Другая история

Кейси валялся в своей кровати, спокойно наблюдал за тенями от веток деревьев, которые плясали на потолке его комнаты. Было что-то магическое в этом танце. В танце, который завораживал, увлекал за собой. Вот уже час он валялся в постели, наслаждаясь бездельем. Кейси прекрасно понимал, что сегодня начинаются занятия в школе, и всеми возможными способами пытался отсрочить их, пусть даже таким нелепым способом. «Это бессмысленно, — подумал он. — Бессмысленно, тщетно, безнадёжно». Кинув взгляд на свой будильник, показывающий пять минут седьмого. Обреченно вздохнув, смиряясь с неизбежностью, он, замерев на секунду, одним мягким прыжком вскочил на ноги. Сладко потягиваясь, Кейси натянул на себя свою домашнюю одежду и направился в ванную. Дверь открылась без скрипа. На цыпочках он вышел в коридор и остановился, прислушиваясь к тишине, которая властвовала в доме. Кейси не хотел будить их раньше времени, ведь впереди был долгий день. Прокравшись в ванную и плотно закрыв за собой дверь, мальчишка облегченно вздохнул — сегодня удалось обойтись без конфликта. Повернувшись к раковине, он случайно встретился взглядом с собственным отражением. В зеркале виднелся бледный зеленоглазый юнец, чьи светлые, практически белые волосы с платиновым отливом, отпущенные до плеч, были еще всклокочены после сна. Улыбнувшись самому себе, Кейси начал умываться, смывая водой остатки сна, периодически пофыркивая от удовольствия. Внезапный стук в дверь вырвал его из блаженства. — Кейси, немедленно открой! Он усмехнулся и лишь сильнее увеличил напор воды, заглушив последующие крики. Он знал, что последствия будут неизбежны, но все равно не хотел торопиться. Закончив чистить зубы, не прекращая вытирать руки, Кейси открыл дверь. В ту же секунду в комнату влетела девушка, чьи глаза метали молнии, а лицо искажено гримасой гнева. — Кейси, ты же знаешь, какой сегодня день! — Знаю, — согласился он. — Вернее, только что вспомнил. Прости меня, Вилл, и не кипятись… Остынь! С этими словами он ушел, предварительно набросив мокрое полотенце на объемистое каре красновато-каштановых волос. Секунду спустя Вилл выскочила из комнаты, горящая жаждой мести, но Кейси как раз сворачивал за угол. Не помня себя от злости, Вилл зашвырнула в брата первое, что попалось ей под руку. Промах! И полотенце с мокрым шлепком врезается в стену. — Вилл, не кидайся полотенцем! — Прокричал Кейси, расчитывая на то, что их услышит Сьюзен. — Оно создано не для этого! Гневное рычание за спиной подсказало ему, что пора уносить ноги. Перепрыгивая через несколько ступенек сразу, Кейси спускался по лестнице, а когда понял, что погоня настигает, перемахнул через перила, мягко приземлился и одним прыжком скрылся в гостиной. Он замер, прижавшись спиной к стене, вслушиваясь. Топот ног. Гневное бормотание. Спокойные шаги. Дверь. Шум льющейся воды. Кейси довольно улыбнулся, радуясь, что сумел избежать возмездия, отправился на кухню. Что же сегодня мышонок ускользнул от кошки. Как и все шестнадцатилетние мальчишки, он был переполнен гормонами, главным образом — тестостероном, что в сочетании с его врожденным любопытством, хитростью и склонною к авантюризму, помноженное на энергичность темперамента, создавало поистине взрывоопасную смесь. Тем не менее он проявлял его крайне необычно. Кейси не проявлял склонностей к вандализму или бунту против всех и вся, если не считать отдельные эпизоды. Его настоящей страстью были экстремальные виды спорта, которые несомненно были меньшим злом, если вспомнить о всех возможных альтернативах. К тому же только его навыки порой и вытаскивали его из всех тех передряг, куда он частенько попадал из-за уже упомянутых качеств. Нет, он не был пай-мальчиком, но и не был отпетым хулиганом. Кейси просто был Кейси. Что его вполне устраивало. Разыскав пачку хлопьев, Кейси высыпал её содержимое в тарелку. «Отлично, — подумал он. — Осталось как раз одна порция». Парень уже предвкушал, как попробует эти новые хлопья, представлял, какое мнение составит о них, когда скрип половицы вернул его на землю. Вилл спокойно прошла на кухню и села за стол, подперев голову обоими руками. Она не произнесла ни слова. Она просто села справа от Кейси и молча уставилась на него. Её брат сидел неподвижно, не решаясь взглянуть на свою сестру. Он знал, что увидит — брови, сведенные на переносице «домиком», жалобное выражение лица, и этот пронизывающе-умоляющий взгляд больших карих глаз. — Это последняя порция, — Кейси продолжал смотреть прямо перед собой, так и не решившись взглянуть на Вилл. — А я так их и не попробовал. Молчание. «Когда-нибудь, — подумал он, — Когда-нибудь я научусь игнорировать, сопротивляться этому. Когда-нибудь… Но не сегодня». — Сделаю себе что-нибудь другое. — Сказал Кейси, отодвигая хлопья Вилл. Его сестра не заставила уговаривать себя дважды. Горько усмехнувшись, он отправился копаться в холодильнике. — Яичница-глазунья с ветчиной — хорошая идея, сделай и для меня. С этими словами в комнату вошла их мать, обладательница роскошной гривы иссиня-черный волос. Кейси ничего не оставалось, как подчиниться и продолжить готовить завтрак уже на двоих. — Сегодня вы идете в школу. Знаю, вы сильно нервничаете, но я уверена, что все будет хорошо, — Сьюзен замолчала, ожидая какого-нибудь ответа, но и Вилл и Кейси предпочли пропустить её слова мимо ушей. — Bon appetit*, — сказал Кейси, ставя тарелку с завтраком перед матерью. — Нужно спешить, а то остынет. — Хм, очень вкусно, Кейси, но многовато мяса… — Если бы Природа не хотела, чтобы я ел ветчину или какое-либо другое мясо, то она не снабдила бы меня клыками, — перебил её сын. — Но если бы она хотела, чтобы я питался исключительно силосом, то у меня были бы исключительно резцы. Чем я располагаю? Клыками и резцами. Чем это можно объяснить? Одно из двух: или я должен питаться и тем и другим, или Природа предоставляет выбор пищи мне. Что я выбираю? Я выбираю «выбор» — буду питаться и тем и другим. — Хорошая речь. Впечатляющее красноречие. Надеюсь, что это поможет тебе не влезать в истории! — Ну, во всех этих драках виноват не столько я, сколько мое обостренное чувство справедливости, переходный возраст и жажда адреналина. Но постараюсь быть скромнее… Слово скаута! — Кейси, я говорю о гораздо более серьезных вещах! — Мам, о чем ты?! — Хамфри Корвин! — Мам, во-первых: это не совсем уместная тема, для обсуждения за столом. Во-вторых: я понятия не имею, что с ним тогда случилось. Позволь напомнить он сам сознался, что украл ту коробку шоколадных конфет из моего шкафчика, что своими глазами видел записку: «Кейси от тайной поклонницы». Хамфри съел её сам, без моего участия. Кстати, не факт, что в этом виноваты «мои» конфеты, ведь на него многие точили зуб. Вилл, скажи ей! — Не вмешивай в это сестру, она здесь не причем. — Не буду! Но позволь напомнить, что это фактически было покушение на меня, а почему-то все жалели его, ну и мистера Мэддокса! Я — без пяти минут жертва, из которой пытаются сделать отравителя, хотя моя вина еще меньше, чем в той истории с вашим «французским»! Сьюзен скривила губы, будто раскусила зернышко перца, неведомо как оказавшееся у нее на тарелке, и вернулась к своему завтраку. Кейси очень довольный своей победой в этой словесной дуэли, самодовольно усмехнулся. Сколько лет прошло, а те события все еще напоминали о себе. Кейси любопытен, всегда был любопытен, и изменить это было все равно что приказать огню не быть горячим. Каждый раз, когда родители начинали ругаться, они старались делать это за закрытыми дверьми, и он, ещё совсем маленький, потакал искушению подслушать их разговор. Старшие Вандомы часто использовали непонятные маленькому Кейси слова, добавляя после них одну и ту же фразу: «Прости меня за мой французский». Детский ум чист и впитывает знания, как губка, а значит нечего удивляться, что мальчик запомнил каждое слово. Теперь уже его «французский» не был проблемой до того самого дня, когда он пошёл в школу, где встретил её. Мисс Андерсон была красивой молодой женщиной, и Кейси сразу захотелось произвести на неё хорошее впечатление, поэтому услышав краем уха, что она раньше преподавала Французский в более старших классах, решил действовать. К сожалению он не придумал ничего лучше, как подойти к своей учительнице в кафетерии и… продемонстрировать свой «французский». Первоначальный ступор окружающих Кейси принял за шок от своих лингвистических познаний, в каком-то смысле так и было, что только подтолкнуло его действовать смелее, говорить громче и не скупиться на слова и выражения. Так что к тому моменту, как кто-то сумел его остановить, он уже начал повторяться. Эффект от его монолога был впечатляющим. Остаток дня школа гудела как улей, а мальчик, сам того не осознавая, стал настоящей школьной знаменитостью. Высказывались самые невероятные гипотезы его поведения. Некоторые утверждали, что он одержим Дьяволом, предлагали провести обряд экзорцизма**. Другие списывали все на семью. Ну, а третьи были убеждены в наличии у Кейси синдрома Туретта***… Сьюзен и Томас были вызваны в школу для беседы на следующий же день. Устроили очную ставку, где заставили её виновника изложить свою версию событий. Кейси так и не поняв, какими проблемами ему грозил «французский», старательно рассказывал все, убежденный, что его вот-вот ждет большая награда. Он, кстати, пытался воспроизвести свой вчерашний спич, неосознанно утверждая принцип bis repetita placent****, но всякий раз его останавливали. Хотя эти противодействия нисколько не смущали мальчика, а, напротив, только подстегивали его азарт. Когда же спросили, где он научился всему этому, то Кейси честно рассказ все. Все о своем «французском». Где он его услышал. Почему он был убежден, что это «французский»… Первое время после его заявление присутствующие пытались сохранить спокойные мины, только слегка покашливали в кулаки, но вскоре их «кашель» перерос в хоровой хохот, громом прокатившийся по коридорам школы. Смеялись все: школьный психолог, приглашенный для консультации родителей, мисс Андерсон, присутствующая так как была потерпевшей, и даже директор Стоун. Смеялись все, кроме четы Вандом, которым очень хотелось провалиться под землю. Закончилась эта история хорошо, можно даже сказать благополучно, только последствия были неизбежны. Так Кейси пришлось выдержать продолжительную беседу, и пережить горькое разочарование от того, что он не знал французского, а тот «французский», который он знал ему было запрещено использовать. Но все же ему удалось найти для себя один положительный момент — он сумел произвести на мисс Андерсон впечатление, которая после этого случая стала уделять ему особое внимание. Нужно добавить, что с того дня Сьюзен и Томас больше не ругались, а возможно просто делали это в тайне от всех, особенно от Кейси. — Возьми пример с сестры, — Сьюзен решила взять реванш. — Найди себе что-то, чему смог бы посвятить себя. — Мам, я пытался, но стоит мне увлечься чем-нибудь, достигнуть в этом чем-то успеха, разгадав секрет успеха, сразу теряю к этому интерес. Сьюзен осуждающе посмотрела на сына, но промолчала. «Его невозможно заставить, — подумала она. — Ему невозможно навязать свою волю». Кейси всегда отличался своеволием, а теперь этот переезд в Хитерфилд, бегство от прошлого и попытка начать все с чистого листа. «Только вперед, — Твердила она себе. — Я не должна останавливаться, должна идти вперед ради них, ради своих детей». Остаток завтрака прошел в полной тишине. Мисс Вандом бросила мимолетный взгляд на часы и ужаснулась. — Быстрее, мы уже опаздываем! — Её крик заставил встрепенуться всех, но было уже слишком поздно. — Я подброшу вас до школы… А потом отправлюсь на работу. Сегодня нельзя опаздывать! — Ты не сможешь. Что-то в голосе сына заставило её остановиться. — Кейси… — У меня есть Google, и я знаю, что тебе придется делать огромный крюк, подбрасывая нас к школе. Причем, не факт, что мы не опоздаем к началу занятий, но факт, что опоздаешь ты! — У тебя есть идеи получше?! — Да, есть. Я мог бы… — Нет, ты не повезешь Вилл на том монстре, который ты называешь своим мотоциклом! — Во-первых: это не монстр, а F800GS, проверенный мной до последнего винтика! Во-вторых: это лучший вариант из худших. К тому же у меня есть то, что успокоит твои нервы. И Кейси дождавшись ответа матери умчался наверх. Сьюзен перевела взгляд на дочь, но та ответила ей недоуменным взглядом. Она не сомневалась, что она что-то знает. Секунду спустя на втором этаже раздался какой-то шум, и на кухню буквально влетел Кейси. Вилл с трудом подавила улыбку. Она понимала, что её братец не стал спокойно спускаться по лестнице, как сделал бы любой нормальный человек, а воспользовался одним из своих трюков. Порой все это увлечение паркуром пугало её, но вместе с тем вызывало неподдельное восхищение. Почему он увлекался им? На этот вопрос знал ответ только Кейси. — Индивидуальная защита и высокое качество, — сказал Кейси демонстрируя мотоциклетный шлем. — Что? Новая эпоха. Новый город. Новые обстоятельства. К тому же это будет только один раз, а вечером мы вернемся, разберем гараж и отыщем велик Вилл. Мам, пожалуйста, если ты мне не доверяешь, то о какой ответственности вообще может идти речь? Я буду осторожен, слово скаута! — Ты никогда не был скаутом! — Это всего лишь фигура речи… Кейси знал, что она уже мысленно согласилась, но не может сразу согласиться. Сьюзен сомневалась, разрываясь между вариантом сына и родительскими обязанностями. — Ладно! Но только один раз! Не гони слишком сильно! — Женщина проглотив комок в горле, продолжила. — Посетите директрису Никеборкер. Она расскажет все, что следует знать. И вот двадцатка на пиццу! С этими словами Сьюзен подхватила свои вещи и выскочила за дверь. Хлопок дверцы машины. Зажигание. Рев мотора стихающего в дали. Вилл подскакивает к Кейси и отвешивает ему шутливый удар в плечо. — Ты знал! Ты знал, что она согласится! — Нет, но очень на это надеялся! — Слукавил брат. — Нам нужно спешить. Пара минут на сборы, и Кейси вновь спускается по лестнице, не используя ступеньки. Прыжок. Сальто. И мягкое приземление. — Хорошая техника, — прокомментировала его трюк Вилл. — Но я все равно быстрее. Её брат только усмехнулся, смерив её взглядом. Они были абсолютно непохожими внешне, противоположностями во взглядах, но их предпочтения в выборе одежды, мнение о том, что есть самое важное в ней, всегда были одинаковы, если не считать различия, обусловленные возрастом и полом. Уже подходя к мотоциклу, Вилл внезапно остановилась, голова упала на грудь, руки бессильно обвисли вдоль тела. Кейси взглянул на неё настороженно. Секунду спустя, он уже обнимал её рукой, одновременно перебирая пряди её волос другой. Они стояли так с минуту, когда Кейси с большой осторожностью поднял её лицо за подбородок. В карих глазах его сестренки стояли слёзы. — Ты все ещё вспоминаешь его? — Он задал вопрос, хотя уже знал ответ. — Прости, но это же он подарил тебе его… — Забудь о нем. Наш папочка остался в прошлом, как и Фадден Хиллз. — Как ты можешь… — Как? А как он смог вычеркнуть нас из своей жизни? Как он мог размениваться на редкие звонки, откупаться от нас подарками… Хотя, возможно, что так он успокаивает свою совесть. Но в любом случае он ушёл, свел все контакты к минимуму. Что нам остается? Платить той же монетой! — Но они могли бы попытаться, если бы был шанс… — Нет, шанса не было. Был тупик. Был балласт, бесперспективный балласт, который не давал двигаться дальше. — Кейси… — Девушка попыталась возразить. — Вилл, я уже давно понял, что взрослые — придурки. Придурки, создающие правила. Придурки, неспособные соблюдать их из-за своего непомерного эгоизма. Почему они вообще их создают? Возможно, они хотят сохранить монополию на те поступки, которые называют проступками. Но что с того, если мы вместе. Это ведь так, Вилльгельмина? Его сестра сильно злилась, когда кто-то упоминал её полное имя. И Кейси прекрасно знал это. Но Вилл повела себя иначе — улыбнувшись, девушка одарила его странным взглядом. — Да, Кейси Джонс*****… Когда-то его здорово злило это прозвище, но те времена уже прошли. Улыбнувшись в ответ сестре, Кейси обнял её так сильно, как только осмелился. Девушка стояла неподвижно, прислушиваясь к биению его сердца, чувствуя его пальцы в своих волосах. — Новая школа ждет нас, давай не будем опаздывать, — прервал молчание Кейси. Вилл улыбнулась в ответ, принимая свой шлем. — Ты помнишь, что обещал маме? Кейси в ответ только ухмыльнулся, поправляя свой шлем. Его мотоцикл был для него живым, обладающим собственным характером существом. Он чувствовал хозяина и признавал только его. Кейси даже имя ему придумал, правда никогда не произносил вслух. Он называл его Ренаром. Ренар был главным героем «Романа о Лисе» и множества сказок, услышанных Кейси в детстве. Это был хитрый лис, который обманывал или выставлял на посмешище злодеев. Он был кумиром мальчика, его идеалом, его «отражением», в каком-то смысле. — Держись крепче! Он завел двигатель, и умело выехал на дорогу. Мотоцикл быстро набрал скорость, и вот они уже мчатся в школу. Вилл плотнее прижалась к брату. Слишком плотно, как показалось Кейси, но возможно он ошибался.

***

Когда они заехали на стоянку, вокруг школы не было ни одной живой души. — Черт, мы опоздали, Кейси! Где же все? — В актовом зале. — Ты думаешь? — Я знаю… Школьные коридоры были пусты, прежде чем найти зал пришлось побегать. Школа, в понимании Кейси, была системой, машиной для обработки и огранки учеников, имевших несчастье приобщиться образовательной системы. Она превращала дикие, необработанные камни в бруски с идеальными гранями. Эта машина должна исправно поставлять обществу стройматериал должного качества, а если нет, то её заменят. Кто-то из камней ломается и идёт на щебень. Безотходное производство. Аллилуйя! «Хотя есть и плюсы — шаблонное мышление, — подумал Кейси. — Следование протоколу, как следствие, — предсказуемость». Шум долетающий из-за дверей подтвердил догадку Кейси. Вилл осторожно приложила ухо к двери, прислушалась, желая развеять все сомнения. — Сделаем так, тихо прокрадываемся в зал, дожидаемся окончания, находим директрису и делаем, то что должны были сделать. — Слушаюсь, мэм. Кейси проскользнул первым, махнув рукой на соблюдение этикета. Секундная заминка. Короткий кивок. Его сестра повторяет маневр брата. Речь директрисы была скучной и нудной, так что Кейси с чистой совестью пропустил её мимо ушей, в отличии от Вилл. Приветствие учеников, поздравление в связи с новым этапом их жизни. Зачитывание правил с листка бумаги, которые в большинстве так и останутся на бумаге. «Просто сиди и жди, — твердил себе Кейси, клюя носом. — Это должно когда-нибудь закончиться». Некоторую порцию внимая заслужили объявления директрисы о наборе в различные команды и некоторые нововведения в школе. Но этого было слишком мало, чтобы разбудить его. Конечно, все, кроме него, были сильно возбуждены. Они предвкушали новые возможности, перспективы, строили планы, лелеяли какие-то мечты… Кейси знал это. Сам прошел это почти два года назад. Ему было почти жаль их. Почти. Скоро многие из них, столкнувшись с суровой реальностью, переменят свои взгляды, пересмотрят планы. Разочарованные собственным представление о будущем, они сделают выводы. Какие? Не все ли равно? В конце концов, сколько людей, столько и мнений. Спич директрисы подошел к концу и все медленно потянулись к выходу. И первыми невольно оказались Вилл с Кейси. Он сразу осознал, что глупо прорываться через всех, схватив сестру за рукав вытянул в коридор. — Дождемся её тут, проследим и сделаем, что задумали. Согласна? — Хорошо, но давай местечко поспокойнее, — Вилл кивнула на закуток с питьевым фонтанчиком. Ученики проходили мимо, некоторые кидали взгляды на странную парочку. Вилл явно чувствовала себя не в своей тарелке, тогда как её брат определенно наслаждался этим. Кейси с интересом разглядывал всех, периодически посылая улыбки девушкам, которые ему нравились, или, которым, как ему казалось, нравился он. Его сестра, спустя какое-то время, отвесила ему украдкой тычок под ребра, заставив прекратить. Вилл надоели все эти улыбки и взгляды, которыми разбрасывался Кейси, напрочь игнорируя её, к тому же их цель появилась в поле её зрения. Директриса Никербокер — женщина преклонных годов, чьи седые волосы были уложены в строгую прическу, выглядела строгой и властной, сверкая глазами через линзы очков. Её аура расталкивая толпу сама, буквально расчищала ей путь, ведь даже самые наглые, не успевшие расстаться с летом, спешили убраться от нее подальше. От этого зрелища Вилл стало как-то не по себе. Рука сама потянулась в сторону брата, только чтобы встретить руку Кейси. Его взгляд обнадеживал, успокаивал. Она чувствовала это, даже если не смотрела ему в глаза. Директриса скрылась в своем кабинете. Для них обоих это было равносильно выходу на песок Колизея, где их должны были растерзать голодные хищники. Время подгоняло. Нужно было действовать. «Куда не кинь — всюду клин, — Подумала Вилл. — От этого не уйти. Нечего тянуть. Надо это сделать». Девушка делает шаг к двери, но её опережает Кейси. — Предоставь это мне. Хорошо? — Шепнул ей брат, и не дожидаясь ответа постучал. Из-за двери раздался ответ, приглашающий войти. Глубокий вздох. Шаг. И он нарушает этикет. Снова. Говорят, что горностай может своим взглядом заставить кролика замереть на месте. Может это ложь, но директриса Никеборкер способна на что-то похоже. Вилл и Кейси в этом только что убедились. — Кейси и Вилл Вандом, Я полагаю? — Глаза у нее были пронзительные, как стальные спицы. — Вы опоздали. — Да, те самые, вернее тот самый и та самая… — О чем вы? — Да, мы — Кейси и Вилл Вандом. Но я опоздал, а не она. — Позвольте… — Мэм, она опоздала исключительно из-за меня. — Кейси говорил быстро, обезоруживающе откровенно. — Но ничего не поделаешь, братьев не выбирают. Я такой, какой есть, в чем вы можете убедиться, если ознакомитесь с делом. — Мистер Вандом, если вы пытаетесь взять всю ответственность на себя! — Нет, мэм, я предельно честен с вами, просто не хочу, чтобы Вилл пострадала из-за моих проступков… Минуту спустя они выходили из кабинета директора. Вилл всю трясло. Она всегда стремилась к самостоятельности, а её брат только что взял всю вину на себя. Девушка дождаться не могла момента, когда сможет высказать Кейси все, что думает о нем. — О чем ты думал? — Прости? — Зачем тебе это понадобилось? — Ну, мы и правда опоздали из-за меня. Я же был за рулем! К тому же ты сама нарекла меня Кейси Джонсом. Нужно было подтвердить этот… когномен******. А может мне следовало разочаровать тебя? Сделать из тебя лгунью? — Но тебе же теперь отдуваться за нас обоих! — Да, это мой новый рекорд. Спасибо тебе, Вилл. — И что скажет на это мама? Кейси только пожал плечами. — Не будем задерживаться, — решил он продолжить разговор. — Постарайся завести друзей. — Ты тоже. — Вилл, у меня никогда не было друзей, но были знакомые. Они появятся скоро. — Когда же? — После очередной истории! — Кейси! — Что? Я знаю, что я такое. Я знаю, кто я такой. Я знаю себя, Вилл. Я — Кейси Вандом. После этих слов они разделились. Каждый отправился своей дорогой. Два мира. Но в обоих люди склонны ошибаться.