***
— Абелас… Абелас, — все слабее звучит голос. Он бежит вдоль коридоров, покрытых золотом фресок. Не оглядываясь на остальных хранителей, что в испуге смотрят на него. Голос идет отовсюду, разносится эхом по всему храму. Он бежит вверх по лестнице на угасающий голос, что утопает в громе. Он поднялся на самый верх и упал на колени перед Митал, обреченно закричав в небо. Его дыхание останавливалось, то снова цеплялось за глоток воздуха, и руки, дрожа, протягивались вперед, боясь коснуться белоснежных как снег россыпи волос. Сильный, но в тот же момент слабый и беспомощный. — Абелас, — еле вздохнув, в глазах Митал отразилась молния неба, словно исполосовав ее сапфировые глаза. В небе собирались тучи, и отблески молний рвали небо на части. Над лесом Первые капли дождя стали орошать все вокруг них. Холодная рука Митал коснулась его лица, где одинокие слезы смешались с капельками небес. — Нет! Прошу! — он накрыл ее руку своей ладонью, со всей нежностью. — Не оставляй меня! Он закрыл глаза, боясь смотреть на Митал. Ведь он не сдержал… не сдержал своего обещания… Он не смог защитить ее! Ведь он обещал! Все они… — Тебе нужно запомнить Абелас, придет та, что будет достойна источника. Защищай источник и ту силу, что он хранит. — Фен’Харел он поможет тебе! — обессилено он обвивает руками почти бездыханное тело, утопающее в крови, и те белоснежные волосы окрашиваются в алый. — Твои руки увязли в крови Абелас. Моей крови, — бледное и спокойное лицо озарило безмятежная улыбка. — Даже если Фен’Харел захочет помочь, то гордыня ему не позволит. — НЕТ! — он сосредотачивал всю магию и плел заклинание, но тело ее не поддавалось его магии. — Почему… — губы Абеласа слегка дрожали, — почему? Все спокойнее и отрешеннее становился его голос, и Абелас безразлично оглядывал элувианы, что обступали полукругом источник. Они сверкали и излучали лазурный блеск, будто зовя за собой. Он переводил дыхание, становясь на глазах прочным, а после не пробиваемым. Валласлин, слегка сморщившись, покрывал его лоб. — После того… что мы сделали, — наконец на ее глазах заблестели слезы, — надеюсь, что он простит меня. Ее последний, легкий и почти воздушный смех буквально вырвался из рук Абеласа, и та молния… этот узор, что она способна оставить, он не забудет. Как и свое обещание.***
— Я знала, что вы вдвоем — это проблема, — очнувшись, я потерла покрасневшую щеку, — но… вы совсем свихнулись? Устроили тут… да… Короче! — Леди Лавеллан, — Лаэль хотела помочь мне встать, но я только выставила ладонь вперед. — Не надо! — меня слегка качнуло, но вовремя подставленное плечо чуть не вызвало во мне истерический смех. Я отпрянула от Абеласа и с сожалением посмотрела на него. У меня была куча вопросов, но я не знала, как их задать, и нужны ли мне были еще ответы?! — Дождь кончился, — не найдя лучшей темы для разговора, как погода. — Лаель… — Да, леди Лавеллан, — приободрившись после стычки с эльфом, Лаель улыбнулась. — Разожги костер! Нам нужно обсохнуть и выдвигаться дальше. — Но до рассвета еще часов пять, — сказала она, уставши. — Мы толком и отдохнуть не успели. — Мы пойдем дальше! Абелас, — стараясь не смотреть ему в глаза, я отвернулась, — нам нужно поговорить. Не дожидаясь ответа, я пошла вперед, и Абелас последовал за мной, лишь на секунду остановившись рядом с Лаель, шепнув ей, что-то на ухо. Бедняжка побледнела и вздрогнула, но гнев и злость все-таки вспыхнули в ее глазах. — Эллана! — твердый голос Абеласа заставил меня наконец остановиться. — Помолчи, пожалуйста, — собравшись с духом, я обернулась. — Ты знаешь, что у нас с Соласом были не простые отношения. Эльф утвердительно кивнул и произнес: — Кажется, весь Тедас знает. — Даже так, — удивленно приподняв бровь, я завела прядь волос за ухо. — Это ведь была ты? Ты с помощью магии крови проникла в мой разум, когда я заснул? — его скулы напряглись в ожидании ответа. Я не торопилась отвечать. Мое тело продрогло от ночного холодного ветра и промокшей одежды. В ладони вспыхнул огонь, согреваясь, я смотрела в его пляшущие язычки алого пламени. — Это была не магия крови, — раздраженно, наконец, ответила я. — Почему когда узнают, что ты малефикар, так тебе начинают приписывать все самое худшее. — Я не… — растерялся эльф. — Магия крови это не только зло, Абелас. Не сравнивай меня с нынешними малефикарами, что так ограничены в своих знаниях… Тебе не хуже меня известно, что раньше это было совсем не так. — Да. Ты права. Я не знаю почему, — задумчиво сказал он, — но я рад, что не ошибся в тебе. Возможно, твой разум смог взять больше, чем предполагалось, и это стоило того, чтобы столько времени сохранять источник не тронутым. — Возможно. Я прислонилась к дереву спиной, и чуть шевельнув пальцами, погасила пламя в руке. На небе уже почти разошлись тучи и звезды, мерцая под тихое шелестение деревьев, наблюдали за нами.В воздухе чувствовался запах мокрой травы и грибов. — Чего именно ты хотел, когда примкнул к Соласу? — спросила я. — Мы хотели вернуть Митал, — честно и с грустью в голосе ответив, Абелас подошел ко мне и поправил вновь выбившуюся прядь моих волос. — Мы слишком сильно цеплялись за то, чего давно уже нет. — Но ведь Флемет… Митал, — сбилась я. — Она так и не вернулась к нам, — он продолжал стоять и смотреть. Сейчас я заметила, что роста в нем даже чуть больше, чем в Соласе. Волевой подбородок и острые черты лица присущие всем эльфам. Бледная кожа с едва заметным сероватым оттенком, почти незаметного. У всех хранителей, что встретились нам в храме Митал, была такая кожа. Почему тогда Солас выглядел немного иначе? — Проще говоря, — я чуть сильнее прижалась к стволу высокого клена, хоть немного увеличивая между нами расстояние, — он умеет обманывать ожидания. — Если только мои, — его лицо стало серьезным. — Любовь к тебе съедает его, и он совершает ошибки. Меня эти слова как мешком ударили. Ведь я не хотела показывать ни Абеласу, ни Лаель насколько же мне плохо. Абелас чуть смягчившись в голосе, сказал: — Она никто, Эллана. — Хватит! — крикнув, я оттолкнула его рукой. Он сделал несколько шагов назад и наблюдал, как эта дрожь, что я сдерживала, опять стала выбираться с гневом наружу. Злость на его слова, словно ударами, хлыстала меня по лицу, заставляя беззвучно открывать рот в этом мучительном стоне обиды. — Извини, я… — слова Абеласа заглушил странный перетрескивающийся вой. Я даже не сразу поняла, что произошло, в таком состоянии. Странная тень шелохнулась над головой сотрясая листву, и я уже лежу на земле, больно ударившись плечом. Еще секунда, и еще одна тень гулким ревом ударила возле меня. Абелас резко поднимает меня за руку и отталкивает назад. Как только он создал сгусток огня в руках, осветив странные тени, я оглянулась по сторонам. — Завеса! В этих местах Завеса истощена до предела, и сильных негативных эмоций хватило, чтобы сквозь нее пробрались демоны. Деревья вокруг нас стали оживать, вырывая корни из земли. Искореженные ветви шумели листвой, и через кору проявлялись скорченные очертания, напоминающие лица. — Назад! — Абелас выпустил сгусток огненной энергии вперед. — Уходи быстрее! — Да вот уж нет, — увернувшись от нападения очередной коряги, я прижалась спиной к спине Абеласа. — Их слишком много. Завывающий звук проносился по округе, и только те сильваны, что были в темноте видны нам, уже превышали нас числом. Со стороны, где мы остановились на ночлег, раздался пронзительный крик Лаель. Я сначала хотела кинуться в ту сторону, но очередное дерево, распластав корни, сбило нас с Абеласом с ног. Еле успев раскатиться по влажной после дождя земле в разные стороны, как в то место, где только что стояли мы, под мощным ударом огромной ветви осталась глубокая вмятина. — Леди Лавеллан, — с моей стороны я разглядела всполох огня. Лаель приближалась к нам, держа в руках мой посох. Огненные шары разлетались в стороны, опаляя сильванов, и те отступали назад, но мокрая кора и листва не сильно хотела гореть. После нескольких взмахов огонь потухал, и они лишь с еще большей агрессивностью стали нападать. — Лаель, — крикнула я, увидев за ней толстую ветвь. Краем глаза она уже заметила угрозу и, ловко изогнувшись, метнула молнию, расколов ветвь надвое. Сильван, пошатнувшись на корнях, попятился назад. Из расколотой ветви хлынула черная жижа. — Дай мне посох Лаель, — протянув руку к ней, но она лишь замотала головой. — Лаель! — Мне жаль, но ваш путь окончен, инквизитор. — Какого Создателя ты несешь? Лаель бросилась бежать, оставив нас с Абеласом и этой кучей рассвирепевших одержимых полен. Я смотрела ей вслед, не понимая, что именно произошло. Позади раздался сдавленный стон, и Абелас, сбитый ударом, отлетел к высокому камню, что был неподалеку, ненадолго потеряв сознание. Забыв про Лаель, я кинулась в его сторону, изворачиваясь от атак деревьев. Удивительно то, как быстро эти обезображенные коряги двигаются. Добравшись до него, я успела поставить барьер вокруг нас, но от каждого удара у меня все меньше сил оставалось на его поддержание. Абелас открыл глаза и, поднявшись на ноги, шептал заклинание, стараясь поддержать наш щит. Земля под нами прогибалась, и слабость одолевала все сильней и сильней. Силы покидали меня, и я была готова рухнуть от бессилия и истощения. — Прости, — сказал Абелас, упав на колени от очередной мощной атаки, пытавшейся пробить барьер. — Нашел время. — Я сказал правду, — пытался он перекричать шум вокруг. — Это меня должно успокоить? — я удивленно посмотрела в его сторону. — Нас размажут как тараканов, а тебе хочется поговорить о Соласе? — Время… — Что? — не расслышала я. — Мне нужно время. — Что ты задумал? — Держи барьер, мне нужно несколько минут, — с трудом поднимаясь на ноги, он стал снимать свое заклинание с моего. Очередной шквал ударов загремел, и эта тонкая невидимая грань была готова разлететься осколками. — Кровь! — крикнула я. — Рань меня. — Я не сделаю этого! — Тогда не отпускай, — резко ослабив барьер, я выхватила кинжал из-за пояса и полоснула по своей культе разрезав ткань вместе с плотью. Абелас чуть не бросил защиту, но хлынувшая кровь из раны, наполняя меня силой, резко расширила ее. Сильваны обступили нас и давили все сильнее, но время, которое нужно было для Абеласа, я выиграла. Продолжая питаться силой из своей крови, я уже почти не замечала, что бешено колотившееся сердце сбавляло темп. Кончики пальцев на руке стали холодеть, и тело пробивало ознобом. Абелас стоял передо мной, разведя руки в сторону, его губы беззвучно выговаривали слова, а у меня перед глазами уже все начинало плыть. — Сейчас, — выкрикнул Абелас. Я только заметила, что все это время его глаза были закрыты, а распахнувшись, они засияли бьющим через край голубым сиянием. Прервав заклинание, я упала на землю без сил и увидела, как эльф словно разрывает движением рук сам воздух, высвобождая из этих прорех синие и зеленые языки пламени. Земля под нами затряслась и разломами расползалась в стороны. Огонь бушующей волной разбежался вокруг, освобождая нам путь для побега. Собравшись с последними силами, мне пришлось подняться с колен и, придерживая друг друга, мы быстро, как могли, поспешили прочь с этой обугленной поляны. Вскоре скрипы и вопли сильванов стихли, и мы уже могли остановиться, чтобы отдохнуть. Сил уже ни на что не оставалось,и наткнувшись на небольшое углубление в одной скале, мы расположились там. Эльф сидел рядом и накладывал исцеляющее заклинание, хоть и потратив почти все силы, но он сумел хоть немного залечить мою рану. Я сидела, прислонившись к холодным камням, медленно моргая, сон и усталость брали свое. Абелас придвинулся ближе, и уже почти заснув, я положила голову на его плечо. Так мы и заснули вместе.