Пока жива надежда

Ты будешь злиться. Я знаю, что будешь. Но ты сам не оставил мне выбора. Я ждала, клянусь, я только и делаю, что жду. Снейпа, новостей, писем. Чего-то хорошего. Чего-то плохого. И это сводит меня с ума. Так нельзя. То, что ты делаешь со мной. Я должна попытаться. Одним глазком, хотя бы на секунду. Нет пытки хуже, чем неизвестность. Из неотправленных писем Марлин МакКиннон. Август, 1978 г. Несуществующий-дом. POV Марлин МакКиннон       Часы-ходики громко тикали на стене, и мне иногда жутко хотелось чем-нибудь в них запустить, однако затем я понимала, что тишина напугает меня сильнее. Сидя здесь взаперти, я постоянно ловила себя на мысли, что вот-вот что-то случится, и если я превращусь в параноика, это будет целиком и полностью заслуга Сириуса и его нового покорного исполнителя зельевара.       Снейп не появлялся уже три дня, что создавало мне еще пару-тройку поводов для ни на миг не угасающей тревоги. За окном деревья уже почти облетели, небо заволокло тяжелыми темными тучами, словно и погода прониклась мрачной атмосферой этой бессмысленной войны. Что, что я-то здесь делаю?       Неожиданный звук открывающейся двери вывел меня из задумчивости, и я со всех ног бросилась навстречу Северусу – нужно немедленно узнать, что происходит, иначе эта тревога просто сожрет меня изнутри. Волосы растрепались, руки мелко тряслись, но я не обращала на это внимания. Северус, как всегда невозмутимый и хмурый, на этот раз показался мне особенно подозрительным. Он избегал смотреть мне в глаза, а когда я попыталась намеренно поймать его взгляд, он наклонился, чтобы снять ботинки, а затем молча прошел мимо.       – Что случилось, Снейп? – бросаясь за ним следом, спросила я. Спросила довольно твердо, но что-то в голосе все равно дрогнуло.       Он замер, видимо, поняв, что я все равно не отстану. Так и есть, вообще-то. Медленно обернувшись, зельевар смерил меня внимательным взглядом, от которого что-то тут же оборвалось внутри. Но я все равно не была готова к тому, что мне предстояло услышать.       – Блэк… Сириус погиб, – глухо сообщил Снейп, не в его правилах медлить с правдой, пусть и тяжелой.       Что?..       – …       Глядя на него и ничего не видя, я почувствовала, как грудь резко сдавило от нехватки воздуха. Я забыла, как дышать, и, кажется, не могла вымолвить ни слова. Что-то тяжелое давило на меня изнутри, что-то холодное растекалось по телу.       – Он не мог погибнуть! – прошептала я едва слышно, встречая непроницаемый взгляд Снейпа. – Он не мог, слышишь? – настойчиво повторила я, делая шаг в его сторону. – Это ошибка! Он не мог… не мог, понимаешь! – кричала я, ничего не видя вокруг. Мысли смешивались, путаясь одна с другой. – Так нельзя! Нельзя! СИРИУС!       Кто-то схватил меня сзади, но я продолжала вырываться, вырываться и кричать, пока не сорвала голос. Это неправда! Невозможно!       – НЕ-ЕТ! – закричала я, вскидывая голову и резко садясь на кровати. Кровь стучала в ушах, сердце колотилось как сумасшедшее. Дико оглядываясь по сторонам, я потихоньку узнавала светлые стены знакомой комнаты. Кажется, это конец.       Что-то не так. Мысли беспорядочным роем проносились в голове, сменяя одна другую, а тревога росла с каждым разом все больше и больше. Солнце садилось, и в комнату заглядывали красноватые лучи заката. Значит, там запад, безотчетно подумала я. Это знание ничего мне не давало, я ведь не знала, где стоит этот чертов дом. Кажется, я говорила, что не смогу долго сидеть взаперти? Вот, пожалуйста – убедитесь своими глазами. Если я не выйду отсюда в ближайшее время, Снейп, открыв дверь, подумает, что ошибся адресом, хотя вряд ли поблизости много таких же тюремных зданий. Счастье, что мне удалось ненадолго уснуть – и то, если я еще нескоро его увижу, я просто больше не смогу спать. В очередной раз вскочив с кровати, я снова стала мерить шагами комнату – взад-вперед, взад-вперед… Услышав звук открывающейся двери, я опрометью бросилась навстречу, наплевав на предостережения Снейпа, что это может быть и не он. Похоже, не нашелся еще такой умник, который смог бы снять все эти заклинания! Снейп буркнул бы: «На твое счастье!», а я бы лишь фыркнула. Еще немного – и я сойду с ума от беспокойства.       – Ничего себе, – пробормотал Снейп, подозрительно сощуривая темные глаза.       В последний раз он приходил дня три назад – наверное, Лорд Волан-де-Морт и дела Ордена Феникса совсем не дают ему свободного времени. Собственно, отчасти, поэтому я так и переживала – а если в темных переулках уже происходят кровавые стычки мракоборцев и Пожирателей? Пристально вглядываясь в его лицо, я не видела в нем ничего необычного, но все равно продолжала искать.       – Эй, выдохни, пока там все тихо, – проворчал зельевар, и я действительно шумно выдохнула и крепко зажмурилась. Снейп был хмур, и, посмотрев на меня, вдруг недовольно произносит: – Ты чудовищно бледная, МакКиннон.       – Как они там? – не слушая его, спросила я, снова вскидывая голову. Вьющиеся мягкие волосы забраны в небрежный хвост, глаза чуть покраснели от беспокойного сна и постоянной тревоги.       – Рвутся в патрули, но их не пускают и не пустят, для этого нужно пройти хоть какое-то обучение, – урезонил Снейп, явно не имея ни малейшего понятия, что со мной делать. – До начала занятий еще почти три недели, а ты переживаешь так, будто они уже настоящие бойцы, открыто выступающие против Темного Лорда. Брось, этим идиотам еще учиться и учиться.       – «Брось»! – тут же передразнила я, раздраженно заправляя за ухо выбившуюся прядь. – Тебе легко отмахнуться, Снейп, ты видишь Сириуса каждый день!       Я отвернулась, собираясь снова пойти в комнату, но голос Снейпа неожиданно остановил меня:       – Постой, – сказал он, и я вопросительно обернулась. Прежде, чем снова стать непроницаемыми, его глаза странно сверкнули. – Ты ведь, кажется, собиралась учиться на мракоборца? Успела передумать?       – А если нет, то что?..       Я удивленно вскинула брови, смерив его недоверчивым взглядом. Он действительно сейчас подводит меня к какой-то мысли или спрашивает просто так? Если я правильно понимаю… Уголки губ дернулись вверх. Может быть, я ошибалась все это время? Само по себе то, что я уже почти два месяца жила практически под одной крышей со Снейпом – хоть и в доме он почти не бывает – навевало на определенные подозрения. Мы до сих пор не поубивали друг друга.       – Сириус будет… против, – осторожно уточнила я, чуть нахмурившись. Заинтриговал. – Но, судя по твоему виду, ты хочешь мне что-то предложить…       – У тебя опять созрел очередной безумный поттеровский план? – иронично поинтересовался Снейп, возвращаясь к старой пластинке. – Общение с этим деятелем не пошло тебе на пользу.       Что ж, похоже, он неисправим.       – А если у меня все же есть план, то что? – ощетинилась я, мгновенно ощутив перемену. Все ведь так хорошо начиналось!       – Ничего, разумеется, – усмехнулся он, пожимая плечами. – В смысле, ничего у тебя не выйдет.       – Еще как выйдет! – уверенно возразила я, склонив голову набок. – Потому что ты мне поможешь. А если нет, то я спрячусь так, что никто меня не найдет, и будешь сам рассказывать об этом Сириусу. Он тебя прикончит. И да, ты не первый маг, владеющий темными искусствами, которого я встречаю.       Опешив от такой наглости, Снейп просто стоял и смотрел на меня, будто впервые видел. Я часто думала – не пожалел ли он все-таки, что связался с Сириусом? Усмехнувшись, я так же молча оглядела его с головы до ног. Неизменная черная мантия, подолы которой развеваются позади зельевара, когда он шагает. Да уж, наверное, выглядит угрожающе. Он бледен, наверное, давно уже не спал, как следует. Взглянув на осунувшееся лицо, я мгновенно почувствовала что-то вроде сострадания – он ведь, получается, работает на два фронта, и это, несомненно, отнимает у него много сил. И, опять же, я в это время сижу целыми днями без дела. Так почему, интересно, он перестал меня ненавидеть, если поводов к этому только прибавилось? Я бы и сама себя ненавидела, если бы делала это нарочно. Но, к слову сказать, даже зачинщика у меня ненавидеть не получается. Я лишь безумно по нему скучаю и мечтаю, заручившись поддержкой Северуса, вскоре придумать гениальный план, который непременно сработает.       Что теперь представляет собой моя жизнь? Все предельно просто. Я встаю с восходом солнца, если, конечно, вообще удается уснуть. Если не было кошмаров, оставляющих неприятный осадок на весь оставшийся день, иду завтракать – обычно это что-то небольшое, но в то же время очень питательное, чтобы лишний раз на кухне не появляться. Дальше сажусь писать письмо – это уже расписание, сразу же после завтрака или в любое время, когда сильно волнуюсь, я пишу Блэку письма. Честное слово, в ящиках лежит уже целая стопка исписанных пергаментов – где-то изложены мои чувства, тревоги, а где-то просто краткий отчет о том, чем я занималась сегодня. Знаете, это помогает, если тревога – это что-то в порядке вещей. Если тревога – не страх. Бывает всякое. Я могу встать посреди ночи, остро чувствуя, что я нужна ему, может быть, нужна, как никогда, но я ничего, ничего не могу сделать, чтобы помочь! Безысходность, такая, что ноги сами несут меня к двери, но ни один замок ни разу не поддался.       Что ж, после того, как я напишу письмо, приходится искать себе любое занятие – все, что угодно, только бы не думать, что сейчас снаружи, возможно, происходит что-то ужасное. Я мою полы иногда по нескольку раз в день, но к следам на чердаке даже не прикоснулась. Снейп кратко обмолвился – мол, лапы Люпина, а дальше понимай, как хочешь. На подоконник Снейп принес мне горшочки с еще не проросшими семенами каких-то растений, а на тумбочке лежат три конверта – два давних письма от Сириуса, одно посвежее – от Лили. Я зачитала их практически до дыр, может быть, давно уже знала все наизусть, но не могла остановиться, если снова начинала доставать сложенный лист из конверта. Сириус, не утруждаясь, писал на обыкновенном листе в клетку, но с другой стороны – Сириус Блэк, аристократ с наичистейшей кровью и самая обыкновенная магловская бумага. Лили же писала на пергаменте, как всегда аккуратно выводя каждую букву, словно собиралась сдавать эссе по трансфигурации.       Ближе к вечеру иду ужинать, если конечно, ничто этому не помешает. Вчера, например, я не ела из-за всё той же жутко надоевшей тревоги, но я знала – я буду бояться до тех пор, пока не увижу их всех живыми и здоровыми.       Я не жила здесь. Я лишь существовала.       Северус приходит раз в три дня, хотя, вообще-то, может заглянуть в любое время. И, сплю я при этом или ем, бросив все, я со всех ног подбегаю к нему. Раньше такого не было, он это тоже видит, и с каждым днем мои страхи растут все больше, пропадает аппетит и долгий сон. Я часто просыпаюсь и подбегаю к окну, наверное, чтобы убедиться, что там, за окном, все тихо. Но снам не обязательно быть кошмарами, чтобы заставлять меня слоняться по комнате от стены к стене. Неделю назад мне снился Хогвартс – надежные каменные стены, высокие башни, стремящиеся к небесам, Запретный Лес с диковинными животными… и мы, конечно. Сон казался мне настолько реальным, рука Сириуса, его объятья, действительно материальными, что, проснувшись, я кусала губы, из последних сил сдерживаясь, чтобы не разрыдаться от отчаяния и собственной беспомощности. Может быть, он даже не осознает, как сильно я хочу его видеть? Он ведь тоже скучает, я знаю. Он тоже боится – но в чем сравнение, если я здесь одна, а их там четверо? Сон стал для меня роскошью, а спокойная минутка – бесценной. Я знала – даже Снейп волнуется. Он старается этого не показывать, и вроде бы все как всегда, но вот уже несколько раз я замечала, что он внимательно следит за мной и отчего-то хмурится. Часто ли он видит Сириуса, Джеймса, Ремуса? По-прежнему наблюдает за Лили, или уже смирился? Мерлин, ведь скоро свадьба!       Положив руку на сердце, я прекрасно понимала ход мыслей Сириуса. Я знала, если он что-то вбил себе в голову – тут уж ничего не поделаешь, а если начинаешь с ним спорить, то нужно идти до конца.       Разозлившись, Блэк не слышит никого, кроме себя, ослепленный яростью, но, уже приходя в себя, обязательно извинится, скажет что-нибудь, стараясь сгладить острые углы. Я все это знаю, да и Джеймс множество раз говорил мне, как я дорога Бродяге и им всем, но ведь именно поэтому я просто не могла пропустить такое грандиозное событие в жизни Джеймса и Лили! Как же он не понимает, что не сможет все время контролировать все и сразу. Он не сможет удержать меня, если я сделаю побег на свадьбу своей первой целью.       – Я знаю, о чем ты думаешь, – неожиданно произнес Северус, и я удивленно вскинула голову. – И я прекрасно понимаю, что сама ты не успокоишься.– Усмехнувшись каким-то своим домыслам, Снейп протянул ко мне сжатую руку. Неуверенно потянувшись к нему, я почувствовала, как в ладонь упало что-то небольшое, холодное и гладкое на ощупь. Разжав пальцы, я с недоумением уставилась на склянку с полупрозрачным содержимым. А в следующий миг бросилась на шею опешившему зельевару.       – Оборотное зелье! – завопила я, едва не подпрыгивая. – С ума сойти! Честное слово, я готова тебя расцеловать, Снейп! Обалдеть!       – Упаси Мерлин, – пробормотал он, пытаясь вернуть своему лицу невозмутимое выражение. Не получается, радостно думала я. Не получается, потому что он тоже рад.       – Когда? – прошептала я, чувствуя, как воодушевленно вспыхивают глаза. Наверное, я еще ни разу так не ждала его ответа.       – Завтра я вряд ли здесь появлюсь, – снова нахмурившись, произнес Снейп. – Послезавтра… слушай, я и правда не знаю. – Он взглянул на меня почти виновато – просто не верится! Однако в моей голове картинка появилась даже быстрее, чем он открыл рот.       – Сегодня, – выдохнула я, внимательно следя за его реакцией. – Сейчас. – Снейп подался вперед, явно желая сказать мне что-то очень нравоучительное. Честное слово, я бы никогда не подумала, что он будет меня отчитывать, впрочем, я не дала ему и слова сказать: – Пожалуйста, Снейп, – тихо попросила я прежде, чем он успел возразить. – Иначе я не усну.       Он без восторга взглянул на меня, явно проигрывая в голове то, что произойдет с ним, если Сириус об этом узнает. Затем, вздохнув, устало перевел взгляд на светло-бежевые стены. Я поняла, что сегодня он уже решил быть сговорчивей, чем обычно. Может, ему тоже надоело, что я все время такая грустная?       – Как у тебя это получается? – отрывисто произнес он, взглянув на меня без особого энтузиазма. – Гипноз, внушение, Империус?       – Ты самый лучший тюремщик, Снейп! – закричала я, борясь с желанием обнять его еще раз. Мысли в голове проносились так лихорадочно, что я не могла ухватиться ни за одну из них, но это было и не нужно – я и так знала все, что заботило меня на данный момент. Затем, подмигнув ему, я тихо добавила: – Только я этого не говорила.       Покачав головой, Северус едва успел подавить ухмылку. Думаю, пока что он хочет казаться мне прежним - хуже, чем он есть на самом деле. Вот только с тех самых пор, как он стал помогать Сириусу, а потом и мне, того противного Нюнчика больше нет и, думаю, уже никогда не будет. Он же даже не пытался делать вид, что ненавидит меня! Меня, грязнокровку. Улыбнувшись, я кивнула на склянку в своей ладони и кротко спросила:       – Можно?..       – Пей, – процедил Снейп, отворачиваясь. Наверное, сейчас он думал, что потом очень об этом пожалеет. – Не забудь, МакКиннон: ты только посмотришь. Никто, кроме меня, не должен знать, что ты не в Доме, ясно? – Он говорил отрывисто и четко, словно боялся, что я внезапно выйду из-под контроля.       Я поднесла склянку к губам, как вдруг еще один немаловажный вопрос возник в голове. Вот что делает с людьми неожиданно сваливающийся восторг – из головы тут же вылетает абсолютно все.       – С-северус, – выдавила я севшим от волнения голосом. – Кем... – Я сглотнула. – Кем я стану?..       Темный взгляд зельевара буравил стену за моей головой.       – Это так важно? – отчеканил он, наконец.       Ну а чего я ожидала? Если хочешь увидеть Сириуса – молча делай что говорят. В данном случае я даже альтернативы не видела. Кивнув своим мыслям, я молча осушила склянку и невольно поморщилась, когда под кожей все как будто вскипело.       Снейп наблюдал за мной молча и лишь раз схватил меня за руку, когда у меня закружилась голова. Жар понемногу стихал, а волдыри под кожей уменьшались, сглаживаясь и превращаясь в кожу оливкового оттенка. Волосы стали на несколько тонов темнее и значительно прямее, между передними зубами появилась небольшая щель. Я смотрела в зеркало, не веря своим глазам – ну чем не волшебство? Еще пару секунд назад ты – это ты, а сейчас твое отражение твердит об обратном. Это, конечно, если верить в то, что видишь.       – Джин... Доэрти, – выдохнула я, вглядываясь в свое отражение. – Вот уж не думала, что снова увижу ее… Что было в зелье? – Я резко повернулась к Снейпу. – Волосы? Ногти?       – Кровь, – мгновенно отчеканил Снейп, и, заметив мой испуганный взгляд, добавил: – Не смотри на меня так, она жива. Просто случайность. Как знал, что пригодится.       Ничего себе... случайность.       – А… где она сейчас?..       – Не беспокойся, – почему-то усмехнулся Снейп, и мне совершенно не понравилась эта его усмешка. – Вряд ли мы встретим ее по пути. И запомни, МакКиннон, у нас есть лишь один час, – предупредил зельевар, хватая меня за руку.       А вот и еще одно настоящее чудо – раз, и ты стоишь совсем в другом месте, будь оно в десяти или в тысяче километров от первого. Правда, не стоит забывать закрывать глаза, а после того, как окажешься в нужном месте, пару секунд постоять без движения, иначе последствия могут быть не особо приятными.       Оглядевшись по сторонам, я недоуменно вскинула брови – интересно, что здесь забыли мои друзья?       – Это штаб-квартира Ордена Феникса, – заговорщическим шепотом пояснил Снейп. – И «забыли» они тут свою теперешнюю работу.       Этот гений зельеварения даже договорить не успел, а я метко ткнула его локтем между ребер, так, что он невольно охнул.       – Не вздумай больше лезть мне в голову, ясно? – свистящим шепотом предупредила я. Сверкнув глазами, Снейп оттащил меня за деревья и заставил пригнуться. Солнце село еще тогда, когда мы были в Доме, а теперь и вовсе в этой темноте ничего не разглядишь.       – Если я правильно рассчитал, в это время их как раз отпускают, – буркнул Снейп, демонстративно потирая бок. Я закатила глаза. – В штаб-квартире остаются два-три человека – дежурные. Вроде как сегодня это не они.       – Откуда взялась эта штаб-квартира? – задала я вопрос, вертящийся на языке.       – Это квартира одного из орденцев, надо полагать, – усмехнулся Снейп, бросив на меня знакомый насмешливый взгляд. – Разумеется, защищенная кучей заклинаний. Смотри-ка,– спустя пару секунд произнес он, махнув рукой в сторону крыльца. – Боунс собственной персоной. Опасный тип. Если он продолжит в том же духе, Лорд будет охотиться за ним лично.       Я хотела ехидно напомнить ему, чей он агент, но слова тут же застряли в горле, стоило мне услышать знакомые голоса. Дверь распахнулась, и голоса стали еще громче. Мгновение – и вот они, все четверо, веселые, что-то шумно обсуждающие. Торопливо смахнув побежавшую слезу, я смотрела, как Джеймс что-то выговаривал Сириусу, затем оба захохотали. Лили, недовольно сверкнув глазами, потянула Джеймса в сторону, но тот неожиданно прижал ее к себе. Девушка, сначала сердитая, мгновенно оттаяла, кладя голову ему на плечо. Они такие… Я часто-часто заморгала.       – Ты слышал, что он сказал! – как всегда громко возмутился Джим, оглядываясь на дверь. Я тоже посмотрела туда, но ничего особенного не заметила. – Он думает, мы еще ничего не можем, нас, оказывается, везде сопровождать надо.       – Еще бы, – вставила Лилс, шумно вздохнув. – За вами глаз да глаз нужен!       О чем это они? Я беспокойно оглянулась на Снейпа, но его, кажется, не интересовало ничего, кроме Лили. Ну вот, а притворяется, что все в прошлом. Кого он, интересно, пытается обмануть? Меня, себя или по-прежнему лорда Волан-де-Морта? Я невольно усмехнулась. Джеймс начал что-то доказывать Лили, он вообще любил спорить, но только с ней да с Сириусом спор никогда не превращался в ссору.       – Ну, хватит тебе, сестренка, – примирительно улыбнулся Сириус, отчего сердце тут же пустилось вскачь. Опыт подсказывал – чем меньше Блэк язвит, чем больше он добр и ласков, тем хуже у него настроение. Только вот с Лили это не работало, так все-таки был совсем другой случай. Эванс – как младшая сестренка, которую надо защищать и оберегать. Такая перемена в его отношении к ней произошла совсем недавно, но прочно укоренилась в сознании. Я дернулась было в сторону – или бежать к нему или от него – но просто так сидеть и смотреть я уже не могла. Наверно, я слишком долго не слышала его голоса, чтобы сидеть неподвижно, когда он звучит совсем рядом. Мерлин, Снейп меня убьет. Только это случится позже, правда?..       – Прости меня, – едва слышно выдохнула я, и прежде, чем Снейп успел хотя бы повернуть голову, бросилась вперед, слыша за своей спиной ругательства зельевара. Ну и достанется мне!       Однако, выбегая из-под защиты деревьев, я уже не слышала ни его голоса, ни даже своих собственных мыслей, ноги сами несли меня вперед, хотя некоторая тревога все же присутствовала. Я даже на некоторое время забыла, что выгляжу совсем не так, как обычно. Интересно было бы посмотреть на себя со стороны в этот момент, ну да ладно – по выражению их лиц, наверное, будет все ясно.       Думаю, это выглядело забавно, ведь я – не я, и никто об этом даже подумать не мог. Застигнув Сириуса врасплох, я появилась, будто из ниоткуда, и кинулась ему на шею. Он не успел ни отойти, ни слова сказать, а Джеймс, Рем и Лили просто изумленно таращились на нас. Еще бы. У меня вообще сегодня такой интересный день – ко всем обниматься лезу. Забавно.       – Д-джин?.. – через несколько секунд изумленно выдохнула Лили, делая шаг мне навстречу. Наверное, она опомнилась самая первая, хотя я-то думала, что Джеймс, как всегда, сразу же подаст голос. От Бродяги я не ждала ничего, представляю, как это сейчас выглядит. Оторвавшись от Сириуса, который уже начал приходить в себя и понимать, что здесь на первый взгляд происходит, всего на одну секундочку, я едва заметно качнула головой, оставив Лили в явном замешательстве.       – Я так скучала, – прошептала я, моргнув, чтобы изображение перед глазами снова стало четким. Блэк, вскинув брови и уже собираясь что-то сказать, пристально уставился на меня. – Правда. Злилась. Но скучала.       Я не знала, о чем именно он думает, но, по мере того, как мрачнело его лицо, я догадывалась – он начинает понимать. Думаю, на его месте я бы подумала, что эта девчонка – сумасшедшая. Но он понял, он ведь все понял! И, возведя глаза к небу, что-то неслышно прошептал. Уж не знаю, что именно это было, но не думаю, что слова благодарности Снейпу.       – Клянусь, при первой же встрече я его убью! – процедил Сириус, оборачиваясь ко всем. Его синие глаза яростно сверкнули, и я едва сдержала смех.       Больше никто ни о чем не догадался – ни кто я, ни кто этот таинственный «он», которому, судя по обещанию Блэка, осталось жить совсем недолго. Впрочем, они и не должны были, ведь о Снейпе знали только мы с Сириусом, соответственно и о возможном приготовлении зелья мог догадаться только Сириус. Что он и сделал. Правда, есть кое-что, о чем даже он пока что не знал. Например, что где-то в кармане школьной мантии у меня завалялась маленькая скляночка с оборотным зельем, которое я готовила на экзамене. Оставалось только найти самый главный ингредиент.       – Еще скажи, что ты не рад меня видеть, – с улыбкой произнесла я, склоняя голову набок. Синие глаза несколько секунд молча оглядывали меня с ног до головы. Удивлен. И злится. Все, как я и ожидала.       – Я был бы еще больше рад, если бы действительно видел тебя, дорогая, – отозвался он, крепко прижимая меня к себе, и я вздохнула с облегчением. На этот раз вроде бы обошлось. – Мерлин, как же ты меня напугала! – воскликнул Бродяга, и я умиротворенно прикрыла глаза.       Джеймс, Рем и Лили, до этого момента просто пребывающие в ступоре, переглянулись и, явно ничего не понимая, окружили меня со всех сторон. На их лицах одни эмоции медленно сменялись другими, и я прекрасно их понимала. Вообще-то, зрелище было действительно странное. Джин Доэрти, разумеется, была нашей соседкой по комнате и все такое, но о ее крепкой дружбе с Сириусом никто явно не подозревал. И, конечно же, эта самая «моя радость» ни на что их не натолкнула. Впрочем, они могли и не обратить внимания.       – Я один еще не до конца понимаю, что происходит? – нахмурившись, спросил Рем, словно услышал мои мысли. Нет, это все-таки весело.       – Не один, – отозвался Джеймс. Затем, неожиданно усмехнувшись, добавил: – Но ты только посмотри на физиономию Бродяги, Рем! Когда ты видел ее в последний раз, и какой напрашивается вывод?       Чудеса интеллекта, браво, Джеймс! Я радостно захлопала в ладоши, подтверждая его догадку, и Поттер, присвистнув, покачал головой. Не зря же я Мародерка, верно?       – Ты нашла способ, – с восхищением ответила за Рема Лили, обнимая меня. – Я знала, я ведь знала, что найдешь. Только… Джин?.. – Лили скривила губы в полуулыбке, и я издала короткий смешок.       – Она ненадолго, ведь правда? – с ласковой угрозой произнес Сириус. В его голосе появились легкие металлические нотки. – Я молчу о том, что тебя вообще не должно здесь быть. Где, кстати, этот гений?       Я усмехнулась, покачав головой. Никогда не знаешь, чего ожидать от этого человека. Вот он вроде бы рад, а все равно найдет, к чему придраться. Вздохнув, я молча сжала его руку и закрыла глаза. Я прекрасно понимала, что он волнуется, и мне, кстати, тоже было немного не по себе. Если все, что они говорят – чистая правда, меня могут вычислить и убить в любой момент. А если они за мной еще и следят? А, в общем-то, какая ерунда. Делать им больше нечего.       – Мы пойдем, Марлс, – подмигнув мне, усмехнулся Джеймс, и Сириус раздраженно зашипел. – Честное слово, всем было бы легче, если бы ты была рядом. – Поттер многозначительно скосил глаза на Бродягу, и я понимающе хихикнула.       – Соображаешь, что говоришь? – буркнул Блэк, сверкнув глазами. Сохатый озадаченно перевел на него взгляд, и Сириус, возведя глаза к небу, пояснил:– Не называй ее по имени, олень!       – Ты поняла, о чем я, – кивнул мне Джеймс, и, пихнув Бродягу в плечо, взял Лили за руку.       – Надеюсь, ты найдешь способ появиться и на свадьбе, – тихо произнесла она, улыбаясь. Затем повернулась к Джеймсу, и они тут же трансгрессировали. Рем, обняв меня на прощание, тоже отправился домой. Покачав головой, я укоризненно обратилась к Сириусу:       – Вот видишь, ты всех разогнал.       – Марлииин, – едва слышно прошипел он, пронзив меня яростным взглядом. Я вздохнула. Все-таки не обошлось. – Как тебе в голову это пришло? – с подозрением поинтересовался он, прищурившись. – Ты же… ты же знаешь, что это опасно.       – Ты же ко мне не приходишь, – буркнула я, нахмурившись. – Послушай, – прежде, чем он успел сказать еще хоть слово, перебила я. – Я очень хотела тебя увидеть. Знаешь, это вообще-то страшно – сидеть одной в доме, который находится непонятно где, и все время думать, думать, думать… И каждый… – Прежде, чем я успела закончить, Сириус заткнул мне рот поцелуем, крепко прижимая меня к себе. Мерлин, как же мне его там не хватает. Все, кто знает Сириуса Блэка, знает также, что с ним скучать не придется. Сириус… это просто Сириус. Он нисколько не похож на Снейпа, который бродит, как угрюмая тень, в своей черной мантии, говорит отрывисто и чаще резко, чем миролюбиво. Впрочем, Блэк тоже совсем не паинька.       – Тебе пора, – оторвавшись от моих губ, но не выпуская из объятий, произнес Сириус. Голос слегка охрип, в нем слышалось сожаление, и я молча уткнулась лбом в его плечо, в надежде, что он перестанет меня прогонять. Я не хотела уходить. Не-хо-те-ла.       – У меня есть еще около получаса, – ответила я, не поднимая головы. – Пожалуйста, Сириус. Я знаю, что ты беспокоишься за меня, но и я за тебя беспокоюсь.       – Я-то думал, ты обиделась, – выдохнул он мне в волосы. Досадно только, что волосы совсем не мои, а Джин Доэрти, о судьбе которой мне еще предстоит расспросить моего нового друга-зельевара.       – Спасибо, что напомнил, – с усмешкой откликнулась я, мысленно качая головой. И почему ему все время хочется думать, что я могу его ненавидеть? – Я ведь действительно обиделась. Но, видишь ли, я пришла сюда сама. То есть, не совсем…       – Где он? – словно опомнившись, молвил Сириус деревянным голосом. Я с тревогой вскинула голову и заглянула в потемневшие синие глаза. Хотя черт его знает, потемневшие они или нет – на улице-то и так ничего не видно. Кто, скажите, пожалуйста, меня тут может увидеть? Глупость какая.       – Сириус, – предостерегающе воскликнула я. Он оглядывался по сторонам, словно выискивал кого-то. Я-то знала, кого, но выдавать Снейпа не собиралась. – Сириус, не вздумай, слышишь?       – Если бы я знал, что вы так подружитесь… – процедил он, и я вновь крепко сжала его руку. Бросив на меня недоверчивый взгляд, Блэк сухо спросил: – А ты… он действительно тебе помогает? – Я удивленно вскинула брови – уж не ревнует ли он? Помедлив, нерешительно кивнула головой – не побежит же он отрывать Снейпу голову прямо сейчас. – Неожиданно, – буркнул Блэк. Вспомнив кое-о-чем, я согласно закивала головой и с намеком проговорила:       – Ты знаешь, вот и я так подумала! – в голосе звучит чуть ли не ликование, да и какой-то непонятной радости явно больше, чем упрека. – Ты серьезно два месяца скрывал от нас дружбу со слизеринцем?       – Дружбу? – усмехнулся Блэк. Затем, нахмурившись, произнес: – Дружба не дружба, но Снейп может быть полезным союзником. Надеюсь, Сохатый об этом не узнает.       Я засмеялась, представив лицо Джима, если он вдруг увидит, как Сириус жмет Снейпу руку. И вообще, если он узнает, какую махинацию провернул Блэк со мной в главной роли… Черт. Я провела ладонью по лицу, чувствуя себя, по меньшей мере, озадаченной.       – Сириус… – севшим от волнения голосом, пролепетала я. – Я же… Свадьба!       Нельзя, нельзя так безумно любить этот взгляд и так смертельно его бояться. Просто. Невозможно.       Несколько секунд он просто смотрел на меня, а затем быстро замотал головой. Ну конечно, я ведь знала, что даже начинать не стоит. Могла бы так же по-тихому попросить у Северуса еще одну скляночку. Или две. Но что теперь поделаешь, раз начала, надо держать позиции.       – Даже не думай об этом, – ожесточенно произнес Блэк, качая головой. Я смотрела на него твердым взглядом, не желая сдаваться. О чем это он? Это же свадьба Джеймса и Лили!       – Но я обязана там быть! – воскликнула я, не веря своим ушам. – Ты что, хочешь меня там продержать до конца жизни? Ты даже во двор мне выходить не разрешаешь, хотя там, вроде как, невидимое поле и пейзажи-иллюзии! Ты серьезно думаешь, что я сбегу или просто мне не доверяешь? – Сделав глубокий вздох, я усилием воли подавила накопившееся раздражение.       – Постой, я не говорил, чтобы ты совсем не выходила, – быстро возразил Сириус. – И вообще, я не думаю, что ты так хочешь попасться моей сестрице.       – Тогда… – начала было я, но тут же смолкла, закусив губу. – Значит, так, да, Нюнчик?.. – произнесла я едва слышно, неопределенно оглянувшись на деревья. – Ну, держись. – Резко обернувшись к Сириусу, я тут же выпалила: – Знаешь, что...       – Что угодно, но на свадьбу ты все равно не пойдешь, – оборвал меня Блэк. – Это не обсуждается.       – Опять, да? – холодно осведомилась я, вскинув голову. Запустив руку в волосы, Сириус попытался меня остановить, но я уже продолжала: – Если ты продолжишь говорить со мной так, будто я ничего не понимаю, то…       – А если ты сейчас не успокоишься, я… – не договорив, Сириус быстро притянул меня к себе и, властно поцеловав, закончил: – … буду просто обязан сам заставить тебя замолчать.       Синие глаза прожигали меня этим странным любимым взглядом. Взглядом, где холодный разум боролся с всепоглощающим чувством. Прекрати. Не смотри на меня так, иначе я просто не выдержу этого. Я готова была прыгнуть в омут этих глаз и никогда не вернуться обратно. Просто. Утонуть. Самая гуманная смерть.       – Хорошо, – буркнула я, кивая скорее самой себе. Сделала глубокий вдох. Кивнула еще раз, решительно отворачиваясь. Успокойся. – Значит, будет сюрприз.       – МакКиннон! – задохнулся от возмущения Сириус, и я тут же насмешливо прижала палец к губам. Он хотел сказать что-то еще, но замер, уставившись мне прямо в глаза. Сначала я не поняла, что происходит, но затем, увидев на плече вьющуюся прядь волос, тихо охнула. Губы сами собой растянулись в улыбке, а на глаза почему-то навернулись слезы.       По спине пробежала холодная дрожь, и, бросив на Блэка быстрый взгляд, я едва не захлебнулась от той жадности, с которой он следил за окончанием действия зелья.       Мерлин.       Знала ли я тогда, на далеких четвертом-пятом-шестом курсах, чем обернется для меня это дикое неконтролируемое увлечение самым непредсказуемым, самым-кристально-чистокровным и оттого как-то болезненно-опасным Мародером?       Ни черта я не знала. Даже не задумалась ни разу. В омут с головой. Просто. По счастливой случайности.       Повезло.       Повезло...       – Совсем не карие, верно? – Дыхание не хотело выравниваться, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. – Светло-серые.       Блэк молчал. Смотрел на меня, впиваясь темным взглядом в мои глаза, нос, губы, и... молчал. Показалось мне, или вот сейчас, три секунды назад, он собирался сказать мне совсем не то, что в итоге сказал?..       – Я знаю, – просто ответил он, и медленно, словно во сне, сделал два шага назад. – Я всегда смогу помочь, помнишь? – произнес он отрывисто, и я молча кивнула, отворачиваясь. Помнила. Конечно. Глаза жгло, я сухо сглотнула, выдыхая через рот.       Резко обернувшись назад, я увидела перед собой пустое крыльцо штаб-квартиры Ордена Феникса.       – Мы еще увидимся… – тихо произнесла я в пустоту. – Это не конец, Бродяга. Это только начало.       – Еще бы, – усмехнулся Снейп, появляясь из темноты и заставляя меня вздрогнуть всем телом. – Ведь у тебя уже есть коварный план по проникновению на свадьбу. – Цепко взглянув на меня, Снейп нахмурился и быстро поймал мою руку. – Но об этом мы поговорим позже.