Поле битвы - Земля

Первым человеком, которого Джон увидел, войдя в конференц-зал, была Рокси, по большей части потому, что он не ожидал увидеть знакомое лицо, а среди всех костюмов и униформ ее белый с розовым костюм очень выделялся. Она стояла в стороне, облокотившись о стену, заложив руки за спину, обманчиво беззащитная. Он незаметно поприветствовал ее движением опущенной руки; улыбка, которой она ответила ему, была сухой и таинственной, прямо как у дока Лалонд. За большим столом, занимающим большую часть помещения, сидело пятеро людей – двое сидели, а трое стояли напряженной, шепчущейся группкой в дальнем углу; несколько солдат стояло на позициях у стен. О это генерал, которая спрашивала про мое звание/о том был ли ты скомпрометирован на конференции, подумал Каркат в его сторону. Э-э, только если черты лица не обманывают меня. Хм, действительно. Нет ты прав. Джон кивнул ей. – Мэм. – Не ожидала увидеть вас снова так скоро, Эгберт, Вантас, – сказала она, как будто необрадованная этим фактом. – Мои извинения, – сказал Каркат, произнося настолько тщательно, что сразу видна была рука Роуз. Вторая сидевшая женщина была гражданской, такой темной кожи, как у нее, он еще ни разу не видел, волосы ее были коротко острижены, и она была элегантна до кончиков пальцев. Невозможно было определить ее возраст, хотя он полагал, что она должна быть младше генерала – просто потому, что на лице у нее не было пышных бакенбардов. Она затронула в нем нотку Лалондовской тревожности, хотя он и не знал почему. Мне правда жаль охуеть это первый встреченный мной пришелец с когтями способными на убийство. О. Да. Жутенько. За ними Харли прочистил горло, хотя ему абсолютно не нужно было привлекать к себе внимание; все находящиеся комнате наблюдали за ним с разной степенью тревоги. – Леди и джентльмены. Вы, возможно, уже знаете капрала Вантаса и его переводчика, Джона Эгберта, пилота Вархаммера. Позвольте представить вам: Гамзи Макара, пилот робота-пришельца под кодовым именем Козерог. Что это слово означает? Не знаю, что-то вроде мифического чудовища, спроси Роуз или Джейд. Каркат весь обратился в слух. За ним стоял, ссутулившись, Гамзи, по очереди сканируя оранжевым взглядом лица всех присутствующих, будто пытаясь запомнить для того, чтобы выследить их позже, если потребуется. Потолок, казалось, нависал над ним – так близко концы изогнутых рогов были к нему. – Генерал Гравьер, представляющая Западный Союз. – Круто, теперь у темной леди появилось имя. – Полковник Дэнг из Китая. – Азиат, неудивительно. – Миссис Шнимен, дипломат из Субсахарианской Африканской Коалиции. – Темная женщина за столом слегка улыбнулась. – Миссис Реджинальд, представляющая Океанию. А это подполковник Риз, представитель военных сил на лунной базе, любезно принимающий нас всех здесь. Хм. Ни европейских, ни американских независимых наблюдателей; Риз был американцем, но он лишь «принимающий», а значит большой роли в собравшемся совете он играть не будет. Джон был вполне убежден, судя по акценту, что Гравьер была канадкой, наверняка она и будет представителем от Европы и Америки, хотя Джон с удовольствием посмотрел бы на те политические побоища, через которые ей пришлось пройти, чтобы получить это место. Черт, существовала даже вероятность, что в аварийном шаттле было ограниченное количество мест и все знали, что она сломает шею любому, кто посмеет занять ее место как представителя Восточного Союза. Рад что они в этот раз не заковали тебя в наручники? Каркат распрямил плечи, выставил подбородок так, будто собирался боднуть кого-то в лицо с превеликим удовольствием. Нахуй это дерьмо, сейчас я не пленник, это встреча потенциальных союзников пусть только попробуют я их искусаю. – На этом давайте закончим с церемониями, – сказала Гравьер, как самая высшая по званию из присутствующих. Харли выдвинул стул и сел, так что Джон с Каркатом поступили также. Каркату пришлось задержаться и еще раз строго глянуть на Гамзи исподлобья, чтобы тот прекратил нависать надо всеми как кретин они не собираются нападать сейчас, после чего тот также сел. – Итак? – произнес капрал Дэнг, слегка выдвигая подбородок, будто бросая вызов. (Это что был вызов эй мои когти могут сказать привет твоему горлу прямо сейчас пришельцы все еще странные.) – Сперва мне хотелось бы прояснить условия перемирия, – сказал Джон вместе с Каркатом. Это предполагало юридический язык, скукота, но необходимость. Он переводил на протяжении некоторого времени, одновременно наблюдая за Гамзи; этот парень тыкал в свою парку когтями, видимо не зная, как ее открыть. В грузовике было холодно, но здесь парки были не совсем подходящей одеждой. Лично мне все еще холодно захлопни рот нахер и прекрати меня отвлекать. – (Гамзи, найди металлическую пластинку и потяни ее вниз – аккуратно!) У Джона с языка едва не сорвался перевод этой фразы тоже, но он удержал себя. – Я скажу прямо, – верно продолжал он, пытаясь очистить разум, просто позволить словам Карката течь через него, по-настоящему не думая о них. – Эти переговоры не будут происходить, если я все еще буду рассматриваться как пленник, и они также не будут происходить, если в момент их окончания я снова попаду под чью-то опеку. (Потому что если он думал о них, то сразу накатывало уныние от осознания… того, что Каркат больше не будет под его опекой-защитой, а такие мысли были как бы отвратительными.) – Мы что, должны тебя просто отпустить?! – сорвалось с языка у представителя Океании, которая выглядела недовольно. Она была в три раза старше него и все-таки то, что ей не по себе, было видно по выражению ее лица. Каркат посмотрел на нее самым уверенным и высокомерным взглядом, который Джон только видел от него. – Может мы прос-сто убьем Занн и Рокси и бежим? Мы можем. Мы не сделали, раньше. – Ой-ой, – сказала Рокси и скорчила гримасу. Джон подавил желание закатить глаза и не попытался даже выглядеть занервничавшим. – Ну вообще-то вы сейчас не в своих роботах, умник. Каркат смотрел на нее секунду, а затем на его лице расцвела усмешка, полная «Я знаю что-то, чего не знаешь ты». Люди, сидящие за столом, видимо тоже это знали, судя по сухому выражению их лиц, но Джон не… (Шок, восторг, хочу-плакать, Каркат стоит, окруженный солдатами, на полу ангара, а его робот…) – (Я расскажу тебе об этом позже, Джон), – спокойно сказал Каркат, возвращая взгляд на представителя Океании, которая нервно сглотнула. Только пожалуйста если ты хоть чуть-чуть обо мне заботишься не просвещай их в то какой это все был обман мне нужно преимущество. Я бы не сказал им что это все был обман даже если бы знал о чем ты говоришь. Намек намек. Каркат проглотил неуместный смешок. Ну тогда ты действительно не можешь им сказать. Ладно, идем дальше! – Рокчи и Занн, – сказал он по-английски, – вы хотите увидеть это. Позже. – Он оглядел собравшихся людей. – Я думаю вы видите это раньше, да? – (да блядь это было невероятно я король крутохуенности.) Джон пытался сдержать улыбку и удержаться от волны вопросов. Он всегда знал, что Каркат на многое способен – он был гордым, уверенным, в нем горел огонь, – но он… даже в лучшие свои дни знание того, что он пленник, что для него все кончено, убивало все эти чувства; он огрызался, пихал Джона локтем, но тот понимал, что делается это из рефлекса. Однако ощущение этой неистовой уверенности – оно переворачивало что-то внутри Джона, он ощущал радость, и сожаление, и еще что-то, названия чему он не мог подобрать, но это не были приятные ощущения. Какого хрена с ним было не так. Южно-африканский дипломат издала низкий и хриплый смешок. – Мы видели. – Она повернулась к остальным; они обменялись взглядами и несколькими тихими репликами; Гравьер и Дэнг спорили о чем-то на немецком, в котором Джон совершенно ничего не понимал. Никакой от тебя пользы! (шучу придурок) почему у вас вообще несколько языков ты что серьезно это так неудобно я хотел пошпионить вот черт. – Очень хорошо, – сказала Гравьер. – Мы принимаем ваше условие, вы вольны уйти, если пожелаете, со знанием того, что если вы это сделаете, ваш статус признается недействующим, а также вы теряете свой шанс союза с нами. Каркат кивнул со всей серьезностью. – Да. Это хорошо. – Единственное, что мне хотелось бы понять, – произнесла миссис Шнимен, – так это почему вы думаете, что присутствие с вами одного-единственного друга резко меняет ситуацию в вашу пользу. Она все еще выглядела позабавленной. Хн. Она говорила таким полуленным тоном, будто ей не было никакого дела до происходящего, но то, как она резко постукивала своими накрашенными ногтями по столешнице, заставляло Карката нервно дергаться. (Что-то в ее ярко накрашенных красных губах и ногтях будто говорило ему «угроза», но это было почти подсознательным.) – О, это потому, что он принц, – ответил Джон, не думая. Упс. На них обратились все взоры. Подняв брови, Рокси сжала губы, будто хотела присвистнуть. – Ну, это – его положение… Я не… понимаю точно, что Каркат пытается донести, если честно. – Джон нахмурился на него. Проясни! – На данный момент у него нет права командования над теми, кто к нему приписан, – он пока не прошел тренинг полностью, – но существует… право рождения? Значит, герцог или принц, может, не с такой властью, как сын короля, но все же он стоит достаточно высоко. Много бровей нахмурилось в эту секунду. (Кроме бровей Шнимен. Ее взметнулись вверх.) – (Но что еще более интересно,) – сказал Каркат, и Джон мог поклясться, что он почти мурчал, – (так это то, что командующий кораблем с моей планеты, а соответственно и всем здешним фронтом, стоит ниже по праву рождения.) Джон чувствовал, что Каркат думает, что это очень много значит и почему эти ебантяйски странные пришельцы не могли понять этого, а только хмурились, сбитые с толку. – Я не понимаю. Почему это вообще что-то значит, если – мистер Макара? – даже не прошел тренинг, кто тогда доверит ему командование? Это было бы глупо. Каркат глядел на миссис Реджинальд, задумчиво сузив глаза, одновременно переводя сказанное Гамзи, взвешивая слова – они не понимают этого да, может если я объясню так – нет, может… – Не, бро, – лениво сказал Гамзи (или что-то еще более вывернутое не заморачивайся с переводом его сленга ты должен радоваться что пока эта фраза достигла твоего мозга я смог разобраться с грамматикой божечки малопонятно это еще слабо сказано.) Он закинул свою парку в угол комнаты. – (Они мои, если я захочу этого, по праву моей крови, более того – я способен на то, чтобы взять их, если того пожелаю.) Пока Джон передавал это, Гамзи начал тихонько щипать парку Карката, которую тот хоть и расстегнул, но не снял. Плинк, плинк, плинк. Шпионские жучки покатились по столу, почти не видимые обычному глазу. Джон и Каркат застонали. – Простите, – сказал Каркат в сторону особо офигевшего полковника Риза, сказал как-то очень спокойно для того, кто только что обнаружил, что за ним следили. – Его рога неуютно себя чувствуют рядом с ними. Джон тихо засмеялся. А почему твоим нормально? (Да уж почему пфф.) О боже крошечные несуществующие прародители-боги я тебя с любовью выебу в твою глазницу одним из них испытаешь на себе какие они маленькие! Хехехе. Я просто дразнился, чувак. Гамзи спокойным движением раздавил жучков кулаком. Каркат нахмурился. – (Знаешь, они ведь дорогие.) – (Нет, понимаешь, любовь моя, они на тебе, они твои, а что принадлежит тебе, принадлежит и мне, а я уж точно не хочу эту хренотень.) Джон принял мудрое решение не встревать, хотя на самом деле обычно жучки были дешевыми и сделанными с мыслью о том, что в конце концов они будут потеряны, и… да, он усвоил урок с Дэйвом и Джейд, когда парочка ругается, дай им поругаться, они обычно не хотят мыслей третьей стороны. Прекрати принимать сторону Гамзи! Да я не принимаю! Джон поморщился. Или ты что, хотел иметь на себе жучков? Это часть твоей мастерской стратегии чувак… – Вы хотите сказать, что у вас действует некий эквивалент Небесного мандата*? Джон моргнул, взглянул на Карката исподтишка. – Эм. Я не много знаю о Небесном мандате. Вообще религиозные аспекты – ладно, у Гамзи тоже есть религиозные… штуки, но это не главное. Простите, это непростая концепция. Каркат длинно и глубоко вздохнул. Ладно нам понадобится что-нибудь на чем можно рисовать. Плоская компьютерная штука пойдет попроси генерала/деда об этом? Харли не проронил ни слова с того момента, как они сели за стол, просто слушал и позволял ситуации разворачиваться. Он поднял свои густые брови, когда Джон повернулся к нему. – Генерал Харли, сэр, Каркату нужна программа для рисования на вашем планшете. Или, если с этим не получится, коробка цветных карандашей и листок бумаги. – О. Нет нужды уничтожать деревья, сынок, – сказал Харли и что-то напечатал на планшете, прежде чем передать его Джону – наверное, запаролил его. Джон в свою очередь подал его Каркату, ему не понадобилось объяснять, как тот работает, Каркат просто выудил эту информацию из его мозга. Почему цвета в кружочках а странные вы создания? Э, потому что это логично? Так они все помещаются и типа следуют в плавном градиенте? Каркат не согласился, почему-то совершенно сбитый с толку. Зеленые и голубые цвета стояли слишком близко, в то время как оранжевые и темно-красные – слишком далеко. На мой взгляд все выглядит нормально. Ладно, круто, мы нашли еще одну вещь которую вы ребята вывернули наизнанку и на самом деле это все объясняет. – Это цвет Императрицы, – сказал Каркат. Он тут же выбрал и поставил еще девять… десять отпечатков в линию под первым лилово-розовым. – Только она и – маленькая, не-старая, Императрица позже? – Наследница, – сказал Хасс. – Нх. И Наследница есть эти цвета. – Используют эти цвета, – поправила Гравьер, наклоняясь ближе. – Может, носят? Каркат взглянул на нее, оторвавшись от планшета. – Нет, мэм. Есть. Есть – правильное слово. – Короткий вздох. – Это – Занн, что цвет? – Лиловый? – Лиловый лучший не-Императрицы. Потом этот… – Э-э. Голубовато-фиолетовый? Раздраженный хмык. Вы не очень и цвета ваши не очень и нахуй их вообще. – Это Гамзи. Джон моргнул и оглядел Гамзи. Полетный костюм его был черным с темно-серыми вставками, но были и другие, как раз того же цвета, а еще на груди его был какой-то изгибающийся рисунок. Его глаза, кстати, были того же цвета. (Да, ты на верном пути) шепнул ему мозг Карката, (но пока еще не у цели.) – Эм. Вы, ребята, определяетесь в касты по цвету глаз? – неуверенно спросил Джон, уже заранее зная, что его догадка неверна. – Нет. – Каркат взглянул на своего парня в легком сомнении. – (Гамзи, они здесь все в красном. Можешь…) – (Показать им?) – Гамзи улыбнулся. Ну привет, вампирские клыки. – (Конечно, да, давай-ка займемся образованием пришельцев.) Он завернул рукав пальцем, помахал людям, наблюдающим за ним, рукой, как ребенок, который говорит пока-пока, а потом вонзил коготь прямо себе в руку. Джон зашипел, не думая, совсем чуть-чуть. Он привык к боли, но чтобы намеренно причинять ее себе – это было как-то совсем неприятно. Поначалу Джон подумал, что у него идет черная кровь, какого-то ужасающего, жуткого цвета пучин космоса, а потом Гамзи утер ее большим пальцем, размазывая по пепельной коже и господи боже блядь, она была фиолетовой. Ладно. Голубовато-фиолетовой. Что все еще не подходило под тот цвет, который должен быть присущ крови! Каркат кратко рассмеялся, закрыв рот костяшками пальцев дабы подавить звук. Это не был веселый смех, скорее горько-ироничный, как будто это было что-то настолько нелепо неправильное, что это стало смешным. Что я такого… Скоро ты поймешь. Ш-ш. (Ты чертов блядский пришелец, иногда я и правда люблю тебя.) – Что за… – Полковник Риз начал вставать со своего места, шокированный, стул заскрипел по полу. Миссис Реджинальд прикрыла рот рукой. – Это ваша кровь? Но картинка, что вы только что… Джон видел, как они понимают. Да, конечно, у пришельцев была кровь другого цвета, ну и что, что такого удивительного – нет, ведь на самом деле Джон тоже был удивлен! Он мысленно сжал губы в сторону Карката, который все еще изо всех сил пытался не усмехаться, и у него это не особо выходило. Оу, грустненько, ты был бы страннее/более-пришельским если бы у тебя была золотая или бирюзовая, бро, почему она нормальная? … Джон. Остановись прямо здесь или я не знаю что я сделаю (задавитьвобъятьях или убить, убить или задавитьвобъятьях) но это будет сильно не соответствовать времени и месту в любом случае так что хватит. … Да, хм, красный был почти последним в спектре. Упс. Он сказал когда-то, что люди неодобрительно смотрели на их с Гамзи отношения из-за статуса, ну, теперь Джон понимал, что он имел в виду. Глаза Шнимен устремились на Карката. – Биороботы, как мне известно, также имеют разные цвета. Имеет ли это связь с цветом крови пилота? – О. – Каркат осторожно кивнул. – Да, мэм. – Они совпадали потому, что совпадал и белый монстр и – и Каркат мягко вытолкнул Джона из этого воспоминания, прежде чем они могли втянуться и Джон вновь закончил бы выблевыванием своего ужина. – Существует ли биологически обусловленная возможность смены касты? – спросила она с вежливым интересом. – Эм – нет? Мы не можем меняться. Можем немного меняться. Это тяжело. – Каркат пожал плечами. – Они едят меняем-ых людей чуть-чуть. Боже. Фу. Есть такое. Джон не был единственным, кто выглядел так, будто был не в своей тарелке после сказанного, что было любопытным, он не ожидал, что генерал Гравьер или полковник Дэнг выкажут какие-то искренние эмоции. – Они едят немного от каждого или иногда целого человека? – спросила Рокси, пытаясь, чтобы прозвучало весело, без отвращения. Каркат закатил глаза. – Иногда целый. Ладно! Дальше. Занн? – Да. – Джон расслабился, позволил разуму воспринимать, хотя то, что говорил Каркат было просто… он должен был думать об этом, как об абстрактной концепции, иначе это не имело смысла и было отвратительно неправильным. – Главное, что нужно знать о кастах, так это то – если сильно упростить, – что вышестоящие могут избавляться от нижестоящих вполне безнаказанно. Чем ниже по гемоспектру находится убитый от убийцы, тем безнаказанней. Если этот человек был полезен, на провинившегося могут накричать, но если они не раздражают сильно своего смотрителя, то обычно они получают лишь удар по запястью. Ну вот, теперь он видел, как они проводят в своих головах параллель между рангом Гамзи и рангом капитана Карката, который командовал нападением на Землю. – Это не имеет никакого чертового смысла, – сердито произнесла миссис Реджинальд. – Как вообще можно построить нормально функционирующее общество, если все настолько бессистемно? Каркат склонил в ее сторону голову. – (Но система есть. Люди берут любовников из разных каст, и люди мстят за потерянных любимых. Даже если кому-то будет плевать на жизнь низкокастного человека, они несколько раз подумают перед тем, чтобы разозлить их любовьпартнеровдрузей.) – Хм. – Харли с сомнением сжал губы, огладил бороду. – Мой мальчик, неужели ты говоришь, что любой, кто выше тебя по касте, может так легко причинить тебе боль? Ты ведь в самом низу, это весьма снижает твою авторитетность, не существует ли у вас какой-то системы продвижения по заслугам? На минуту Каркат был в растерянности, и Джон не мог даже прочесть его, тот был как пустая страница. – Я – нет, сэр. Нет, да прод-ви-жение по заслугам, немного есть, вот почему я капрал а не… ничего. – Он вдохнул, развернул планшет и постучал когтем по стеклу. – Я не здесь. – Ты должно быть шутишь, вот же красный, прямо здесь… – Я не этот красный. Я – р-рх. – Он подвинул планшет к себе, оставил два неаккуратных красных мазка, один темного цвета, а другой ближе к артериальному. – Это хороший красный. Это… не хороший красный. Это – это не люди красный. Как, как… – Его разум заметался в поисках сравнения, внезапно он отчаянно захотел, чтобы Хасс понял и они могли закрыть эту тему, но им надо было через это пройти, и он не станет останавливаться на полпути, даже если сидящий рядом Гамзи нахмурился. – Как Мьюти. У меня Мьюти красный. Это… – Мьюти – это кот пилотов, – отвлеченно проинформировал присутствующих Хасс, обрубая поток возможных вопросов. Каркат мысленно издал сбитое с толку хах. Джон покашлял. – Нет, он говорит, что это мутация. – Хотя Каркат не знал имени кота и не понял, почему оно было так в тему, пока Джон не прояснил. – Хм. На их родной планете есть животные с красным цветом крови. – Звериная кровь. Нечеловеческая. Боже, Джон не хотел даже думать об этом дальше. Он не мог впасть в такую ярость здесь. – И у многих пришельцев она такая, – легким тоном сообщил он. – Хотя некоторые имеют оранжевую, или медно-зеленую, или прозрачную. Они по сути единственный вид с кровью-радугой из ими встреченных. Каркат махнул рукой, будто говоря «да, да, все это очень интересно, пошли дальше». – (Что более важно, цвет определяет период жизни, скорость реакции, а также физическую и психическую устойчивость. Вы могли бы сбить Гамзи машиной, и он бы встал. Машина – нет.) Гамзи усмехнулся, низко и самодовольно. – (Зависит от того, ударю ли я ее в ответ.) Джон решил, что это не стоит переводить, тот просто хвастался. Тон его и так говорил сам за себя. Каркат пнул Джона под столом, но не сказал ничего о переводе, так что Джон не поменял своего решения. – Так… – Полковник Дэнг смотрел теперь на Гамзи с новым уровнем осторожности во взгляде, но, к его чести, не сдвинулся ни на миллиметр назад. – Если вы настолько высокопоставлены, почему прибыли за настолько низкостатусным собственной персоной? Не лучше ли было послать команду для возвращения? Каркат застыл, не передавая это Гамзи, пока тот не склонил голову, длинные рога качнулись в его сторону, и не прожужжал что-то вопросительное. Затем он резко ответил, краснея. Не думал что не все еще знают аргх! – Эм. – Джон прочистил горло. – Они… связаны романтическим интересом, сэр. Да, это а еще то что Гамзи не думал головой потому что все вышекровки невъебенно слетают-с-катушек-жаждут-крови когда дело доходит до этого они не могут внять голосу разума и пытаться сохранить свои нелепо длинные жизни. Окей, я не стану говорить им что твой бойфренд психопат Каркат почему ты вообще в отношениях с психом?? Каркат уставился на него, непонимание было написано у него на лице. Что за херня потому что я ему нужен? почему бы блядь еще???? Почему это вообще достаточная причина – аргх! Нет, должно было быть что-то еще, Каркат не стал ты встречаться с кем-то только поэтому, это было охренеть как взаимозависимо, и где вообще здесь была логика? Ведь так? – Что происходит? – Простите, мэм. Возникло межкультурное недопонимание. – Он выдавил улыбку. – Пока это не важно. – И он удачно забудет упомянуть об этом позже, собрание не приняло бы хорошо нет, вам этого не расскажут ответ. – Значит, вы утверждаете, – сказала миссис Реджинальд, – что когда его бойфренд пропал с радаров, Макара покинул свой пост и решил примчаться сюда, чтобы вернуть его? – Отомстить за него, – поправил Джон так тактично, как мог. – Он был вполне уверен, что Каркат мертв. Ее лицо не потеряло ни грамма отвращения. На самом деле, его стало больше. – Господи черт возьми боже, мы обсуждаем вопросы стратегии с залитыми гормонами подростками. Что это было, Ромео и Джульетта? Каркат вздохнул, перевел это для Гамзи, выглядя при этом пристыженным. Гамзи рассмеялся в ответ. – (Да какая мне разница. Я сожгу Вселенную, когда она заберет Карката у меня. И это то, что точно случится.) И черт возьми, Каркат со своей стороны воспринял эту фразу абсолютно серьезно, со вполне реальным волнением-тревогой. Он поднял взгляд на Гамзи, нахмурившись, и потянулся рукой под столом, чтобы похлопать его по облеченному в черно-фиолетовое бедру. – (Гамзи, нет, ты…) Расслабленно развалившись на стуле, Гамзи улыбнулся в ответ, вокруг глаз возникли морщинки, почти – мягко. – (Для меня никогда не будет существовать никого другого, и ты это знаешь. Я вполне согласен сгореть в пламени убийственного блаженства.) Джон отвел взгляд. Но это не спасло его от волны чертовых розовых соплей со стороны Карката. – (Это одновременно самая романтичная и самая блядь жуткая вещь, которую ты/придурок когда-либо говорил мне.) – Его голос был мягким, странным, хрипловатым и нежным (люблю тебя, чертов ты придурок, люблю тебя). – (Понятия не имею, почему я все еще не бросил тебя, невероятная ты катастрофа. Наверное, у меня что-то не так с головой.) – (Ха-ха, да, скорее всего.) – (Пф-ф.) – Еще одно легкое прикосновение костяшек пальцев к бедру. – (А теперь пора притвориться, что мы тут разбираемся в стратегии.) Этот поезд ушел, не смог не подумать Джон. Присутствующие разрывались между тем, чтобы нахмуриться и в смущении отвести взгляд (по большей части они хмурились; Риз был смущен. Харли и миссис Шнимен улыбались, но не добро.) – (В любом случае. Причина того, что Гамзи здесь, не играет главной роли в данной ситуации. Что более важно так это то, что мы можем сделать теперь, когда он здесь.) – Каркат выпрямился. – (Среди прочего, если он вернется, то сможет связаться с Наследницей, которая, как я упоминал ранее в разговоре с генералом Харли, является другом детства.) – Он слегка неуверенно нахмурился. – (По крайней мере хорошей знакомой.) – Простите, капрал, – сказала миссис Шнимен. – у вас приступ неуверенности в себе или это что-то, на что мы должны обратить внимание за этим стратегическим столом? Каркат слегка покраснел. Джон фыркнул. – Не-а – нет, мэм. Она говорит, что они друзья, Каркат просто не хочет брать на себя смелость говорить так. Потому что он в самом конце спектра. И он думает, что она будет выглядеть в плохом свете, если имеет связь с ним, с его мутацией, но с ее связь с Гамзи вполне социально приемлема. – Хм. – Он не знал, получилось ли у него убедить ее. Ее было супер-сложно прочесть. Ну и ладно. – Наследница – та, кто имеет подходящий цвет крови для того, чтобы управлять, – рождается каждые… три сотни лет? – Джон кинул на Карката взгляд исподтишка дабы убедиться, что прав. Это была достаточно серьезная цифра. Каркат подарил ему секундный взгляд, – он сидел, положив руки на стол, – и послал ему краткую мысль: это неточная цифра. Иногда они не рождаются невъебенно долго. Тысячу лет. (Они не выглядят так, будто верят мне, хм.) В любом случае продолжаем. – Как долго эти роды вообще живут? – пробормотал Риз. – Эм, вы должно быть пропустили недавний отчет, где Каркат рассказал нам, что империя существует уже тысячелетия, и Императрица правила все это время. – Упс, слишком радостно, Харли предупреждающе хмурился на него. Джон покашлял и попытался выглядеть печальнее и покорнее. – Другие касты имеют ограниченный период жизни, но все соглашаются на том, что она живет, пока ее не убьют. И только ее Наследницы имеют на это шанс. Остальных она просто бомбит с корабля на подходе. Нет серьезно мне нужно дальше объяснять и подчеркивать тактическое преимущество которое у нас есть о божечки мои или что? По разуму Карката прошлась рябь веселья. Что напомнило ему. Гамзи, по ожиданиям, должен был жить – тысячелетиями? – что совершенно не укладывалось у Джона в голове, это наверное расхождения между счетными системами, правильно? …Так ведь? (И он готов был отдать ее всю ради Карката. Ох.) Но как долго Каркат… Я не знаю глупый я генетическое отклонение этого не знает никто. Насколько я могу сказать я еще больше в жопе чем красные поэтому я ожидаю от тридцати до сорока полных лет. Голос его разума стал мягче. Это все еще лучше чем если бы меня убили во время военного призыва. Я сделаю что-то, я буду значим. Черт. Джон сглотнул вставший в горле ком, поморгал. Хватит уже иметь ужаснейшую дерьмовейшую жизнь во вселенной о боже ты мой Каркат гребаный ты идиот. Каркат сжал губы, удерживаясь от смешка. Я буду защищать свою корону сделанную из наилучших сплетенных кишков до самого конца и даже дальше. – (Вернемся к Наследнице. У нее есть доступ к привилегиям, включая тренинг на место главнокомандующего, а также возможность привлекать союзников, если она того пожелает. Затем она бросает вызов Императрице, и ее убивают. - Каркат пожал плечами. – (И Императрица продолжает свое несменяемое правление еще несколько сотен лет.) – (Фефери не радует перспектива смерти. И я мог бы рассказать вам о том, что она – единственный человек из всех, кого я знаю, кто хотел бы заводить диких животных для того, чтобы заботиться о них, или о том, как в свою бытность подростком она хотела провести социальные реформы, но я не думаю, что это заинтересует вас настолько же, насколько возможность сменить правящего тысячелетия, опытного лидера на нового, которому потребуется время, чтобы разобраться с ситуацией, прежде чем возникнет хоть малейшая возможность продолжения экспансии за счет вашей планеты. Что скорее всего займет сотни лет.) – А что мы будем делать, если ваша наследница скажет нет, или хуже, что если она решит попробовать на нас свои силы, использовать свой шанс и показать, каким сильным лидером она может быть? – спросил Дэнг, разбегающийся по всей его щеке шрам дернулся, когда уголок его рта пополз вниз. ... Эм ладно вот это хороший вопрос. – Можете ли вы гарантировать союз? Такой, который и она будет поддерживать? Потому что ситуация складывается так, что… – (Я не могу предлагать Союз от ее имени, и я не буду. Но я вполне уверен, что она будет заинтересована.) – Каркат вытянул руки и положил их ладонями вверх. – (И даже если нет, продолжая связь с нами, вы добудете политическую и социальную информацию, что уже дохуя больше того, что было у вас вчера. Потому что если вы разорвете все связи с нами, мы сделаем то же. Очевидно.) Черт, мысль о том, что он никогда больше не увидит Карката, просто... нет. К тому же Каркат собрался организовывать революцию, и шансы были сильно не в его пользу. Аргх. Он нужен был здесь, на Земле. И почему он не мог расклонироваться? Ну, технически он мог, просто мальчик, вышедший из искусственно созданной утробы, не будет по счастливой случайности того же семнадцатилетнего возраста. В любом случае, не то чтобы Каркат собирается улетать прямо сейчас. … На самом деле. Джон застыл, рот его раскрылся, но он не знал, что сказать. О. Каркат кинул на него секундный взгляд, глаза его сузились, но не раздраженно, а – виновато? – расстроенно. Не то чтобы у меня могло получиться разработать план контратаки сидя в твоей гаремной комнате для сна, Джон. О. Да. Это было вполне логично. Имело смысл и все такое. Он должен был догадаться… Ох. Генералу Харли пришлось прочистить горло, и только тогда Джон осознал, что перевел часть с «дохуя» дословно. Упс. Или может это относилось к тому, что он просто внезапно замолчал, как полный идиот. Да, может и это тоже. – И на этой ноте, – сказал Харли, – могу ли я предложить сделать короткий перерыв. О слава богу. Да. Слегка развеяться. Это поможет. Джон подождал, пока все остальные одобрят эту затею, затем поднялся. – Полковник Риз, сэр, имеется ли здесь комната, которую мы могли бы использовать? – О, да. – Риз подал знак одному из охранников, о которых Джон успел совершенно забыть, настолько хорошо они сливались с обоями. Неплохая работа над камуфляжем. Хехе. – Покажи им, где находится комната отдыха. «А затем встань в качестве охраны у двери», это осталось несказанным, но было очевидно. Джон выгнул бровь в сторону Рокси; она отошла от стены и направилась к ним. Гамзи не двигался со своего места, пока Каркат не сказал ему: «(Мне охуеть как надо поссать, а ты долбоеб, двигай давай своей костлявой задницей)». Джон проглотил смешок, отвел взгляд. – Молотов, – услышал он позади себя, и оглянулся, увидев, как Харли придержал Рокси за плечо. Сколько времени у нас будет? так устал от разговоров от того что надо быть вежливым и серьезным ДА ВОСПРИНИМАЙТЕ МЕНЯ СЕРЬЕЗНО Я ЗНАЮ ЧТО Я ДЕЛАЮ спойлер я нихуя вообще абсолютно совершенно не понимаю что творю, понимание это просто такой элемент периодической таблицы которого нет поэтому она нестабильна и просто взрывается господи откуда вообще взялась эта метафора. Мой мозг – пюре. Говорящее пюре которое говорит только о совершенной бессмыслице. Пф-ф. Я понятия не имею. Полчаса, час? (А затем обратно в переговорную, и после прощай Каркат.) Можно захватить какой-нибудь еды. Черт, уже наверное около девяти-десяти вечера, даже концепция времени для меня теперь слишком сложна. А еще расслабься ты аж вибрируешь чувак. – Ты чего такую морду скроил? – спросила Рокси, уронив свою руку ему на плечи. Джон понятия не имел, что не так с его «мордой», но он тут же принял вид святой невинности. – И ничего я не кроил! Что хотел генерал? Рокси помахала планшетом. – Наделил меня полномочиями игры в Angry Birds. Ох уж теперь-то я уничтожу этих маленьких мудаческих болванов. Джон выгнул бровь. – Ага, а потом ты сможешь сыграть в поражающую воображение «Змейку»…. Но если серьезно, разве он ему не нужен? – Пф-ф. У него еще есть, ты думаешь он совсем не крут что ли? – Она пожала плечами, сунула планшет подмышку. – Не знаю, он сказал, что эта вещь представляет для нас интерес. – Она оказалась рядом с Гамзи, и взглянула вверх… и вверх… и еще вверх, запрокинув голову назад. – Ух ты, а ты еще выше, когда близко. – (Она говорит, что ты высокий,) – устало передал Каркат. Гамзи улыбнулся ей в своей странной, нервирующей манере. Он просто думает что это необычно что она идет так близко, то есть она ведь в шаговой доступности. Вы ребята в этом отношении совсем странные. Джон поднял руку, чтобы взъерошить Каркату волосы, и тут же застыл: нет! которое бросил ему Каркат, было вовсе не шуточным. Эм? Не пробуй встревать между нами даже чуть-чуть сейчас, это будет – не очень хорошо. Я думаю. Может и нет но лучше не рисковать. Он придвинулся ближе к своему парню, почти касаясь рукой руки Гамзи, Рокси вынуждена была идти теперь с другой стороны. Я и не собирался встревать между вами ты что я просто хотел… Каркат кинул на него секундный взгляд, это была только мгновенная красная вспышка, а потом скрыл глаза за непослушными локонами волос. Потрогать мои волосы схватить меня за волосы атаковать мои рога и повалить меня на землю? конечно дружеские жесты у нас тоже существуют но ты голубой а я нет ты пришелец а я нет и Гамзи тебя пока совсем не знает понимаешь? Я сказал ему что ты нормальный парень но он не знает еще насколько близко… нргх. Джон открыл от удивления рот. Я. Что? Я не голубой! Мои глаза голубые и мне нравится голубой цвет но это еще ничего не значит! Каркат издал смешок. Ты ведешь себя как совершенный голубой, ты даже представить себе не можешь. С щедрой руки раздаешь довериеуверенность да я важен и мне совершенно не стоит быть настороже я могу прикончить тебя в любой момент а даже если нет на тебя нападут все остальные заваливая как под тонной кирпичей хаха. Это так по-голубому. Ты просто самый голубой. – О боже мой, да пошел ты, – пробормотал Джон тихо и пожалел, что у него не было карманов сейчас, чтобы сунуть в них руки. Каркат подчеркнуто сунул руку в один из своих. Вот придурок. Комната отдыха была не очень большой – ведь база сама по себе была крошечной. В ней стояло всего два диванчика, висел на стене огромный телек, было несколько игровых консолей, какие-то провода и розетки для ноутбуков и другой техники. В любом случае если попытаться войти в интернет со здешнего оборудования, он будет сильно тормозить, это ведь была лунная база. Он подумал, а что если они выпнули из этой комнаты каких-нибудь бывших на заслуженном перерыве моряков. Да нет, ни у кого бы не получилось устроить время отдыха, когда на их базе высокопоставленные дипломаты и смертоносные пришельцы. – Сержант? – позвал он, останавливаясь у двери и смотря на сопровождающего. – Вы не могли бы попросить кого-нибудь принести нам ужин? Они едят то же, что и мы, это не проблема, просто… – Беспомощная улыбка. – Я передам, – ответил мужчина, не меняясь в лице. Ну. Ладно. – Спасибо, я ценю, – ответил он и закрыл дверь. Рокси что-то там творила с телевизором, подчеркнуто повернувшись спиной ко всей остальной комнате. Гамзи прислонился к стене, положив руку на плечи Каркату. Руки того все еще были расслаблены, опущены вниз, он не обнимал в ответ, но все же так и стоял, уткнувшись лбом в грудь второго пришельца, и в линии его плеч сквозило изнеможение. Взгляд Гамзи встретился с его, и Джон смотрел, пока не нашел что-то более интересное. – Рокси, что делаешь? – Он подошел ближе, сцепив руки за спиной, наклонился, увидел кабели и распотрошенные внутренности телека. – Рокси, что делаешь. Она что-то отвлеченно буркнула в его сторону и подсоединила планшет к телевизору. – Всякую фигню. И все такое. Эй, сделай что-нибудь полезное, окей, узнай, как там Дэйви и остальные. Затем она начала копаться в настройках планшета. – Да, ладно. – Он включил чат-программу в очках. JH: привет ребята, у нас перерыв в переговорах, какие новости? JH: джейн *ты уже побывала в медкабинете*? JD: да!! они ее подловили двадцать минут назад :Х она все еще оффлайн. JH: это хорошо! что насчет остальных? JD: бро только что прилетел к дирку JK: Как раз вовремя чтобы предотвратить весьма впечатляющую попытку побега! JD: да, и это тоже :/ JD: роуз получше и когда она просыпается она уже больше осознает что происходит вокруг! JH: круто! JH: и я заметил что ты все еще не упомянула дэйва... JD: :( JD: Увы, он все еще ловит огромное количество z JD: когда мы спрашивали в последний раз док сказал что его ээг не такое уж плохое? ._. как будто ему снится кошмар, а не так будто... ну я не знаю, они сказали что это как раньше, но уже не так плохо? :((( JH: ох. :( JH: я даже не знаю что думать. ну то есть гамзи думал что мы убили его бойфренда, но. JH: и на войне все средства хороши, и нельзя же сказать что так нечестно! JH: но вот черт. почему *дэйву* досталось больше всего?? JD: судя по записям что я видела он вклинивался между козерогом и роуз сотню раз не меньше JD: да черт побери он показал ему!!!! >:E JD: и я думаю это разозлило пришельца :((( JH: мнгх. JH: согласно длительному и абсолютно непредвзятому научному наблюдению я могу сказать что этот чувак кажется. нестабильным. JH: что ни к чему не относится и абсолютно бесполезно и я не знаю зачем я это сказал. JH: в общем. бро на базе? JD: на техно, не на этой, туда они отвезли раненых JH: ох. :( да, я думаю это имеет смысл. JK: Неужели я могу отметить определенный уровень враждебности между тобой и нашим красавцем-гостем? JH: ой, заткнись. JH: он чуть не убил половину из нас, включая меня, мне позволено дуться на него. JK: Конечно, совершенно обоснованно. Да, эм. Конечно обоснованно. Да блин. – Занн? – Да? – Джон обернулся. Каркату удалось запихнуть своего бойфренда в угол диванчика; сам он сидел рядом, касаясь своим боком его. Он на секунду почувствовал-стал-выглядеть смущенно, когда Джон увидел его, но потом усталость смыла это ощущение. – Рхоз и Дэйв и Дирк? Они в порядке или не в порядке или...? Вздохнув, Джон протащился к другому диванчику и устало повалился на него. – Дирку и Роуз лучше, но они все еще не совсем в себе. Дэйв... не просыпается. – Он провел рукой по волосам в том месте, где гарнитура неудобно прижимала их к голове. – Джейн, насколько я знаю, было не очень хорошо. Не знаю, как она сейчас. Вспышка воспоминания о ее ярости, о том, как она швырнула стол, пришла от Карката, что-то с ее головой, вина за то, что он удерживал Джона от того, чтобы пойти к ней. Джон покачал головой. Черт, она моя сестра я знаю но я хочу увидеть и Роуз Дэйва и Дирка тоже. – Джейк и Джейд в порядке. – Мнх. – Каркат провел рукой по лицу. – Рокчи, порядок? Она кинула на него быстрый взгляд через плечо и улыбнулась, показала большой палец. – Да, полный порядок. Кто здесь лучший? Я! – Хех. – Каркат выдавил улыбку в ответ, расслабляясь и приваливаясь к своему парню еще сильнее. – Что делает? – У генерала здесь какие-то видео, он сказал, что это поможет нам убить время, – ответила она отвлеченно, что-то делая с планшетом. – Ага, ну вот и все. Телевизор показывал теперь… ангар? Обзорная камера располагалась сверху, над совершенно непримечательным куском пола, а время и дата в углу давали понять, что это запись с камеры безопасности. Джон нахмурился, наблюдая за тем, как люди в белых халатах снуют туда-сюда по каким-то своим делам. – Ладно, что… На записи не было звука, но в какой-то момент все люди, находящиеся в поле зрения камеры, одновременно вздрогнули и повернули головы, а затем половина из них резко бросилась бежать с выражением испуга на лицах. Секундой позже в обратном направлении побежала охрана в силовой броне… И почему это Каркат внезапно почувствовал себя очень смущенным? Смущенным, но довольным. И – печальным? Нет, аргх, это было слишком сложно распутать… Хватит подглядывать и давай смотри пленку. И напомни мне сказать потом Харли спасибо за эту хрень. – (Гамзи? Я в порядке, не выходи из себя, ладно?) А затем на пленке возникли яркие рога, и спутанные темные волосы, и рубашка – Каркат бежал через ангар с сотней солдат, не меньше, на хвосте. Джон понял, что сидит на самом краешке дивана, наклонившись вперед. Вид переключился на другую камеру, подальше. С этого угла Джон смог узнать место – это был ангар с огромным бассейном, где лежал Рак, покалеченный, но не менее величественный. Один из людей Нуара залез на его колено и спрыгнул вниз на Карката, сбивая того с ног, и затем все люди смешались в одну большую кучу, огромная груда металла выросла над темно-серым пришельцем. Как ты умудрился выбраться оттуда без серьезных травм??! Обошлось только синяками (ау блядь треснувшие ребра я все еще мог двигаться так что наплевать) спасибо за нанитов кстати сейчас я в порядке а теперь захлопнись. Арх. Джон продолжил смотреть, сцепив руки в замок, ожидая момента, когда – ага! Сильный удар ногой, а затем он принялся извиваться, освобождаясь – его схватили за лодыжку – он пнул кого-то в лицо, затем перекатился, и тут подоспело подкрепление; его окружили. Он стоял в середине двойного кольца охранников, подволакивая ногу (лодыжка болит не сломана о дерьмо я в жопе нет нет нет мне надо идти), и Джону не терпелось увидеть, как же он оттуда выбрался, особенно когда в его сторону начало подниматься транквилизирующее оружие твою ж мать… Он знал, что на другом конце дивана Каркат закрыл глаза и прижался к Гамзи. Он не мог определить, что тот сейчас испытывал. Любовь и боль, что-то горькое, но… Каркат на экране кричал что-то, но на записи отсутствовал звук и (я сказал питомецзащитникучителькормилецутешительдруг (папа) вот что я сказал (и это все что мне нужно было сказать ох)), затем камера дрогнула, и в следующее мгновенье ему показалось, что весь ангар слегка накренился – лишь через несколько секунд Джон понял, что это не ангар двигался, что его зрение обманул сам биоробот. Звук гнущегося, раздираемого металла отсутствовал, поэтому Джон оказался не готов к тому, как опоясывающие его цепи просто спали, приземляясь на пол. Люди спешили прочь с дороги; он увидел уничтоженную машину, какой-то сканер, подсоединенный к роботу и врезавшийся в стену от силы толчка. Оно село, медленное, непоколебимо огромное, со стекающей отовсюду водой. Крыша ангара смялась, будто газета; вода в бассейне пошла волнами, перелилась через край. Каркат-на-экране сбил стоящего на пути охранника, тот полетел в воду (утонул ли он); последовали оружейные вспышки (о они стреляли все-таки я не заметил). Несколько мужчин все еще бежали вслед за Каркатом (хах выпишите им премию), но затем Каркат крикнул снова, и остатки рук и серпы тяжело опустились на землю, и вот тогда камера действительно задрожала. Темная броня блокировала вид. Запись переключилась на еще одну камеру, ближе к полу. Гигантский монстр-робот нагнулся, свернулся вокруг маленькой серой фигурки, едва видимой за его серпами. Поднял ее. – Ох ты гребаный же боже. (хочу плакать) заставило его повернуть голову в сторону Карката. Руки Гамзи были вокруг него, и тот практически втащил его к себе на колени; лицо он уткнул в волосы Карката, а глаза его были полуприкрыты. Камера не показала, что было дальше, но Каркат, конечно же, знал, что произошло, мягкая теплая жидкость поглотила его, первый вдох – утопая, и затем нет, нейрогель… Что там тогда произошло? спросил Джон, чувствуя себя потерянным. Он думал, что биороботы не способны были… принимать решения, что у них были лишь рефлексы, основные инстинкты? (защищать ребенка защищать его) – Да, – сказал Каркат хриплым голосом. Джон мог чувствовать ком в его горле, будто свой собственный. – Ребята? – Рокси остановила запись, чтобы взглянуть на них, приподняв брови. – (Вы снова общаетесь телепатически, лучший-любимый?) Каркат успокаивающе провел по его руке, вздохнул. – (Да. Это почти непрерывный процесс, пока я ношу вот это. Все хорошо, я не против.) – Не особо, по большей части это полезно и иногда даже весело но… – Нет, Рокчи, все хорошо. Телек? Я попрошу их добавить выключатель и на твою тоже, пообещал Джон, снедаемый чувством вины. Хотя он сомневался, что Каркату она сильно пригодится в ближайшем будущем. Потому что он улетал. Да. Ха-ха. Это не значит что мы никогда больше не поговорим с тобой Джон, чертов ты болван, ответил Каркат, повернув голову, чтобы взглянуть на Джона и закатить в его сторону глаза. Выключатель это хорошо. И попроси их починить штуку с расстоянием мне пришлось быть невероятно близко к твоему роботу прежде чем ты услышал меня это раздражает ты идиот (Джондругзащитниксоюзникмой собирается атаковать Гамзилюбовьмоего и ох блядь о боже нет) Джон закусил губу. Он все еще не понимал до конца, в чем состоял план Карката; тот отказывал думать о нем детально при Джоне, чтобы не спойлерить (чтобы ты не извел себя потом, думая об этом снова и снова), но это снова натолкнуло Джона на мысли. Он был на самом-то деле привязан к Земле. Лунная орбита – вот самое дальнее, куда его могут пустить. – Ладно, все готово! – сказала Рокси и включила видео. Джон с усилием вернул свое внимание к экрану. Тот порадовал двухминутным раздумыванием огромной Годзиллы, которая усиленно пыталась никого не раздавить на своем пути притом, что все в панике носились повсюду и так и просились на то, чтобы быть раздавленными. Это могло бы даже вызвать смех от сюрреалистичности происходящего, если бы у самого Джона не случилось в прошлом несколько подобных достаточно страшных моментов, когда он первые разы сажал Вархаммера – но ему тогда было легче, ведь Вархаммер не пытался при этом сбежать с Земли. Это кажется мне сейчас намного смешнее потому что я знаю что никого не раздавил да (если только все-таки раздавил и не заметил ооо вот же дерьмо) о глянь-ка вон в тот дальний левый угол они достали-таки этого чувака из бассейна! Он валяется там и пытается выкашлять свои легкие. Ох ебаный же стыд слава богу. Джон улыбнулся, глядя в экран. Ты такааая мягкая зефирина. Завали свой мудоебский рот я просто не хочу усложнять ситуацию еще больше убийствами я как ты видишь абсолютный ебанат когда дело доходит до взвешенного и разумного подхода. И Нуар к тому же убил бы тебя за это еще сильнее! А еще это да (хех да я в полной заднице). Рак наконец выкарабкался из ангара, покинул поле съемки. Прошло еще несколько секунд видео, а затем запись кончилась. Рокси повернулась дабы взглянуть на них троих, сжав губы и приподняв брови. – … Ну охренеть теперь. Так ты что типа все это время знал, что можешь свалить отсюда нахер, или это был особый случай? Лицо Карката слегка покраснело. (нет я и не надеялся что папа сможет…) – (Я постоянно был с Джоном! Не то чтобы я мог засунуть его в ближайший шкаф. Ну то есть, мог, но что тогда? Рядом сразу оказались бы вы, готовые сыграть в «Прибей крота», даже если бы я нашел транспорт.) Пф-ф-ф. – Он говорит, что не хотел повредить мое нежное личико, а еще что даже если бы он его повредил, то сразу попал бы в ваши жаждущие объятья. Каркат взглянул на него, прожигая взглядом, а затем показал ему жест двумя руками, с двумя поднятыми, а остальными сжатыми в кулак пальцами, и Рокси хихикнула. Ты блядь закроешь свой рот или нет пока я не нашел что-нибудь что можно было бы туда запихнуть типа ботинок или фекалий. Обмазанных фекалиями ботинок. Не самая удачная из твоих угроз, приятель, поделился Джон, и был награжден ногой в тяжелом ботинке, которая начала подниматься в его сторону со вполне определенным намерением. (Гамзи наблюдал за ними. Джон притворился, что не замечает этого.) – Значит… Стук в дверь. Джон вскочил на ноги. – Надеюсь, это ужин – нет, не вставай, я отвечу. Конечно Каркат сполз с Гамзи в любом случае, и Гамзи передвинулся на край сидения, потому что все пришельцы страдали патологической паранойей. Закатив глаза, Джон открыл дверь. Хасс Харли и какой-то сержант стояли за ней, у сержанта в руках были подносы с их ужином. – Здравствуйте, здравствуйте. Ничего, если я к вам ненадолго? Джон моргнул. – О, конечно. – И отступил назад, пропуская их внутрь. В комнате не было стола, хотя вдоль стен стояло несколько компьютерных столов; сержант поставил ужин на них и удалился. Хасс выдвинул стул из-за одного и сел, махнув рукой в сторону ужина. Джон взял поднос и вернулся на свое место на диване. Он был так голоден. – Как дела? – спросил он, запихивая в рот огромный кусок хлеба. Хасс неопределенно махнул рукой. – Стратегические заботы, политические неурядицы. Ничего неожиданного. Сами они только сейчас отправились на перерыв, так что я думаю еще час на отдых у вас будет. Каркат поморщился, прошептал что-то Гамзи, повернулся обратно к генералу. – Сэр? Вы знаете – Занн? – А, да, он хочет знать, поблизости ли еще тот военный транспортер, который доставил сюда Гамзи. Потому что если мы дождемся следующей волны, это усложнит ситуацию, он… Хрм. Легче было бы, если бы он успел вернуться обратно на корабль, если это возможно? Иначе нам придется сочинять историю на тему того, почему они все это время до следующей волны провели в космосе, и я не уверен, что у биороботов много кислорода в запасе. Хасс выгнул густую седую бровь. – Так уж случилось, что он поблизости. Я их потороплю, а вы заканчивайте ужин. – Он достал второй планшет, напечатал сообщение. Джон сконцентрировался на том, чтобы запихнуть в свой рот столько мяса за один раз, сколько физически было возможно. Это был замороженный стейк, не то чтобы совсем свежая коровка, но это все еще было мясо. Ты кошмарен. Каркат сморщил нос, делая абсолютно то же самое со своим мясом. Джон усмехнулся. Твоя мама кошмарна. … ?? Джон закашлялся. Упс точно я забыл. Твой ээ робот кошмарен! Да ты мудак нарываешься ты уверен что хочешь этого сейчас я чувствую себя так будто (могу сожрать звезду и выплюнуть ее кому-нибудь в лицо) – аргх да правда я бы точно победил тебя в схватке. (такустал) О-о ну все. Как только переговоры закончатся! … и мы поспим. Хе-хе. И поспим да ладно. Он так скучал по своей кровати сейчас, вау. Он с тоской подумал о том, чтобы поваляться сейчас на матрасе, уткнуться в одеяло… Каркат тихо фыркнул, склонив голову над тарелкой. Ты больной ублюдок. – (Нет, Гамзи, тебе не нужен острый нож для этого мяса, во имя всех богов, не доставай свой ебаный мачете, здесь же генерал…) Джон сглотнул – еда пошла не в то горло. Мачете?? Что где как?? Это не мачете это просто спрятанный в сапоге нож. Который помещается у него в сапоге. Он не настолько большой еб твою ж. Джон взглянул на сапоги Гамзи. Они были до колена. Он точно смог бы запрятать туда мачете. Жуткий придурок поймал его взгляд и улыбнулся дружелюбной, полной зубов улыбкой. Жареная картошка и цуккини; цуккини выглядело не особо съедобно, но Джон решил, что ему нужно есть хоть немного овощей, и плюс к этому он был очень голоден. – (Воу, а это что за хуйня?) Каркат и Джон бросили на Гамзи взгляды, не отрываясь от тарелок. Он окунул свое цуккини в смесь горчицы и кетчупа и охрененно быстро теперь это ел. – (… Хочешь, возьми мой.) – предложил Каркат. – (Охуенно, да, дай мне все.) – Вы посмотрели все видео? – спросил Хасс. Рокси промычала что-то, сглотнула еду. – Да, я включила его по телеку. Погоди, все, оно там не одно? – Она проверила подключенный планшет. – О, и правда, нет, мы только первое просмотрели. Круто. А во втором еще больше Вантаса-Крутого-Парня или нет? Харли улыбнулся одними губами. – Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть. Удерживая поднос с едой на колене, Рокси запустила видео. Они находились в воздухе, достаточно высоко, насколько он мог судить по обрывкам земли внизу, и – о, хм. Самолет-истребитель. Даже несколько, они то появлялись в обзоре камеры, то снова исчезали, и Джон сомневался, что обычный вертолет смог бы соперничать с их скоростью, так что скорее всего камера находилась на одном из таких же истребителей. А затем на записи возник Рак, выплывший из-за скрывавших его до этого облаков. Плазменные крылья оставляли пар клубиться за ним. Их глазам предстал очень непродолжительный воздушный бой, потому что Рак замедлил ход, так, что поток плазма-лучей прошел выше него, а потом резко ускорился; истребители совершили отчаянную попытку достать его снова, прежде чем тот ушел бы, кто-то совершил рывок в противоположную сторону от той, в которую по идее должен был двигаться, и Джон знал, что этот истребитель за секунду попал в опасную зону. Рак без предупреждения выкинул одну из своих громадных рук и поймал его в воздухе, а затем продолжил свое восхождение, используя самолет в качестве щита. Когда остальные истребители вынуждены были прекратить преследование, он отпустил того, что держал, осторожно повернув его правильной стороной вверх, прежде чем отпустить. Гамзи начал неприкрыто ржать. Каркат стукнул его по колену, но это не заставило его остановиться. – (О, да ладно! Эта херотень была просто самым смешным, что я видел в своей жизни, охуенная поебень, дорогой, можешь ты представить себе странное лицо этого пришельца? Да он просто рыдал от облегчения, мать твою. Ха-ха-ха.) Каркат бросил краткий взгляд на Хасса исподтишка – тот благосклонно улыбался. Сам Джон не знал, что и делать. С одной стороны это было смешно, и ведь никто не пострадал. А с другой ему не нравилось, что Гамзи смеется над его людьми. Или тебе просто не нравится Гамзи, цинично ответил ему Каркат. Джон вздрогнул. Нет все в порядке, у него врожденная способность выводить всех из себя можешь просто куда-нибудь подальше эти чувства засунуть пока мы друг у друга в мозгах это меня как-то нервирует. Джон сгорбился над остатками своей еды, чувствуя, как горят уши. Ох черт прости. А что еще тот мог услышать из мысленных диалогов Джона с самим собой? Да блин. – (Ты злишься, шерстяно-лицевой бро?) … Упс. Джон передал это Хассу, слегка закатив глаза, и тут же почувствовал себя виновато. Хорошая работа по засовыванию чувств подальше, аргх! – Вовсе нет! Это была бы вполне разумная самозащита, если бы Каркат убил их в процессе побега. Я вполне счастлив, что он доставил лишь ущерб, который можно восполнить деньгами. Каркат внутренне заерзал, и Гамзи потребовалось три раза тыкнуть ему под ребра, прежде чем тот выдал ему сильно укороченную версию. – (Он рад, что я не убил никого из его людей. Заткнись и прекрати провоцировать его, он крутой, серьезно.) – Знал ли ты о том, что найдешь там, наверху? – спросил Хасс обманчиво спокойно. Уголки рта Карката поползли вниз и он кинул на Джона странный взгляд. – Да. – Он постучал когтем по гарнитуре. – Это все еще на Занн когда он смотрит на. Р-рх. Телевизор маленький, в его роботе. До того как подняться. Он видит Гамзи, я вижу тоже. – … Ох черт, – простонал Джон и стек дальше в диван, опустил голову на собственные руки. – Черт возьми. У меня совсем не было времени ее снять, и я – блин, я совсем забыл, что ты вообще там был. – Вздрогнув, он перевел взгляд на Хасса. – Я просто – миссия, мне нужно было идти. Вот блин. – Воух. Надают тебе за это плюх, м-да, – сказала Рокси, сочувственно вздрагивая. Хасс тяжело выдохнул. – Ну что ж. Все обернулось к лучшему, насколько я могу судить. И я рад, что это брешь в безопасности не приключилась где-нибудь еще и что у Карката не было каких-то тайных контактов с его людьми. Но да, боюсь, ты получишь за это нагоняй в ближайшее время. Джон еще больше стек в диван. – Брррррбрхрхрх. Каркат вполголоса объяснил ситуацию Гамзи; Джон приоткрыл один глаз,вновь услышав звук его смеха. – (Я охуенно рад, что так получилось. И не только потому, что оказалось, что ты жив, бро. Этот неулыбчивый ебантяй хотел насадить нас обоих на вертел и хорошенько крутануть, вот придурок, а.) – (Гамзи! Он тебя понимает, дебил!) – (О, да?) – Гамзи невинно взглянул на него и затем улыбнулся. – (Привет, бро!) Джон показал бы ему средний палец, даже если бы его папа был сейчас в комнате. – … Джон Эгберт. Гнрхгхгх. – Простите, сэр, – пробурчал он Хассу и скрестил руки на груди. RX: ????????????????? JH: он засранец!!!! JH: что вообще каркат в нем НАШЕЛ??? RX: о божечки JH: ты что *усмехаешься* мне сейчас, рокси. JH: это то что ты сейчас делаешь. JH: прямо перед моим ЛИЦОМ. RX: …… RX: дась. :33 RX: бвахахахаха! JD: что что что? что происходит?? JK: Да и правда! Что-то о чем мы должны бы услышать? RX: джоннибои просто RX: убьет меня если я расскажу я боюсь. RX: он ГЛЯЛДИТ на меня прям ващщ RX: блзитя гроза. пряМ с этих ГОЛУЮБЫХ НЕБЕС и потом… RX: ШАЗАММММ УЗРИТЕ МОЙ ВОЛШЕБНЫЙ ПАЛЕЦ RX: это тот котрый длиннее да! :О JK: Боюсь я не могу добраться до сути твоего сообщения. JD: … он что показал каркатову бойфренду фак, омг джон что за черт???!!? JD: правда взаправду? RX: правда-правда XDDDDDD <3 Джон быстро ушел в оффлайн, пока мог. Каркат массировал собственную переносицу. – (Если вы двое продолжите воевать друг с другом я уйду танцевать в эту темную ночь и буду харкать лунной пылью, пока у меня не начнется кровоизлияние в мозг.) – Мнргх. – Прости. – (Прости, бро. Просто это так весело.) Ладно знаешь что забудь это «прости». Каркат поднялся с дивана, потом ударил Гамзи четко в основание рога. Затем повернулся, чтобы взглянуть на Джона с ясной ментальной картинкой того, как подходит к нему и делает то же и с ним, и как же ужасно он себя чувствовал из-за того, что приходилось разнимать его бойфренда и его – его Джона, если Джон заставит его подойти к себе, все это темное чувство выльется в силу праведного удара. Джон поднял обе руки в воздух, сдаваясь. – Ладно, ладно, прости, я прекращу, если он прекратит. – Нет, ты прекрати. Без если. Ты прекрати, он прекрати. Я возьму наручник, надену на тебя и его, вы убьете другого, я слышу тишину. Джон еще сильнее сполз в диван, хотя дальше, казалось бы, уже некуда. Каркат еще секунду глядел на него, мстительно, а затем на Гамзи, который снова начал улыбаться, но быстро сменил улыбку на невинно-непонимающий взгляд. – (Даже не думай, невероятный ты имбецил.) – И на этой ноте. – Мне нужна ванная сейчас. (Гамзи, тебе надо отлить? У них вполне пристойные туалеты, только смотри не смой свою узкую задницу в дыру.) Джон, пойдем со мной. – Охранники могут нервничать будешь моим болтливым мясным щитом пожалуйстаспасибопоторопись я все еще на тебя злюсь. Каркат не шутил о том, что ему требуется ванная; Джон мог почувствовать эхо неприятного давления в районе низа живота даже не стараясь. Вздохнув, он поднялся и потащился к двери. – Ладно, все на борт скоростного поезда, держащего путь в туалет. * – Ты остаешься здесь, и это даже не обсуждается, – сказала генерал Гравьер, и Каркат запнулся посреди предложения, уставился на нее. То же сделал и Джон. Выражение лица женщины осталось абсолютно непроницаемым. Но план, подумал Каркат, и Джон бросил на него секундный взгляд, заговорил, удерживаясь от того, чтобы сжать зубы. – Мэм, – сказал Джон за него, – Я – он составил этот план, ему нужно быть там, чтобы оценить и откалибровать… Джон был настолько поглощен уверенностью Карката, его стремлением пройти через все лишь на собственной силе воли, что сейчас он тоже был ошеломлен, не мог найти слова, потому что ему сказали простое и железное «нет». Вот же черт. Она покачала головой, взгляд оставался твердым. – Вы командир на поле боя, Вархаммер. Вам нужен личный контакт с противником, когда разворачивается ситуация. Вот это? Это стратегия. Если Вантас окажется в центре событий, это будет значить, что его либо в скором времени убьют, либо он окажется в опасности из-за своего социального статуса. А когда это случится, он уже не будет ничего координировать. Ему не нужно быть там. – Мэм! – сказал Каркат лихорадочно, и потом внутренне скривился (получу за это в лицо черт и это в самом лучшем случае блядь блядь блядь она тебе не ровня заткнись но – но!) – Да, мне нужно – Гамзи нужно. Упомянутый Гамзи сидел в своем кресле выпрямившись и следя взглядом фиолетовых глаз за Гравьер, Джон увидел, как тот повел плечами, и что-то в этом движении послало по позвоночнику Карката дрожь тревоги. Но он не мог отвернуться сейчас от Гравьер. Черт. – Мы что, просто должны взять и поверить вам на слово? – сказала миссис Реджинальд и вскинула руки в воздух, напополам с раздражением, напополам – с отвращением. – Как вы собираетесь доказать нам, что это не какой-то трюк, цель которого – возвращение вас домой со всей той информацией, что вы от нас узнали? А через пару недель вы вернетесь сюда с удвоенными силами. Скажите нам! Мы бы хотели знать. Нет, вы остаетесь, и это окончательное решение. Дэнг сурово кивнул. Внутренне вздрогнув, Джон послал взгляд миссис Шнимен – она все еще была нечитаема, – а затем Харли – который все еще удерживался от участия в разговоре. Никакой поддержки, а Гамзи уже наклонился, чтобы проскрежетать Каркату в ухо: – (О чем они говорят, любимый? Тебе это не нравится, дело плохо. Что они блядь говорят?) У Джона в желудке появилось неприятное сжимающее ощущение. Нехорошо. Охранники по углах держали руки на оружии, а Рокси начала покачиваться вперед-назад с носков на пятки. – Другие соображения, – начала Гравьер, бросив на Реджинальд ничего хорошего не предвещающий взгляд – он говорил «заткнись и дай мне сказать», Джон готов был поклясться, но затем Гамзи зарычал Каркату «(Скажи мне)», и яркий желтый цвет его глаз перешел в оранжевый. – (Они хотят, чтобы я остался здесь, когда ты вернешься,) – быстро сказал Каркат в ответ и сунул руки в карманы. – (Все нормально, я обо всем договорюсь, сиди на заднице и…) Гамзи вдруг вскочил на ноги, и если бы Джон моргнул, он пропустил бы это движение. Джон и Каркат подскочили на инстинкте, стулья заскрипели по полу, они одновременно потянулись к его руке, Джон был слишком далеко, Каркат стоял на пути и сейчас все они умрут. Все, они должны бежать/они должны его успокоить, военные с оружием наизготовку и дикими взглядами, Дэнг, заслоняющий собой миссис Реджинальд, которая попыталась вскочить со стула и чуть не упала, и генерал/дед, одной рукой тянущийся к собственному рукаву, и он знал, что у него там ножи, Джон просто знал, что они там есть. – (Да нихуя вы его себе не оставите), – пророкотал Гамзи, жужжание в его голосе наполнило всю комнату, рот его открыл зубы почти до самых десен. Затем Гамзи взял стул за спинку. Волна головокружения накатила на Джона, он чувствовал в висках собственное сердцебиение, его сейчас вырвет. Он не мог изгнать из разума картинку того, как они будут забиты до смерти этим гребаным стулом, это было нелепо… Каркат подпрыгнул, обвил Гамзи за шею и повис на нем. Джон толкнул стол, отрезая их, освобождая часть комнаты: – Уходите! Рокси, эвакуируй! Он сорвал с головы гарнитуру; ужас немного улегся, он тверже встал в стойку. Рокси отшвырнула стулья в сторону и вывела миссис Шнимен наружу, встала плечом к плечу с Джоном между Гамзи и дверью, пока люди эвакуировались. Он не следовал за ними пока, его руки сомкнулись вокруг Карката с невероятной силой, – наверняка оставит синяки, – но его рычание, сотрясающее сами кости, и излучаемый им ужас ничуть не ослабли. Он хотел забить их своими собственными руками, пока они не стали бы лиловой плотью и разломанными на кусочки костями, и пришельчески-красное было бы повсюду. Он хотел этого так четко, Джону не нужна была гарнитура, чтобы знать, чтобы чувствовать теплый мясной запах плоти и вонь, источаемую внутренностями, которых он ждал. Миссис Реджинальд побежала, спотыкаясь. Полковники Дэнг и Риз последовали за ней, Дэнг двигался медленно – не бегу от тебя! – хотя его лоб блестел от пота, шрам ярко выделялся на лице. Джон не следил, как они выходили; его взгляд остановился на Каркате, который сейчас подтягивался на руках выше. У него получилось уцепиться ногами за талию Гамзи и теперь они были лицом к лицу. Он отпустил его шею, теперь держа в ладонях его лицо, и начал издавать низкий, хриплый звук, которого Джон прежде не слышал, будто долгий, сонный вздох. Рокси потянула Джона за рукав, кивнула на дверь. Джон последовал за ней наружу. Ну, все полетело к ебеням. Высокопоставленных лиц уже уводила быстрым шагом по коридору их охрана, хотя Харли и задерживался. Джон показал ему пальцы вверх. Было ощущение, что поле ужаса ослабело, хотя может это было лишь потому, что между ними стояла сейчас стена. Стены вообще на что-нибудь влияли? Джона ведь ударило, когда он был в своей пилотской камере. – План игры? – спросила Рокси, потирая руки и перескакивая с одной ноги на другую. Когда их глаза встретились, она привычно улыбнулась, хотя все еще выглядела встревоженной. Ну. Если Гамзи все еще был в режиме кровавых убийств, кто-то должен был его остановить, и они были единственными здесь людьми, чья реакция могла посоперничать с его. С другой стороны, им правда нельзя было здесь умирать. Да черт, даже отправиться на скамью запасных с тяжелым ранением было бы очень плохо, наниты там или не наниты. Он прошел по коридору несколько шагов к кладовке. Которая была закрыта, ну что за день, но тут Рокси поднырнула под его руку и сделала что-то со сканером информации и электронным замком, и через пятнадцать секунд тот открылся. – Да, спасибо. – Он заглянул внутрь. – Если у тебя есть с собой кастеты, время их надеть. Ага. Ага. – … Ты что, собираешься избить его метлой, – сказала Рокси и затем неверяще хихикнула; адреналин кружил голову. – О боже мой, Джон. Ты точно его уделаешь. Джон немного повертел метлу, ловя точку равновесия, пожалел, что сделана она из пластика и алюминия. – Кастеты, Рокс! – Он не мог по-настоящему сильно ударить без того, чтобы сломать или погнуть ее; если бы она была деревянной, удары были бы более болезненными. Хотя он мог сбить ею с ног, начало метлы прекрасно могло сработать для этого. – План! – Он промаршировал к двери в зал совещаний. – Я стою здесь, ты делаешь свою ниндзя-штуку здесь, я нафиг сбиваю его с ног, а ты бьешь прямо в темечко, пока он не опомнился. Командная работа! Рокси улыбнулась в ответ, доставая кастеты из своего декольте (они были ярко-розового цвета и имели форму кошачьих голов; она использовала их, как брелок) и надела их. Ушки, которые виднелись между ее пальцами, выглядели очень острыми. Они встали в позицию, выдыхая, прижимаясь к стене. – А если он все еще будет вполне себе боеспособным? – Тогда мы бежим, как будто за нами гонится весь ад, а те чуваки в конце коридора его снимают. – Хм. – Она задумчиво кивнула, ее кудряшки слегка подскочили от этого движения. – А как насчет того, чтобы они сняли его с самого начала? Мы тут как бы на линии огня, я думаю мы им мешаем немного. Джон пожал плечами. Ну да. Вообще по правде сказать, стены здесь были не очень-то надежными. Он не хотел, чтобы Карката нечаянно подстрелили потому, что его бойфренд ведет себя как придурочный. – Было бы немного грустно срывать переговоры его убийством, если легкая взбучка помогла бы успокоить его расстроенные нервы, – ответил Джон. – Ты знаешь этих высокопоставленных, они всегда используют смертельное оружие первым. Не знаю, я думаю, если бы все было настолько плохо, он сбросил бы Карката и уже добрался бы до нас. Это просто подстраховка. – М-м, ’кей. Они устроились у стены и принялись ждать. Джон не мог разобрать слов – да и не понял бы сказанного, – лишь тихий шепот. Каркат говорил намного больше Гамзи, но голос Гамзи легко было узнать – он был на октаву ниже каркатова и сопровождался тем, что короткие волоски на шее и руках Джона вставали дыбом. – У меня будет жуть какое адреналиновое похмелье, – пробормотала Рокси и отвлеченно размяла руки, суставы хрустнули. Они ждали еще, – он не знал точно, может пять или десять минут, – прежде чем за дверью послышались шаги. Джон не мог сказать, кто приближался к двери, Каркат или Гамзи, так что он встал в позицию. Дверь приоткрылась. Каркат не вышел в коридор, что было хорошо, потому что Джон уже был на середине движения – это был чистый рефлекс. Он остановился и улыбнулся, глядя на выражение каркатова лица – очень что за херь, Джон, метла? взгляд. – Привет, – прошептала Рокси с другой стороны. – Ты в порядке? Гамзи в порядке? Гамзи пробурчал что-то из глубины комнаты. Каркат скорчил гримасу, вздохнул. – Да, да. – Он осторожно выглянул в коридор, – который выглядел очень пустым, – затем вздрогнул, провел рукой по лицу. – Хуйня. Большая, большая хуйня. Джон задумчиво кивнул. – Но это еще не пиздец мирового масштаба! Ничего-ничего, мы все исправим. Каркат тихо зарычал и постучал по своей гарнитуре. – Что это пиздец. Мне надо знать. Учи. – Это когда очень много хуйни случается одновременно, и они составляют вместе огромный пиздец, и тогда всем пиздец, – радостно пояснил Джон и вновь надел свою гарнитуру. Хей. Ну как дела на самом деле? Уговорил его отложить массовые убийства но он все еще нервный. Я не знаю может ли он снова разозлитьсявзорваться если они не дадут ему того что он хочет а именно меня а они не тупые блядь они не отпустят меня только потому что он попугал их немного. Скорее убьют его и оставят меня. (нет нет нет но черт как они будут искать компромисс никакого доверия никаких добрых намерений ничего…) Джон сочувственно кивнул. – Да, хм, сложно. Давай я просто… JH: сэр? каркат вышел, ситуация под контролем. JH: но он говорит что гамзи может опять выйти из себя если на него будет оказываться давление. может есть какой-то компромисс? HS: Насчет разрешения Каркату уйти с Макарой? Боюсь что нет Джон. HS: Он ведь не только гарант который мы оставляем. Я не уверен что Каркат хорошо продумал историю своего возвращения. HS: Гравьер как раз хотела указать на то и я в этом совершенно согласен с ней что в насильственный захват корабля гораздо легче поверить если это будет безутешный и яростным молодой лорд а не тот кому удалось выполнить миссию по спасению. HS: Он будет спокойнее и счастливее и это вызовет вопросы которых удастся избежать если он все еще будет выглядеть взъярившимся и ищущим на ком бы сорваться. Если Командование по ту сторону начнет сомневаться в нем они начнут искать дыры в его рассказе. HS: Они найдут их Джон. HS: Особенно учитывая что статус Карката там приведет его к неизбежным допросам и невозможности как-то их избежать. JH: о, да. блин. JH:передам ему это, вернусь через секунду. Каркат в открытую поморщился, услышав это, но… Дерьмо да это сработает лучше особенно если ему удастся выдать разозленного из-за того что я остаюсь тут за разозленного из-за того что месть не слишком удалась, он просто невероятно упорот/излучает радуги когда счастлив я клянусь он практически другой человек. Джон мог ответить на это лишь чистым неверием. Источает радуги? В какой это вселенной? Но если Гамзи пойдет один ситуация принимает такой серьезный оборот что если у него не получится что если его поймают убьют… Джон оставил метлу у стены, положил руку Каркату на плечо, слегка сжал, а затем улыбнулся. – Хей, у него же получилось добраться сюда, и я уверен, что это совсем не было просто. Почему бы нас не спросить у него, что он думает? Каркат вздрогнул от прикосновения, уставился на него. – (Джон, какого хрена ты…) Джон схватил гарнитуру Карката у него с головы и сделал шаг дабы обойти его. – Веду переговоры! – сказал он весело, а Каркат издал разозленное рычание. – Я не знаю это слово – дай назад! – Каркат ухватил его за локоть. – Стоп. Занн, стоп. Нет! Джон прекратил тащить их вперед, когда оказался в двух шагах от Гамзи и не раньше. Второй пришелец сидел на стуле, сгорбившись, и взгляд, который он подарил Джону, был полон враждебности под завязку. Джон улыбнулся, не показывая зубы и протянул ему гарнитуру Карката. – Хочешь поболтать со мной? – Он указал с гарнитуры у себя в руке на ту, что была у него на голове, склонил голову. – Давай же, бери. – Джон, – прошипела Рокси за ним, потрясенная. – Занн нет! Г’мзи… Гамзи взял у него гарнитуру кончиками двух когтей и уставился на нее. Каркат выдал яростный шипящий звук. Гамзи что-то прокликал в ответ отвлеченно, проводя большим пальцем по нейрогелю с внутренней стороны гарнитуры. Он взглянул вверх, встретился с Джоном взглядом, веки его были тяжелыми, а глаза – все еще опасно оранжевыми. Что-то прошлось по позвоночнику Джона; тот моргнул и ничего не стал говорить. Пожав плечами, Гамзи надел гарнитуру на голову, как диадему, на нерасчесываемый беспорядок своих волос и подвинул ее дальше, пока та не коснулась рогов. Это совсем не было похоже на чистое сознание Карката. Не было концепций, достаточно определенных для того, чтобы превратиться в слова, что уж говорить о полноценных предложениях. Он получил секунду на то, чтобы подумать господи, кажется я ошибся, к нему пришло ощущение согласия, черной насмешки над его самоубийственной глупостью, а потом… Он не смог ничего передать Гамзи – ни мысли генерала, ни свои собственные, ничего. Гамзи сам пошел за ними. Он вторгся в разум Джона, как волна пауков, забирающихся в каждый уголок, и никакие ментальные трюки, которым Джон начал учиться у Карката, не могли помочь, потому что Гамзи просто давил. Джон, сражающийся с Каркатом. Джон, побеждающий Карката. Каркат, ведомый в наручниках, Каркат на больничной койке в тонкой почти-не-одежде, Каркат не в себе, испуганный, и отупевший, и послушный, и пристыженный… Я защищу его! закричал Джон, сжимая кулаки. Я защищал его и раньше. Я не собираюсь останавливаться. (плохо с ним поступил напугал его это была случайность я больше никогда этого не сделаю.) Когда ты за ним вернешься он будет в порядке. Он твердо взглянул на Гамзи, который теперь стоял на ногах, а Джон даже не заметил, как это произошло. Он будет в порядке и (мне вообще не нужна твоя помощь но) ему будет даже лучше сейчас потому что у него есть преимущество (которое ты ему дал ты счастлив) и сначала им придется пройти через меня. Вторжение остановилось. Джон все еще ощущал присутствие Гамзи – вроде липких пальцев, одностороннего зеркала, холодное прикосновение без обратного контакта. Я знаю как это ужасно что он не может сейчас отправиться с тобой (ты скучал по нему (я буду скучать по нему) так сильно) – но иди сядь в свой корабль и сделай так чтобы он был в безопасности! Он скрестил руки на груди. Хр-р-рм. … Аргх. Все еще нет ответа. И как он узнает, задел ли хоть что-то без обратной связи? Гамзи медленно склонил голову, все еще глядя на него, и протянул что-то на пришельском, Каркат – который стоял рядом с ним напряженный и внимательный все это время – сгорбился и застонал. Он кинул на Джона секундный обеспокоенный взгляд, а затем отвел его, пробормотал что-то длинное в ответ. Гамзи фыркнул, а затем начал смеяться. Губы Карката тоже непроизвольно изогнулись вверх. У Джона сложилось сильное впечатление, что они смеялись над ним. – Эй! Гамзи сел обратно на свой стул, использовал одну из своих невероятно длинных рук, чтобы притянуть Карката к себе и поцеловать его в лоб. Джон сказал самому себе, что это хорошо, что напряжение по-видимому растворилось, что Гамзи не вел себя больше так враждебно и не казался нестабильным, сказал себе, что даже если бы они поцеловались в губы прямо у него под носом, то ну и что. Это было бы немного отвратительно, но он смог бы с этим справиться. У него был шанс остаться с Каркатом подольше, тогда как Гамзи должен был улететь, так что он мог проявить щедрость и не жаловаться на их потенциально возможные поцелуйчики. Гамзи фыркнул в волосы Карката и улыбнулся. Каркат выглядел смущенным, он отвернулся от Джона, спрятал лицо. Да/правильно целовать/гладить его везде/каждый миллиметр кожи в ту же секунду/момент/сразу как появится возможность, приятель/бро/ненадежный союзник. Он послал Джону яркую картинку Карката, лежащего на спине, без футболки, дрожащего, пока его/их губы касались оголенного живота. Джон жарко покраснел от интимности сцены. – Господи! Я не хочу этого видеть! – Он сжал зубы, нахмурившись взглянул на него, краска все не желала уходить с лица. – Ты придурочный. Так ты в деле или что?! Гамзи вздохнул, спросил у Карката что-то насчет плана, согласен ли он был или что-то в этом роде. Джон почти не понял, что ответил Каркат, но по языку его жестов и выражению лица было понятно, что это было нечто вроде смирившегося «Мне не нравится, что это имеет смысл, но это имеет смысл и не думаю, что у нас есть выбор». Ну, или что-то вроде того. – (Да, ладно, ты можешь присмотреть/оставить мою прелесть/любовь/сокровище ненадолго, я думаю). – Гамзи пожал плечами, взглянул на Джона снизу вверх спокойным взглядом, хотя пульсация темного намерения все еще хорошо читалась за его словами. Он умрет/больно/грустный=ты умрешь/боль/умрешь. Джон фыркнул, упер руку в бедро. Да, конечно, можешь даже не говорить об этом. – Так мы можем сказать дедуле, что все улажено или как? – спросила Рокси, все еще стоящая у двери. – Да, да, он согласен. Каркат остается, Гамзи идет и захватывает корабль со своей наивысочайшей благородностью и величеством, и так далее. Рокси усмехнулась. – Ты говоришь так, будто это будет легко. Джон посерьезнел. Да, будет непросто. Гамзи окажется в такой заднице, если кто-то начнет подозревать его в союзе с пришельцами, против которых он должен был вести войну. И быть таким вот вторженцем, Джон не был экспертом, но подозревал, что тебе нужно уметь хотя бы контролировать свои эмоции, чтобы обманывать людей и… ну. Гамзи тихо усмехнулся. Слов в ответ опять не пришло, но появилось ощущение… уверенности и какой-то пофигистичности. Он не сделает этого так, как сделал бы Каркат, но Каркат был слишком добр к слишком многому количеству людей. Серьезно, тут может и ревность появиться… Джон вздрогнул. Гамзи подарил ему добродушную улыбку и стянул гарнитуру с головы. Каркат вырвал ее у него и тут же нацепил на собственную. Ты в порядке на сколько кусочков порван твой мозг ты блядь тупой ублюдок он уничтожитель-телепат/гений в играх с мозгом ты дал ему ключи от своего дома и огромный молот! Джон отмахнулся от этого. Все в порядке, я в порядке. Ничего серьезного просто жутко. Мы нашли понимание. Готов к тому чтобы вернуться к переговорам и опять вести игру? Естественно блядь нет но когда это вообще значило что я не должен. Произошедшая хрень выбила меня из колеи. – (Давайте закончим с этим. Я так устал, что могу проспать неделю. Этот день длится уже целый год, клянусь своим задыхающимся членом.) Джон фыркнул. Спасибо за такие картинки приятель. Погоди я никогда не видел… а… Погоди как ты думал это переводится ДЖОН НЕТ. НЕТ, ДЖОН. Джон громко рассмеялся. – Оооооокей, бро, – сказала Рокси. Когда он взглянул через плечо, все еще усмехаясь, она сжала губы и покачала головой, бросила взгляд на Карката с Гамзи. – (Какого хуя теперь не так с этой космической обезьяной,) – сказал ей Гамзи, наблюдая за Джоном краем глаза. Рокси пожала плечами. – Понятия не имею! Он всегда такой. Джон на секунду решил, что стоит обидеться, но потом подумал, что Рокси и Гамзи, не имея понимания друг с другом, все равно получили связный разговор и даже понятия об этом не имели. Это не настолько смешно, многострадально поведал ему Каркат, но он был не прав. * Первой возвратившейся в комнату совещаний была Гравьер, чему ни Джон, ни Каркат не были удивлены. А еще она смотрела на них ну очень строгим взглядом. Опять же, неудивительно. Джон сосредоточился. Каркат последовал его примеру. Гамзи не встал, но снизошел до кивка в качестве приветствия. Она смотрела на них поочередно в течение нескольких секунд, прежде чем повернуться к Гамзи и холодно произнесла: «Закончил?» Гамзи приветливо улыбнулся. Джон слегка вздрогнул. Да блин. Скажи ей что этого не повторится, сказал ему Каркат – нет, не извиняйся! (слабые признающие ошибку сожалеющие вы победили мы сдаемся, мы уже достаточно пали лицом в грязь черт возьми…) Джон застыл с открытым ртом, закрыл его, слегка нахмурившись, взглянул на Карката по-быстрому. Эм да но он ведь на самом деле вышел из себя я думаю это заслуживает извинения? Ну не знаю я бы на его месте извинился не то чтобы это очень сложно. Нет! Мы уже находимся в ослабленной позиции должны принять то что я остаюсь здесь… Шнимен постучала генерала по плечу, чтобы та отступила и дала ей пройти, прошла в комнату, будто ничего и не случилось. – Еще один личный разговор, Вархаммер? Джон слегка покраснел. – Нет, мои извинения, еще один межкультурный конфликт. Они говорят, что этого не повторится, – добавил он, лучше позже, чем никогда. Шнимен заняла место, на котором была и до этого. – И о чем же этот конфликт? – Э. – Вот черт сказать ей? Эээ блядь блядь я не знаю твою-то мать мы уже настолько по уши в… – Этикет, мэм. – Все другие стратегии провалились… так что он попробовал обезоруживающую улыбку. – Я не очень много знаю о людской дипломатии, так что в этом я не лучший советчик. Гравьер еще сильнее нахмурилась. Шнимен подняла палец в ее сторону – одну минуту, пожалуйста, – не оглядываясь на нее. – Включает ли в себя пришельческая дипломатия реальные, так скажем, стучания кулаком по столу и переворачивания столов? Каркат прокашлялся. – Эн-н. Да? – Люди действительно вели себя очень спокойно, подумал он. (напуганы/под впечатлением? Нет неправильно пришельцы…) – Кажется, у них люди, которые так легко теряют равновесие – не редкость? Это имеет связь с культурой, я думаю – то есть они конечно не подделывают то, что злятся, они просто… – Не ожидают быть остановленными? – спросила она. Джон кивнул. Она задумчиво хмыкнула. – А ожидают сыграть на своих угрозах? – Эм… Она слабо улыбнулась Гамзи, не показывая зубов. В следующую секунду сияющее лезвие ножа вонзилось в спинку стула Гамзи, в каком-то миллиметре от его плеча. Вот же охуеть. Джон никогда не видел, чтобы кто-нибудь из обычных людей двигался так быстро. Может, Бро Страйдер. Он тупо пялился на чуть подрагивающий нож, задаваясь вопросом, откуда она вообще его вытащила. – Миссис Шнимен! – в негодовании воскликнула Гравьер. Миссис Шнимен откинулась в своем кресле, пока Гамзи вытаскивал нож и поворачивал его так и эдак в руке. Еще один нож блеснул в ее рукаве. – Не пробуй угрожать нам снова, – сказала она спокойно и почти безо всякой интонации. – И лично я не собираюсь угрожать тебе дважды. Гамзи усмехнулся, кивнул. Он вновь повернул нож между пальцами, а затем отдал его Каркату, который мысленно ругался, как последний сапожник в этот момент. Отдать его назад доверие-уважение? (но я не) Оставить его но это было бы тупо оружие сейчас?? (но это всего лишь какой-то нож) Джон что ваши люди делают мне нужно знать… Самым смешным и одновременно не смешным был тот факт, что он действительно думал, что ситуации с метанием оружия и угрозами для жизни были настолько обычным явлением, что для них был разработан протокол. – Вы желаете, чтобы он вернул вам его, мэм? – вежливо поинтересовался Джон, в это же время остальная часть дипломатов начала осторожно подтягиваться в конферец-зал. Шнимен пожала плечами. – Можешь оставить. У меня их много. – Она подарила Каркату медленную, развеселенную улыбку. – Раз ты уже не в статусе пленника… Вау эм. Да, ну если бы Каркат был собакой, то его хвост сейчас ходил бы из стороны в сторону с впечатляющей скоростью. Оружие! Для него! Он больше не был безоружным и черт, у него не было ножен, а нож даже не складывался, куда бы его положить – его оружие! Его! Он не был умелым владельцем небольших прямых клинков, но – эм. Да. Ладно. – Спасибо, – с серьезным видом поблагодарил Каркат и сунул тонкий нож себе в карман за неимением лучшего места. HS: Что за женщина. HS: Он невероятно счастлив да? Эх. JH: эм. да, что поделать. HS: Напомни ему позднее что он должен вести себя осторожно с ней она это сделала не ввиду своей душевной доброты. JH: он говорит «конечно я знаю что она просто хочет чтобы я чувствовал себя обязанным но ножик-то все еще мой». JH: а еще «эм не говори ему этого» :р JH: а еще «можешь сказать ему сказать им начинать, такими темпами гамзи никогда не улетит но из твоих уст это произвучит как нечто плохое». HS: Хех! – Транспорт мистера Макары вскоре уйдет, если мы будем задерживаться, – сказал Харли, когда все расселись и в комнате образовалось в три раза больше охраны, чем до этого. – Что в итоге: он возвращается и захватывает контроль над главным кораблем. Следующее сообщение от вас поступит – когда это будет безопасно для вас? Гамзи и Каркат обменялись несколькими фразами. – Четыре дня, – сказал Каркат. – Четыре? – Гравьер выгнула бровь. – Чтобы захватить весь корабль? – Если больше чем четыре, он уже мертв. – Это примерно подходит под следующую волну атак, если мы правильно высчитали, – задумчиво сказал Дэнг. – Каким способом вы пошлете нам сообщение? – Он берет – наши люди? Мои – как Джон и Рокчи. Они идут со мной – р-рх. С ним. – Союзники? – предположил Джон. – Друзья? – Да, они. Берет их. Приходит сюда с ними. Никто не знает то он говорит не убивает вас. – И это будет сколько пятеро в лучшем случае что если их увидят и убьют нет не хочу этого посылать-в-ловушку-обманывать моих людей… – (Джон, переведи: в группе скорее всего найдутся сочувствующие Империи, так что вы должны быть готовы к их поимке и пленению. Условия по содержанию военнопленных я хочу обговорить в следующие три дня.) Джон передал. Гравьер нетерпеливо кивнула. – Это будет с кем-то другим. Не в моей юрисдикции. Но хорошо, переговоры на эту тему будут организованы. Что-нибудь еще? Каркат с Гамзи снова коротко обсудили что-то шепотом. – (Хорошо, что еще. Если я остаюсь…) – (Не понимаю, какого черта ты должен…) – (Гамзи. Ты знаешь, что должен.) – Он бросил Джону переведи, поворачиваясь к собравшимся. – (Я остаюсь здесь, потому что это более удачный вариант для нашей миссии. Я не остаюсь в качестве пленника, хочу это подчеркнуть.) Гравьер взмахнула рукой. – Да. Что еще? Что еще он хотел, если он не мог получить полную свободу пока что… – (Неограниченный доступ к моему роботу.) – С пониманием того, что тебе нельзя будет уходить погулять и тем самым уничтожать прикрытие. Каркат издал тихий звук, похожий на фырканье. – Я не тупой. Да. (Аргх, что еще… Джон, не переводи это. Какие-нибудь предложения?) Эм, прости, я не знаю. Гамзи ткнул Карката локтем. – (Эй. Как насчет того, чтобы ты получил разрешение убраться из этой комнаты для оргий, где ты спишь, а?) – (О, твою мать, я совсем забыл про это.) Джон попытался не застонать. – И Каркат хочет собственную комнату. – Не дом? Где бы вы придурки его нашли/все еще хочунадо быть рядом с тобой (нигде больше вбезопасностидоверяю.) Нужно просить разумных вещей. Джон попытался сдержать улыбку. (Да! не уходишь!!) Хех ну да ты прав. Мы обсудим целый дом позже надо еще поискушать их плюшками чтобы они начали тратиться на меня. А еще я понятия не имею как готовить вашу еду поэтому ладно остаюсь. Пффхехехе. Гравьер нахмурилась, взглянула на Харли. – Ну что ж. Ты можешь выйти из-под опеки Скайалабс, если того желаешь, но в другом случае… Харли покачал головой. – Нет, все в порядке, мы давно планировали расширить дом, что-то руки до этого никак не доходили, а это послужит отличным ускорением процесса. Я все организую. … это что, окошко чата мерцало в углу очков Джона? Чт… HS: Пол мои извинения но тебе придется освободить свою комнату на время ремонтных работ. PL: Ничего страшного. Я разобью лагерь в гостиной. JN: Что за нелепость, папа. Твоя спина не переживет этакой выходки! JN: Я уверена, что умница-доктор не откажет тебе в совместном проживании в ее комнате. PL: ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ, ЮНАЯ ЛЕДИ. PL: ЭТО ПРЕДЛОЖЕНИЕ СОВЕРШЕННО НЕПРИСТОЙНО. JH: ахахахахахаха X'D RX: ЛОООЛ JH: да эм. я знаю что мы не должны были знать… JN: Стабильность и все прочее… JH: блабла дети должны знать что они это всегда приоритет RX: увы мы абсочертвозьмитно все знаем. :'33 RM: ЛООООЛ ВОТ ЭТО Я ХОХОЧУ PL: *РОМИ*. RM: а я же тебе *говорила* BR: Нет, нет, я понимаю его. Жизнь во грехе это действительно ужасно аморальный пример для детей. BR: Ты должен сделать из нее честную женщину, Пол, чувак. RX: *голоском роузи* елси эт о вообще вомзонжо u.u~ PL: **МИСТЕР СТРАЙДЕР** PL: Рокси! RM: хахахаххх RM: омфг ты можешь пожить со мной милашка <3 RM: ну а теперь надо бы наверное перестать отвлекать их и всякое такое JH: уууууупс я ушел. ХD Ты закончил наконец пиздецкимечтательный ебантяй. (Привет!) Да извини. Он кинул секундный взгляд на Рокси и деда Харли; они оба сдерживали улыбки. Остальные присутствующие выглядели менее впечатленными. Этот разговор не занял так уж много времени – печатать, используя мозг, а затем читать было быстрее, чем посылать сообщения обычным способом, – но было очевидно, что он произошел. Как будто они сами не держали в курсе своих начальников и не посылали отчеты прямо сейчас. Джон мог поклясться, что они просто завидовали тому, что в Скайалабс не состояли одни лишь лишенные чувства юмора дубы и роботы. (Господи прекрати говорить как Гамзи вррх такнеправильно.) – Мистер Эгберт? – спросил полковник Дэнг так, будто Джон что-то пропустил, хотя он не думал, что это действительно произошло. Наверное, это было просто потому, что они предположили, что он говорил с Каркатом. – Да? – спросил он, вежливо улыбаясь и думая о том, как ему не нравилось, что эти люди думали, что имеют право знать о каждой маленькой детали внутри их с Каркатом голов. О. О, эй! Каркат мысленно улыбнулся. Да, вот это отличная вещь. Я знал, что ты можешь не только болтать и служить в качестве декоративного украшения. Джон пытался не улыбнуться в ответ. Я так скомпрометирован хаха вау. – И конечно, – сказали они вместе, – начиная с этого момента любой обмен информацией будет происходить с обоюдного согласия. Вы больше не сможете задавать любые вопросы и ожидать от Джона – это я – мысленного шпионства с целью получить ответы. Итак, пока нет угрозы для жизни людей, я поклянусь держать рот закрытым, если только не получу разрешения от капрала Вантаса. – Нелепость! – сказал Дэнг и ударил кулаком по столу. Рука Карката дернулась по направлению к карману. Нет эй все в порядке это просто жест. – А ты! Почему ты так легко соглашаешься с этим! – Он послал Джону полный негодования взгляд, его ноздри раздувались, а шрам ярко выделялся на лице. – Вот так запросто принимать сторону пришельца! – А может быть я просто нахожусь у него в голове, и у меня есть основания судить, нужно ли людям знать эту информацию или нет, а также я принимал решения, от исхода которых зависела судьба планеты, с четырнадцати лет. – Он скрестил руки на груди. – Капрал Вантас не просит абсолютной тишины. Он хочет личного пространства. Быть в чьей-то голове – это гораздо большее вторжение, чем те же жучки. Вы не можете так относиться к потенциальному союзнику. Каркат смотрел на Гравьер. Она ничего не говорила – не соглашалась, но и не останавливала Дэнга. Без сомнения она была бы не против, если бы тот продолжил давить. Каркат тихо вздохнул рядом с ним, и опустил голову, направив рога вперед. – Ладно. Мы уходим. Он поднялся с места; Гамзи последовал секундой позже, подняв брови в удивлении и легкой надежде. – … Что? – Я не могу верить Занн. Вы не позволяйте Занн быть так чтобы я верил ему. Значит я не могу верить вам. Разговор закончен. Мы идем. Мы сражаемся одни, мы умираем, они приходят сюда, вы умираете. Он уважительно кивнул Хассу, задвинул стул обратно и повернулся, чтобы уйти. И только Джон знал, как сильно билось его сердце и насколько сильно, до тошноты, он нервничал. Один шаг к двери, два… – Сядьте обратно, – сказала Гравьер и подняла руку, унимая протесты Дэнга. – Мы согласны. – (Круто.) – Успокаиваясь, Каркат взглянул на Гамзи. – (Кажется, переговоры все же будут идти. Останемся?) Гамзи усмехнулся, глядя на него сверху вниз. – (Бро, да ты тут все решаешь с самого начала как маленький принц/вышекровка(/дышашийподводой??), почему ты вообще спрашиваешь сейчас.) – (… Потому что я не совсем начисто лишен – о, да пошел ты нахуй. Ты обожаешь, когда я тобой помыкаю, ты настолько же испорчен, насколько и я.) – (Хубба-хубба.) О святые портянки Иисуса. Эй Каркат я все еще здесь и слушаю если ты вдруг забыл. Как я вообще могу забыть ты вуайерист чертов это гребаная вечеринка извращенцев можно еще и оргию устроить чего уж там взгляните-ка на наши романическилюбовноинтимные ритуалы. О Боже. Да эм. Джону нужно было… не думать об этом. Фыркнув, Каркат выдвинул свой стул и снова сел, оглядывая людей за столом по очереди, с мерцающими глазами и уверенностью во взгляде и лице. – Хорошо. (Давайте не тратить больше времени. Осталось ли что-нибудь еще?) Последовали переглядывания, пожатия плечами, покачивания головами. – (Ладно, тогда…) – (У меня есть одно желание,) – сказал Гамзи, и Джон неловко перевел, потому что одно дело – просто понимать его, не думая об этом, плюс предложения были отформатированы мыслями Карката, и совсем другое – озвучивать фразы, которые сразу начинали звучать неправильно. – …Да? – (Нужны доказательства, что я пришел сюда/на планету/грязный шарик и отомстил, да?) – Гамзи вытянул ноги под столом и потянулся. – (Нужны доказательства, что я более охуительный сукин сын чем те, что на корабле.) – …Да? – (Значит мне нужно сделать то, что не удалось ни одному.) – Он повернулся к Джону, лениво улыбнулся. – (Твой робот все равно только на свалку годится, верно?) * Снаружи теперь казалось еще холоднее после того, как они столько времени провели в теплом помещении. Джон сузил глаза до щелочек от холодного ветра, пока канат поднимал его вверх, скользя вдоль неровной груди Вархаммера. Поездка была так себе; обычно канат использовался, когда робот стоял, так что ты просто взлетал вверх. Сейчас его тащило по всей броне и каждому болту. Наружняя дверь все еще была нараспашку. Он встал на нее одной ногой, проверяя, а потом насколько мог легко скользнул в кабину. Дверь скрипнула под его весом. За ним, за огромным роботом-Раком, прощался Каркат. Джон был уверен, что везде были понаставлены камеры, так что сцену эту запечатлели со всех возможных углов, но лично у него были дела здесь. Например, нужно было достать бластер, который все еще лежал в отсеке сверху и который пришельцам на изучение не достанется. Или его – ладно, нет, он оставит свою еду для большего правдоподобия. Пустые обертки. Всякую другую фигню. Джон сел в пилотское кресло, завернулся поплотнее в большую ему куртку, которую одолжил ему один из моряков, и потер ноги вместе. Охренеть как холодно. Он включил главный компьютер. Нужно было выслать последний, детализированный отчет домой, для изучения. Да. Господи боже, как же он устал. Какой-то по-тупому длинный день. Везде стресс. Он хотел проспать двенадцать часов, а затем отправиться на пляж и поваляться в песке и солнечном свете, и может поплавать. Предпочтительно кое с кем угрюмым, рогатым и ругающимся, чтобы посмеяться вместе с ним. Но… Да. – Ладно! – сказал он в никуда и выпрямился, сжал губы. Решать задачу! Поразмыслить можно будет позже. Время добавить правдоподобных деталей в их трюк. Морщась, он достал небольшой моноволокнистый клинок, замедлил нанитов на две минуты, иначе ничего не вышло бы, и… Хр-р-р, его и сильнее ранило во время тренировок, но делать такое с собой намеренно, – это вызвало приступ тошноты. Он сделал надрез на своем предплечье, настолько аккуратный, что он мог бы затянуться сам собой, если бы Джон не двигался и позволил нанитам делать свою работу. Он потревожил рану, пока на поверхности не появились красные капельки и артистически размазал их по панели управления и сиденью. В том месте, за которое пытался ухватиться отчаявшийся пилот, которого тащили из кабины. Он убрал нож и использовал свою увеличенную силу, чтобы погнуть металлическое крепление ремня безопасности, еще чуть-чуть, и еще – упс, часть сломалась. Ну ничего, больше правдоподобия. Снаружи кабины изменился свет, и секунду Джон просто моргал, прежде чем выскочить наружу. Козерог разворачивал свои кольца, поднимался. Хорошо. Повреждения робота перестали кровоточить какое-то время назад – помог холод, сказал ему Каркат, сузивший кровеносные сосуды; значит, оно не умрет. В своей передней руке оно несло Гамзи и Карката, последний все еще что-то оживленно втолковывал первому, положив руку ему на предплечье. – Эй! – закричал Джон, когда второй пришелец вдруг обвил руками сопротивляющегося Карката и упал назад, в камеру пилота. Странный разрез поглотил их без единого звука, и они пропали из виду. Джон упал в свое кресло, набрал команду, запускающую двигатель. Нет, нет, слишком долго, столько сообщений об ошибках, что это значит операция не может быть выполнена? – Он не поднимается! – прокричала Джейд из Ремингтона спустя минуту, казавшуюся вечностью. Козерог и правда не двигался, кроме медленных покачиваний хвоста, что могло быть и рефлекторным, потому что у него не было ног, на которых можно было бы стоять, лишь эти скрученные вокруг позвоночника мышцы. Никаких плазменных крыльев, никакого предупреждения перед взлетом… – Какого хрена он делает?! – прорычал Джон и с усилием убрал руку с бесполезной теперь панели управления, чтобы провести ею по волосам. Движение вышло не таким успокаивающим, как он надеялся. По крайней мере, Гамзи не улетал. Он не говорил им четкое «нахуй ваш план», не снимался с места. Но в первую минуту Джон не сомневался, что это и произойдет. Каркат бы этого не хотел, но если Гамзи посчитал бы, что спасает его… Если бы Джон думал, что спасает Карката и действует для его же блага, он не знал, удержался ли бы он от насильственного похищения. Но – вот же черт побери. Он ждал, опираясь на дверной проем своего мертвого робота, плечи были напряжены, а зубы – сжаты. Он видел неподалеку Флинтлока и Молотова, готовых вмешаться, но ведь они обговорили, что Каркат и Гамзи теоретически могут послать нахрен их соглашение и уйти, все согласились с условиями и пообещали оказывать помощь, так что он понятия не имел, что высшие чины приказали бы, случись такое сейчас, изменили бы они свое мнение и попытались бы схватить их обоих как пленников или что. Что эти двое там вообще делали?! (Телепатия. Слияние. Так теплобезопасно, вспомнил он девчонку с рогами, похожими на кошачьи уши, из воспоминания Карката. Потому что они любили друг друга, скучали, потому что это было только для них двоих это было особенное это было Джона…) Вот блядь. Блядь же. Что с ним было не так. Он сел на корточки, сжался, стараясь сохранить тепло (это то, в чем он убедил себя), все еще глядя на черную фигуру Козерога, слегка раскачивающуюся за опущенной головой Рака. Всему виной была телепатия. Он был так – так привязан, что это становилось нелепо. Чувство близости, что он ощущал, было искусственным способом усилено, он знал это – они оба знали, – но… Неважно, появился ли ты на свет старым добрым «натуральным» путем или вышел из пробирки после смешения гамет, в конце ты все равно оказывался реальным человеком. Его искусственно созданный генотип не сделал его супер-солдатом с отсутствием детства, а если сделал, то значит обманывался даже он сам, то есть эти различия не стоили того, чтобы о них говорить. Не важно было, почему Джон так привязался к тому, кого знал меньше двух месяцев, к тому, кто должен был быть врагом, кто даже не хотел быть здесь и ушел бы при первой представившейся возможности безо всяких сожалений. Не важно было, почему он был привязан. Он был. И это было больно. – Он не твой, – сказал он сам себе, пробормотал в холодный воздух, своим коленям. – Он не твой, тупой ты придурок, ты ведешь себя как тупица и болван, и тебе надо остановиться. Иначе он тебя возненавидит. Грудь Козерога в этот момент раскрылась, являя кусок влажной, темной фиолетовой плоти, и Каркат выпал наружу, весь мокрый, приземлился задницей в раскрытую ладонь робота. Джон вскочил на ноги и ухватился за канат. В следующий момент он уже был на коленях Вархаммера, бластер и нож клацнули друг о друга в его кармане. (Он поставил на предохоранитель – да, он сделал это, не надо было останавливаться сейчас, чтобы сделать это.) Он прижал руку к своему карману, чтобы содержимое не болталось и попрыгал немного на месте. – Каркат! Каркат моргнул, глядя в его сторону поверх руки Козерога. Его мокрые волосы прилипли к вискам, ко лбу. Джон стоял совсем рядом с огромной, облаченной в черную броню рукой, и он протянул руку, чтобы помочь. – Ты в порядке? Каркат послал ему странный взгляд, но взял его руку, чтобы перепрыгнуть через большой палец Козерога. – … Да? Он спрыгнул на землю и затем не захотел больше встречаться с Джоном взглядом; он прочистил горло, неловко пожал плечами. Его радужка начала делать эту странную штуку, покрывая желтую часть глаз, зрачки были маленькими черными точками в океане красного. – Хорошо. Э. Холодно. Да. Не хорошо, есть холодно. … Трогать? Блядь. – Что? О, чувствовать, – сказал Джон. – Ты чувствуешь холод. Или тебе холодно, это тоже правильно. А вот простужаться – это немного другое. Но это хорошо, что у тебя все хорошо! Он сглотнул. В его горле стоял ком. – Кроме того… что тебе холодно. Это не хорошо. Может, стоит пойти внутрь? – Нет, – тихо сказал Каркат и покачал головой, не поднимая взгляд. – Я хочу смотреть. – Оу. – Оу. – Ладно. Ну. – Пойдем сюда? Так у него будет место, чтобы развернуться. – Он каким-то образом выдавил улыбку. – А то он будет бояться наступить на тебя. – … Ладно. Он провел его вдоль ангара, за Вархаммера. Каркат шел, сгорбившись, выкручивая шею, чтобы смотреть назад, и ему не было дела до того, куда Джон его ведет. Козерог медленно поднялся, несколько трещин стали лениво кровить при движении. Джон потянул Карката за угол, чтобы им было, куда отходить; он оперся на стену, стараясь быть подальше, осторожно потянул Карката, чтобы и тот сделал то же. С другой стороны к Вархаммеру подъехала парочка транспортеров с электромагнитными крепежами. Вся его огромная фигура задрожала. Джону не хотелось думать о том, что с ним стало бы, если бы притяжение было земным. Даже с лунным у Козерога не получалось схватить и поднять его. У него была дыра прямо в плече, а на другом броня была разворочена, будто минное поле, и кость под ней была скорее всего в том же плачевном состоянии. Вторые руки его были слишком коротки для того, чтобы обхватить грудь Вархаммера, даже если они и были достаточно сильны для того, чтобы поднять все эти тонны металла. Если бы он взял Вархаммера за руки, они наверняка сломались бы. Это ведь был его робот. Да черт. Он знал конечно, насколько его робот был разбит, но ощущение все еще было не из приятных. Козерог повернулся, взглянул прямо на них. Каркат издал короткий сдавленный звук, которого Джон не хотел бы слышать никогда. Джон глядел на открытый в куполе, защищающем базу, проход, сквозь который тащили его робота, за ним следовал змееобразный Козерог. Флинтлок и Ремингтон шли последними, а затем купол вновь сомкнулся полупрозрачной пленкой на ночном небе. Земля, укрытая тенями, занимала большой кусок ночного неба. Джон продолжал смотреть в небо. Если бы он взглянул на Карката сейчас, то заметил бы, что тот плакал. – Джон? Джон отошел от стены, встал между Каркатом и дверью, что только что открылась. Его сестра вышла к ним. Она несла что-то в руках – одеяло? – Существует ли причина, по которой вы не заходите внутрь? – спросила она, и он обнял ее, вместе с одеялом. Она говорила своим таким обычным голосом. – … Джон? – Помолчи немного, я рад, что ты в порядке, – пробормотал он ей в плечо и обнял ее крепче. Джейн тихо вздохнула ему в ухо и высвободила одну руку, чтобы обнять его в ответ. – «В порядке» может немного не та формулировка, но да, все хорошо. – А разве «хорошо» не лучше, чем «в порядке»? Ну вроде как хорошо значит, что все классно, а в порядке это просто… в порядке? Это не очень-то логично. Она подергала плечом под его лицом. Ау. – Хватит быть таким несносным негодяем, ты знаешь, что я имела в виду. Скажи мне, а Каркат… – Мнргх. – Он немного ее развернул, чтобы убедиться, что она не видит Карката. Последнее, чего тот хотел бы, так это чтобы еще больше людей увидели его плачущим. Джон кажется мог слышать, как он немного неровно дышал на заднем плане. Он обнял сестру еще сильнее. – Оуф. Джон, ребра. Джон. Мне нужно доставить это одеяло по месту назначения. Каркат наверняка сильно замерз. Объятье уже точно ушло из разряда «рад тебя видеть» и вошло в зону «неловкие чувства неловкости повсюду». – Оставь его ненадолго, – капризным тоном попросил Джон и не отпустил ее просто чтобы побыть раздражающим. – Все нормально, – сказал Каркат. Его голос был немного хриплым. Джон отцепился от Джейн, чтобы взглянуть на него, увидел, что тот полуповернут к ним и подчеркнуто смотрит в сторону. У него все еще были красные глаза…? – Действительно ли? – строго спросила Джейн. – Потому что если у тебя в планах оставаться снаружи, когда ты весь мокрый, тогда у тебя есть обязанность взять это одеяло и наслаждаться им. Или ты что, хочешь заболеть? Каркат наконец повернулся к ним лицом. Он слегка хмурился в сторону Джейн, но под этим видно было истощение, тени под его глазами были темнее, казались глубже. И его глаза все еще были слегка мокрыми; Джон знал, что Джейн заметила, потому что она тут же смягчилась. – Все нормально, – повторил он хриплым голосом, низко и безо всякого выражения. Она шагнула вперед и осторожно положила руку ему на плечо. – Мне жаль, – сказала она неловко и деликатно. Каркат взглянул на нее. – Он кажется мне очень серьезным джентльменом, и очень изобретательным – он ведь прошел весь этот путь, чтобы добраться сюда, верно? – Мнх. – Каркат разорвал зрительный контакт, опустил голову. – Ты, эм. Может, ты хотел бы воспользоваться… хочешь, а может, ты почувствовал бы себя лучше, если…? О, да черт побери. Даже просто наблюдать за настолько смущенной Джейн было неловко, потому что ты сам начинал чувствовать неловкость. Джон шагнул к ним с твердым намерением разрешить ситуацию, зная наверняка, что Каркат посчитает их за это извращенцами, и привлек Джейн к себе. – Обнимашки? – сказал он и приглашающе раскрыл руки. Джейн не требовалось большего, она раскрыла руки так же, как и он, все ее лицо было полно сомнения (она никогда не была близка с Каркатом, настороженно относилась к нему, да и вообще к пришельцам, и…) и решительности (Иисусе, кто-то чувствовал себя одиноко и грустил в ее присутствии, и она должна была исправить это.) Он так сильно любил свою сестру. Мысль об этом заставила улыбку появиться на лице, яркую, широкую и заразительную. Каркат пялился на них в удивлении, забыв о том, что ему надо было прятать дорожки от слез. – Ты… – Да? – Вы... Вы же… Вздохнув, Джейн развернула одеяло и шагнула совсем близко, чтобы накинуть его тому на плечи. – Вот так. – Она подоткнула одеяло. – Ничего плохого нет в том, чтобы не хотеть объятий! Я и сама никогда не была их фанатом, я даже не знаю, откуда в Джоне это берется, просто иногда они успокаивают, но конечно они должны исходить от правильного человека, а сейчас ни один из нас не является этим правильным человеком, я это понимаю… Завернутый, как буррито, Каркат вдруг усмехнулся. Он был удивлен этим, кажется, настолько же сильно, насколько и они, выражение его лица было мягким и неуверенным, он почти улыбался. Джон придвинулся ближе, чтобы положить руку ему на плечо, и он не был уверен, кто послужил инициатором, но обнимашки все-таки случились. По большей части они исходили от него и Джейн, потому что руки Карката были пойманы одеялом, но он наклонился к ним с неровным вздохом на целых две секунды, прежде чем застонать. – Да, приятель? – Это тонна неправильно. Три тонна. – Что за глупости! – Джейн засуетилась. – Друзья часто это делают, а если ты наш союзник, то можешь в будущем претендовать и на звание друга тоже. Она отпустила и отступила назад. Джону было немного грустно, потому что это значило, что ему тоже придется отпустить. Хотя Каркат выглядел смущенным, так что может это было даже хорошо. Окей, да, неловко. Джон повел их обоих внутрь. – Пошлите! Каркат, тебе надо принять душ, чтобы согреться, и переодеться, снова, надо прекращать вот так прыгать в странные пилотские кабины! Я надеюсь, кто-то подумал о том, чтобы принести тебе сменную одежду, ты очень много ее потребляешь. Каркат протрещал-прожужжал что-то раздраженное и сказал: – Душ опять? Опять, опять, рргхкх’т. Джон отвлеченно махнул рукой мужчине, который ждал их, чтобы сопроводить к транспортеру и провел Карката мимо него. – Пятнадцать минут, сержант! Каркат, ну ты же весь отвратительный, ты что, так хочешь поехать? Джейн прочистила горло. – Ах да – Каркат, мы планировали, чтобы я доставила твоего робота на Техно базу, а затем мы бы взяли шаттл – большой шаттл, спроектированный для роботов – но может ты бы захотел пилотировать робота сам? Эм, ты понимаешь слова… Каркат остановился посреди коридора со стеклянными стенами, чтобы взглянуть на нее. – Ты берешь моего робота, куда…? – Туда, где сейчас Дирк, Дэйв и Роуз. Потом мы вернемся домой на большом корабле. Ты хочешь сам повести своего робота? Но тогда тебе придётся опять принимать душ на другой базе. Джон видел, как тот разрывается – его брови хмурились, а маленькие острые зубы принялись кусать нижнюю губу. – … Беру робота домой, я могу войти внутрь, да. Они говорят да. – Да, таков план. Он сгорбился, высвободил одну руку из одеяла, чтобы почесать высыхающие волосы. – Я не хочу без одежды куда я захожу снова. Новый здесь, опять душ. Нахуй это. Джейн подавила улыбку. Джон не попытался скрыть свою. – Хе-хе, как будто ты помечаешь свою территорию. Это место видело мою задницу! Теперь оно мое. Каркат сузил глаза, глядя на него. Джон улыбнулся шире. – Ну, ты конечно мог бы и не принимать душ, но фу-у. – Как ты делал это у себя дома? – спросила Джейн, задумчиво сжав губы. – На корабле? Ухн. – Он вновь нахмурился, ища нужные слова. – Когда оно не делает много воды, делает немного. – Он почесал в волосах, пытаясь продемонстрировать; несколько фиолетовых засохших брызг медленно полетели вниз. – Хорошие вещи для робота, нет фуу на вещи. Я душ на лицо и руку, нет больше. Иногда он даже этого не делал, если Джон правильно понял его слегка виноватый взгляд, но он не собирался ничего говорить; прежде чем к Джону прикрепили Карката, тот часто пропускал время душа в обычные дни. Если он не был заперт в пилотской камере на долгие часы, маринуясь в собственном поту, то ничего ведь плохого не было в том, чтобы… ну ладно, он был подростком, и его отец был очень в нем разочарован, но правда, каждый день мыться в душе, если ты серьезно не поработал не было необходимым, правильно? Правильно. С другой стороны он и не валялся в слизи. – … Как по мне звучит все еще отвратительно, прости. Каркат зыркнул на него. – Ты отвратительный. Хе-хе. – Нет, ты. Каркат открыл рот, без сомнения собираясь выдать невероятно оскорбительное «нет, ТЫ», потом закрыл его, повернулся к Джейн, которая наблюдала за их перепалкой, закатывая глаза и сказал обычным тоном: – Я хочу много больше много слов чтобы сказать как большой тупой Занн. Все слова. – Он постучал себя по груди, покачал головой. – Это болит здесь я не могу сказать тупой. Джейн фыркнула в ладошку. Джон надулся. – Я научу тебя, – пообещала она. – А теперь идите уже в душ, давайте-давайте. – Да, мэм, – быстро сказал Каркат и исчез в раздевалке. Джейн ушла за Посейдоном, а Джон остался стоять на страже в коридоре. Было слегка за одиннадцать ночи. Этим утром он лениво расхаживал по дому, днем они устроили интернациональную конференцию, а вечером у него было сражение в космосе с небольшой вишенкой суровой дипломатии на вершине. Он был готов проспать целую вечность, плюс-минус десятилетие. Они были теперь в безопасности, оставался лишь путь домой, рядом торчало не счесть сколько моряков, но они были за ангаром, а он здесь, и никто бы не заметил, если бы он помедитировал немного с закрытыми глазами. Когда Каркат вернулся, Джон дернулся, просыпаясь, и чуть не сполз по стене в сторону. – Занн, что за хуйня. – Каркат закатил глаза, настолько уставший, что вышло совсем не зло. Он нес подмышкой свернутое одеяло. – Спать тут, нет, тупой. – А я не спал! – возмутился Джон и потянул за краешек одеяла. – Почему ты вообще его с собой взял? Тот пожал плечами. – Я дам это доктор Ллуонд, она иголки в него не в меня. – Джон рассмеялся. Каркат ответил небольшой ухмылкой. Все еще смеясь, Джон закинул руку ему на шею, а затем вспомнил, что Каркат нервничает при слишком ярких проявлениях привязанности – но только в этот раз вместо того, чтобы зарычать, он глянул на моряков, понизил голос и сказал: – А еще доктор здесь нет этого. Они спросят пожалуйста можно иголкой это, это хорошо. Сильный. У Джона ушла секунда на то, чтобы заставить мозг работать. Слизь была с Козерога, а биороботы были генетически связаны со своим пилотом, Гамзи был того цвета, который они никогда раньше не видели и не увидят в ближайшее время. – О, хм. Умно. Вау. Ты подумал обо всем, приятель. – М-м. Джон почти спросил, было ли это разумным решением – предоставлять им в пользование что-то, с помощью чего они начнут изучать его любовника в качестве инструмента, которым можно приструнить политиков, но не стал. Каркат не стал бы принимать такое решение необдуманно, и обошлось оно ему наверняка нелегко. Он позволил Джону опереться на себя (и оперся на него тоже), пока они не добрались до транспортера, в котором они должны были отправиться обратно на Землю.