Струны Сердца (heartstrings)

Каждый раз, когда Крикун открывал свой рот, звучал голос Маринетт. Надломленные крики, отчаянные мольбы, рыдания, ядовитые слова. И каждый раз маленькая часть Кота Нуара разбивалась на осколки. В нем сгибалось, трескалось, ломалось нечто. Ночной воздух холодил влажную кожу, доказательство его вины, его всепоглощающей злости, и от этого его сердце болело так сильно, что он боялся, как бы оно не разорвалось . Что-то разгоряченное добела дрожало в нем, когда он сжимал зубы и заносил свой жезл над врагом. Вор, ставший Акумой, отбивал его без всяких усилий, легко предсказывая опрометчивые удары. Нуар пытался вернуть то чувство нужного момента. Пытался напомнить себе, что это была не Маринетт, что она в безопасности и скорее всего на пути к нему, что все, что сказала Акума - ложь. - Кот, - услышал он голос Маринетт, - Стоп! Он яростно взмахнул когтистой рукой, проезжаясь по плечу Крикуна. Кот ещё сильнее сжал челюсти, когда ещё один крик Маринетт вырывался из горла Акумы. - Мне больно! Кот! - Маринетт в безопасности, - Нуар не был уверен, сказал ли он это для себя или для того, чтобы обхитрить Акуму, словно бы его уловки бесполезны. Он со злостью вскричал, кидаясь на Крикуна и прижимая его к земле, жезлом нажимая на горло, чтобы удержать его внизу. Где-то глубоко внутри запертая разумная часть Кота Нуара понимала, что он должен был поискать предмет, где пряталась Акума. Так бы поступила Ледибаг. Она та, кто видит полную картину, она та, у кого всегда готов план и стратегия для победы. Она непредсказуема и иногда импульсивна, но он мог читать её. Он был её тенью, её поддержкой. Её товарищем. Он знал её лучше всех. Именно поэтому, даже если Кот знал, что нахождение и освобождение Акумы было в приоритете, он не мог перестать следить за мальчишкой, лежащим под ним. Потому что так бы поступила Ледибаг, не Кот. Он лишь следует за ней. Этот мальчик, с придавленным жезлом горлом был всего лишь жертвой - но, нет, Кот помнил, что это тоже не так. С фиолетовой маской на глазах или нет, Крикун все равно был врагом. Незнакомцем, человеком, который был готов навредить невинным, который напугал Маринетт уже дважды. И он ранил её. Он тяжело выдохнул через нос, противясь желанию сделать что-то очень глупое. "Маринетт в порядке, " - напомнил он себе. - "Я не злодей, я герой. Я спасаю людей, и я не мщу. Я герой." - Кот Нуар, - его достиг голос Маринетт, сладкий словно мёд, - пожалуйста, перестань делать мне больно. Все что ты делаешь, это заставляет меня страдать. Он уставился на Акуму, и внутри, за удивленным взглядом зелёных глаз, что-то задрожало. Все самовнушение пошло практически прахом, и все, что он мог сделать, это задохнуться, забыв выдохнуть. - Из-за тебя меня похитили. Это из-за тебя. Ты разрушил мою жизнь. Ты разрушил меня, Кот Нуар. - Стоп, - тихо сказал Кот, чувствуя, как горячая ярость сжимает горло. Его руки сжались на жезле. - Почему ты не оставишь меня в покое? Если ты уйдёшь, я буду в безопасности. Я буду счастливее без тебя. Безопаснее. Мне никогда не будет больно. Это твоя вина. Это все твоя вина. Он скрипнул зубами и ещё сильнее прижал жезл к горлу Акумы. Слова доставляли боль, потому что были правдой, и это знал Нуар. Его сердце болело, и он даже не думал, что можно ненавидеть себя ещё сильнее, чем он уже ненавидел, когда Маринетт оказалась на первых страницах газет с заголовками об их романе, но нет. - Хватит! Закрой рот! Просто заткнись! - отчаянье словно раскололо его голос надвое. Его руки дрожали. - Я знаю, окей? Я... Я... Крикун улыбнулся - не так злобно, но с удовольствием, что было ещё хуже. Маска Акумы появилась на его лице, и Кот понимал, он должен был сделать что-то кроме того, чтобы просто сидеть на злодее, заново чувствуя всю вину. Глазам стало больно от спрятанных слез. Хищная Моль что-то говорил Крикуну, и даже когда Акума схватил Кота за запястья, он не смог среагировать достаточно быстро, чтобы отпрыгнуть, даже не смог чётко увидеть, что Крикун подбирается к его Камню Удачи. Внезапно что-то обвилось вокруг его груди и плечей, и он отлетел назад. Его жезл улетел куда-то в сторону, когда он спиной приземлился на землю в нескольких метрах. Воздух выбило из лёгких с тяжёлым придыханием. Он уставился в звездное небо, на тень на фоне луны. - Кот Нуар, ты в порядке? - её голос был больше похож на болезненный хрип, когда она приземлилась рядом с ним, но это был её голос и её слова, поэтому именно в этот момент он был точно на сто процентов в порядке. Её грубоватый голос был переполнен чувствами так же, как и его сердце той эгоистичной мыслью, что рядом с ней он не может быть таким ужасным, каким представлялся себе. Если она вернулась за ним , не значит ли это, что он чего-то стоит? Если она поднимается вместе с ним, рядом с ним, и смотрит на него большими глазами, безумными, как ночь, тогда не значит ли это, что она никогда не винила в первую очередь его? Её присутствие рядом выбросило все ужасные мысли из головы, отбросило их далеко-далеко вместе с кошмарными словами Акумы. На один единственный миг он позволил себе вспомнить её нежные прикосновения и полные жара слова обожания в сумерках, произнесённые только для него. Этого недостаточно, чтобы он сам простил себя. Адриана растили, чтобы он подходил под каноны идеальности, так что пока он осознавал собственные ошибки, тот факт, что он в жизни не мог оправдать ожидания Маринетт, убивал его. Если есть человек, для которого он должен быть идеальным, то это она. Она может даже больше, чем просто защитить себя - на самом деле, она достаточно сильна, чтобы защитить даже его, - но она не должна работать за двоих только потому, что он был достаточно глуп, чтобы поставить её в такое положение. В таком случае, Кот Нуар не просто немного не идеален, он даже никогда бы не смог таким стать. "Когда-нибудь, думал он, пытаясь перебороть волны страха на полпути между надеждой и отчаянием, я буду как она". - Все нормально, моя Леди, - солгал он. Его уверенная бравада рухнула, когда в конце голос все-таки дрогнул. Она свернула йо-йо, и он вскочил на ноги, оказываясь плечом к плечу с ней. - Рад, что ты нормально добралась сюда. Она медленно перевела на него взгляд, нахмурившись. Он не мог не уставиться на порез под её маской, все ещё злясь на капающую из него кровь. У неё, должно быть, болит голова. Ей, должно быть, очень больно. И все равно она здесь, спасает его как и всегда. Его, в первую очередь, все остальное - потом. Её доброта, её самоотверженность, и правда бесконечны? Это давало Коту силу. Он принял боевую позицию, нацепил свою всегдашнюю ухмылку, которая кривила губы практически в оскале. - Ты хорошо выглядишь, - жёсткой, непобедимой, безупречной и уж точно слишком красивой, чтобы быть реальной. На её лице появился лёгкий намёк на усмешку, её глаза скользнули по нему, и она тоже встала рядом. - Ещё одна неудачная попытка пикапа, котёнок, но мне нравится. Он моргнул, переваривая её слова перед тем, как хихикнуть. Она знала, что он имел в виду её, стоящую здесь и готовую к бою, и вовсе не пытался флиртовать? Сейчас было не время для таких разговорчиков - слишком много было поставлено на карту - но было приятно смеяться, приятно ослабить чувство вины всего на секунду. Наверное, для этого она это сказала. Он хотел ответить что-то остроумное, когда внезапно его горло словно обдало огнём, и его собственный голос раздался из уст Акумы: - Обратите-ка на меня внимание! :::: Глаза Ледибаг округлились в ужасе перед тем, как она приняла защитную стойку и раскрутила своё оружие. Кот закашлялся от боли, практически теряя от неё сознание. Он сделал маленький шаг, чтобы поймать потерянное равновесие, держа руку на горле и резко выдыхая в поисках кислорода. - Возьми мой голос, - прошипела она, сжимая ее йо-йо как в тисках. - Но оставь его. Ее голос был кислотой, она - рычащая защищающая фурия, которая не позволит этому парню хоть немного навредить Нуару. А этот вор уже поранил его однажды в прошлом. Каждый сантиметр ее кожи представлял из себя синяк, и в этот момент только ее воля была крепка. Кот уже и так был измучен душевно, и она не позволит этому Акуме и дальше причинять ему боль физическую или какую-либо другую. - Леди... - смог пробормотать Кот перед тем, как снова закашляться. Крикун снова ответил голосом Нуара. - Единственная причина, по которой я здесь, это то, что я могу разрушить Кота Нуара и забрать оба ваших камня Удачи! - Почему только Кота Нуара? - поинтересовалась Ледибаг, не в силах остановить сорвавшиеся с языка слова. - Маринетт была той, кто ранил тебя. - Ледибаг, - пробормотал Кот где-то рядом глухим голосом. Но она продолжила, уперев руки в бока и сжимая йо-йо до белых костяшек. - Маринетт унизила тебя и оставила лежать там, в луже. Крикун с удивлением посмотрел на неё, пока Кот протестовал все громче. - Ледибаг, ты... - Тебе нужна Маринетт. Только на неё ты имеешь право зл... - Ледибаг! - голос Нуара перерос в рычание в темноте сзади неё, его хвост яростно хлестал по ногам. - Стоп. Акума начал ходить кругами вокруг них двоих, а они держались плечом к плечу пока он был рядом. - Ответ прост, Ледибаг. Я бы ограбил эту девчонку Маринетт, если бы Кот Нуар не появился. Его маленькая любовница не интересна ни мне, ни Хищной Моли. Кот, казалось, был доволен ответом, несмотря на свою гримасу на лице - она заметила это, когда напряжение в его плечах слегка ослабло. И она знала почему. Она предполагала, что если злодей бы ничего не хотел и от Адриана, она бы почувствовала то же самое. Она напряглась, когда по коже пробежал холодок тревоги, внезапный и болезненный. Ведь этот Акума нацелен именно на Кота Нуара. - Так иди и попробуй достать меня, - нервно пробурчал Кот хриплым голосом. Этот идиот не делал себе поблажек. Крикун практически хихикнул, перестав бродить и открыв рот, чтобы издать кошмарный крик, разрывающий окружающий мир на части так просто, словно лист бумаги. Звук был такой пронзительный и болезненный, что и Ледибаг и Кот Нуар согнулись, зажав уши руками. Герои отступили назад, стараясь набрать дистанцию между ними. Но Крикун был быстрее, сделав выпад, пока Кот потерял бдительность. Ледибаг с ужасом наблюдала, как эти двое боролись на крыше здания и Крикун прижал Кота Нуара к земле. - Нуар! - крикнула она, замечая отчаянье в своём голосе, что заставило ее вздрогнуть. Крикун не мог знать о ее реальной личности, но если она будет так выкрикивать его имя, он точно догадается. И если то, что сказала ей Тикки раньше, было правдой и Хищная Моль может видеть глазами своих Акум, то то, что Крикун раскроет их, будет началом конца для Ледибаг и Кота Нуара. - Я понял, Ледибаг! - просто ответил Кот, лишь немного поморщившись, а потом коленом, зажатым под акумой-вором, легко оттолкнул врага на землю. Перед тем, как оба смогли снова оказаться на позициях, Кот сжался и закашлялся, потому что Крикун снова открыл рот и закричал так, что закипела кровь. Ледибаг застыла от крика, полного страдания, заполнившего ночной воздух. Ее колени дрожали, но она могла держать спину прямо только от понимания того, что Крикун лишь имитирует крик боли, крадя голос Нуара. - Кот, вставай! Мы должны понять, где Акума! - выкрикнула она, хотя ее пробирал холод так сильно, что казалось, словно вены в ее теле горят. Она сжала кулаки и выпрямила ноги, выбрасывая своё йо-йо вперёд. Крикун с удивлением охнул, когда его притянуло ближе, и теперь Нуар оказался на нем, ощупывая его карманы в неизмеримом желании закончить поскорее этот кошмар. На его лице расцвела словно рассвет победная ухмылка, когда он поднял вверх кошелёк. - Нашёл! Триумф, который они разделяли, вызвал улыбку на её лице, и она ударила кулаком в другую ладонь. - Сломай его, Нуар! Крикун заклокотал. - Не так быстро! Крик, который дальше разорвал воздух, был таким громким, что Ледибаг чуть не лишилась сознания, зажмурившись от этой неожиданной атаки. Ее хватка ослабла и в голове пульсировало, напоминая, что даже когда костюм делал ее практически непобедимой, она все ещё была ранена под маской. И с Акумой, который так использует голос Кота, это был лишь вопрос времени, когда и он будет ранен. Она не была уверена, насколько хорошо сработает ее сила исцеления - она не могла допустить, чтобы все стало ещё хуже. Она упала на колени, роняя своё йо-йо, ее шатало до тех пор, пока крик не прекратился. Когда она смогла открыть глаза, она увидела Кота, лежащего на земле и в отчаянье пытающегося отползти подальше. По тому, как двигались его губы, как он яростно упирался, и по ни сколько не удивленному лицу Крикуна, она поняла, что что бы ни сделал Нуар, для разрушения Акумы, этого было недостаточно. Она отняла руку от лица и пошла в атаку. Крикун был так поглощён Котом Нуаром, что он даже не заметил, что кошелёк, захваченный Акумой, забыто лежал там, где боролись двое парней. Ледибаг проигнорировала это, в каждом сантиметре ее тела закипела ярость, когда Крикун насел на Кота, одной рукой сжимая его горло, а второй - снимая камень Удачи. - Талисман удачи! - выкрикнула она в отчаянии, вскидывая своё оружие в воздух. Порывы ветра завихрились вокруг неё и множество огней взорвались над ее головой, перед тем как пара беруш упали на ладошку ее раскрытой руки. В первый раз за все время ее карьеры супергероини ей даже не пришлось задумываться над тем, как их использовать. Прямо. Просто. Как раз то, что ей и надо. Вставив беруши в уши, Ледибаг помчалась по крыше и, когда достигла злодея, отвела в сторону локоть, посылая кулак ровно ему в челюсть. Приятная дрожь прокатилась между ее костяшками и его щекой, от которой девушка почувствовала себя победительницей и радостно вскрикнула. Крикун изумлённо захрипел, отпуская горло Нуара и в шоке падая в сторону. Она нагнулась над тяжело дышащим Акумой, обматывая своё йо-йо вокруг его рук и торса, когда на его лице снова появилась окантовка фиолетовой бабочки. - Ты, - она практически фыркнула. - Больше ничего не сможешь, Хищная Моль. Ты больше не сможешь использовать Маринетт, чтоб достать Кота Нуара, и ты больше не сможешь использовать Кота Нуара, чтобы достать меня. Крикун уставился на неё диким взглядом, почти невольно открывая рот и издавая звук, который заставил Нуара - что в это время подползал к забытому кошельку - уткнуться лицом в крышу этого старого дома. Ледибаг так и осталась на месте, защищённая от большей части атаки берушами, и натянула нить йо-йо, нагибаясь за кошельком. Без всякого изящества она втоптала его в землю. Вокруг стало вдруг очень и очень тихо. Чувство облегчения нахлынуло на тело Ледибаг, когда она свернула своё йо-йо. Она почувствовала, насколько устала, насколько тяжело ей было стоять, и насколько она рада, что все это наконец-то закончилось. - Иди сюда, маленькая Акума, - прошептала она, следя глазами за чёрной бабочкой и раскручивая вокруг йо-йо. - Я освобождаю тебя от зла! :::: Полиция забрала тело мальчишки, что был захвачен Акумой, в участок. Кот Нуар смирно ждал Ледибаг, которая заканчивала отвечать на последние вопросы репортеров на углу улицы, сложив руки на груди и махая хвостом. Было так много всего, о чем им нужно было поговорить, думал он, что все остальное может подождать до следующей ночи. Он волновался о том, что ее нужно было вернуть домой, родителям. Он словно чувствовал царапину под кожей, которую не мог расчесать - навязчивое желание забрать ее отсюда, желание отправить ее в безопасное место раз и навсегда. Его взгляд следил за ней, пока она говорила с уверенной улыбкой на лице, он нахмурится от того, как она некомфортно пожала плечами, пытаясь ровно держать колени, поддерживающие слабеющее тело, что потратило слишком много энергии для того, чтобы быть в порядке. Последний раз кивнув, она повернулась спиной к репортерам и взяла Кота под локоть, уводя его прочь. - Мне нужно отвезти тебя в больницу, - сказал он, когда положил свою руку ей на талию и поднял их в воздух с помощью своего жезла. Они приземлились на другую крышу, и даже когда он частично поддерживал ее, она почти повалилась лицом вниз от изнеможения. - Кот? - произнесла она, а он подумал, что никогда не слышал, чтобы ее голос был таким слабым. Он нашёл взглядом ее глаза. Его измученное криками горло было вылечено ее чарами удачи. - Я здесь, моя леди, - ответил он, используя бледный лунный свет, чтобы увидеть ее выражение лица. Она потянулась к нему без всякого сомнения, руками обхватив его лицо. Ее глаза сияли в жемчужном свете непролитыми слезами, и он снова подавил в себе вздох восхищения от того, какой прекрасной она была. Какой неунывающей, и смелой, и самоотверженной, и уверенной, и идеальной, и чудесной, и Маринетт она была. Он мягко коснулся ее рук, и с каждой секундой от ее нежности груз вины на его плечах становился все легче. - Ты в порядке? - спросила она, хотя он мог чувствовать, что она дрожала всем телом. Что она прикладывает все усилия, чтобы стоять на ногах. Ее камень Удачи настойчиво запищал, сигнализируя о скором окончании трансформации. Его руки кольцом поддерживали ее, прижимая к груди. - Спасибо тебе, Ледибаг, - прошептал он, и они соприкоснулись лбами. - Ты спасла меня. Она поцеловала его. Он не ожидал этого - вообще-то, его застали врасплох, когда она подняла голову и мягко прижалась губами. Перед тем, как он смог ответить, сверкнул неяркий свет розовых искр, и вот перед ним Маринетт, по ее щекам катятся слезы и она тянется к нему ближе, целуя его со всеми оставшимися силами. Нуар закрыл глаза, прижав ее к себе. Часть его думала, что сейчас было не время и не место. Он все ещё должен перебороть то чувство вины, что засело в нем до мозга костей. И она тоже ранена, а ее родители в ужасе. Но важнее, чем обязанности и эмоциональные срывы, был только этот момент. Когда каким-то образом они оба в порядке, и оба устали и они оба нуждаются в этом. Кот почувствовал то, что ее колени совсем сдались, и он подумал, что ему нужно остановиться, но она не позволила. Ее губы были такими неумолимыми, берущими, берущими и берущими, пока его дыхание не стало принадлежать ей, а ее руки не запутались в его волосах, ногтями проходясь по коже. Он почувствовал, как ее имя слетало с губ с каждым рваным выдохом. Это единственное, что он мог сказать, потому что существовала только она. Идеально неидеальный Мир легко поместился в его любящих руках. - Мне так страшно, - выдохнула она, уткнувшись носом в его щеку и касаясь губами его скулы. Ее лицо все ещё было в слезах, а голос - ломким. - Кот, - бормотала она, дрожа. - Кот, Кот, Кот. Она снова поцеловала в губы, яростно... - Мне жаль, - прошептал он, сжимая руки в кулаки на ее лопатках, сминая ее футболку. - Все закончилось, Маринетт. Ты в безопасности. - Я не о себе беспокоюсь, Кот Нуар! - она внезапно оттолкнула его от себя, глядя на него большими глазами, и он внезапно понял, увидел все с ее стороны. Он никогда ещё не был так сильно влюблён в неё как сейчас, именно в этот момент. - Ты, Кот Нуар, ты...! - что бы она не пыталась сказать, для этого не хватало слов, и он это видел. Маринетт никогда не говорила этого вслух, но то, как она смотрела на него сейчас - словно он был целой вселенной, и она боялась, что все звёзды вот вот погаснут - стало для него открытием, поразившим его словно молния. Они провели вместе три года, танцуя вокруг двойных личностей друг друга, и ему, может, было даже немного грустно от того, как все могло бы быть, если бы они хранили секрет друг друга с самого начала. Но привязанность, что была в этом ее взгляде, наполненном звёздами, была тем, что заставляло его поверить, что он теперь навсегда принадлежит ей. Его беспокойство, смешанное с виной, было для него слишком. Словно вода, пробивающаяся сквозь дамбу, его сердце заполняло тепло, его лицо - жар, а потом он заплакал. - Кот? - воскликнула она, снова обхватывая его лицо руками и стирая с его маски слезы. - Никто никогда не любил меня так, как ты, - мягко сказал он, почти сразу после ее слов, так что она поняла, что ему не больно. Она уставилась на него в удивлении, и он криво улыбнулся, потянувшись и стерев слезы теперь с ее лица. Его взгляд зацепился за рану на ее лбу, почти полностью излечившуюся от ее магии, но потом он снова посмотрел ей в глаза. Полилось больше слез. - Натали игнорирует меня. Мой отец игнорирует меня. Моя мать бросила меня. Но ты.... ты так сильно любишь меня, - он прижался к ней лбом, там, где не было раны. - Спасибо, Маринетт. Она рассмеялась, но так, что он почувствовал облегчение, не унижение. - Благодаришь меня, - пробормотала она сама себе, хихикнув, когда она случайно задела его скулу. - Не похоже, что для тебя это так сложно, котёночек. Те люди, что окружали тебя, не ценили тебя. Может быть поэтому тебе кажется, что ты должен сделать что-то или быть кем-то особенным, чтобы заслужить Любовь, - Маринетт вздохнула. - Но ты не должен. Тебя уже достаточно. Он снова обнял ее и согнулся, утыкаясь ей в шею. Если она скажет ещё слово, он рухнет прямо здесь и больше не встанет. - Ты потрясающая, - прошептал он ей в шею. - Спасибо. Спасибо тебе. Они бы стояли так долго, сколько бы позволило сознание Кота. Но как бы он ни хотел постоять так и дальше, касаясь ее, вдыхая ее запах и чувствуя ее тепло, когда солнце встанет, ее родители увидят Кота Нуара в новостях. Они будут ждать, когда он вернёт их дочь домой. Что он и сделает. Он поднял ее на руки, от чего она издала изумлённый возглас, цепляясь руками за его шею. - Что ты делаешь?! Он улыбнулся ей и закрепил ее ноги у себя на талии. - Твои родители очень беспокоились за тебя. Я обещал вернуть тебя домой. - Ты говорил с ними? Они в порядке? Моя мама.... - С ней все хорошо. Просто взволнована, - перебил он, идя к краю крыши и спускаясь вниз. Она вцепилась в него, когда он использовал свои когти и кошачьи лапы, чтобы слезть вниз по стене. - Она злилась на тебя? - спросила Маринетт так тихо, что он еле услышал. Он подумал секунду перед тем, как ответить, и аккуратно приземлился на землю почти без тряски. - Не... злилась. - Это звучало не убедительно. - Это сложно объяснить. Оба молчали, пока он стремительно бежал по самым темным улицам Парижа, чтобы вернуть Маринетт домой. Она обнимала его, пока он бежал, и ее хватка ни разу не ослабла. Он своими руками поддерживал ее, и все было так мирно. Внезапное спокойствие нахлынуло на него, и это было не плохо. После всего того, что случилось в последние две недели: раскрытие, новостные колонки, Акума - их сердца все ещё бешено стучали, глаза все ещё искали тень. Но они были одни и в безопасности, и к этому нужно было привыкнуть. Когда они достигли аллеи рядом с домом Маринетт, она расслабила ноги и сползла на землю, вставая перед ним. - Кот, я собираюсь сказать моим родителям, что рассталась с тобой, - без вступлений заявила она. Он ухмыльнулся даже несмотря на то, что играл роль обиженного кота. - Это то, что я сделал. Она закатила глаза. - Я серьёзно. Больше никакого Кота Нуара в моей комнате. Я собираюсь сделать официальное заявление завтра и надеюсь, что все эти восхищенные нами люди оставят меня в покое. Он хмыкнул, а потом легко поцеловал ее. - Я понимаю, когда ты серьёзна. - Один из нас должен быть взрослым. - Мья-ауч. - Дурачок, - она поцеловала его в ответ. - Я напишу тебе перед тем, как пойду спать. - Не забывай, я могу не спать всю ночь, если не сделаешь этого. - Хорошо, хорошо, - она улыбнулась и взяла его за руку. - Я хочу, чтобы ты хотя бы проводил меня до двери. Тебе нормально? Он подумал, что самая жёсткая конфронтация с ее родителями уже позади, так что даже если внутри у него все сжалось от тревоги, он кивнул. - Ага. Их пальцы переплелись, когда она подмигнула ему и потянула за собой, все ещё не совсем держась на ногах, через всю аллею до своего дома. Она собиралась что-то сказать ему, но дверь внезапно открылась и ее родители выбежали, зажав ее в крепкие объятья. Ее рука была вырвана из его, он убрал руки за спину, улыбаясь, пока наблюдал за ними. Он был рад, что семья так любит ее. Мистер Дюпен не отпускал Маринетт и она тоже сильно обнимала его, когда Сабина отделилась от групповых обнимашек и встретилась с ним взглядом через плечо своей дочери. - Спасибо, - сказала она голосом, полным материнского тепла. Маринетт отстранилась от своего отца. - Кот Нуар спас меня. Не злитесь на него. Нуар коварно улыбнулся. - Я лишь хотел убедиться, что она дома и в безопасности, - сказал он, выжимая из себя столько формального Адриана, сколько мог. Том удивил всех, и больше всего самого Кота Нуара, когда сделал шаг от дочери и обнял Кота. - Спасибо тебе! - сказал Мистер Дюпен голосом, окрашенным облегчением и благодарностью. Он отстранился и Кот удивлённо воззрился на него, чувствуя тепло. Как давно ему показывали родительскую привязанность? Он выпрямил спину и расправил плечи. - Теперь она будет в порядке. Я обещаю, - со скромной улыбкой сказал он, глядя на Маринетт. - Пока, Маринетт. Она ещё раз взглянула на родителей, а потом повернулась к Коту и закинула руки ему за шею. К его лицу подступил нервный румянец, когда он почувствовал, как на них смотрят ее родители. Он мог только коснуться ее затылка и спины, приобнимая в ответ перед тем, как взять ее за плечи и отстранить. - У меня есть ощущение, что твои родители не кошатники, - прошептал он с ухмылкой. - У них был болезненный опыт с персом, - хихикнула она. - Перестань смеяться. Ты расстаешься со своим прекрасным парнем, у тебя должно быть разбито сердце, - это только заставило ее засмеяться ещё громче и сильнее, когда она ответила: - Ты ужасен, Кот Нуар, - ее глаза блестели от смеха. - Не будь проходимцем. Можешь заходить в магазин, чтобы сказать "привет", когда пожелаешь. Тут же усомнившись в этом, он бросил взгляд на ее родителей, которые выглядели слегка удивлёнными переменами между ними. В конце концов, они больше не злились на него. Тем не менее, для всей этой не новой драмы хорошее расставание было очень важно. Он снова обратил внимание на Маринетт. - Спасение Парижа - работа на целый день. Посмотрим, как получится. Ее улыбка смягчилась. - Пока, Нуар. Он как обычно отсалютовал ей двумя пальцами, а потом катапультировался куда-то вверх с помощью своего жезла. К тому времени, как он достиг своего дома и пробрался внутрь через ванную комнату, чувство вины, такое давящее ранее, теперь уже совсем исчезло. Маринетт простила его. Она не винила его совсем. Разве этого не достаточно? Конечно, да. Кем бы она ни была, что бы она ни делала для него, этого всегда будет достаточно. Ее родители были добры с ним. Ему ещё многое предстояло сделать, в том числе наладить дружбу с Маринетт, как Адриану вместе со своим отцом, но это в другой раз. Сейчас он в порядке. Маринетт в порядке. И с ними все будет в порядке. - Плагг? - позвал он своего квами, сейчас поглощающего сыр, лёжа на углу подушки Адриана. - Что? Я пытаюсь заснуть, парень. Ты меня за сегодня реально вымотал. - Я знаю, - ответил Адриан с улыбкой, устраивая голову на подушке. - Спасибо за то, что одолжил мне свои силы. Это то, что я хотел сказать. - Наконец-то, благодарность, - Плагг звучал довольным. - Не привыкай к этому. Ещё одна секунда тишины, и потом квами тихо произнёс: - Ты все сделал правильно, Адриан.