***
19 мая 2012 года. Суббота. Лос-Анджелес. Город Ангелов встретил меня тёплой и приветливой ночью. Наш рейс LX 1324 успешно совершил посадку в полтретьего ночи. Первые шаги по американской земле, хоть, технически это и была нейтральная зона, были довольно-таки сумбурными и нервными. Сначала все пассажиры около получаса ждали, когда же доблестные грузчики аэропорта соизволят начать выдавать багаж. Ну, а после возникли небольшие очереди при прохождении паспортного контроля, я же по своей везучести умудрилась выбрать самую «быструю». Не прошло и полутора часов, как все аэропортные преграды были позади, но отчего-то я всё же задержалась в стенах этого здания. Невиданный до этой поры приступ паники и страха буквально пригвоздил меня к полу. «Молодец!» — похвалили меня тараканы скептики. «Поступок настоящей идиотки. Вымотать нервы себе и родителям, уволиться с работы, прилететь на другой конец земли, а потом растеряться от неизвестности. Где были твои мозги и логика, когда тебе только пришла в голову эта мысль?!» И я не выдержала… Почувствовав себя безумной тупицей, я всхлипнула, но всё же постаралась сдержать слёзы. Но даже в столь людном месте мои эмоции не остались незамеченными. Пока я, уставившись в пол, бросала все силы на то, чтобы не расплакаться, ко мне подошла женщина средних лет и осторожно дотронулась до плеча: — С Вами всё в порядке? — спросила она. Её голос, её прикосновение, как и само её появление заставили меня вздрогнуть от неожиданности. — Ага, — ответила я нечто нечленораздельное, но определённо утвердительное и подняла глаза. На меня не без жалости смотрела женщина средних лет с длинными седыми волосами. — Вы уверены? — вновь справляясь о моём психологическом состоянии, поинтересовалась она. В ответ я лишь активно закивала головой, понимая, что если открою рот, то не смогу сдержать слёз. «Человек цветёт и пахнет, не видно что ли!» — проснулись мои тараканы злюки. Видимо, поняв, что я ушла в глухую оборону и в действительности никаких причин для паники нет, женщина по-дружески чуть сжала моё плечо и произнесла: — Что бы не произошло, завтра будет новый день. Береги себя, — улыбнувшись напоследок, она растворилась в толпе так же быстро, как и появилась из этого людского моря. Я же в это время, прекратив буравить взглядом пол, отрешённо уставилась вперёд, не замечая никого вокруг. Сейчас я, конечно, понимаю, что виной этому довольно неожиданному всплеску эмоций была сильная усталость, стресс иВиды Лос-Анджелеса — и пусть весь мир подождёт!
Хотя, в моём случае это звучало скорее как: «Виды Лос-Анджелеса — заткнись уже, пожалуйста, Карим. Мне не интересно слушать о твоей семье. Пожалуйста, прошу, сжалься». Дорога заняла ещё около часа. Хоть пробок в такое время суток ещё не было, не стоит забывать, что жила я в противоположном от аэропорта конце города. Ну и, конечно же, не стоит сбрасывать со счетов алчную сторону характера всех водителей, а именно: прокатить пассажира как можно более длинным путём, дабы накрутить счётчик. И не сказать, что я была недовольна этим фактом. Деваться было некуда. Да, выложить пришлось более приличную сумму, чем я предполагала, зато хоть город посмотрела. Или же это мой сонный и измотанный мозг решил внедрить сию больную мысль в мою голову? Как бы то ни было, я легко рассталась с деньгами, приплатив чаевые, и со спокойной душой, наконец-таки распрощавшись в Каримом, выползла из машины, пытаясь оценить масштабы бедствия своей пятой точки и гадая, смогу ли я когда-нибудь в своей жизни присесть хоть на минуту. В тот момент, мне казалось, что нет, ибо организм наотрез отказывался чувствовать мои, пардон, булочки. Вместо этого я чувствовала лишь какой-то зуд и одновременно онемение. Стоя со своими манатками перед высоким, шестнадцатиэтажным домом, в недрах которого находился и мой скромный уголок, точнее крохотулечная комната, я, наконец, ощутила какое-то подобие не то удовлетворения, не то спокойствия, которого мне так не хватало последние несколько дней. Я глубоко вдохнула такой новый и, как мне тогда показалось, такой ароматный, манящий сладковато-пыльный воздух матушки Америки. Простояв несколько минут в тишине замеревшего ночного города, словно готовившегося к дневному марш-броску, я решила более не терять времени и как можно быстрее погрузить своё тело в душ, в роли цивилизации, ну, а после в кровать, в роли покоя. Ключей от квартиры при себе у меня, естественно, не было. «Так себе, конечно, перспективка будить людей, с которыми мне предстоит жить некоторое время, в пять часов утра в субботу, — подумала я. — Но с другой стороны, не ждать же мне их пробуждения?! Я вообще жертва трансконтинентального перелёта!» Конечно, с грузом всей этой усталости на плечах, я могла уснуть прямо на асфальте, но всё же хотелось наконец-то почувствовать себя человеком, поэтому я тяжело вздохнула и предприняла последний рывок к заветному покою. Проехавшись на очень старом и очень оригинальном лифте на полторы персоны, я добралась до восьмого этажа, на котором и располагалось «моё» жилище. Нет, серьёзно, я почти проснулась, пока ехала в нём. Начнём с того, что я с трудом затащила туда чемодан своими ватными руками, ну, а закончим тем, что всю «увлекательную», а главное «быструю» поездку чемодан стоял на моей ноге, иначе мы бы точно не поместились. Комфорт, как сами понимаете, был «в избытке». Но о досуге во время поездки позаботилась местная шпана, украсив каждый сантиметр стен занимательными граффити и наклейками. Увидев сию галерею современного искусства, я сперва было закатила глаза, и бабка, проснувшаяся во мне, начала причитать о нравах современной молодёжи. Но позже, дабы отвлечься от тяжести чемодана, стоявшего на моей ноге, да и просто, чтобы убить время, я начала внимательно изучать надписи. Остаток пути прошёл незаметно. Стоя на небольшой лестничной клетке, я выудила из кармана телефон, чтобы ещё раз посмотреть номер квартиры. Убедившись в правильности своего местоположения, я нажала на кнопку блокировки и со спокойной совестью отправила телефон обратно в карман. Но тут неведомые доселе духи памяти очень вовремя напомнили мне об одной важной вещи, которая совсем вылетела из моей головы. «Я же не позвонила маме!» — пронеслось в моей голове. Молниеносным движением вновь достав телефон, я принялась искать мамин номер в недавних вызовах. И я почти уже позвонила, как вдруг сознание решило, что я слишком хорошо справляюсь с заданием «Доберись до квартиры на другом конце света». Отчего-то подумав, что и в России сейчас раннее утро, и что мама наверняка ещё спит, как и мои ничего не подозревающие соседки, я решила не будить её звонком, а отправить сообщение. Я быстро, насколько можно было, напечатала: «Привет! Долетела хорошо. Извращенцы не приставали, маньяки не зарезали, инопланетяне не украли. Жутко устала, позвоню, когда посплю. Целую». Прочистив на всякий случай горло и приосанившись, будто перед встречей с президентом, я наконец, позвонила в дверь. Как я и ожидала — никто не открыл с первого раза. Подождав несколько минут, я вновь повторила попытку проникновения в квартиру, путём нажатия на звонок. В этот раз уже более настойчиво. В третий раз я «висела» на звонке, наверно, целую минуту, пока не услышала звук открывающегося замка. — Ты кто? — ошарашила меня вопросом сонная блондинка, широко распахивая дверь. Нет, я, конечно, и не ждала приёма с хлебом, солью и плясками, по случаю моего приезда, но всё же вопрос показался мне немного странным. Словно, её вот так вот каждую ночь будят незнакомцы с чемоданом наперевес. К тому же, именно с ней я переписывалась на счёт этой квартиры, и она знала время моего прибытия. Но что не скажешь спросонья? Поэтому я просто улыбнулась, как могла, и сказала: — Привет из России! Я твоя новая соседка. — М-м-м, добро пожаловать, — засыпая на ходу, ответила девушка, отходя в сторону и давая мне возможность зайти. Пока я пришвартовывала свои вещь так, чтобы они никому не помешали, моя соседка успела закрыть дверь и заразительно смачно зевнуть. — Последняя дверь направо — твоя комната. Ванная — вторая дверь налево. Давай познакомимся позже, я сейчас мало что соображаю, — скрипящим голосом произнесла она с почти закрытыми глазами и, шлёпая ногами по линолеуму, удалилась в свою комнату. В ответ я лишь кивнула непонятно кому и поспешила снять с себя лёгкую джинсовую куртку, которую накинула ещё в самолёте. — Отлично, располагайся, — прохрипела она, словно видя мой кивок, закрывая за собой дверь. — Добро пожаловать в Америку! — услышала я тихий глухой голос из-за двери, словно кто-то говорил в подушку.