An Impractical Affliction

Регина не видела ни Эмму, ни ее тетушек снова. Даже Генри в классе был спокоен, и ей было интересно, рассказала ли мать мальчика ему о чем-нибудь.Хотя она абсолютно уверена,что эта мысль не должна была волновать ее покой настолько сильно. Кетрин Нолан,учительница третьего класса,пригласила ее на встречу и она с радостью пошла, расслабившись ради небольшого веселья.Они провели приятный вечер - ресторан был хорошим,и Регина удивилась вкусам другой женщины. Кетрин красива - не супер модель в обтягивающих джинсах, но красива. Милашка с мягким характером и добрым сердцем. В действительности, это было проблемой - она слишком мила. Регине нужен кто-то более заинтересованный в ее знаниях Ей удалось завоевать уважение в классе довольно просто - все из-за смеси природной харизмы и страха, и этот баланс действовал с тех пор, когда она только начала работать.Уверенность в том,что дети одновременно любят ее и боятся в равной степени, давала отличные результаты.Но наличие привязанности детей не меняло тот факт,что Генри по-прежнему довольно отдален. Он не принадлежал классу,только спокойно сидел на задней парте, жуя карандаш.Регина видела его во время перерыва,спрятавшегося в уголке школьного двора со странной, выглядевшей старой, книгой,и претворялась,что не наблюдает за ним с возникающей при этом виде небольшой боли в груди. Он постоянно выглядел очень печальным. Когда бы она ни посмотрела в его большие карие глаза,они выглядели озадаченно. Она стала проводить редкие разговоры с ним на разные темы.В конце дня, когда все уже ушли,она спрашивает его о математике, о новых числах, которые изучил дома, а он застенчиво улыбнется и будет рассказывать пока не появится Эмма, открыв дверь не прикасаясь к ней. В большинство дней, красивая блондинка просто забирала Генри,не бросая ни одного взгляда на Регину. Иногда, вещи в классе грохочут ,трясутся там, где еще минуту назад лежали неподвижно, оповещая о присутствии женщины еще прежде, чем откроется дверь - а затем она снова забирала Генри, бросив брюнетке короткую усмешку. В некоторые дни,если ей повезет, мальчик машет ей рукой. Его правописание по-прежнему оставалось ужасным. *** -Мальчик ведьмы!Мальчик ведьмы!Маленький злой ведьмин мальчик! -Мама ведьма!Папа мертв!Утопи их,и смотри,как пойдут ко дну словно свинец! -Ребенок дьявола, отправляйся в ад! Забери свою мамочку тоже туда! Регина посмотрела туда, откуда доносились очень, очень плохие слова.На улице толпа детей образовала кружок, собравшись вокруг чего-то...или кого-то. Она слышала что-то на подобии песни,но слов не могла разобрать.К несчастью, догадаться не составило для нее труда. Брюнетка встала и побежала наружу, живот сжался от беспокойства, когда она увидела представшую сцену. Она проталкивалась сквозь толпу детей разных возрастов ,пока не достигла центра круга. Генри,сжавшись в клубок, лежал на земле,пока другой ребенок, старше,как минимум, на два года,бил его ногами в такт песенке. -Что,черт возьми,вы делаете?-прокричала Регина, превращаясь в злую стерву, чтобы напугать их и заставить подчиняться, а после схватила бьющего за плечо и оттолкнула его от маленького мальчика.Серые глаза расширились, когда он понял, что его поймали, а песня умолкла в глотках окружающих детей. -Все сейчас же вернулись в класс!-крикнула она и дети, встав, побежали в здание, пока она не придумала форму наказания. -Не ты.-вставила она, когда он попытался скрыться. Его шаг заколебался,и он раздраженно повесил голову. -Офис директора. Его голова поднялась,глаза расширились в непонимании. -Но он ребенок ведьмы!-запротестовал он -И что?-Она угрожающе подняла бровь -Он..он заслужил это!-настаивал он,махнув рукой в сторону мальчика.-Он дьявольское отродье! -Он не такой, и если я услышу, что ты говоришь что-то в этом духе снова, обещаю, ты будешь проводить каждый вечер здесь, в школе, под присмотром.Ты понял? Глаза парня стали еще шире,в уголках глаз показались слезы,но он лишь безмолвно кивнул. -Хорошо,офис директора,прямо сейчас.-Регина повернулась к маленькому мальчику на земле, когда сероглазый убежал прочь. -Генри.-мягко позвала она, приседая на корточки перед ним. -Генри,милый,все хорошо.-она старательно проводит рукой по его спине, заставляя его присесть -Мисс Миллс?-спросил он,поднимая глаза,полные слез,на нее,и она чуть не задохнулась,когда увидела на его щеке порез.Это нелепо,ему всего пять лет. Ребенок пяти лет не должен проходить через это. -Я здесь,Генри,все хорошо. -Мисс Миллс,мне больно-всхлипнул он. -Хорошо Генри,я вылечу это,все в порядке.-она подала ему руку, чтобы помочь, но вдруг, без предупреждения, мальчик бросился на нее, обнимая руками шею и положив голову на плечо. Она в шоке застыла, и, увидев царапину на бледной щеке снова, почувствовала разгорающийся внутри гнев. Ей плевать на остальных членов семьи - какими бы не были сумасшедшими,опасными,или глупыми Свон - она будет заботиться только об этом маленьком мальчике, сидевшим на холодном бетоне и вцепившимся пальцами в ее волосы. -Все будет хорошо,Генри.-сказала она снова, ведь сама точно уверенна,что так и будет. *** -Какого черта вы здесь делаете?-спросила Эмма,стоя на пороге со скрещенными на груди руками и рассматривая каждую деталь взглядом ведьмы,какой ее все и считали -Разве вы не должны преподавать в школе? -Я попросила кое-кого подменить меня - когда вы не ответили на звонок. Брови блондинки взмыли вверх -Разве это на что-то повлияло? -Кое-что случилось с Генри.-начала Регина,и дверь позади Эммы яростно захлопнулась -Все в порядке.-заверила ее Регина, зачарованно наблюдая,как исчезнувший ветер всколыхнул волосы женщины -Я привезла его домой,все в порядке. -Где он?-спросила Эмма,лицо оставалось непроницаемым, хотя в голосе и зеленых глазах плескалось беспокойство. -В моей машине,-ответила Регина,-Я привезла его вам,просто хотела предупредить. -О чем?-резко произнесла Эмма,спускаясь по ступенькам к ней.-В чем дело? -Он..он подвергся атаке других детей.Он получил несколько царапин и пару порезов.Мне жаль.. Глаза блондинки сверкнули,ноздри слегка расширились.Регина замечает розы,вьющиеся по пути на лестницу, вверх над ней. -Почему вы не остановили это?-спросила она,голос понизился на октаву.-Разве это не ваша работа? Регина смотрела на растения, окружавшие ее, наблюдая, как они сплетаются вместе в темном проеме -Я остановила это так быстро,как смогла,правда. -Это правда,мама.Мисс Миллс пришла мне на помощь. Регина развернулась, не замечая, как розы возвращаются на свои места -Генри!-одновременно воскликнули и она, и Эмма. -Я думала,что говорила тебе оставаться в машине.-сказала Регина с наигранной строгостью Сзади раздался смех Эммы.Искренний.Она впервые услышала его -Этого никогда не было на самом деле, не так ли, парень? Мальчик застенчиво улыбнулся им.-Я не хочу, чтобы ты ссорилась с Мисс Миллс, мама.Она хорошая и нравится мне. Регина почувствовала, как ее сердце наполняется теплом при этих словах,и улыбнулась маленькому мальчику. -Иди сюда,детка,-сказала Эмма, наклонившись и подозвав Генри.Он с радостью ринулся к ней, и она подняла его,расположив около бедра с намного большей легкостью,чем это может сделать с пятилетним ребенком кто-то еще ее возраста - даже если у нее есть оружие. Эмма пристально уставилась на учительницу,лицо по-прежнему непроницаемо. -Пожалуйста, мама, не сердись на нее,-снова сказала Генри,смотря то на одну женщину, то на другую,-Пожалуйста. Блондинка долго молчала,пристально рассматривая её.Регина смотрела чуть ниже,стараясь не ежиться.Пристальный взгляд зеленых глаз был довольно волнующим. -Вы вернетесь в школу...или..вы свободны?-наконец сказала другая женщина Это удивило Регину, но она быстро пришла в себя. -День давно закончился,мой класс в надежных руках. Эмма кивнула,-Ну..вы..я имею ввиду,вы пьете кофе? Регина улыбнулась,не зная,как реагировать на такой поворот событий. -Да,иногда Блондинка кивает головой,делая это немного неловко.-Может...выпьете одну чашку?В благодарность за то,что привели моего сына домой? Я думаю, было бы ложью сказать, что другие учителя в этом богом забытом месте так когда-либо поступали Лицо Генри посветлело.-Мама,она может остаться на ужин!Лена приготовит пирог! Лицо Эммы побледнело. -Я..ну..-Впервые с момента их встречи она выглядела настолько неуверенно.-Я думаю,это зависит от нее,малыш -Ох,она останется,не так ли,дорогуша?-взгляд Регины упал за спину Эммы, где на крыльце показалась Зелена. Злость в глазах Эммы появилась мгновенно, но выражение быстро превратилось в любопытное, она нахмурилась, снова принявшись пристально разглядывать Регину. С ее стороны, Регине хотелось сказать нет. Идея провести несколько часов с Эммой и ее тетушками,честно говоря, пугала. С тетушками, потому что, несмотря на все их благие намерения,они могут быть сумасшедшими. А с Эммой,потому что она абсолютно не представляет, о чем ей с ней говорить.Однако Генри смотрел на нее с возбуждением, ожиданием в карих глазах - а его мать со скрытым любопытством в зеленых. Зелена смотрела на нее, как на возможного гостя к рождественскому ужину,и,если честно,у ней нет мыслей, как сказать нет хоть кому-то из них -Ну,-она пожала плечами,-Почему бы и не согласиться? *** Малифисента и Зелена,которые настаивали,чтобы она звала их Мэл и Лена,проводили большую часть ужина,наблюдая за ней со странным,любопытным выражением,которое вы можете приметить у людей, находящихся в зоопарке. Вопросы тоже были неустанны.Эмма молчала на протяжении всей беседы,что было предсказуемо,сев на другой конец стола и сосредоточившись на тарелке, поднимая глаза каждую минуту с таким же непроницаемым выражением на лице.Регина не совсем уверенна, что делать с тем,что она помогла поднести три блюда,состоящих из морковного пирога, домашней фри,и клубничного мороженого - но,кажется,никто не собирался делать ей какое-либо замечание по этому поводу. На самом деле она воспринимает это покорно,но немного разочарованно,когда Эмма принимает от нее полную тарелку и говорит, что это обычный случай.Регина не знала,что думать. Разговор с Генри был той частью ужина,что ей действительно понравилось-за исключением десерта:она не помнила,ела ли с детства мороженое еще когда-либо,и стало очевидно,что это большое упущение с ее стороны.Маленький мальчик разговаривал возбужденно,врываясь в общую беседу.Он говорил что-то о математике или травах, как они влияют на разные заклинания и зелья - пока его мать не заставила его замолчать,-Генри!-и демонстративно не посмотрела в его сторону. Когда ужин закончился,Лена многозначительно подняла руку, но после того, как Эмма громко прокашлялась, пожилая женщина закатила глаза,и,наклонившись,начала собирать тарелки со стола. Генри прыгает со своего стула и идет к ней на помощь,следуя за ней, как поняла Регина, на кухню,откуда до ее слуха доносились звуки журчащей воды. Мэл,став,смотрела то на Эмму, то на Регину. -Кто-нибудь будет кофе?-Регине хотелось уйти. Вечер был странный, наполненный множеством вопросов.Но блондинка по-прежнему молчала и прибывала в задумчивости на другом конце стола,и в этих зеленых глазах было что-то,чему брюнетка не могла помочь,но хотела раскрыть. Это забавное,против ее воли, слово вылетело из ее рта -Да *** Обстановка за кофе была такой же неловкой, хотя Эмма, кажется, немного приободрилась.Регина предположила,что это из-за кофеина. Учительница сидела и восторженно наблюдала, как пальцы блондинки возились с чашкой кофе:они водили по задней стороне керамики,оставляя за собой странные разноцветные узоры. Когда Эмма наконец замечает, на что обращено внимание Регины,она отталкивает кружку в сторону, а ее щеки багровеют. Регина отвела взгляд в сторону, смутившись, что ее поймали. -Мама,ты ведь можешь показать больше,чем это,правда?-попросил Генри, и Регина вздрогнула,на сто процентов уверенная,что маленький мальчик сказал неправильные слова. -Думаю,тебе пора в кровать,Генри.-ответила Эмма,подтверждая подозрения Регины.Маленький мальчик расстроенно взглянул на нее темными широкими глазами. -Но мама,еще рано,так не справедливо!. -Генри,у тебя был плохой день,тебя побили.Мальчикам,получившим повреждения,нужно рано ложиться. Он нахмурился,но тем не менее положил баночку из-под трав,с которой он играл. -Тетя Мэл,тетя Лена,не могли бы вы подойди и помочь мне,пожалуйста?-сказала Эмма, и, поднявшись со стула,хватает Генри и выносит его из комнаты Тетушки посмотрели на нее извиняющимся взглядом и последовали за своей племянницей. Регина расценила это как знак,что пора уходить. *** Брюнетка направлялась к своей машине,когда розы снова начали зловеще виться рядом с ней. -Пришли убить меня? Или просто прочитать еще одну лекцию?-спросила она,не оборачиваясь.Спросила она о всех вещах для ее запугивания, которые были сделаны с присущей Эмме очарованием и красотой. -Ни то,ни другое.Возможно.-неожиданно прошептал знакомый голос позади нее, и она развернулась.Снаружи было темно,за исключением нескольких фонарей,которые освещают светлые волосы Эммы и создают ощущение ,словно вокруг них появился ореол,а на лицо падала тень.В этот момент она выглядела странной смесью ангела и демона,и у Регины перехватило дыхание. -Возможно?-она выходит из машины,поднимая бровь Эмма пожимает плечами. -Может быть. -Может быть,-повторяет Регина,-Знаете,”может быть” не очень обнадеживает. -У вас нет детей?-спросила Эмма,и это прозвучало очень удивленно -Нет, а что?-насторожилась из-за такой темы брюнетка.Она любит детей,но опасается той матери,которой может стать..после того монстра,которая была ее собственной -Ну..вы очень добры с Генри,-призналась она,эти слова,казалось, давались ей с трудом.-Кажется,вы ему сильно нравитесь. -Взаимно-Регина не может удержаться от улыбки,при мысли,что маленький мальчик так быстро покорил ее сердце.-За ужином я говорила,что у меня нет детей.-добавила она,вспомнив неприятную линию вопросов. -За ужином я не слушала. Брюнетка не могла понять,было ли это облегчением или это обидно для нее. Она считает,что если бы вопросы был заданы загадочной блондинке, то она бы обязательно поддалась любопытству,выслушав подробности ее жизни. -Я не одобряю знакомство с помощью допросов,-Эмма пожала плечами,-У нас не так часто бывают непрошеные гости, и боюсь, тетушки уже забыли, как разговаривать с людьми Регина усердно пытается,но не может сдержать издевки -И,следуя вашему способу,приходят в класс и угрожают им, верно? Эмма вздрогнула.-Мне жаль.Полагаю,я в этом тоже не сильна.Но,по-крайней мере,я предпочитаю говорить с людьми, а не допрашивать их.-Она состроила что-то на подобии улыбки,и Регине захотелось себя ущипнуть.Это была шутка? Это прозвучало как какая-то шутка. -Ну,я всегда рада поболтать.-мягко вставила Регина.-Если вы когда-нибудь захотите Легкая усмешка блондинки на минуту расширилась,но она тут же нахмурилась,снова рассматривая черты ее лица -Я не хочу, чтобы мой малыш получил травму,-пробормотала Эмма, становясь с каждым словом все более застенчивой.-В этом городе много людей,которые могут причинить ему боль,и эти дети в школе в том же числе. Я не могу защитить его там - но вы можете -Я постараюсь,-заверила Регина.-Обещаю, то,что произошло сегодня,если у меня хватит сил,я клянусь,этого больше не повториться.Я тоже не хочу, чтобы он пострадал,Мисс Свон. Блондинка кивает, закусывая зубами губу в знак беспомощности,что Регина посчитала довольно очаровательным.Она не уверенна,что сможет снова испугаться блондинку после увиденного. -Эмма,-проговорила блондинка еще тише,-Если вы присматриваете за моим сыном то…в моем списке с вами будет все в порядке. Она снова улыбнулась,мягко и робко,и Регина поняла,что этот жест,несомненно, выказывает большую честь.-Вы можете звать меня Эммой Регина попыталась проигнорировать стук сердца при этих словах.-Спасибо,Эмма Эмма кивает головой,засовывая руки в карманы.-Вам спасибо,мисс Миллс. Она разворачивается и идет в дом прежде, чем Регина успела исправить ее в ответ. Розы отступили следом за ней.