the selection

Луи срочно нужно было подышать свежим воздухом. Он ещё не видел принца и лично с ним не разговаривал, но после этой записки захотел это сделать. Однако сейчас его основной целью было выйти во двор и подышать воздухом. Пустые и такие одинокие белые стены начали давить на парня. Луи не хотел ничего менять в комнате, потому что был уверен, что не задержится здесь надолго. Переодевшись в свободные джинсы и кремовый легкий свитер, Луи пошел к выходу. Через главные двери его никто не выпустит, на это он даже не надеялся, но попытаться найти другой все же стоило. В коридорах горел приглушенный свет и стояла гробовая тишина. Луи на цыпочках прошел столовую и библиотеку и, наконец-то, нашел двери, которые вели во двор. Однако была небольшая проблема. — Вернитесь в комнату, сэр. Вам нельзя здесь находиться в такое время, — а вот и та самая проблема. Два охранника загородили путь к двери и грозно уставились на парня. — Я просто хочу подышать свежим воздухом. Нехорошо себя чувствую. Вы можете пойти со мной, если мне нельзя выйти одному… — Мы не можем покинуть пост. Сэр, прошу, вернитесь в свою комнату. — Я просто хочу выйти и подышать гребанным воздухом! — закричал Луи, — пять минут и я вернусь! Луи кинулся к дверям, намереваясь прорваться между охранниками. Хотя изначально прекрасно понимал, что это невозможно. Эти люди выглядели как чёртовы великаны. — Выпустите его, сейчас же! — послышался чей-то грубый голос. Луи повернул голову и застыл на месте. По лестнице спускался принц Гарри и он явно был недоволен сложившейся ситуацией, свидетелем которой стал. В этом негодовании Луи заметил очарование. — Но, Ваше Высочество… — Вы меня хорошо услышали. Не заставляйте повторяться. Мужчины отворили двери и в лицо Луи подул прохладный, вечерний ветер. Не раздумывая ни секунды, он рванул на улицу и побежал в сторону ближайшей лавочки, которую заметил. Устроив голову между коленями, Луи тяжело задышал, не сразу заметив принца Гарри, который сел рядом. — Вам лучше? — спросил принц. Луи дернулся и тотчас поднял голову, устремив взгляд на принца, — Извините, не хотел Вас напугать. — Какая вежливость! — прикрикнул Луи, усмехаясь, — К чему эти «Вы», «Вас»? Принц недоуменно посмотрел на парня и вздохнув, произнес: — Я так воспитан. Простите, не могли бы Вы назвать мне своё имя? — акцентируя внимание на обращение, спросил принц Гарри. — О, уверен, вы его знаете, Ваше Высочество, — ухмыляясь сказал Луи и внимательно посмотрел на принца. В свете фонаря принц Гарри выглядел очаровательно. Луи сидел достаточно близко к его Высочеству, и, решив воспользоваться этим шансом, начал разглядывать его милое личико. Безупречно длинные волосы сейчас были собраны в небольшой пучок, несколько прядей выбились, Луи пришлось сжать руки в кулаки, чтобы не заправить их за уши. Изумрудные, недоумевающие глаза, прожигали дыру в Луи и губы, двигающиеся так плавно и прекрасно… Поняв, что принц что-то говорил, а парень все прослушал, потому что был занят более важным делом, Луи неловко закусил губу, только сейчас осознавая кто́ сидит перед ним и какую ахинею он несёт. — Луи? Вы со мной? — сделал несколько щелчков пальцами перед лицом парня принц. — Да, простите, Ваше Высочество, — опуская глаза в пол произнес Луи, — Я… Я веду себя неподобающе, просто меня вывели из себя эти охранники. Не люблю чувствовать себя запертым в клетке, а именно это чувство охватило меня в тот момент. — Поверь мне, я знаю каково это, — досадливо сказал принц, на секунду поднимая взгляд на чёрное небо, без единой звёздочки, и снова возвращая его на Луи, — Я живу здесь двадцать лет. — До чего же грустно. У Вас наверное было ужасное детство. — Кто-то там говорил про вежливое обращение «Вы», «Вас» … — Луи рассмеялся, понимая каким глупым он себя выставляет. — Я просто вспылил, прошу прощения. — Нет, все нормально, мне даже понравилось. Давай на ты? Луи посмотрел на принца, пытаясь прочитать в его взгляде серьёзно ли он сейчас предлагает ему обращаться друг к другу на ты. Судя по книжкам и рассказам мамы, все в королевской семье используют обращение «Вы», даже по отношению друг к другу. — Хорошо, да, давай на ты. — наконец-то решил Луи ответить. Хуже он уже сделать не мог. Итак опозорился дальше некуда. — Отлично, — улыбнулся Гарри, сильнее укутываясь в пиджак, который на нем был. Луи почувствовал себя ещё ужаснее из-за того, что заставляет принца сидеть на холоде. — Вы… ты замёрз. Давай вернемся во дворец? — Ты устал от моего присутствия? — рассмеялся Гарри, смешно запрокидывая голову назад, выставляя на показ Луи красивые ключицы. Парень заметил на коже яркие чернила, и ему захотелось узнать что за татуировка там. И вообще, разве принцам, будущим королям, можно бить тату? Луи так и не решился спросить об этом Гарри, но пообещал себе, что обязательно это сделает. Возможно, позже? — Нет! Вовсе нет! Но здесь достаточно прохладно. Не хочу быть виноватым, если ты вдруг заболеешь. Остальные участники убьют меня, если ты не явишься на завтрак. Десятью минутами позже, принц сам предложил Луи пойти во дворец, потому что время было позднее, а им завтра рано вставать. — Позволь я проведу тебя до твоей комнаты? — спросил принц, когда они начали подниматься по лестнице. — Конечно, — улыбаясь, ответил Луи. Со стороны они выглядели как подростки, сбежавшие из дому на вечеринку, которые теперь пытались зайти домой так тихо, как только это возможно. Парни молчали и дарили друг другу смущенные улыбки на протяжении всего пути к комнате Луи, но молчали лишь из-за того, что боялись, что кто-нибудь их услышит. Луи взялся за дверную ручку, но пока не собирался открывать дверь. Повернувшись к принцу, он почти заговорил, как Гарри его опередил: — Могу я попросить тебя об услуге? — шепотом спросил Гарри и после утвердительного кивка, продолжил. — Не говори никому о сегодняшнем вечере. Официально я должен познакомиться с участниками завтра, и если кто-нибудь узнает у меня будут проблемы. — Я и не собирался никому об этом говорить, — принц приподнял одну бровь, — Ладно, может только сестре. — Спокойной ночи, Луи, — сказал Гарри, осторожно взяв парня за свободную руку. Луи думал, что принц просто пожмет её, но тот удивил его, когда нежно прикоснулся к руке своими мягкими губами. И с улыбкой на лице, удалился. — Спокойной ночи, Гарри, — произнес Луи в пустоту.

***

Впервые Луи увидел остальных участников Отбора, когда зашел в столовую. На нём был надет костюм, от чего сначала парень чувствовал себя неловко. В костюме на завтрак. Здорово. В столовой Луи понял, что выглядел довольно скромно в сравнении с некоторыми участниками. Многие девушки нарядились так, будто бы уже сегодня у них свадьба с принцем Гарри. Вспомнив последнего, Луи пытался найти того глазами и, когда ему это удалось, он заметил на себе взгляд зелёных глаз, которые при свете дня больше напоминали цвет малахита. Растерявшись, Луи не знал куда ему присесть, хотя вчера Мари говорила о том, кто сидит за каким столиком в столовой. Что бы парень делал без своей сестры, которая заметила растерянность парня и подняла вверх руку, привлекая на себе внимание брата. — Доброе утро, мисс Потеряшка, — задорно, слишком задорно для восьми утра, произнесла Лотти, — Выглядишь замечательно, вот бы и дома так на завтрак одеваться, скажи? — Да не дай Бог. Чувствовал себя клоуном с утра, но, увидев остальных участников, понял, что я выгляжу скромно и блекло на их фоне. Никто не притрагивался к еде, хотя есть очень хотелось. Всем был приказ ждать речи принца и молитву от короля и королевы. — Дорогие участники, — Луи фыркнул на такое вежливое обращение и внимательно посмотрел на принца, который улыбнулся и отыскал глазами Луи, — Именно дорогие. Я рад, наконец-то, с Вами всеми познакомиться. Я сейчас стою и понимаю, что среди Вас есть моя вторая половинка и это греет мне сердце. Все проголодались, поэтому я не буду долго говорить. После завтрака я уделю каждому несколько минут. Приятного аппетита, угощайтесь! В зале затарахтели ложки и тарелки, только и слышно было чоканье бокалов с белым вином. Послышались разговоры конкурсантов и только сейчас Луи обратил внимание на то, что за столом он сидит не только с сестрой. — Я Луи. — представился парень и протянул руку для рукопожатия молодому человеку напротив. — Лиам, — сказал парень с смешной прической, — Приятно познакомиться. Вы с сестрой первые с кем я заговорил здесь, не считая слуг. — Та же история, парень, — еда была такой вкусной, что Луи даже стало немного стыдно из-за того, что он так жадно запихивает её в рот. Мама дома готовит вкусно, но в основном это одно и тоже, а одинаковая еда, словно по расписанию, быстро надоедает. Расправившись с завтраком, принц начал подходить к каждому столику и по очереди приглашать участников на разговор тет-а-тет. Вскоре очередь дошла до столика, за которым сидел Луи. Гарри подошел и молча предложил парню руку, из-за чего Луи стал красным, как рак. Принц вел Луи в отдельную комнату, где общался со всеми остальными участниками. Но ни одного из них он не вел за руку, только Луи. Первое, что бросилось Луи в глаза, был камин. Дома парень часто смотрел передачи, где переделывали квартиры и дома в более современные стили, и достаточно часто ставили камины, поэтому Луи знал, что такой стиль камина назывался «хай-тек» — смешение стекла, металла и зеркал. Напротив камина стоял небольшой журнальный столик, с двумя чашками, и диван пустынно-оранжевого оттенка. — Как спалось на новом месте? — спросил принц, усаживаясь на диван, закидывая ногу на ногу и приглашая присесть рядом Луи. — Мягко. В смысле, дома у меня не такая мягкая кровать. Так что да, мягко. Гарри рассмеялся и повернулся корпусом к Луи, заглядывая тому в глаза. — Ты хочешь что-нибудь спросить или сказать? У нас не так много времени и мне с тобой так комфортно просто молчать, но я все же хотел бы узнать что-либо о тебе или рассказать то, что тебя интересует о себе. — На самом деле, мне нужно тебе в кое-чем признаться. Боюсь, что если я сейчас начну, то не успею закончить, — сказал Луи, — Не могли бы мы встретиться позже? Я не приглашаю тебя на свидание или что-то в этом роде, я знаю, что это запрещено. Мне просто нужно с тобой поговорить, правда. Луи так не хотел расстраивать Гарри. С экрана телевизора принц казался парню таким же как и вся королевская семья: напыщенным, богатеньким мальчиком. За один день мнение о принце кардинально изменилось. — Успокойся, я понял, — улыбнулся Гарри, — просто разговор. Я тогда зайду вечером? — Да, если можно. Я не хочу тебя отвлекать, если у тебя есть какие-то дела, то я подожду. Ты же принц, наверняка у тебя есть дела или свидание… Господи, останови меня, пока я не наговорил ещё большей ерунды. — простонал Луи, прикрывая лицо руками и опуская голову на свои колени. Он услышал, как Гарри засмеялся. Отлично, теперь принц подумает, что он грёбанный псих. Однако, через секунду он почувствовал большую руку, которая нежно поглаживала его по спине. — Перестань, я смеюсь, потому что ты милый и это ни в коем случае не насмешка, — сказал принц, — С началом Отбора король освободил меня от большинства обязанностей, так что я свободен. И на свидание я ещё никого не пригласил. Но сейчас подумал и… что если нам сделать эту встречу официальной? — То есть? — ошарашенно спросил Луи, тут же поднимая голову. — То есть, не против ли ты пойти со мной на свидание, Луи? Сердце Луи застучало вдвое быстрее, а руки, по не понятной ему причине, затряслись. Что происходит с телом парня, он и сам не понимал. Дома его ждёт любимый человек, который сам отправил Луи на этот Отбор. Здесь этот очаровательный принц, с притягательными ямочками на щеках и длинными волосами, в которые так и хочется запустить руку. Если он согласится на предложение Гарри и пойдет с ним на свидание, будет ли это считаться изменой? Но ведь именно Адам заставил Луи подать заявку, просто никто не ожидал, что Луи пройдет. — Я… — в голове Луи прозвучали слова Эрни, который говорил, что отказывать принцу нельзя, — Конечно, с огромным удовольствием. Принц Гарри засиял и, выглянув за дверь, позвал каких-то людей. Через минуту в комнате стояло двое мужчин с камерами и женщина, которая держала вверху микрофон. Только сейчас до Луи дошло, что до этого в комнате они были вдвоем. — Теперь для камеры. Это лишь формальности, но это обязательно, постарайся изобразить удивление. — попросил Гарри, легонько касаясь руки Луи. — Даже если ты пригласишь меня на свидание десять раз, в одиннадцатый я буду все также, по-настоящему удивлён.