По лезвию

Спасибо вам огромное за 300 плюсов) Впервые я продвинулась так далеко :)) ______________________ Огромный, освобождённый от всех кораблей и истребителей док был наполнен почётным караулом штурмовиков, возбуждённо переговаривающихся между собой капитанов и других лиц, которые прибыли встречать Верховного Лидера, прибывшего с «официальной проверкой» на «Старкиллер». В ожидании прибытия первого человека Ордена каждый солдат оказался во власти странного восхищения, в то время как их сердца бились в унисон. Ещё бы. Сноук очень редко показывался на публике – крайне осторожный, он почти никогда не посещал объекты, предпочитая руководить всем из-за кулис. Рен молча стоял рядом с Хаксом, ожидая, когда шаттл учителя зайдёт на посадку. Как он и предполагал, Сноук прибыл куда раньше, чем через сутки – Верховный Лидер всегда предпочитал делать всё наперёд, будто желал застать всех врасплох. Прошло всего восемь часов вместо обещанных двадцати четырёх, и вот поздним вечером, всего пятнадцать минут назад с его личного корабля пришло сообщение о том, что сюда движется шаттл Сноука. Руководство сразу забегало, в традициях лучших галактических комедий пытаясь навести порядок за несколько минут до прибытия начальства. И лишь Рен оставался странно спокойным, сидя в своих комнатах и наблюдая за догорающим закатом. Находясь в раздумьях, Кайло не спешил вставать, параллельно ощупывая пальцами гладкую поверхность чёрного стола. Сила подсказывала, что у него есть ещё несколько минут, а значит, бежать в доки пока нет смысла. Вновь и вновь он возвращался к событиям минувших часов, думая, какую тактику предпринять, как обставить все свои ошибки в выгодном свете, так, чтобы не вызвать подозрений. Закат догорал, будто отсчитывая последние секунды спокойствия. … - Соедините фрагмент с теми данными, что у нас есть, - протягивая специалисту из географического отдела чип, проговорил Рен. До приезда Сноука, если его расчёты верны, оставалось всего шесть часов. И за те два, что истекли с момента сеанса связи, он успел лишь перевести карту из воспоминаний в реальную плоскость. Верховный Лидер будет недоволен, если не получит искомого. Впрочем, как и он сам. Карта жизненно необходима. Скайуокер должен умереть до того, как его найдут сопротивленцы, иначе с мечтами о господстве Тёмной Стороны Силы над галактикой можно забыть. Нет. Люк умрёт, и не потому, что это личная месть. Он стоит на пути Первого Ордена. Осталось совсем немного. Кайло знал: чтобы совместить фрагменты карт, не потребуется много времени, если, конечно, не возникнет никаких других проблем. Коротко кивнув, парень, одетый в военную форму, отошёл в сторону огромного дисплея и быстро защёлкал пальцами по клавиатуре. Рен молча сделал несколько шагов вслед молодому технику, вглядываясь в огромную картину, плавно плывущую в пространстве. Медленно, будто желая вконец истощить его терпение, фрагменты складывались в один большой, отливающий голубизной пейзаж, от вида которого сердце начало биться чаще. Осталось немного. И Люк Скайуокер умрёт, окончательно избавив галактику от любых надежд на «последнего джедая» и ту свиту малолетних учеников, что он может произвести на свет. Он вздрогнул от резкого неприятного писка, пронзившего воцарившуюся тишину, и вгляделся в цельную картину карты, получившуюся на экране. Среди огромного голографического поля систем и планет по-прежнему не хватало одного фрагмента. А кусок, что он вытащил из памяти Рэй, никоим образом не подходил под общую картину, собранную техником. Внутри что-то вспыхнуло. - Как вы это объясните, Прекс? – едва сдерживаясь от того, чтобы не уничтожить неуклюжего техника прямо на месте, проговорил Кайло, вновь и вновь бросая короткие взгляды на дисплей, будто надеясь, что карта соберётся сама собой. Вокруг уже распространялась дикая, бесконтрольная аура Силы, которую Рен даже не потрудился убрать на задний план. Прогоняя по телу Прекса нервную дрожь, он лишь усилил ощущение Тьмы, витающее в воздухе, с наслаждением отмечая дикий ужас, прокатившийся в глазах молодого человека. Пряча глаза, тот сделал несколько коротких шагов назад, бурно жестикулируя руками, будто пытаясь создать между ними преграду. Техник знал, что Рен может сломать его, расщепляя на составные части, уничтожить, разбивая на мириады осколков… И, тем не менее, старался оставаться на месте, не показывая страха. Понимая, что никак не может избавиться от высокопоставленного гостя, техник перевел взгляд на карту, пытаясь отрешиться от ситуации и ощущения смертельной опасности, волной идущего от Рена. - Сэр… Наши… Э-э... Данные не располагают данными о вышеуказанной системе, - пролепетал он срывающимся голосом, стараясь не смотреть на безликую маску. – К указанным архивным данным она не подходит. На мгновение в пространстве повисла звенящая тишина. Даже техники, сидевшие за экранами, замерли, желая исчезнуть из поля зрения ситха. И лишь Прекс не мог отойти в сторону, зная, что любое его неверное движение будет трактоваться как предательство. Секунда растянулась на вечность, а затем Кайло шагнул вперёд, едва не вызвав у техника инфаркт. - Ройте землю носом, но найдите мне эту систему, Прекс, - окатив зал холодом Хота, выплюнул он, бросив последний взгляд на вмиг ставшего из перцово-красного бледным техника. Сжав руки, чтобы не взорваться, Рен резко развернулся и ушёл прочь. Ненависть… В последнее время она стала его верным спутником, от которого не было никакого спасения. Единственный союзник в бесконечной борьбе с самим собой, в несколько раз усиливающий гнездящуюся внутри Тьму, однако постоянно сводящий с ума. Проклятье. Несмотря на все усилия, он так и не достал карты. Лишь одно радовало. Если Первый Орден не располагал информацией о данном фрагменте, то Сопротивление тем более не могло ничего знать о нём. Осталось двадцать минут. Освещая мир холодным тусклым светом, солнце постепенно заползало за горизонт, говоря о том, что на мир вновь опускался вечер, который совсем скоро уступит место ночи. А затем снова наступит утро, которое повлечёт за собой новый вечер. И так – без конца. Круговорот вселенной никогда не останавливался, и только сейчас, находясь в полусонном состоянии, Кайло впервые смог почувствовать себя его частью. Глаза, будто поддаваясь магии вечера, закрылись сами собой. Заряд энергии, полученный после короткого утреннего сна, подходил к концу. … Вновь доведённый до ручки, Рен зашел в свои апартаменты, едва сдерживая гнездящуюся внутри ненависть. Если сейчас Рэй сделает хоть что-то не так, он не отвечает за последствия. Либо она умрёт, либо… На секунду прикрыв глаза, Кайло обратился к Силе, пытаясь обнаружить присутствие Рэй. И замер, поняв, что не видит мусорщицы. Она исчезла. Растаяла, словно пыль, словно дым, оставив за собой едва ощутимый след Света. Зло выдохнув, он распахнул глаза и шагнул вперёд, в сторону спальни, туда, где чувствовался самый явный след. Открыв дверь, он замер, на мгновение ощутив, что сердце болезненно замерло и пропустило удар. Зрение затуманилось на несколько секунд, а затем резко прояснилось, толкнув его вперёд. Рэй, разметавшись, лежала на полу. Всё тело мусорщицы превратилось в сплошной синяк, испещренный непонятными ранами, из которых тонкими ручейками текла кровь. Даже стоя в нескольких метрах от неё, Кайло чувствовал, что её сердце едва билось и с каждой секундой замедлялось ещё больше. Рэй умирала, и самое страшное было в том, что её нельзя спасти. Точка невозврата уже пройдена… Рен молча попытался вдохнуть, однако все попытки были бесполезны. Лёгкие, судорожно выплюнувшие весь воздух за раз, упрямо не желали впускать новую порцию кислорода. Рен задыхался, наблюдая, как мусорщица умирает, без сознания лёжа на грязном сером полу, заляпанным кровью, задыхался, будто терял часть самого себя. Рука сама собой потянулась к шее, словно чтобы ослабить удавку. Ещё секунда – и он просто задохнётся и упадёт на пол. Будто почувствовав его присутствие, Рэй медленно приоткрыла глаза с кроваво-красными белками и кинула опустошённый взгляд куда-то в сторону. Будто почувствовав её эмоции, по комнате пронёсся до боли знакомый голос, приносящий хаос и ужас. - Джедаям не место в нашем мире, Рэй, и ты сама прекрасно знаешь это… - холодно улыбаясь, пророкотал Сноук, приближаясь к бесчувственному телу, сжимая в руке маленький шарик, от которого шла бесконтрольная энергия Тёмной Стороны. – Я предлагал тебе альтернативу … Но ты слишком упряма, чтобы понять, что это единственный выход. Никак не ответив, она улыбнулась, через боль растягивая губы, и посмотрела куда-то за спину Верховного Лидера. В поисках поддержки она глядела Кайло в глаза, и от её взгляда тело сотрясала дрожь. Рен видел болезненную пустоту её глаз, видел каждую капельку крови... Всем нутром чувствовал каждый хриплый вдох, говорящий о её близком конце. - Ты же знаешь. У меня иммунитет к Тьме, - прохрипела она, едва шевеля окровавленными губами. Фраза прозвучала странно, даже неестественно. Казалось, будто Рэй обращается не к Верховному Лидеру, а к нему, к магистру рыцарей Рен. В ответ на её слова, Сноук перекатил шарик в центр ладони, а затем сжал пальцы, создав мощнейший энергетический взрыв. Ища свою жертву, энергия устремилась вдаль, туда, где мерцали короткие, уже почти неживые всплески Света. Прошло мгновение, прежде чем Сила достигла искалеченного тела, разрывая раны ещё сильнее Рэй будто били изнутри, увеча внутренние органы и ломая суставы. Тёмный артефакт, наполненный дикой мощью, убивал её, с каждой секундой лишая части жизненной энергии. Рэй захрипела, едва сдерживая надрывный крик, и, подогнув ноги, попыталась избавиться от боли. И затихла, прикрыв глаза, ощущая, как замедляется сердце, приближаясь всё больше и больше к пропасти. Едва слышный вздох. Кинув ещё один взгляд в пустоту, она вдохнула в последний раз… и умерла, выпуская откуда-то из груди едва заметный луч Света. С каждой секундой, поднимаясь выше к потолку, он становился всё мощнее и мощнее… А затем исчез, уходя в вечность. Рэй умерла. Кайло дёрнулся, будто от толчка, борясь с невыносимой болью в груди. А затем резко распахнул глаза, с трудом осознавая, что не сделал ни единого шага к спальне: всё это время он стоял в прихожей, положив руку на пульт управления дверями. Все ужасные картины, только что пронёсшиеся перед глазами, были видением. Ничтожным видением. Рэй была жива – сейчас Рен чувствовал ауру её Силы даже сквозь толстые стены, окружающие спальню. Свернувшись в комок, словно пытаясь уйти в иной мир, мусорщица спала, прижавшись к стене. А на её щеках, будто шрамы, виднелись практически высохшие дорожки слёз. Пятнадцать минут. Что значило то видение? Было ли оно бредом больной головы или это сама Сила подсказала, что именно ждет Рэй по прибытии Сноука? Что это за маленький шарик, который сжимал в ладонях Верховный Лидер, что за адское устройство для пыток? За что, в конце концов, он так увечил Рэй? Учитель сам предлагал ему сделать её сторонницей Тьмы. И при этом Рен видел, как Рэй умирала от рук Верховного Лидера. «У меня иммунитет ко Тьме». Помнится, практически то же самое Кайло сказал тому старику, пытавшемуся укрыть от него карту. А затем убил его. Перед самой смертью тот утверждал, что тяга к Светлой Стороне у него в крови, утверждал, что знает рыцаря Рен лучше, чем он сам знал самого себя. «У меня иммунитет к Свету». Простой ответ, так похожий на заявление Рэй, которое она красной тряпкой бросила в лицо Сноуку. Десять минут. Кайло молча поднялся на ноги и кинул взгляд на освещённые заходящим солнцем пустоши. Что готовит ему этот вечер? Поверит ли Сноук в его оправдания или всё же… Безумно, до боли в груди не хотелось думать, что видение о смерти Рэй окажется правдой. Как странно. До появления мусорщицы Кайло в своей жизни никогда не видел ничего, хоть отдаленно напоминавшее пророчества. Стоило ей появиться на «Старкиллере», как его вихрем окутали посланные Силой картинки. Сначала смерть Хана Соло, альтернативная версия событий захвата базы… Потом – Рэй, стоящая над пропастью и мечтающая о смерти. Для Рена до сих пор оставалось загадкой, как именно он оказался в её голове, как прочувствовал все её эмоции. Однако последние сутки он уже ничему не удивлялся и ни о чём не думал. Сегодня - ещё одно видение. Уже дважды Сила обещала Рэй смерть. Первый раз – в снежных пустошах, озарённых лишь холодным светом звёзд, второй – артефактом, наполненным Тьмой. И оба раза, когда он видел её мертвой, внутри происходило нечто странное. Казалось, будто умирала часть его собственной души. Проклятые привязанности. Он зашёл слишком далеко, туда, откуда не будет возврата. Если ничтожные видения лишают спокойствия, нетрудно представить, что будет, если они сбудутся. Даже не заглядывая в Силу, Кайло знал, что всю жизнь будет спрашивать себя об одном и том же. Можно ли было предотвратить это? Исправить то, что готовило провидение? Видения никогда не приходят просто так. Вся цель их существования заключается в одном: они приходят, чтобы ты осознал, что может произойти, и понял, как это исправить. Сидя у окна и наблюдая за зимним пейзажем базы, Рен продумывал каждое слово, что скажет Сноуку. Только это сможет уберечь Рэй от смерти, поможет предотвратить жуткую картину, что до сих пор стояла перед глазами, лишая даже намёка на спокойствие. Она его жертва. И не Верховному Лидеру решать, как и зачем убивать его мусорщицу. Одним движением Кайло поднял шлем и надел его на бледное лицо, отмеченное недосыпом. От страшной бессонницы, которую лишь усилили эмоциональные встряски, он окончательно потерял последние крохи здравого смысла. Мысли шли медленно, как, впрочем, и физические движения. Рен чувствовал себя, будто старый робот без смазки – поднять заржавевшую руку, покрутить головой. И, самое главное, не забыть ничтожные глупые оправдания, которые могли повернуть все события, произошедшие между ним и Рэй, в совершенно другое русло. Семь минут. Аккуратные тихие шаги в сторону входной двери. Вновь на нём маска, отгораживающая лицо и его душу от настоящего мира. Будто защитная пленка, она закрывала его от встречных людей, заставляя их отводить взгляд. Они привыкли видеть глаза. Вот только от Сноука это не поможет. От Силы ты толстым слоем транспластика не спрячешься, как ни старайся. Новые и новые повороты чёрных коридоров. Впереди показался вход в огромные, обставленные по последнему слову техники комнаты Сноука, смежные с огромным залом, где вместо голопроектора уже поставили трон. - Всё готово? – бросил Рен штурмовику, стоящему на страже у дверей. Тот кивнул, покрепче перехватывая автомат. Гордость охватила всё его существо, напрочь лишая всех других эмоций, оставив только раболепное преклонение перед начальством, которое этим «идеальным» солдатам вживляли с самого детства. До последнего времени элитные штурмовые войска считались лучшими среди всех… Но FN-2187, внезапно решивший спасти с СЗР-а лучшего пилота Сопротивления и отправиться вместе с ним в свободный полет, подорвал их славу, как, впрочем, и сложившееся мнение об их «идеальности». Пять минут. Ничего не говоря взбудораженному штурмовику, Кайло резко развернулся, направляясь в сторону дока, который уже подготовили к прибытию шаттла Верховного Лидера. Рен был уверен: там уже набились все, кто только мог. Времени проредить ряды встречающих уже не было, да и… какой смысл? Все равно проберутся вновь. Запрет на что-то лишь усиливал желание это сделать. Не обращая внимания на шарахающихся в стороны мелких офицеров, Кайло вошёл в доки и приблизился к посадочной площадке, где уже в начищенном до блеска костюме стоял Хакс. Попав под воздействие Тьмы, окружавшей Кайло, генерал слегка покачнулся, однако быстро надел на лицо маску превосходства и постарался больше не обращать на Рена никакого внимания. Конкурент… Смертельно опасный конкурент, который мешал ему в достижении собственной цели. Пускай пыжится, пускай распушает хвост. Даже со своей Силой он остаётся обыкновенным человеком, которого очень легко подвинуть, допусти он хоть малейшую ошибку. Кайло сжал пальцы в кулак и замер, пытаясь абстрагироваться от Тьмы. Хакс раздражал. Даже догадываясь о том, что Кайло может слышать его мысли и намерения, он всё равно думал о том, как подвинуть его или как довести до очередного взрыва. Жаль, что Сноук будет крайне расстроен, если с его генералом вдруг случится какое-нибудь несчастье. Сейчас Кайло был готов порвать его на кусочки. Ему срочно нужна разрядка. Вновь пряча свои истинные намерения под маску, Рен молча, не распыляясь на бесполезные приветствия, встал рядом с генералом, ожидая, когда шаттл учителя зайдет на посадку. Оставалось две минуты, сто двадцать секунд… И отсчёт уже идёт, подводя жирную линию под всеми его ошибками и провалами. Поверит ли Верховный Лидер в то, что ему собирался рассказать Кайло? Узнает ли, что было ложью, а что нет? Говорили, что если хочешь кого-то обмануть, твоя ложь должна быть полуправдой. Говорили, что ты сам должен поверить в неё. И только тогда сможешь убедить в ней всех остальных. Медленно, оповещая о том, что последние секунды на исходе, створки, закрывающие вход в док, начали отползать в сторону, пропуская внутрь потоки холодного воздуха и готовя всех к прибытию долгожданного гостя. Внутрь словно ворвалось облако, сотканное из запахов зимы и леса и с каждой секундой охватывавшее всё больше и больше пространства. Находившиеся внутри непроизвольно сделали шаг назад. Несколько снежинок, сотворённых самой зимой, легли Кайло на плечи, оставаясь на ткани маленькими, едва заметными капельками воды. В лучах заходящего солнца, ослепляющего даже сквозь маску, показался маленький, будто точка, чёрный лямбда-шаттл, сворачивающий крылья. С каждым мгновением он становился всё больше и больше, неся с собой едва ощутимое присутствие Силы. Даже здесь, в доках, Рен чувствовал дыхание Тьмы, прокладывающей дорогу своему носителю. Однако… Был ли Сноук так силён, как он считал до сегодняшнего видения? Был ли он тем, кем представлялся? Настоящие ситхи пытали и убивали своих жертв лично, не прибегая к помощи артефактов Силы. Лишь сейбер или руки, способные чувствовать тёплую кровь, руки, впитывающие боль, но никак не волшебный шарик, который таил в ладонях Верховный Лидер. Отгоняя от себя непрошеные сомнения, Кайло выпрямился, наблюдая за тем, как шаттл приземлился. Трап откинулся в сторону, и под аккомпанемент потоков пара вышел Сноук, укутанный в чёрную мантию. По толпе пронёсся разочарованный вздох: многие ожидали увидеть лицо Верховного Лидера, что постоянно таилось в тенях, однако, как и Император, Верховный Лидер прятал свое лицо, сея по галактике целый ворох различных теорий по поводу своего происхождения. - Рад приветствовать вас на «Старкиллере», Верховный Лидер, - отдавая честь, вытянулся по струнке Хакс, делая несколько шагов навстречу Сноуку. Тот лишь кивнул. - Насколько я знаю, испытания базы прошли успешно, - ровно настолько, чтобы его услышали только приближённые лица, проговорил ситх. – Благодарю за проделанную работу, генерал… С вами мы поговорим позже. Разочарованный донельзя, Хакс скользнул в сторону и исчез в толпе. А Кайло, ощущая лёгкие ментальные прикосновения, слегка склонил голову, делая несколько шагов в сторону выходов из дока. - Фрагмент, что находился в голове у мусорщицы, не совпадает ни с одной зарегистрированной системой, - решил начать он с самого важного. Ещё несколько бесшумных шагов в сторону. Было тихо, как в бункере. Метрах в пяти слева стояли офицеры, однако даже их разговоры не доносились до ушей. Казалось, рядом со Сноуком мир остановился, погрузившись во мглу. - А ты думал, что Скайуокера так просто найти? – пророкотал Сноук, не поворачивая головы. – Проклятый джедай не так прост. Я уверен, что карта зашифрована. Ещё один короткий, наполненный лишь тишиной, миг… - Что с девчонкой? - Вы сказали дать ей то, чего она никогда не имела… - проговорил Рен, зная, что от каждого слова, произнесённого сейчас, зависит дальнейшее развитие событий. – Проанализировав её воспоминания, я пришел к определённым выводам, и работаю над этим. Размытые фразы, дающие простор для размышлений. Пусть Сноук сам толкует всё так, как ему больше захочется – заглянув в голову Рэй, он поймёт, что той не нужны ни деньги, ни положение. Любовь. Странное чувство, которое с лёгкостью может привести ко Тьме, если сделать всё правильно. Необходимо просто надавить на нужные точки. Ещё одна небольшая пауза. За разговором Кайло даже не заметил, как они в сопровождении почётного караула штурмовиков вышли из доков и теперь находились прямо у дверей в апартаменты ситха. - Если ты думаешь, что я не вижу твоего состояния, ты ошибаешься, - холодно заверил Кайло Сноук. – Неудивительно, что не можешь сломать её. Сердце на мгновение запнулось, прогнав по коже дрожь. Рен замер, пытаясь понять, что именно имел в виду учитель. Неужели он знал?.. Однако тот продолжил, не дав ему времени одуматься. - Чтобы проводить допросы с участием ментальных способностей, нужно для начала высыпаться, - пророкотал Сноук. – Ты забыл все мои уроки, Кайло. Приведи её ко мне. А сам отдохни, иначе от тебя мало толку. - Да, Верховный Лидер, - стараясь не показывать своего облегчения, ответил Рен, не заметив, что ситх уже отошёл в сторону и исчез за дверями. Что это было? Тонкий намёк или случайная фраза, брошенная наобум? Он молча развернулся и быстрыми шагами направился в свой отсек. Скорее всего, пока это лишь второе. Но стоит хоть в чём-то ослушаться, показать, что Рэй - только его жертва… Как всё может стать иначе. ______________ №1 в жанре «Даркфик» (ТОП 1, ВАУ :D) №4 в жанре «Экшн (action)» №9 в жанре «Фантастика» №11 в жанре «Гет» №12 в жанре «Ангст» №14 в жанре «Драма» №29 в жанре «AU» _______________ Сразу отсеять сомнения - нет ребят, как в 6-ом эпизоде не будет. Рен не Вейдер, он Сноука в реактор не скинет)) Тут воообще пересечений с 6-ым эпизодом не будет, так что не надумывайте.