Бабочкой на свечу

РОV Катя Пушкарева       Я с рождения была одна. Если честно, то я не очень понимаю почему так происходило и происходит. Ну да, я некрасивая. Но я не злая, не жадная, я всегда готова помочь и стараюсь забывать обиды. Почему же меня никогда никто не принимал всерьез. Почему у меня никогда не было друзей, пока не появился Колька? Ведь не может же так быть, чтобы все вокруг были злыми и только я одна доброй и хорошей? Значит, видно, что-то во мне не так? Понять бы еще что, и можно было бы это исправить.       В тот день мне было особенно плохо, потому что к насмешкам детей я уже привыкла, а вот жестокость взрослых, да еще такая не прикрытая, была для меня тогда в новинку. Не знаю, что со мной было бы, возможно я ополчилась бы против всего мира, возможно возненавидела бы всех и вся, но меня спасли. Почти взрослый мальчик, красивый, как Бог, и добрый, как ангел, вступился за меня, утешил и заставил поверить в сказку про Золушку.       Две недели я бегала за ним, как собачонка. Выходила во двор прямо с утра, садилась на дальнюю лавочку с книжкой, о я была умной девочкой, читать начала очень рано, и ждала, ждала, ждала пока Андрей выйдет. Я боялась его пропустить, поэтому терпеливо ожидала своего часа, снося насмешки, тычки и злобу местной детворы. А потом появлялся он, подбегал первым делом ко мне.       — Как дела, невеста? Не ревешь? Вот и умница! Никто не обижает? Если кто-то посмеет обидеть мою невесту, — говорил он чуть громче, — я сумею ее защитить.       Он не всегда дожидался моего ответа, иногда бросал реплику просто на бегу, но после его появления, как по мановению волшебной палочки, мир менялся. Дети больше меня не дразнили, а вокруг меня все приобретало радужный свет, словно волшебник разбрызгивал рядом ведро с радугой.       А однажды Андрей, возвращаясь домой, подсел ко мне на лавочку.       — Слушай, невеста, пошли пирожки есть.       Я не могла поверить своему счастью, даже слова вымолвить не смогла, только головой кивнула. Так я познакомилась со Светланой Марковной. И, когда Андрей уехал, я смогла и дальше наблюдать за ним издалека. Прибегала к старушке, помогала ей, если это было нужно, а потом мы садились за стол, пили чай и говорили. Вернее говорила она, а я слушала.       Так я узнала, что Андрюшенька закончил школу, потом поступил в институт. Так я узнавала о его жизни. И мне даже удалось однажды стянуть у Светланы Марковны фотографию Андрея. Тогда он еще не мелькал на страницах глянцевых журналов.       А потом папу перевели в московский гарнизон. И я подобралась к Андрею вплотную, оставалось только закончить школу, институт и устроиться на работу в его фирму.

***

      Катя проснулась затемно. Включила настольную лампу и открыла заветный альбом. С удовольствием и даже с какой-то благоговейной радостью Катюша переворачивала страницы и перечитывала статьи. На фотографии старалась не смотреть, а то сейчас зацепится взглядом за его взгляд и не то, что читать информацию о его компании не сможет, то, что уже не по одному разу прочитано, забудет. В прихожей зажегся свет, значит мама проснулась, сейчас придет будить. Катерина захлопнула альбом, спрятала его под матрац и стала потягиваться, сделав вид, что только что открыла глаза.       — Ой, Катенька, а ты уже проснулась. Вставай, золотко. Тебе к девяти на собеседование, а еще нужно душ принять, позавтракать и привести себя в порядок.       — Встаю, мамочка, — Катюня метнулась в душ, включила горячую воду и, как всегда это бывало с ней под струями воды, начала мечтать о том, как она сегодня придет, как лучше всех пройдет собеседование и ее пригласят в кабинет президента, а когда она войдет Андрей сразу ее узнает и удивится, что она так хорошо образована, и что у нее такие прекрасные рекомендации, и скажет, что он ее помнил все это время… Тут Катя потрясла головой и расхохоталась. Нет, это было чересчур даже для такой романтичной дуры, как она.       Ничего он не помнит, и ни на что она не рассчитывает. Она просто его любит и очень ему благодарна. Если бы не он, ничего бы она не добилась в жизни. Школу с золотой медалью она закончила для него, чтобы он мог ею гордиться. И институт с красным дипломом — опять же для него окончен был, чтобы стать лучшей в профессии, чтобы, когда она придет к нему работать, стать самым ценным работником, стать незаменимой, стать его личным помощником.       И еще она у мамы училась готовить — это на тот случай, если вдруг сбудется ее мечта. Чтобы она тогда могла кормить его самой вкусной едой. А еще, только об этом даже вспоминать неудобно, когда Катюша стажировалась в Германии, она купила книгу американского психоаналитика Пола Джоанидиса «Guide To Getting It On» и прочла ее от корки до корки. Ей было мучительно стыдно читать эту книгу, но ради него Катя не просто прочла «Библию секса», она ее изучила, как учила любой институтский предмет, добросовестно и терпеливо.       В общем, подходя к турникету дверей «Зималетто» Катя была готова ко всему. И работником незаменимым стать и невестой бесценной. Только к одному не успела подготовиться наша героиня. К тому, что ее просто не примут на работу. Не важно по какой причине. Не примут и все. Поэтому, когда высокий лысоватый мужчина, проводивший собеседование, заинтересовался другой кандидаткой, очень красивой, но, судя по ее ответам, очень тупой, то ей ничего не оставалось делать, как вклиниться в разговор.       — Do you speak English? — спросил он эту красавицу, подавая ей стакан апельсинового сока.       Она понесла какой-то бред. Тут Катя и вклинилась.       — Английский, немецкий, свободно. Немного французский. Закончила экономический факультет МГУ с отличием, стажировалась в Германии, проработала год в российском отделении инвестиционного банка «Лойд Морис».       — Блестяще, — сказал начальник отдела кадров, — но для секретаря вы слишком хороши, а вот генеральный директор у нас уже есть. Мы вам позвоним.       Это был крах, крах всех её надежд. И Катя не могла позволить этому стареющему Дон Жуану вот так, по его глупой прихоти, разрушить её жизненно важные планы. Она вышла в холл в смятении. Но уходить с пустыми руками Катюша не собиралась. Ее деятельная натура лихорадочно искала выход из положения. И нашла.