Куда зовет тебя сердце. "Сны в лавандовом поле"

Рэвен бежала сквозь увядающий и уже почти оголенный лес, что стоял на границе Ривендейла. Единственный путь к тракту лежал через переправу, пролегавшую неподалеку от этого древнего леса. Сердце замирало от каждого шороха, до сих пор до конца не верилось, что затея ее оказалась верной, по всем помыслам девушки едва ли у нее должно было получиться осуществить задуманное. Впереди ее ждало еще одно серьезное испытание, которое пройти будет куда сложнее. Эльфы хорошо охраняют свои границы… - Стой! – раздался совсем рядом мелодичный голос мужчины. Из-за деревьев показался лучник-пограничник. Златоволосый эльф явно был из нандор, Рэвен его не знала, да и редко встретишь на службе у нолдор лесного эльфа. - Что тебе нужно? – зло проговорила Рэвен, в отчаянии глядя на просвет между деревьев, где начиналась переправа. Эльф немного опешил, его брови удивленно поднялись вверх, однако лицо оставалось спокойным. - Это место находится сегодня под присмотром нашего отряда. Я лишь исполняю свою службу. – пояснил он. - Разве я мешаю тебе исполнять ее? – проговорила девушка, едва не плача. Она попыталась обойти эльфа, однако за ним появились новые лучники. Они не наводили на нее прицел, но к переправе не пускали. - Вам следует вернуться во дворец, - мягко произнес эльф, беря девушку под руку. – Мы проводим вас. - Не надо! Не трогайте меня! Просто пропустите. - Нет, миледи, вы вернетесь к себе в покои. – отозвался лучник, держащий ее, голос его был бархатным и успокаивающим. Он аккуратно потянул девушку за собой. Рэвен в это мгновенье почувствовала, что слезы больше не стремятся покинуть ее глаз, какая-то злость и жуткое отчаяние овладели ей. Она резко выдернула руку из хватки эльфа, а встретив его удивленный взгляд, проговорила, каждое слово обжигало ее изнутри, высвобождая силу ей неизвестную: - Я никуда не пойду. Пропустите меня немедленно. К ее удивлению, эльфы на мгновенье замерли, глядя на нее как-то удивленно и непонимающе. Однако ни один из них не проронил ни слова. Девушка отошла на шаг от лучника, он не шелохнулся, осмелев, она двинулась вперед – никто из отряда не преградил ей дорогу. Благодаря все Силы за удачу, что ей сегодня послали, Рэвен побежала к реке. Она прошла ее вброд, проклиная воду за то, что в ней так медленно приходится идти. Не оборачиваясь, она снова скрылась под сенью деревьев, на том берегу, на который так давно желала попасть. Теперь она стала во много раз ближе к своей цели. Призрак надежды на спасение друга должен был оставаться бесплотным и прозрачным, но вера слишком быстро разгорелась в ее сердце. Ну а в моменты здравого суждения она утешала себя лишь тем, что в живых ее не оставят, ибо узнать о лжи врага сейчас для нее было равносильно тому, чтобы снова пережить смерть любимого. *** Бледный Эрестор ворвался в комнаты владыки с рассветом. Лорд Элронд был уже одет и спокойно читал книгу, делая какие-то заметки на пергаменте. Хозяин Ривендейла позволял своему советнику подобные вторжения лишь по делам весьма важным, не требующим отлагательств. Потому теперь он отложил книгу и вопросительно взглянул на эльфа. С утра что-то терзало владыку, а он привык доверять своим предчувствиям, никогда еще они его не подводили. - Ее нет, она сбежала. – едва отдышавшись, проговорил советник. Судя по его встрепанному виду, какой не часто можно было приметить у степенного и надменного Эрестора, он уже не раз лично обыскал замок. - Как? – едва выдавил из себя Элронд. Он чувствовал ее желание уйти, сбежать, покинуть Ривендейл. Однако для того, чтобы пресечь такие попытки, были приняты все меры. – Ты все обыскал? - Ее охрана только что вернулась. Их не видели с вечера. Юноши твердят, что не помнят ничего, кроме желания девочки сходить в лес. – Эрестор прервался, в глазах его сверкнула догадка, Элронд лишь мрачно кивнул. – Но как она смогла? Ни знаний, ни умений… - Ты видел ее состояние в последние дни. Все мы, доведенные до отчаяния, творим то, что выше наших сил. – владыка прикрыл глаза, опустив голову на стоящие на локтях руки. – Я ничего не вижу, Эрестор. Я не могу понять, чем он мог так ее испугать, заставить придти… - Ты думаешь, она пойдет к нему? – прошептал эльф. - Ну не к людям же она так стремилась, - с тоской проговорил Элронд. – Лучше бы к людям…как раньше. - Я отправил три поисковых отряда. Пешком за ночь она не могла далеко уйти, да и девочка совершенно не знает дороги. - Не стоит недооценивать ее проводника, - мрачно заметил владыка. Затем он резко встал, взяв вчерашний плащ со спинки стула, на ходу произнеся, - Да и мало будет этих отрядов. Найди Глорфиндела, попроси его возглавить поиски, он знает ее лучше всех нас, даже лучше меня. Мы должны найти ее раньше орков. - Царевич, наш гость, просит позволения помочь, - выходя вслед за Элрондом, произнес Эрестор. - Передай ему мою благодарность. Я отправляюсь немедленно. Со мной поедут сыновья, найди их. - Да, владыка. *** - И как дышится на свободе? – холодная улыбка появилась на лице ее знакомого. Он, казалось, стоял совсем рядом, на лесной опушке, где сейчас находилась Рэвен. – Наслаждайся, времени у тебя осталось не так уж много. - Как ты это делаешь? – удивленно пробормотала девушка, отходя от призрачного образа темного майи, возникшего между деревьев. – Я же не сплю. - Здесь нет никаких чар, те что были в Эрегионе давно пали, ничто не мешает мне спокойно навещать тебя. – милостиво пояснил темный маг. - А как же Ривендейл? Ты дважды приходил ко мне. - Если бы не пришел в первый раз, не смог бы придти во второй. – пожал плечами Мортано. – Ты помогла мне сама, да и еще так близко к черте чар. Это было нетрудно. – снова улыбнулся он, откинув вьющийся локон с призрачного лба. - Интересно…они будут искать меня? – спросила она своего собеседника, к которому на удивление себе, стала привыкать. - Ты не представляешь как. – ухмыльнулся Мортано. – Всех на поиски поднимут. Это так забавляет, не правда ли? - Почему они так носятся со мной? – устало проговорила она, отводя колючую ветку от лица. - Ну а с кем им еще возиться? – пожал плечами маг, по лицу его пробежала злорадная улыбка. – В живых больше никого не осталось. Да и ты случайно в этом мире задержалась, моя Айвелин. - О чем ты говоришь? – настороженно спросила Рэвен, глядя на майю, спокойно шедшего в ногу с ней. - Старая история…Говоришь Элронд снова взялся тебя опекать? – снова тень злорадства появилась на его лице. - Да, можно и так сказать, - пожала плечами девушка, уходя в свои мрачные мысли. Жуткий хохот ее собеседника заставил Рэвен вздрогнуть. Она вопросительно взглянула на него. - К сердцу подкатывает приятная сладость, когда думаю, что смогу увидеть его лицо снова. Когда я… - он на мгновение осекся, взглянув на испуганную девушку, а затем улыбнулся холодно и ласково, так что ее сковала дрожь. – А какую часть твоего тела мне ему привезти? – он снова залился ужасающим смехом, заметив, как побледнела Рэвен. – Пожалуй, я выколю тебе глаза. Они похожи на ее глаза, хотя и не могут сравниться с ними. Зато тебя узнают. Рэвен сделалось дурно, на мгновенье ее сковал страх. Придерживаясь за небольшое деревце, она присела на холодную устланною листьями землю. На мгновенье захотелось, чтобы эльфы нашли ее сейчас, чтобы не было того ужаса, что ждет ее впереди. Однако маг привел ее в чувство одной лишь фразой: - Удивительно крепкий юноша. Он до сих пор жив, это даже становится интересно. Рэвен резко встала, собираясь с духом, пытаясь унять дрожь в коленях. Где-то вдалеке послышалось эхо эльфийского рога. Девушка в растерянности взглянула на своего призрачного проводника. - Тебе стоит поторопиться, остроухие уже нашли твой след. – заметил Мортано. – Придется идти осторожнее. - Но куда? – в отчаянии воскликнула Рэвен, - Они движутся слишком быстро. - Иди в сторону Амон-Сул, тебя встретят.