорошо было бы, если бы вы меня звали по имени, а то «Мисс» только бабушка меня зовет, - поморщилась девушка, отчего на ее гладком бледном лице появились озадаченные складочки. Джон был настолько обескуражен, что не нашел нужного ответа, и только последовал за ней. Дверь им открыла женщина преклонных лет в бирюзовом шелковом платье и в фартуке в цветочек. Завидев Шерл, женщина радостно заключила девушку в объятия, расцеловав ту в обе щеки, и стремительно пригласила их войти. Женщина оказалась любительницей поболтать, и из ее болтовни Джон понял, что с Холмсом та была давно знакома. - О, это было так давно. Целых пять лет назад. Я тогда жила во Флориде, прекрасное место, столько солнце. Не то чтобы у нас в Лондоне. Вы были когда нибудь во Флориде, Джон? -спросила у Ватсона Миссис Хадсон (как подсказала Холмс), на что тот покачал головой.- Ох, отличное место для влюбленных, съездите как-нибудь,- ее многозначительная улыбка в сторону Холмса и его сторону Джону совсем не понравилась. Но Миссис Хадсон не заметила этого и быстро добавила, будто снова вспомнив, о чем говорила минуту назад. - О, да, совсем забыла. Дело было пять лет назад. Тогда моего мужа арестовали, и предстоял судебный процесс. Ох, это был кошмар, упаси Господи. Если бы не Шерл, я не знаю, что бы делала. - Вы выступали в роли адвоката?- предположил Ватсон, оглядывая гостиную второго этажа, куда привела их Миссис Хадсон. Вопрос Джона заставил женщину сморщиться. Но ответ пришел не от нее. - Наоборот, всего лишь ускорила смертную казнь,- милая улыбка Холмса совсем не сочеталась с тем, о чем она сама говорила. Ватсону от этих слов стало как-то не по себе, но говорить что- то на этот счет он не стал. Гостиная оказалась уютной, средних размеров. Высокие окна располагались напротив двери и щедро освещали комнату дневным светом, это Ватсону понравилось больше всего. Сам он по натуре был замкнутым, но не любил такую же обстановку вокруг себя. Взгляд доктора изучающе скользнул по стенам, которые были покрыты обоями темного цвета с белыми линиями по вертикали. Необычно, но без излишеств, что добавило еще один плюс в пользу апартаментов. К гостиной примыкала небольшая кухня, комнаты разделяла арка, через которую Джон смог разглядеть небольшой беспорядок на кухонном столе: многочисленные пробирки, стеклянные банки, микроскоп и мензурки с разнообразными жидкостями. Понюхав одну из колб, Ватсон поморщился. Серная кислота. Чем так занимается Холмс, что в них еще и входит работа с химическими веществами? «Еще и странные привычки не забудь, вроде той, с помощью которой она в лицо тебе сказала, кто ты и кем ты был.»-тут же зазвучал в голове у Ватсона его назойливый внутренний голос. Но на этот раз тот был как никогда прав. Джон краем глаза взглянул на нее. Шерл стояла перед окном, задумчиво смотря на улицу, и ему показалось, что в этот момент она была не здесь. Мыслями уж точно. По-другому нельзя было объяснить ее задумчивый и озабоченный вид. Ее явно не озаботила Миссис Хадсон со своими проблемами со здоровьем, о которых та без умолку твердила. Впервые у мужчины была возможность разглядывать ее, не боясь, что это может быть замечено девушкой. Сегодня ее волосы были распущены и свободной волной спускались на плечи Шерл. Их иссиня черный цвет только оттенял бледность ее кожи. Это не было болезненной бледностью. На щеках у нее можно было разглядеть слабый румянец, что ее только красило. Взгляд Ватсона скользнул по ее высоким скулам, немного вздернутому носу и немного пухлым губам, которые она сейчас сжала в тонкую полоску. До Джона дошло, что Шерл нисколько не была озабоченна или же чем то расстроена. Наоборот, она чего-то ждала. -Джон... Джон, все хорошо?- голос Миссис Хадсон вывел мужчину из раздумий. Тот посмотрел на нее, быстро моргнув, и постарался вспомнить, что она там говорила. Кажется, звук он отключил. - Если хотите, я могу вам показать спальню на третьем этаже,- женщина выглядела немного смущенной, то и дело переводила взгляд с Шерл на Джона, который в отличие от первой, в недоумении уставился на женщину.- На всякий случай, если вы не будете пользоваться одной спальней. -Конечно, нет!- в один голос воскликнули оба: Холмс - резко и с ужасом, а Ватсон —сконфуженно. От ответа Миссис Хадсон чуть ли не подпрыгнула на месте, и Ватсону стало как-то совестно. - Ну, ладно-ладно. Во всяком случае, вторая спальня вам понравится тоже,- постаралась смягчить ситуацию она. - Может, вы принесете нам чаю?- предложила Шерл, отвернувшись от окна и взглянув на женщину. Ее взгляд был мягким и вкрадчивым, под которым всякий бы засомневался не подчиниться. - Пожалуй, я могу. Но на первый раз. Я вам не домработница, дорогуша,- улыбнулась женщина, засобиравшись уйти.- Доктор Ватсон, рада была с вами познакомиться. Вы такой домашний, просто мечта каждой женщины,- тихо хихикнула женщина. От такого комплимента Джон засмущался, но не успел он покраснеть, как всегда, хихиканье Миссис Хадсон прекратилось с холодным вопросом. - Мне звонили?- спросила Шерл, все еще неотрывно разглядывая улицу под их окнами. Лицо Миссис Хадсон вытянулось в недоумении, но вскоре обрело сочувствующую мину. - Нет, дорогая. Но ты не печалься, наверняка подвернется какое-нибудь славное убийство. От этих слов глаза Ватсона чуть ли не на лоб полезли. «Славное убийство? Что, черт возьми, это может значит? Чем таким занимается Холмс? Боже, я собрался съехаться с человеком, которому нравятся убийства? Вряд ли, нормальный человек был бы в восторге от такого. Кажется, я поспешил с выводами, подумав, что сам могу быть маньяком.» Вопросы так и горели на языке, Джон так хотел ее осыпать вопросами и имел на это полное право. В конце концов, они будут делить одну квартиру, справедливо, что он хочет знать, чем занимается соседка по квартире. Но, кажется, удача сегодня не на его стороне. Стоило ему только открыть рот, как Шерл переменилась до неузнаваемости: от задумчивости не осталось и следа, лицо было наполнено ликованием, радостью маленькой девочки, которой вот-вот подарят желанную игрушку. Это было настолько странно, что Ватсон даже перестал дышать. - Уже!- воскликнула Шерл, захлопав в ладоши и запрыгав от счастья. Ее улыбка была настолько яркой, что могло кого захочешь ослепить, и в этот момент Ватсон понял, что любуется этой красотой. Еще никогда чья-то радость не казалась ему такой красивой. - Что, дорогая? Что случилось?- с испугом спросила Миссис Хадсон, которую схватила за плечи Шерл, пританцовывая вместе с ней. Но ответа от нее так и не дождались. Дверь распахнулась, и в комнату вошел невысокий мужчина в сером плаще. Он запыхался, весь его вид говорил о том, что он очень спешил сюда и не собирался долго задерживаться. Шерл как будто этого и ждала. Она оставила в покое Миссис Хадсон и бросилась к мужчине. Ее глаза горели с таким энтузиазмом и безумством, что на миг Ватсону показалось, что это и есть тот подарок, которого, видимо, Холмс так ждала. - Сколько? - Трое. Двое невменяемы. Один труп,- задыхаясь, кое-как выговорил незнакомец, опираясь на ручку двери. Услышав новость, Шерл еще больше распалилась. - Отлично! Просто гениально! Где? Место-место, Лестрейд! - Тридэнник-Уорт,- ответом было ей. На миг девушка задумалась, утратив былой пыл, ее брови сошлись на переносице. Но в следующую же секунду выражение ее глаз просветлилось. Она выпрямилась, вздернув подбородок, приняв спокойное выражение лица, будто это не она здесь всего минуту назад пританцовывала от радости от нового убийства. - Езжайте впереди, я прибуду следом в кэбе. Благодарю за то, что обратились, Грем. - Грег,- поправил мужчина в сером плаще и, как ни в чём не бывало, вышел за дверь. Послышались его тяжелые шаги по лестнице. Стоило мужчине пропасть из виду, как к Холмсу снова вернулось то радостное настроение, что было несколько минут назад. Она прыгала, что-то подпевая под нос, на ходу собирала свои вещи: маленький черный чемоданчик, которого Ватсон уже видел накануне, шарф, валящийся на спинке кресло, сняла шляпу и выбросила ее в конец комнаты, и так же пританцовывая пошла к двери: - Миссис Хадсон, меня не ждите. Возможно, буду поздно и чертовски голодна. - Я вам не домработница, Шерл. - Что нибудь съестное подойдет. До скорого!- бросила Холмс и вышла за дверь, продолжая себе напевать. Ошарашенный Ватсон же смотрел ей вслед, уже начиная сомневаться в своем здравомыслии. - Ох, была тут, и уже ее нет. Всегда так. Вы располагайтесь, с вашей-то ногой, наверное, трудно стоять так долго. - Черт с этой ногой, Миссис Хадсон!- резко прошипел Ватсон. Раздражение сейчас обуревало им, приступы снова грозили накрыть его. Он не любил свою слабость, и, когда кто-то при нем хоть упоминал про его недуг и сочувствовал, это его просто выводило из себя. - Ой, ладно-ладно. Заварю вам чай, только на этот раз. Я вам не домработница. Ватсон плюхнулся в кресло, тяжело вздохнув. Во что он ввязался? Ему все больше казалось, что это какая-то шутка. Он человек, который, прикрывая глаза, видел поле боя и реки крови, а его новая соседка по квартире оказалась какой-то психопаткой, которая радуется от убийства, как будто выиграла в лотерею. Это точно чья-то злая шутка. - Вы ведь военврач?- голос вывел мужчину из раздумий, заставив его распахнуть глаза и увидеть Холмса перед собой. Та стояла, облокотившись на противоположное кресло. - Да. - Хороший? - Очень хороший. - В бою бывали? Видели, наверное, много смертей. - Хм... Да. Видел. - Больше не хотите? - Кто вам это сказал?- хмыкнул Ватсон, с вызовом встретив ее заинтересованный взгляд, и крикнул.- Мисс Хадсон, чай отменяется.