Шелковый песок

*** Они ехали всего два дня до человеческого города со стационарным порталом в тот город, что был возле пустыни, а Фарису уже казалось, что прошла целая вечность. Он до сих пор никак не мог определиться в своих желаниях, ему одновременно хотелось придушить Золотку и в тоже время целовать, не разжимая объятий. Надир в своих мечтах склонялся, скорее, к придушить, а Сатху было все равно, расшевелить его не удавалось даже молодой женщине, но в последнее время Золотко как-то странно на Сатха поглядывал и тому это не нравилось. Золотке было в новинку ночевать в чужих комнатах трактиров и, опасаясь, он вечерами, закрываясь у себя, из гривы своих волос отделял тоненькую прядку, заплетал ее в косичку и тепло дул на оставшийся хвостик. Ромбовидная змеиная головка тут же открывала золотистые топазовые глазки и, казалось, улыбалась маленькой ядовитой пастью. Золотко нежно гладил змейку. - Охраняй. Золотистая змейка в энтузиазме начинала быстро-быстро кивать головой. Для змейки не было большей радости, чем служить своему хозяину. Как только Золотко ложился, змейка заползала на теплую спину под золото волос и, пригревшись, замирала. Она не была большой змеей, вся ее служба состояла из того, чтобы в случае чего разбудить Золотку, но и к этому она относилась очень ответственно и до утра маленькие глазки вглядывались в темень комнаты. А утром косичка расплеталась. Все эти два дня Золотко все ждал, когда во время обеда или ужина хариды откроют лицо, но так и не дождался. На постоялых дворах Фарис с Надиром уходили есть в снятую комнату. Оставляя Золотку обедать в общем зале в присутствии Сатха. Потом уходил есть Сатх, сменяемый сытой парочкой. Сначала Золотко не понял, почему так, но когда за два дня ему не удалось не то что рассердить Сатха, а даже разговорить это флегматичное создание, то все стало понятно само собой. Но Золотко не привык сдаваться. Ему нужна информация и он ее получит... Просто он взялся не с того конца. Теперь он знал, что ему нужен Фарис, его-то точно никто не будет одергивать... Значит, изводить он теперь будет это властное и холодное создание. Выйдя утром из комнаты в трактире, Золотко споткнулся о спящего на пороге Надира. - Ааа!!! – заорал Золотко на весь трактир так, что еще до того, как он шлепнулся, в трактире захлопали все двери. Сильная рука поймала его за пояс штанов уже почти у пола и поставила, выровняв, на ноги. Золотко оглянулся, как раз чтобы увидеть, как Фарис, отвернувшись от него, завязывает нижнюю часть лица поданным Сатхом платком, при этом Фарис стоял только в черных, широких брюках. Аха, интересно, первое, что ему принесли в течение секунды – это платок. Платок, а не рубаху... Так что, они и вправду такие страшные? Хотя нет... тело, открытое взору, было красивым и мускулистым, длинные черные прямые волосы прикрывали спину почти до талии, тонкой, охваченной широким кожаным ремнем. А из-под волос можно было разглядеть изумительную татуировку чешуи темно-синего цвета, покрывающую плечи и ручейком спускающуюся по позвоночнику. Красиво, Золотко даже позавидовал. Завязав лицо, Фарис, не говоря ни слова, развернулся, чтобы идти в свою комнату. Ну, нет! - Фарис! Ты так и оставишь ненаказанной попытку убить меня? - Убить? – Фарис застыл на месте. – Кто? Где?.. - Надир. Только что. Если бы я влетел в стену головой, точно бы умер! - Ясно, - вздохнул с раздражением Фарис, - но ведь не умер, я о тебе позаботился, - втолковывал он Золотке тоном, которым разговаривают с умалишенными, медленно, с почти ласковой яростью. - Позаботился... хорошо, раз ты такой заботливый, иди, собирай мои вещи, мы скоро выезжаем... - Что? – Надир аж захрипел. - Да как ты смеешь! Ты знаешь, кто он... - Кто? – поинтересовался Золотко, наивно хлопая ресницами. - Он... Но, получив от начинающего хохотать Фариса в бок локтем, мгновенно замолк. - Ах ты, демоненок! – глаза Фариса над платком щурились и словно искрили смехом. – Сколько у тебя еще уловок припасено? - О чем ты? – изумленно улыбался Золотко, - я, между прочим, не шутил. Он, - Золотко ткнул пальцем в Надира, - хотел моей смерти. - Ничего я не хотел! – оправдывался Надир, - все, что тебе угрожало, это пара синяков... - Синяков? – заорал Золотко. – Ты хотел на моем замечательном теле поставить синяк? Да ты еще хуже, чем я думал! Я думал, что ты просто неуклюжая ко... Широкая ладонь закрыла Золотке рот. - Шшш... тихо, и так уже устроили развлечение всему трактиру... И тут Золотко оттолкнул Фариса так, что тот отлетел, ударившись о стену коридора. - Никогда не смей прикасаться ко мне руками! – теперь Золотко уже не играл, теперь настоящая ярость сверкала в золотых глазах. - У каждого своё, я - не открываю твое лицо, а ты – не прикасаешься к моему телу! Фарис, в первую минуту ошеломленный силой удара, наконец, смог выпрямиться. - Хмм... Сколько в тебе сюрпризов... Золотко, в раздражении встряхнув золотыми волосами, ушел в комнату, хлопнув дверью. Похоже, сегодняшний раунд он проиграл, так как сорвался сам, хотя, наверное, нет, наверное, все же ничья, он же узнал, что у харидов кожа смуглая на всем теле не от загара, если только они где-нибудь в пустыне не загорают, раздевшись догола. И еще он узнал, что хариды очень сильные, ему никогда не удалось бы оттолкнуть Фариса, если бы не эффект неожиданности. И это было плохо, очень плохо... ехать неизвестно куда и рисковать неизвестно зачем. Золотко день за днем задавал себе именно этот вопрос... Зачем? И сам не находил ответа, его словно манило что-то, влекло как мотылька на огонь, вот только и результат мог оказаться таким же... Телепорт прошли без проблем и в конюшне приграничного города, принадлежавшей харидам, обменяли своих лошадей на странных уродливых животных. Сначала Золотко ни в какую не хотел садиться на это двугорбое чудовище, но после часа объяснений все же позволил себя уговорить. И то уговорили его только на особенного, белого верблюда. Отдохнув в городе, вечером вся компания выехала в пустыню. Золотко только раздраженно сопел и кутался в большой теплый плащ с капюшоном, который дал ему отец, плащ, который сам он ни за что не взял бы, так как не представлял, насколько холодно здесь может быть ночью. К рассвету он уже доверил повод своего верблюда Фарису и ехал с закрытыми глазами, часто вздрагивал, просыпаясь, когда начинал сползать со спины животного. Окончательно проснулся Золотко в шатре, сквозь плотные стенки которого не пробивался свет, то, что на улице день, Золотко понял только по узенькой полосе света из-под ткани, прикрывавшей вход. Хотелось пить. Золотко выглянул из шатра. Под натянутым тентом сидели Сатх и Надир и тихо переговаривались, Золотко прислушался, но кроме шипящих и каркающих звуков ничего не разобрал – язык был чужой, а жаль... - Надир, дай мне воды, - велел Золотко и тут же, без перерыва. - А где Фарис? - Охотится, - Надир, встав, пошел за водой. Хм... подчиняется... а говорили ими командовать нельзя... хотя... На изумленный взгляд Сатха послышалось тихое бурчание: - Проще сделать, чтоб отстал, чем выслушивать до вечера его стенания о том, что я хотел покалечить его изумительное тело... Золотко возмущённо фыркнул, Сатх пожал плечами... Так и повелось... по ночам они ехали, все дальше углубляясь в пустыню, а днем спали, по крайней мере, Золотко... *** Два некроманта уже вторую неделю жарились под солнцем пустыни. Один совсем старый, из-под широкого, темно-синего плаща с капюшоном выглядывали седые волосы, второй чуть моложе, но тоже в годах, худой, жилистый, его синий плащ был закинут за плечи и открывал такой же синий балахон почти до земли. Двенадцать дней назад ворон принес сообщение, что на караванной тропе погиб небольшой отряд, а это значило, что где-то там лежат совершенно ничьи кости... И вот теперь они, довольные, остановились передохнуть в оазисе, возвращаясь домой. Улов был просто шикарный. Восемь человеческих тел и четыре лошадиных. Некроманты подняли их прямо на месте, провели ритуал очищения и теперь двенадцать скелетов стояли, сверкая на солнце чистенькими костями. А некроманты сидели в тени пальмы и лениво переговаривались. - Хороший у нас нынче улов... – сказал старший, затягиваясь трубкой и выпуская сиреневый дым. - Ага, хороший... – проговорил младший, провожая облачко дыма тоскливым взглядом. - Двенадцать скелетов... – пропыхтел старший - Ага, двенадцать... - Пустыня нас любит... - Ага, любит... - Да что ты все время повторяешь за мной? Своё что-нибудь сказать трудно? – рассердился старший. - А я тебе еще утром сказал, что у меня трава закончилась! – обиделся младший, - а ты и слушать не стал... - Ааа... – протянул флегматично старший, - ну, подставляй, насыплю... Младший, сразу активизировавшись, вскочил на колени и подставил две ладони. - Одну! – возмущенно завопил дед, - размечтался, - проворчал он, - самому мало, думать надо было, куда и на сколько едем... Пока второй трясущимися руками скручивал листья и набивал трубку, старший с умилением смотрел на него. - Вырождается наш род... - Ага, вырождается... - Остались только мы, да еще младший... - Ага, младший... - Ты опять! - Я сейчас, сейчас... – второй, щелкнув пальцами, закурил, с наслаждением втягивая сиреневый дым, - четыре человека идут... – проговорил он, прикрывая в блаженстве глаза. - Что, уже? – изумился дед, - а ведь только закурил... - День добрый, служители Смерти, - раздалось у старика почти над ухом. Старик вздрогнул, оглядываясь. - Тфу ты, я уж подумал и правда человеки пришли... – старик, вздохнув с облегчением, засветился в улыбке. – Фарис! Какими судьбами? Не ожидал тебя тут увидеть. Да будет крепок сон Спящего! - Будет крепок, - Фарис склонил голову в приветствии, - позволите разделить с вами воду? - Конечно, - старик махнул рукой, - располагайтесь. Фарис выпрямился и свистнул. С бархана начали спускаться еще трое всадников, ведя заводных верблюдов. Приехавшие стали устраиваться на месте. - Я не хочу тут останавливаться! – возвестил на весь оазис Золотко, нервно косясь на стоящих скелетов. - Хмм... – палец старика обвиняюще уткнулся в Золотку, - он не харид! - Совершенно верно, - согласился Фарис, - не харид, человек, но он наш гость... - Человек? Ты уверен? – дед, прищурившись, посмотрел на Золотку. - Эээ... А могут быть варианты? – Фарис задумался, - хотя мы подхватили его в демонском Доме... - Подхватили? Как инфекцию? – дед рассмеялся. - Тогда смотри, чтобы не заболеть... Фарис только кисло усмехнулся... смотреть на Золотку и не заболеть им... дед сам не знал, о чем говорил...