Tell Her

      Одним ударом Кот отправил автобус летать над тротуаром вверх колесами, вырывая с корнем лавочки, мусорные баки, ларьки и прочие уличные постройки. Воздух состоял из пыли и грязи, что жгли легкие. Когда он дышал, в глазах двоилось. Нуар пытался сосредоточиться на своём спасении. Нет, он не мог просто спасаться. Он жил ради неё, но если нужно умереть за свою Леди — он умрет. Юноша снова сделал выпад, чувствуя, как содрогается под ним земля, йо-йо Ледибаг ударило его в ребро и он побежал, побежал в соседний квартал и спрятался за домом. Кот вдохнул, переводя дыхание, и когда смех возлюбленной эхом раздался где-то сбоку, он поспешно повернул голову в сторону выхода из переулка. Он смог распознать блестящие воды Сены справа и небо: голубее, чем когда-либо. Не обращая внимания на весь хаос вокруг, Нуар смотрел вверх. Он быстро взвешивал свои возможности: прыжок в воду может скрыть его за несколько минут, но вот заколдованная девушка, да и акума, не будут думать дважды и ждать его. Просто начнут разрушать город, чтобы найти его; или переубивают мирных жителей ради развлечения или мести. На крышах он был бы гораздо заметнее для своей же напарницы и летающего Недокупидона, но обычные люди по крышам не шатаются, поэтому тут намного безопаснее, чем над водой или на земле. Решение принято, он взял жезл и, втыкая его меж кирпичей, начал взбираться вверх.        Все произошло слишком быстро. И самым худшим образом. Первую минуту над головой синело небо и пели птицы, но потом самый невезучий кот на свете уклонялся от йо-йо и летящих в него стрел Антикупидона. Из благородной героини Ледибаг превратилась в злую и бессердечную злодейку, но что бы не случилось — он поможет ей. Она бесконтрольно смеялась, закинув йо-йо с силой, которая была почти столь же разрушительна, как катаклизм Кота. Люди начали кричать, покидая кафешки и магазины так быстро, как только могли. Улицы за секунду превратились в поле боя.   — Давай, котенок! Где ты? Ты действительно думаешь, что твоя неудача позволит тебе бегать так долго?       Кот поспешил скрыться за трубой, молясь, чтобы подруга не заметила его.        «Просто дайте мне отдышаться, пожалуйста…» — Его дыхание было рваным, он почувствовал привкус крови во рту. Адриан изо всех сил пытался привести в порядок свои мысли, он понимал, что должен что-то придумать. Сейчас же. Удача повернулась задницей к Ледибаг, но и к нему, как ни странно, тоже. Он не сможет очистить акуму, он просто не знает как.       Ему нужно вылечить девушку. Но как? Он никогда не видел, чтобы она делала что-то без помощи ее талисмана. Ситуация безвыходная. Как исправить все? Он протер лицо и тяжело вздохнул. Во-первых, он должен был украсть свою Леди от Амура и убедиться, что тот не будет следовать за ними.        Внезапно снизу послышался шум и Кот прыгнул в боевую стойку.  — Я никогда не буду доверять тебе!  — Что ты имеешь в виду, почему?  — Ты ненадежен! Ты заставил меня поверить, что мы были командой!       Кот приподнял бровь. Он не знал, кому принадлежали голоса, но это звучало, как спор между двумя старыми друзьями. Он рискнул выглянуть за край крыши и его подозрения подтвердились когда он увидел двух мальчиков, ссорящихся следуя вниз по улице. Один из них толкнул другого под машину, что и вызвало шум, который привлек внимание героя.  — Ты обещал мне помочь! Но ты предал меня и говоришь, что обманщик именно я? — Я не знал, что она была с тобой. Вы были вместе! Но потом она ушла ко мне. И, может быть, я бы по-другому отреагировал, если бы ты не лгал мне обо всем подряд. — Дальше Кот не вслушивался, догадки поразили его, подобно молнии.        Конечно! Все, что ему нужно — это настроить свою любимую напарницу против Амура. Достаточно, чтобы она просто использовала против него свой талисман удачи. Будем надеяться, что она сможет вылечиться и дело будет закрыто. Он просто должен будет говорить правильные, но раздражающие девушку вещи. К счастью, это произошло будто по его велению. Адриан взглянул на рассеивающийся туман, сквозь который виднелись силуэты Леди и Амура. Впервые он мог чётко разглядеть соперника. Это был парень, вероятно, не старше его самого. Его облегающий костюм состоял из чёрных и красных цветов, а на спине — хоть чёрные бархатные крылья все загораживали — Нуар разглядел колчан со стрелами, ремень которого был украшен разбитым сердцем. Антикупидон провёл рукой по луку, натягивая тетиву, проверяя оружие на прочность. Сама стрела была довольно зрелищна: красновато-черное древко в облаке черных частиц. Так же, как и остальные жертвы акум, псевдо-Амур имел маску, которая закрывала почти все лицо, поэтому было трудно понять, кто именно это был, но нетрудно было догадаться, что этот человек явно недоволен итогами дня Святого Валентина.        «Разбитых сердец должно быть много, чтобы все ненавидели друг друга или не влюблялись вообще, никогда.»       Рядом с ним Ледибаг игралась своим йо-йо: казалось, её раздражало все, и неважно что Амур говорил ей.       Кот чувствовал, как щемит его сердце, дыхание нормализовалось. Он мог сделать это. Он позволил себе упасть с крыши и, используя жезл, приземлиться на землю в нескольких шагах от лукавого дуэта, самодовольная улыбка сразу возникла на его лице.  — Эй, Купидон, красивый костюм! Подгузники больше не модны на Олимпе?       Амур повернулся и направил на него стрелу, а Кот немедленно поднял руки в знак капитуляции.  — Ничего себе, успокойся. Хочу сделку, — засмеялся Нуар.  — Разбитым сердцам не делают предложения.       Краем глаза, Кот Нуар увидел, как Ледибаг подавила смешок.  — Я уверен, что у нас есть общие интересы. Я думаю, у вас есть все права разбивать сердца людей. Я понимаю тебя. — Амур слегка опустил стрелу, и Адриан воспринял это как понимание и отказ от выстрела. — Миледи разбила мое сердце. — Он кивнул в сторону пятнистого костюма. — Это очень больно, учитывая, что сегодня должен был быть самый лучший день. И знаешь, что? Она не повреждена. Она не знает, что такое любовь, чтобы собрать мужество и признаться в кого ты влюблен… Она не знает, как сложно признаться человеку, которого любишь. Она не знает, что такое с вспотевшими ладонями и отдающим в висках сердцем быть отвергнутым. Униженным.        Кот чувствовал, как Амур напряжен: он знал, что нащупывает ту самую — нужную струну. Ким улыбнулся. Его улыбка становилась шире, скрывая угрожающую насмешку, когда он наклонился ближе к уху мальчика.  — Хорошо. Давай заключим сделку, котёнок. — Выстрел был совершен, прежде чем Нуар смог увернуться. Это была вспышка красного цвета и странное чувство, будто ты парализован. Единственным, что он чувствовал, была слабость. Он упал на землю и в ужасе понял, что он не мог больше двигаться. Он смотрел на улыбающуюся Ледибаг, которая растягивала в руке нить йо-йо. Она присела и затянула кота потуже, заставляя его резко вздохнуть. — Я даже не пыталась разбить твоё сердце, — промурлыкала она. — Ты сделал это в одиночку, обманывая себя, думая, что я могу ответить взаимностью грязному бродячему кошаку.       Ее переполненный презрением взгляд и колкие слова ранили душу Адриана. Они рикошетом скакали в его голове, словно мячик от пинг-понга. Они ранили. Они были неожиданными и были настолько правдивыми, что остались горечью во рту. Он уставился на свою Ледибаг, понимая, что пусть она и изменилась — она говорит правду. Своим дерзким взглядом она словно бросала ему вызов. — Ты хочешь его камень чудес, я правильно поняла? — спросила она Амура. Ее голос звучал решительно и намного громче, чем обычно.  — Да! — Глаза Кота расширились. Он не знал, чего ждать от этой парочки.  — Подожди! А зачем тебе меня уничтожать и что он получит взамен?  — У нас уговор, — ответила девушка. — Он позволяет мне уничтожить тебя, и я даю ему мой камень чудес.       На мгновение все мысли о боли оставили мальчика, так как его мозг пытался обработать ситуацию. Отдать кому-то ее камень чудес? Она была не в своем уме! Он пытался сдвинуть резинку йо-йо, но его тело отказывалось повиноваться. Он шепнул какое-то не совсем цензурное проклятие и поспешно оценил ситуацию. Его план не провален ещё, верно?  — Что заставляет тебя думать, Антикупидон, что она не убьёт тебя, как только получит мой талисман? — Он как можно серьезнее уставился на девушку, о которой и шла речь. — А что заставляет тебя думать, что она не выполнит свою часть? Она отвергла тебя. Смирись уже, щенок.       Рука Леди застыла на полпути к его кольцу и она нахмурилась, глядя на Купидона, как будто не веря. Но его секундного колебания хватило, чтобы нарушить видимость союза между ними. Девушка поджала губы, а Кот тихо произнёс: — Я могу помочь тебе получить её талисман гораздо быстрее. У меня есть катаклизм, и никто в Париже не сможет укрыться от него. Я не могу очистить акуму, поэтому я не могу обмануть вас. Я дам вам ее серьги, потому что хочу того же, что и вы. Мести. — Замолчи, глупый грязный кот, — в ярости прервала девушка. — Не вмешивайся в мою жизнь!        Она схватила его за руку и Кот почувствовал, как ее пальцы опасно сомкнулись вокруг его талисмана. Он закрыл глаза и перестал дышать. — Стоп! У меня есть еще одна идея.       Вздох облегчения сорвался с губ Нуара. Он открыл глаза и посмотрел на Купидона. Тот двигался в сторону пятнистого костюма. Противная ухмылка, что аж смотреть тошно, но, когда его пальцы потянулись погладить её по щеке, Кот смог бы разрушить всё, о чем он заботился. — Всё ещё любишь её, не так ли? — Усмехнулся Амур. — И это больно, да? Больно.       Он наклонился так, что его лицо было в нескольких дюймах от губ Ледибаг. Он смаковал вспышку ужаса на лице Кота, изо всех сил старавшегося держать спину прямой. — Видишь, Кот Нуар? Только слабые места всегда будут больными. И любовь — слабое место, в то время как ненависть — далеко не слабость. Вот почему ненависть всегда побеждает любовь. Ты должен понимать это лучше, чем кто-либо. Так почему же ты не ненавидишь эту букашку?       С широко раскрытыми глазами и ртом, Кот Нуар смотрел на злодея. Слабое место, да? Он подумал про собственного отца, который никогда не показывал чувств, но, тем не менее, ему поклоняются тысячи людей хоть что-то знающие о моде. Он подумал о том, что любовь была оружием модельера, которое он использовал для создания своей репутации.        Сын, который жаждал признания отца, служащие, которые были готовы работать весь день, круглый год, чтобы содержать и заботиться о своих семьях, люди, которые жаждали новинок… Он подумал о всех проигравших злодеях, попавших в сети Бражника, потому что они любили слишком сильно и не могли вынести разочарования. Их чувства смешивались, обида мешалась с горечью и они становились сильнее, чем когда-либо.       Сейчас Кот смотрел на Купидона, который, вероятно, надеялся на взаимность девушки, которую он любил, а теперь ему было слишком больно, потому что он просто слишком сильно влюбился.       Сейчас Кот думал лишь о том, что его сила — самая ужасная его слабость.       На мгновение Адриану показалось, что жить только ненавистью куда спокойнее, чем жить так: любить, но быть преданным. Если бы не улыбка, что мелькнула у него в голове и успокоила его сердце… — Ты иногда просыпаешься от кошмаров? Из-за крови и криков, из-за хаоса, который лезет со всех сторон в середине ночи, пока ты не проснешься в одиночестве в своей постели?       Адриан выжидающе уставился на Кима. — Вопрос даже не в том, что ты устаешь. На самом деле они никогда не уходят. Ты просто успеваешь привыкнуть к ним, — ответил Купидон. — Ты не боишься этого? Привыкнешь к новой порции кошмаров? Тебя некому будет защитить. Я не против, если результат того стоит, но кошмары всего лишь цена. Если я могу сидеть на балконе и смотреть на Парижские огни, которые успокаивают меня, то я смогу и защитить все то, что люблю. — Кот вдохнул. Любовь была слишком высокой ставкой. Слишком много можно потерять из-за малейшей ошибки. Но со временем и терпением он узнал, что восстановится так же быстро, как ушли эти смутные сомнения.        Он вспоминал холодный ветер, задувавший в лицо листья, шутки Нино и то, как замазывая синяки и царапины, он снова мчался в бой. То, о чем он говорил, стало неотъемлемой его частью. И Адриан сделает все возможное, чтобы защитить свой город и свою любовь.       Но Кот просто ухмыльнулся.  — Я ненавижу ее.  Я хочу, чтобы она сломалась.       Вероятно, он надеялся, что в лице Ледибаг хоть что-то изменится, но она даже не шелохнулась. Лишь раздражение в её глазах все нарастало и нарастало.       Голос Купидона эхом проносился по улицам. — Вы будете сражаться, — начал он, — вы отдадите мне свои камни чудес или я заберу их у ваших трупов. Мне плевать, как это будет и что вы для этого сделаете. Кот Нуар посмотрел на Купидона. Тот держал Ледибаг под руку на манеру джентльмена. — Моя госпожа, отпускаете?       Если бы глаза могли убивать, Амур бы уже давно был бы мертв за это прозвище. Во рту пересохло. Но вдруг Кот почувствовал, что снова может двигаться. У него было огромное желание избить или даже убить этого недокупидона. Но вместо этого он сделал глубокий вдох и напомнил себе в сотый раз, что он не может позволить себе разрушить все мечты и планы. Он знает, что ему нужно идти вперед, сейчас вместе с врагом, независимо от его личных чувств.       Вытаскивая свой жезл, Кот Нуар протянул его к ногам забывшегося Купидона и усмехнулся, уловив чуткими кошачьими ушками звук излома. Мгновенно Адриан обнял Ледибаг и побежал с ней, пока она не успела опомниться. Купидон бежал за ними. Гневный, злой. Бежал, сметая все на своем пути.       Кот обхватил свою напарницу, прижимая руку к ее рту, лишь бы заглушить все возможные протесты. Он бросился вниз на  аллею, потом на вторую, третью... Он должен был оторваться от Купидона, будь то на суше или в воздухе. Жертва акумы мог легко обнаружить их даже со своей больной ногой. Быстро оглядевшись вокруг, Кот промчался по знакомым улицам Ле Марэ, избегая людных мест и мирных парижан, способных обнаружить их прикрытие. И, наконец, они достигли безопасного и тихого переулка: парень остановился, чтобы перевести дух. Однако, протестующая Ледибаг в его руках молотила ногами, кусалась и делала все это серьезной проблемой для нормальной передышки. Вздохнув, Кот прижал ее к стене, зафиксировав ее запястья поверх головы девушки. — Отпусти меня, — кричала она, глядя на него исподлобья. — Прекрати меня трогать! — К Вашему сожалению, Леди, я не могу оставить вас в такой ужасной компании, — произнес он в ответ. — Я слишком долго боролся за тебя, чтобы так просто сдаться.       Несмотря на каламбур, он знал, что имел в виду. Каждое слово. Его взгляд был холоден, жесток, полон сдерживаемого гнева. Внезапный шум привлек внимание и он резко повернул голову, напрягшись в ожидании.       На мусорным баком приземлился кот и посмотрел на Кота Нуара своими зелеными глазами.       Этой заминки хватило, чтобы Антикупидон догнал Адриана и отобрал у него любимую девушку.       Девушку, которая все еще пыталась вырваться из его рук и рычала. — Я сказала: отстань от меня, убери свои грязные руки, поставь на место, — вырывалась девчонка, дрыгая ногами. — Какой у тебя план? Заставить меня в тебя влюбиться? Ха-ха. — Возможно, — произнес он полушепотом.       Она лишь усмехнулась. — Я сказала тебе, что я никогда не хотела бы быть такой же неудачницей, как ты.       Упс. — Ну, если это не нравится и мне, как же ты все еще не любишь меня, моя Леди? — спросил он, изогнув бровь.       Божья коровка просто брезгливо скривилась.  — Ты можешь прекратить этот твой мерзкий флирт? Это омерзительно. Я устала улыбаться и притворяться, что это на самом деле забавно, чтобы не разбить твоё бедное кошачье сердце. — Что? — Ты действительно думал, что кошачьи каламбуры были приятными и романтичными? Или ты думаешь, что они были настолько хороши?       Он чувствовал, будто только что его ударили под дых. И, кажется, это заметила и Ледибаг, потому что пока ее губы произносили эти гадкие слова, она наклонилась ближе к его лицу. — Что такое, котенок? Ты думал, что я была хорошим и любящим человеком? Что я действительно наслаждалась твоей убогой компанией? Ты просто делаешь грязную работу, которую я не сделала бы сама.       В его голове возникла масса воспоминаний, которые собирались в единую картинку. И именно сейчас он начал понимать, что, возможно, он был не прав.       Улыбки казались вынужденными и вымученными.       «—Киса! Я не слышала, как ты пришел.»       «— Да, конечно, все хорошо, котенок.»       «—Нет, Котик, я предпочту оставить нашу личность в секрете.»       Он покачал головой и откашлялся. Давай, Адриан. Она говорит все с точностью до наоборот. — Вы преследовали меня, Миледи.       Но его голос вышел мягче, чем он хотел. Более болезненно, чем он мог бы представить, почти неслышно, и он прикусил язык. — Ты меня раздражаешь, Нуар. Ты всегда был обузой, помехой. Я рада, что мне не нужно больше держать это в тайне ради нашей, так называемой, дружбы. Теперь не могли бы вы, сударь, отпустить меня?       Он уставился на нее, как на незнакомку. У неё были все те же волосы, тот же нос, те же веснушки, тот же цвет кожи, рост и блестящие серьги. Все тот же знакомый запах цветочных духов заполнил его ноздри, но он чувствовал себя теперь одиноким и покинутым, было до тошноты обидно. Перед ним стоял совершенно другой человек, нежели его любимая Божья Коровка. Он знал, он чувствовал это.       Или он хотел убедить себя в этом.       «—Ты знаешь, что мне больше всего нравится в Париже, Котик? Наслаждение жизнью.»       «— Ты только что придумала это, моя Леди?»       «— Очень забавно, котеночек.»       «— Привет, а как жизнью наслаждаешься ты?»       «— Я восхищаюсь тем, как из таких маленьких вещей как дружба, любовь, доброта, даже жадность и гордость, человечество умудряется строить что-либо в мире.»       «—И Париж?»       «— Это хранит его. Он выставляет свои шрамы, как историю всего произошедшего с ним в жизни. Каждый шрам — событие. Дети, которые бегали здесь пару веков назад, или история любви вот той женщины, которая метет сейчас тротуар.»       «—Я бы никогда не выставил свои шрамы напоказ.» … — Привет, бродячий кот. Я рада, что ты мой друг.  — Я хотел сделать сегодняшний день особенным, — ему наконец-то удалось то, что он задумал. — Ну не то что бы каким-то необычным, я хотел бы заставить тебя быть счастливой. Это что-то спонтанное и необычное. — Он испустил безрадостный смешок, и отвел взгляд, сконцетрировавшись на кирпичах позади нее, затем он продолжил, — Но тогда ты… приняла удар на себя, а я… — его голос сорвался, и он сделал глубокий вдох. — Пойдем, миледи! Что еще ты ненавидишь?       Она не ответила сразу, так что сначала пришлось оглянуться, чтобы проверить ее. Но его сердце почти остановилось, когда он встретился с столь любимым взглядом. Пусть она и изменилась, но добрый блеск в глазах Маринет остался. — Я ненавижу Алью, — заявила она. — Она сует нос в чужие дела, как будто она владеет миром. Еще я ненавижу Нино. Всегда повторяет: «чувак, чувак, чувак…» У него очень ограниченный словарный запас. И есть Адриан — маленький избалованный ребенок, который думает, что сможет стать моделью, ха. Тот человек, которого я ненавижу больше всего. Меня раздражает в нем абсолютно все. Знаешь, его отец — Габриэль Агрест и Адриан считает, что отец любит его, и это, пожалуй, самая нелепая вещь, которую мне когда-либо довелось увидеть. Кто хотел бы такого бесполезного ребенка? Он по уши в дерьме, у него нет никакой личной жизни. Прогулки по городу в лимузине и под присмотром охраны. Он привык быть смиренным принцем, когда он просто-напросто избалованный богатый ребенок. — Она взглянула на Кота, надув губы, и снова повернулась к нему. — Я действительно его ненавижу, могу я идти?       Ложь.       Его сердце стучало в ушах. Это было больнее, чем быть раздавленными поездом на полной скорости. Он не знал, как реагировать на то, что девушка, которую он любил просто призналась, что он неудачник и как Кот Нуар, и как Адриан Агрест. Он напомнил себе, что она была проклята, что она не это имела ввиду, но становилось все труднее и труднее убедить себя в том, что это все ложь.       Ему было очень больно.       И это удерживало его от разговора. Ни единого слова.       Последние лучи заходящего солнца готовы были вырваться в небо, проникнуть в переулок и бросить огненный отсвет на угольно-черные волосы Ледибаг. Девушка отбросила тень на кирпичную стену позади себя и Кот совершенно случайно взглянул на нее.       Со стороны она выглядела сильной, смелой и совсем не усталой.       Он смотрел в её глаза, тонул в них, и, когда наконец выбрался на берег, то невольно признал, что готов целовать каждую веснушку на её носу, проходиться поцелуями по ее шее…       Ее голос заставил его вздрогнуть. — Он ведет себя как маленький принц, который настолько скромный, что становится отвратительным. Он общается с людьми так, словно только и делает, что жалеет их. Вы оба так великодушны, что меня тошнит от вас… Я хочу, чтобы вы навсегда остались одинокими и несчастными. Я хотела бы, чтобы ты умер. Тогда мне не придется притворяться, что я рада твоему обществу и твои шутки смешны. Никакого флирта, никаких шуток. Париж нуждается только в одном герое — в Ледибаг. Ты ведешь Париж к гибели…       И тогда слезы начали литься, бесконечные, непрекращающиеся водопады, которые стекали по ее щекам и подбородку. Она взглянула на него, и ее лицо, некогда холодное и невыразительное, горело в агонии и печали, глаза были пусты и в то же время полны отчаяния и невысказанного крика о помощи. Он мог только стоять и наблюдать за ней. Он не знал, как так вышло, все, что он знал, что в любом случае, его Леди было больно, больно из-за него.       Она, казалось, не замечала на щеках влаги и своего прерывистого дыхания. Не замечала, как и сама рыдала. — Я ненавижу тебя, — выдохнула она. — Я ненавижу тебя, почему ты не хочешь отпустить меня?       Она сломалась и это добило и его.       Он отпустил ее запястья и стер слезы с щёк. Ее кожа ощутила горячее прикосновение его ладоней. Даже сквозь перчатки чувствовалось его тепло. А он не думал дважды.       Ее губы были мягкими, воздушными. Он мог чувствовать соленые слезы на её губах. Кот вздохнул и прижал ее ближе к стене, чтобы закрыть разрыв между двумя телами. Время, казалось, замерло и его легкие едва осмеливались набирать воздух. Когда она обвила руками его шею, он мечтал упасть в обморок. Его глаза чуть дрогнули и открылись на неожиданное движение Ледибаг, но он воспринял это как намек, чтобы углубить поцелуй. Он упивался этой близостью и теплом, жадно исследуя языком каждый дюйм ее рта. Он гладил ее спину, ягодицы и бока, крепко обнимая. Прижав девушку к стене, Адриан приподнял Ледибаг. Её ноги оказались на крепких мужских бедрах, пальцы бродили в белокурых локонах, прижимая голову молодого человека все ближе.       Его глаза наполовину открылись и он слегка отстранился, вдыхая знакомый запах духов. Кот посмотрел вниз, на ее щеки и потемневшие глаза, но не заметил, что ее губы вновь были розовыми. Заметил, лишь что они распухли и были соблазнительны, как никогда. Он не заметил растерянный взгляд на ее лице и недоумение в ее глазах. Это было лишь когда он наклонился, чтобы поцеловать ее в шею. Она заговорила.       Юноша застыл.       Он действительно был не прочь умереть прямо там — в тот же миг.       Но по совершенно другой причине, нежели раньше. — Кот, где мы? Что происходит?