Лёд тает всегда

К сожалению, спросить у Луноликого о его причинах, возможностях и прочем не представляется возможным. С ним вообще нельзя поговорить, если сам того не пожелает того. Потому можно только гадать. А ещё сосредоточиться на происходящем. Пытаясь успокоиться, Королева ходит вперёд-назад. Она помнит Кая, но также знает, что её решение было правильным; мальчику не было бы здесь жизни. Судя по всему, он умер молодым, но также ясно, что Кай успел пожить нормально, возможно счастливо. Нет, он точно познал радость и любовь окружающих. Иначе и быть не может. - Дорогая моя королева, ты можешь смело поделиться своими мыслями. - Не называй её так. - К моей дорогой подруге могу обращаться, как пожелаю. Как минимум, мне это позволено. Эта небольшая перебранка приводит в чувство. Эльза останавливается и одним движением руки создаёт для присутствующих кресла. До этого девушка была слишком взволнована: необходимо вернуть свое спокойствие. - Прямо сейчас я мало, что понимаю. Но одно остаётся неизменным: вам не позволено драться. Сядьте. Нам нужно многое... выяснить. Естественно, против решения хозяйки не только замка, но и этих земель идти не хочется. Потому Джек и Кромешник покорно садятся. И устанавливается тишина. Никто не знает, с чего лучше начать. В конце концов, королева берёт всё в свои руки. - Кай... Джек, ты получил свои силы после того, как... вернулся? - Да. Моя королева, зовите меня Каем, пожалуйста, - встретив её вновь, парень вернулся в те времена, когда изо всех сил старался вызвать чужую улыбку. Тогда вокруг почти всегда никого не было, но это не волновало. Даже когда ему стёрли память, чувство потери всё нарастало. Он скучал. Не знал по чему или по кому, но скучал. И сейчас слышать своё первое, настоящее имя так приятно. - Кай, значит. - Тебе нельзя! Кромешник на это не обращает внимание, более того ему весело. На самом деле такого хорошего настроения давно не было. - Вопросов слишком много. Не могу решить, с чего же стоит начать. Это даже раздражает. - О, мы вызывает в тебе эмоции? Давно пора. Эльза холодно смотрит на Кромешника, но ничего не говорит на этот счёт. - Кромешник, ты знаешь, по какому принципу Луноликий выбирает того, кто станет духом. А как он решает, кем именно должен стать будущий дух? Почему Кай именно Ледяной Джек? Но, к сожалению, этого никто не знает. Ходит множество слухов, строятся теории, но выяснить, что из этого истина, не удалось пока никому. Даже если кто-то что-нибудь знает, он молчит. Бугимен делится некоторыми вариантами, но все равно сводится к одному: с полной уверенностью нельзя сказать, что правда, что вымысел. - Потому меня это и злит. Кто дал ему такое право? Почему он решает, что и кому делать? По какой причине его влияние столь велико? Для Кромешника это больная тема. Его волнует то, что приходится прикладывать очень много усилий, чтобы хотя бы выжить. К тому же, у него нет какого-либо праздника, или дня, в который о нём вспоминали бы. Да, Бугименом пугают маленьких детей, но с каждым годом всё реже. И всё больше это напоминает глупые пугалки, которые и страха-то не вызывают. - Понимаете, в чем несправедливость? Луноликий лишает меня самой возможности жить. Или он хочет сказать, что я не нужен миру? Снежная королева всё это уже слышала, поэтому привычно останавливает друга. - Хватит, Кромешник. Я всё это помню, и сейчас у нас разговор немного о другом. Неподходящее время. - Прости. Не смог удержаться. Обещал же, что не буду больше поднимать эту тему. Мужчина, на удивление быстро, успокаивается. В обществе королевы ему вообще легко брать свои чувства под контроль. - Мы так ни к чему не придём, - Ледяной Джек почесывает голову в недоумении. - Королева, почему вы вообще его терпите? Девушка едва сдерживает тяжелый вздох. Что Кай, что Кромешник могут быть шумными, излишне энергичными, а вдвоём они, кажется, способны вызвать головную боль и раздражение. И вот что с ними делать? Они похожи больше, чем готовы признать. - Хм. Могу поспорить, что наша дружба длится дольше, чем твоё знакомство с королевой, - ехидно замечает мужчина. - Хватит. Не желаю всё это слушать. - Ладно-ладно. Но, полагаю, главный вопрос - что теперь делать-то? У Джека больше нет причин меня преследовать. Вы придерживаетесь нейтралитета. А я, в свою очередь, не собираюсь отступать. Вот и получается, что только у меня есть какие-то реальные причины действовать. - Не согласен, - тут же говорит Кай. - Из-за тебя дети кошмары видят. Им плохо. Ледяной Джек искренне беспокоится о детях. Пусть они и не верят в его существование, но их улыбки греют душу. Особенно если они смеются из-за проделок духа веселья. - А ты не думал, что для нормального развития страх необходим? Если ребенок всегда будет счастлив, как он будет бороться с испытаниями взрослой жизни? - Кромешник, как ни странно, к своим обязанностям относится серьёзно. - Когда я только появился, даже взрослым приходилось преодолевать свои страхи, бороться с кошмарами, становясь сильнее. А сейчас что? Они ни к чему не готовы. Тьма их не пугает, но волнуют какие-то мелочи. Когда они сталкиваются с чем-то действительно страшным, не знают, что делать. А после не могут справиться с психологическими последствиями. Так что твои друзья, в конечном итоге, не так много пользы приносят. Королева мягко касается руки Кромешника, успокаивая того. Мужчина редко выходит из себя. Видно, его порядком достала эта ситуация. В какой-то степени, Эльза его понимает, хотя, как и раньше, не желает вмешиваться. А вот Джек подобной речи не ожидал. Он с удивлением смотрит на Бугимена. Его рассуждения кажутся разумными. Хотя об этом молодой дух никогда и не задумывался. - Компромисс? - Услышать такое от вас? Удивлен. Правда. Моя дорогая королева, я понимаю, что за годы нашего знакомства, нашей дружбы мы нашли, так сказать, баланс. И я очень рад этому. Только вот ситуации отличаются: нам действительно хотелось мирного общения. - А с ними не хочется иметь дело? Кромешник тяжело вздыхает. Он не может этого полностью отрицать. Он действительно не жаждет сотрудничества с Хранителями. Основная причина - за годы знакомства они так и не нашли точек соприкосновения. Обе стороны упёрты в своей уверенности. Они не могут ошибаться. Ну, или не желают этого признавать. Только вот Бугимен немного изменился. Возможно, повлияло знакомство с королевой. В какой-то степени, её бесчувственность многое говорит о ней, а ещё даёт понять кое-что о себе. Казалось бы, безразличие должно задевать, но не в этом случае. Оно будто показывает, что мнений много, они разные и порой могут неплохо сочетаться друг с другом. - Как думаешь, Джек, - внезапно мужчина обращается к духу веселья, который всё ещё обдумывает тот монолог, - смогут ли Хранители унять свою гордость? Пойдут ли на сотрудничество со мной? Примут ли тот факт, что я и мои кошмары нужны миру? Эти вопросы не менее сложны, чем предыдущие. К тому же Ледяной Джек не так хорошо знаком с остальными духами. Но даже за время короткого знакомства мнение о них успело пару раз поменяться. Естественно, что с уверенностью говорить об их решении нельзя. - Не знаю. Но если мы хотя бы не попытаемся, то ничего не изменится. - Мы? - звучит насмешливо. - Если ты друг Снежной королевы, то...я постараюсь помочь. Я хочу, чтобы вы были счастливы, - эти слова обращены уже к девушке. - Я и в детстве этого хотел, но был недостаточно силён. У меня было слишком мало возможностей. Сейчас у меня есть силы, потому не отступлю! - Ледяной Джек говорит серьёзно. Он даже не обижается на королеву за то, что стёрла ему память. У неё была причина. Наверное, веская. Но Кай больше не ребёнок, а дух веселья. Это его прямая обязанность: делать окружающих счастливыми. - Мне уже не страшен холод. Совсем. Вы не причините мне боли. Видимо, кромешник входит в понятие "счастье" для Снежной королевы. А раз девушка не протестует, не говорит слова против, значит, действительно хочет этой дружбы. - Ладно, - смеётся Кромешник. - Попробуем. Всегда есть варианты. Если ничего не получится, свалю все на тебя, Джек. В конце концов, твоя идея. - Попытайся обойтись без жертв, - тут же добавляет королева. Понятно, что в первую очередь она говорит о Кае. Видимо, парень дорог ей. Девушку нелегко понять. Хотя стоит привыкнуть к характеру, как общаться становится легко и приятно. - А чем займетесь вы? - Буду решать свои старые проблемы. Кажется, пора уже.