И с тихим свистом сквозь туман...

      Ближе к вечеру, после длительной беседы с Бергом, Акира все еще не мог структурировать полученную информацию. Впечатление, словно он знал лишь половину рассказа. Юноша готов был поклясться: Томас о чем-то умолчал. Война продолжалась… А двое военных отсиживаются в шикарном особняке? Потом эта взаимосвязь с университетом и Мотоми осталась так же покрыта тайной. Словно все повествование мужчины не разъяснило для него ничего, кроме безоглядной преданности своему господину. Чего же он от него ожидал, желая услышать их историю? Может того, что в нем есть проблеск человечности? Знать бы причину, по которой Шики предложил Томасу службу в обмен на смерть. Словно это могло дать подсказку, как добраться до сути. Пробраться под колючую проволоку, оплетающую красноглазого зверя.       Привести в порядок весь творящийся хаос в голове Акире так и не удалось. И все же он оставит время, чтобы поразмыслить об этом позже. Подавлять аппетит больше не было необходимости, поэтому он с удовольствием согласился на предложение дворецкого утолить голод. На этот раз Томас попал в точку, приготовив рисовый омлет омурайсу специально для Акиры. Однако этим все не ограничилось. Дворецкий рассервировал стол подобному тому, как это делается на торжественных мероприятиях: зажженные свечи, хрустальные вазы, наполненные фруктами, мясные блюда, морепродукты, птица, хлебные изделия, кремовые и шоколадные десерты, салаты, твердые и мягкие сыра, закуски, салфетки приятного бордового цвета, большие тарелки, столовое и кухонное серебро - все это только усиливало аппетит во время приёма пищи. Количество еды зашкаливало, но всего было приготовлено в меру. Без излишеств. И все же юношу не покидало ощущение, что Томас ждал гостей.       Элитные вина, отличающиеся не только высокой ценой, изысканным восхитительным вкусом и ароматом, но и высоким качеством и выдержкой. Акира считал, что это перебор. - Шато Д`Икем, не удивительно, что его стоимость была оценена в девяносто тысяч долларов. Вдыхая аромат напитка, Томас сделал небольшой глоток. - Возможно, мы кого-то ждем? - не притрагиваясь к пищи, отметил юноша. - Не думаю. Хотя господин должен быть с минуты на минуту. Возможно, он присоединится к нам. - Вы наготовили масштабно. И хоть порции небольшие, но количество блюд просто невероятное. Сколько же вам времени понадобилось, чтобы приготовиться к трапезе? - Не беспокойтесь на этот счет. Как вы заметили, порции действительно маленькие. Двое мужчин легко справятся со всем этим. А мне спокойно на душе от того, что я хотя бы раз могу поужинать в компании. Томас на самом деле выглядел счастливым. Поднимая бокал, он жестом намекнул юноше, что ждет от него ответного действия. Акира не заставил его ждать. - Отличное вино. И хоть я не ярый ценитель, его легкий вкус мне нравится. Кислые вина вообще не относятся к моим любимцам, а вот сладкие, как это, на мой взгляд хорошая вещь. Улыбка мужчины стала еще шире. Либо потому, что он пошутил над Акирой и его скромной осведомленностью о напитке, либо по тому, что счастлив. - Не для тех, кто ждет долгого, терпкого вкуса как у итальянских. - Такие… Предпочитает Шики? Акира даже не заметил, как произнес что-то в слух. И как это только могло слететь с его губ? Да какое ему дело до того, что любит этот мудак? Только бы Томас ничего не услышал. И чтобы не подавать вида, будто он ждет ответа, Акира принялся к трапезе. Но Томас не упустил ничего из своего вида. Акира, даже не поднимая головы, чувствовал, как тот, продолжая улыбаться, смотрел на него. - Нет. На самом деле у хозяина нет почти никаких предпочтений. Он равнодушен к пище или другим удовольствиям. Акира чуть не поперхнулся. - Ага. Как же. Он всякий раз гонял бурбон. При каждой нашей встрече. Наверняка и из пищи что-то найдется. Тропический фрукт – банан. Сэндвич с рубленной свининой или может мясо на гриле. Акира замолчал, как только почувствовал обескураженность мужчины. Ну почему, когда речь заходит о Шики, ему так сложно себя сдерживать? Никаких сомнений, Томас заметил в аккурат небрежность и иронию в словах юноши. - Ваши встречи, видимо, состоялись в ресторанах? Я думаю, ситуация того требовала. Согласитесь, выглядит странно, если мужчины занимают VIP- места и ничего не заказывают. В его словах была логика. Сложно не согласиться. - Обычно господин совершенно не пьет спиртное. Если шотландский виски он хоть как-то может проглотить, то о вине или шампанском не может быть и речи. Что касается его предпочтений в пищи… Мм... - мужчина словно задумался на долю секунды, а после продолжил. - Вот уже несколько лет я наблюдал за ним. Во время войны он ел все подряд. У него не было предпочтений. Никаких аллергических реакций или высказываний на счет плохо приготовленных или не свежих продуктов. Однако, работая в доме, я сделал некоторые выводы лично. К выпечки и сладостям он совершенно не притрагивался, если в доме было что-то еще. Никакого мучного, вроде пасты или даже жареной лапши. Обычный его рацион составляет мясо и жареный рис. В меру соленный и острый. Что и говорить. Акира действительно пожалел о том, что не сдержал свой комментарий. Почему он должен выслушивать о предпочтениях в пище спесивого, надменного, заносчивого… Черт возьми, ему и так есть на что потратить свое внимание. Рис и грудка были просто восхитительными на вкус, а омлет… - У него нет нужды в салатах и никогда не возникает желание проглотить пирог или шоколадный пудинг. Таким образом могу предположить, он совершенно равнодушен к пище и какого–либо рода напиткам. Хотя кофе он пьет так же часто, как воду и Томас не успел закончить. Его прервали. - Какой милый семейный ужин. Даже свечки стоят. Можно ли в точности передать, до какой степени была накалена обстановка? Вряд ли. Сплошь и рядом мужчина появлялся подобным образом. Акира никак не мог привыкнуть к тому, что красноглазый демон всегда заставал его врасплох. Может он удовольствие получает, когда видит сконфуженное состояние людей на свое появление? - С возвращением, господин, - Томас среагировал гораздо быстрей Акиры. Поднявшись из-за стола, он отправился на кухню за еще одной тарелкой для Шики. Оставив их один на один.       Почему-то юноша был уверен: в любой другой ситуации тот просто бы прошел мимо, отказавшись от ужина или потребовав принести ему в комнату. Уже достаточно долго он находился под одной с ним крышей, и именно сегодня они должны были отужинать за одним столом. «Где же носило этого чертового немца!»       Акира был уверен: все сговорились против него. Один словно нарочно потерялся в поисках единственной тарелки и скрылся на кухни всего в нескольких метрах от столовой. В то время как второй, будто бы издеваясь, уселся напротив него. Вальяжно развалившись на стуле, он пододвинул к себе одно из мясных блюд.       Почему это происходит именно с ним? Акира готов был сорваться с места и оставить всю эту невероятно вкусно приготовленную пищу. Он бы поднялся на второй этаж и спокойно «переварил», лежа в кровати, предварительно заперев дверь. Однако сейчас он кожей осязал, поступи он так - и точно во что-то вляпается снова.       Шики даже не скрывал того, как пристально таращится на юношу. Акира знал, что всему виной Томас. Если бы этот проклятый дворецкий шевелился быстрее и поставил уже наконец миску перед этим животным, который рассматривал Акиру в качестве одного из блюд, вероятнее всего ему не пришлось бы сейчас есть с такой скоростью, с которой можно заработать несварение. - Может ты прекратишь уже таращиться… Черт… Всего секунду… Одной секунды Акире не хватило, чтобы сдержаться. Ибо ровно столько времени потребовалось перед тем, как появился Томас. Но было уже поздно. Молодой парень лишь взглянул исподлобья на то, как дворецкий поставил перед брюнетом тарелку. Он щедро выкладывал жареное мясо, приготовленное на теппане с тушеными ростками бамбука и рисом с пряными травами. - Тебя это беспокоит, Акира? - после небольшой паузы, когда юноша думал, что тот проигнорировал его реплику и после того, как Томас отошел к своему месту. - Не то слово. В очередной раз молодой парень перепутал понятия "мыслить вслух" и "про себя". - Эта фобия возникла в результате пренебрежения добрым отношением. Или из-за того, что смылся из дома. Дважды. - Вот еще. Это из-за твоих замашек! У Акиры было желание воткнуть ему вилку в глаз. Мужчина откровенно смеялся над ним. И хоть его бледные губы совсем не выдавали этого, глаза своим змеиным прищуром сказали обо всем. - Что-то я не понимаю, о чем ты говоришь. Ага. Как же! Тут даже Томас, который совершенно в «этом» не участвовал, и то в курсе. Акира не сомневался, что у него уши вяли от звуков, доносившихся со второго этажа. - Мне жаль вас, Томас. Неожиданно даже для себя проронил Акира. Он не поднял своих глаз на Шики, словно в отместку ему, игнорируя алый взор. - О чем вы, Акира? - Я имею в виду: вам не было тесно с его раздутым эго? - это последнее, что юноша произнес. Дворецкий не мог ничего ответить по ряду причин. Возможно из-за того, что опасался гнева Шики. Или из-за того, что все еще раздумывал. А может потому, что Шики утащил юношу на второй этаж, и он вновь остался в одиночестве за огромным столом, уставленным множеством блюд. Берг совершенно не был обеспокоен таким поведением молодых людей. На душе не было ни тоски, ни разочарования. Мужчина задумчиво улыбался, отклонившись на спинку стула и медленно отпивая вино. - Ах, молодость!

***

- Отвали! Упираясь, юноша совершенно отказывался следовать за мужчиной. Но кто бы его спрашивал? Крепко сжимая запястье молодого парня, Шики вынудил его подняться по лестнице и последовать в конец коридора. Его руку не отпустили, даже когда перед ними предстала металлическая дверь лифта. Неожиданно Акира перестал сопротивляться. Ему почему-то стало интересно, зачем его тащат в подвал? - Шевелись, - безразлично проговорил мужчина, грубо толкая раздумывающего юношу в лифт, следуя за ним. Он нажал на кнопку пуска.       Подвал был этажом ниже, и потому они прибыли слишком быстро. Настолько, что Акира не сразу опомнился, когда перед ними открылись двери и его вновь поволокли за собой.       Помещение, представшее перед ним, оказалось еще более необычным, чем он предполагал. Как и рассказывал Томас, солидный стол для игры в бильярд стал центром внимания и предметом интерьера. Эффектный, массивный и ужасно дорогой на вид.       Помещение было просторным, с высоким потолком, достигающим не менее десяти футов. В комнате было гораздо прохладней, чем во всем доме, но она была хорошо освещена сверху. Дополнительные аксессуары для бильярдного стола располагались рядом: подставки под кии и шары, деревянные треугольники и тому подобное.       Завершенность интерьера подчеркивали массивные балки на потолке, мебель, похожая по фактуре на материал игрового стола, несколько роскошных кожаных кресел. Цельные плиты пола и холодная гамма каменной отделки стен.       Дизайнерский декорирующий мини-бар мог уместить в себе порядком нескольких сотен дорогих напитков. Фасады стен у противоположной стороны от мини-бара были заставлены подставками под холодное оружие. Многочисленные виды мечей и ножей. Начиная от армейского номерного штык-ножа и заканчивая танто. Два симметрично стоящих сейфа навели на мысль об огнестрельном оружие.       Каменная кладка стен и отделка фасадов была выполнена в едином стиле. Остальные части мебели имели вид черного дерева, которое подчеркивало роскошь и дороговизну бильярдного стола. Пока юноша скользил взглядом по интерьеру «совершенно обычного», по словам Томаса, подвала, в руках Шики оказался кий. - Поиграем в американский пул, рыбка? Мужчина протянул Акире кий для розыгрыша начального удара. У юноши было впечатление, что если он не согласится, его целиком проглотят, не подавившись. Такое ощущение внушал лукавый прищур и плотно сложенные в линию губы.       Расположившись по разные стороны от продольной линии стола, они одновременно ударили, направляя свои битки к заднему борту. Разумеется, шар Шики , отразившись от него, остановился ближе к переднему, когда шар Акиры выскочил за борт. «Ну отлично!» - прокомментировал юноша в уме, не отводя взгляда от темной фигуры, устанавливающей пирамиды. - Забыл предупредить. У меня есть негласное правило, касающееся любых игр в этой комнате: победителю предоставляется награда. Следующим битком он ввел шары в игру, успешно загоняя несколько в лузы.