***
Чем ближе Томо находился к району, на который напали железные, тем быстрее он шёл туда. В итоге коп вовсе сорвался на бег, преодолевая кварталы один за другим и слыша отдалённые крики и грохот. Через минуту он оказался на пустой от горожан улице. Многие побросали свои машины; движение на воздушном метро прекратилось, а дома и магазины опустели. Верхушки стеклянных высоток были разбиты, а некоторые машины дымились или горели. Потрескавшийся асфальт местами вздулся, затрудняя передвижение по дороге, на которую вышел Охотник. Ещё и дневное солнце отсвечивало от небоскрёбов, не давая рассмотреть верхушки домов справа. Томо задрал голову вверх и, прикрыв глаза ладонью, стал оглядывать крыши небоскрёбов. Слева стали доноситься крики и чей-то хохот. Брюнет повернулся на звук, и в этот же момент над его головой, цепляясь хвостами за дома, буквально пролетел железный, подбрасывающий какого-то бедолагу вверх и ловящий его одним хвостом. При очередном таком броске туловище несчастного не выдержало и после столкновения с железным хвостом было рвано разрублено: внутренние органы вывалились на асфальт, заливая его кровью, а верхняя и нижняя части тела уже мёртвого человека упали в нескольких метрах друг от друга. Томо шарахнулся в сторону от трупа, подняв взгляд на железного. Тот, воткнув один наконечник в стену здания и упершись в неё же ногами, находился от земли на расстоянии десяти метров и, тихо рыча, внимательно следил за брюнетом. Следом раздались выстрелы, и железный стал цепляться хвостами за подоконники, передвигаясь по стене в сторону от полицейских. К брюнету подбежал Эдисон. Всё его лицо было забрызгано кровью, а на предплечье из-под разорванной одежды виднелся след от укуса огромных челюстей, но кость, похоже, не была сломана. — Томо, твою-то мать! Где тебя носило?! — тут же взорвался Эд. Парень уже хотел было ответить, но начальник его перебил: — Ладно, не важно, ты тут и это хорошо. Слушай. Железных всего было шестнадцать. Троих нам удалось убить, остальные просто так не уйдут, — прохрипел мужчина, сплюнув кровь. Он посмотрел на Томо, выровняв дыхание. — Они сюда идут. В опустевшей от людей улице было удивительно тихо, только разносившиеся по ней крики Охотников и громкое утробное рычание железных, иногда сопровождаемое грохотом и выстрелами, разрывали тишину. Томо нахмурился, доставая пистолет. — Я слышу, — кивнул он. Мужчины обернулись, смотря, как по высоткам, словно жуки, ползут четверо железных, широко раскинув свои хвосты. Они передвигались очень осторожно, так, что даже стёкла не трескались под ними, хотя кровавые отпечатки на окнах от ботинок и кед тянулись вслед за железными. Ещё шестеро гнались за отбившейся группой раненных полицейских, попутно швыряя в Охотников обломки машин и зданий. Остальные железные, судя по всему, были где-то за домами или же в них и вели бой. — Сверху! — послышался чей-то вскрик, и Томо вместе с Эдисоном, быстро глянув вверх, отбежали в сторону. Железный, который минутой ранее карабкался по стене высотки, хвостами разломал угол дома, и огромные куски стены врезались в асфальт на том месте, где за секунду до этого стояли полицейские.Оба Охотника воззрились на того, кто их окликнул. У Томо при виде Соры желудок сделал кульбит, а дыхание на минуту сбилось. — Что здесь гражданский делает? — рявкнул Эдисон, начиная мысленно материть городскую полицию, которая хреново следила за эвакуацией, а потом пригляделся. — Погоди-ка секундочку… ты же… Ямарута? — удостоверился он, хмуро окидывая парня взглядом. Тот вдохнул поглубже и кивнул. На лице появились железные челюсти. Эдисон вздрогнул от неожиданности и тут же направил на него пистолет. — Всё-таки железный, — хмыкнул Эдисон, беря Сору на мушку. Томо будто ударили по голове чем-то тяжёлым. «Всё-таки»? Значит, Эд всё это время знал про Ямаруту, но ничего с этим не делал? Он ждал чего-то? Дайлер… Ну, конечно! Дайлер приехал не за проверкой, а за Сорой! — Ты всё же решил поступить как идиот, да? — зло усмехнулся брюнет, взглянув на беловолосого. Тот беспечно пожал плечами и в следующую секунду рванул с места в сторону полицейских. Эдисон, разумеется, долго думать и ждать не стал, открыв огонь по железному. Но он ни разу так и не попал, не успевая уследить за движениями Ямаруты. Сора оттолкнулся хвостами от земли совсем близко от двух мужчин и, подпрыгнув вверх на три метра, воткнул гарпуны в стену здания. Железный, устроивший камнепад, находился практически на крыше и с интересом наблюдал происходящее внизу. Когда Сора стал цепляться хвостами за стены, а сам в прямом смысле зашагал вверх по стеклу, словно бы игнорируя силу притяжения, железный вырвал свои хвосты из здания и стал падать вниз, буквально пикируя на беловолосого. Тот успел увернуться и избежать столкновения, но и этот парень, воткнув гарпуны рядом с Ямарутой, рывком поднял себя на его уровень. Он не рассчитал силы и выбил стекло на высоте десятого этажа. Беловолосый не растерялся и нырнул внутрь здания, призывая железного следовать за ним. Эд оглянулся, ища взглядом коллег. Два десятка охотников остановились в нескольких метрах от него и Томо и переводили дыхание; кто-то шипел от боли, вызванной переломами или рваными ранами. Эдисон проследил за взглядом брюнета обращённым вверх. — Что, блять, происходит?.. — выдохнул он, взирая на то, как группировка выбивает окна и забирается в то же здание, в котором скрылся Сора вместе с другим железным. — Он не из их группировки? Почему он дерётся против другого железного? — недоумевал начальник. — Сора — одиночка. Он не причинял вреда людям и помог мне убить Тая, — признался брюнет. Эд аж слова проглотил. — Я понимаю, звучит неправдоподобно, но… — Парни, сейчас не время! Железные! — донёсся вопль одного из самых молодых Охотников. На полицейских надвигались трое железных, размахивая хвостами и тихо посмеиваясь сквозь стальные зубастые маски. — О, я его знаю, — послышался голос одного из монстров, смотревшего на Томо в упор и смахнувшего рыжую чёлку с глаз. — Он с Синдромом водился. — А разве не его Гиро сказал убить? — задумчиво протянул второй — более высокий и худощавый — парень. По неприятному для слуха голосу он казался ещё и намного моложе. Он, как и рыжий, выглядел спокойным, что выражалось в их развязной медленной походке, а их обсуждения звучали так, словно парни были на каком-то совещании и совершенно не замечали своих слушателей. Третий железный, идущий словно в стороне от этой парочки и не желая участвовать в дискуссии, хвостами поднял брошенную кем-то машину и швырнул её в толпу раненных, не способных драться или бежать, полицейских. Тех с жутким грохотом и чавканьем размозжило по асфальту, а парень самодовольно усмехнулся, отвлекаясь на разглядывание образовывающейся под машиной кровавой лужи. Томо, воспользовавшись заминкой монстра, неожиданно для того оказался сзади. Раз, два. После третьего удара он сжимал окровавленные позвонки железного в бионической ладони, а тот, сдавленно простонав от боли, рухнул на землю и больше не шевелился. — Эй, человек, тебе не кажется, что это было слишком… просто? — обескуражено выдохнул рыжий, почёсывая железный подбородок. Хейз взглянул на задумчивого железного, хмурым взглядом окидывавшего труп своего товарища, и еле сдержался от ехидного смешка. Рядом с ухом копа просвистела пуля. Эдисон промахнулся, попав задумавшемуся железному в грудь, а не в живот. Экспансивная пуля взорвалась, образовав на месте солнечного сплетения железного огромную дыру, из которой торчали обломки костей и оборванные или обожжённые мышцы. Было видно даже еле бьющееся сердце и больше не раздувающиеся легкие. Железный пошатнулся, отступив назад и разведя согнутые в локтях руки в стороны, и устремил взгляд на зияющую дыру в собственной груди. — Это, между прочим, ахриненно больно! — поделился своими ощущениями рыжий, взглянув на Эдисона. Тот стал стрелять повторно, но не смог задеть железного. Он спрятался за машиной, закинул в рот таблетку, и рана на груди моментально затянулась. Из высотки, в которой скрылся Ямарута, вылетели два тела, разбив собой оконные стёкла, и рухнули прямо между вторым железным, ведущим бой с Охотниками, и самими полицейскими. И он, и копы замерли, смотря на два трупа. Те были словно изрезаны бензопилой до самых костей. Многочисленные глубокие раны на их телах обильно кровоточили, а лица мёртвых железных выражали ужас. «Неужели кто-то способен заставить их испытать такие эмоции?» — пронеслось в голове одного из Охотников, заметно побледневшего при виде этого месива. Он медленно поднял глаза и встретился взглядом с железным, у которого, судя по его взгляду, были примерно схожие мысли. Однако взаимопонимание не отменяло факта драки, и в следующую секунду железный снёс парню голову одним точным рубленым движением хвоста.***
Судя по бумагам, разбросанным по полу вместе с осколками разбитого стекла, однотипным столам с идентичными друг другу компьютерами и отсутствию какого-либо намёка на яркие цвета вокруг, Сора понял, что оказался в офисе. Парень по-кошачьи тихо передвигался по бесконечному лабиринту из помещений, окидывая взглядом каждую вмятину или пятно крови на стенах, и покидая ту часть пространства, где он столкнулся с двумя железными и вышел из драки победителем. Беловолосый, прислушавшись и поняв, что другие члены группировки направились к нему, расслабляться не стал. Кто-то бродил совсем рядом. Так же тихо, тоже прислушиваясь. Сора задержал дыхание, прислонившись к белоснежной стене. Короткое мгновение — и стену пронзают два хвоста, а вместе с ней и живот беловолосого. Оба хвоста начали двигаться в противоположные друг другу стороны, разрубая стену и разрывая туловище парня. Он успел понять, что позвонки не задеты, а затем, когда хвосты вернулись за стену, свалился на пол, кашляя кровью. Перед глазами всё плыло. Сора взглянул на рваные, обильно кровоточащие раны, оставшиеся по бокам немного ниже рёбер. Таблетки. Ему нужны эти чёртовы таблетки. Услышав приближающиеся осторожные шаги, парень растянулся на полу и закрыл глаза, успев вытянуть собственные хвосты вдоль пола во всю их длину. — Оп-па, — выдохнул парень, вышедший из-за полуразрушенной стены, дабы посмотреть, кого же он ранил. — Тебя-то я и искал. — Что ж, поздравляю, в прятки ты играть умеешь, — криво усмехнулся Сора, всё ещё лёжа на окровавленном полу и в это же время обвивая хвостом ногу невнимательного железного. Рывком стальной конечности он впечатал парня в угол двух смежных стен, а затем ещё одним хвостом проткнул его живот насквозь. Железный издал гортанный хрип, затрясшись и широко распахнув глаза, а через секунду замолк и обмяк. Беловолосый выдохнул, поднявшись и хромая на обе ноги, держась за левый бок, разрез на котором был шире, чем на правом, доковылял до уже мёртвого железного. Он с тихим шипением опустился на колени, дабы вывернуть карманы парня и найти хотя бы одну таблетку. К его счастью, именно одна таблетка и нашлась, и Сора, не раздумывая, проглотил её. Раны моментально затянулись, позволяя ему вдохнуть полной грудью. Парень быстро набрал нужный номер, и в динамике пластины за ухом раздался выстрел и громкий, похожий на взрыв, хлопок.***
— Бьёшь как девчонка, — ядовито выплюнул рыжий. Он обмотал двумя хвостами собственный торс, защищая ими свои позвонки. — Смотри и учись, — ухмыльнулся железный, пинком отправляя брюнета в полёт до одной из машин. Мужчина врезался спиной в дверь, образовав в ней огромную вмятину, и закашлялся. В ушах зазвенело, а перед глазами начали плясать пятна. — А кулаками, значит, слабо? — в тон ему ответил Томо, мотнув головой. Рыжий хмыкнул, подойдя к Охотнику. Опустившись на корточки и взяв мужчину за ворот рубашки, он угрожающе прошипел: — Один мой удар кулаком может сломать тебе все кости лица. Второй удар вдавит твою физиономию в черепную коробку, а третий пробьёт голову насквозь. Хочешь это проверить? — удостоверился он, приподняв брови. Томо схватил парня за горло бионической рукой. — Моя правая рука умеет тоже самое, — усмехнулся он и отбросил железного от себя, а затем поднялся на ноги. Рыжий демонстративно размял шею, сжимая кулаки, а после бросился на брюнета, собираясь размозжить ему голову одним точным ударом. Но его кулак угодил в протезированную ладонь, выполнившую роль блока. Парень отшатнулся назад, болезненно морщась, и медленно разжал пальцы. Послышался противный хруст. — Руку мне сломал… — удивился рыжий, воззрившись на Томо. — Я сожру тебя, гадёныш, — предупредил он, хлестанув хвостом брюнета под ноги. Тот отскочил в сторону и начал пятиться назад, взглядом ища пистолет, который рыжий выбил у него из рук пять минут назад. — Отравишься, — фыркнул Охотник. Следующий удар сбил полицейского с ног. Одним хвостом железный обвил всё тело мужчины и продолжил медленно подходить к нему, выковыривая несуществующую грязь из-под ногтей. — Я не отравлюсь по двум причинам: первая — меня лечит таблетка, поэтому отравление не успеет даже начаться, а вторая причина куда более интересная, — парень убрал маску, под которой скрывался звериный оскал. Он сел копу на живот, не обращая внимания на попытки вырваться, и провёл наконечником третьего хвоста по линии челюсти брюнета, заставляя того замереть. — Давай с тобой кое-что проясним. Я, пусть и железный, но всё ещё остаюсь человеком как биологический вид, — рыжий ухмыльнулся, наклоняясь ближе и выдыхая парню прямо в губы. Запах был одним из самых отвратительных. Будто гниль и гной смешали в адский коктейль. Томо поморщился, отворачивая голову в сторону. Впрочем, железного это никак не смутило, и он невозмутимо продолжил, слегка улыбаясь: — Так вот, вторая причина… Ты знаешь, какое мясо усваивается человеческим организмом лучше всего? — он сжал подбородок мужчины указательным и большим пальцами, поворачивая его лицо к себе, и, всмотревшись в его почти чёрные глаза, прошептал: — Человеческое. На его лицо вновь наползло железо, и рыжий уже открыл было широкую зубастую пасть, дабы откусить кусок плоти от шеи копа, но его остановил громкий хлопок и вспыхнувшая нестерпимая боль в животе. Он замер с раскрытыми челюстями, взирая на копа и не смея выдохнуть. Парень успел лишь перевести взгляд на свой продырявленный живот, прежде чем свалился на брюнета. — Это было бы познавательно, если бы я этого не знал, — выдохнул Томо, спихивая тяжёлое тело мёртвого железного с себя и шипя от боли. Взрыв пули задел и его, но, благо, коп отделался лишь незначительными ссадинами на левой руке. Охотник перезарядил пистолет и оглянулся, а затем прислушался к звукам, доносящимся из динамика. — Вы закончили? — раздался бодрый голос Соры. — Какого хрена ты мне звонишь? Где ты вообще мой номер взял? — нахмурился брюнет, ища взглядом беловолосого, но безуспешно. — И что значит «закончили»? — Я подменил твой телефон на свой, не беспокойся, — хитро усмехнулся Сора. Затем послышался какой-то грохот и скрежет, а после парень снова заговорил: — Ну, с теми железными, которые внизу. — Конечно нет! — огрызнулся коп. — И когда ты, мать твою, успел подменить его? — Это так важно? — буркнул парень. Раздался звук разбивающегося стекла, причём не только в динамике, но и на улице. Томо обернулся и увидел, что из окна пятнадцатого этажа одного из зданий вылетел ещё один железный. Или, точнее, его труп. — Плохо, что не разобрались. Я ожидал от полиции большего, — хмыкнул Сора. — Ты, блять, объяснишь, на кой-хуй ты мне позвонил? — Да, хотел спросить кое-что. В этот же момент в Хейза полетел фонарный столб. Парень успел выругаться себе под нос и пригнулся, а затем разглядел нападающего. На него шёл ещё один железный, только он отличался от остальных огромным ростом и гигантскими мускулами, что лишь дополняло образ «монстра». Он утробно зарычал, широко раскрывая пасть, и Томо смог увидеть целых два ряда клыкообразных окровавленных зубов. В левой руке железный за волосы нёс голову одного из полицейских. С обрубленной шеи капала кровь, а лицо отражало отчаяние и боль. Из разрезанного правого глаза трупа на щёку вытекала прозрачная вязковатая жидкость, которая затем попадала прямо в раскрытый почти беззубый рот. — Спрашивай, пока я могу говорить. Потому что что-то мне подсказывает, — выдавил Томо, разглядывая верзилу, — что скоро меня лишат этой возможности. — На тебя там что, Халк надвигается? — не понял Сора. — А-а… Типа того, — ещё более нервно усмехнулся брюнет, уворачиваясь от импровизированного снаряда в виде головы своего бывшего коллеги. — Только этот Халк — огромный, сука, негр… Железный негр, чтоб его. — Интересно, — хмыкнул Ямарута, повеселившись с реакции копа. — Но это не то, что я хотел спросить. Сколько всего здесь железных? — Было шестнадцать, если не считать тебя, — выдохнул брюнет, стреляя в железного. Пуля попала точно в живот огромного парня и взорвалась, но верзила лишь остановился и, немного подождав, усмехнулся. Это было слышно даже сквозь железную маску. — Какого хрена он не дохнет? — выругался Томо, начиная пятиться назад. Рана на животе железного уже затянулась и он спокойно продолжал идти на полицейского, махая хвостами. — Попробуй попасть в него дважды, пока рана не затянулась. Может, и убьёшь, — вновь подал голос Сора. — Ох, спасибо за совет! И как же мне это в голову не пришло?! Что бы я без тебя делал, — саркастично фыркнул Томо в ответ. Железный начал лупить тремя хвостами асфальт под ногами копа, а четвертым вырвал дверь одной из близстоящих машин и также запустил «снаряд» в парня. Томо еле увернулся от огромного куска железа и при этом пропустил удар хвоста, направленный ему в живот. Брюнет свалился на спину, хрипло кашляя и морщась. Гарпун проткнул ему живот и вместе с тем, кажется, задел внутренние органы, причиняя жуткую боль. — Томо? — раздался обеспокоенный голос Соры в динамике. Охотник попытался встать, но железный верзила наступил ему на грудь одной ногой и гортанно засмеялся. — Томо, блядь, сука, тварь, ненавижу тебя! Если ты сдохнешь, я найду твой труп и выебу прямо на глазах у твоего начальника! — отрезвляюще проорал беловолосый, заставляя копа вздрогнуть. Он попытался дотянуться до пистолета, но железный отбросил его в сторону, нацеливая два хвоста на голову полицейского. — Томо!!! Раздалась череда выстрелов. Железный не успел закончить манёвр, и ему пришлось отступить, оглядываясь назад и прикрывая собственную спину хвостами. Две пули поразили его чуть ниже лопаток, но особого вреда они парню не причинили. Охотник, стрелявший в железного, перезарядил пистолет и повторил череду, при этом подходя ближе к брюнету и давая ему возможность оклематься и встать. — Спасибо, — сухо пробормотал Томо, стараясь не обращать внимания на боль. Парень, который вовремя подоспел к нему, кратко кивнул, продолжая стрелять по железному. — Да не за что, — самодовольно фыркнул Сора. — Я не тебе, — хмыкнул коп. К Охотникам присоединились ещё трое полицейских, старавшихся загнать рассвирепевшего верзилу в угол. — Мог бы спуститься и помочь. — Я тут свой бой веду, чтоб ты знал, — насупился беловолосый. — Вернёмся к моему вопросу. Я убил троих, а вы? — Не знаю, — выдохнул Томо, начиная оглядываться в поисках трупов железных, вспоминать и подсчитывать. — Мы завалили девять. Осталось ещё трое. А зачем это тебе? — Ну, ты сказал, что их было шестнадцать… — И? — Двоими сейчас заняты вы… — Да. Дальше что? — И ещё двоими занят я… — Погоди, что? Ты шутишь? — терпеливо поинтересовался коп, надеясь, что у парня действительно случился неудержимый приступ срочно пошутить. — К сожалению, нет, — вздохнул Сора, связав хвостами одного железного и смотря на второго. На парня в хирургической маске, стоящего перед ним. Томо замешкался, обдумывая слова беловолосого, а затем всё же пришёл в себя и предложил: — Значит, их было семнадцать. Или я неправильно подсчитал количество убитых… Просто убей их обоих, в чём проблема? — Да, ты прав. Никаких проблем. Кажется, — неуверенно промямлил Сора, рассчитывая на то, что сивый в маске не станет атаковать, ведь Ямарута сейчас не мог защищаться хвостами, ведь все они были заняты вторым железным. Беловолосый сбросил трубку, продолжая при этом неотрывно смотреть на парня перед собой.***
— Я пытался тебя предупредить, — заговорил железный в маске, вводя Сору в ступор. Уловив его недоумённый взгляд, парень продолжил. — Предупредить о том, что за тобой придёт Гиро. — Гиро? А кто это? — нахмурился Ямарута, сдавливая второго сопротивляющегося железного хвостами, обвивающими его тело, словно кольца змеиного тела. Парень в маске вздохнул, на пару секунд опустив голову и усмехнувшись, а затем вновь посмотрел на Сору. — Гиро такой же бывший инструктор, как и ты, Сора. В прошлом вы были знакомы и постоянно дрались. Он всегда проигрывал, если не ошибаюсь. — Так, дай мне секунду, — задумчиво произнёс Ямарута, начиная двигать шипообразными отростками, идущими вдоль каждого хвоста по всей их длине. Движение шипов заключалось лишь в том, что Сора их быстро убирал внутрь позвонков хвостов, а затем снова доставал, имитируя режущие движения бензопилы. Шипы глубоко врезались в плоть второго железного, добираясь до костей и дробя их. Таким образом Сора разрубил ему искусственные позвонки, выбрасывая мёртвое тело из окна и давая полицейским понять, что ещё один железный убит. — Гиро… Это тот самый парень, который старше меня на девять лет? Тип с жуткой мордой и завышенной самооценкой? — наконец, вспомнил Сора, встрепенувшись. — Он вечно от меня чего-то хотел. Даже теперь, походу, чего-то хочет! Обалдеть, так он тоже выжил?! Несправедливо… — Про самооценку не соглашусь, но ты правильно меня понял, — кивнул парень в ответ. — Ты, возможно, не замечал, но он всегда тебе завидовал. Тому, как ты быстро обучался; тому, что ты умел; тому, каким ты был. Это не изменилось с тех пор. Он всё ещё тебе завидует, Сора. — Ладно, это я ещё как-то могу понять, — неуверенно пробормотал беловолосый, чувствуя какой-то подвох. — А ты-то кто? И зачем ты пытался меня предупредить о нём? — Может быть, когда-нибудь ты это вспомнишь, — спокойно проговорил сивый. — Я изначально не собирался во всём этом участвовать. В этих бессмысленных убийствах и прочем. Но и уйти от Гиро тоже не мог. Как выяснилось, предостеречь тебя у меня тоже не вышло… Поэтому тебе придётся с ним драться. — Это я и без тебя уже понял, — фыркнул Ямарута, всё ещё стараясь вспомнить этого парня. Металлический убийственно спокойный голос был ему знаком, но имя парня никак не хотело вспоминаться. А судя по его не порванной чистой от крови одежде, он действительно ни с кем не дрался. По крайней мере, сейчас. — Ты знаешь о ситуации в городе? О том, что здесь обитает большая часть железных? — Сора кивнул. — А о шести группировках железных ты слышал? Видимо, нет. Зато теперь ты знаешь. И многие из их Альф были бы не против тебя убить. — Альфы? Пафосные же они ребята, раз так себя зовут. Возомнили себя волками? Альфы, блин. Серьёзно? — раздался в ответ злой смешок Соры. — Сначала их так называли Охотники, а теперь и мы тоже, — невозмутимо объяснил железный. — И последнее, что я могу тебе рассказать, это то, что касается той девочки из полиции. Она помогает группировке Рей. Сора сначала подумал, что ослышался, но имя прозвучало достаточно отчётливо, поэтому переспрашивать не пришлось. Его не столько удивило то, что Хива — грёбаный двойной агент, а то, что его старая знакомая тоже жива. И она здесь, в Тэррозе. И, судя по словам этого парня, она подмяла под себя десяток-другой железных. Хуже и придумать нельзя! Эта бестия, Рей, здесь! И, вероятно, она тоже жаждет «поздороваться» с Сорой и «мило» поговорить о прошлом на языке сломанных костей. — Больше я ничем помочь не могу. Мне нужно идти, — голос сивого вырвал Сору из тревожных размышлений, от которых его руки начинали мелко подрагивать, а по вискам стекали капли холодного пота. — Постой, — просипел беловолосый. — Ты же… Рэтт? Даже сквозь дрогнувшую хирургическую маску было понятно, что парень улыбнулся. — Рэтта убили одиннадцать лет назад. — Понятно, — судорожно выдохнул Сора, медленно приходя в себя. Почему-то он был уверен, что этот сивый — тот самый Рэтт, которого Сора в своё время перевоспитал, превратив его из самоуверенного задиры в своего обычного ученика. Теперь парень вспомнил про долг, о котором ему рассказал старик, когда этот железный пришёл в магазин, но вспомнить его имя и лицо он до сих пор не мог. Когда Ямарута опомнился, железного в помещении уже не было, и, услышав выстрелы на улице, он выглянул из разбитого панорамного окна, смотря на происходящее внизу. Полицейские тягались с огромных размеров железным парнем, регенерирующим слишком быстро, чтобы его можно было убить парой выстрелов. Сора пригляделся, заметив фигуру человека, выходящую из соседней высотки и не спеша приближающуюся к копам. Он выглядел немного больше, чем парень, с которым Ямарута разговаривал минуту назад, и на простого человека не был похож. Разве всех людей, кроме Охотников, не эвакуировали с улицы? Тогда это…***
— У вас ещё остались пульсары? У меня есть идея, как завалить этот хренов броне-танк, — обратился Томо к Рику — одному из раненых Охотников, — кивая в сторону железного верзилы. Полицейский моментально забыл о боли, вызванной парой переломов, и начал шарить по карманам правой рукой, слегка морщась. — Вроде бы были… — неуверенно пробормотал Рик, через пол минуты всё-таки выуживая один маленький серебряный шарик. — Нужно, чтобы все продолжали стрелять, а я попытаюсь подойти к железному как можно ближе. Затем ты бросишь пульсар. Он ослепнет, а я убью его. Предупреди остальных, — кивнул Томо напоследок. Рик вдохнул поглубже и передал информацию остальным полицейским по общей связи на телефонах каждого из Охотников. Брюнет стал медленно обходить машины, подбираясь к железному, прижатому к стене здания сбоку. Верзила успел поймать железными конечностями другого Охотника, слишком близко подошедшего к нему, и, обмотав его верхнюю и нижнюю части тела двумя хвостами, начал тянуть их в разные стороны, через секунду буквально разорвав парня пополам. Благодаря этому Томо смог подойти достаточно близко и остаться незамеченным, а затем кратко кивнул Рику. — Закройте глаза! — выкрикнул тот, подбрасывая маленький шарик в воздух. Все охотники резко прекратили пальбу. Кто-то, зажмурившись, отвернулся, а кто-то закрыл глаза ладонью. Шарик завис в воздухе и издал короткий высокочастотный писк, а затем вспыхнул ярким белым светом. Этот свет поглотил большую часть улицы, в прямом смысле ослепляя огромного железного. Тот зарычал от режущей боли в глазах, начиная хаотично махать хвостами в попытке защититься, но от Томо его это не спасло. Через секунду, когда пульсар выключился, и яркий свет пропал, брюнет, ловко избегая столкновений с хвостами, таки оказался напротив спины верзилы и, приставив дуло пистолета точно к его искусственным позвонкам, сделал два выстрела. Два взрыва образовали небольшую сквозную дыру в теле верзилы, и тот рухнул на землю рядом с трупом разорванного им Охотника. Все полицейские расслабленно выдохнули. — Неплохо, — одобрительно хмыкнул Эдисон, взглянув на Томо. Тот кивнул, а затем заметил приближающегося к копам человека. — Кто это? — брюнет оглядел его с ног до головы. Железа не было, что уже радовало, но само наличие какого-то прохожего на улице, несколько минут назад кишащей железными, настораживало. К тому же, незнакомец странно улыбался, будто смотря сквозь толпу полицейских. — Это Гиро!!! — послышался выкрик Соры, выходящего из соседней высотки. Ямарута, не зная, чего ожидать от пульсара и не услышав предупреждение «закрыть глаза», так же, как и верзила, ослеп. По какой-то причине именно слепота у железных долго излечивалась, а в данной ситуации эти несколько минут были слишком ценны. Поэтому Сора, переборов себя, вонзил гарпуны собственных хвостов в свои поблекшие слепые глаза, запуская этим правильный и более быстрый процесс регенерации. Копы лишь перевели на него взгляды, а затем вновь воззрились на улыбающегося парня. В глазах полицейских промелькнуло осознание, но что-либо делать с этим железным они, кажется, совершенно не собирались. — Долго вы будете пялиться на него, как девственницы на член?! — недоумённо воскликнул беловолосый. Томо прикоснулся к уху, и следом в динамике пластины Соры раздалось его тихое предупреждение: — Они не будут стрелять. Он пришёл за тобой. Ямарута на секунду растерялся, а после вспомнил, о чём говорил ему сивый. Он заметил, как Гиро медленно переводит на него взгляд. На лицо Альфы стала наползать маска, а показавшиеся из-за его спины хвосты всё же заставили копов напрячься и отойти подальше. Охотники никогда не встревали между дерущимися железными по двум причинам. Первая — банальная выгода. Ведь когда один из железных умрёт, Охотникам останется убить лишь выжившего монстра, затратив при этом меньше сил и потеряв минимум своих людей. Вторая причина — дерущиеся между собой железные пусть и были редкостью, но когда подобное происходило, копам строго запрещалось встревать в это, ведь в подобных стычках крайне взбешённые железные крушили всё на своём пути и не жалели никого, кто по какой-либо причине оказывался рядом. А это значит, что участие Охотников в драке между двумя железными было безрассудно и бессмысленно. Гиро начал ритмично бить хвостами по и без того испещрённому трещинами асфальту, неотрывно глядя Соре в глаза. Подобное у железных воспринималось, как брошенная в лицо перчатка. Беловолосый, недолго думая, ухмыльнулся и повторил действия Альфы, принимая вызов. Дальнейшее вынудило полицейских скрыться на первом этаже ближайшей высотки, дабы они и сами не пострадали и могли наблюдать происходящее сквозь панорамные окна. Железные активно использовали в качестве снарядов машины, брошенные своими хозяевами, которые живописно взрывались, а взрывная волна выбивала стёкла из ближайших домов. Они также вырывали толстые куски из асфальта, швыряли их друг в друга и ломали множество костей при столкновении с окружающими предметами. Гиро закинул в рот таблетку и сцепился с Сорой хвостами, что лишь ограничивало их движение и не давало продолжить драку на железных конечностях. — Ты пожертвовал всеми своими железными ради того, чтобы снова со мной подраться? И какой же ты после этого лидер? — наигранно усмехнулся Ямарута, провоцируя Гиро. Тот разозлёно зарычал, освобождая один свой хвост и пронзая им живот беловолосого. Задеть позвонки у него не получилось, но Альфа не растерялся и стал тянуть этим хвостом Сору ближе к себе. — Да что ты понимаешь? — рявкнул он в ответ, двумя резкими движениями заставив Ямаруту подойти к нему почти вплотную, и сомкнул огромные челюсти на горле парня. Он почти сразу же оттолкнул его от себя, вырывая добротный кусок гортани беловолосого. Сора пошатнулся, издав хриплый булькающий звук. Вниз по его одежде полилась кровь, моментально образовывая под парнем кровавую лужу. Рана затягивалась медленнее, а это значит, что действие его таблетки заканчивалось. Железные плавно перебирались к одной из высоток. Когда Сора упёрся спиной в стеклянную стену, он, не растерявшись, зацепился одним хвостом за оконную раму второго этажа, а сам наступил на стекло, начиная подниматься вверх по стене спиной вперёд и всё ещё продолжая блокировать удары Гиро. Тот последовал за беловолосым, проделывая тоже самое и так же, как и Сора, поднимаясь вверх по стене. Только в отличие от беловолосого, он поднимался вперёд лицом, а значит, видел, сколько этажей осталось, тогда как Сора мог наблюдать происходящее внизу. На высоте десятого этажа стекло окон не выдержало и разбилось, позволяя парням пробраться внутрь высотки. Ещё через десять минут железные проломили пол и провалились на этаж ниже, оба закашлявшись от поднявшегося столпа бетонной пыли. Сора, не обращая внимания на плохо заживающие переломы, быстро скрутил четыре хвоста Гиро своими, а сам ударил парня ногой с разворота, впечатывая его в стену. Альфа больно ударился об неё головой, на секунду потеряв ориентацию, а уже в следующий момент его горло сдавливала ладонь Соры. — Ты недавно съел при мне таблетку, но твои раны всё равно почти не заживают, — нахмурился беловолосый, сжимая пальцы на шее Гиро крепче и пресекая его попытки вырваться. Всего на мгновение в глазах Альфы промелькнул страх. — Так у тебя позвонки сломаны, дружок? И, кажется, это запущенный случай, — парень наклонился к железному боссу ближе и глубоко вдохнул его запах. — От тебя несёт, как от трупа. И что, ты решил в последний раз подраться со мной, чтобы умереть от моих рук? Это я могу. Наслаждайся, — оскалился Сора. В его второй руке откуда-то появилась тонкая железная балка. То, что там происходило, полицейские, разумеется, не видели. Зато прекрасно слышали. Из высотки доносились рычание, грохот и звуки ударов. Из окон вылетали посторонние предметы: столы, стулья, куски стен и даже толстые балки, на которых держалось здание. В какой-то момент пол под ногами Охотников задрожал, а следом раздалась череда оглушительных взрывов. Теперь часть высотки снизу была разрушена, и здание, с жутким скрежетом и гулом, стремительно стало накреняться вбок. Копы шокировано уставились на лениво падающее здание, а кто-то начал перешёптываться. И лишь Эдисон сверлил взглядом Томо, но не проронил ни слова. Здание всё же рухнуло, но не до конца: высотка с грохотом столкнулась с другим небоскрёбом и так и осталась стоять под углом, поднимая огромное облако пыли. Обломки разлетелись по всей округе, благо не задели то здание, в котором укрылись копы. Им вообще повезло, что высотка упала не на них. Однако сам факт того, что всего лишь двое железных «опрокинули» высоченный дом, пугал, шокировал, не укладывался в голове и вообще плохо поддавался какому-либо объяснению. Лишь когда плотное полотно пыли улеглось на ближайшие дома и машины, а звуки разрушения стихли, до Охотников вновь стали доноситься удары и лязг хвостов. Железные перебрались на другой небоскрёб, в который врезалась упавшая высотка, и продолжали драку. Создавалось впечатление, что вся эта улица — их огромная детская площадка, а рухнувшее здание — всего лишь сломанный песочный замок. Копы не были удивлены тому, что железные выжили при падении здания, и никто из них не придал никакого значения выражению лица Соры. Никто, кроме Томо. Он заметил это бесстрастное лицо, холодный надменный взгляд жёлтых глаз и застывшую на губах усмешку. От увиденного в горле пересохло. Брюнет впервые лицезрел Такое лицо Соры. Его настоящее лицо. На языке вертелось всего одно-единственное слово. Синдром. Гиро, тем временем, злился всё больше, и при этом увеличивался его страх. Сора вызывал неудержимое желание убить его и в то же время желание бежать от него прочь. Ямарута словно вошёл во вкус, не замечая пропущенных им ударов, и бесстрашно надвигался на Альфу, с каждым новым взмахом своих хвостов нанося ему более глубокие раны. А те не заживали. Сора всё ещё нёс с собой ту небольшую железную балку, ловко крутя её в ладони. Гиро оступился у самой крыши и чуть было не сорвался вниз, но устоял на месте, и тогда беловолосый рванул к нему, начав с утроенной силой лупить по парню железными конечностями. Тот пугливо закрывался и хвостами, и руками, пятясь назад до тех пор, пока не оказался у края. Из-за одного короткого взгляда вниз у Гиро резко закружилась голова. Это, вероятно, было подстёгнуто страхом перед Сорой. Поэтому недо-Альфа и пропустил последний удар Ямаруты. Балка проткнула живот Гиро насквозь, торча окровавленным концом из его спины. Из открытого рта парня потекли вязкие сгустки крови, а глаза широко распахнулись от вспыхнувшей на мгновение боли. Сора тут же отпустил его, и тело Гиро отправилось в долгий полёт до земли, а затем рухнуло на неё с громким шлепком и хрустом ломающихся костей. Ямарута спокойно выдохнул, тыльной стороной ладони вытирая пот со лба, и начал осторожно спускаться вниз по стене здания. К этому моменту копы уже вышли на улицу, а Томо направился к Соре, но остановился на полпути, лишь сверля его злым взглядом. Беловолосый взял труп Гиро за ворот куртки одной рукой и поволок его к брюнету, а затем бросил тело буквально к его ногам. Охотник не оценил этот жест, ощетинившись и стараясь справиться со жгучим желанием пристрелить Ямаруту на месте. Это выражение лица Соры бесило и пугало одновременно, благо уже через пару секунд, пока беловолосый пялился на мёртвое тело, он словно пришёл в себя и уже более привычно ухмыльнулся. — Видишь? Я же сказал, что могу быть полезен. — Браво! Поздравляю! Я ахуенно-невъебенно, блять, счастлив. — Не похоже, — поёжился Сора, не ожидав от копа такой агрессивной реакции. — А что не так? — Что не так? Что не так, ты сказал?! — процедил брюнет сквозь зубы. — Я сказал тебе не делать глупостей, а ты пришёл и… И, что ты устроил? КАК вы опрокинули высотку?! Хотя, нет, погоди, меня больше интересует другое. Ты вообще осознаёшь, что теперь твоя жизнь обычного человека безвозвратно просрана? Тебя видели во всей твоей ебаной красе, Ямарута! Сора осёкся, обескуражено уставившись на копа. Он глянул через его плечо и увидел толпу Охотников, направивших на него и Томо пистолеты. Осознание произошедшего медленно, но верно приходило к парню. Он быстро и часто задышал, а ноги стали подкашиваться. В горле встал ком, мешающий говорить. — Сейчас их останавливаю только я, так как загораживаю тебя собой, — устало вздохнул брюнет. — Но поверь мне, как только я отойду, они откроют огонь. Будут преследовать. Они убьют тебя, понимаешь? А меня они скрутят, отвезут в участок и будут допрашивать. Может быть, тоже убьют, но не факт. А вот тебя… — Томо критично оглядел напуганного Сору с ног до головы, а затем, взвесив все «за» и «против», сухо бросил: — Беги. — Что? Н-но… — Ты оглох? Беги! — повторил коп уже громче, толкая парня назад. Тот, посмотрев на Охотников и вновь столкнувшись взглядом со злым, но, кажется, смирившимся со всем происходящим Томо, попятился в сторону рухнувшей высотки. Когда же его начали сопровождать выстрелы, парень развернулся и вовсе сорвался на бег, исчезая среди развалин. Оглянувшись, он успел увидеть, как часть полицейских окружает Томо, направляя пистолеты и на него. В груди беловолосого снова заболело, а дыхание сбилось. Не этого он добивался… Хотя, какого ещё результата ему стоило ожидать? Парень, убегая из улицы, на секунду задрал голову вверх и увидел несколько дронов с маленькими камерами, кружащих над улицей. Значит, всё это: драки, железных, работу Охотников, разрушения и самого Сору — видел весь город? Тогда, куда ему стоит бежать? Вряд ли кто-то из его знакомых, после увиденного на экране, пустит его к себе. Разве что старик. Сначала идея прийти к нему показалась Соре неплохой, но этот вариант оказался не таким уж и удачным…