Сны, которые реальны. Сны, которые могут убивать. Другая сторона жизни, таких как мы. Сновидцев, что существуют в этом мире и имеют почти безграничную власть в Тени. Я сказала почти? Верно. Я и есть это почти.
***
Я была полностью разбита. Каждое движение делалось с трудом, да и не хотелось ничего, что могло бы принести каплю радости сейчас. Наконец сделав над собой усилие, я поднялась с кровати и скрылась за соседней дверью. Особо не раздумывая, провела рукой над двеомером, и теплая вода стала заполнять мраморную купель, вытесанную прямо в полу. Скинув одежду, я спустилась по ступеням и погрузилась в воду сразу с головой. Вынырнув, откинулась на спину, разглядывая надоевший белый потолок с вязью золотых орнаментов, напоминавшие переплетающиеся лозы с раскидистыми листьями. Еще через несколько минут мне это надоело. Быстро сделав все необходимое и обернувшись в длинную простыню, вышла из купальни, пнув по дороге проклятое платье в воду, которая не успела слиться. «— К демонам! Надоело все!» С этими мыслями я вернулась в спальню и подошла к шкафу. Высоченная махина, отполированная до блеска с большими зеркалами в золотых рамах. Подобное я видела когда-то в Орлее. Хотелось тогда присмотреть что-то интересное из мебели для Скайхолда, но меня напрягала вся эта белизна и куча золотых декоративных завитушек. Интересно, не Бриала ли оформляла мои будущие апартаменты, или просто Солас окончательно решил вывести меня из ума? Скорее второе. Лениво принялась перебирать кучи нарядов на вешалках, которые были из легких и воздушных тканей белого цвета, а рядом на полках огромное количество поясов, наручей, диадем и прочей ерунды из золота. Выбирать особо не из чего, но с горькой усмешкой пришлось надевать то, что бог послал. Едва успев одеться и спрятать тонкие цепочки на запястьях под широкими браслетами, как в дверь постучали и вошли без приглашения. Единственное, что я успела увидеть за пределами своей темницы, как два охранника закрывают за вошедшей служанкой дверь и свет мерцающего элувиана в конце узкого коридора. Эльфийка, не произнося ни слова, ставит поднос с моим завтраком на небольшой столик у кровати и методично начинает расставлять тарелки. Свежие лепешки с пылу с жару, фрукты, ароматная каша с мясом и букетик полевых цветов, ну хоть в этот раз без эльфийского корня. «— Мог бы и роз купить. Небось, его шпионы по всем эльфийским развалинам бегали, собирали тряпье и все, что блестит. А на нормальные цветы зажал». Служанка тем временем закончила с сервировкой, не забывая искоса поглядывать на меня с опаской и неприязнью. «— Я тебя прекрасно понимаю, милочка... молодая, красивая, глазища голубые, губки пухленькие, щечки румяные, волосы шелковистые в косу до пояса. Знаю я, о чем ты сейчас думаешь. Ты же сюда пошла за хорошей жизнью, а тут на тебе, прислуживай. Вот и вся их свобода, — даже тошно стало от мыслей. — Такая, если б смогла, прирезала бы, да на мое место. Подожди немного. Будешь». Пока эта жертва свободы, убежала в купальню наводить порядок, я взяла одну из книг, которые ютились на полке у письменного стола. Устроившись на сброшенных на пол подушках, принялась завтракать, продолжая читать с того момента, где остановилась вчера. Только вот вкусная еда и сборник древних сказок на эльфийском все равно не приносили радости и хоть каплю спокойствия. Все это лишь вновь напоминало о случившемся недавно и моем заточении здесь.***
Когда Солас покинул Тень, выставив свое условие, я бросилась бежать. Казалось, легкие вот-вот разорвутся. Я задыхалась, борясь со слезами. В голове стучала лишь одна мысль — успеть. Хоть он и сказал, что уже все в порядке. Я не могла поверить. Когда я отказалась, то перед нами Тень исказилась. Еле различимый силуэт ребенка тонул в воде. Подойдя ближе, я сразу разглядела его. Мои губы побелели от страха, и единственное, что я смогла сказать, так это имя: — Дориан. — Я все еще могу сделать так, чтобы он не проснулся, vhenan, — сказал он тогда, когда я уже пыталась пробиться через невидимую преграду. — Думаю, показывать, что сейчас происходит с девчонкой, нет особого смысла? Хотя не думаю, что ее жизнь ты ценишь больше. — Нет. Нет. Нет. Прошу, не надо, — испуганно умоляла я, продолжая биться. — Я все сделаю. Сделаю так, как ты хочешь. Только… В этот момент барьер спал, и я словно провалилась вглубь. Я была под водой и сначала запаниковала, что утону, но вместо того, чтобы воздух покидал меня, я услышала свой голос. — Дориан, — прижимая его к себе, такого маленького и беспомощного. Мне хотелось стереть все его кошмары одним взмахом. — Дыши, — вталкивая ртом воздух, я боялась, что слишком поздно. — Я люблю тебя, Дориан! Только дыши! Дыши! — продолжала я. В этот момент его резко дернуло к поверхности, а меня утащило ко дну. Не успев понять, что произошло, и удалось ли мне спасти его, как вновь стояла рядом с Соласом, словно ничего и не было. — Ты сделаешь это, vhenan! Это мой приказ! — напомнил он. — У меня лишь одна просьба. Ты придешь сам! — Хорошо. В голове все путалось, но чем дальше я бежала, тем ощутимее было присутствие Дориана. Я всеми силами пыталась быстрее найти его. И была уже близка, когда почувствовала, как Тень и воздух вокруг стали плотнее. Еще через несколько шагов все вдруг исчезло, и яркий солнечный свет ударил в глаза. Голова закружилась, но через минуту все прошло. Не успев оглядеться, я только заметила лежащего на земле Дориана, а рядом с ним Лаель. Сердце, кажется, остановилось. В одно мгновение я оказалась рядом и упала перед ним на колени. — Все нормально, — успели дойти до меня слова девушки, когда Дориан посмотрел на меня слегка рассеянным взглядом. Она говорила что-то еще, но я уже не слушала. Прижавшись к нему, на глазах появились предательские слезы. — Прости меня. Это все моя вина, — я гладила его по волосам и целовала лицо. — Я должна была защитить тебя. Прости. — Ты сейчас меня придушишь, — прохрипел он. — Хотя скажу, что эта смерть мне больше понравится. — Прости, — тут же ослабив объятья, но продолжая хаотично хватать его за ноги, руки, плечи. — Нигде не болит? Ты, правда, цел? — все еще не могла поверить в его сохранность. — Все в порядке, — уже нормальным голосом повторил он, поймав меня за руку. — Kaffas! Я даже не могу сейчас на тебя злиться, — приподнявшись, Дориан осторожно вытер мои слезы и прижал к себе. — Но нам многое придется обсудить, дорогая. — Нет, — резко отстранив его и подскочив на ноги, пытаясь заглушить в себе новую волну страха и тревоги. — Нам… — я не могла подобрать слов, которые должна была сказать. — В чем дело? — поднявшись следом, он хотел подойти, но я уже попятилась назад. — Эллана Лавеллан! — Я… Я должна тебе сказать, что… — Инквизитор! — громко крикнула Лаель, когда вокруг нас вспыхнуло голубое сияние, и мы оказались в кольце статической клетки. — Стой на месте, — предупредила я. — Выйдешь из круга, и тебя парализует. Обернувшись, мы увидели двоих приближающихся. Их тела и лица были спрятаны за черными балахонами. Я уже ругала себя, что совершила сегодня слишком много ошибок, как и то, что не заметила присутствия здесь кого-то кроме нас. — Приветствую вас, Леди Инквизитор, — снял капюшон заговоривший. — Архонт? — удивился Дориан, смотря на мужчину. — Как вы оказались здесь? Второй не торопился раскрывать свою личность и стоял чуть позади Архонта, держа в руке посох наизготове. А до меня наконец дошло, что происходило сейчас. Требование Соласа, отказаться от любых попыток прийти к согласию с Тевинтером. Он предупредил, что Архонт Радонис заинтересовался моей персоной и определенным влиянием на Дориана, что явно не приветствуется. Если он убедится, что я могу быть опасна для их Империи, то меня убьют. А если я предложу им выгодное сотрудничество, то Солас убьет Дориана. Ему не нужен Тевинтер. Только не думала, что наша встреча произойдет так быстро. И только теперь поняла, что все это было спланировано с самого начала. — Архонт Радонис, рада наконец-то лично увидеть вас, — стараясь выглядеть более дружественно и спокойнее. — Думаю, что это не нужно, — обвела взглядом круг, в котором мы продолжали стоять. — Магистр Павус, вы можете выйти и подойти ко мне, — не обратил на мое замечание никакого внимания. — Вашей дорогой подруге ничего не угрожает, если она соблаговолит мне ответить на несколько вопросов. Маг был довольно уверен в себе. Это читалось в его холодном и непроницаемом взгляде. — А мне вот крайне любопытно, — явная издевка в голосе Дориана и не намерение выполнить просьбу могли накалить обстановку. — Мне интересно, как вы здесь оказались? Причем не просто так попали в Тень погулять, а именно в сон? — Дориан! — одернул его Архонт. — Я просто хочу поговорить с этой эльфийкой. И уберечь тебя от возможной ошибки, которую ты совершаешь. Всем прекрасно известно, что ты часто с ней общаешься. Она заморочила тебе голову и может быть опасна, а ты все витаешь в облаках. Неужели искренне веришь, что долийская эльфийка может быть другом тевинтерского магистра? — Я отвечу на ваши вопросы, — вмешалась я, пока ситуация не вышла из-под контроля. — Дориан, пожалуйста. — Нет! — Сейчас не время спорить. Он все же сделал шаг ко мне и, приобняв, прошептал на ухо: — Что Солас сказал тебе? Чего ты так испугалась? Я же вижу, что что-то не так. — Просто доверься мне сейчас. Прошу, — я поцеловала его в щеку и подтолкнула к границе круга, из которого он спокойно вышел, но так и не подошел к Архонту. — Ладно, — легкое раздражение проступило на лице Радониса. — Я не причиню вам вреда, Инквизитор, но мне нужно, чтобы вы сказали мне чистую правду, — он кивнул в сторону. — Приступай. Лаель встала рядом со мной и была напряжена. Легкий холодок повеял от нее, когда она внимательно смотрела на второго. Я поняла, что она оценивает его магию. Вот он подошел ближе и, сняв капюшон, смерил меня высокомерным взглядом. Высокий мужчина со светлыми короткими волосами внимательно смотрел на меня чуть раскосыми глазами. — Фейнриэль, — процедил Дориан. — Кто бы сомневался. Имя эльфийское. Полукровка. Они точно знакомы и явно не лучшие друзья. Напряжение не уходило из тела Лаель, но она слегка улыбнулась. Значит, ничего особенного. Только вот его имя вертелось на языке. Фейнриэль… Фейнриэль… Тевинтер… — Ну! Вы хотели вопросы задавать, или он будет просто так стоять? — не сдержался Дориан. — Подожди немного, и она скажет все, что нужно, — слишком самодовольно ответил Архонт. Я все пыталась вспомнить, откуда же мне знакомо его имя, что голова разболелась, и вдруг я вспомнила… Фейнриэль. Киркволл. Хоук. Мальчик полукровка, про которого рассказывала мне Винея. Сомниари. Этого мгновения мне хватило. «— Ты слышишь меня?» Уже на грани сознания услышала я в своей голове и молча кивнула. «— Подойди». И я вновь подчинилась. «— Ты скажешь правду. А если меня что-то не устроит, скажешь то, что я передам тебе мысленно». Еще один кивок, и Фейнриэль довольно улыбнулся. — Можете спрашивать, Архонт Радонис. — Что ты сделал с ней? — Дориан хотел броситься на этого прихвостня, но его тут же скрутила магия, исходящая от Архонта. — Он действует на ее подсознание и заставит сказать правду не солгав, — ответил он.***
Дориан, согнувшись, сидел на кровати, обхватив голову. Архонт и Фейнриэль так же, как и он, были в его спальне, где он заснул сегодня ночью. Сейчас солнце уже садилось. Радонис наблюдал за ним молча, сидя в удобном кресле, ожидая, когда проснется его лучшая находка. — Этого не может быть, — подал сдавленный голос Дориан. — Я не знаю, что это за уловки, но пока лично не увижу ее, не поверю ни единому слову, что она произнесла. — Это не уловки, мальчик мой, — ответил Радонис. — Я скажу тебе то, о чем известно только нескольким людям в Империи, — заслужив внимательный, но злой взгляд, он продолжил: — Ты мой приемник, хоть и отказался от этого в первый раз, но потом пришел сам, сделав правильное решение. — Хотя теперь стало ясно почему, но теперь у мальчишки открылись глаза. — Фейнриэль владеет утраченной магией и такой, как он, пригодится будущему Архонту. — И что такого утратили? А? Откуда мне знать, что это не он заставил говорить Эллану подобное? — вышел из себя Дориан. — Что именно вы хотите получить, поддерживая дружбу с Дорианом? — задал первый вопрос Архонт. — Власть, — ответила она бесцветным голосом. — Расскажите, как именно и для чего? — в его глазах вспыхнул интерес. — Дориан должен стать Архонтом и поддержать эльфов в их праве на свободу. Используя его доверие и дружбу, чтобы он не смог стать врагом, пока наши силы не окрепнут и не смогут уничтожить Империю. — Это не так, — не верил Дориан, когда воздействие магии на него закончилось. — Ты бы не стала так поступать. Ты хочешь спасти наш мир и остановить Фен’Харела. — Я хочу сделать все, чтобы быть рядом с ним. Я люблю и буду любить его, даже если мне придется убивать каждого, кто захочет помешать ему. Я хочу подарить ему мир, о котором он мечтает. Жертвы и методы мне не важны. — Эллана, — не верил он. — Приди в себя. Это неправда. — Вот поэтому я и терпела тебя все это время. Ты не веришь почти никому, кроме меня. Ты будешь помогать и защищать до последнего, кто бы что ни говорил. Ты будешь делать это, пока я сама не всажу клинок в твое сердце. Дориан подошел к своему зеркалу, у которого так часто любил восхищаться собой. Осунувшееся лицо смотрело на него потухшим взглядом, казалось, что он постарел на несколько лет. Неужели все именно так? Он и вправду пытается защитить и оправдать ее даже перед Архонтом? Он искал любое оправдание тому, что случилось. — Он сновидец, Дориан, — тем временем продолжил Радонис, поглядывая на Фейнриэля, который еще сидел рядом с ним в другом кресле, погруженный в Тень. — С его помощью наша сила будет безграничной. И теперь, зная правду, ты должен понять одно. Правитель не должен верить никому и никогда. Архонт все говорил о долге и прочей политической ерунде, а Дориан уже не слышал ничего. Он смотрел на закрытые подрагивающие веки сновидца. И знал… — Где мятежники и ваш самозванный бог? «— Ответь, что не знаешь, — мысленно приказал Фейнриэль». — Я не знаю, — повторила она, и это было правдой, но она знала, где будет Фен’Харел. — Достаточно, Фейнриэль, — подытожил Архонт. — У тебя есть немного времени, и мы выдвигаемся обратно в крепость. — Тогда… проснитесь, — произнес Фейнриэль, отправив Павуса и Радониса в реальность. Как только они покинули Тень, он остался с эльфийкой и девушкой, которая молча и настороженно наблюдала за происходящим. Теперь ему предстояло сделать то, что они до этого обговаривали с Архонтом, но с небольшим изменением. Развеяв заклинание, он подошел к Инквизитору и ослабил контроль над ее разумом, но не до конца. Ведь неизвестно, чего можно ожидать от нее. — Я даже несколько удивлен, — признался маг. — Если честно, то ожидал бурю ненависти, а не океан любви к нашему господину. Интересно почему? Насколько мне известно, то ты всячески пытаешься помешать его планам. — Нет, — тихо ответила она. — Я лишь хочу его уничтожить. — Это только на словах, — усмехнулся он. — А вот в твоих истинных мыслях, которые ты так старательно скрываешь, даже от самой себя совсем другое. Инквизитор ответила ему затаившейся злобой в глазах. — Ладно. У нас не так много времени, и тебе надо отдохнуть. Ты слишком много сил потратила, того глядишь, скоро полностью истощишься, а мы не хотим, чтобы Фен’Харел ждал, когда ты восстановишься. — А как же Архонт? — голова и правда трещала по швам. А ноги вот-вот подкосятся, и она упадет без сил. — Он хотел, чтобы я избавился от тебя сразу, как они уйдут, — ответил маг. — Я же, в случае чего, предложил сделать тебя шпионом. Если тебе что-то неизвестно, это всегда может измениться. Поэтому я сказал, что буду приглядывать за тобой и в случае интересной информации сразу сообщу Архонту. — Это так мило с твоей стороны, — сквозь зубы процедила она. — Твоя проделанная работа восхищает. Фен’Харел доволен. Архонт доволен. Мне теперь ничего не угрожает, но и влияния на Дориана у меня больше нет. Гениально и подло. — Пришлось повозиться. Господину нужна ты, и он тебя получит, хотя я и не знаю, зачем столько возни из-за одной эльфийки, но это и не мое дело. Ты получишь господина, а если будешь хорошей и послушной девочкой, то разделишь с ним власть, которую ты так хочешь, — подытожил он. — На этом все. — Подожди, — Эллана закусила губу, решаясь. — Передай Дориану, чтобы не держал на меня зла. — Зачем это тебе? — Он хороший человек и был замечательным другом. — Ох… — вздохнул Фейнриэль. — Передам. Что-то еще? — Он тяжело воспринимает предательство и обман, поэтому скажи ему: дыши. Просто дыши. — Скажу, — отмахнулся он. — А теперь проснитесь. Фейнриэль открыл глаза и сразу встретился с суровым взглядом Павуса. Архонт, хлопнув в ладоши, поднялся с кресла и направился к выходу: — Поторопись. — Несколько минут, — кивнул в ответ маг. Дверь закрылась, а Дориан подошел ближе и навис над ним, упершись руками в подлокотники. В его глазах отчетливо пылала ненависть, а лицо неприкрыто искажал гнев. Фейнриэль не особо боялся кого-то, но сейчас он не в Тени. — Она просила передать, чтобы ты не держал на нее зла, — магистр еле сдерживал бешенство, захватившее его тело. Мышцы напряглись до предела, и вздутые вены проступали под смуглой, лоснящейся кожей. Он пытался глубоко дышать, но выходило это тяжело. — Архонт сказал, что ты сомниари?! — спросил Дориан, продолжая нависать. — Я читал про них и знаю, на что они способны. Твоя сила в Тени почти безгранична, так? — Да, — совсем тихо ответил маг, вжав голову в плечи. — А что из себя ты представляешь сейчас, — наклонившись к самому уху мужчины, прошипел он. — Если я захочу тебя убить. Что ты сделаешь? — Я не причинил леди Лавеллан никакого вреда. Клянусь вам, — он быстро заговорил, но вдруг замолчал, поднял голову, замер, смотря сквозь магистра. — Что с тобой? — отступил Дориан, когда взгляд мага словно застыл и стал стеклянным. — Эй! — Дыши! — тихо, не своим, а голосом Элланы, произнес маг. — Просто дыши! Взгляд Фейнриэля снова стал осмысленным, и он потер переносицу. В голове шумело, но оно и неудивительно. Эльфийка хороший маг и удерживать ее подсознание было тяжело. Он вновь поднял голову, но Магистр уже отвернулся от него, поэтому ему не удалось понять, успокоился ли он. Архонт не любил ждать, и Фейнриэль, стараясь не шуметь, поднялся, уже собираясь уходить, как магистр спросил его не оборачиваясь: — Что будет, если ты, встретишь другого сомниари? — неожиданный вопрос заставил остановиться с протянутой рукой к двери. Он знал, что он особенный. А еще он думал, что единственный в своем роде. Это было до тех пор, пока за его спиной не раздался голос. Сам Фен’Харел пришел к нему во снах, сомниари. Он многое ему рассказал про редкий дар, многому научил, о чем он не мог прочитать ни в одной книге Империи. Фен’Харел обладал поистине великой силой, о которой можно только мечтать. Фейнриэль стал его глазами и ушами за спиной Архонта. Любой приказ он выполняет точь-в-точь, даже с эльфийкой. Фен’Харел говорил, что Инквизитор сильна, а он догадывался почему — Источник Скорби. Большинство это знали, но никто не говорил и не спрашивал. Фен’Харел предупредил, чтобы он не смел сдерживаться и полностью подчинил ее разум, хоть она и появиться уже измотанной и почти обессиленной. — Я единственный! — гордо ответил он и пошел прочь. Он единственный, после Фен’Харела. Если бы были другие сновидцы, то он точно бы знал. Он сильнейшее оружие в руках своего господина. Он самый преданный и покорный слуга великого дела своего господина. Гордость, опьяняя, разливалась по телу и взращивала ростки превосходства над остальными глупцами. Даже если эльфийке удастся занять место рядом с Фен’Харелом, то с другой стороны будет стоять он: — Я единственный! — продолжал говорить он. — Единственный, значит? — злорадно улыбнувшись, тихо повторил Павус, и на душе стало вновь легко, а сердце забилось чаще от предвкушения.***
Пройдя последний элувиан, Фен’Харел замер перед ее дверью в размышлении… В этот раз он не стучал, а просто стремительно ворвался в покои, застав ее врасплох… за очередным чтением. Единственное, что он оставил ей. Инквизитор упорно прожигала взглядом страницы, лишь бы не смотреть на него. — Тебе нужно еще что-нибудь? — поинтересовался он. — Еще книг? — Свежий воздух… может быть не повредил бы, — словно завороженная, она продолжала смотреть в книгу. — Посмотри на меня! — Это приказ? — Просьба, — чуть мягче сказал он. — Пожалуйста. — Смотрю, — подняв голову, Эллана просверлила его тяжелым взглядом. — Что-то еще? — Нет, — еле сдержавшись, он вернулся к себе, где его дожидалась Бриала. — Я соскучилась, — не успев переступить порога своей комнаты, как эльфийка обхватила его руками за шею. — В последнее время мы почти не бываем наедине. У тебя кто-то есть? — Кто-то? — его взгляд в один миг изменился на мягкий, ласкающий. — Ты ведь знаешь, Бриа, — хоть и выглядел он спокойно и уверенно, как обычно, но что-то отталкивало от него. — Ты дорога мне. И раз ты сама напомнила, то раздевайся. Фальшивая улыбка буквально прилипала к ее губам, и он это прекрасно видел. — Я не люблю ждать, Бриа, — она слышала его сбивчивое, нетерпеливое дыхание, которое поспешно приняла за предвкушение. — Меня не нужно просить дважды. Ты ведь знаешь, — плавным движением она медленно начала расшнуровывать корсет на груди. — Знаю, — попытка милой улыбки потонула в раздражение. — Достаточно. Уйди, — не смог он сдержаться. — Это из-за нее? — ее гнев прорвался наружу. Она могла вытерпеть его постоянную задумчивость и меланхолию, с которыми он был неразлучен. Даже его некоторую жесткость в постели она воспринимала более чем спокойно. Но только не отношение к себе как к вещи. — Я так преданна тебе… Я… — не сдержавшись, она бросилась ему на колени, горько разрыдавшись. — Ты все еще злишься из-за Абеласа? Скажи, что ты ненавидишь меня! Я все испортила и упустила слуг Митал. Ну скажи! Скажи, что это моя вина! — Нет, Бриа, — он осторожно коснулся ее лица. — Мы все совершаем ошибки. — Тогда почему она здесь? — все сильнее наседала она. — Думаешь, мне это неизвестно? — Я вижу, что твоя осведомленность выше всяких похвал, — его глаза опасно сузились. — Мне тоже все прекрасно известно, моя милая, — рука, скользнувшая вверх по спине, остановилась на затылке, сжимая с силой, притянув ближе к себе. — Твоя игра стала меня утомлять, Бриала. Лучше не переступай черту. Поняла? — она быстро кивнула, стараясь не задрожать от страха. — А если узнаю, что Инквизитор хоть как-то пострадала по твоей глупости, то… Фен’Харел, не договорив, просто разжал тиски своих пальцев, и эльфийка почти сползла с колен на пол, к его ногам. Еле слышные всхлипы доносились до него, но, не обратив на это никакого внимания, он поднялся с места и обошел Бриалу стороной. Кинув на него мимолетный взгляд, она заметила привычную холодность и отрешенность, когда, налив себе кружку чая, глотнул, как обычно поморщился и расположился в кресле за столом со свитками. Собрав остатки своей гордости и самообладания, она поднялась и, вежливо поклонившись, покинула покои Ужасного Волка. И только выбежав за дверь, сделав несколько шагов, она не сдерживается и, сжимая кулак, ударяет им о стену. — Проклятая сука.