Птицы уходят под лед

- Ты, - выдыхает Джой непроизвольно, вкладывая в это короткое слово весь гнев, таившийся внутри нее. – Ты… - Она медленно поднимается с колен, выпуская руку лежащего без чувств Мэтиаса, и так же медленно подходит к двери. Если бы на месте этого человека был кто угодно – Комендант, Андреа, Кеннеди, какая теперь разница? – она бы превратила его в пепел. Сровняла бы с землей. Обрушилась бы на него, словно башня, и погребла бы под завалами невысказанных слов. Сорвалась бы последней каплей недосказанности, но… это не Комендант. И не Андреа. И даже, не лихом будь помянута, не Кеннеди. «Алэн? Бред» Они смотрят друг другу в глаза, а мир вокруг снова начинает разлетаться на осколки и распадаться на части. «Ты. Ты. Ты» Джой понимает, что с наибольшей вероятностью ее просто-напросто заклинило на одном слове, причем это слово не в состоянии выразить весь тот ураган, который бушует внутри нее. Внутри нее рвутся снаряды и полыхают костры – еще немного, и пламя вырвется наружу. «Контроль, контроль, контроль…» - мысленно твердит себе Джой, сжимая кулаки, чтобы не ударить, и губы, чтобы не закричать. - Зачем ты здесь? – спрашивает она практически беззвучно. Как же, зачем. Отлично, Джорджия Кэтрин Хантер, просто победитель в номинации «Самый дурацкий вопрос вечера». Затем, чтобы разрушить ее, чтобы сровнять с землей и предать огню то немногое, что от нее осталось – но вряд ли кому-нибудь известно, каким оружием она будет сражаться против него… Эти мысли пролетают в голове Джой меньше, чем за секунду, вспыхивая и угасая, не успев зажечь хотя бы искру жизни в ее душе. В следующий миг все исчезает – и она снова стоит перед Алэном, отупевшим взглядом скользя по его спокойному лицу и ожидая неизвестно чего, как ждут выстрела в грудь стоящие у стены. - Пойдем со мной, - говорит он, протягивая руку и, очевидно, будучи в полной уверенности, что она покорно последует за ним, как следовала всю жизнь. Рефлексы (двигательная память, чтоб ее) берут свое, и девушка дотягивается пальцами до его ладони – но затем, будто очнувшись, замахивается для удара. Алэн оказывается быстрее – он хватает ее за запястье и грубо опускает руку вниз. - Тише, Джой, - произносит он с издевкой. – Не надо эффектов. - Не трогай меня! – шипит Джой, пытаясь выдернуть руку. - Ты меня тоже. Отпустив ее, он отступает на шаг, словно боится, что девушка все-таки набросится на него. Хотя это глупая идея – бояться ее Алэн все равно не станет, и Джой прекрасно понимает это. Его красная униформа агента на фоне белоснежного коридора выглядит еще опаснее и внушительнее. Джой растирает запястье и борется с желанием отвести глаза: она уже успела понять, что это – первый шаг к поражению. - Что тебе от меня нужно? – спрашивает она уже спокойнее. - Вот это другое дело, - соглашается Алэн. – Так ты идешь? - Иду. Она произносит это таким тоном, будто оказывает ему невесть какую услугу. Ей самой неизвестно, откуда взялся этот стержень внутри нее и почему она до сих пор твердо стоит на ногах, но это – не самые важные вопросы на данный момент. Вопросов накопилось уже столько, что невольно приходится сортировать их по важности, и каждые пять минут в каждую категорию добавляется что-то новое. Джой следует за Алэном по ослепительно-белым коридорам в ослепительно-белое никуда. Огонь внутри несколько поутих, уступая место холодному рассудку и возвращая способность более или менее трезво оценивать ситуацию. Все правильно, думает Джой. Все так и должно быть. Иногда, чтобы почувствовать пламя внутри себя, просто необходимо промерзнуть до костей… Коридоры сужаются и расширяются, а конца им все не видно. Джой заставляет себя привыкнуть и к этому – никаких нервов не хватит, если удивляться каждому повороту на своем пути. Они входят в переговорную комнату, разделенную надвое тонкой стеклянной стеной, и Джой садится за стол по одну ее сторону, а Алэн – по другую. - Итак, - говорит он, подсоединяя к уху небольшое переговорное устройство, и девушка следует его примеру. – Думаю, ты знаешь, почему ты здесь. - Понятия не имею, - Джой решительно мотает головой, пытаясь тянуть время, так же как и при первой встрече с Эзрой. «Прочь из моей головы!» - Не притворяйся, ты же умная девочка. За сотрудничество со следствием знаешь что полагается? – агент откидывается на спинку кресла и смотрит на девушку снисходительно. - Ты не следствие, - парирует она. – Ты предатель. - Это еще с какой стороны посмотреть, - произносит Алэн задумчиво. – А ты? Разве ты не предала свое Возрождение, позорно сбежав в самый ответственный момент? - Чтобы предать кого-то, надо быть кому-то верной, - Джой наклоняется вперед, будто от этого ее станет лучше слышно. – Разве побег из плена считается предательством? - Плен, - повторяет он. – Это не моя Джорджия. - Твоя Джорджия умерла, - девушка повышает голос. – Ты сам ее убил. Ты, твои прислужники из Комиссии и те, кто два года пытал меня своим великодушием. Я – Преемница. И я займу ее место. Алэн хлопает ее словам, и в пронзительно ясной тишине этот звук сродни пощечинам. - Прекрасно, - говорит он. – Это Возрождение промыло тебе мозги, верно? - Я отреклась от тебя, Алэн. И от любых твоих слов, какими бы они ни были, отрекаюсь тоже. Агент на секунду выключает коммуникатор, словно обдумывая, что сказать дальше. Все мысли и порывы Джой разбиваются о стоящую перед ней стеклянную стену прежде, чем им уготовано разбиться о стальное хладнокровие Алэна. И когда он снова садится и подсоединяет аппарат к динамику, девушка решает пойти в наступление первой. - Мэтиас, - говорит она резко. – Что ты с ним сделал? - Всего лишь показал тебе, что будет с такими же, как он, - Агент равнодушно пожимает плечами. - О ком ты? - Ты когда-нибудь прекратишь строить из себя дуру? – Алэна это начинает раздражать. – Твой друг Эзра. Или он не друг тебе? Конечно, ведь он один из них – из тех, кто предан твоему властителю-Коменданту. Ты же знала это, правда? Ты знала это, когда сдала его мне. - Я?.. – задыхается Джой. «Биосинтетик вломился через окно. Кажется, ошибся комнатой» - Я ничего не знала, - говорит она медленно и внятно. – Ничего, ясно тебе или нет? Я верна ему, как была верна тебе. Но ты предал меня, а Эзра бы никогда… - Когда, никогда, - перебивает агент. – Чего ты еще о нем не знаешь?.. Джой резко вскакивает, упираясь ладонями в стол перед собой, так что ее лицо буквально нависает над лицом Алэна. - Все, что мне нужно, я узнаю и без тебя, - в ее голосе прорезается неподдельная злость, и Алэн невольно отодвигается назад. – А пока отвечай. Этот перекрестный допрос уже начинает выводить из себя их обоих, но неожиданно агент решает пойти на попятную. Он спокойным жестом усаживает девушку на место и придвигается поближе – теперь их лица разделяет лишь тонкая стеклянная стена. - Почему тебя волнует этот парень? – спрашивает он тоном доброго психолога, однако в глазах его Джой видит стервятника, готового забраться в душу и вывернуть ее наизнанку. - Потому что он человек, как и я, - произносит она ровным голосом. Алэн невольно улыбается, и на этот раз на его лице в один короткий миг отражается чувство собственного торжества. - Этим вы и отличаетесь от синтетиков. Понимаешь? Синтетик может любить, может беспокоиться о другой особи того же вида, но все это – лишь следствия рефлексов. Если синтетик не видит опасности для себя, он будет спокойно смотреть, как умирает другой – такой же синтетик или человек. В этом и есть наше главное преимущество, Джой. - Преимущество? – срывающимся голосом произносит произносит девушка. – Но Эзра… Эзра не такой. И, - она нервно сглатывает, - мои родители не были такими. - Твои родители, - повторяет Алэн. – Ты еще о многом не знаешь, верно? - О чем... не знаю? - О том, что они были ошибкой.