***
Теплая вода еще больше разморила меня. После такого количества алкоголя это было не удивительно, но спорить не было сил. Все мое недовольство постепенно улетучивалось. Хотя, пока Абелас меня так и донес до самого дома, перекинутую через плечо, думала, что у меня голова взорвется. Сколько же я хотела ему выговорить, как только переступим порог. Но только мы вошли, как появилась Винея. Они, оказывается, тоже волновались, что мы не вернулись. Поставив меня на ноги, Абелас сразу же в его привычной и холодной манере приказал набрать для меня ванну и отпоить горячим чаем. Пришлось промолчать и согласиться, ведь еще не хватало устраивать скандал при слугах. — Что же так плохо-то, — намочив полотенце и приложив его к голове, я с содроганием вспоминала энное количество выпитого. Странно, что голова болела, потому что я была еще не отрезвевшая. — Ну за что мне такое. Винея прервала мою тираду, принеся горячий чай. — Что за запах, — спросила я, учуяв в воздухе странный аромат. — Я заварила вам эмбриум с мятой и ария вандалу, — ответила эльфийка, подав мне кружечку. — Когда завариваешь их вместе, запах кажется резковатым и непонятным, но, зато он хорошо помогает и освежает. Улыбнувшись, она наблюдала, как глотнув, я, поперхнулась и скривившись, спросила: — На вкус — это так и должно быть? — Сначала горчит, — сдержала она смешок, — но потом остается только приятный мятный привкус. Могу ли я… — замявшись, Винея теребила пальцами передник, — сказать, если позволите. — Конечно, — сделав еще глоток, я вновь поморщилась. — Господин Абелас очень волновался весь день и места себе не находил. Возможно, я превышаю рамки дозволенного, но я уже давно немолода и вижу очевидные вещи. — Продолжай, — сказала я, заметив ее встревоженный взгляд. — Вы, верно, и сами заметили, как он относится к вам. Даже мы, слуги, были немного удивлены, что вы разместились в разных комнатах. Ведь настолько очевидны его чувства к вам,— наконец договорила Винея. — Прошу прощения, если мои слова… — Не стоит, — вернув ей кружку, я выбралась из ванны. — Вообще-то, у меня тоже есть кое-что, что я хотела спросить. — Да… Конечно, миледи, — помогая мне надеть шелковый халат, сказала эльфийка. — Я была в эльфинаже. Многие вернулись, но мне интересно, что же на самом деле творится в их головах? — Простите, но… — Винея, — взглянув на эльфийку, я коснулась ее руки и поймала ошарашенный вид. — Больше всего я ценю честность. Я вдоволь была окружена подхалимами, пока стояла на самой вершине. Сейчас же, твоя искренность может помочь тебе… Вернее, вам. — Миледи, — склонившись на колени, она поцеловала мою руку. — Если я пойму, что они вновь соберутся пойти той туманной дорогой… Я убью их. Всех. — Я не могу уверенно сказать, что все, кто вернулся, довольны, но… — Но? — Но есть и те, кто недоволен, — опустив голову, почти нехотя сказала она. — Мы очень уважали Маретари. Когда долийцы пришли с юга, мы были очень удивлены этим. Ведь все, что мы слышали о долийцах — это было лишь слухами. Словно сказка про эльфов, что не утеряли прежних знаний Арлатана. Мы, городские эльфы, думали о таких, как они, с восхищением и как о несбыточной мечте. Что они придут и помогут нам… тоже. — Долийцы довольно упрямый и своенравный народ. — Возможно. Но Маретари пришла к нам, когда одному из наших нужна была помощь. В эльфинаже жил мальчик-полукровка — Фенриэль. Арианни, что была его матерью, однажды влюбилась в Винченто — человека-торговца. Я помню, как сейчас, когда она прибежала ко мне вся в слезах. Я была единственная, кто знала, что он маг. Он заснул и все не просыпался. Тогда я и сказала ей, что, возможно, госпожа Хоук сможет помочь, потому что она тоже была магом, и ее не трогали храмовники. — Вы его скрывали от храмовников?! — Да. Госпожа Хоук и Мерриль отправились в лагерь долийцев, чтобы попросить помощи. Маретари откликнулась на нашу просьбу. Она лично пришла к нам и помогла Фенриэлю, сказав, что у него очень редкий магический дар. Он был сновидцем, — глаза Винеи стали влажными. — Я это к тому, что долийцы помогали нам. Они рассказывали утраченные нами истории, и… Мерриль… Она была с нами все это время. Я не знаю, почему один из долийцев выбрал жизнь в эльфинаже, когда можно было… — На все есть свои причины, Винея. — Возможно, вы правы. Мерриль, она была с нами, помогала каждому из нас, когда это было необходимо. Она рассказывала о прошлом, мы все были словно очарованы этими рассказами. — Тогда почему ты и твой муж не последовали за всеми? — Я уже не так молода, как вы, госпожа, для таких путешествий. Хотя почти все и покинули эльфинаж, но есть те, кто и остался. Наместник дал нам хорошую работу, и я… Возможно, я просто благодарна и Наместнику, и леди Хоук за их отзывчивость. Я рада, что они помогли Фенриэлю, ведь Создатель так и не одарил нас с мужем детьми. — Я хочу, чтобы ты сделала кое-что для меня. — Если это в моих силах, госпожа, тогда… За дверью послышались шаги, и я, чуть наклонившись, прошептала ей на ухо свою просьбу. Эльфийка отшатнулась от меня с полным непониманием во взгляде. — Уж лучше так, чем смерть. Ее лицо побледнело, она только и смогла, как растерянно закивать. Выйдя из ванной комнаты, я встретилась глазами с Абеласом. Он уже успел освежиться и сменить одежду. Варрик с Хоук постарались, когда выбрали нам кое-что на первое время: Абеласу очень шли темные тона, придавая ему аристократический вид; черная рубашка навыпуск была расшита серебряными нитями по канту; черные приталенные брюки и высокие кожаные сапоги с серебряными пряжками и металлическими набойками на подошве. С его идеальной осанкой и подтянутой фигурой он был как красивая статуя, притягивающая восхищенные взгляды. — Если ты хочешь поговорить, то я сейчас не в настроении,— направляясь в свою комнату, сказала я. — Это не займет много времени, — не собираясь отступать, ответил Абелас, идя следом. Как только мы зашли в спальню, он закрыл за собой дверь и стал ходить из угла в угол, явно обдумывая с чего именно нужно начать. Стараясь не обращать на мелькающее за спиной отражение в зеркале, я заплетала еще влажные волосы. Уже решившись, он остановился позади меня, наблюдая, как пальцы ловко выплетают косу. — Ваше поведение вышло за рамки допустимого, — он выжидающе продолжал смотреть. — И… — Когда вы пришли в храм, я видел сильную, целеустремленную и мудрую девушку, которая точно знала, чего она хочет, но… С тех пор, как я поклялся защищать вас и служить вам, я не увидел всех этих прежних качеств. Вы больше походите на ребенка, играющего со спичками, который не в состоянии контролировать себя, — он ни разу не отвел взгляд, говоря все это. — А чего ты ждал от меня, Абелас, — повернувшись, я поправила косу и прислонилась к высокому комоду у зеркала. — Чего именно ты ожидал от меня? Он оказался в легком замешательстве. Если еще мгновение назад он мог ответить на этот вопрос, видя, что я слишком легкомысленно и по-детски отнеслась к его словам, то сейчас он не мог. Резкий и пронзительный взгляд фиалковых глаз буквально пригвоздил его. Мягкий и шутливый голос стал ледяным, вызывая странный ужас в душе. Сейчас он встретился с другой стороной Элланы, которая была, скорее всего, той, что внушала окружающим страх перед ней. — Отвечай! — Я… — Ты сам не знаешь, чего хочешь, — мои пальцы коснулись его лица. — Вернуть прежние времена или, может быть, войны с шемленами? Ты сказал, что хочешь защищать меня, но от кого? От Соласа или от всего мира? — Я эгоистично надеялся, — приблизившись вплотную, он ощущал, как мое сердце волнительно стучало в груди, несмотря на невозмутимый вид. — Вернее, хотел, чтобы ты вернулась в храм. Я даже не думала, что именно такие мысли посещали его. — Как Жрица храма Митал и хранительница знаний virʼabelasan, — наши взгляды были прикованы друг к другу. Его дыхание стало прерывистым, и он еле сдерживался, чтобы не коснуться пленительных губ поцелуем. — Era seranna-ma, Абелас. Теперь Tarasylʼan Teʼlas мой дом, — тихо сказала я, отвернув лицо. — Я… Извините, — отступил он. — Если позволите, мне просто будет достаточно находиться возле вас. Мне жаль, что, возможно, расстроил вас своими словами, сделав поспешные выводы. Румянец, окрасивший мое лицо, предательски выдавал мое смущение, а ногти впивались в подушечки пальцев. Я отвернулась, вновь наблюдая за ним через отражение в зеркале. Он больше не смотрел на меня, опустив голову. — У меня есть цель, Абелас, — дрогнувшим голосом сказала я. — Просто мне так редко выпадала возможность почувствовать себя обычной. Последние годы, что я провела среди этих людей — от меня все ожидали невозможного. Мне жаль, что заставила тебя волноваться из-за моего глупого поведения, впредь буду вести себя разумно. А теперь не мог бы ты оставить меня одну. Я очень устала. Он ничего не ответил, просто уйдя так и не взглянув. Хотя это даже к лучшему. Слезы катились по щекам, и ком, подступив к горлу, сдавил все внутри. Я смотрела на свое отражение, на то, какой жалкой казалась сама себе, что, не сдержавшись, ударила ладонями по лицу. Дверь чуть слышно отворилась, и в комнату зашла Нири. — Чего тебе, — грубо спросив, я вытерла слезы. — Простите, — потупила она взгляд. — Я думала, что вы уже спите. Винея приказала мне принести вам графин с водой думая… — Поставь и иди, — она быстро поставила его на тумбочку возле кровати и, поклонившись, остановилась. — Что еще? Я могу побыть одна, в конце концов. — Простите, миледи, — сплетая и расплетая пальцы, испуганно сказала она. — Из одной комнаты в подвале вот уже какой день доносятся жуткие звуки. Я знаю, что вы приказали не приближаться к ней, но нам приходится каждый день спускаться в кладовую. — Ты что, — подойдя, я взяла ее за подбородок и подняла лицо. Тело эльфийки скукожилось на глазах, — боишься простых звуков. Могли бы уже привыкнуть. — Простите, — пропищала она зажмурившись. — Не смей закрывать глаза, когда разговариваешь со мной, — отпустив ее, сказала я. — И выпрямись! Ты не рабыня! — Простите, — вновь склонилась она. — Да чтоб тебя Ужасный Волк забрал, глупая, — рявкнула я. — Создатель, сохрани, — взмолилась она, вцепившись в мою руку. — Миледи, как вы такое можете говорить, ведь боги могут услышать. — Ага, разбежалась, — выдернув руку, я направилась в подвал договорив: — Вот бы он прибегал каждый раз, как я его вспоминаю. Демоны бы его побрали!Обманутые ожидания 1.
8 июля 2016 г. в 09:13
В комнате было темно, хоть глаз выколи. Рука лежала на ком-то, но осторожно прощупав, поняла, что это был внушительный бюст пиратки. Быстро одернув руку, я хотела повернуться на другую сторону, и мне что-то, а вернее, нога Хоук, лежавшая на мне, не позволяла. Потихоньку привстав, я вылезла с кровати и на цыпочках, стараясь ни во что не врезаться, нащупала дверь. Приоткрыв ее, увидела, как свет из прихожей осветил два тела, лежавшие на кровати уже в обнимку.
— Проснулась, — прозвучал строгий голос за спиной, что я вытянулась по струнке, как солдат.
— Напугал, блин, — шепотом ответила я Абеласу. — А ты здесь откуда?
— Милостивая Митал, — почти прорычал эльф.
Схватив меня за руку, Абелас буквально тащил меня к выходу, а на мои громкие протесты из кабинета выглянул Варрик, и эльф соизволил, наконец, остановиться.
— Древний, — выдал гном придуманную эльфу кличку, заметив мою растерянность. — Это побег или похищение?
— Варрик, ну хоть ты ему скажи, — умоляюще простонала я.
— И что же мне ему сказать, Инквизитор? — решил понаблюдать за реакцией гном.
— Я же не ребенок, — возмущенно заявила я. — А он…
— Да ты хотя бы можешь представить, как я волновался. Нам пришлось вас искать по всему городу, — уже не на шутку рассердился Абелас. — Спасибо вам за гостеприимство, но мы уходим.
— Тебя никто и не просил меня искать, — начиная злиться, я хотела выдернуть руку, но он ее сжал так, что пальцы захрустели.
— Вы… Ты… — пытаясь подобрать слова, эльф резко дернул меня на себя и перекинул через плечо, вихрем спускаясь по лестнице.
— Удачи Инквизитор, — подавив усмешку, помахал на прощанье гном.
Вернувшись в кабинет, Варрик сел в свое кресло, наблюдая, как языки пламени в камине облизывали трещавшие поленья. Проведя рукой по лицу, он словно пытался снять свою привычную маску, под которой сейчас скрывалась тоска, глядя на письмо, лежавшее под ногами.
«Любящая тебя, Бьянка»